第15章

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听得苏沅直摇头，她是不想问陆策的了，这个人太过多疑，比她想象得麻烦的多。

过午时，突然下起雨来，虽然小，却把东风弄得更寒，丫环们恨不得把门缝都堵上去，都躲在炭盆周围做事儿。

苏沅不得出去，拿了书看，却有丫环来通报，说是莲花胡同那里来人了。

她一下就警觉起来，问道：“都有谁来了？”

“苏夫人，苏姑娘还有四公子。”小丫环笑道，“四公子正被老夫人抱着看呢，一点儿不哭，还冲着人笑，老夫人送了一个金铃铛挂在手腕上。”

苏沅松了口气。

苏文进是个一岁多的孩子，罗氏与苏文惠更不会害人，她站起来欲要换衣。

“姑娘莫出去，他们本就是来探病的，您要出去岂不是逆了初衷了吗？苏姑娘说了，一会儿他们就过来的。”

苏沅就又坐下了。

果然很快，罗氏就与苏文惠来了。

“老夫人不知多喜欢弟弟，都舍不得带过来，说万一在路上走受凉了，说你反正以后有得看的，就留在上房了。”苏文惠笑着坐在她床边，“你怎么样？好好的怎么生病了，我记得你身体一向很好的，我都不如你呢。”

“我也不知，大夫说是做了噩梦。”

“定是胡思乱想多了罢？”苏文惠想起件好笑事儿，与罗氏道，“上次及笄，居然说，我今年同姓陈的人犯冲，我看就是看这些书才做噩梦的。”

这可是真话啊，天机！

苏沅着急道：“哪里，与这无关的，我跟你说，不信你去算算命好了，宁可信其有不可信其无。”前世苏文惠出了这种事情，假使算命的真准，定会有些端倪出来的，她跟罗氏道，“堂婶，我也是为她好，是不是？就算避开姓陈的也没什么不好。”

罗氏都不知说什么，犹疑道：“还有这事儿…”

“真有！”苏沅信誓旦旦。

苏文惠直笑。

两个人都不信，苏沅差点气死。

看她小脸绷紧了，十分不悦，苏文惠道：“好了，好了，我听你的。”堂妹正当病中，应该顺着她点儿，故而就装出相信的样子。

苏沅也不知真假，暗自摇头。

两人坐了会儿，罗氏边说要去看看阮珍：“我带了些东西给她，听说身子都还好？”叮嘱女儿，“你还在这里陪着沅沅说话罢。”

听到是有什么东西，苏沅连忙道：“姨娘她胃口不是很好的。”

不怪苏沅紧张，鉴于查到的事情与堂祖父家不无关系，这吃下去的怎么能不小心？

罗氏怔了怔，显然是不知道说什么了。

苏文惠道：“我们没有带吃的，你们府里厨子的厨艺那么好，我们有什么拿得出来的？再说了，娘说有身孕的时候，可能喜好都变了，还不知道阮姨娘喜欢吃什么呢，就像爹爹说的，带些几件做得小衫，还有些给小孩儿的小玩意儿就好了。”

“原来是这样。”苏沅笑道，“堂婶您真周到，谢谢您。”

罗氏笑了笑，出去看阮珍了。

过得一阵子，临到老夫人的小生辰，老夫人原是不想大办的，结果好几家竟然送了贺礼来，这不请倒是不好了。

苏沅想起前些年，似乎也不是那么热闹，光是陆家，还有些相熟的，摆上几桌席面，不由好奇道：“可听说是哪些人家？都送了什么？”

“礼好像不重，不过听说家里都是有些底蕴的。”

苏沅唔了声，低头将抹额装在小匣子里，这是前些日子抽空给老夫人做的，正好今日送过去。

老夫人过小生辰，陆太夫人一早就过来，送了老夫人一包泡水喝的胖大海：“你喉咙不舒服，就吃这个，不要小看它，这是用几十种中药泡好的，喝上几天就舒服多了。”

老夫人心里高兴，嘴里却道：“我生辰，你就送我这个？”

“怎么，你还想要大礼那？”陆太夫人道，“我去年生辰，你就送了一只老母鸡，还想我送什么呢，礼尚往来。”

老夫人听了哈哈大笑：“真是一点不肯吃亏。”

其实是太亲密了，早已经不在意表面的东西。

“我叮嘱过陆嵘他们了，他们午时会过来，到时候都来予你贺寿。”

提到陆家的一干孙儿辈，老夫人问道：“策儿也会来？这桩事情我还没有得空问你，怎么他一回来就做府军前卫了？我问起承芳，承芳也是一点不知。”

“说来话长。”陆太夫人叹气。

虽然他就一个儿子，但苏承芳年轻有为又孝顺，除了近年续弦的事情叫她头疼外，别的没什么可操心的，但陆家，原先也是好好的，后来陆焕扬不知道怎么回事儿，就对陆策越来越差了。老夫人因这事已经困惑了好几年，皱眉道：“当年策儿打了蔡庸的儿子，不至于因此，焕扬恼到现在吧？”

蔡庸是吴太后的心腹，先帝驾崩，群臣不服吴太后掌权，就是蔡庸出了头，吴太后才能安安稳稳一直走到今日。

可见这个人后来会是如何的飞黄腾达，但是陆策却打了他儿子，晚年好不容易得的独子，为此陆焕扬差些被揪到辫子夺爵，还是吴太后看在陆家几代的战功才饶过了。陆太夫人想到陆焕扬当日的盛怒，又想到后来的平息，摇头道：“也许不止这件事，可他从来不说，谁又知道呢？”

好好的父子俩弄得反目成仇。

“而今策儿回京都了，又任了职，也许哪日会重归于好呢。”老夫人安慰她。

过得一个时辰左右，宾客们都纷纷来了，姐妹两个也就停止了谈话。

难得别人来道贺，老夫人很是亲切的招待。

有几位夫人瞧着面生，但报出名儿，家里都是，便不是，那丈夫也都是五品以上的官员，不容小觑。

老夫人请她们先赏花。

有位夫人就问起来：“听说你们家就要有喜事儿了，得先恭喜恭喜呢。”

一听就知道是说阮姨娘，老夫人笑道：“这有身孕了不太方便，不然就请她出来了。”

“老夫人您待人真好，不过能得您喜欢想必也是个伶俐的主儿。”吏部左侍郎秦彬的妻子秦夫人笑道，“这阮家而今也在京都，将来可是要喜上加喜了罢？”

老夫人听到这话怔了怔，但很快就反应过来，秦夫人竟然是在说苏家与阮家的事情！

喜上加喜，不就是将阮珍抬成正室吗？

众位夫人一时七嘴八舌的，混不知老夫人此时心里翻江倒海。

等到席面撤了，宾客离开，老夫人把苏承芳叫进来，一下就将桌上的茶盅摔在了地上，瓷片碎裂开来，发出刺耳的声响。

“这件事情你知不知道？”老夫人指着苏承芳道，“这阮直无法无天了，请了那些夫人来，竟然要逼我讨阮阮珍这个儿媳妇！”

不过是才考上举人，居然就来对他们苏家的事情指手画脚了！

第28章

半明半暗的光线里，老夫人的神色极其恼怒，苏承芳已经许久不见母亲这样生气，连忙上前扶住老夫人，劝慰道：“母亲，您不要气坏了身子，这事未必是阮直做的。”

“怎么不是他做的？这京都，还有谁会如此帮着阮姨娘？若不是亲人，没有人会这样的。”老夫人盯着苏承芳，“你不要帮他说话了！”

苏承芳笑起来：“娘，如果他做出这种事，我怎么会帮他说话呢？我是跟您讲道理，像今天的秦夫人，胡夫人，哪里是阮直可以差使的？您也知道，他不过就是手里有点钱，钱多能使鬼推磨，可官宦之家会这么容易听话吗？除非是…”他冷笑了下，“您还记得杨太夫人吗？”

老夫人心头一跳：“你的意思，是甄家指使的吗？”

“难说，毕竟我当面拒绝过甄佩，甄家没有脸面了。”

老夫人沉吟，想到今天那些夫人们的做派，如果真是要帮阮珍，照理不该激怒自己，这样只会让事情更糟糕，她肯定也会怪上阮珍。

可甄家至于如此吗？这甄佩就那么想嫁苏承芳？这一个，两个…想到甄雯去世之后，甄老夫人领着甄筠来拜见，她眉头就拧了起来，自家儿子还真是容易得甄家女人的喜欢！可是，这也太过分了！她想着，忍不住责怪苏承芳：“就是你总是不续弦，才弄出这么多的事情来！”

“是是是，都怪儿子。”苏承芳这会儿肯定不会再惹老夫人生气，“您快躺下歇息会儿罢。”

老夫人也确实没什么心情说话了，叹口气躺了下去。

苏承芳出来之后就去了阮家。

老太太听说他来了，非常的高兴，笑容满面的出来道：“苏大人，您怎么来了？也不提前捎个消息，我们这里都没有准备…”一边急忙吩咐奴婢，“快些倒茶来，就要今年才买的那大红袍，好好沏一壶，再叫厨房做些点心。”

苏承芳连忙道：“您不用客气，我是来找知融的，他在家里吗？”

不等老太太说话，阮直已经走了出来，淡淡道：“我在家，怎么，你有什么事情？若我没有记错的话，今儿是令堂的小生辰吧？”

“是，我有事情。”

“那来书房罢。”阮直朝老太太道，“苏大人找我是有要事，您就不要使人来打搅了，茶水什么的我那里都有，不缺，您歇着去吧。”

老太太本想多看看苏承芳，但既然是有事儿，许是衙门的，便是有些遗憾的走了。

苏承芳跟着去了书房，关上门。

“今天来了几位夫人，句句暗示，要母亲认了珍儿做儿媳，这确实与你无关罢？”苏承芳虽然猜测是甄家有人使坏，可阮直这个人也是难说的，他做事从来异于常人，有时候也很冲动。

阮直听得扬眉大笑：“是吗，那可真是好事儿，令堂怎么样了？”

“我说认真的。”苏承芳正色。

谁想到阮直的脸色更是严肃：“我也是认真的，这件事虽然不是我做的，但我听你说来挺有意思，也许有一天我也会带上几个人同令堂好好谈一谈。要不，就今年春节吧，年初一，等到你们亲戚齐聚一堂，我是该同令堂好好谈一谈了，还有你，苏大人。”

苏承芳没想到过来一问，他的火-药味那么重，由不得厉声道：“阮直，我母亲多大的年纪了，你不要去刺激她！你这样做又有什么好处？”

阮直挑眉：“什么好处？你今天既然来问，我就要问你了，苏大人，难道我妹妹不配做你的妻子吗？我不管什么刺不刺激，那是你的母亲，但妹妹是我的妹妹！”

多少年了，她为自己受了这种苦，好好的姑娘给苏承芳做妾，他怎么看得下去？阮珍那么贤惠朴实，老夫人难道不应该去认她做儿媳妇，苏承芳难道不应该让她做妻子吗？

好像眸中突然燃了火一样，呼之欲出。

苏承芳眸色一沉：“阮直，你真以为你进国子监是那么容易的吗？要不是卢大人欠了我人情，从中走了关系，你以为你真能进去？你又以为那些学士真有那么大的耐心，独个儿的一个个教你？”

那都是他打点的，就为了阮直能中举。

谁料阮直却一点儿没有触动，他把腰倚在书案上道：“有劳苏大人了，可没有我的刻苦，又能轻而易举的中举吗？”

“你知道？”苏承芳一怔，随即又极为的生气，“你既然知道我的心意，如何还能说出这种话？”

阮直面无表情：“你以为有这份人情就能叫我闭嘴了吗？我告诉你，你要是再不扶了我妹妹为正妻，就别怪我出招，这些年你也许没有错待她，可老夫人，还有你那宝贝二女儿，没少欺负我妹妹。而今我已经半只脚踏入仕途，你还指望我忍耐？”

这个男人一直都对自己怀有怨恨，苏承芳心里清楚，他淡淡道：“你以为珍儿会愿意你这么做吗？她也许是委屈了，可你真要这般替她出面，她只会对你失望。”

阮直大怒：“你这是自欺欺人，你自己没有勇气，却推在我妹妹身上！我今日不妨与你讲个清楚，如果你不立刻娶了我妹妹，我明日就去府上把我妹妹接回来，从此你们二人一刀两断，恩断义绝，不要再妨碍我妹妹嫁个良人。”

苏承芳不知道阮直是承受了多大的痛苦，才会这样激动，他挑眉道：“你可知道珍儿的想法？你这样一厢情愿，珍儿她会高兴吗？会愿意同你回去？我告诉你，她是不会离开我，离开沅沅的。”

“到时候，难道你要绑着她回去吗？”

“阮直，你或许以为你是在帮珍儿，以为你是在替她出气，以为你是做一个哥哥应该做的事情，可珍儿她是什么人你不知道吗？你越是这样，她越是愧疚。”

“我也许是辜负了珍儿，也许是不够果决，可我也知道假使我为她与母亲闹翻，珍儿一辈子都不会过得开怀，她见到母亲便会怀着歉疚，这样做儿媳又有什么意思呢？我不过是想要个两全其美，你就不能再忍耐一阵？何必要让母亲因你生了仇？”

他一口气说完，停顿了半响，突然道：“阮直，你是真的心疼珍儿吗，还是你只是，完全是为了还那份债！”

这句话叫阮直心头一震。

也好似一把尖利的刀戳向了他的心口。

他一时竟是动弹不了。

苏承芳瞧着他，轻声道：“你好好想一想罢！”

他转身离去。

许久，阮直重重叹了一口气出来。

老夫人睡了会儿起来，心情已经平息了。

刚才因那些夫人的话怒火攻心，而今思忖起来，她为何恼怒，不止是因为那些人管得太宽，还因为这些话，刺破了她一直以来的自欺欺人，一直以来的担忧。

想到这里，老夫人忍不住的惆怅。

刚才做了一个梦…苏承芳在梦里变成了三岁的孩子，拉着她的袖子，奶声奶气的叫着娘亲，要她抱。她弯下腰抱起儿子，他摇晃着两只小手，比什么都欢喜。

一天天看着他长大，一转眼，三十几年了！

她又怎么不了解这儿子？

从床头矮柜里翻出信，她与李嬷嬷说：“只怕我也不用回信了。”

李嬷嬷惊讶道：“怎么，您已经想好选哪家的姑娘了吗？”

老夫人微讽的笑了笑：“你真的以为我能摆布承芳的婚事？上次堂弟说，父母之命媒妁之言，以为承芳还能像以前，但这些年来，他一个人支撑着苏家，早已是羽翼丰满，我不过自欺欺人，操心这操心那，甚至写信去给大哥…其实承芳哪里会看他舅父的面子？不然上次当着杨太夫人的面就不会这样说话了，他便是要借着这件事儿，堵了别人当媒人的心。”

也确实没有人再来说媒。

杨太夫人都不行，谁愿意来碰一鼻子灰？

李嬷嬷没想到老夫人会这样想，未免心酸，曾经掌管着一个府邸的主母，到底是力不从心了，这大概就是老来从子。

也怪老爷子在苏州不回来，苏承芳大事都抓在手里，早就是府里的主人，她安慰道：“老爷子在官场沉浮几十年都比不上老爷的政绩，您也许确实是不用担心了，老爷心里都有主意。再说了，阮公子虽然耿直孟浪了些，但阮姨娘是个心善懂事的，经常都会规劝阮公子。”

看来李嬷嬷也早就猜出来了，知道苏承芳的心思，老夫人苦笑了下：“阮姨娘是可惜，当年这样一个小姑娘要不是为了阮家，也不至于要与承芳为妾的。”

做妾的都是什么人？要么是奴婢，要么是家里不看重送去讨好人的，但阮珍是阮家的独女，长辈们都很喜欢。

只是虽然这样想，到底还是有几分不甘心。

就算阮直真的通过会试，阮家与苏家仍是门不当户不对，苏承芳原是可以娶个名门世家的姑娘为妻，好比甄佩那样的家世。

可惜儿子早就有主张了，老夫人伸手捏了捏眉心，觉得头有点涨，叫李嬷嬷给她揉揉，正如此说着，外面照雪进来道：“老夫人，好似阮姨娘那里有什么事情，老爷叫六安去请丁大夫了，还有三姑娘那里，蝉衣也去告知…”

老夫人一怔。

既然是去请丁大夫，那必是与肚中胎儿有关的，虽然丁大夫此前说是个女儿，可怎么也是苏承芳的骨肉，她的孙女，老夫人还是很关心，连忙道：“是吗，你快去看看，到底怎么回事，回来禀告与我！”

照雪疾步走了出去。

第29章

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