第87章

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瑞秋以愉悦的语气谈论起克丽丝町,摩西祭司也仔细倾听。当中又特别询问了克丽丝町介绍瑞秋加入的那个社团组织,瑞秋也毫不隐瞒,把自己知道的都说了出来。

谈话结束后,摩西祭司态度很温和地感谢了瑞秋的配合。

瑞秋带着一脸后知后觉的羞涩:“我是不是讲得太多了,耽误了您宝贵的时间。”

摩西祭司摇头:“不,孩子,和你谈话让人心情愉快,希望你在修道院求学的日子能继续如此充实快乐…你要明白,当你离开修道院后几十年再回忆起现在的生活,那真是让人难忘的时光,希望你好好珍惜。”

“是的,大人。”瑞秋站起来微微欠身,和摩西祭司礼貌告别。

摩西祭司离开了。

瑞秋在原地站了许久,直到一阵风将头顶的紫藤花吹得扑簌抖动,瑞秋才感觉到湿衣贴身的凉意。

不管她现在看上去如何端庄大方,本质上她还是那个孤身生活在法师塔里,只能与森林中小动物作伴的小姑娘。她抗拒人群,她胆怯羞涩…可是刘慈曾告诉她,要想用假话骗过那些精明的人,那自己就首先得相信从自己嘴里说出的每一句话。

自从决定前往圣地港,在教廷的眼皮子下寻找亲生母亲的下落,瑞秋每天都会反复想几遍她和刘慈共同编织的身份背景。

那个被兽潮袭击的小镇的确存在,不仅如此,它的最后一个幸存者,就是躲避在酒窖木桶中才逃过一劫。那是莉迪亚冒险队中的一个成员,这位幸存者死在了摩洛克山脉的魔兽爪下——也就是说不论教廷怎么查证,不会有小镇幸存者出来揭穿她和刘慈的假话。

瑞秋湿透的衣衫渐渐被吹干,她立在紫藤花树下,任紫色的花瓣落满自己的肩头。

刚才和摩西祭司讨论的挺高兴,不过瑞秋明白,自己的朋友克丽丝町大概遇到了什么了不得的麻烦。

这个麻烦,或许比她是瑞秋·洛伦兹,却用新的身份进入了圣地港修道院更严重。

那会是什么呢?

瑞秋忽然意思到,她也有近一个月没有见到朋友克丽丝町了。

这座修道院里,有她这样的人,还有比她更神秘的克丽丝町…说出去,谁又相信,在整个大陆最顶级的修道院,也会有这么多诡秘呢?

修道院封闭的管理,让瑞秋没有得到刘慈已经到达圣地港的消息。但是一个光明祭司忽然找自己谈话,瑞秋认为肯定有大事发生了。

会是什么呢?

……

圣地港修道院,查尔斯理事的办公室,正在进行着一场谈话。

查尔斯理事与摩西祭司的谈话。

两个人在教廷内部的身份也说不上谁高谁低,不同于凡勃伦祭司对摩西的陌生,一直留在权力中枢圣地港的查尔斯,和摩西祭司也打过不少交道。

两人甚至曾经有过一年短暂的共事,所以他们间的谈话气氛十分轻松。

“会是她吗?”查尔斯理事手指搭在杯沿询问道。

摩西祭司摇头道:“年纪对不上,修道院里的这个瑞秋,不可能是瑞秋·洛伦兹,她的发色也不是黑色,完全没有使用过魔药的迹象。不过听说她那个被贵族检举的姐姐,倒真是黑发黑眸,年龄等各方面反而更能和档案中的瑞秋·洛伦兹资料对应…查尔斯理事,我认为教皇陛下的重心似乎不是放在洛伦兹家族的幸存者身上。

相比起谁是瑞秋·洛伦兹,教皇陛下更关心那个叫克丽丝町的年轻女孩,是怎么混入修道院的,你身为修道院的理事,应该比任何人清楚,修道院不仅没有交克丽丝町·特恩的学生,甚至连在此服役的神职人员和其他工作人员,都没有叫这个名字的。

大概修道院的管理,需要一番大整顿了吧。如果查不出克丽丝町的下落,我想您需要给教皇陛下一个解释了。”

查尔斯闻言,脸上的表情看上去没有太大压力。他凝视着墙上挂着的弓,甚至有短暂的失神。

听见摩西祭司轻声咳嗽,查尔斯理事回过神来,举出一份文件。

“摩西祭司,我个人完全赞同你的观点,有关克丽丝町·特恩的事情,性质要严重许多。”

摩西祭司飞快翻看着查尔斯给出的文件,这下他也感觉到了事情的棘手。

“异端组织一直屡禁不止,我现在知道你为何这么重视,甚至拒绝与多年的好友凡勃伦祭司见面了…克丽丝町除了宣传渎神言论,她的行踪才是最大的问题。前年她曾经在埃姆斯特教区出现,去年五月有人在瑞兰帝国的沿海城市见过她,同一时间,她居然也在圣地港修道院里频繁活动…”

摩西祭司合上文件,脸色不渝:“如果消息来源已经确定是真,那么她是如何短时间在大陆自由穿行?你我都知道,自从空间魔法衰落,所有的魔法传送阵因为无人修缮都被封存,不论是魔法协会还是教廷,都达成了共同协定,除了有关大陆安危的大事,任何势力都不得动用传送阵。”

查尔斯也点头:“是的,摩西祭司。我怀疑,要么是魔法协会,要么是我们教廷内部,有一股极大的势力在帮助克丽丝町。她或许只是这股势力的代言人,这股势力还能动用魔法传送阵,或者说他们掌握着一批没有被封存的秘密传送阵——更可怕的是,如果这股势力既不属于教廷,也不在魔法协会,掌握了许多魔法传送阵的是远走海外的暗黑议会,整个光明大陆都时刻处在极端的危险中!”

摩西祭司握住文件的双手不禁用力合拢,他一字一句说道:“一定要抓住这个克丽丝町,查尔斯理事,为此我们应该不惜一切代价!”

查尔斯点头。

有人在圣地港修道院,在他的眼皮下来去自如,于公于私他都面上无光。查尔斯明白,自己在担任修道院理事后的真正挑战,已经来临。

两个大人物在办公室谈论着自己,正在修道院某个图书馆角落一边翻阅文献,一边摇头的少女,忽然打了个喷嚏。

如果刘慈在场,一定能一眼认出,这个依然那么瘦高,外表几乎毫无变化的姑娘,正是克丽丝町。

她看起来真是一个除了瘦高,就特别普通,一点都不会引起他人更多注意力的少女。两年的时间,没有让克里斯町有丝毫变化,她依旧瘦,却神采奕奕。

每当面对浩瀚如大海的书籍时,她瘦瘦的身板中就能迸发无穷的精力。她喜欢阅读,却同时在质疑书籍内容的真假。

将手上的书放回原处,克丽丝町的耳朵动了动。虽然对方脚步很轻,克丽丝町还是听见了动静。

这么偏僻的角落,也有其他来吗?克丽丝町将自己藏在了阴影中。

片刻后,来人站到了书架前停下。

原木的书架,上面塞满了各式书籍,书架两端的人并不能看见彼此。

克丽丝町听见另一端传来一个女音,似在喃喃自语:“…真是奇怪,摩西祭司怎么会关心起克丽丝町呢?一定是我想多了吧…”

克丽丝町身体一僵,她已经从声音认出了声音的主人。

果然,无论自己再怎么小心,还是引起了教廷的注意吗?克丽丝町在心中暗想,大部分时候都是她忍不住有人在自己面前“胡言乱语”才爆发的呀。

“瑞秋,你选好书了吗?快点,要到上课时间了!”

“已经选好了,等等我!”

瑞秋随意从书架上抽下一本书抱在怀里,离开时并没有说什么。她根本找不到克丽丝町在哪里,只知道对方习惯出没在图书馆不引人注意的角落。

瑞秋在一天内跑偏了修道院中的所有图书馆,若是克丽丝町没办法收到她的示警,瑞秋也无可奈何。

等瑞秋抱着书和同伴离开,图书馆又重归于安静许久,克丽丝町才从阴影中走出。

望着瑞秋消失的方向,少女叹息:“真是个善良的孩子…我要不要告诉她,奎林·卡帕拉的下落呢。算了,我还是先避避吧…”

克丽丝町的声音低似风喃,在日光从图书馆玻璃窗因光线倾斜变化的瞬间,少女的身影已经消失在图书馆角落。

这里因为僻静,是卫生打扫时的盲角,此时万籁寂静,只有地上几个浅浅的脚印,证明之前这里真的有人来过。

第一百九十九章 刘大忽悠

“什么,要隔离审查?”

埃姆斯特教区办事处小楼,刘慈一脸为难盯着凡勃伦祭司。

老祭司也觉得挺诡异,真相是什么,以教廷的询问手段,很快就能水落石出。“隔离审查”,能被这么温和对待的,大概就是爱德华主教那种地位才行吧。

所以老祭司看刘慈的目光也很诡异。

两人对视了一会儿,刘慈干咳两声,“祭司大人,您知道我是小地方来的人,没见过什么世面,都隔离审查了,是不是情况特别严重?”

凡勃伦祭司白了她一眼,面无表情离开了房间。

等房间里只剩下刘慈和女仆桑曼,她才收起了自己的嬉皮笑脸。

“桑曼,你去翻翻,詹姆士老管家还给我们装了什么礼物,如果没有合适的,就把那几只死贵的羽毛笔装好。”

桑曼在学着打点礼物,刘慈一路上也教了她不少人情来往的要点,她下意识就出口问道:“我们需要去拜访谁?凡勃伦祭司大人说的隔离…慈小姐,我们是不是不被允许出门了?”

不能出门,要去给谁送礼呢,桑曼很疑惑。

刘慈只让她去看,并没有多做解释。等桑曼将几只昂贵的羽毛笔装入礼盒回来时,刘慈脸色已经重新挂上了笑容。

桑曼特别佩服自家小姐那张能自如变换表情的脸,看着她那发自内心的微笑,谁会相信,在凡勃伦祭司离开后,刘慈的心情特别差呢?

“走吧,我们去看望一下兰伯特牧师,感谢他给我们安排了如此舒适的房间,食物也特别可口。”

刘慈一脸轻松。

就如同她曾对桑曼说过的,又要求人办事,还觉得自己赔笑脸是受了委屈,世上哪能啥便宜都被你一个人占尽?华夏有古话说“阎王好见,小鬼难缠”,刘家可没有教过她能随意看轻任何小人物——那种行为不是骨气,是傻叉!

下了楼,刘慈正好瞧见了外出归来的斯特莱夫侯爵。不同于她被限制人身自由的待遇,侯爵先生自从到了圣地港就十分活跃,每天早出晚归,教廷的权力中枢圣地港,对侯爵来说似乎混得如鱼得水。

这个男人,为了向上爬,还是很舍得付出的。

刘慈和他对视一眼,用眼神迅速相互鄙视一番,才各走各的路。

巧的是,她还没到兰伯特牧师的房间,就先瞧见了对方。

年轻的牧师在小露台喝茶,视线正好能瞧见供人进出的办事处小楼大门。他将刘慈与侯爵之间的势同水火看在眼底,等刘慈找到他时,牧师带着略有矜持的笑意道:

“斯特莱夫侯爵很忙碌呀。”

这话说得,可真有水平。刘慈都想捉侯爵来听听,大概是一路同行的光明骑士们都不太搭理侯爵,侯爵也懒得在办事处演戏,不再搞亲民路线,这就让他忽略了兰伯特牧师。

这不,兰伯特牧师瞧着侯爵整天出门送礼,心里还是有点意见的。

“斯特莱夫侯爵有他自己的交际网,牧师也知道我和他基本处于敌对,对侯爵的行为实在不好公正评价,我们就不聊他了吧?我是来感谢兰伯特牧师对我们的照顾,小小礼物,请您一定要收下。”

兰伯特牧师没有当场打开礼盒,也没有过多推辞,他邀请刘慈坐下,刘慈则吩咐桑曼为自己去沏一杯新茶。

四下无人,牧师才道:“凡勃伦祭司应该告诉了刘慈小姐,有关摩西祭司的指示了吧?祭司大人有言,您除了不能随意离开我们办事处,在这栋小楼中,您仍然是贵宾。”

刘慈点头,“摩西祭司的指示让人惶恐,我只是个普通的平民,哪里有资格得到这样的待遇呢?不过我也不是前来为难牧师的,毕竟那是祭司大人的命令,我们不能质疑。您知道,我有个妹妹在修道院,埃姆斯特教区离圣地港的距离,一来一回就要花掉一年的时间,我不奢求能见到妹妹,如果能给她带个消息,报一声平安那就太好了!”

兰伯特牧师诧异道:“只是报个平安,不需要见面,不需要送什么东西进去?”

刘慈十分肯定点头。

牧师微微紧绷的表情也彻底松懈:“那真是一件不太难办的事情了,您虽然不被允许随意外出,但是向亲妹妹报声平安,不管是摩西祭司,还是修道院的查尔斯理事,他们都是通情达理的大人物,不会刻意为难的。”

兰伯特牧师说得信誓旦旦,刘慈姑且听之信之。事实上她对教廷的观感虽然在凡勃伦祭司身上得到刷新——可像凡勃伦祭司这样的存在,不也被排挤到了最偏远贫瘠的埃姆斯特教区了吗?

等桑曼端着茶回来,两人也谈论的差不多了,话题转到了圣地港的天气和饮食上,兰伯特牧师年纪不大,基本是也是个享受精致生活,热爱美食的吃货,刘慈在这点上和对方很有共同语言,牧师聊得兴致大发,还给她普及了不少圣地港的情况。

这下午茶喝得是宾主尽欢。

回到房间,桑曼挺高兴,刘慈脸上的笑却有点淡。能在权利中枢混日子的人,果然不能小看,年纪轻轻的兰伯特牧师说话就滴水不漏,和他交谈让人如沐春风,却基本没有得到任何她想要的消息。

比如教廷为什么对她是这种态度?

是啊,摩西祭司为什么会对一个来自偏远郊区的平民少女,态度如此好呢?

兰伯特牧师也在考虑这个问题。哪怕当他站在摩西祭司面前时,内心的八卦因子还是忍不住让他试图找出些端倪。

可惜他若是小怪,摩西祭司肯定属于精英boss,一个需要经常面见教皇的光明祭司,若是能被兰伯特牧师抓住外露的情绪,那两人的位置几乎可以打个调换了。

兰伯特当然不是经常能见到摩西祭司,事实上,摩西祭司每天要处理大量公务,他一个小小的牧师,还是因为刘慈的缘故才能与摩西祭司单独见面。

整理了一下自己的情绪,兰伯特集中精神汇报道:“祭司大人,根据我留心观察,她举手投足间可以看出受到过良好的教育,知识面也渊博,听起来似乎到过大陆不少地方,随意提起一个话题,有关当地的衣食住行她都能接上话题…平民中出现这样气质的很少,特别是在这个年纪。”

摩西祭司沉吟道:“那就是说,你至少能判断,她是一位贵族千金对吗?”

兰伯特牧师点头:“是的,祭司大人,我能向神发誓,我所说的一切,都是出于公正的立场。这位小姐很擅长与人交际,我曾单独受到过两次礼物,并不会因此就违背自己对神的忠诚。”

摩西祭司放下手中的文件,揉了揉眼角,以期望赶走忙碌一天的疲惫。

“先这样吧,我会抽空亲自见见她。”

要想忙碌的摩西祭司抽出空闲时间,让刘慈等了足足七天。

刘慈甚至觉得这是对方在打心理战。有时候越是漫不经心晾着你,人反而会产生一种慌乱的情绪,等待的过程本身就是种煎熬。

幸而,在这七天中,兰伯特牧师不负所望,将自己到达圣地港的消息传到了瑞秋手中。为此刘慈又送出了一份价值两千金币的礼物,但她觉得很值。

“平安。”瑞秋的回复很简单,就如同她所说“报一声平安”,越是简单的消息,旁人越无法从中看出有用的线索。

她说自己平安,不仅是告诉瑞秋,两人有了很大麻烦,所以刘慈来到了圣地港。另有一层深意,这种麻烦只要两人不自乱阵脚,是能“平安”的。

瑞秋同样回复“平安”,显然她也被调查了,但暂时没出乱子。

等到了第七天时,教务繁重的摩西祭司忽然来到埃姆斯特教区的办事处。

说明来意,刘慈表示很乐意配合教廷的调查。

牵涉到爱德华主教和“噬魂怪”事件的证词,摩西祭司首先得确定刘慈身份,她说的话才能被教廷取信。

“哦,您是询问我们居住的小镇吗?那里真是一个美丽的地方,邻居们都很善良。它在马刺地图上基本找不到,不过到了加塞镇,就能找到通往小镇的路…您对我们的家族有疑问?我们家已经在那里居住了许多代,之前是不是贵族,又是为什么搬偏远的小镇,几年前兽潮来的太突然,我和妹妹年龄又小,家族的历史并不太了解…后来四处游历,察觉到自己和妹妹所受的教育,我们家应该是个没落贵族吧!可怜家族在这个世界只剩下两个人,我和妹妹两个女儿不知要到哪天才能重整家族…”

刘大忽悠开始发功。

她的述说情真意切,比起瑞秋的内敛,刘慈是个感情充沛外露的演技派。她说的也不算假话,在异界,刘家确实只剩下两个人嘛,一个瑞秋还是暂时借用“刘”姓——

摩西祭司刚开口,刘慈就竹筒倒豆子把自己所谓的游历经过讲了。她基本上刻意模糊了事件发生地的背景,一段故事讲得高潮迭起,有冒险有热血有基友,摩西祭司都完全听愣了。

在这个娱乐基本靠吟游诗人,书籍大部分是文献资料,音乐还是为了宴会和教廷主题而诞生的大陆,刘慈所讲述的冒险故事,拥有地球联邦累积前人智慧,集中了各种受欢迎元素的“连载体”式小说…精彩程度胜于古华夏茶楼评书。

摩西祭司开始还挺清醒,在刘大忽悠的言语轰炸下,没过半小时,摩西祭司就听得入了迷,暂时忘记了自己的最初目的。

一直密切关注着两人谈话动静的凡勃伦祭司和兰伯特牧师,直等到日近黄昏,才看见刘慈笑着送摩西祭司出门。

“这是一次令人愉快的谈话!你是一位勇敢的女战士,也是一位让人称赞的姐姐。”

摩西祭司同刘慈告别,后者微笑着目送祭司离开。

兰伯特睁圆了眼睛,凡勃伦祭司眼里都是迷茫。两个人都不太能想通,在很短的时间内到底发生了什么…

第两百章 谁在下饵

埃姆斯特教区办事处,上至凡勃伦祭司,下到兰伯特牧师,乃至刘慈的大敌人斯特莱夫侯爵他们都一致认为,刘慈不知用哪种方法,讨得了摩西祭司的欢心,她的“隔离审查”在摩西祭司到来的第二天就解除了。

摩西祭司认为刘慈的身份是毫无问题的。

这让侯爵十分愤怒。

这个万人迷中年贵族此时就像一只暴怒的狮子,在房间里走来走去一刻也不停歇,似乎这样就能让他挣脱看不见的牢笼。

他愤怒!

至于侯爵愤怒的原因,不知是刘慈轻易打败他这些天来的交际,赢得摩西祭司的欢心,还是愤怒所谓“斯特莱夫家族”的声誉,不过是一个笑话——他用家族声誉做担保,检举刘慈,其中最重要的一点就是她就是瑞秋?洛伦兹。

可摩西祭司说她不是…被摩西祭司下了定论,大概只有教皇才能亲自推翻这一说法。可是摩西祭司会蠢到与教皇作对吗?认定刘慈不是瑞秋?洛伦兹,显然已经得到了教皇陛下的默许。

可为什么会这样呢?

斯特莱夫侯爵想不明白。

作为在几年前,洛伦兹家族获罪过程中的重要推手,侯爵所做的一切,甚至要比其独自克劳德想象中更多。从结识洛伦兹伯爵,刻意交好,再到双方儿女订下婚约…他做了很多努力,最终也到了他想要的东西,成为莱茵城的掌权者,拥有了侯爵身份!

正是因为如此,斯特莱夫侯爵才想不通,当年洛伦兹家族的罪名明明很严重,为什么刘慈和它扯上关系,还能安然无恙呢?

是教廷忽然觉得要遵循神的指引,要公平公正去对待旧事?别搞笑了,侯爵深知,权利诞生的地方,同时也会诞生腐朽,教廷是一个权利机构,它又怎会甘心将一切交给神。

是什么,是什么原因,让教廷对刘慈如此优待?!侯爵睁着通红的双目,愤怒握紧拳头:如果不搞清楚原因,那他陷害刘慈的事,并将带来反面效果,摧毁他辛苦多年经营的家族声誉形象,甚至包括他最看重的独子克劳德的前途!

愤怒的侯爵保留有最后一丝清醒,他意识到,被动等待刘慈犯错,可能是最不理想的选择,对方很可能慢慢将人心拉拢,最后情况对斯特莱夫家族会更不利。

那么,他能主动给刘慈下个套,用她无法拒绝的诱饵,来逼对方犯下教廷无法忍受的错误吗…

刘慈呢?

她虽然时常犯二,也时常看不起异界的土著,可她知道,摩西祭司找她谈话的事儿没这么简单。对教廷来说,她就是个小人物,被斯特莱夫侯爵在背后阴了一把,又遇上个不怎么坏的辛普森主教,这才被凡勃伦祭司顺便带来了圣地港。

谁知到了圣地港后,完全不是刘慈想象中那么一回事。

不是对她不好,相反,教廷对她简直是太客气了!刘慈坐在桌子前,盯着最近又开始回转颜色的墨竹,她从来没把自己当聪明人,就算比眼界比普通人高,那也是家庭赋予她的良好教育,智商这东西是老天给的,唯有情商是后天修炼的。

慈小姐将自己的智商和情商加到一块儿想不明白的事,让她觉得继续发呆也不是办法。于事无补,不管是谁别有用心,总有一天会暴露真正的目的。

再说她现在有啥?虽然心存纨绔,现实来看,她与庞大的教廷相比,就是个小屁民,教廷都不急,她有啥好着急的。

如此一想,刘慈又淡定了。

她的“限制令”在和摩西祭司谈话后解除了,一淡定下来,刘慈就带着女仆桑曼,没心没肺开始逛起了圣地港。

这座由十二个区组成的信仰之城真的十分美。

能自由活动的第三天,刘慈带着桑曼去了圣地港修道院。如瑞秋所言,那是一所隐藏在绿林间的庞大建筑群。七月的圣地港有着令人舒适的气温,半掩在绿林间的圣地港修道院远远看去,优美得如同一幅油画。

当然,刘慈没能如愿随意进入。

圣地港修道院不仅内部管理严格,对于访客也要严格审查。刘慈作为一个埃姆斯特教区的外来人员,没有本地神职人员做担保,她连靠近修道院方圆一尤里都会被盘查,想要一路坦途见到瑞秋,那才真是痴人说梦了。

刘慈无奈,只得带着桑曼返回办事处。

她心中琢磨着,一事不烦二主,担保人要么就找兰伯特牧师算了,刘慈并不介意再多送一份礼物。

然而向来有求必应的兰伯特牧师却很为难拒绝了刘慈的请求:“圣地港修道院最近在整顿内部,查尔斯理事已经决定拒绝一切访客的探访,很抱歉,这次没办法帮助您了。”

刘慈若有所思,依旧将礼物留下。

修道院会出什么事情呢?瑞秋会不会被牵连其中,而自己呢,教廷温和的态度会因此而改变吗?

……

兰伯特牧师收起礼物来绝不手软,但年轻人办事还是挺有原则,他说圣地港修道院出了点乱子,倒不是推脱之词。

如果刘慈有幸得知真相,一定会深感自己是个乌鸦嘴。

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