第33章

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步一群在连瑶抬起头的时候，眼神有丝松懈，手上的力气也放松了几分，眉头思索了一下。询问道：“你不是府里的人？”

今日府里是有盛宴的吧？眼前的少女不过十一二岁左右，身材娇小，穿着素色的衫子，头上的玉蝴蝶纹步摇随着自己的拉扯而摇晃着，裙子也是碧青绫锻的，容颜虽称不上貌若天仙倾国倾城，不过不难看出再过几年也必是闭月羞花，娇俏妩媚。肌肤嫩得像一掐就能掐出股水儿来，柳眉细挑，美目顾盼，嘴唇轻抿，粉颈娇垂，当真佳人。

连瑶抿紧了嘴，这男人的力气真大，晃了晃手臂，成功引起了对方的注意力，却没有放下。慌张道：“我，我是不小心撞见的，不是故意地。”

说完便低下了头，倒不是自己害怕。这青天白日，自己是客，他也不会把自己怎么样。只是有点受不了他那种眼神，带着洞察的目的看着自己。心里想着怎么这情况好像有些狗血，自己居然也变得没底气了，难道是因为自己偷听了他们谈话而理亏。

这个年龄，“你叫什么名字？”步一群没有接连瑶的话，而是问出了自己的疑惑。

连瑶直接抬起头正视着步一跃那张酷脸，坚定地回道：“奴家连氏，单字瑶。”

没有一丝一毫的娇羞与女子的做作。

两人似是都没有觉得失礼，一个冒失地问女子芳名，一个毫不避讳的回答，都没有觉得有什么不自然的。

“连家十小姐？”步一群将连瑶放了开来退后一步道。

第七十九章 横生枝节

连瑶这才立即向后退几步远离了步一群，满眼戒备地望着对方，另一只手也摩挲着自己的手臂。

步一群看着心里有点别扭，这场面好像是自己欺负了一个小女孩似的。瞧着连瑶的表情也意识到自己可能是下手重了，自己是练武之人，自然是没有注意下手的力度。只是一开始自己本以为是谁的耳目，没想到竟是这么一个柔弱姑娘，霎时觉得有些尴尬，看向了远处。

“你记得我？”

这倒是让连瑶有些奇怪，自己与他只见过一面，而且还是去年的事情了。当时大堂中那么多人，又是他妻子的灵堂，竟没想到他居然会记得自己。

只是，刚刚才有些偷乐，某人的下一句话就浇灭了她刚刚升出的好感。

“我们以前见过？”步一群想了一下终是说了出来。

连瑶满脸黑线，低下头轻声道：“去年，在你…妻子的灵堂上，我跟着母亲一起来过。”连瑶慢慢地说出，怕对方想起自己的亡妻而伤心。

“哦，不记得了。”步一群皱着眉头凝神了好一会后才直白的回道，并没有感觉有一丝不适。

连瑶心中一沉，这么的风轻云淡…

“你怎么走到这边来了，不知道这儿是不可以来的吗？”凝重的语气，听不出责怪，却也没有担心的意思。

连瑶一听，讪讪地低下了头，而后似是想到什么，猛地抬头回道：“不知道”

说完还到处瞧瞧这周边，好奇是不是有什么不一样的，只是瞅了半天，除了远处梧桐青砖道末尾处有座阁楼，其他并不觉得有些什么。

而步一群在说完后的一瞬便发现自己失言了，她是客人自是没有人与她说过。只是突然见着连瑶这表情，心里觉得有些好笑。自己并没有责难的意思，或是自己语气太过僵硬，脸色比较严肃吧。不过她居然没有被吓到，还敢这么与自己对视着掷地有声地说出“不知道”三个字，生怕别人怀疑了她的样子。

是个有胆识的小姑娘

平时即使是自己身边的丫鬟对着自己都是有些害怕的，一副战战兢兢的样子。眼神不自觉的眯了起来，再次从上往下打量着眼前的连瑶，双眼在触及到她的裙摆时突然不动了。

连瑶收回远眺的眼神，回眸正好看到步一群的目光，心里一紧。

过了好一会儿，步一群才别有深意地对着连瑶说了句：“你很聪明”而后便不再说话，只是率先往连瑶先前拐过来的梧桐小道走去。

连瑶听到步一群的话愣了一下，低头看着自己裙摆上挂着的玉佩，似是知解般无所谓的自嘲一笑。而后看着远去的高大背影，主动提起了脚。

步一群身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。胸脯横阔，有万夫难敌之威风。语话轩昂，吐千丈凌云之志气。心雄胆大，似撼天狮子下云端。骨健筋强，如摇地貔貅临座上。

连瑶不得不在心底提醒，这样的男子是属于战场的，他还有阴狠嗜血的一面。

可是如今，他是在为自己带路吗？

心下有一种悸动，一份窃喜。

二人就一直保持着两三步的距离，一前一后，走在梧桐叶偶尔飘落的路道上，没有人打破这一份宁静。

连瑶无聊的跟在步一群的身后，脚步很随意，没有如往常那般规规矩矩的走。这儿没有什么人，唯一的还走在自己前面，连瑶自是不会去顾及什么形象了。四处张望着，回头看着梧桐道深处的那座阁楼，感觉那里很是冷清。再想着刚刚自己一直往这边走都没有遇到人，平时这儿肯定很少有人走动，那么里面应该不像是有人住的样子。

难道是传说中的鬼屋？？

连瑶立即想到了以前看小说时里面的场景：一般大户人家都会有个什么禁地，可能是哪个小妾被正室给谋害了，或者哪个小姐被偷偷处置了，然后那座屋里就一直没有人住，偶尔月黑风高之时如每逢初一十五的还能传出些什么鬼哭狼嚎的恐怖声音。

这么想着想着，连瑶便觉得后背汗毛竖起，又加快了脚下的步伐。以前的自己自然是不会相信这类鬼神之说的，只是在经历了自己重生之后，便觉得也不稀奇。

而走在连瑶前面的步一群虽不知道连瑶的这些想法，却也心道还是个小女孩心性。后面的人儿脚步轻重不一，气息时而轻松缓慢，时而慌乱浮躁，不知道到底在想些什么。如今居然突然加快了脚步，女孩子的心思自己一向不懂，此时只能微微摇了摇头。

而这时，连瑶却发现即使是自己加快脚步两人之间的距离还是两三步之远。当下心中已是了明，一时间，竟然忘记了自己初见他时还把他真想成是外人传言的杀人如麻、视人命如草芥的男子的冰冷无情。

连瑶低着小脑袋不停地思索着，去年时据说二姐夫步一跃23岁，那今年便是24。而侯府三位少爷年龄都很有规律，间隔一岁，这么说来，那眼前的人如今应该就是23岁了吧。至于那位一直不曾蒙面的乾梓侯府世子也有二十有五。

“唉…”连瑶心中一叹。家里竟然想把自己塞给一个比自己年长一倍还多的二姐夫做妾，安穆侯府世子虽是不知年龄，但是都成亲几年了，膝下也有女了，七姐姐与自己也好不了多少。古代男子虽是三十而立，自己前世也活了二十余年，可是这儿的思想还真不是自己一个外来客能够完全接受的。

连瑶也不看风景了，低着脑袋向前走着，不一会儿，便撞到了某人的后背。直冲冲地撞上去，当下捂着鼻子就后退了几步，心里的话就想吐口而出。可也是一瞬的时间，便意识到了如今处境，抬头看着因自己冲击而突然转身的步一群，心里埋怨着他突然停下也不知道说一声。

步一群低着头看着只到自己胸前左右的连瑶，脸上也没有什么特别的表情。只是开口道：“你朝着这个方向一直往前走，而后穿过假山林，但是别进去，左转直往前就是桃花林，母亲这个时候应该是在那会客。路上有小厮、婢子，若是不知道的话就让他们带路。”

连瑶随着步一群修长的手指指的方向往前方望去，假山林可是连个影子都没有。如今又回到了来时的那条湖边板道，原来自己之前不知不觉竟走了这么长的路啊。不过心里倒是挺好奇的，自己偷听了他说的那些国事，他竟然一句话都没有问过。

就像是知道连瑶在想什么一样，步一群突然又开口道：“你是个聪明的姑娘，听到了什么，知道了什么也自是也明白该怎么做的。”

听着步一群类似警告的声音，连瑶当下心里一跳。这个男人的洞察力太强了，在他面前总是无形之中觉得有股压力，他是那么的深不可测，而自己是这么的一清二白，什么都遮掩不住。

想了下才笑着对着眼前的步一群行了个礼回道：“今日真是谢谢三少爷指路了，小女子人微言轻，只求自保，其他的一概不知”

连瑶的话很直接，也很有效。步一群听后深深地瞧了一眼连瑶，而后才点了点头朝来时的那个方向而去，连瑶转身看着远去的步一群只是愣了一下便往前方走去了。

自己已经迷路了很久，再不回去怕是要扯出事情了，希望母亲她们还不知道的好。只是，这样的机率很小很小，心里有些慌乱，她不想把这次侯府之行搞砸。

还没有走到假山林，只见已有侯府家丁往这边而来。连瑶心里忧喜参半，喜的是不用自己在那摸索路线了，虽然步一群指明了路径，可是自己毕竟对这侯府不熟。就是真到了那什么桃花林，见不见得到众人还是另外一回事。忧的是自己迷路肯定被发现了，唉…刚想抬脚往前而去，却见对面的那几个小厮都率先朝着自己而来了。

果然，他们都是冲着自己来的。

“连十小姐？”最先的一个高大小厮带着不确定的口吻看着连瑶开了口。

连瑶刚点点头，才准备开口时，对方又说了话。

“小姐阵势让奴才们好找，夫人请您去大厅。”

领头的小厮说完，还做了个请的手势，而其余的那些人都站到了连瑶的身后。

连瑶见着，这阵势似是怕自己逃跑的样子，心中不解，刚刚只觉这小厮的态度不太对劲，如今便更加确定了。

何况，还是侯爷夫人找自己？

“侯爷夫人找我什么事？”连瑶轻声出口问道。

“连小姐您将楚小姐推到池子里去而后逃之夭夭，奴才们也是将整个后院寻了好一阵子才发现您在这。”

小厮的语调怪怪的，明显很是不屑连瑶的那种行为。

“什么，楚小姐掉到了池子里？”连瑶惊讶地开口道。

“连小姐难道不知道吗？”男子看着连瑶一脸无辜的表情立即接了话，语气不是很客气。心道背后做了这种事情居然还想狡辩，亏她还是出自名门。不过好歹是二少奶奶娘家的人，自己一个下人也没什么好说的。

连瑶一听这话也知道多说无益，何况与与这么个小厮解释根本没有用。如今看他的样子，自己怕是已经坐实了这罪名，只是自己没有做过，难道还能有证据不成？

第八十章 决不妥协

连瑶挺直了腰杆跟着他们往大厅走去，面色一点也不慌张。自己没有做过，那么不管是误会一场还是有人存心栽赃，自己都不能低头。等到跨进大厅的时候，看着满座的人都正襟危坐，心里才有些被这阵势给吓到。

目光微微扫视着整个大厅，侯爷夫人高坐在上方，面容极其严肃。左边坐着连瑾和步一跃，连瑾看着自己的眼神有些责备，还有些怨恨，而步一跃则没什么表情，只是在自己进来的时候随意的看了一眼。其实自己在看到他的时候心中有心纳闷，这怎么说都是后院的事情，他怎么会在？向右方一瞧，只见楚夫人的眼神恨不得是想把自己给生吞活剥了一样，而丁氏则是黑着一张脸看着自己，旁边站着的连璃在连瑶看来倒是有几分幸灾乐祸的味道。

上前给众人行过礼后，连瑶也不动。等着她们的质问。心底明白，这是自己一个人的恶战。而且是一场只准胜不能输的回合，不然不止自己以后没有好日子过，甚至是之前所有的努力也都会付出东流。这个时候没有人会帮自己，即使是连瑾的担心和丁氏的忧愁，也都是为了连家的利益。

卫氏看着眼前的连瑶，心下有些难为。对于那件事本就是迷迷糊糊、不知不解的，如今在自家里出了这样的事情。自己这个主母是必须处理得当的，不管是亲家府里还是学士府，都不是能随意忽悠的。何况，还有这么多人看着呢。

相比之下，站着的连瑶倒是显得有些冷静、镇定过了头，也实在不像是一个十一岁的女孩表现出来的。

“你可知道找你过来为了何事？”

半晌，卫氏终于开了口，不是自家的姑娘，还得顾着连家的面子。

连瑶抬头，恭敬地回道：“回夫人，刚刚来的路上，您府上的家丁已经说了几句。”

“那你可有什么要说的？”卫氏继续道，对于连瑶的直接倒是有些诧异。

连瑶不喜欢拐弯抹角的说话，何况这种事情本来就不是能够打打马大哈就可以过去的。其实路上也就听了他们说几句，对于整件事情的来龙去脉本都不是很清楚。想着便道：“夫人，您是这侯府的主人，我相信您自是不会随意冤枉人的。只是我心里有一点不明，为什么大家都以为是我推了楚小姐？”

“不是你推的，难不成还是我家韶华冤枉了你？”卫氏还没有说话，一边的楚夫人便已经激动的站来起来，指着连瑶气氛地说道。

连瑶心里一冷笑，原来是楚韶华亲口说是自己推下去的。难怪众人对于是自己推她进池子的事情深信不疑了，她落水，自己迷路，倒真的像是畏罪潜逃了。想着中午在饭桌上的时候她还对自己笑，这一下怎么就变成是冤枉自己的人呢？

不过，还能指证自己，那就是说，没出什么事情咯？

连瑶见着众人也重新看向了自己，望了眼丁氏。这个时候，她竟然都不帮自己一把，心中有些微凉。

于是，只能顶着众人的目光走向楚夫人，回道：“楚夫人，我没有推你女儿下池子。为什么楚小姐说是我推下去的你们就都信，而如果我说不是我推的，你们就都认为我是在狡辩呢？我想知道有人亲眼看到我把她推下去了吗？”

“你…你”楚夫人指着连瑶，似是被气极了，她没有想到这个小姑娘竟然有这么大的勇气敢顶撞自己。就直接道：“我们家韶华可从来就不会撒谎”

连瑶冷笑，“从来没有说过谎代表永远不会撒谎吗？谁在第一次做事之前不都是从来没有过？”说完看着楚夫人，眼神好不退宿。

楚夫人一听立即往后退了一步，也不顾是不是会有**份，转身瞧着丁氏。开口就是：“连太太，你们家真是养了好女儿啊”

其实连瑶的这句话不止震惊了楚夫人，也使整个大厅里的人都不得不正视连瑶。除了楚夫人，大家都不是第一次见连瑶，以前只觉得她是个乖巧没什么主见的女孩，怎么一下子就像是换了个人一样。

丁氏听到楚夫人的指责有些脸上无光，也不好意思再坐着了，站起身来，旁边的连璃一见立即跟上前。连瑶也看着丁氏，心里想知道她会怎么做。

丁氏看着楚夫人顿了一下，竟转身对着连瑶大声道：“还不快给楚夫人道歉？”

连瑶实在没有想到丁氏会这么做，平时她也算是极厉害的人了。今日竟然这般妥协，她难道不知道此时保住自己就是保住了连家的面子吗？眼睛一闪不闪地看着丁氏，连瑶也不示弱，回道：“母亲，女儿没有做过”

一个一个字，声音铿锵有力，在大厅中回荡。

“妹妹，别闹了，这儿是在二姐姐家，你给楚夫人认个错，就没事了。”连璃也对着连瑶劝道。说的话很把握分寸，一方面想让连瑶服软，另一方面又给楚夫人扣了个高帽子。

只是，连瑶并不上路，坚定地重复道：“我说了我没有把楚小姐推下水”

自己若真的道了歉，那不就是承认了吗？她可不傻，这种事情是绝对不能妥协的，女儿家的名声和名节同样很重要。

丁氏很怒气地瞧着连瑶，这给她台阶下都不下，她这是想把连家的脸都丢尽吗？众人心里也只道她是不识趣，只是卫氏瞧着连瑶的眼中倒是有几分欣赏。

左侧的连瑾见了，又重新将眼神定在连瑶的身上。这是自己出嫁的第四年了，没想到她倒是变得那么多。没有了大姐的庇护，居然也能养成这种性子？又见着旁边的丈夫看连瑶有些佩服，心中更是不满了起来。

“那你刚刚那么长时间去了哪里？”

连瑶听到卫氏的问话，转身回道：“我，在假山林中迷路，后来出去后找不到回来的路。”

连瑶知道这样的话没有什么说服力，但是总比扯个谎要强。

果然，“荒唐侯府上上下下这么多人，你难道不会问人吗？”

面对楚夫人的追问，连瑶低下了头。心里揣测着，这也是自己想不通的地方，侯府是什么地方，奴仆、护卫上上下下怕也是不在百人，可是自己那一路竟然都没有见着人。

“没有。”连瑶如实答话，而后抬头转向卫氏客气道：“夫人，不知你们侯府梧桐道那边是不是鲜少有人去？”

记得步一群说了那儿是不可以去的，那就是类似禁地吧。人少也不足怪，自己这么问也只是赌一下，若是真的是个密地，那侯府自是不想因为外人追问和注意的。

卫氏一听，果然神色有些紧张。连瑶望向左边上的连瑾和步一跃，看到他们俩也是一脸的不可思议，在旁边站着的下人也都纷纷低下了脑袋。

连瑶当下心中有些偷乐，很是满意。

“那儿是没什么人去，你没有见着人也实属正常。”卫氏回道，一副没什么要紧的语气。

可是刚刚他们三人的表情、屋里的气氛，楚夫人和丁氏也不是糊涂的，自是知道这其中有些什么玄机。丁氏望着连瑶，似是对那个地方很有兴趣。

而楚夫人可不顾这些，心里都是她的宝贝女儿，开口道：“就是迷路了，也可能是推了韶华后才迷的，何况那么长的时间，也没有个人好给她作证。今天要不是二少爷经过，我们家韶华可是要没命的啊”说完感激地看了眼对面的步一跃。

落水这事可大可小，轻则发热发病，重则溺水而亡的事情也不是没有过的。

步一跃立即起身回道：“楚夫人客气了，我既是看到楚小姐落水，岂有不救之理？”

连瑾看着这屋里的人除了卫氏都站了起来，自己也不好意思再坐着了。起身走至步一跃的身边也接道：“就是，楚小姐是在我们侯府落了水，又是客人，夫君哪有不出手相救的道理？”

连瑶听着却是感觉连瑾这话中有话的样子，似是在急着澄清什么一样。又望向步一跃，他面色似是有些尴尬。想到刚刚在那边听到他和步一群谈话时，记得是穿了藏青色外衫，如今却是乳白色的长衫。又见着二姐姐面色隐隐有些不悦，这其中好像发生了些什么吧？

“就是她将我推了下去的”

不容连瑶多想，只听门外传来楚韶华的声音。众人朝门口望去，只见步一蝶和步一灵两姐妹扶着楚韶华站在那。

楚韶华披了件鹅黄色的绣菊杭绸披风，满头青丝垂在肩上。脸色苍白，本就消瘦的脸蛋更显疲倦，只是那双圆圆的眼睛直勾勾地盯着连瑶，似是有很大的委屈一般。就着身旁二人的手，站在那儿连脚都站不稳。

一眼望去，连瑶只觉得见到了林妹妹般的女孩，孱弱纤瘦，惹人怜爱。当然这是忽略她那仇视般看着自己的眼睛的，心里实在是想不通，自己与她初次见面，从来也没有得罪过她，她怎么就一口咬定是自己呢？

第八十一章 洗清嫌疑

楚夫人一见自家女儿站在门口，立即走上了前从步一灵手中接过楚韶华，满脸关怀紧张道：“韶华，你怎么下床了，这还发着烧呢？”说完便与步一蝶一左一右搀着楚韶华往里间走来。

而面对楚韶华的出现，大厅里的人都是很奇怪。刚刚大夫才刚走，说是要躺个十天半个月的，怎么一眨眼的功夫就下了床呢？

连瑾瞧了一眼身旁的丈夫，见他也正望着门口，不满的给了个白眼。后者感觉到连瑾的目光转头讪讪地收回眼神，一副有些无辜的样子。

卫氏对着自己身边的徐妈妈使了个眼色，立刻就有丫鬟拿了软垫过去铺在椅子上，楚韶华这才坐下，却还是一脸有气无力的样子。

经过这么一番折腾，众人才重新将目光放到连瑶身上。有幸灾乐祸的，有看好戏的，如今这受害人都来了，一副都想知道她还是否能如之前般镇定。

楚韶华等坐定后才望着眼前的楚夫人，回道：“母亲，我听说连十小姐找着了，所以来看看。”说完还有些惊怕的看向连瑶。

连瑶与之对视，并没有一丝畏惧。如今已经能够确认的是楚韶华就是认定了是自己推下去的，并不是听外人说，或是有什么“目击者”。她倒是真想看看楚韶华是如何把这个罪名赖在自己头上的。

在众人怀疑的目光中，一步一步走近楚韶华，看着她那副楚楚动人、担惊受怕的样子突然觉得有些好笑。

而楚夫人看着越来越近的连瑶倒是满脸的戒备，还以为连瑶还想做些什么。开口道：“你真是到现在还不认罪，难不成想让我们把你送去衙门不成？”

丁氏一听楚夫人说这话，脸色有些苍白，看着连瑶更是怒火中烧。心下也慌了，这要是闹到官府，那丢的可是老爷的脸了。自己今日带着女儿们出来，不想却得罪了学士府，这可不是件好事。

而卫氏也开口劝慰道：“楚夫人，都是小孩们玩耍，或是不小心的。亲家老爷与楚学士也都是同朝为官，别伤了和气。”

连瑾一见也立即上前附和道：“就是就是，楚夫人，今儿个啊，我就替我这妹子向您道个歉，咱们大事化小，小事化无如何？”

楚门母女一见大家都低了头，二人的气焰更高了。连瑶只见坐着的楚韶华苍白的脸上露出一抹淡淡的笑容，而楚夫人却是更加得理不饶人的样子。看着卫氏与连瑾看似一脸无奈的样子回道：“步夫人，二少奶奶，今天我和韶华都是来送祝福的，也不是想在贵府生事。只是如今我们家韶华好端端的进来，却要躺着回去，我这回去也没法跟我们家老爷交代啊。”

说的字字有理，当下卫氏也没话回，而连瑾则是瞧着连瑶，示意她再怎么不识脸色，也该知道怎么做了。

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