第67章

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难道府里真有这样的风言风语不成？

或者，根本就是晚香撺着自己去对付三夫人？

“这都是谁在那里胡说八道呢？”十一娘笑着打断了晚香的话，“乔姨娘是身子骨不好，所以才特意免了她早上问安的！”

“夫人，这事府里都传遍了。”晚香目光闪烁，“您要是再不杀杀这风气，该有人说您治家不严了！”

十一娘看着更能肯定晚香的心思了。

她能把三夫人换米的事摸得这样清楚，利用的这样彻底，说起来也算是有勇有谋了。可惜，私心太重，失了公允，不免显得小家子气，难堪大用…

“你说的我都知道了。”她笑道，“这件事你暂时别声张，我来处置就是了！”

晚香见自己说了半天，十一娘没有半点的激动，还一副你不用再管的姿态打发她，心中暗暗觉得有些不妙。

如果不把这事捅到侯爷那里，就是让太夫人知道了，为了自己的颜面，只怕也要为三夫人遮掩一番。只要三夫人有了喘气的机会，查出是说把这事捅出来那是迟早的事。这管厨房的，谁没有个猫腻，到时候，只怕就是大姑奶奶转世，自己也没办法挣得脱了。

一时间，又后悔自己来告了这状，又气恼十一娘不帮着出面…脸上青一阵红一阵。

“您听我说。”她如坐针毡，有些话却不能不说，怕以后没有了机会，“这件事必须得告诉侯爷。三夫人是太夫人自己定的管家人，出了这样的事，肯定是要互相包庇的。我冒这样的风险，全是为了夫人好…”

十一娘暗暗摇头。

私心人人都有，可过了度，就不免让人心生愠意…

“我会仔细思量的。”她不动声色地笑着点了点头，然后转移了话题：“至于你的差事，我想听听你的意思。到时候我也好为你筹划！”

晚香听了十分失望。

可事到如今，十一娘不嗔不怒，她也没有更好的办法。

“夫人。”她神色沮丧，“我还是想在厨房里当差！”

十一娘点头：“我知道了。这件事我会办妥的。”然后端了茶。

晚香怅然地起身告辞。

十一娘叫了红绣：“去门口守着，侯爷一回来就报我。”

红绣见她表情郑重，不敢马虎，应声而去。

十一娘端了杯热茶，一个人坐在临窗的大炕上思忖半晌。

…

徐令宜回来见十一娘屋里的红绣在等他，挑了挑眉。

成亲虽然只有短短的两个月，但十一娘一向行事稳重，这个时候让人等他…

他沉声道：“出了什么事？”

徐令宜本就不怒自威，何况这时脸色凝重。

红绣吓得哆嗦了一下，才磕磕巴巴地道：“夫人让侯爷一回来就去报了她！”

徐令宜点头，大步去了正屋。

帘子一撩，带着重重寒意走了进去。

感觉到一股冷风撺进来，十一娘不用打量也知道是徐令宜回来了。

“侯爷，妾身有急事找您！”她一面下炕帮徐令宜解斗篷，一面使了眼色让服侍的人退下。

徐令宜见她眉宇间有几分急切，表情变得缓和起来：“坐下来说！”

十一娘点头，给徐令宜沏了茶，和他一左一右地坐到了临窗的大炕上，把晚香的话告诉了徐令宜。

徐令宜越听目光越冷，起身道：“我去看看！”

这种事情，越早解决越好。

十一娘拿过一旁的斗篷重新帮徐令宜穿上：“您等会不去娘那边吃饭，找个什么借口好？”

徐令宜眼底闪过不解。

十一娘解释道：“三嫂做出这样的事固然不对，可她毕竟是徐家的媳妇，是娘指定的管家人。要是让她老人家知道了，不知道有多伤心呢！我看，还是瞒着点的好！”

徐令宜听着眉头微蹙：“你就说皇上让我带着五城兵马司的人巡城。我要晚点回来！”

“嗯！”十一娘柔声点头，送徐令宜到门口。

这世上没有不透风的墙，三夫人这些手段，迟迟早早会被发现。早一些，捉个现行，迟一些，被人议论。不管是哪种结果，对徐家都是一种伤害──覆巢之下安有完卵。自己现在是徐家的媳妇，与徐家同声同气，同根同枝，一荣俱荣，一损俱损。这固然是十一娘不愿意把这件事声张的原因，但她还有更重要的担忧。

调集粮米这样大的事，单凭三夫人一个妇道人家，是不可能做到的。只怕这其中还有些蹊跷。说不定还牵扯到外院的一些管事，甚至于徐家一些重要的人…她不想变成一只飞蛾扑到网里去，却又不能置身事外或让灾民吃出事来，或让徐家陷入困境。那最好的办法就是请徐令宜出面去解决。如果连他都没有办法，那自己也只好自认倒霉了。

事情没有解决之前，她自然要保持沉默，免得打草惊蛇，自己变成了诬告之人。

可当她看见漫天飞雪簌簌打在徐令宜笔挺如松的身上时，又忍不住喊住他：“侯爷！”

徐令宜回头。看见十一娘立在门檐下，大红斗篷像朵不驯的云般追逐着空中的雪花，一双眸子闪闪生光地注视着他…忍不住就走了回去：“怎么了？”

十一娘看着他走近，停在了离自己五步远的距离。

“侯爷，”她望着徐令宜，“施粥这件事可大可小。大的来说，是救灾，为黎明百姓。小的来说，是行善，为徐家积德。何况我们家的粥棚紧挨着威北侯家的粥棚。您就是再大的气，也等这事过去了再说。”

徐令宜知道她是在嘱咐自己等会行事不要让别人看出什么破绽来，颇觉得她多事，点头应付：“知道了！”

十一娘见他态度敷衍，知道他根本没有明白自己的意思，只好再解释：“各家施粥也不是一天两天了，这个时候换米，不亚于此地无银三百两。侯爷不妨让那些煮粥的婆子把米多淘几次，然后放点醋在里面一起熬，免得吃出事来…就是有人起疑，就说您觉得她们当差不仔细就是了。待过了这一顿，您再安排人换米不迟…”

可一抬头，却看见徐令宜眼中一闪而过的笑意。

十一娘一怔。

徐令宜已淡淡地道：“不过是米霉了罢了。当初行军的时候我也吃过，哪有那么多的事？你别乱操心了，好好陪着娘，别让她老人家起疑心就是了。”

十一娘不禁语塞，想着他今晚要歇在文姨娘那里，道：“我等会会嘱咐文姨娘帮您留门的！”

徐令宜点了点头，转身离开。

十一娘去了太夫人那里。

因为连续的大雪，后花园又以青石路居多，太夫人怕五夫人滑脚，早下令免了她的省昏定省，还让徐令宽也不用来问安，陪着五夫人即可。而三爷和三夫人又忙着粥棚的事，不到吃饭的时候见不到人。

她去的时候申正过一刻，贞姐儿和谆哥由几个丫鬟陪着在厅堂里跳绳。

看见十一娘进来，贞姐儿忙领着谆哥给她行礼。

可能是一直和谆哥保持着一定的距离，谆哥如今见了十一娘并不像她刚进门的时候那样的警戒地望着她。

十一娘看着当然高兴，站在离她们五步远的距离，不动声色地和两个孩子打招呼：“祖母在干什么呢？”

贞姐儿笑道：“正和杜妈妈两个人斗叶子牌呢！说不好玩呢！”

十一娘朝他们笑了笑，转身往内室去。

“爹怎么没和你一块来！”

她身后突然传来谆哥细细的声音。

十一娘回头，看见谆哥紧张地拽着贞姐儿的衣角，表情有些复杂地望着自己。

“你爹今天晚上要带着五城兵马司的人巡城。”她笑容和刚才一样温和，“今天不能过来陪祖母吃饭了。”

贞姐儿和谆哥眼中都流露出失望之色来。

父女（子）是天性。徐令宜对孩子那样严厉，他们还是喜欢他，惦记着他…

十一娘有些羡慕。

而太夫人听说徐令宜不能回家吃饭，也难掩失望。

杜妈妈劝太夫人：“您就当侯爷是出去应酬了！”

太夫人望着窗外飞舞的雪花，不甘地道：“去应酬起码还活色生香。可你看这风大雪大的…”十分心疼徐令宜的语气。

十一姐嘴角微翘。

脑海里却浮现前世母亲的面孔…

第一百二十六章

风雪越来越大，屋顶、树梢都被埋在茫茫白雪之中。只有屋檐下挂着的大红灯笼，随风摇曳，映得雪地一片红亮，如屋里传来的欢声笑语般，透着欢快的气息。

“…一面拿着夫子的戒尺舞着，一面吟着‘英姿飒爽来酣战’，夫子进来，三弟吓得一个激灵，戒尺当时就落下来。”

太夫人指着徐嗣俭呵呵直笑：“这个孩子，真是顽皮。”

“祖母别听大哥的。”徐嗣俭一溜爬上炕钻进了太夫人的怀里，“戒尺没有落下来，是我见夫子来了，所以放下来的。不是落下来的，是我放下来的…”纠缠着“落下”和“放下”不依。

三兄弟来给太夫人和诸位长辈问安，只有十一娘在一旁服侍，没有往日那样的拘谨，互相打趣着逗太夫人开心。太夫人见气氛热烈，自然是由着他们闹。而谆哥儿见一向是自己的位置如今被徐嗣俭占了，嘟着嘴扑到太夫人的背上，小脸在太夫人颈边拱来拱去的撒着娇儿。

端坐在炕边的徐嗣谕见了只是淡淡一笑，徐嗣勤则去拉胞弟徐嗣俭：“你多大了，还往祖母怀里钻。小心累着祖母！”

太夫人抱着徐嗣俭：“不要紧，不要紧。祖母喜欢着呢！”

徐嗣俭也有些懂事了，知道适可而止，在太夫人怀里腻了一会，就笑着坐到了太夫人身边，问贞姐儿：“姐姐今天干什么了？”

谆哥抢在贞姐儿前面道：“我们今天跳绳了。”

“你怎么天天玩女孩子的玩艺儿。”徐嗣俭捏了谆哥儿的小脸一下，“哪天跟着我，我们骑大马去。”

谆哥墨玉般的眸子全是惊喜：“真的？三哥真的要带我去骑大马吗？”

徐嗣勤大笑，摸了谆哥的头：“他自己都只是夹根棍儿当马骑…”

“大哥！”徐嗣俭恼羞成怒，瞪着徐嗣勤。

徐嗣勤忙强忍着笑：“好，好，好。我什么也不说。”

太夫人呵呵笑，问魏紫：“三爷和三夫人怎么这个时候还没有来？”

如今已是酉初，平常这个时候大家都到齐了。

魏紫忙笑道：“已经差人去催了！”又道，“我再去看看！”

谆哥却绕着徐嗣俭：“三哥，我们什么时候去骑马？”

贞姐儿抿着嘴笑。

徐嗣俭脸红得像绸缎，含含糊糊地道：“到时候自会叫了你去！”

十一娘在一旁笑望着这些孩子，心里却想着粥棚的事。

不知道徐令宜到了阜城门没有？这样大的风雪，不知道那些灾民怎样了？既然下面的人都知道换了霉米，也不知道传出去没有…希望这件事能不惊动旁人快快解决了才好！至少顾了颜面。至于其他的事，那是徐家内部的事，关起门来都好说了！

思忖间，就看见魏紫笑盈盈地陪着三夫人走了进来。

十一娘一怔。

平日三爷和三夫人都是同出同进的。

太夫人也很意外：“老三呢？怎么没和你一起来？”

三夫人笑着上前给太夫人行了礼，道：“这些日子三爷怕粥棚那边有什么事，一直在阜城门那边看着。今天风雪太大了，怕是回来的路上迟了。我已差了人去看了。”又道，“您别担心，我看着天气不好，今天特意让三爷坐着轿子去的。”

太夫人点头：“这就好。”

十一娘笑着上前和三夫人互相见了礼，几个孩子纷纷上前给三夫人行礼，徐嗣俭遇到母亲，叽叽喳喳地说起学堂的事，气氛很温馨。

就有小厮进来禀道：“三爷说，让太夫人、诸位夫人先吃，不用等。他遇到了侯爷，兄弟两个一道巡巡。”

这么巧？

十一娘恍惚了一下。

太夫人听了笑起来：“既然如此，那我们就不等了！”

丫鬟、婆子得了音，纷纷布箸摆碗。

三夫人扶着太夫人坐到上座。

“这雪不知道什么时候能停！”太夫人很担心的样子，“也不知道会不会影响明年的耕作？”

“大雪兆丰年。”三夫人笑道，“想来不会！”说着，用帕子包了筷子递给太夫人。

太夫人接了箸儿：“今天吃火锅子，不拘大人、小孩，都围着坐了罢。”

人老了，图个热闹。大家也是知道的，何况没有徐氏兄弟在这里，都笑围着太夫人坐了。

一品羊肉火锅，除了鸡鸭鱼肉，还有一碟黄灿灿的芽菜，一碟水水灵灵的红萝卜，一碟绿油油的小白菜，一碟脆生生的黄瓜。

这样的天气，桌上能有这样几道菜，可是要费一番心思的。

孩子们看着都高兴起来，就是一向显得有些老成的徐嗣谕也笑了起来。

太夫人望着三夫人，脸上就露出满意之色来：“让你费心了。”

三夫人笑得风轻云淡，眼底却闪过一丝得意：“不过是安置您吃饭穿衣罢了，这点小事还是做得来的。”说着，看了十一娘一眼。

十一娘迎着她微微一笑，心里却不以为然。

她这是要把事情做到最好，就算有一天自己当家，前任后任有个比较。自己做得好，那是应该，自己做得不好，是没能力…就是陶妈妈，也专找她说过这个事。说三夫人管家的这几个月，减了不少人，花费也比元娘当家的时候少了一些。几位管家的妈妈一开始还只是看着太夫人的面子上应景，现在却全都赞她精明、贤惠，甚至还有人说出“三夫人吃亏就吃在不是嫡出”的话来。

十一娘却不是很担心。

所谓的减人也好，减费用也好，说起来都属于革旧换新。只要是革旧换新，那就有变化，只要有变化，那就有人不满意…好比王安石变法。虽然大家都知道这件事好，可当损害到自己利益的时候，只怕这“好”字就不会赞得那样痛快了。

太夫人正让小丫鬟们给几个孩子布菜，倒没有注意到两人之的情况，只是问：“丹阳那里可送去了？”

三夫人立刻笑道：“这些水萝卜、小黄瓜都是冷物，怕她吃了不舒服，每样只送了一点过去。”

太夫人再一次满意地点了点头。

徐嗣谕和谆哥儿、贞姐儿都在孝期，捡了菜另坐。

吃过饭，太夫人亲自送徐嗣勤和徐嗣谕到门口，反复地嘱咐丫鬟：“可要仔细了，千万不要滑着！”

丫鬟们谁敢大意，都有些战战兢兢地应“是”，倒是徐嗣勤笑道：“祖母放心，我们都这么大的人了，就是摔到雪地上也不打紧。”

“胡说些什么？”三夫人立刻在一旁嗔道，“要是撞到哪里，可不是好玩的！”

徐嗣勤好像很怕母亲叨唠似的，拉着徐嗣谕就匆匆往外走：“祖母，我们走了。明天一早再来给您问安！”

“这小子…”三夫人气得直跺脚。

“半大的小子就是这样！”太夫人望着红灯相伴渐行渐远的两兄弟笑道，“当年老四听着我叨唠也是能跑多远就跑多远。我看勤哥儿这性子不像老三，倒像老四！”

十一娘心中一动，抬头打量三夫人，她眼中果然迸射出惊喜。

“像侯爷好啊！”她的脸笑成了一朵花，“像侯爷能文能武，有饭吃！”

太夫人呵呵笑，由丫鬟扶着回屋。

三夫人就低声对太夫人道：“我有个事想商量商量您？”说着，看了十一娘一眼。

十一娘闻音知雅，笑道：“娘，我去给您沏杯茶。”说着，和魏紫避到了一旁的耳房。

魏紫又怎么会让十一娘沏茶。请她坐到一旁的太师椅上，小丫鬟们忙端了火盆过来，魏紫先沏了一杯茶给十一娘，然后才开始给太夫人沏茶。

就有小丫鬟在耳房门口探头探脑的。

魏紫看着蹙了蹙眉，然后若无其事地继续沏茶。

她们虽然是丫鬟，可也有自己的社交圈子。

十一娘装做没有看见，端了茶，去了太夫人屋里。

屋里服侍的都退了下去，三夫人的话好像已经说完了，正拿着美人捶在给太夫人捶腿。

看见十一娘进来，太夫人道：“这事，你商量十一娘吧！她毕竟是孩子的母亲！”

十一娘听着一惊。

三夫人的笑容已有了几分勉强，道：“是这样的。我看勤哥和谕哥屋里的丫鬟年纪都不小了，怕生出事端来，想早点放出去…”

这又是唱的哪一出。

十一娘将茶端给太夫人，笑道：“谕哥平日和勤哥都住在外院，我关注的少一些，倒没往这上面想。让三嫂费心了。”先把自己的责任给划清楚再说，“既然三嫂觉得有这个必要，想来是要紧的事，我们谕哥就随勤哥。”再把要换人的责任推到三夫人的儿子徐嗣勤身上去。

说着，她望着太夫人：“要是这件事定下来了，我明天就开始帮着谕哥儿物色几个本分的丫鬟吧？”不管三夫人是什么意思，都不能让身边的丫鬟、婆子把谕哥带坏了──他毕竟徐令宜的儿子，四房的长子，要为兄弟们做榜样的，“到时候送到您这里调教好了再放到谕哥身边服侍去。”让太夫人给谕哥当家去，万一真有想不到的地方被三夫人钻了空子，自己的责任也小一点。

三夫人听着脸色阴晴不定。

太夫人却直点头：“既然十一娘也同意，那就这样了。年前把这事办了。”

两人恭声应“是”。

第一百二十七章

从太夫人屋里出来，十一娘和三夫人一同出门：“三嫂，晚香的事，还要商量商量您才是！”

三夫人正等着十一娘说这事。笑道：“不知道四弟妹有什么主意？”

十一娘笑道：“三嫂说的有道理。这件事闹到娘的面前，您是掌家的纵然没有颜面，她原是我大姐面前得意的人，一样让人看笑话。三嫂是当家的人，她坏了家里的规矩，不罚不足以服众，可要是罚的太狠，只怕又有那多事的人出来说什么‘欺负晚香没人’之类的混帐话来，反而坏了三嫂的贤名。我就是考虑来考虑去，觉得三嫂为难，不知道如何是好，所以才来商量三嫂。看有没有什么办法把这事圆了。三嫂是知道的，娘一向对人宽厚，有什么风言风语传出去就不好了！”

三夫人听着在心里冷笑。

这哪里是来求情，这分明是在威胁！

可她转念想到晚香的德性──就算是放过这一次，迟迟早早还有下一次。她似笑非笑望着十一娘：“既然是四弟妹为她求情，我少不得要给这个面子。不过，我要是就这样算了，像四弟妹说的，以后怎么服众。我看这样，她的差事我依旧给她留着，罚三个月的月例。四弟妹觉得如何？”

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