第17章

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心中带着疑惑，浩宇对于周边人的催促漫不经心地就摆摆手，敷衍着道：“好好。”

听到他允诺，路柳讯最为激动，忙搭着他的肩膀道：“浩宇，这可是你说的，可千万不能耍赖！”

浩宇斜眼睨他一眼，先是“啊”了一声，转而就皱眉不满道：“你这话怎么好似说的我总是耍赖？君子一言快马一鞭！”

“好，还是浩宇爽快！”

注意到先前浩宇也盯着如锦看，又见如锦低头含笑，似是回应。子默不由自主地上前接了话，后来却连自己都觉得有些莫名其妙。

在小太监的招呼下，众人很快就散了场，如锦一直与廖氏站在一旁，让众人先出亭子。因为目前看这个样子，这位太子爷似是对去皇后宫一事并不是很心急。至于张公公，现在有太子在场，娘娘就是要怪罪，也不会找自己，当然安分地站在一旁。

太子对这些人似是很重视，与他们的关系也十分好。就是方才这么一会的接触，如锦都能看得出太子对他们的纵容，一点宫规的束缚都没有。而众人间那种随意自然的反应，也不会是一朝一夕能养出来的。

但是很奇怪，方才亦然这个亲哥哥离开前与母亲告辞的时候，站在旁边的自己好像受到了一个白眼。

对自己？如锦不禁好奇，她做了什么惹着他的事情了吗？

第49章 凤宠

一行人缓缓来到薛皇后的朝凤宫，还未走至宫殿门口，就见着从里面出来一形色匆匆的宫装嬷嬷。那人焦急的脸色在见到众人的时候不由一松，立直了身子对着太子率先行礼道：“奴婢见过太子殿下。”

太子只是微微颔首，整个人神采奕奕，却不怒自威，与方才在沁心亭时嬉笑亲和的模样大相径庭，让人不敢直视。

那嬷嬷转至廖氏身前，恭敬地道：“薛二夫人可来了，娘娘都念叨了许久，夫人请。”

廖氏含笑地点点头，却并不着急进去，只望向一旁的太子，等他抬了脚才跟上去。

一旁的如锦自然是不敢疏忽怠慢，规规矩矩地跟着他们的脚步也进殿。

朝凤宫极为华丽，金砖铺地，光可鉴人，四下又铺了驼地凤凰戏牡丹毯。东西两边各摆着五六个榉木镶骨椅，其后排站着的都是清一色粉红宫装的妙龄宫女，此时见到有人进来，只纷纷垂头，并不左顾右盼。殿内无人出声，只余几人轻微的脚步声。

外面艳阳如火，这屋里却是冰凉沁心，如锦心知这殿里定是摆了寒冰避暑。不敢大张旗鼓地张望，如锦只用余光瞧瞧瞄了眼周围，入目的不是奇珍异宝，便是从未见过的新奇玩意，她看在眼里却说不上名号。

朱红漆香案上摆着四方熏炉，里面燃着不知名的熏香，烟雾袅袅，给人一种静谧温和的感觉，让原本心底有些微微紧张的她不禁慢慢放松了下来。

跟着领路的嬷嬷一直往里走去，重重层幔后，是上好的水晶珠帘。隔着珠帘，隐隐就能瞧见里面凤椅上端坐着一高贵女子，旁边还站着几个着了碧青宫装的女官。

太子立在前方，恭敬地对着珠帘后的女子行礼道：“儿臣给母后请安。”

帘后的皇后面露一喜，戴着镂金菱花嵌翡翠粒护甲的手一抬，对着太子便慈爱道：“太子也过来了啊。”说着将目光移向太子身后站着也刚行完礼仪的一对母女，转眼又望了眼身边的宫女。

二女官忙知趣地欠身，脚步盈盈地走到水晶珠帘旁。

随着二女挑帘的动作，薛皇后的一句“免礼”落下。如锦抬头，一脸雍容华贵的薛皇后就这样出现在她的视线里，她梳着朝阳五凤髻，戴着凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，其中镶着的玉珠有半个拳头大小，润泽晶莹，如锦还是头一次见到这种玉珠。

除此之外，薛皇后凤髻上对称着横竖插了不下数十支五凤朝阳挂珠钗，一身铁锈红撒亮金刻丝蟹爪牡丹花宫装将她装扮的更见娇艳。薛皇后不过才刚三旬出头，面容保养的极为精致，光嫩洁白的脸蛋，挂着浅浅的笑容，与她的身份年龄似是不太相符。

然，薛皇后这般贵气逼人的装扮，却并没有让如锦觉得她花哨，反倒是比自己想象中少了份冷漠威严，多了丝亲近温柔。

薛皇后目光如炬，自然是一早就发现了如锦的目光。转过身细细地瞧了瞧她，见她今日气质非凡，优雅大方，清新地如同雨后的一株荷花，让人瞧了不由喜笑颜。薛皇后轻启红唇，对着如锦招了招手道：“锦儿，到姑姑身边来。”

对于薛皇后这样的举动，廖氏是不意外的。这么多年来每回带锦儿入宫，娘娘都少不了与她一番亲近，甚至有的时候，还会将她留在宫里小住几日。

当初娘娘也是集万千宠爱与一身，圣上对她几乎是有求必应，多少年圣宠不衰，从小小的秀女一路晋升至贵妃，再到如今的皇后。但是自从后宫里多了个梨妃后，不得不承认被分走了皇上一部分的宠爱。且娘娘登上后位，后宫的一切都要她操持，侍奉圣上自然比不得以前专心。

如此便越发涨了梨妃的气焰，因而现在皇后也不如先前那般行事方便。发觉这屋里还站着数十个宫人，廖氏心有顾虑就步子一前，唤了声“娘娘。”

如锦听出母亲唤声中带了丝顾忌与担忧，于是停在原地便没有跨出步子。

“都是自家人，嫂嫂何必生疏。”

薛皇后仅瞧了廖氏一眼，便又将目光再次投在如锦身上。这是她的亲侄女，可是在自己还做姑娘时，就抱在怀里疼大的。半年多不见，发觉个子长高了不少，早前听说她在边关大病了一场，让自己好生担心。如今见锦儿这般活蹦乱跳地出现在自己面前，当然少不了一番呵护。

不过今日这侄女怎么不似平时那样，一来就蹭到自己身边了？

以前她见到自己的时候哪还顾那么多规矩，便是在殿外，她也随意说话、动作，对自己撒娇调皮。刚刚行事前居然会先瞧廖氏的脸色，一点都不符合她雷厉风行的性子。想起之前早前自己亲兄嫂一家是因为锦儿的事情才提前回边关，皇后似是有些想通了，如此望着如锦的目中多含了分心疼。

“锦儿，过来。”

皇后继续柔声的说着，许也正是因为她含笑亲和的面容，让如锦有一瞬的忽视了对方的身份，竟是还踌躇着站在原地。如锦对于这国母的命令充耳不闻，让早就闻着见着这场面的宫女在心中唏嘘不已。

如锦为难地看着皇后，明眸中比往常多了丝担忧与陌生。

皇后在宫中数十年，识人无数，如锦现在这是虚情还是假意自然是一目了然。心中不由一暖，这侄女自己果真没有白疼，她也长大了，晓得为自己着想。欣慰地瞧了眼亲嫂，又扫视了这殿内的众人，望着如锦和善地带着诱哄的口吻眯眼不疾不徐道：“放心，这还是本宫的朝凤宫，你们有何畏惧？”

说者带着天然而生的贵气与威严，让一干宫人将头埋得更低。这无疑是给忧虑重重的廖氏打了针安心剂，如锦的心也随之慢慢平静了下来。

面对热情的这位皇后姑姑，如锦脑中虽一直有一个声音在告诉自己，皇宫之地要恪守宫规，但脚下的步子却已经朝着对方走了过去。

薛皇后望着面前出落地亭亭玉立的侄女，一把抓过她的手，上上下下望着如锦仔细道：“早前听说你从树上摔了下来，后来又高烧不退，现在可全好了？脚上可别留下什么病根。”视线往下，停留在如锦的绣花鞋上。

如锦抬了抬脚，极为自然地答道：“回娘娘，什么事都没有，谢娘娘关心。”

薛皇后一听，很明显是放心多了。转而又立马沉了脸故作不悦道：“锦儿现在懂规矩了，竟是喊起娘娘来了。”

这是宠溺的责怪，如锦心中似是被什么填的满满的一般，笑着福身低头回道：“谢谢姑姑。”

“娘娘身份今非昔比，锦儿以前随性，但毕竟…”

廖氏上前话说到一般，硬生生地又将那后句半“宫中鱼目混杂”的言语给咽回了腹中，只瞧着薛皇后身旁的那几个碧青宫装的女官不出声。虽然方才皇后说没什么，但是防人之心不可无，还是小心为上。

皇后心里深知其意，面上却显得一点都不放在心上，拉着如锦的手更是不吝啬关怀备至之词，一句“最近在燕京可好？”、一声“怎么也不晓得主动进宫来瞧瞧姑姑？”，一口一个锦儿，一口一个懂事，将她夸的真是天上有地上无，目光炯炯，又似是怎么瞧都瞧不够。

如锦从善如流，站在旁边不骄不傲。

太子自进殿后就一直站在薛皇后的右手边，瞧着如锦与自己母后你一句我一句亲昵的模样，嘴角慢慢浮出一笑，眼神却更显晶亮。

正说笑间，张公公自外面过来，行礼对着上座的薛皇后通传道：“启禀娘娘，梨妃娘娘求见。”

第50章 皇后育子

皇后端坐在那，细长的眼睛瞄了大殿中央弯着腰的张公公，音无波澜地一抬手道：“说本宫有要事在身，请她先去偏殿等候。”

张公公抬头，望着薛皇后目露不解，但也不过转瞬即逝，便颔首退出宫殿。可围绕在张公公心里的疑惑却得不到解释，如今梨妃娘娘身怀龙裔，自家主子竟是要她去偏殿等候？着实不像娘娘从前处事的风格，难道真的是因为薛二夫人与薛姑娘进宫，所以才不得不怠慢梨妃娘娘？

也不对，若是无暇不欲见梨妃，大可先驳了她回去。

张公公摇摇头，自己这一个做奴才的要了解这么多干吗，还是老老实实做好自己的本分才是。但方才见着皇后娘娘，看她眉开眼笑，似是心情不错。本担心娘娘等得不耐烦要怪罪自己的张公公没由来的心里一松。

廖氏似是也觉得皇后此法不妥，毕竟梨妃可不是一般妃子，她的身后有唐家、有皇上。

敛神垂头，廖氏神色有些凝重。皇后虽亲昵地喊自己一身嫂子，但可不代表自己就可以在这朝凤宫指手划脚，想必娘娘自有她的打算。

果然，薛皇后收回目光，挥退了一干侍婢，却并没有对廖氏与如锦做安排。转看就向右边的太子，淡淡地却意味深长地问道：“太子，几次外出，可有收获？”

如锦后退，安静地站至皇后的左下方。

太子几步走到皇后身前，恭敬地答道：“回母后，儿臣几番外出，所巡览的不过也都只是在燕京周边城镇，只见我朝百姓丰衣食足。但父皇训诫，历来君王都应知道小民的疾苦，所谓在位勤俭，体察民情，方能成为一个合格的储君。儿臣铭记在心，心知这些时日所见所闻不过只是冰山一角，不足以让儿臣真正熟知了解百姓，故而儿臣正准备凑请父皇，恳请儿臣外出巡视。”

皇后点点头，面露满意，继而道：“你生长富贵，习于安乐。现在外出，沿途浏览，可以知道鞍马勤劳，要好好观察百姓的生业以知衣食艰难，体察民情的好恶以知风俗美恶。”

见自己母后并未反对自己的主意，太子心上一喜，撂了袍摆跪下谢恩道：“儿臣谢母后教导。”

薛皇后心里说不担心那是不可能的，没有一个母亲愿意看着自己的孩子离开自己的视线。但是他是太子，是储君，是未来的一国之君，自己必须锻炼他，让他有能力有实力坐在那个位子上，让那些觊觎这个位置的人没有可乘之机。

脸上恢复常色，薛皇后瞧着太子，想起他这几日的行为，又道：“皇上广聘名儒，贮藏各种古今图书，让诸名儒轮班为你讲课，并挑选才俊青年为你伴读。你平时赐酒宴诗，与人交流谈学，却也不能荒废了课业。你父皇有意让你日临群臣，听断诸臣启事，以练习国政。”

提及这种事情，太子倒是有所忌讳地先后瞧了眼两边的廖氏与如锦，抬头对着皇后拧起了眉，似是有些埋怨她在外人面前谈及这些。

皇后心知儿子心中所想，面上笑了笑，温和道：“太子请起。”

太子站起身来，却不欲再与薛皇后说这个话题，只静静地站在一旁。父皇要自己每日和群臣见面，听断和批阅各衙门报告，学习办事，自己也渐渐悟出了几个原则：一是仁，能仁才不会失于疏暴；二是明，能明才不会惑于奸佞；三是勤，只有勤勤恳恳，才不会溺于安逸；四是断，有决断，便不致牵于文法。

当初太子的封号一昭告天下，自己就心知身上所担的有多重。对于父皇交给自己的一切事务，惟恐处理得有毫发不当，有负百姓付托。

他惶恐过，也焦躁过，起初还是个懵懂不懂朝政的悠闲皇子。但是当自己接触了朝堂之后，深知自小见到母后的那种担忧顾忌来自何处，各大世家盘根错节，母后的皇后不好当，自己的太子之位更是不易为。

于是他也有他自己的法子。

廖氏和如锦不约而同地秉着“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”的准则与理念，低头对于这对母子的对话表现的思若未闻一般。但是二者的心情却都是愉悦的，因为皇后没有故意避开她们就与太子说这些。

这是信任，对她们绝对的信任。

廖氏为发现这一点而兴奋，早前在沁心亭中升起的念头立即被打消。心中沉思，早就对太子的那番行为好奇，原来不过是故意为之，乱人视听而已。

廖氏这般想，心中对于自己儿子亦然的怒意也减了不少。

至于如锦，等听完这一番话，倒真是对太子有了改观，不动声色地悄悄又望了望他笔直的身影。人前那般随意温和，在御花园一点都不顾及与好友饮酒作乐，但私下里见解却如此独特。

那能与太子所交之人，或许也并不如自己一开始所想的那般不堪。

皇后又对着太子叮嘱了一声，才让他回东宫去。瞧着廖氏与如锦，丝毫不避讳，依然谈笑自若。

等又过了半盏茶的功夫，薛皇后才接见了梨妃。

梨妃是个才刚过双十年华的女人，长得极为艳丽，瓜子脸，丹凤眼，眸中透笑，一脸和善地率着宫女走进来。一袭如意缎绣五彩祥云宫装显得她身材玲珑有致，头上朝凰髻上戴着一色宫妆千叶攒金的牡丹首饰，将她整个人烘托得高调不失庄重，妩媚间却又透着几分清秀。

对，就是这种感觉，让如锦看得感觉浑身都很是怪异，却也不敢小觑。普通妃嫔，尤其是正值荣宠的后妃，被皇后晾在偏殿那么久，即使不敢表现出怒气，但脸上也不会如她那样笑颜如花。见着梨妃盈盈一拜，对薛皇后规规矩矩地行了一礼，如锦更是觉得这个女人不简单。

悄悄地瞄了眼梨妃的小腹，一点都瞧不出怀孕的模样，如锦再望她那柳叶扶风的纤腰，真看不出是一个五岁孩子的娘亲。

怪不得圣上对她一宠就是多年，她确实有这个资本。

皇后对梨妃也一副姐姐妹妹的亲热劲，只是脸上的淡笑并不如先前对着如锦与廖氏的那般有温度。对于梨妃是客气中带着疏远，不愿间又带着必须。

梨妃听得皇后照常地一声“赐座”，却并没有立刻坐下。而是将目光一转，定在如锦身上，上前嫣然一笑道：“这是国公府的五姑娘吧，长得真是标志。”

第51章 燕京四家

如锦半信半疑，有些猜不透梨妃的意思，但是场面不容她再思考，梨妃转眼就到了她身前。如锦面上露出一抹娇羞，落落大方地欠身清道：“娘娘谬赞了，娘娘天人之姿，小女子愧不敢当。”

对于她的从容，梨妃倒是有些意外。这位国公府的五姑娘她早前也是见过一二的，喜欢打扮得花枝招展，最经不得别人夸奖。这次见她倒是与之前很是不同，凝神细细又瞧了几眼，还是以前的容颜，但其中似是有些不同，可自己又说不出来。

是感觉不同了？梨妃心下一沉。

见着梨妃一直盯着自己闺女看，廖氏心生警惕，上前几步对梨妃行礼道：“臣妇见过娘娘。”

廖氏的这一句话才将梨妃的注意力给转移了开来，笑着瞧廖氏，“是武国公夫人，真是许久不见了。”

廖氏脸上露出一抹少见的憨笑，“劳娘娘惦记，真是折煞臣妇了。”

梨妃嫣然一笑，却立马又转头看了眼如锦才笑道：“不知贵府姑娘芳龄几何？”

廖氏神色微变，忙又道：“回娘娘，年方十四。”

梨妃“哦”一声，而后在众人狐疑间举帕一笑，正色反又看了眼如锦，才走至皇后身前道：“姐姐这侄女长得可是水灵，妹妹我这一瞧心里就欢喜。前阵子我母亲进宫，同我说了我那不成器的兄弟，说是要给他物色个好姑娘。可巧，今儿个我就遇到了薛五姑娘，这可真是缘分。”

梨妃边说边笑，让站在后面的如锦不禁浑身一寒。

廖氏此时早已脸色惊变，这梨妃打的是这主意，难道不记得两家关系了？竟是生出这种想法，可真是异想天开。自家的女儿怎么可能给她做弟媳？！

皇后瞧她那副喜悦的模样，心里恨不得就撕了她那张笑得魅惑的脸蛋。平日里在后宫作威作福，人前对自己“姐姐”、“姐姐”的喊，私下里又阴谋算计。如今更是过分，竟是敢说出这样的胡话来。勉强一笑，薛皇后道：“妹妹真是爱说笑。”

梨妃听后，却是收起了那副嬉笑的表情，正色道：“姐姐，妹妹可是说真的。”

梨妃那眸中的认真，让在场的所有人都为之一震。

前世在平易王府的那种无力感、无奈心又一次出现在如锦身上，梨妃公然提出这种说法，是看准了薛家不好拒绝？她无害的脸上，此时却带了几分逼迫，那是对自己姑姑薛皇后的挑衅。

或许，这不过只是后宫之争罢了。其实朝堂、后宫的事情对于前世在燕京过了半辈子的她也熟知一二。

梨妃姓唐，唐家也是燕京大族，非一般家族能比拟。

都说朝堂之上的形势关乎后宫宠辱，而后妃得宠与否又影响其整个家族，继而间接对朝堂格局、党派产生潜移默化的影响。

多年前当今圣上刚继承正统的时候，先帝为他选了两位辅佐大臣，一位是镇国公薛侔，另一个便是定国公唐爵。

奇怪的就是，这二位都是武臣，且还是称兄道弟的好友。

当然，现在这两位重臣已经深埋黄土之下。薛家现在的掌权人是大伯薛仁义，至于唐家，听说是由唐爵之嫡长子唐虎，也就是梨妃的父亲世袭的爵位。

薛家与唐家的出身还要追溯到当初高祖皇帝征战天下的时候，那个时候诸侯起，天下乱，群雄起之而夺天下。与高祖皇帝并肩作战的有多位功臣，因而在国家初定时，高祖皇帝便开始论功行赏。其中以四家最为殊荣，薛家与唐家是四家之二，其余的两家便是平易王府陈家与靖安侯府秦家。

薛家、唐家、秦家都是以武出身，但唯独陈家是以文才谋略赢得高祖皇帝的青睐的家族。

那个时候，陈家的祖先在军营里充当的是军师的身份，对于行兵布阵立下了不少功劳。因此他们家当是闪耀一时，后来天下初定，高祖皇帝对贵戚功臣封赐的时候更是得了异姓王的称号，荣耀非其他三家所能媲美。

但是没过几年，不知为何，高祖皇帝又颁下另一道圣旨。

本来四家的爵位都是世袭，但偏就是陈家的王府爵位，被定为“世袭三世”。

按理说，皇家该对执掌兵权的其他三家开始压制才是，但偏偏却是拿了没有实权只有王位的陈家开刀。

这也是从当初到现在，世人都无法想通的一个谜团。

当然，陈家这个当事人或许是知晓原因的。

如锦早前听说过，在陈家祖先在世的时候，燕京还是四大世家。但后来，老平易王过世之后，陈家的气焰就渐渐开始下降了。等至自己的大舅舅这一辈，已然是第三世，所以陈浩宁根本就没有王位可再世袭。陈家子孙想要出人头地，便只有靠真才实学。

就那样，燕京由初始的四大世家，变成后来秦、薛、唐三足鼎立的局面。

靖安侯府秦家因为当初有个女儿被高祖皇帝收为义女，封为公主，出嫁塞外议亲。因而秦家多年来，都得到皇家礼待。虽是礼待，却也带着几分顾忌，因为如今那位出嫁塞外的秦家义公主已经成了边塞国的太后，小国总因为不甘一直屈于人下，有些蠢蠢欲动。

而在镇国公与定国公一起辅佐当今圣上的时候，两家权力便开始慢慢被拉开。二家也不知是为了何事在朝堂上反目成仇，后来更是不加往来。到现在的这些年，薛家与唐家已经势如水火。

不过好在薛家一直是处于上风，至于唐家虽有不甘，却无计可施。

因为当今圣上亲政之后，重用薛镇国公，压制唐家。

薛侔去世之后，他的长子薛仁义世袭爵位，但二子薛仁康因为战功卓越也被封为武国公，所以薛家一府出二公，成为燕京屈指可数的大族。

朝堂上文以文国公薛仁义为首，武以武国公薛仁康马首是瞻，文武共治，辅佐圣上。朝堂之上百官对于薛家是有敬重、有谋算。但后来薛娘娘成为后宫之首，圣上的结发妻子，所出三皇子又为储君人选，满朝的风光都被薛家给占尽了。

这种格局一直保持了很多年，直到到七年前唐家将嫡长女唐梨送入宫中，一朝选在君王侧，从此唐家与薛家的斗争又再次拉开序幕。

如果说以前薛家在燕京是一家独大，那唐家的兴起，无非是给如日中天的薛家下了一个晴天霹雳。

如锦心中分析着这些利害，但梨妃却还是笑吟吟地望着薛皇后，就像是硬看上了薛如锦，认定了就要她给自己做弟媳一般。

薛皇后毫不示弱，灵光一转，笑着反道：“妹妹一向眼高手低，没想到今日我这顽劣的侄女竟是能入得了你的眼。”说着薛皇后一瞧如锦，抿唇敛眉又道：“妹妹这般抬举锦儿，是真的要定了锦儿做你们唐家未来的主母？”

第52章 幌子难为

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