第70章

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她的话音刚落,冬青满脸绯红走了进来,有些不好意思地道:“还没有做好呢──鞋跟还要缀一只小点的蝴蝶!”

说话间,滨菊已经将鞋给十一娘穿上:“合脚吗?夫人!”

十一娘望了望脚上的鞋子,又望了望滨菊和冬青满含期待的眼睛,声音不由冷了下去:“上面还有太夫人,我怎么能穿这样华丽的鞋子。”

冬青呆住:“我,我…以为要过年了,所以…”

滨菊见了也敛了笑容,大气不敢吭声地站了起来。

一时间,屋子里沉静如水。

就有小丫鬟禀道:“夫人,陶妈妈来了!”

琥珀忙推了滨菊一下:“快把鞋收了!”

滨菊一听,慌慌张张地把十一娘脚上的鞋脱了。夹在胳膊下又觉得不妥,揣在怀里又鼓了出来,塞进袖子鞋又大了些。

琥珀见了就夺过一只鞋塞进了自己的衣袖里。

看见她们都这样惶恐,十一娘反倒觉得自己不应该摆脸色给她们看,有什么话好好说就是了。就笑道:“好了,以后大家注意一点就是了。”又对一旁垂着头的冬青道,“府里的规矩比在罗家的时候更大,只是太夫人待人宽厚,有些事不大追究。可越是这样,我们越是要自省,越是要自律,越是要循规蹈矩才是。不可让人拿着了把柄。”

冬青听了连忙点头,保证道:“夫人,我以后再也不会了!”

已经当着这么多的同级的丫鬟认错了,十一娘怎么也得给她几分体面,说起来,她还是自己来到这个世上的第一个丫鬟呢!

十一娘笑道:“既然是过年,也应该穿双新鞋才是。你给我做双石青底绣满了粉色梅花的鞋吧?”

冬青听了立刻笑起来:“您放心,三、五天就做好了!”

十一娘听着只觉得头痛。

冬青到了徐府后,整个人都松懈下来,对人和事也没有以前敏感了。

看样子,还是早点安排她和万大显的事吧!

十一娘点头:“大家都散了吧!”

三人忙恭声应“是”。

小丫鬟让陶妈妈进来。

三人鱼贯着出去,和陶妈妈错身而过。

陶妈妈看着奇怪:“这是怎么了?”

十一娘笑道:“帮我布置屋子呢!”

陶妈妈抬头看见十一娘身后的木芙蓉,笑道:“真是漂亮。暖房里送来的?”

十一娘点头,让小丫鬟端了小杌子放在炕前让她坐下,又让小丫鬟给她上了热茶。

“看妈妈这满面春风的,想来二少爷的丫鬟有了着落?”

陶妈妈脸上全是笑,从衣袖里拿了一张折着的纸条递给十一娘:“您看看!”

十一娘打开纸条,上面写了四个名字:“文竹、沁香、桃柳,莲娇!”

“这个文竹,是竹秀的妹妹。”陶妈妈介绍道,“这个沁香呢,是梅沁的堂妹,桃柳是桃蕊的表妹,莲娇是文莲的妹妹。”

梅沁、竹秀原是元娘屋里的二等丫鬟,桃蕊则是三等丫鬟,文莲…她想了一会才记起,是那天元娘在小院里堵住了乔莲房和徐令宜时她让去叫陶妈妈的小丫鬟,都是元娘以前用过的人。

忠心方面肯定是没有问题的,不过,到底是对陶妈妈忠心还是对自己忠心,还是个模棱两可的事!

她笑着将纸条随手放在了炕桌上,想起那个十分机灵的文莲,问道:“文莲可还好?上次放丫鬟我倒没有看见她!”

陶妈妈用一种“你应该明白”的笑容笑望着十一娘:“那孩子是个命薄的,去年三月间得风寒死了。”

十一娘听着打了心里一寒,半晌没有做声。

“…所以她娘来求我给她妹妹一个差事,实在是不好推。”陶妈妈并没有感觉到十一娘的异样,解释道,“那孩子我也见过了,一看就是个老实本份的。安在二少爷屋里想来也不会出什么错。”

十一娘点头,笑道:“那就下午把人带过来给我看看吧!”

陶妈妈就犹豫道:“还有一件事!”

十一娘侧耳倾听。

“魏紫昨天来找我了,想为她妹妹桃花求这个差事。”陶妈妈斟酌着道,“可我担心,桃花到了二少爷屋里,会和秦姨娘走得近…您看这事?”

难怪那天有小丫鬟不停地找魏紫!

“也一并带来看看吧!”十一娘笑道,“反正最终要太夫人说了算!”

陶妈妈笑着应“是”,说起另一桩事来:“…三夫人这次要给两位少爷换丫鬟,说起来,起因到是在大少爷身上。”

这件事,琥珀已经对她说过了。但她一方面不想让陶妈妈知道自己另有消息来源,另一方面也想听听陶妈妈的说的与琥珀有什么不同,看有没有自己疏忽的地方。

“这话怎么说?”她一副好奇的样子。

陶妈妈笑道:“大姑奶奶屋里的宝兰您还有印象吧?”

十一娘点头。

“她的妹妹宝蝶,当年被大姑奶奶安置到了大少爷的屋里。几年过去了,眉眼都长开了,十分的水灵。大少爷很是看重。我们三夫人心里不踏实了,想把人撵了,又怕传出什么闲言闲语到太夫人的耳朵里。所以借着二少爷屋里的两个大丫鬟年纪大了,准备把宝蝶给换出去。”

和琥珀得到的消息大致相同,却也有不一样的地方…

她含蓄地问:“宝兰、宝蝶两姊妹很亲热吧?”

陶妈妈就若有所指地道:“那当然。要不,三夫人怎么心里着急呢!”

十一娘听了不由暗暗摇头。

元娘对待别人孩子的态度真是和大太太如出一辙。

两人又说了两句,十一娘看着时候不早了,遣了陶妈妈去安排文竹等人下午见面的事,然后叫了绿云和红绣进来服侍她换了件衣裳,要去了太夫人那里。

琥珀匆匆走了进来。

“夫人,我有话跟你说!”

十一娘从来都是按着点去太夫人那里。

“路上说吧!”

琥珀点头,跟着十一娘出了门。

绿云和红绣乖巧地远远跟着。

“乔姨娘从早上候爷出门一直哭到现在。”

十一娘很是意外。

难道是因为徐令宜一大早在自己屋里吃早饭的原因?

她思忖了片刻,问:“绣橼让你来找我了?”

“没有。”琥珀道,“您前两天不是拔了秋雨给我使唤吗?她如今和乔姨娘那边的一个小丫鬟很要好。是那小丫鬟说的。”

“既然如此,我们就装作不知道好了。”

安慰美人这种旖旎的事,还是交给徐令宜吧!

十一娘笑了笑,把魏紫的妹妹想到二少爷屋里当差的事告诉了琥珀,然后嘱咐她:“你赶在我前面去太夫人那里找到魏紫,说她妹妹的事我已经知道了,下午会领了人去太夫人那里给太夫人过目。赶在陶妈妈之前卖魏紫这个人情!”

“夫人放心!”琥珀忙道,“我省得。”又担心道,“要是魏紫的妹妹真的去了二少爷屋时,那魏紫岂不要偏向秦姨娘一些…”

和陶妈妈说出了一样的话来。

十一娘微微颌首。

琥珀成长的很快。

“不是还有太夫人吗?”十一娘若有所指地道,“魏紫今年好像也有十八了吧!如果是杜妈妈,那就得好好谋划一番了。”

琥珀连连点头。

第一百三十二章

十一娘到太夫人那里的时候,三夫人早就到了,正和太夫人坐在临窗的大炕上说话:“…腊梅花有一百五十盆,金钱桔有一百五十盆,冬青树有二百盆,山茶花有一百盆…”

听到动静,她望过去,发现是十一娘进来,笑着她打住了话题,热情地起身和她打招呼:“四弟妹来了!”

十一娘笑着喊了一声“三嫂”,给太夫人行了礼,又朝着三夫人福了福。

三夫人十分亲热地对她道:“知道你喜欢吃糟鱼丁,今天特意让人做了这道菜。”

“让三嫂费心了。”十一娘向三夫人道了谢,有小丫鬟端了太师椅来,十一娘坐了,笑着和她们闲话:“商量着过年的花树吗?”

三夫人点头,道:“今年的天气不好,东西都涨了价。”十分为难的样子。

“东西再贵也要过年。”太夫人笑道,“你直管把东西置办齐备就是了!”

三夫人笑着应喏。

十一娘就说起丫鬟的事来:“…找了五个,您看什么时候有空?我带过来给您瞧瞧。”

太夫人笑道:“那就下午吧!”

十一娘就将写着几个小丫头名字的纸条递了过去:“这是名字!”

太夫人收到了身后小几的抽屉里。

三夫人听了眼珠子一转,笑道:“既然下午娘有空,那我也把挑好的小丫头带过来给您过过目。您帮着勤哥儿看看。”

太夫人笑道:“成啊!”

话音刚落,乳娘们带着贞姐儿和谆哥儿过来。

大人们打住了话题,笑着受了两人的礼。

太夫人笑着起身:“天大的事,吃了饭再说!”

三夫人忙笑着扶了太夫人,一行人去了东次间吃饭。

饭后,孩子被们乳娘领下去歇午觉,太夫人留了三夫人和十一娘到西次间说话。

“过两天中山侯家嫁女儿,”她笑盈盈地望着三夫人,“你要准备这一大家子过年的事,丹阳又怀了身孕,”说着,她的目光就转向了十一娘,“十一娘,你陪我去吧!”

十一娘愕然。

自从徐令宜西北大捷归来,徐家就闭门谢客,亲朋旧友有什么红白喜事,一律由三爷或是回事处的管事们去。没想到,中山侯家嫁女儿,太夫人竟然要出席。出席不说,还带着自己去!

她心中一动,隐隐觉得太夫人这样做,与自己有很大的关系…却又找不到这种变化的理由。

可结果却是让人乐观的。

这至少表明,太夫人愿意给她一个机会来证明自己是可以胜任永平侯夫人这个职位的。

十一娘想起今天一大早发生的事来。

当时她正舒舒服服地躺在被窝里,徐令宜突然来了。

她兵慌马乱地匆匆起床梳洗,服侍他吃早饭。

他把身边的人都遣了下去,却几次欲言又止。

十一娘想到他昨天晚上和三爷出去到了半夜才回来,又想到刚刚陶妈妈来悄悄告诉她,说徐令宜歇在乔莲房屋里,东间书房却一直亮着灯,猜到他可能是和三爷谈了心里话,然后思绪起伏,夜不成寐。一大早起来想来和自己说些什么,又没有这个习惯,难以开口。

能够在想说什么的时候想到自己。这已是个大大的进步。

她当时索性打破“寝不语,食不言”的规矩,笑盈盈地和他说着自己身边的一些琐事:“…万义宗有三个儿子,小的那个看不出来。老大和老二却是十分的能干。特别是老大,办事用心又实在,怕雪大了会压塌屋子,半夜带了弟弟去扫雪。要不然,金鱼巷那边的宅院恐怕不止塌间耳房了!”

既然徐令宜要在外院大清洗了,如果能为万大显、万二显求个差事,以后冬青嫁过去日子也能过得舒畅些。强推肯定是不合适的,最好的办法就是细雨润无声。

徐令宜听着神色果然自在了很多。虽然没有答她的腔,可也没有皱眉望着她,暗指她坏了吃饭的礼仪。

现在太夫人又让自己陪她出去应酬…

十一娘心情大好,恭顺地笑应“是”,突然觉得眼前的一切都变得明亮起来。

三夫人听着却是嘴里涩涩的。

太夫人身份尊贵,徐家又是公卿伯侯之家里的头一份,认真论起来,那中山侯不管是年纪还是资格都比太夫人还小两辈,他们家嫁女儿,太夫人去,那是给他们体面,不去,那也说的过。在徐家闭门谢客大半年后,太夫人却一改以往的低调,亲自带十一娘去参加喜筵。不是想亲自指导十一娘是什么?

她也不是没有自知之明的人。

尽量让脸上的笑容大方得体,三夫人站了起来:“娘什么时候和四弟妹去?我也好让人准备车马!”

“明天巳初出门。”太夫人呵呵笑道,“正好赶去吃饭。”

十一娘听着太夫人语气里带着调侃,跟着凑趣,笑道:“那好,我早上少吃一些。”

大家都笑起来。

三夫人起身告辞:“我去吩咐李全媳妇准备马车去。”

“你去吧!”太夫人笑着点头,三夫人退了下去。

太夫人就指了一旁的锦杌:“坐下来说话!”

十一娘笑着坐在了锦杌上。

太夫人就从一旁炕几的抽屉里拿出几张大红洒金帖子来。

“这上面写的人家,身份显赫,互相走动,需按品大妆。”太夫人递给她一张。“这几家,不失礼仪即可。”太夫人又递给她一张。“这几家,是通家之好,随和大方最好。”说着,又递了她一张,“这几家,得闲就去,不得闲让回事处的人去。”又递了她一张单子…一路说下来,递了七、八张帖子给她。有的只写了四、五户人家,却有长长的一串头衔,有的写了十几户人家,只有些姓名。其中中山侯家就在“不失礼仪即可”的范围内。

十一娘知道,这就是徐家的社交圈子了。

她郑重地接了。

太夫人笑道:“回事处虽然也有名册。可我们办事,要是事事都得由回事处的人做主,时间长了,那些管事不免生出轻怠之心来。还是把它记在心里。有事的时候随口说出来,让他们知道你不是个糊涂的。时间长了,你纵然有什么疏忽的,他们积威之下也不敢随意欺瞒你。”

也就是说,你要熟悉你的业务,这样下面的人才不敢欺负你不懂行。

知道太夫人正在一点点的教导自己,十一娘忍着心里的小小激动,表情认真地应喏着。

太夫人看到十一娘一改刚才的轻快,郑重起来,知道她明了了自己的意思,对她的机敏很是满意。笑着颌首:“中山侯家在我们这些公卿之家里交游是最广的,只怕到时候这帖子上的人会遇到一大半。该怎样说话、行事,你把它记下了,到时候心里也有个数。”

十一娘恭声应“是”,服侍着太夫人躺下,回到自己屋里,午觉也没有歇,开始对着帖子背上面的名字和头衔。

身体年轻了,记忆也比以前好了很多。

待陶妈妈过来的时候,她已背熟了三、四张帖子。

而陶妈妈看着她炕上的名帖,表情显得有些复杂:“夫人要跟着太夫人去窜门吗?”

十一娘笑着点头:“中山侯家嫁女儿,太夫人带我一起去。”

“夫人…这么快就得了太夫人的欢心。”她的笑容有些勉强。

十一娘很能理解她的心情。

她为了谆哥现在不得不全力支持自己,但并不意味着她就愿意自己一日日坐大。一旦她们的利益链破裂了,第一个跳出来给自己难堪的说不定就是陶妈妈。这也是她必须小心翼翼绕过陶妈妈在府里培养自己势力的重要原因。

十一娘没有这个兴趣,也没有这个时间去理会陶妈妈的感慨,她笑道:“小丫头都带过来了?叫进来瞧瞧吧!”

陶妈妈恢复了原来的温和与从容,笑着叫了小丫头们进来。

五个小丫头,大的不过十岁,小的只有七岁。都梳着丫髻,穿得整整齐齐,干干净净。文竹瘦瘦的,人如其名;泌香一张婴儿肥的圆脸,十分可爱;桃柳眉目清秀,看上去很文静。莲娇眉宇间带着几份怯生生的味道,让人怜爱。桃花和魏紫长得很像,有些大大咧咧的。

十一娘暗暗点头。

这几个小姑娘各俱特色,太夫人总有中意的。

她和颜悦色地交待了几句“别怕”、“等会太夫人问什么你们直管好好地答”之类的话,然后和陶妈妈一起领着去了太夫人那里。

三夫人比她到的早。

甘妈妈领了五、六个小丫头立在屋檐等。那些小丫头大的不过十二、三岁,小的十来岁,模样都很周正。看见十一娘她们,甘妈妈立刻笑着迎了上来:“四夫人,您来了!”眼睛却骨碌碌朝她身后望去。

十一娘笑着和她点了点头,留下陶妈妈和几个小丫头和甘妈妈一起侯着,由小丫鬟撩帘进了屋。

太夫人正和三夫人说着丫鬟的事:“…我看那个芳婷也不错。就照你的意思留人吧!”

看样子太夫人已经见过那些小丫头了。

也难为她这样花心思,赶在自己来之前就把勤哥屋里的丫鬟定下来,免得自己在场,像元娘那时候一样,节外生枝,塞了个外人进去。

十一娘笑着上前给太夫人行了礼。

第一百三十三章

三夫人看见十一娘进来,像要掩饰自己的早到似的,没等十一娘给她行礼,已笑道:“四弟妹来晚了!”

明明是她来的早了,却说是自己来的晚了。

不过,自己一向按着点来,是早还是晚,太夫人心里应该很明白,用不着和她用话语对质,反而给太夫人一个得理不饶人的印象。

十一娘微微地笑了笑,和她见了礼。

太夫人看着微微颌首,呵呵一笑,把说话权揽了过去:“人都带过来了?领进来我瞧瞧吧!”

能得到太夫人亲自解围,十一娘自然笑着应“是”。

旁边自有机灵的小丫鬟去传陶妈妈。

而三夫人见大家都不在追究自己早到的事,也松了口气,乐得在一旁看热闹。

不一会,陶妈妈就带了文竹几个小丫头进来。

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