第40章

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“对不起。”想了想，她只能说出这三个字来，看来，她再次分析错了元极的内心。

薄唇微扬，元极将喝茶的杯子再次填满，“原谅你了。”

几分无语，秦栀点点头，“多谢世子爷宽宏大量了。”

唇边那若有似无的笑仍旧还在，他再次抬眼看向她，虽是情绪波动不大，但的确比之平时好很多，最起码不会让人觉得冷冰冰。

本想问问他，关于素雯听来的那些事，她的婚事，居然越弄越大。她很想看看，元极到底是什么想法。

只不过，她现在的想法倒是不似那时，诚如他所说，他又不是石头做的，总不会整日在计较着利益得失。

就在这时，有人从外快步的走了进来，回头看过去，是守在下面的张昀，他手里拿着一只旧旧的毛笔，看起来很特别。

“主子，西棠急送过来的。”张昀将那支毛笔交给了元极，语气也很是慎重。

拿着那支毛笔，元极的面色微变，在手指中转了转，他随后动手打开。

秦栀本觉得自己应该避开才是，可是她还没来得及抬起屁股呢，他就动手把那毛笔拆开了。

毛笔破旧，也看不出有什么特别之处，不过，前端能够拧开，而且笔管里藏着东西。

将一个小纸条从笔管里抽出来，毛笔便被弃之别处，秦栀打量着那根毛笔，这大概是他们天机甲的专用。平时元极看的都是密信，她还是第一次瞧见有别的装信物件。

小纸条展开，一共不过一根手指长，上面密密麻麻的写满了字。

根据他的面色，其实判断不出那纸条上都是些什么内容，只不过秦栀觉得，必定是很严重。

张昀站在那儿，显然是在等着元极的吩咐。

“三年的努力，不能白费，让他动手吧。”将纸条握在手里，元极淡淡道。

张昀第一次没有毫无迟疑的接令，“主子，那个据点有八个人呢。”

“是得还是失，的确需要认真抉择。潜伏了三年，数次险些丢掉性命，和这些相比，我更在意他之后的收获。送他一个据点，他之后行事也会更为顺利。”元极已做出了决定。

张昀微微点头，“那，将老胡撤出来吧，其他人，知道的也不多，严刑拷打之下即便受不住，也说不出什么来。”

“去做吧。”元极同意了。

张昀退后几步，随后快步的离开了。

看着一处，元极的面上没任何的情绪波动，不过，他的内心未必如表面上那么平静。

而旁边，秦栀也听明白是什么意思了，一个打入西棠大月宫内部的天机甲间谍，眼下需要贡献出一个天机甲在西棠的据点来争取得到信任，想必这个人在大月宫的位置很重要。

但，如果牺牲掉一个据点，那么就代表得牺牲掉诸多的自己人，这并不是一笔划算的买卖。

所以，那个人要元极做最终的确认，可行与否。

而元极、、、

经过了短暂的分析，利益得失也迅速有了判断。如果可以比喻的话，那个人和那个据点就是他的两根手指，不过为了一方生存以及后续的发展，他可以眼睛也不眨的砍掉另外一根手指。

这也是利益至上的一种表现形式，谁更有用，他就偏向哪方。

心里刚刚升腾起的那些情绪瞬时荡然无存，这才是元极嘛，符合她心中对他的一贯认知。

“想什么呢？”元极不知何时转头看着她，瞧她眼睛都不眨的盯着他，他不由问道。

回神儿，秦栀随即摇摇头，“没想什么。没事的话，我先回去了。”站起身，她打算离开。

“我后日离开朱城，你随我一同走吧。”元极忽然道，而且，是用一种和平时不太一样的命令语气。

看着他，秦栀当然第一时间就想拒绝了，不过，她也的确不能拒绝的太过直白。

“我与世子爷按理说，往后应当是井水不犯河水。我若与你同进同出，怕是并非好事。不说别人，在王妃那儿就过不去。而且，王妃已打算为我另寻夫家，我与世子爷作为前未婚夫妻，的确应该拉开距离，于你于我，只有好处没有坏处。”这才是前未婚夫妻该有的礼仪。

“看来，你对于母亲为你寻的夫家，很满意。不过，你想的太多了，眼下，母亲也无法做主你的婚事。所以，停止你脑子里的那些空想。”他眸子变冷，淡淡告知。

“那不知，现在谁能做主我的婚事呢？”秦栀无言以对，这事儿是真的。

“我。”他简单一个字，告诉她谁才能做的了主。

本以为他会说皇上，谁想到他居然说是他自己。

秦栀愣了片刻，随后就笑了出来，“这么说来，这往后我得尽心的巴结世子爷才行，否则说不准世子爷一个不高兴，就把我嫁给某个街上的乞丐了。”

“知道就好。”站起身，元极冷淡的看了她一眼，然后朝着书案走去。

无言以对，秦栀深吸口气，调整了一下自己，“我知道了，这就去准备了。希望世子爷大人有大量，不要把我推到什么火坑里去。我手无缚鸡之力，掉进火坑爬都爬不出来。”

书案后的人没有理会她，更像是没听到她说的话。

秦栀转身离开了，书案后的人才缓缓抬起头来，身体不知疼痛，心就不会疼么？答案自然是否定的，会疼。

没想到事情会发展到这种程度，如果真的跟随元极，那么她必然会知道更多关于天机甲的事情。而那个时候，她岂不是就成了天机甲的一员？

这并不是什么好事，天机甲太危险了，凭她这战斗力为负值的体格，会死的很容易的。

不过，元极这厮到底在玩什么？她反而不太清楚了。兴许，她是真的比较有用处吧，他用的很顺手？

但这婚事之说，她就不懂了。明明跟王妃说只有皇上能做主，这会儿又说他能做主，是为了吓唬她，还是他真的有别的打算。

一时之间，她也分析不出元极的想法来，毕竟他本来就是个难懂的人。

打算随着元极一同离开，临行前自是要去王妃那里告辞。

她也如实的说了元极的打算，王妃反倒什么都没说，只是告诉秦栀，如果能帮得上元极的话，就帮他。

这种话听来，似乎有多重意思，像是她在为自己的儿子着想，又好像是迫于儿子的压力不得不这么说。

若说王妃和元烁，她是能看懂的，母慈子孝，没有其他。

但元极和王妃的关系，就不是那么回事儿了。

收拾好了东西，准备即日启程。白桃和素雯较为担心，毕竟秦栀和元极的关系可不是那么好。不像她和元烁，无论怎样俩人都不会生气。

但世子爷、、、单是想想，都觉得和他同处实在令人坐立难安。

元极准备离开，他和别人不一样，并非在太阳出来时离开，反而天还没亮呢，就出发了。

护卫没几人，那时回了王府的那些护卫，也不知在这段时间去了哪里。

不足十人的队伍顺着空寂的街道前行，马蹄发出踢踢踏踏的声响，在街道上回响。

接近城门时，清楚的听到守城的兵士在开城门的声音，队伍抵达，顺利出城。

马儿加速奔跑起来，秦栀也落到了后面。以前向来是在后面，而且每次都很安心。不过这次，她的心却吊了起来，她可没忘了上次回朱城时，后面忽然追上来的杀手。

不过，这也不代表在前面就安全，刺客可以从后面追来，也可以在前面拦截。总而言之，跟着元极，哪儿都不安全。

她不知道元极这是要去哪里，但是走这条官道，很明显是朝着边关靠拢的。

也不知他是不是要离开大魏，她无权过问，只能跟着了。

诚如秦栀所判断，元极的确是打算离开大魏。

顺利出关，然后放弃了正常的大路，改走山中小路。

这是正常的，大魏这边能够放人出关，不代表可以顺利的通过吴国的关口。更况且，元极应当是玄衡阁的大目标，说不定有多少人在调查他的踪迹呢。

山中小路并不好走，因为不断的有巡逻队经过。但，元极他们好像经常这般出入吴国，看起来一点也不慌张，得心应手的。

上次来吴国，秦栀与元烁他们走的是大路，正常的通关进入。回来时走的小路，凶险不断。

不过，这次倒是极其的顺利，进入吴国后，队伍走走停停，不过都不在较大的城池停留，反而都是一些小城小镇的。

这一路来，秦栀倒是也见识了不少，上次太过匆忙，这次时间充裕，她充分的感受到了吴国的风土人情。

越往南，所见到的要更有地域特色了，这南部有许多的夷人，自成一系。所以那些有毒的活物死物，其实大部分都出自这些夷人之手。他们很神秘，并不容易深入了解。

土道还算平整，马儿不快不慢的跑在路上，后面余起一阵尘烟。

尽管现在是秋季，不过这吴国南部并感受不到，这里的气候四季如一，变化不太大。

其实也正是因为此，那些毒物才更好培养，一方水土养一方人，就是这么个道理。

秦栀始终都在队伍的最后，骑马慢行，边走边看着这四周的山水。路边是田地，很多的农作物已经收回去了，眼下田里什么都没有。

无意间瞧见了队伍前头的元极，昨晚在那小城里的客栈落脚，之后他就没了影子，今早才又出现。

这是常事，自从进入吴国，他就经常莫名其妙的不见了。有时在一个小镇停下几天的话，那么他几天都不会出现，看起来真的很忙。

而且，这一路来，他也没要她做什么，也不多说话，真不知他到底要她跟着做什么。

蓦地，土道的前头传来了唢呐的声音，这条路七扭八扭的，前面有个拐弯，更看不到有什么，倒是声音先传了过来。

秦栀驾马，追上了前头的队伍，其他护卫也迅速的靠拢起来，那唢呐的声音渐渐地越来越近了。

“听着这曲调，并不是喜事。”唢呐的声音很具张力，很容易就能分辨出来。而且，是喜还是丧，也很容易听得出来。

护卫看了看秦栀，随后再次让队伍向着路边靠拢，路遇丧事的队伍，并不是什么好兆头。

牵着马，秦栀被围到了中央，她前头就是元极，这个站队还是很有门道的。

很快的，吹唢呐的人就从前头的拐弯处拐了过来，两人一列，出现四列后，后面还单着一个。

每个人吹唢呐的人都扎着红布的腰带，余出来很长一块，一直拖到脚踝。

吴国南部夷人诸多，各自的风俗也不尽相同，这么看，其实并看不出什么来。

吹唢呐的队伍走出来后，后面紧跟着一匹红色的大马，只是这大马有些特殊，是用红纸扎的，不是真马。

由四个人抬着，同样四个人扎着一样的红腰带，极其诡异。

抬着红马的走出来，后面出现的是另一匹红马，用红纸扎的极为逼真，但是没有眼睛。

这种事情，护卫们走南闯北却从未见过，看这架势，怎么也是喜气洋洋，却说不出的诡异来。

不由得，护卫们抬手压在了身边的兵器上。

“这是冥婚。”秦栀蓦地开口，道出这个队伍是做什么的。

前方，元极缓缓转过头来看着她，“这你也知道？”

“吴国南部小族众多，规矩也各不相同。不过，这边倒是都有这个风俗，有未成年未婚配的子女去世，孤家寡人不好上路，都会寻一个年纪差不多早亡的异性定冥礼，成冥婚。看，棺材过来了。”说着，秦栀一直瞅着前头，两匹红马的后头，是一辆双红马的马车。这回的红马是真的，马车上放着两副棺材，用红色的绳子连环捆绑在一起。

元极看过去，果然是两副棺材。

马车的后面，跟着一行下人，每个手上都捧着常人成亲时会用到的东西，却披麻戴孝的，腰上也扎着红色的腰带，垂在脚面上，脸上木然没表情，说不出的怪异来。

看这队伍的架势，这也应该是出自大户人家，很讲究。

吹唢呐的路过了他们，那唢呐的声音极其刺耳。

元极收回了视线，“人死如灯灭，多此一举。”

秦栀看向他，却不苟同他的说法，“朝闻道夕死可矣，人们对信仰的追求是无休止的，死亡也阻挡不了。”所谓风俗，其实就是信仰。

“任何一种事情你都能给出让人无法反驳却又很惹人厌烦的道理来，有时我真想把你的嘴缝上。”元极淡淡的收回视线，很显然是莫可奈何。

秦栀却不由得笑，“想反驳却又心痒痒的不得了，争辩不过就想下手，原来世子爷是这样的人。”

“不，只是对你罢了。”元极更正，若他人是这样他懒得理会，只是她这个样子，想让他掐死她。

秦栀耸耸肩，知道的多也是一种错误了。

载着棺材的马车从旁边经过，秦栀看过去，这棺材倒是有些不同，和她所知道的都不一样。

棺材的材料是很好的，刷着血红色的漆，而且上面还有花纹。

那马儿载着棺材很快的经过了，秦栀收回视线，想着那棺材上的花纹样式，想了半天，才想起来那是什么，是飞蛾。

为什么在棺材上雕刻上飞蛾的样式呢？这她还真不知道，从未在哪本书上看到过。

等着冥婚的队伍过去，这边才继续出发，很快的，那唢呐刺耳的声音便远去了。

顺着这土道，队伍经过了几个村镇，在傍晚时，进入了一个较大的镇子。

趁着夜色进镇，街上行人倒是不多，看见生人，他们不免都多看几眼。

观察着入眼的一切，秦栀倒是真不知这是哪里了。吴国南部山太多了，小村小镇的也数不胜数，无论是书上还是地图上，都没有精确的说明过。

进入这镇子，走了好一阵才瞧见了一个客栈，护卫下马，进入客栈询问了一下，然后便出来告诉大家有客房。

从马背上下来，今儿一路慢行，秦栀倒是不累。把马背上自己的东西拿着，随后缓缓地走进客栈。

客栈不大，也没有多豪华，普普通通。开店的是一对儿夫妻，没有小二，显然生意也并不忙。

那老板娘引着众人上楼，介绍着二楼的房间，没有其他的客人，他们随便住。

秦栀走在后头，边走边看着这房间的门窗，虽是普普通通，但是几乎每个窗子和门上都雕刻着一些飞蛾的形状。

老板娘热情的介绍完，然后便下楼了，说是给准备热水和饭菜。

护卫打开了几间客房的门，检查了一下没有什么问题，便要元极去休息。

元极转身正要走进房间，却见秦栀站在走廊里正盯着房门瞧，他几不可微的扬起眉尾，“发现什么问题了？”

回神儿，秦栀走过来，随后绕过他，走进了房间。

看着她，元极随后也迈步进入房间，“相中这间房了？”

秦栀摇摇头，一边观察着房间，窗户上雕凿出来的菱花也呈飞蛾的造型。

“世子爷，你可知咱们现在所处的这个镇子距离南部的哪座大城最近么？”这些小村小镇的秦栀不认识，若是说出哪个大城的名字，那么她倒是能分析出自己在哪儿。不过这一路都没进入过大城，她现在很茫然。

“小叶城。你问这个做什么？”元极挑了一个较为的干净的椅子坐下，一边看着她。

小叶城？秦栀回想了一下，倒是差不多知道自己此时在哪儿了。小叶城是吴国南部一座相较来说算是很大的城池了，周遭附近山地很多，小村小镇多如星辰。

“我想，咱们从今天上午碰见那个冥婚的队伍开始，一直到这儿，都没走出这一个族群。”也就是说，这附近是一个少数种族区域，今日所碰见的人，都是这个族群。

若说是族群，从长相，穿着，还有生活习惯各方面其实外人并看不出太大的区别。吴国的族群分布是按照姓氏来分的，同一片区域的人，不转移不迁徙，而且同姓，他们便自成一族，这般延续已有几百年了。

“怎么说？”元极看着她，一边问道。

“因为这个。”说着，秦栀抬手，指着窗户上的飞蛾。

元极看了一眼，然后又看向她，显然想听她继续说。

“飞蛾，今日看到的那个冥婚队伍，那两副棺材上就有飞蛾的样式。我从未听说过有哪里的人要在棺材上雕刻飞蛾花纹的，很奇怪。进入这个镇子，还有这个客栈，我就看到了多处。这房间的门和窗子，也都有，一样的飞蛾，随处可见。如果说是蝴蝶，那倒是可以理解，毕竟蝴蝶很美，做装饰也在情理之中。可这飞蛾，我想，就是一种代表了。”说着，秦栀走到窗边，看着那雕刻出来的飞蛾，单不说这窗子质量如何，飞蛾的确雕刻的很逼真，而且手艺纯熟。

“飞蛾，代表的是什么？”视线跟随着她，元极接着问道。

“飞蛾，舍生勇士。飞蛾扑火，明知是死，却义无反顾，这是一种精神的象征。这个族群，大概是以飞蛾精神为族训吧。”这是秦栀的分析和猜测，同时也觉得很有意思，各自为群，却又能相安无事。

“整天琢磨这些东西，你不累么？”深邃的眸子似乎倒映了不甚明亮的烛火，所以有些光亮在其中。

转身看向他，秦栀微微歪头，“其实走了这么多天，我一直不知道世子爷要做什么。走了这么远，又避开大路，看起来像是在找什么，又像是在躲避什么。与你同行，我其实心里并不平静，最起码你能告诉我你要做什么，也能让我稍稍安心些。”

“我的确在找人，同时也是在逃跑。”元极这次倒是回答她了，可还不如不回答。

秦栀听得有些糊涂，“你在逃跑？”他找什么已经不重要了，他怎么会需要逃跑呢？

“西棠大月宫在帝都的据点被清剿，神庆损失严重。他是个极其易怒且暴躁无常的人，他派了大批的杀手要取我性命。前些时间我在大魏不掩行踪，他很容易就找到了我。所以，我才会来吴国，若要起战，也不能在大魏。而且，他若追我，也必定得跟进吴国来。”元极神色平静的说着，看起来，他好像根本并不焦急于被追杀。

听着，秦栀倒是明白了些，“西棠大月宫的首领叫神庆！西棠皇室就姓神，这个神庆是西棠皇室中人。”

“西棠大月宫，吴国玄衡阁，大魏天机甲。这三国之中最为神秘的帝王爪牙，历代主人皆不出皇室，却又是个谜。调查出大月宫的主人是神庆，也花费了许多时间。不过，他能查出天机甲的主人是我，这也让人很意外。至于玄衡阁，上一任的主人死于一年前，新任主人，还未调查出是谁。”看着她充满了求知欲的眼睛，元极反倒给予了解释。护卫站在门外，恍若门神，能够确保这里面两个人的对话不会被外人听到。

缓缓眨眼，秦栀这是第一次听说，这是书本上不会有的，纵然翻看多少书，也找不到。

“那，眼下这个神庆怒急想杀你，你就没给予相应的应对么？”他进入吴国虽说也算是一种应对，很有可能引起这三个神秘组织之间的大肆争端，不过，按照他的心性，应该给予那个神庆更重的反击才符合他的特性。

元极站起身，一身银白，在这烛火光线下，他看起来倒是少了很多的攻击性。再看向他的脸，莫名的，他好像有那么几分温和，以及掩盖不住的男性荷尔蒙气息。

站在女性的角度，秦栀觉得从这个视角看，他很性感。

“这是不可外传之密，今日你知道了，已是不合规矩。若是有外人知道了，就肯定是你泄的密，到时拿你是问。”他低声威胁，却不复以往慑人的姿态，反而像是在开玩笑。

秦栀弯了弯唇角，兴许，这个利益至上的人也有一个有趣的灵魂。

好马不吃回头草 083、蠢得有意思

夜里，也不知是什么时辰，裹在睡袋里的秦栀听到了走廊里传来一些说话声。

她睡得迷糊，倒是没听清外面怎么回事儿，不过她也不担心，若是真的要撤离的话，元极会过来叫她的。

然而，没人来叫她，她也很快的又睡着了，一觉到天亮。

这段日子，每晚都能正常的在城镇之中休息，对于秦栀来说，已经是最大的恩赐了。若是荒郊野外的，她肯定无法好好休息。

起床，整理好自己的东西，然后洗漱。

昨晚睡觉前，她将身上穿的衣服简单的洗了一下，现在还是潮湿的，她卷好，然后放在包袱中。

换上另外一套浅色的长裙，布料不算上乘，普普通通，这样不会太引人注目。

出门在外，还是普通一些的好。

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