第20章

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盛卿卿记得,其实一开始东蜀军破城时, 江陵守城军活着的还有好几千人,大多受了伤,但至少活着。

可为了立威, 也为了逼迫大庆割让国土称臣, 东蜀军每日拉走一批守城军杀死示众, 宣称杀完士兵就杀百姓, 气焰十分嚣张。

等孟珩带军终于收复江陵城时, 牢里只留下了十三个活人,王敦正好是其中一名幸存者。

那些记忆实在过于灰暗,平时盛卿卿也试着不去多想,今日却不得不仔细地翻阅起记忆的每一页来,从中寻找任何可能和魏家有关的蛛丝马迹。

“其中有个叫李麻子的是伙夫,你不认得的——他那日凑巧没上前线,火石一砸下来,他正好被伙房里的铁锅砸晕了,爬起来的时候东蜀军早已冲入城内把他也抓了当俘虏。”王敦皱着眉回忆道,“他和别人不一样,从第一天开始都一幅吓坏的软蛋样,念叨着死定了死定了,晚上都不敢睡觉,那个怂样却偏偏活到了江陵城收复。”

他说罢,低低啐了一声,也不知道是在唾弃那李麻子还是他自己。

“可他还是死了。”盛卿卿道。

“你说得对,他果然是我们十三人里面第一个死的。”王敦冷笑着对盛卿卿比了比自己胸前靠锁骨中间凹下去孔眼的地方,道,“出狱的第五天,他在伙房做饭,一个失手,把鱼枪捅到自己喉咙里,当场就死了。这死法你说谁能信?就连我听说了,也觉得他是念叨太多自己要死才终于遭了报应。”

盛卿卿眼前几乎已经浮现出了李麻子的死状。

她粗略一算,第五天时,孟珩应当还没有离开江陵城,若是去问他的话,他会不会知道一二这个李麻子的事情?

“李麻子最最早的,我也没上心。”王敦用拳头烦躁地锤着自己的腿,“可一个多月后,一次斥候任务途中遇见逃窜的东蜀军,混战中死了两个弟兄——这本也算得上常事,可我一听那两个人的名字就觉得不对劲。”

“……那又是十三个人中的两人。”

“不偏不倚,死的就是他们两个,你说奇不奇怪?”王敦狞笑一声,“那时就有传言散开了,说一万多的亡灵在喊我们几个去地下陪他们……我呸!守城的兄弟绝不会做这种龌龊事!定是有人在暗中害人,还用鬼魂做挡箭牌!”

盛卿卿注视着王敦脸上的疤,一时间难以想象他这些年过的是什么样的日子,“其他十二个人都死了,王哥是在何时追查到的魏家?”

“倒不是我查到的。”王敦皱紧了眉,“事情诡谲,我们几个剩下的人纷纷离开江陵城,有的是慌不择路,有的和我一样觉得有腌臜,便在暗中调查。魏家的线索便是其中一人交给我的,每次我们中有人死去,都正巧会有魏家人到过附近的踪迹。”

他说着,竖起手指给盛卿卿一个个数过去,眼也不眨,如数家珍。

“李麻子死的那日,当日去伙房的传令官姓魏;张家两兄弟死在东蜀军残兵手里时,那日领队的小队长是魏家的连襟;……最后的兄弟死前,正巧给了我他怀疑魏家的证据,我和他见面后几日就听到了他的死讯。”王敦深吸了口气,“我怕线索在我手中被毁,在那之后想尽办法调来了天子脚下的皇城。正是有了这些证据线索,我才隐隐约约猜测到,李麻子那日应该是看见了不该看见的东西,可他什么都没来得及说,就被灭口了。而剩下的我们十二人,只是因为和他关在一个笼子里过,就被赶尽杀绝,以消后患而已。”

“皇城之中世家相互牵制,确实反而比外面安全。”盛卿卿点头,她脑中一时也有些混乱,“证据是……?”

这次王敦却没有立刻回答,他仔细地看了盛卿卿两眼,道,“我说这些事给你听,不是要把你牵扯进来的,卿卿。我是想告诉你,魏家绝不能嫁,难保他们就是冲着你的身份来的。”

“我听都听了,还能当作没听见吗?”盛卿卿蹙眉,“如今你只孤身一人,我来帮你。”

“不行。”王敦斩钉截铁地拒绝了,“明安要是知道我让你来干这种危险的事情,他会从地下爬出来掐死我。”

“那难道我父亲和兄长就这样死得不明不白吗?”盛卿卿不自觉地抬高了声音,随即立刻往门外看去,克制地闭了闭眼,“难道王哥到了这时候还要告诉我,江陵城一战一切正常,他们也只是普普通通地为国捐躯了吗?”

“……”王敦良久地沉默下来。

这个问题的答案两人都再清楚不过了。

“如果那一战都是被人玩弄的下场,我无论如何也会找出事实真相。”盛卿卿一字一顿地说,“别说魏家,哪怕真凶跑到别国,我也绝对会将那人揪出来,叫他血债血偿。”

“我一直以来不敢告诉你,就是怕你这么说。”王敦重重地叹了口气,他烦躁地抓着自己的头发,“你看看我的脸——我这还是运气好,才捡了一条命回来,谁知道下次又会碰到什么。我自己还能应付,你一个柔柔弱弱的姑娘家,碰见歹人连个反抗的机会都没有,可怎么办?”

“……我虽然手无缚鸡之力,但也有别的办法能接近魏家。”

王敦瞪大眼睛,他倏地站了起来,“不行,我不同意!你这是……这是自寻死路!糊涂!”

“王哥比我知道的事情多,但也有那么一幕我见到了,而你不曾目睹。”盛卿卿抬眼淡淡道,“东蜀军砍脑袋的那些日子里,我是亲眼看着兄长被带上去砍了头的。”

王敦猛地一握拳,到了嘴边的痛骂都被封住了。

江陵的守城军里,只要是认识盛明安的,都知道他有个懂事能干又漂亮精致的妹妹,两人关系好得没话说,只要这日是盛明安当值,他妹妹就必定会来送饭。

王敦更是知道,盛明安几乎拿盛卿卿当作眼珠子来疼,早熟懂事的盛卿卿也只会偶尔在盛明安面前露出些许的孩子气。

盛明安被当作俘虏抓起来那几日,家人中念叨来念叨去,最担心的一个就是盛卿卿。

“原来他竟是在你面前……”王敦说到一半,哑口无言地坐了回去,有些颓丧,“你至少也想想,如果明安还活着,他要是知道你现在的打算,会不会同意你这么做?”

盛卿卿垂下了眼去。

她的容貌向来是令人眼前一亮、仿佛心上灰尘都能被她一笑拂去的明艳澄澈,可当她敛起所有的表情、一丝笑意也不挂时,便恍惚变了一个人,就连那精致的下颌眉角似乎都带了果决的冷意。

王敦自小看着盛卿卿长大,也将她当成自己的小妹妹,说了重话后多少有些后悔,正想着怎么弥补改口时,盛卿卿又平静地抬起了脸来。

“哥哥死了。”她连眉梢都不抬一下地说,“他若真有什么不满,就叫他从地下爬出来拦着我。”

王敦不由得愣了一愣。

盛卿卿的话平静到了极致,反倒听得叫人心里突地一跳。

好似她这话里包裹着本该有千思万绪,却硬生生地被她一手推平掩藏,不见踪迹。

王敦张了张嘴,实在是什么劝词也再说不出来。

好在王夫人这时兴冲冲过来喊两人吃饭,王敦多少松了口气,却见盛卿卿比他还快地起身露出了笑容,应着“好香啊”往外走去,方才那一瞬间的冷冽与恨意就跟假的一样。

王敦慢了一步起身,跟在两人后面听她们说话,他打量着盛卿卿的侧脸和笑容,心中猛然浮现出一股担忧之情。

有的人固然是情绪比他人内敛,可若一直收敛压抑着,以平静的面目示人,那最终一定会出问题。

他恍惚见到的盛卿卿似乎已经是一根绷紧到了极致的弓弦,或许下一刻就将断了。

王敦忧心了一整顿饭的时间,提心吊胆怕兄弟的妹妹真的憋坏憋疯了,送她离开时不得不投了降,悄声叮嘱盛卿卿,“万事小心,不要莽撞,见势不妙立刻就跑,来日方长,小命要紧,记住没?”

魏家尽管危险,但至少此刻……是个能让盛卿卿转移注意力、宣泄心中愤懑的对象。

盛卿卿怔了下,朝他灿烂地笑了笑,“放心,他们走了这么多年,我知道怎么照顾自己。”

王敦哪里放心得下,他目送盛卿卿上了马车,那一直守在门外马车旁的孟府管事朝他轻轻鞠了一躬。

盛卿卿回到孟府之后的翌日,她便去寻了孟老夫人,坦白地告诉对方自己愿意弥补母亲当年的逃婚,嫁到魏家去。

第 32 章

孟老夫人深沉地摩挲着拐杖, “你当真想好了?”

“想好了。”盛卿卿轻声道,“母亲这么多年虽然不回汴京,但我是她的骨肉,自然看得出她对外祖母万分愧疚,想求得您的原谅。原先我不知道是为何, 如今既然知道了缘由,便由我来替母亲还了魏家的因果吧。”

“魏家不小,你原本想嫁个小门小户的, 却是对不上了。”孟老夫人又说。

“这外孙女也想过了, ”盛卿卿偏头笑道,“既是还人情的事情, 哪有十全十美的。好在魏夫人心善,愿意让我一一见过魏家还没定亲的公子再做打算, 便宽裕了许多。”

盛卿卿确实要感谢魏夫人给了她这个机会。

她要查魏家同江陵城破有什么联系, 最好的方法便是借着眼前的机会嫁到魏家去,而对于定亲人的挑选,也理当择一个优柔寡断、耳根子软的,才能更好地在魏家站稳脚跟、建立自己的势力。

若是夫君强势、刚愎自用, 她一个嫁进的妇人能插手的地方就很小了。

因此,魏夫人的慷慨正好给了盛卿卿一个考察的机会。

“你是个好孩子, ”孟老夫人突地又叹息道, “可惜, 我原想给你挑一个更好的夫家。”

盛卿卿含笑接话, “外祖母哪里的话, 魏家这样的世家,常人想嫁还进不去呢。”

汴京城有多少姑娘想嫁到魏家,盛卿卿不知道;但此刻的她,却是没有比魏家更想嫁的人家了。

孟老夫人确定了盛卿卿的心意之后没有浪费时间,一封书信送去了魏家。

魏夫人的反应也相当之快,两日便给盛卿卿送去了请帖,仍是选了达官贵人们最爱去玩耍的崇云楼。

盛卿卿去过两趟崇云楼,都是幺蛾子丛生,再度听见这个名字时,心里皱了皱眉,总觉得不太吉利。

不过前两次都是为了孟六姑娘而起的事端,如今她关着禁闭足不出户,应当比前两次好些。

盛卿卿偶然撞见过两次四房的下人,也不知道下人看她眼神为何那般狠毒厌恶。

——不就是关个小半年的禁闭罢了,这点委屈难道也受不起?

既然决定了要和魏家人定亲,这日去崇云楼时,盛卿卿便特地托孟娉婷给自己仔细认真地做了打扮。

孟娉婷带着妆奁来给盛卿卿上妆时颇有些叹息,“我听大舅母说了,堂兄不是说你不必在意那婚书,若是不愿的话便不必嫁到魏家去?”

“可外祖母也说了,到底是我母亲当年犯的错。”盛卿卿笑道,“而且魏夫人也说了我能从她的儿子里选一个,这已经很宽厚了。”

这几日她想了许久,不知道魏家究竟想从她手里得到些什么。

若说是嫁妆,盛卿卿想不通嫁妆的消息是如何透露出去的,又究竟得有多大一笔钱财才能令魏家动心;若说是为了江陵的旧事,在王敦之前,盛卿卿也并不知道魏家或有龌龊。

更何况要杀她有许多方法,不必非闹这么大阵仗嫁娶。

一时想不明白,盛卿卿只得将这个疑惑暂时按下,一步一步、小心翼翼地在黑暗里走出一条路来。

孟娉婷淡淡道,“看你像个聪明的,这种时候却是死脑筋。”

盛卿卿仰着脸任孟娉婷在自己脸上涂涂画画,眨了眨眼便询问她道,“二姐姐给我说说魏家那几个公子的好坏呗。”

“没什么好讲的。”孟娉婷道,“因着堂兄的关系,孟府和魏家他们关系不好,平日里最多见面点个头的交情,我都不太了解。你今日去见了他们,讲两句话,便大致能懂是些什么人了。不太坏,但人无完人,挑挑拣拣着就算了。”

见她一边说着“没什么好讲”一边讲了一堆,盛卿卿忍不住笑了起来。

孟娉婷立刻皱眉呵斥她,“别动。”

盛卿卿只得又敛了表情,接着问,“那我若是嫁去魏家,珩哥哥想必会相当生气吧?”

孟娉婷正在描又弯又细的眉尾,闻言动作一顿,“你心中这么在意堂兄的想法?”

“我曾见过一次他和魏仲元……”盛卿卿欲言又止,“他确实相当不喜欢魏家人。”

“倒不是整个魏家,而是恨屋及乌。”孟娉婷收了手,她平淡地道,“你若在意堂兄是不是生气,就该听他的话,别和魏家扯上关系,他既然说不用担心,你自然就不用担心。”

若说原本盛卿卿有承了孟珩这情的想法,现在却一丝一毫也没想过了。

她没有接近魏家更好的机会。哪怕只是先定亲,也能比现在接近魏家许多了。

“倔脾气倒是跟堂兄一模一样。”孟娉婷看也知道盛卿卿不会改变主意,她将镜子推到盛卿卿面前,“好了,你看看今日去崇云楼想要迷倒多少人?”

盛卿卿含笑望了眼镜中顾盼生辉的明艳少女,竖了根手指道,“一个就好。”

她只要找到魏家少爷里性格最好拿捏的那人,将他握在掌心里就是了。

至于那人好不好,英俊不英俊,又合不合她的喜好……此刻对盛卿卿来说都无所谓了。

*

孟娉婷确实在妆容上下了功夫,盛卿卿进到崇云楼里后便被不认识的少年上前搭了话。

她含笑同对方道歉后便要前往魏夫人所说的地方,谁料那少年并不肯罢休,而是仗着自己身强力壮的优势拦住了她的去路,“我不曾见过你啊,听口音,这位妹妹不是汴京人吧?”

盛卿卿偏头看他,笑道,“确实不是。”

“那你叫什么名字?”少年嘿嘿笑了两声,“你一个人来崇云楼多无聊,不如和我们一块投壶去吧?我教你,很有趣的。”

他说着便要上前抓盛卿卿的手强行带她走,盛卿卿刚要闪避开来,角旮旯里飞来一块石头,不偏不倚砸在了少年人的手腕上,正中软处,叫他猝不及防地痛呼了一嗓子。

就在近处的盛卿卿被他这一声吓了一跳。

少年恼怒于自己的丢面子,抬头凶神恶煞地四处张望,喝道,“哪里的卑鄙小人偷袭我!”

二楼有人探出头来看热闹,这下立刻有人认出来盛卿卿,挥手打了招呼。

盛卿卿见是安王府里时相处不错的贵女,也笑着回礼。

又有人在二楼道,“你少招惹盛家妹妹,癞□□想吃天鹅肉,不行还想来硬的?盛家妹妹可是孟府的表姑娘!”

不得不说孟府这两个字在汴京是真的好使。

盛卿卿立刻见到原先跋扈的少年脸上露出一丝忌惮的神情,惊疑不定地低头打量起她来。

“现在可以借过了?”盛卿卿含笑问他。

少年咬着牙,一幅不甘的模样让开了路,嘴里还低声嘟哝着“不过是个表亲有什么了不起”云云。

二楼这时又有人怒骂,“岑海你又记吃不记打了?谁教你可以欺负姑娘家了?!”

盛卿卿转眼看去,发现竟是秦征从二楼的廊上往下看,劈头盖脸指着少年就是一顿骂。

“你禁足结束了就跑崇云楼里来?信不信我找你爹再给你罚跪三天?”

少年这下是真怂了,连连认错后转头就跑,一幅吓怕了的架势。

盛卿卿心道秦征怕是和孟珩一块儿待久了,两人竟是如出一辙的叫这些公子哥害怕。

“盛姑娘,给你添麻烦了。”秦征道。

“哪里的话,还要多谢您替我解围。”盛卿卿冲他道了谢,楼上楼下讲话到底不便,两人随意话了两句,盛卿卿便告辞往里走去了。

秦征看她走到长廊底下缓缓穿过,这才舒了口气——天地良心,他也不是自己愿意出来解围,而是刚才被孟珩一脚踢出房间,勒令去走廊上帮忙的。

他抓了抓后脑勺往回走,进屋里时十分谨慎,生怕孟珩又是一脚踢来,“这下总行了吧?……哎,孟珩你去哪儿?”

“换个地方。”孟珩头也不回地从门里走出,像是早就定了目的地似的往外走。

秦征没法,只得追着他穿过二楼换了个地方,一头雾水地坐下后,孟珩直接将窗拉开往外看了一眼。

秦征也伸长脖子去看,见到那里的小园中坐着好些年轻人,其中一小群一眼扫过还都是兄弟。

“不就是魏家的……嗯?”秦征一惊,“你看见了魏仲元,居然不立刻下去揍他一顿?”

他下意识这么问了一嘴,却见孟珩果然若有所思地摸了摸桌上沉甸甸的镇纸后,在心里给了自己一耳刮子,连忙改口。

“你来这儿干什么?”

孟珩眼也不抬,“看看。”

秦征:“看什么?”

“看看谁胆子这么大。”孟珩顿了顿,又阴森地冷笑,“又运气这么好。”

秦征听了个半懂不懂,再不明所以地低头往小园中张望时,就看见盛卿卿带着青鸾从另一头走了进来。

他顿时悟了。

汴京城里都在传魏家想要盛卿卿这个儿媳妇,看来传闻确凿啊!

秦征摸摸脑袋,无奈道,“你家堂妹的婚事不见你这么上心,表妹倒是长在你心上了?”

孟珩没说话,他深深地看了显然是特地为今日准备过的盛卿卿,又将视线转向了魏夫人和她身旁的年轻人们。

盛卿卿一根筋,孟珩动不了;但魏家要是有人敢动了不该动的心思,孟珩能见一个砍一个。

魏家别的小子也就算了,偏偏魏仲元也在其中。

孟珩抚了抚刀,心中再度将魏仲元切了个大卸八块。

他不知道上辈子盛卿卿是不是也因为这一纸婚书嫁了魏仲元,但这辈子,孟珩绝不会让同样的悲剧在盛卿卿身上再发生一次。

第 33 章

进园时盛卿卿一眼就看到了魏夫人和她身旁的三个年轻人——其中正有一幅坐立不安模样的魏仲元。

几个魏家的年轻人看起来年纪相差不大, 可见并非都是魏夫人自己生的嫡子。

想到孟大夫人曾说过魏梁愿意许诺在孟云烟为妻的情况下绝不纳妾,再看面前这几人,盛卿卿心中多少有些唏嘘。

若她自己是魏夫人,又倾慕着自小一起长大的魏梁,那多少心中也是意难平的。

盛卿卿随意地扫过这三人, 便目不斜视地上前同魏夫人问了好。

“别多礼了,坐吧。”魏夫人含笑指了指特地为盛卿卿留出的空位,又挨个给她介绍了身旁的魏家年轻人们。

盛卿卿认真记下几人的名字, 朝他们一一点头礼貌地打了招呼。

年轻人里有故作矜持的也有矜持不住的, 各自的表现都有些不太一样,魏仲元的反应则在三人中最快为鹤立鸡群——他张嘴对盛卿卿回礼时, 一出声便直接破了音,只得万分尴尬地住了嘴, 一时脸红得都要滴血了。

他的兄弟们忍不住在旁偷偷笑了起来, 被魏夫人瞪了一眼。

盛卿卿心知肚明魏仲元为何如此——八仙楼里出了糗,魏仲元恐怕见了她都恨不得找个地缝钻进去,当作那日的事情没有发生过,真出现在她面前, 岂不是比在他脸上打一巴掌还难受。

魏仲元脸都涨红了,他局促地喝了口水压下咳嗽, 唯唯诺诺地再度问了好, 便匆匆坐下不出声了。

魏夫人引见罢了几人, 便适时地寻了个借口说自己要去寻个人, 而后起身离开。

她一走, 魏家两个年轻人便迫不及待、互不相让地抢先开了口。

一个问“盛姑娘平日爱做些什么?我这人的闲趣可多了,若是你不介意,我可以带着你到崇云楼里都玩上一遍。”,另一个则说“盛家姐姐,一路上过来渴了没?我去给你叫些茶水点心来?”。

盛卿卿不慌不忙地应付着两人攻势,还有余力注意着被挤到了一旁的魏仲元。

——他的兄弟们有意排挤他是一回事,他自己下意识地往旁边躲又是另外一回事。

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