第75章

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“河间与昌州历经上梓一战，人口太少。”牧旷达摇头道，“禁不起你的征调。”

“这只是一个长期的策略。”段岭说，“至少需要十年时间来屯养，上梓之战后，三城以及周边仍有近十万户，今年陛下已减去北方一带税赋，慢慢休养生息，是能养起来的。”

谢宥又说：“这只是你的长期设想，眼下之患，又要如何解决？”

段岭说：“初期我打算到了以后，先与辽国订约，若邺城失在元人手中，辽的日子定不好过，这样一来他们就不得不直面元人。不想招来麻烦，辽国定会设法牵制元军。只要争取到一个冬天的时间，今年秋收后，就正好训练民兵，明年开春以后，胜算就又加了几分。”

“人太少。”苏阀说，“河北郡已支不住税收，故有减免。裁支书上所报虽有十万户，实际能收到税的，不足两三万户，你还要这些人去当民兵？粮食都不够吃。”

“人不少。”段岭说，“每年入冬之时，都会有大量的难民拖家带口，朝南方迁徙，有些因为天灾人祸，有些则因元人入侵而流离失所。这些人流入中原，乃是一大隐患，何不就此安居河北？先前只因元人常来掳掠，是以大家都不敢在三城之间经营，导致大片土地成了荒地。年年都有近十万人受战乱之苦，南下涌入中原，这些都是劳力。”

“今年过冬你让他们吃什么？”苏阀又问，“姑且就像你所预计一般，十万人涌入河北，一个不当心，也不必元人再来攻打，你自己就要死在灾民手下。”

“我自有办法。”段岭答道，“总之不会酿成暴乱。我知道中原已经没有余粮了，不必朝廷支援一米一面。”

众人一时沉默，全部望向李衍秋，显然之前他们讨论过不少次要如何解决邺城遭遇的危机，都没有段岭的思路这么清晰。

“你太年轻。”谢宥说，“未知疆场险恶。”

“先帝十四岁带兵。”段岭说，“十六岁于将军岭下与匈奴王一战成名，我不知在谢将军眼中，多大才算不年轻。”

李衍秋笑了起来，谢宥突然也笑了起来。

“皇儿怎么看？”李衍秋朝蔡闫问。

蔡闫朝李衍秋道：“探花郎看来成竹在胸，想来已做好了全盘计划，儿臣觉得是可行的。”

段岭该说的都说了，还有最后一着棋扣着不发，就是今年过冬粮食的问题，他不想被蔡闫知道，免得出什么变故。谁也说不好蔡闫会不会丧心病狂，罔顾国土，下手来整他。

此时他安静地等着众人下决定，一时间也没有人说话，大家都在思考。

“你要多少人？”李衍秋问。

这话一出，段岭知道李衍秋已经决定了。

段岭本想要一队黑甲军亲卫，但是想到如果带着这么一队人过去，会难以获得邺城武将的效忠，更容易产生无形的派系分化。于是下了决心，答道：“不要一兵一卒。”

“江州军可派一队人协助你。”谢宥答道，显然也认可了段岭的提议。

“不必了。”段岭答道，“将军好意，足感盛情。”

“年纪不大。”谢宥笑道，“胆子不小。”

“其次，需要工部主做核算与建造的部员两位。”段岭又朝李衍秋说，“户部安顿民生的部员一名。”

“谁为你带兵？”李衍秋问。

“武独。”段岭答道。

众人登时议论纷纷，谢宥说：“武独不行。”

“怎么不行？”段岭反问道，“武独跟在赵奎身边多年，而后又追随先帝。行军打仗，已有足够经验，治军行军，绝无问题。”

牧旷达道：“除此之外，你还需一位功曹，主持人事核算。一位刑名，主判宰罚。一位主簿，管你城中钱粮，这些都不可用原邺城官员，诸事交接，须得清楚。”

“是。”段岭说，“余下人等，下去以后我自己去配。”

“我无异议。”牧旷达一笑道，再看一众大臣，说：“诸位大人怎么看？”

牧旷达虽名义上是段岭的师父，在朝廷中彼此却是同僚，先前段岭还有忐忑，毕竟未与牧旷达商量过，生怕他出言阻挠，见牧旷达并未反对，便安心了不少。

段岭注视蔡闫，总觉得这厮还有什么盘算，但不管他怎么计划，自己都再无退路，势在必行。

李衍秋又问：“何时动身？”

段岭答道：“找齐人以后就走，不能耽搁，从这儿到邺城，再快也要一月。”

李衍秋道：“诸位大人还有异议？”

没有人说话，李衍秋说：“明日牧卿为探花与武独出任命状，非常时期，职任直升两级，与郡太守等同，一切事宜，权宜行事。”

段岭的心头大石终于落地，点了点头，李衍秋说：“散了吧，牧卿与苏卿、谢卿留一步。”

众人才纷纷起身，各自告退。

段岭出来，郎俊侠不知何时来了，与蔡闫等在走廊尽头。

那是段岭与武独的必经之路，段岭还在思考，不大想这个时候与蔡闫杠上，本来已经足够烦了。

但蔡闫只是不走，似乎在等段岭，段岭也不能像赏郎俊侠耳光一样直接给蔡闫一巴掌。

“走。”武独说。

“不要给他下毒。”段岭说。

他马上就要离开江州了，这个时候把蔡闫弄死，会发生许多不可控的事。

武独笑了起来，跟在段岭身后，来到长廊尽头。

四周寂静无声，蔡闫与段岭相对，各自的背后则是郎俊侠与武独，彼此剑拔弩张，空气中弥漫着一股紧张的气氛。

“没想到你居然走到这里来了。”蔡闫说。

这是自段岭归来后，两人第一次直接对话，眼下谁也奈何不得谁，段岭顾忌牧旷达，而蔡闫顾忌李衍秋，彼此之间一旦没了忌惮，势必将掀起一场你死我活的决斗。

“我想与你做个交易。”蔡闫说。

“说吧。”段岭答道。

蔡闫继而瞥武独，见武独没有多少惊讶，显然已经知道段岭的身份。

蔡闫说：“眼下国家有难，我不来动你，你也不要来做无谓的事，等你从邺城回来时，再谈一谈吧。”

“理应如此。”段岭答道，“还有什么要说的？”

蔡闫欲言又止，段岭却把他的心里话一句捅了出来。

“你一定想问我。”段岭认真道，“为什么不留在江州，抓你的把柄，也不让武独进东宫，是不是？”

在蔡闫不知道段岭身份时，段岭其实至少有一次机会是可以出手的，只要让武独顺理成章地入宫，再毒死蔡闫，便解决了一个心头大患。但这么一来，段岭无法保证自己能否归朝，也不知道会发生什么事，太过冒险。

第125章 招揽

“你错过了最好的机会。”蔡闫答道，“现在去邺城，也不是什么明智之举，今日过来，是提醒你一件事，你该不会蠢得真的相信，布儿赤金拔都会因为私谊，让你三分吧。”

段岭答道：“不会。”

蔡闫答道：“那就好，我虽然不想你活着，却也不想你落到布儿赤金家的手里，被拿来威胁朝廷。”

段岭知道蔡闫的担心确实有道理，拔都知道他的身份，且知道了朝中的动向，事实上如果拔都要搅事，所有人应付起来，都会非常麻烦。但从元使离开后直到现在，还没有任何动作，也许是拔都也在顾忌他的安危，或是想把这件事攒在手里，预备发出干净利落的一击。

“你知道我为什么铁了心要去邺城吗？”段岭问。

“别以为你的老相好会帮你。”蔡闫眉头一抬，说，“你会惹来更多的麻烦。”

“不。”段岭答道，“不是因为他，而是因为河北郡是我爹的封地。所以四叔才如此坚持。”

蔡闫蓦然一震，李渐鸿生前封“北良王”，北良即河北郡，只是沿袭了前朝自古以来的封号。

段岭只是笑了笑，说：“告辞。”

蔡闫感觉仿佛挨了一个耳光。

段岭退后一步，仿佛又回到了当年名堂，双手举到眉前互握，朝蔡闫行了一礼，紧接着从他身边经过，离开。

“我知道有个人。”武独说，“你能用他。”

离开皇宫后，段岭一看天色，已有点晚了，自己还约了黄坚等人。武独又说：“我写一封信，让人带过去给他，这人从前是赵奎的手下，名唤严狄，领中军工务一职，擅长治军、行军，安营扎寨，是一把好手。”

“咱们一起去。”段岭说，“这么重要的人，不能怠慢了。”

严狄自打赵奎倒台后便被撤职查办，但毕竟不是心腹，查也查不出什么来，更治不了罪。赵奎谋反未遂，李渐鸿便吩咐网开一面，乃至昔日追随赵奎的人都还活着。

只是朝中不予委派重任已久，更不许他们离家，严狄便只好在家中做点木匠活儿聊以糊口，从西川迁到江州后，人生地不熟的，过得更为艰难。段岭准备了些钱，与武独前去拜访，见严狄穿一身布衣，显然过得甚是寒酸，还有四个小孩要养，与他提及前往邺城一事，严狄得了这个机会，自然满口答应。

还有一个帮赵奎管过军账的人，仍被关在牢狱里，段岭又亲自去探问，把人带了出来。那人只有二十来岁，单身汉一个，名叫施戚，要启用此人，一时半会儿倒是不行，段岭只得预备下报知牧旷达，过个十天半月，让施戚以戴罪立功为由，赶往邺城也就是了。

折腾许久，已是深夜，段岭伸了个懒腰。

“还要去见你师兄弟不？”武独问。

对，还有黄坚等人，段岭哭笑不得，这连日实在是太忙，连喘口气的时间都没有。

“明天再见吧。”段岭说，“我想回家。”

武独说：“明天就出发了，有的是时间休息。”

段岭一想也是，只得收拾心情，与武独前往天下第一摊。

虽已是深夜，天下第一摊却依旧喧哗，还有一个时辰才打烊。黄坚与秦旭光、曾永诺在大堂内喝酒，吃着小菜，等着段岭。

“不过是随口一说。”秦旭光笑道，“王兄弟竟是一诺千金，足感盛情。”

“应该的。”段岭笑道，“让各位等了这许久，实在是不好意思。”

段岭心道好险，若不是武独说了，自己说不定就回去睡觉了，一旦失信于人，这朋友就不好交了，以后还是须得严格要求自己。

“这位是…”

曾永诺认出了武独这监考官，只等段岭介绍，段岭便说：“这是我义兄武独…”

武独过去与面馆老板说了几句，二楼雅座客人刚走不久，本该收拾不待客了，不过老板与郑彦关系好，便答应为他们将位置挪到二楼去。

“你们上去坐。”武独说，“我在楼下坐会儿。”

三人便与武独点头，与段岭一同上了雅座，刚坐定不片刻，楼下送来四碗面，段岭正饿着，便告罪开吃了，余人喝了一夜酒，正好补点吃食。

“没想到你的义兄竟是武独。”曾永诺说，“还在家中时，便听说淮阴郑彦的名头，大陈还有另外三名刺客。”

“是啊。”段岭笑道，“也是因缘际会，与他相识，一切都是命中注定的。他收留我安身，引荐我予牧相，如父如兄一般。”

众人这才知道，黄坚先前也未知段岭底细，此时听到，便频频点头。

“今夜来得仓促。”秦旭光说，“早知该设一席，好好招待，夜也深了，吃过面，大伙儿就散吧，明天咱们换个地方，好好喝酒。”

“小弟明天就要离开江州了。”段岭想了一想，笑道。

“什么？”众人十分诧异。

段岭心道有话现在就得说，以他的猜测，这三人里头，黄坚是一定会做官的，巡盐御史遗孤，虽不知其才学如何，李衍秋本着体恤之意，也不会亏待了他，更何况能得牧旷达重用的人，应当有些真材实料。

而黄坚既然与秦、曾二人结交，可见差距不大，换句话说，这三人应该都不会差。

“要去邺城。”段岭答道。

三人登时动容，段岭简单说了经过，黄坚向来觉得这个师弟不简单，却没想到殿试第二日就要出去办事，先前又从牧旷达处隐约得知潼关一事，便道：“今夜等你不来，便在猜测你是否与师父商量如何解决邺城之危，没想到竟要劳动你亲自走一趟。”

“否则无人能去。”段岭说。

秦旭光说：“河间自上梓之后，便一蹶不振，朝廷也已多年未再管此地兴衰，如今想来，说不定也是天意。可你做过详细计划没有？”

先做什么，后做什么，段岭大致有一个想法，此时正好说出来，让三人帮他出出主意，于是大家便开始讨论，要如何把有限的资源利用起来。三城风雨飘摇，久经战乱，一个不小心，随时都可能会散架，实在是危险至极。

“初到时法不可过苛。”黄坚说，“虽说新官上任三把火，但终究要小心。”

“师兄说得是。”段岭点头。

曾永诺又说：“我听我爹说过，邺城还是有钱可赚的，毕竟当年也是陈、辽通商的重地。只是战乱之后，商人少行东线，不得不迁到河间，当地实在太乱了，不是元人就是土匪，渐渐地商贸衰落，才成了如今模样。”

“还有呢？”段岭下楼找来纸笔，记了下来。

秦旭光沉吟片刻，说：“你打算如何安排难民，度过今冬？你放心，咱们一定是守口如瓶的，若青黄不接，还可在江州替你想想办法。”

段岭知道眼下他们一定是可以信任的，虽然不知未来有没有派系纷争，但至少现在，大家没有任何的利益冲突，也犯不着出卖自己。

“找辽人借。”段岭说，“我认识费宏德先生，他如今应当是在辽帝身边，动之以情，晓之以理，邺城若撑不住，辽国就要直接面对元人入侵。大家都是聪明人，应当知道这个道理的，届时我便修书一封，找费先生帮忙。”

“可行。”黄坚朝另两人说，秦旭光缓缓点头。

“或可找淮阴侯。”秦旭光说。

“这也是一个办法。”黄坚说，“毕竟入冬后若北方难民涌入，邺城养不起这么多人。再一路南下，过个二百里地就是淮阴了，姚家不养也得养。”

段岭总觉得求外人比求自己人还靠谱些，天知道姚复会有什么奇怪的条件。

“辽国分为南北院。”黄坚又说，“想必是你清楚的，自耶律大石死后，南院韩家坐大，你要借粮，想去求谁？”

这个问题段岭也考虑过了，他答道：“找耶律宗真。”

于是三人便开始分析辽国局势，关键是如何弄到这过冬的粮食。

东宫内，蔡闫脸色阴晴不定，冯铎在一旁说：“殿下，这次正好，是他不要命，咱们的计划应当会顺利许多。”

蔡闫问：“邺城现状如何？”

“民风剽悍。”冯铎说，“土匪聚集，时有杀人越货。他竟然一个兵也不带，单倚靠武独，胆子实在太大。”

蔡闫寻思良久，只不说话。

片刻后，冯铎又说：“初到之时，事务缠身，武独一定忙不过来，不可能时刻守在他的身边。他想整顿邺城，必定会把武独派出去，杀人也好，练兵也好。只要武独不在，我们就可趁机动手。到时候推在当地土匪身上，正好一干二净。”

蔡闫片刻后问：“如果他死了，邺城会被元人夺过去不？”

“殿下请放心。”冯铎答道，“眼下河北郡三城是这样，他就算死在北方，想必也不会有什么改变，大不了让朝廷再派人去就是了。”

蔡闫想来想去，最后说：“先令他整顿吧，我倒要看看他有什么能耐。”

冯铎会意，点头，说：“那么就等到入冬时再把影队派过去，这样一来，待今秋他把事办得差不多了，再下手。”

蔡闫坐着出了一会儿神，而后道：“不行，还是得尽快下手。”

冯铎想了想，说：“那么就先将影队派出去了。”

“再等等。”蔡闫叹了口气，眉头深锁，无奈道，“难道眼下朝中，就没有一个可用之人吗？”

第126章 起疑

冯铎没有接话，只是安静等候蔡闫的指令。

“先把影队派出去。”蔡闫说，“看情况，应当用不着乌洛侯穆了。”

“用不着了。”冯铎说，“邺城的情况非常凶险，流民成群结队，占山为王，武独分身乏术，顾王山一个，必定顾不过来，咱们只要收买几个城中卫队的人，让他们随时报知动向，除掉王山，非常简单。若城中动不了手，把消息卖给元人，让他们顺手解决掉就是了。”

“不不不。”蔡闫说，“万万不能让他落在元人手里。”

冯铎只得答道：“是。”

“去办吧。”在蔡闫的眼里，杀掉段岭应该是十拿九稳的事了。临了，他又想起来，说：“把武独也除掉，要确保他俩都死了。”

冯铎躬身告退。

蔡闫不知道为什么，再见到段岭时，心里生出一股恐惧，那恐惧是他先前已经遗忘的。必须尽快除掉他，否则假以时日被他坐大，就再也收拾不了了。

二更时分，天下第一摊的老板要打烊了。段岭头昏脑涨，暗道幸好今夜前来与黄坚等人聚了一聚，否则自己有太多的细节与遗漏，一定会出状况。

“那人事擢升怎么办呢？”段岭问。

“交给功曹去办。”黄坚说，“能下放的事情，全部下放，否则只有你一个，不是三头六臂，绝顾不过来。”

“好的。”段岭现在感觉到，知人任人，当真是一门高深的学问，若按照自己在潼关的作风，忙到死也未必收拾得过来。秦旭光又嘱咐道：“你须得善待他们，保证这些人忠诚于你就是了。至清无鱼，至察无徒，贪污受贿的事，只要不动摇到根基，睁只眼闭只眼，就放过了。”

段岭知道秦旭光实在是不避嫌，就这么与自己说了，毕竟大家来日将会是同僚，若记在心中，参上一本，秦旭光将吃不了兜着走。

但因自己信任他们，把借粮之事告知，秦旭光也就欣然说了这些话，作为回报。这种信任的感觉，令段岭觉得很好。

“打烊了。”段岭说，“撤吧，来日不管是外放还是入翰林院，大伙儿空了都来看看小弟。”

黄坚说：“不出一年，你必定是会回来的，只要一切上正轨，断然没有让这种人才在邺城守一辈子的理。”

众人都笑了起来，各自告辞，约定书信联系。段岭预感到需要求助的地方还有很多，自己外放到邺城，对黄坚等人来说是好事，毕竟他们在朝中。而自己若在邺城有所发展，各自都有个照应，只要不党同伐异就行。

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