第73章
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十一娘深吸了一口气，感觉全身的毛孔都舒畅起来。
绿云和双玉忙上前帮她解了斗篷，打了热水给她净脸净手，服侍她梳洗。
待十一娘收拾完出来歪到床后的暖阁里，琥珀早已送了杜妈妈回来，正在暖阁等着她。
“怎么一回事？那绣橼怎么跑到大门口去了。”十一娘散了发，歪在姜黄色大迎枕上，身上搭着大红遍地金妆花褡子，眼睛看着手里太夫人给的名帖，淡淡地问琥珀，“你可别告诉我说不知道是怎么一回事？”
琥珀抿着嘴得意地笑：“她一天都鬼鬼祟祟地打听侯爷回来没有…没想到是杜妈妈陪着您回来的。要是换成了侯爷…”语气里颇有些遗憾。
“啪！”地一声，十一娘的手掌就拍在了一旁的炕桌上。
“所以你就吩咐值夜的妈妈，放她在大门口窥视！”
目光如刀锋一样的利，表情如冰霜一样冷。
琥珀心里“噗通”一下慌了起来，忙解释道：“我，我…”
“你还不服气！”十一娘面容冷肃地望着她，很突兀打断了她的话，说出了一句欲加之词。
“没有，没有…”这样雷霆之威，琥珀从来没有见过，她心里很是慌乱，隐隐又觉得自己做的不错，更有委屈和不甘，“夫人…”
十一娘却没有给她说话的机会。
“你可知道太夫人为何要独宠二夫人？你可知道三夫人为何明知自己只是暂时理家却还要雁过拔毛？你可知道五房都发生了些什么事？你可知道侯爷怎样看待三位姨娘？你可知道大周那么多巨贾，为何只有文家能把嫡女嫁到徐家来？”她连珠炮似的提问，个个都不是一言两语能回答上来的，琥珀不由背脊发寒，脑子里一片混乱，偏偏十一娘又骤然地拔高了声音，“你可知道？”
她已被这一连串的变故砸得头昏脑胀，目光茫然地望着十一娘，本能地摇头：“奴婢不知道！”
“不知道！”十一娘声音里透着浓浓的疲惫和失望，“不知道，你就当我的家，做我的主！”
疲惫和失望，像针一样刺透了琥珀的心──十一娘从对她从来都是赞许有加，偶尔她和冬青意见相左，十一娘虽然什么也不说，却会默许屋里的丫鬟婆子照着她的意思去做…想到这里，她不由打了个冷颤。不，不，不…她和冬青不一样。冬青自从十一娘从福建回来就服侍她，自己却是大太太赏的！
她直直地跪了下去：“夫人，我再也不敢了。”语气里透着绝望和哀求。
前路崎岖，未来还不知道有什么待着自己。凭自己一个人，是不可能走那么远。必须有一个自己的团队。罗家的人也好，陶妈妈也好，更倾向谆哥。向婆子之类，能力有限。而徐家诸人，真正有能力的早被各房揽了过去，剩下的多是平庸之辈。她所能依靠的，只有身边这几个丫鬟。偏偏冬青不擅长这些，滨菊又不适合这些，竺香年纪太小，只有琥珀，她最满意。只是隔着大太太这一层关系，得想个办法收服她才行。认真说起来，绣橼窥视的事，她完全可以像秦姨娘半路来迎徐令宜一样，不予理会──她们根本不在一个层次上，只要她们不越过底线，她乐得睁只眼闭只眼让家里的气氛活泼些，大家的日子都好过些。可琥珀没跟她打个招呼就自作主张把绣橼送到自己面前任自己踩，却坏在这个自作主张上了…正好给了她一个发难的机会。
要她长记性，不下狠手是不行的！
十一娘望着琥珀额头上晶莹的汗珠，觉得差不多了。
她长长地叹了口气，伸出手去：“来，坐到我身边来。”
琥珀望着那双素手，不由自主地站了起来。
第一百三十七章
“琥珀，你也知道。你办事，我是最放心的。”十一娘携了琥珀的手，“可我真没有想到，你竟然做出这样的糊涂事来。”她的声音渐渐平静下来，让琥珀惶恐的心一下子就安静下来。
“小姐，是我错了！”刚才的雷霆，现在的雨露，两相比较，感触更深。她愿意用任何代价来换现在的平静。
“那你说说看，我为什么要发脾气？”
琥珀听着一怔，沉默半晌。
十一娘知道她被自己的骤然发难震慑住，一时失了灵性，只知道一味的认错了。她表情认真地凝望着她：“是因为你自作主张！”
琥珀本是聪明人，立刻明白过来。
自从以衣饰试探十娘后，十一娘对她颇多依仗，她做起事也越来越得心应手，渐渐的，越管越多──好比这一次，她以为十一娘会很乐于见到年轻美貌的乔姨娘被打压，所以才嘱咐值夜的婆子含糊其词地回答绣橼，让绣橼以为侯爷就要回来了。这才有了大门口的窥视。
这样的结果，十一娘未必就不喜欢。
可不应该由自己拿主意。
不管怎么说，自己只是十一娘身边的丫鬟！
她忘记了自己的身份！
“夫人…”她脸涨得通红。
知道就好！
十一娘暗暗点头。
她还有很多的困难要面对，所以必须保持身后固若金汤。
“琥珀，你可知道五爷屋里的晓兰？”
琥珀愣住。
她不知道十一娘怎么会突然问起晓兰来。
“知道。她是五夫人的陪嫁丫鬟，后来五夫人怀了身孕，就收在了房里。人长得漂亮，也机敏，深得五爷和五夫人的喜欢。”
十一娘就把她怀孕的事告诉了琥珀。
琥珀瞪圆了眼睛：“她怎么会…五夫人也怀着身孕呢？这，这…看她那样子，也是个聪明的，怎么会…”她不由握了十一娘的手，“那，那太夫人怎么说？”
不管是为了家族的安宁还为了嫡妻的颜面，一情况下都会嫡子在四、五岁的时候才会让通房或是小妾生产。但愿望通常是好的，谁也不能避免有意外的时候。有些人家会把孩子打了，还有些人家会直接处置通房和小妾，但更多的还是会生下来。全看家里长辈的态度。
十一娘却答非所问地道：“你看，我不知道有晓兰这个人，你却不知道太夫人和侯爷的意思。如果太夫人问我如何处置晓兰，我想着她不过是个通房罢了，自然要按规矩处置。再说你，不知道太夫人和侯爷的意思，如果晓兰来找你讨主意，你想着这件事只怕不得善终，让她偷偷打了孩子。你说，我们会面临怎样的后果？”
“可夫人不是那样莽撞的性子。我和晓兰也没有那样的交情…”话说到一半就咽了下去。琥珀望着十一娘，目光闪动，若有所思。
十一娘就长叹了一口气：“琥珀，你知道那些丫鬟婆子的动向，我却知道太夫人和侯爷的心思。你说，要是我们做什么事都有商有量的，这个家里还有谁能比我们更能掌握主动？琥珀，你可别忘了当初我们是怎样一步步走到今天的！”
“夫人，我明白了。”她满头是汗，“我以后遇事一定沉住气，遇事先和您商量。”
十一娘点头，笑道：“我以后遇到事也一定沉住气，有事和你商量。”
“不，不，不。”琥珀面有愧色，“我哪有夫人聪明！”
“一个好汉还要三个帮呢！”十一娘笑着，就把当初她怎样试探十娘，又怎样冒着名誉的风险找小六子打听消息之类，怎样和向婆子来来往往的事一一道来，“…你说，没有你。我可怎么办？”把琥珀说得满脸绯红，很不好意思：“那也是夫人待人宽厚，一点点的小事都记在心上。”
两人你一句，我一句，气氛虽然渐渐恢复了以前的温馨，可琥珀看十一娘的眼神却多了几分认真。
有小丫鬟来禀：“夫人，侯爷差人来说，今天晚上不回来了，就歇在太夫人那里了。让您先睡，不用安排人等门了。”
十一娘愕然。
和琥珀面面相觑。
然后她突然想到一个很严重的问题──明天早上自己要不要去服侍徐令宜吃早饭…
…
五夫人神色疲惫地靠在大红色的迎枕上。
“丹阳，你还好吧？”五爷担心地问。
“就是有点累。”五夫人娇嗔地望着五爷，“外面的风好大，我怕着了凉，刚才走的有点急。”
“是吗？”五爷立刻关心地道，“那现在好点了没有？”
五夫人点头：“回来这样躺着，人舒服多了！”
“那我帮你捶捶腿。”五爷说着，就拿起了一旁的美人捶。
五夫人坐起来，一把夺过美人捶：“怎么能让您给我捶腿。”
“这有什么不能的！”五爷道，“你现在不是怀着孩子吗？”话音一落，脸上已有赧色。
“爷，您快别这样！”五夫人柔声劝着，人就直起身来双手紧紧地抱住了丈夫的胳膊，“说起来，都是妾身不好。没帮您把屋里的事管好，这才出了这档子事。让您在娘和候爷面前丢了颜面…”
“丹阳，”五爷紧紧地把妻子抱在了怀里，“你快别说了…你这样说，我心里难受。是我对不起你！”说着，他放开了五夫人。目光直直地望着妻子，“丹阳，你相信我，我真的没那意思…”神色很是急切。
“我知道爷不是那样的人。”五夫人笑望着丈夫，“要不然，今天我也不会和您一块去见娘和侯爷了！”
这倒是。
如果不是丹阳在场，四哥还不知道会怎样收拾自己…
想到这里，他不由打了个寒颤。
丹阳却推着他：“爷，这件事总算是解决了。您快去梳洗一番歇下吧。明天一早还要当差呢！”
“那你先歇着。”五爷点头，去了净房。
一直立在旁边的石妈妈立刻关切地道：“五夫人，您没事吧？”
“没事！”五夫人懒洋洋地依在了迎枕上，“就是刚才拉侯爷的时候被拽了几步。”说着，啧啧地道，“真看不出来，侯爷平时那样温和的一个人，竟然火气这么大。要不是我在旁边，侯爷那一脚踹下去，五爷不躺个十天半个月的，只怕不能下地。”
石妈妈听着立刻朝一旁的丫鬟使眼色，示意见她们退下，又亲自拿了甜白瓷装着的苹果递到五夫人面前：“侯爷是行伍出身，手重！”又低声问五夫人：“那太夫人和侯爷是什么意思？”
“这种事，侯爷哪能插手！”五夫人叉了块苹果放在嘴里。“太夫人让把人送回河南老家去。我怕下面的人自以为是，半路把孩子给折腾没了，就把她留了下来。”很是风轻云淡的模样。
石妈妈听了不由担心：“可这孩子…”
“怕什么！”五夫人觉得今天这苹果又甜又脆，又叉了一块，“就是要让她生下来，最好还能生个儿子。给那些一心一意想爬主子床的腌臜东西们做个表率。看是不是怀了孩子就能一步登天，抬了姨娘就能唤风换雨…”说到这里，她“哎呀”一声，露出后悔的表情，“我怎么就没有想到。刚才在太夫人那里，应该给她求个恩典。顺便抬她做姨娘的…”又想想，“算了，等生了孩子再抬也不迟。”
石妈妈听着又好气又好笑，嗔道：“您以为这是在过家家呢？还最好生个儿子！这要万一真是儿子，那可是长子。哪个男人不爱长子。您看侯爷，对二少爷多好啊！”
“那不一样。”五夫人不以为然，“那时候四房只有他一个男丁，大夫又说元娘不能生了。就是以后再有了儿子，不是通房生的养在元娘名下就是小妾生的养在元娘名下，说白的了没什么区别。可你再看谆哥。侯爷明明知道元娘宠孩子宠得厉害，把他养的跟个姑娘家似的，还不是睁只眼闭只眼，最后还娶了个比自己闺女大不了几岁的庶女做续室。认真一想，不过是怕谆哥养不大，宁愿娇一点，也不敢严一点。”说着，她笑起来，“希望十一娘快点生，最好生个儿子，还健健康康的，到时候，他可有脑筋伤了！”
“你这孩子。看戏不怕台高。”
“别人家的事，看看有什么打紧的。”
石妈妈听她这么一说，想起晓兰来了：“…那您看她怎么安置？”
“把她送回我们原来住的地方去。再给她添两个妈妈、四个丫鬟、两个粗使的妈妈。”五夫人冷笑道，“怎么也要让她平平安安，顺顺利利地把孩子生下来。最好长得白白胖胖的，天天在五爷跟前晃一晃。让五爷别忘了这孩子是怎么得来的，又是怎么生下来的！至于晓梅…”提到另一个通房，“她和晓兰住一个屋，对晓兰是什么时候开始没服汤的药事一问三不知，想来也是个没什么心眼的实在人。”五夫人语气里带着讥讽，“那就把她派去服侍晓兰吧！”五夫人说着就笑起来，“可要和晓梅交待清楚了，晓兰今非昔比，一旦生下孩子那就是我们家里的第一个姨娘了。让她小心服侍着，要是晓兰对她有一点点的不满意，气着了我们五爷的骨肉。那我只好把交给人牙子处置了！”
“知道了！”石妈妈笑应着。
一起做了通房，一起互相掩护着偷偷停了药，现在一个怀了孩子，马上要抬姨娘了，另一个却要做低伏小的服侍，心里的不平衡，迟迟早早会做出一些让人始料不及的事来的。
五夫人见石妈妈答应的痛快，忙道：“你可别会意错了。我是要她们狗咬狗，咬得五爷看着心里就觉得不痛快。可不是要弄出什么事来。”
“您放心。我会派人看着，决不会出什么事的。”石妈妈笑道，“既然您在太夫人面前做了贤人，可不能因小失大。自然要把孩子平平安安地生下来。”
五夫人这才放心地点了点头，道：“今天晚上就让晓兰服侍五爷吧！”
第一百三十八章
在中山侯府的垂花门下了马车，早有管事妈妈去禀了唐家专管司客的四奶奶。她穿了件大红五彩妆花十样锦通袖袄，由丫鬟、婆子簇拥着迎了上来。远远地就打着招呼：“太夫人，可把您给盼来了。”
太夫人笑道：“我就知道，这迎客的人准是你！”
唐家四奶奶曲膝行礼，嗔道：“您是说我话多吧！”说着，目光已落到了十一娘身上，“这可真是稀客，没想到四夫人也来了。”
上次在徐家听戏，唐夫人也带了她去，两人认识，只是那时她还是罗家的十一娘，现在却是永平侯府的四夫人了。
十一娘微笑着曲膝给她行礼：“四奶奶。”
唐家四奶奶忙回了礼，望着十一娘啧啧称奇：“这样年轻漂亮，让我们这些麻头黄脸的可怎么得了啊！”
十一娘只是微笑。
太夫人则点了唐家四奶奶的额头一下：“你就给我做怪吧！”
唐家四奶奶笑嘻嘻地道：“您是谁啊？我就是那孙大圣，也不翻不出您的手掌心啊！”
逗太夫人直笑。
唐家四奶奶就上前虚扶了太夫人往一旁的抄手游廊去：“我们家夫人正等着您呢！刚才还叨念着怎么还没有来！”又回头招呼十一娘，“我们家夫人住的离这不远，马上就到了。”
十一娘笑着朝她点了点头。跟着她们身后，听唐家四奶奶叽叽喳喳地说着笑话，上了抄手游廊，转过两个角，进了一座院落。唐家四奶奶吩咐小丫鬟：“快去禀了夫人，永平侯府的太夫人和四夫人来了！”
小丫鬟一溜烟地去报信。
唐家四奶奶一面陪着太夫人往里走，一面笑着对太夫人道：“定国公府的郑太君、永昌侯府的黄夫人、威北侯府的林夫人、忠勤伯家的甘夫人可早就到了，我们家夫人正陪着喝茶呢！”
太夫人点头。
瘦瘦高高的唐夫人穿着大红五彩金遍边葫芦鸾凤穿花通袖袄由丫鬟婆子簇拥着急步走了出来：“有失远迎，有失远迎！”半蹲着给太夫人福了福。
太夫人点头回礼，指了十一娘对唐夫人道：“你原来也见过，我四儿媳罗氏。”
十一娘曲膝行礼。
唐夫人的目光在十一娘的身上停了一会才笑道：“可真是难得啊！徐家四夫人也来了！”
十一娘秉着“少说少错”的原则，微笑着立在太夫人身边。
唐夫人就携了太夫人的手往里去：“都是些常聚的老姊妹，特意迎了我屋里来坐。”
唐家四奶奶亲自去撩了帘子，十一娘跟着太夫人进了屋。
屋里布置的喜气洋洋的，挂了大红色的幔帐，铺了猩猩红地毡，黑漆太师椅上搭着大红五彩云龙团花坐垫、靠枕，屋子正中三足鎏金珐琅大火盆，墙角人高的冬青树绿树清新。
看见太夫人进来，屋里坐的都纷纷起来过来见礼。
林夫人、甘夫人、黄夫人、郑太君，还有上次在徐家听戏时遇到的林家大奶奶、黄家三奶奶…果然都是熟人。
只是此时非彼时。
太夫人向众人引见十一娘：“这是我四儿媳妇。”
十一娘上前给众人行礼。
黄夫人是参加过认亲的，自然情份不一样，立刻携了她的手：“你婆婆最闲散，你可不能学她。以后有什么事要勤走动才是。”
十一娘笑着恭谦地应“是”。
可能是同为继室又是亲戚的关系，甘夫人对她也很和善。林夫人和郑太君都只是客气地点了点头。
两位奶奶纷纷回礼，亲亲热热地喊着“四夫人”。
有小丫鬟禀道：“程国公府的乔夫人来了！”
大家的目光都若有所思地落在了十一娘的身上。
既然跟着太夫人来了，肯定会遇到各式各样的情况。十一娘早有心里准备。落落大方立在太夫人身后，任她们打量。
“太夫人！”乔夫人像被扎破了的气球似的没有了在徐家时的热情高炽，神色有些怏怏的。
太夫人笑着和她点头，向她引荐十一娘：“这是我四媳妇。”
乔夫人朝着十一娘勉强地笑了笑，然后和十一娘见了礼。
那唐四奶奶见气氛有些凝重，忙笑着招呼大家坐下，就有小丫鬟来禀：“迎嫁妆的人来了。”
唐夫人就笑望着十一娘：“你们年轻人喜欢看热闹──也别拘在这里了，让四奶奶领着你去看看去。”
唐四奶奶听了立刻笑着来请十一娘。
十一娘笑道：“明天唐小姐出阁，我去看姑爷洒红包去！今搬嫁妆，我不知道是该替唐夫人心疼，还是该替唐小姐欢喜。还是别去了。”
一席话说的大家都笑了起来。
黄夫人与徐太夫人相好，而黄夫人出来带着黄三奶奶，这位黄三奶奶自然也是个角色，立刻捧十一娘的场，拉了她说话：“上次我看见你嫁妆里有一个双面绣的山水小座屏，说是你亲手绣的。可是真的？”
十一娘哪里不知道黄家三奶奶的好意，笑道：“闲着无事的时候做的，看着还成样子，就带过来了。”
黄三奶奶啧啧称奇：“可真是巧夺天工。只怕宫里针线局的贵人们也绣不出这样的东西来。我瞧着，好像是仙绫阁的绝学似的。可又听说仙绫阁的针法不外传的，因此有些不敢肯定。”
十一娘笑道：“我学的是仙绫阁的绝学，讲究写意淡雅。不比宫里的贵人们，讲究雍容华丽。黄三奶奶抬爱了。”她先把黄三奶奶夸奖过份之词推脱，免得有人拿这做文章，然后解释道，“仙绫阁的绝学的确是不外传的。不过，传我这门技艺的是仙绫阁的简师傅，仙绫阁的这套针法原就得于她！只是她早年遇人不淑，生活无着，多亏有仙绫阁的人照料，无以回报，所以把这套针法传于仙绫阁。我跟着她学艺，自然不在这限制之中。不过，因为仙绫阁对简师傅有大恩，我也不便把这套针法传于其他人。”免得有人打这套针法的主意。
大家本来都不以为然，可听她讲到仙绫阁的秘闻，个个都洗耳恭听。就是太夫人，也是第一次听到，眼底不由闪过错愕之色。
“可惜了，可惜了！”黄三奶奶听着婉惜，“要不然，我们合伙开个绫仙阁，只怕要把仙绫阁的生意抢光了。”
十一娘不由笑道：“说起来，这针法还是简师傅自创的，却到了仙绫阁才得以发扬光大。想来那仙绫阁有今天，也不单凭这一套针法而已。”
林大奶奶本坐在一旁不做声的，听黄三奶奶和十一娘说的热闹，忍不住道：“四夫人说的有道理。仙绫阁除了这双面绣，真丝绣线也是极有名的。经久弥新，我还没有见到过比她们店里更好的东西。”
十一娘就笑问道：“林大奶奶是北方人吧？”
林大奶奶不解地点头：“我是北方人！”
“北方的人都喜欢用仙绫阁的真丝绣线，我们杭州府一带的人却喜欢用彩绣坊的真丝绣线。”十一娘笑道，“她家的彩线颜色分的极细，仅白色而言，就有七种…”
她侃侃而谈，从各种绣线优质到颜色运用，完全是一副大行家的样子。到了最后，林夫人竟然道：“…四夫人，我有个不敬之请。”说着，也不待十一娘回答，径直道，“我家慧姐儿，今年十二岁了，请了好几个针线师傅，都不得其法。我明送她到您那里去，您帮着看看。我也没别的意思，就是跟她说说，让她知道些也好。”
情况急转直下，让十一娘惊愕不已。
她不由看了太夫人一眼。
太夫人笑眯眯地望着她，一副你做主的样子。
十一娘却心中一动。
她想到了贞姐儿…
如果有了适龄的玩伴，她也许就不会那么孤单了吧！
自己要万一不行，把简师傅给请来，束修肯定比罗家高！
这是双赢。
十一娘决定教林家这位慧姐儿。但也不能答应的太容易。得不到的常常是好的。
她露出一副为难的样子：“我从来没有教过徒弟…何况我的技艺出自仙绫阁…”
林夫人一听更为迫切。
仙绫阁的绣品闻名天下，能学一鳞半瓜，说出去在婆家多有面子！
“四夫人，要不，您写封信去问问简师傅？我们学了难道还会和仙绫阁抢生意不成？再说了，仙绫阁就算是知道了，我们这样的人家，不仅没辱没他，说起来，还是他们占了便宜。”
这位林大奶奶的脑瓜子转得可真快啊！
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