第30章

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郁文走过来，先是朝着郁棠使了一个眼色，然后对陈氏道：“我有事出门一趟，阿远的事，我觉得人家卫家同意就成了。晚上我可能回来的有点晚，你也别等我。”

陈氏担心道：“今天的相看关系到阿远的终身大事，你不过去不太好吧？等会大伯问起来，我该怎么说好？”

郁文道：“这件事阿兄知道，我已经和他说好了，你们只管过去就行了，阿兄不会问什么的。”

郁棠怀疑郁文是去衙门打听消息。

她忙道：“阿爹，我送您出门。”

衙门在城中，从青竹巷过去，必定只能往西走。

她想知道郁文这么晚了要去做什么？

郁文也没准备瞒她，出了门，对她道：“你好好在家里等我回来。”然后往西去了。

郁棠和陈氏去了大伯父家。

大伯父也不在家，说是去铺子里有事，大伯母还抱怨：“什么时候不能去，非得这个时候赶着过去。这都晚上了，难道这一夜的功夫等不得。他对阿远的事也太不关心了。我问他是不是仔细看过相小姐后不满意，他又说满意，还说，相小姐长得高，说不定以后生的孙子能随了相小姐的身高。”

郁棠怀疑她大伯父是和她爹一起去了衙门。平日里她爹还有些自恃秀才身份，与人打交道的时候有些架子，她大伯父就不一样了，做生意的，未开口人先笑，也舍得放下身段，像衙门这种地方，向来是小鬼难缠的，有她大伯父出面，事情会好办很多。

陈氏倒没有多想，而是拉着王氏的手道：“我之前就瞧着相小姐不错，今天一看，就更满意了。就是不知道阿远的意思，再就是，相小姐有没有瞧中阿远，阿远看着和相小姐差不多高。”

王氏笑道：“这你倒不用担心，我一回来就问过阿远了，他说全凭父母做主，他爹说相小姐长得高他还挺高兴的，现在就看卫家的意思了。”

陈氏道：“俗话说的好，抬头嫁姑娘，低头娶媳妇。既然大家都觉得好，我们家就要主动些，快点请了媒人提亲不说，还要尽量成事才行——卫太太有什么不满意的，我们做到他们家满意不就行了？”

王氏笑道：“你倒和我想到一起去了。若是这门亲事成了，相小姐年纪不小了，我们家阿远也拖到了这样的年纪，我想让他们早点成亲才好。我瞧着阿远住的厢房不成，得重新修缮修缮才行，还有聘礼和衣服首饰什么的，偏偏铺子里又要花钱……这可真不是时候。”

陈氏笑道：“你愁什么，我们两家一起还怕给阿远娶不了个媳妇吗？虽说阿棠也到了成亲的年纪，但长幼有序，阿远的事已经有了眉目，自然先顾着阿远。阿棠的事，到时候再说。”

王氏非常不好意思，迭声道着“这怎么能行”。

陈氏难得斩钉截铁了一回，道：“这件事就这样决定了。就是惠礼回来，肯定也赞同我这么做的。”

王氏还要说什么，郁棠知道大伯母是顾忌她。她索性在旁边故意叹气，道：“我这是招谁惹谁了？家里给我准备的陪嫁就这样成了阿兄的聘礼！”

陈氏听了笑着嗔道：“怎么，你还敢有意见？”

“没有，没有。”郁棠忙道，“我就是有点小小的要求——阿兄成亲了之后，不能有了媳妇就忘了妹妹，要待我也像现在一样好才行。”

陈氏和王氏哈哈大笑，王氏更是搂了她道：“你放心，要是你阿兄待你不好，看我怎么收拾他。”

郁棠也跟着笑了起来。

☆、第五十四章 选择

王氏和陈氏担心的事完全没有发生，卫家还怕郁家嫌弃相小姐个子太高，媒人从中把话一传，王氏和陈氏彻底地放下心来，一心一意只等着中秋节后正式到卫家提亲。

郁文却和郁棠在书房里说着心里话：“你七叔父找到了，他估计是知道自己做错了事，准备跑路，但他这个人，向来有些糊涂，跑来跑去也没能跑出三里地，很快就被你大伯父安排的人找到了。你大伯父亲自去问了，让他做这件事的，的确是李家的人，他也确实以为自己是在帮你。”

说到这里，他苦笑着继续道：“跟他这种人你也说不清楚。不过，你大伯父跟你五叔祖说了，他不能再留在村子里，至少，不能留在我们家。他是你五叔祖的嗣子，他离开郁家，你五叔祖晚年就无所依靠了。不过，你五叔祖也说了，原本将你七叔父过继过来是想享享晚福的，如今弄成这个样子，晚福享不成了，还要被你七叔父拖累，他不想要这个嗣子了。今天去找了九叔公，想开祠堂解除了嗣子关系。你大伯父觉得若是这样也行，私底下给了你五叔祖二十两银子，承诺以后会帮他养老。这样一来，别人也就不敢随意地管你的事了。”

郁棠觉得这样处理很好。

她道：“就是辛苦大伯父了，我中秋节家宴的时候好好谢一谢他吧！”

“应该！”郁文道，“你大伯父为你跑前跑后的，阿远的事，你也做得很好。家里的事就应该这样，你顾着我，我顾着你才是。”

郁棠连连点头。

没有了高氏，他大堂兄的日子也会顺利的吧！

她问起了衙门的事：“那些混混交待了没有？”

“交待了！”郁文提起这件事就有些恼火，皱着眉道，“那些人一进衙门甚至没有动刑就立刻交待，说是李家想娶你过门，我们家不答应，李家就请他们做了个套，没真准备把你怎样，只是想吓唬吓唬你，然后让李家二少爷李竣来个英雄救美，好成就一段佳话。汤知府把这件事告诉我的时候表示这样的案子他也不好重判，李家那边，最多也就是罚些银子赔给我们家了事，这件事传出去了还会坏了你的名声，他劝我和李家私了。”

郁棠忙道：“那李竣事前知不知道？”

郁文道：“听汤知府的意思，李竣事前是不知道的。”说到这里，他语气微顿，“汤知府劝我答应了这门亲事……”

“那是不可能的。”郁棠生怕父亲改变了主意，一下子激动起来，道：“我就是一辈子不嫁人，也不可能嫁到他们李家去！”

“我知道，我知道。”郁文急忙向女儿保证，“我不会不知会一声就给你定亲的。我是担心我们这样和李家对峙下去，吃亏的可只是我们。得想个办法把这件事了结才是。”

郁棠冷笑，决定让李竣尽快知道这件事。

如果李竣选择了同流合污，她会想办法让李家收手；若是李竣选择了誓不两立，她会用另一种方法对付李家；若是李竣选择了独善其身，她的办法就又会变一变。

不过，她觉得李竣选择和李家誓不两立的可能几乎没有。

可不管怎样，她都决定让李家为此付出代价。

郁棠心中暗暗盘算，让阿苕去带了信给李竣，把她七叔父和那些混混的话告诉了李竣，并带话给他：“你若是不信，可以去问汤知府。”

李竣没有回音。

郁棠不急。

第二天就是中秋节了，她怎么也得让人家过个阖家团圆的节日吧？

尽管如此，她的心情还是有些低落，好在是陈氏和王氏都因为沉浸在郁远的亲事中，也都没有发现她的异样，一家人欢欢喜喜地过了个中秋节。

等中秋节过去，王氏为表示对相小姐的重视，花重金请了媒人，陈氏则在家里清点财物，看哪些能动用的，郁棠则被马秀娘请到家里做客。

马秀娘赶在重阳节之前出阁，有很多小东西要准备，想让郁棠帮她看看。

郁棠把自己的事先放到了一旁，专心帮着马秀娘准备东西。

李竣差人来找到了马秀娘家，说想见她一面。

郁棠估计着他也应该有动静了，但她需要确认李竣对这件事的态度，遂对来人道：“李公子有什么话让人带个信就是，见面就不用了。我怕我又落入什么圈套里。”

来人十五、六岁的样子，前世郁棠见过，在李家一个田庄里管帐，她曾听李家的人说过，他曾经做过李竣的贴身小厮，李竣死后，李家看在他曾经服侍过李竣的份上，给了他一份比较优厚的差事。

郁棠早忘了这人叫什么了。

看到这个人，郁棠想起来了，李竣是十月初二坠的马。

前世和今生有了很大的不同，不知道等候李竣的会是怎样的命运？

李竣的小厮听了很是窘然的样子，匆匆给她行了个礼就跑了。

马秀娘并不知道这其中的内幕，看着感慨道：“你说你怎么就不喜欢李家二少爷，他待你可真好！”

郁棠笑了笑，转移了话题。

回家的路上，她遇到了李竣。

李竣在青竹巷的巷子口等她。

看见她的轿子，他匆匆跑了过来，道：“郁小姐，我知道是我家对不起你，你不想见我也是应该，那我来见你好了。”

郁棠撩了轿帘，道：“我看就不必了。之前我和公子已经说的很清楚了。”

“要的！”李竣说着，眼眶都红了。

郁棠这才发现李竣穿了件皱巴巴的靓蓝色细布道袍，头发随意地用网巾网着，额头长痘，嘴角起泡，整个人不仅显得有些邋遢憔悴，还显得精神萎顿，像被霜打了的茄子，带着深深的疲惫感。

郁棠心中一动，觉得李竣至少保留着一份善良，不像林氏、李端，行事已没有了底线，只要自己高兴就行。

她想了想，下了轿。

李竣表情一松，深深地朝着郁棠鞠了一躬，真诚地道：“我先代我家里的人向你道歉。这是其一。其二，我根本不知道这件事，可不管怎样，这件事因我而起，我也应该为我自己向你道歉。我向你保证，以后再也不会发生这样的事了。”

他说完，神色更颓丧，背都仿佛直不起来了。

郁棠对李竣没有什么恶意，但架不住林氏作妖，李端造孽。

就像他们郁家“匹夫无罪，怀璧其罪”，虽说他们家是无意间得到的那幅画，可他们家也只能想办法把自己撇清一样。

李竣没错，要怪，也只能怪他被亲人连累。

郁棠真诚地对他道：“我和李公子无怨无仇的，能认识也是机缘巧合，只是你们家做的事太过分了，我实在是不想和你、和你们家有什么瓜葛了，还请李公子回去之后和令尊令堂言明，以后不要再找我们郁家的碴了，我们小门小户，当不起你们家这样的折腾。”

李竣自从知道要掳郁棠的事是自家人做的之后，他就知道自己此生只怕都和郁棠无缘了。他去找母亲林氏，林氏直言不讳，还振振有辞地说这是在帮他。他当时就呆了，痛苦得不知道说什么好。

整个中秋节都是懵懵懂懂中度过的。

偏偏他哥哥还劝他，说这都是为了他好，让他不要多想，只等着娶了郁家小姐过门就行了。

那一刻，他突然体会到了郁棠的愤怒——她明明是受害者，别人却都不以为然，不认为这件事做错了。

他顿时如坐针毡，在家里一刻钟也呆不下去了。

他虽然不能给郁棠一个交待，但怎么着也应该跟郁棠赔个不是吧？

李竣没有多想，凭着一腔热血找到了郁棠。

郁棠对他只有惹不起的避之不及，只有接受了事实的求饶，这让他的心里更不好受了。

明明他们能有个很好的以后，却阴差阳错，变成了现在这个样子。

李竣满脸羞惭，又低低地说了声“对不住”。

郁棠摇头，道：“我不会原谅你们家的。我们以后就当不认识。李公子也请早点回家，免得令堂又生出什么主意来。这次我运气好，有裴家三老爷伸出援手，若还有下次，我可不敢保证我还有这样的运气。”

李竣垂头丧气地走了。

郁棠望着他的背影有些可惜。

李家可能就李竣一个人还有点良心了。

她转身准备上轿，谁知道一转身却看见了站在巷子口大树下的卫小川。

“小川！”郁棠惊喜地走了过去，“你什么时候来的？怎么不去家里坐坐？”又看见他手里提了学篮，道：“是不是中秋节假过了，你来上学了？”

卫小川“嗯”了一声，道：“我听说我表姐马上要和你大堂兄议亲了？”

“是的。”郁棠见他小脸上没有一丝笑意，不禁有些小心翼翼地道，“你不喜欢吗？”

“没有！”卫小川道，“我表姐挺好的，你们家也不错，她嫁到你们家来应该不会被你们家讨厌的。”

郁棠一愣。

卫小川已道：“李家有一个小田庄和我外祖父家的田庄隔得不远。中秋节的时候我去给我外祖父家送节礼，我向表哥打听李家的事。他说，李家那个小田庄里雇的人全是从外地逃荒来的流民，一个个凶神恶煞的，旁边的人家都不敢惹。他还说，李家从前跟别人家争田基的时候，那些人就跑了过去……”

☆、第五十五章 打草

郁棠听着，心跳如鼓，道：“你要说什么？”

卫小川道：“他们家收留流民，我们能不能告他们？”

朝廷有规定，不允许随意收留流民。

因为这些流民没有户籍，没有土地，为了温饱，很容易铤而走险做些危害他人的事。通常遇到这样的事，要么由衙门出面遣返回原籍，要么就地附籍，奖励他们开荒落户。

如果卫小川所言属实，像李家这样收留流民就有些不对头了。

前世，她好像听说过李家有这么一个田庄，但当时她没有注意。而且，她之所以对这个田庄有印象，是因为后来李家觉得那些流民都不好管束，要把那些流民赶出田庄去，有人不愿意走，曾经闹过事，死了人，李家报了官，后来官衙出面才把这件事平息下去。

林氏为此好几天都心情不好，还为此在家里发脾气，说做人就是不能太仁慈，李家做好事还变成了坏事，以后再也不收留这些流民了。

她当时也觉得那些流民不知道感恩……可如今看来，恐怕情况并不像她前世了解的那样。

说不定卫小川歪打正着，无意间还真的发现了重要的线索。

郁棠道：“从你们家回来之后，我想了很久，觉得要是李家做了坏事，他们是从哪里找来的人呢？毕竟是一条人命，拿到证据告到官府去，他们家也要吃官司的。若想没有后患，或是自家的心腹管事下的手，或是在外面雇的人。李家的管事，我已经去查过了，都好生生的在城里，当天晚上也没有谁不在。外面雇的，敢做这事的，必须是帮闲。我也去问过了，临安城里有名的帮闲这些日子都在临安城，没谁跑路……”

卫小川听着眼睛一亮，道：“所以，害死我二哥的凶手，有可能就是那个田庄的流民？”

郁棠轻轻地“嗯”了一声。

卫小川忙道：“那我请个假，明天就去那个田庄看看。”

“不行！”郁棠道，“你要是被人怀疑了，凭你那小身板，跑都跑不了。我们现在可不能意气用事。”

“好吧！”卫小川丧气地道，“我听我表哥说，那庄子里的人都穿的挺好吃的挺好却不怎么下田做事。这里面肯定有蹊跷。你也小心，别被人发现了杀人灭口。你不是说，我们不能意气用事吗？”

李家雇了小混混来掳她，坏她的名声，和杀人灭口有什么区别？

郁棠道：“你不用担心，我不自己去，我请人帮忙。”

卫小川想想觉得可以，他道：“那我先走了。第一天到县学，老师们要点名的。我不能迟到，你有什么消息，记得让人给我送个信。”

郁棠不好留他，忙道：“你坐我的轿子过去吧！我来付账。”

卫小川拒绝了，道：“我从小路过去，很快的。你不要管我。可惜我们家田庄里的人没有看清楚那两个陌生人的长相，不然我就可以带着人去认人了。”

郁棠舒了口气，道：“还好你们田庄的人没看清楚那两个人长什么模样，像你这样直接带人过去，就算是把人认出来了，他们也有办法推诿。这件事不能这样简单直接，得智取。你快去上学吧，这件事我会办妥的。”

卫小川只是想抱怨两句，闻言垂着头走了。

郁棠回到家一整晚就在想这件事，等到快天亮的时候，她终于拿定了主意，去找郁文。

郁文正在和陈氏把家里清点好的东西都整理出来，准备送到郁博家里，先把郁远的婚事漂漂亮亮地给办了。

郁棠和父母闲聊了几句，朝着父亲使了个眼色。

郁文会意，对陈氏道：“我记得前年有朋友从眉州过来，带了一匹蜀锦给我们，你把那个也找出来送到大兄那边去吧！”

那布太硬，做衣裳穿着不舒服，镶边却非常地漂亮，陈氏原本是准备留给郁棠的，此时听郁文这么说，她不免犹豫了片刻，想着那蜀锦虽然难得，但也不是买不到，只不过价钱贵些，好在是镶边不需要那么多，给郁远了就给郁远了，她应了一声，去了库房。

郁文给陈氏找了事做，这才放下心来，和郁棠去了书房。

郁棠还不知道原本属于自己的那匹蜀锦就这样没了。

她对郁文道：“我昨天回来的时候遇到卫家的五公子，他跟我说，他中秋节去给他外祖父送节礼的时候发现，离他外祖父家田庄不远处的一个田庄是李家的，收留了很多的流民……”

“居然有这种事！”郁文骇然，怒道，“要是那些流民暴动，临安城会死人的，李家难道不知道吗？不行，这件事我得跟汤知府说说。”

郁棠拉住了父亲，道：“阿爹，您不能就这样去找汤知府。”

郁文不解。

郁棠道：“您想想，那李家也算是官宦之家，流民的危害别人家不知道，他们家怎么可能不知道？他们能雇混混掳我，就能派那些流民来家里闹事。我的意思是，您不妨先跟汤知府商量，让他以官衙的名义去查查，就说有人举报，田庄里收留了通倭之人。若李家只是做善事收留了那些人也就罢了。若是不对劲，汤知府自然知道该怎么处置。”

郁文想了想，觉得这主意比自己直接去找汤知府好。

要知道，自己的治下有人收留流民他却不知道，不出事则罢，出了事他这三年的政绩也就算完了，不被免官也会影响升迁。何况郁家和李家已经势同水火，就算李家知道是他举报的又如何？难道他不举报李家，李家就会放过郁家吗？

郁文道：“我知道怎么说了，你去陪你姆妈吧！现在天气越来越冷了，我听说杨御医过几天要来给裴家的大太太把平安脉，想请他过来给你姆妈瞧瞧，你盯着你姆妈，别让你姆妈受了凉——受了凉，就得等病好了再开补药，杨御医未必能等到那个时候。”

自从吃了杨斗星的药，陈氏就一直没怎么病过，郁文对杨斗星的医术信心大增，觉得只要能一直请了杨斗星来瞧病，陈氏的身体就能一直都不出什么毛病。

郁棠连声应好。

郁文去了衙门。

郁棠就陪着陈氏把要送到大伯父家的东西都整理好，等到郁文回来，一起去了大伯父家。

路上，郁棠问父亲：“汤知府怎么说？”

郁文道：“汤知府以为我们家要报复李家，虽然答应去查，但我瞧着不怎么积极。我当时灵机一动，走的时候说要去裴家请杨御医帮着看病，他立刻就不一样了。”说到这里，他叹了口气，道，“又欠了裴家的恩情，也不知道什么时候能还得清。”

主要还是没办法还。

郁棠想不出裴宴还缺什么。

特别是裴宴一直觉得她心术不正，做什么事都别有用心，非常地瞧不上眼。

想到这些，郁棠就有些郁闷地叹了口气。

算了，裴家的大恩大德她只能来世再还了。

如果她还能有来世的话？

不过几句话的功夫，他们已到了郁博家，这件事就此打住了。

郁棠让阿苕给小梅溪卖水梨的阿六一些碎银子，让他盯着李家。

没几天，临安城里就有人在传，说是李家因为好心收留了很多流民，结果被汤知府知道了，派了人上门去查那些流民是否有作奸犯科的，谁知道那些流民心虚，衙门的人进去查证的时候和那些流民起了冲突，死了两个衙役。

李家大惊失色，非常后悔一时心善收留了这些人。李家的大公子则亲自出面处置此事，不仅安抚周边田庄的庄户人家，还拿了银子出来厚葬了两位衙役，给了大笔的抚恤金。

郁棠冷笑。

她就不信，她这招引蛇出洞会落空。

只是若那两个人出现了，她怎么把人给弄到手才好。

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