第54章
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“嗯。”项述的语气异常平静,答道,“身在凡尘中,大家都看不开生死,所以张留觉得,这把智慧剑,能够帮人斩却执念。”
陈星笑道:“那你既然是不动如山的执掌…”
“你昏迷的这三个月里,”项述说,“我读了不少项家留下的古籍,谢安还替我找来了衣冠南渡时,被带到江南的,以前驱魔司里的记载。”
陈星:“有什么发现么?”
项述终于从简牍中抬起头,认真地看着陈星,眉头微皱,仿佛早知道说到驱魔之业,陈星便也会认真起来。
“我知道了一件事,”项述说,“每次当我在用不动如山时,甚至感觉到被你唤醒全身法力的一刻,其实这法力是来源于你。”
陈星心想你终于也发现了,却硬着头皮说:“是这样不错,但是驱魔师与护法,也有着冥冥中的联系…”
项述却打断道:“原本若天地灵气没有消失,心灯、不动如山都能借助灵气来发动。可现如今,你却是在燃烧自己的魂魄,来为不动如山注入法力,也即是说,每次降妖的时候,我所用的,都是你的性命。”
陈星不说话了。
项述又说:“斩向魃王、妖邪的剑,同时也是斩向你的剑。”
陈星忙解释道:“别说得这么严重,只要给我一点时间恢复,我就会慢慢好起来的…”
“你不会好起来!”项述的声音变得严厉起来,“你的昏迷一次比一次严重了!在敕勒川下,你被车罗风抓走时,尚且只是内伤,会稽这一次,你足足昏迷了三个月!”
陈星本想反驳项述,但迎上他的目光时,他反而觉得最难过的,这时候应该是项述才对。如果被他知道自己的余生尚不足两年,陈星甚至不敢想象项述会有什么反应。既然想通了这一点,他就再也不想和项述因为这些事而争吵了。
两人相对沉默。
那一刻,陈星感觉到了自己对项述的某种奇异的心绪。就像那天他以一敌万,杀进阴山中救出自己后,背靠大树坐着时的落寞表情。他很想把自己所有的都给他,以表示他明白项述待他的心意——但他又有什么呢?他什么都没有,连自己也没有。
陈星竭尽全力,堪堪按捺住自己的冲动,即使那冲动转瞬即逝,他却依旧敏锐地捕捉到了。
他看着项述,不知为何,想凑过去,轻轻地吻一下他的唇,以示我并非从来没想过。
就像千万只飞鸟掠过山峦的最高处,与那万丈之巅擦身而过;就像千万条闪光的鱼在月夜下跃出海洋,在那一刻背脊掠过夜空。
陈星终于朦朦胧胧地察觉到了自己的心情——老天竟然在这最后的四年中,在他的命运里画出了如此浓墨重彩的一笔,哪怕他一路走来如何躲闪,都无处可逃,将项述推到了他的面前。
“你说话!”项述怒道。
“你真好啊。”陈星在那短短瞬间,心中如惊涛骇浪骤起,却又归风平浪静,勉强笑道,“人也好看,心也这么好,项述,我真的好喜欢你,我这辈子最开心的事,”说着复又黯然,“就是认识了你,找到你这样的护法,我只觉得比起历任大驱魔师,我都幸运多了。”
项述:“你…”
项述马上起身,将竹简扔到一旁。陈星想通之后,便说:“你说得对,是这样的,可我也有话要告诉你…项述,我、我其实…我…”
项述一摆手,示意陈星不用再说。
“是不是只要我找到了定海珠,”项述说,“让天地灵气恢复,你就不用再冒这样的险?”
陈星一怔,却道:“也许,可是我想说的不是这个,我想…”
项述:“明天我就出发,冯千钧会照顾你。”
陈星惊讶道:“你要上哪儿去?”
项述说:“回敕勒川,定海珠既然与我娘有关,一定还有什么蛛丝马迹,我要重新调查,找到这东西,把那害死人的张留做了些什么,全部挖出来!”
陈星耐心道:“敕勒川已经毁了!项述,你现在去也没有用,万一尸亥再来江南,我怎么办?而且你这一去,要什么时候才回来?!”
去沿着项语嫣生前的行踪调查,未尝不是一个办法,但陈星的时间已经不多了,他不想在这个时候分开,尸亥的身份未查明,而且定海珠也有极大概率不在敕勒川,否则尸亥以克耶拉的身份两次前往塞外,他所掌握的信息,一定比他们更清晰。
想到这里,陈星便有了说服项述的理由。
“现在想来,克耶拉会出现在敕勒川甚至卡罗刹,就是为了寻找定海珠,”陈星说,“当年他也是知情人之一,你觉得我们会比他更清楚吗?”
项述长长地叹了一口气。
陈星伸出手,有点胆怯地、轻轻地碰了下项述的手背,那纯粹是一个无意识的动作,项述却翻转手掌,握住了陈星的手,那动作坚定而有力,仿佛下一刻就想抱住他。
陈星忽然心脏狂跳起来,心灯不受控制地一闪,项述似乎意识到了什么,松开了他的手,怔怔看着他。
“项述?”陈星的呼吸十分艰难,“你得明白,有许多事,我…”
项述却侧过头,似乎躲避着陈星的目光,忽又道:“我改变主意了。”
陈星茫然道:“什么?”
项述转过头,眉头舒展开,眉眼里带着一直以来,陈星熟悉的温润感。
“我不报仇了,”项述说,“在查明定海珠的下落前,我不会再找尸亥报仇。”
陈星:“你…你说过…”
“是。”项述道,“但如今情形,我不能拿你的性命去冒险。”
这一刻,陈星的心情犹如打翻了五味瓶一般,项述又道:“接下来对我而言,最重要的是找到它。”
陈星:“如果尸亥再找上门来呢?如果他想将江南的百姓炼成魃,我们又怎么办?坐视不管?”
项述说:“我会解决。”
陈星道:“你怎么解决?”
“我曾是大单于,”项述说,“身为大单于时,敕勒川下都是我的子民,如今我身为你的护法武神,也是全天下的护法武神。无论胡汉,都是我所必须守护的对象。我相信事在人为,只要我愿意,天底下没有我办不到的事。”
第64章 觐见
这句话实在太震撼了, 让陈星很久都无法从这情绪中清醒过来。他的身体倒是恢复得很快,不到三天时间便行动自如,而卧床昏迷时,全赖项述的照顾,竟是并未瘦脱形。数日后, 与谢安、前来拜访的谢道韫一同用饭时, 陈星忽然想到了一个可能——项述是不是也想像冯千钧、肖山一般,借怨气来驱使不动如山?
但这等上古神兵, 被怨气炼化后,便将呈现出不同的效果,譬如森罗万象在史书记载中, 天地灵气尚在时可御万物生长之力,借用怨气后于是成为了所过之地植被荒芜枯萎的黑暗兵刃。
苍穹一裂则传说能召来行雷净化邪秽,到得肖山手里,已成了撕裂空间的神兵。
不动如山若归入邪道, 只恐怕力量难制, 况且陈星总害怕操纵怨气多了, 会对肖山与冯千钧造成内心的影响, 如果有选择,他绝不想项述身为护法武神却怨气缠身, 靠这股黑暗的法力来与尸亥对峙。
陈星总忍不住偷看项述, 从前他就觉得项述很好看, 现在感觉项述比以前更英俊了, 若说以前看项述, 只是觉得赏心悦目,现在再看他,心里却总有股酸酸的滋味,想与他说话,奈何项述总是那么拒人千里之外的表情,再靠近点罢,又伤了陈星的自尊。恨不得咬牙切齿,又爱又恨地气他一通。
“找到地图所描述的位置了?”项述忽然朝谢安问。
谢安冷不防被一问,差点呛着,说:“其中一张,有人说,也许是在洛阳龙门山,但未能确认,我已派出门客,先行前去核对,以免你们白跑一趟。”
谢道韫说:“如今长江南北,局势紧张,陈星你又刚痊愈,半年内,尽量不要奔波。”
项述思考片刻,说:“改天我去南屏山走一趟。”
陈星想起第二张图,主动道:“我和你一起去罢。”
谢安又说:“你们在会稽出手屠龙一事,已惊动了整个江南。那龙后来如何了?”
“逃了。”肖山答道。
在陈星昏迷的这三个月中发生了许多事,首先东哲钱庄几乎全垮了,其中部分产业被好不容易找到机会的晋帝赶紧吞掉,接着更被冯千钧的西丰钱庄挤压。背后所支持的王家则纯属无妄之灾,多方奔走后,总算保留下一部分,将产业暂时转移到吴郡,短期内再无法与西丰较劲了。
陈星心中忐忑,终于问出了那个问题:“林大人他…”
那名送信的信使,于半途中死在尸亥一伙人手里,现在看来,临死前竟是无论如何拷问,都对调查结果守口如瓶。
谢安安慰道:“以殉职论。林庸未曾婚娶,秣陵人士,少小有才学…”
陈星听到这话时,不由得难过起来,项述眉头深锁,待要说句什么,却欲言又止,所幸谢道韫接下来的话,让陈星好受了些许。
“林庸父母、妹妹半年前皆染疫在床,”谢道韫淡淡道,“拜你们所赐,终于好转,想必这也是他生前的最大心愿罢。”
这是唯一能给陈星的一点安慰。
“那吴大人与郑纶呢?”
项述开口道:“他们受了伤,所幸并无大碍,卧床将养了两个月,便已好转。”
陈星松了口气,最后一刻,他亲眼看见吴骐与郑纶两名文人出身的朝廷命官为了保护他,挡在魃王面前。朝廷命官受如此重伤,后果自然非同小可,何况吴骐还是郡太守。
消息传回后,晋廷上下对驱魔师再现人间,则热议了足足半个月,司马曜更派出兵士,四处搜寻那青蛟的下落,只是一无所获,遂也渐渐地淡了。不多时,北方传来消息,在王子夜的一力促成之下,苻坚正大举征兵,预备来年便挥军南下,攻破建康。
这下晋廷上下顿时全部紧张起来,谢安亦忙得不可开交,朝臣抱着侥幸心态,一边观望,一边又派出斥候,前往关中打听消息,朝野之中传得沸沸扬扬。
“我现在觉得,尸亥的身份很有可能就是王子夜,”陈星忽然说,“万灵阵的法宝,现在被我们收走,阵法想必也布不成了,弄出来的魃王更被搞掉了一大半。他一定会另想办法,撺掇苻坚开战,才能死人,死了人,才有怨气。”
说着陈星总是忍不住瞥项述,两人目光一触,陈星发现项述也在注视他,两人眼光便不自然地别开。
谢安道:“苻坚身边,有这等装神弄鬼的人,倒是不奇怪,只是想确认他的身份,实属不易。现在长安防汉人防得铁桶一般,连斥候也打听不到多少消息,我更怕的是,他会组织起你们说的那种‘魃兵’,渡江打过来,那可就糟了。”
国难临头,谢安展现了他的尽忠职守,这些天里所想无非就是打仗之事,想要一举尽歼秦军,收复长安洛阳?不可能,这点自知之明还是有的。只要能暂时退了对方大军就又可苟活一时。怕就怕南下的军队全是这等活死人,而且还会传染,大晋的兵士定将不战而溃。
“苻坚应当还不至于这么失心疯,”陈星说,“我亲眼看见他消灭了几十万的魃,如果反过来,为了南征居然会拿魃当军队,那就太…太…”陈星也不知道如何形容了。
谢安点点头,说:“关键现在很难把你们送到洛阳去。”
谢道韫忽然说了一句:“听说朝廷正在准备出使洛阳?王大人提议兴许可从慕容冲处着手,鲜卑人也不想南征,王子夜若与慕容家主张不同,敌人的敌人,自然是可以谈谈条件的。”
陈星心中一动,但慕容冲一开始便认定了项述杀他姐姐,就怕行不通。
“慕容冲是个讲道理的人吗?”陈星朝项述问。
项述:“我和他不熟,你问我,我怎么知道?”
“看对谁吧,”谢道韫想了想,说,“我曾听闻慕容冲的一些事迹,只能说是个,嗯…聪明又薄情的…性情中人。”
陈星于是有点惊讶,问:“你们居然还会讨论慕容冲?”
“对于长得漂亮的男人,”谢道韫说,“坊间总会有些传闻,女孩子们也喜好评点美男,对不,大单于?”
项述:“…”
陈星忙摆手,见谢道韫当真是不客气。谢安思考片刻,又道:“这就要看陛下怎么决定了,不过小师弟若愿意进宫一晤,倒是有这个机会…嗯…陛下吵着要见驱魔师们,也有好些时日了,上回还提出来看一看,都到你们房间门口了,不想被道韫赶了出去…”
“小叔!”谢道韫道。
“你居然还敢赶皇帝?”陈星惊讶道。
谢道韫一副理所当然的表情,项述却道:“你们去罢,我不去,我去赤壁。”
陈星说:“项述不去,那我也不去了。”
项述:“…”
谢道韫嗔道:“十天后就是秋社,江南满地都忙着过节,待过完节后再去不迟,你现在出门,舟船水路,都没载客。过完节再忙活,就差这几天?”
项述只得作罢,陈星忽想起社日来,这可有太多年没过了,从前在北方时,社日分春、秋二社,乃是立春与立秋后的第五个戌日。
春社大多在二月初二前后,北方亦称“龙抬头”,秋社则多在八月中旬,与胡人的暮秋节相似,祭祀上天与社稷、土地,感谢风调雨顺、国泰民安,到得这一天,朝廷还须备三牲,国君出面祭天。百姓则家家户户预备花、果、社饭祭祀,白日间系红绳于树,夜时同游,起灯,赏月行令饮酒。
这规矩最初来自中原,一年秋闲时,老百姓不再忙碌,便燃起社火听戏,青年男女亦在田火间互相认识,有意者便可说亲联姻。当年陈星还小时,父亲便带着他与宇文辛,到晋阳城府去喝酒吃社饭,让两个小孩儿在珠帘后听戏,还有糯米团、糖、社糕等零食吃,让陈星的印象相当深刻。
衣冠南渡后,北方乱上了好一阵子,汉人的节日已渐不再过,胡人连上元节都不过,只过暮秋、除夕两节,南方却依旧保留了许多中原习俗,让陈星十分亲切。
数日后,陈星身体完全恢复,每天就在家中教肖山读书写字说话,太初宫中又派人出来探望,谢安知道再推不过了,于是提前让人为陈星等人重新做了衣服,在秋社前一日,晋廷上下开始放假时,带着陈星等人进宫觐见晋帝司马曜。
陈星家中数世读书人,更清楚知道数十年前的永嘉之乱,司马家自己须得背上很大一部分责任。司马曜则看在陈星是谢安小师弟的身份上,客客气气,于是陈星对帝王倒是不如何敬畏。
项述则更曾是北方大单于,连苻坚都要惧他三分的角色,何曾会对汉人皇帝客气?
冯千钧则出身于本地寒门大族,虽族中子弟未有居高官厚禄者,却在财帛所积下,多有读书人。冯家一跃成为像王、谢家这等名门望族,只等机会而已,自然也是司马曜笼络的对象。
唯独肖山第一次去见汉人的皇帝,充满了好奇。陈星觉得最容易不受控制的就是他了,忙说道:“你好歹也是呼韩邪单于与昭君的后代,见了我们的皇帝,不用跪的,当寻常人认识就好了,也别添乱,否则下回就不带你出门做客了。”
肖山点点头,这小子个头猛蹿,离开卡罗刹后,已长到陈星肩膀高了,也不再让抱了,就是瘦,带着些许少年人的单薄之意。
于江南一地奔波日久,陈星已有许久没过过这等悠闲日子了,想当年与项述上长安时,还有闲情逸致先做衣服泡澡,再去走亲访友的。于建康落脚后竟是两身衣服穿了好几个月,如今重新做了身衣服,布料与裁剪陈星特地挑过,武袍以素白、金白为主,虽是晋汉服饰,却带着少许中原人改良后的剪裁风格。
四人武袍虽有区别,却在很小的细节上保留了相似之处,犹如驱魔司的制式官服般,这也是陈星的一个小愿望。就趁着自己还在时,把这当成重建后的驱魔司吧,哪怕万法尚未复生,驱魔师的传说亦消失已久,但至少在当下,他们却是真实活着的。
给肖山打扮过后,已是翩翩少年郎的模样,冯千钧换上后,更像江南一地的公子哥,就差给他一把折扇了。
其余人还好,唯独项述换了身衣服,顿时光彩照人,一路进宫时,宫人纷纷盯着四名驱魔师,被看得最多的,就是项述。陈星也觉项述就像摇身一变,忽然又恢复了草原上那华丽的大单于尊容。
只是比起当初张扬猖狂的气势,如今的项述已变得更内敛,仿佛将所有的锋芒收了回去,一双明亮的眸子则依旧藏着隐隐的阴沉与某种审视一切、不受天下法则所拘的霸道感。
“好看哦。”陈星酸溜溜道。
项述看了眼陈星,不作声,只有陈星每次半是嫉妒、半是艳羡地夸奖他时,项述的眼神才会变得稍微柔和一点。
谢安将四人带到太初宫外,说:“小师弟,我先去核对明日陛下祭天事宜,你们在此处稍作等候,陛下极好说话,大可不必拘束。”
陈星说:“放心罢,不会拘束的。”心想你是没看见那天项述在长安闯皇宫。今天规规矩矩站外头等,已经是给足晋人面子了。
谢安走了,于是太初宫前唯剩四名驱魔师,冯千钧眉头微微皱了起来,说:“托你的福,回江南后,大哥还是头一次面圣呢。”
陈星笑道:“我怎么总觉得你像是有什么要求?”
冯千钧欲言又止,那神色被陈星看出来了,但话到嘴边,却收了回去。四人一时无话,数日前陈星与项述一场对话后,两人之间便仿佛有点僵,陈星总觉得有什么东西,在他们之间暗流汹涌的,奈何开口时,一应对答却十分正常。
“项述?”陈星试探着问道。
项述:“?”
陈星本想开个玩笑,让他进去不要突然大杀四方,却生怕又说错了话,引他不快,思忖片刻后,忽然有太监过来,捧着一个匣子,朝项述打开,说:“这是御赐的花儿,予各位驱魔师,先请别上,今日在宫中,各位可随意通行。”
冯千钧说:“陛下总是这么有雅兴。”
匣内装了四朵秋海棠,冯千钧大致知道宫里规矩,便拿起一朵别上,陈星见状也给自己与肖山别在衣领上。
项述:“又是汉人的规矩?”
“簪花出游是我们盛行的雅事,”陈星欣然道,“你就入乡随俗罢。”
冯千钧与肖山各自在太初宫侧花园里逛了逛,项述只不接那花,说:“不要。”
陈星拿着秋海棠,拉项述过来,为他别在衽上,说:“别动,你看,挺好的。”
项述突然道:“你明天…”
陈星:“?”
恰好太初宫内出了人,不待他问出口,便道:“陈大人、述律大单于、冯千钧公子、肖大人四位,陛下有请。”
于是陈星道:“出来再说。”便叫来冯千钧与肖山,进了殿内,只见正面一幅顾恺之的洛神赋图,正中司马曜一身鎏金白袍,披散头发,衽前亦别着一朵秋海棠,端坐榻上,正与侧旁一名方士纵声谈笑。左侧则坐着黄门侍郎谢石、尚书仆射谢玄,都是陈星初到建康清谈时见过的。
司马曜最先看见的就是项述,忙道:“述律大单于!你好!朕得知你不远千里,来了建康,本该约时间一唔,你却忙得很,拖到今日才见面,还好见上了,素闻老大单于大名,幸甚至哉。”
说着,司马曜从榻上起身,竟是以君王身份,朝项述拱手。
项述也以诸胡之礼,并指于左胸膛处,翻掌一让,点头,依足两国君王礼节先行过,又道:“客气了,我已禅位予石沫坤。如今的身份,是大驱魔师陈星的护法。”
这尚且是项述第一次以护法的身份介绍自己,陈星听到时心情十分复杂。
“草民陈星字天驰,拜见陛下。”陈星笑道,继而行礼。
冯千钧正要行礼时,司马曜忙道:“不可多礼,四位大…大师,请坐,请坐。哎——呀,想见陈先生一面,实在是太难了。来,介绍你们认识认识,这位是濮阳先生。陈先生昏迷时,濮先生还去看过你。”
那坐在司马曜身边的老方士便点了点头。
陈星早从谢道韫与谢安处得知这名皇帝不拘小节,也不客气,介绍过肖山后,便来到谢玄身边,说:“坐过去点。”
谢玄笑着挪了个位置,说:“我这就走了,还有事儿呢,天驰你与陛下聊。”
谢玄与谢石当即告罪离开,司马曜脸上带着笑容,依次打量四人,问了几句在建康过得如何。陈星寒暄数句,知道这皇帝虽身处深宫,却也不闲着,明显自己一众人所做的事,对方早就知道了。
“说到会稽,”司马曜说,“还得一表谢意,陈先生知道朕在登位前,是什么身份罢。”
冯千钧接过话头,说:“陛下是会稽王。”
“啊。”陈星哪里知道司马曜的过往,被冯千钧提醒后,才知道司马曜在接任帝君之位前,封王之地竟是会稽,言下之意,也是朝陈星等人诚恳道谢的缘故。
“这次当真是多亏你们了,”司马曜说,“解去我江南万民倒悬之苦,更一举根除瘟疫之患。”
陈星原本以为司马曜只是好奇驱魔师,没想到却正儿八经地谈论起国事,心内对他不由得敬重了几分,于是答道:“驱魔收妖,乃是我们的责任…肖山,你不要乱动东西,出来前说的什么?”
肖山进了宫后,每样东西都想拿起来看看,还掀起桌底看,司马曜却哈哈大笑,知道半大小孩最是难缠,说道:“不妨,不妨。道韫正在宫中,不如让她带肖先生,先四处逛逛去?你喜欢兵器不?正好上朕的兵器库走走。”
于是司马曜传谢道韫过来,带着肖山去兵器库,去了陈星心头大患,陈星便道:“其实肖山很能打的,就是正在长个子的年龄,还请陛下包涵。”
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