第134章

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大黑响亮地吠了一声,扔了才吃了一半的狗食,一个箭步窜过去,挨着来人拼命的挨擦,口里发出呜呜的声音,来人微微一笑,弯下腰抱着大黑的大脑袋,使劲揉了几揉,一双眼睛却放肆地盯着雨荷。正是消失了将近三年的贵子。

他和从前很有些不同了,腰板挺得笔直,留起了小胡髭,穿着件淡青色的细绸圆领缺胯袍,头上戴着崭新的黑纱幞头,脚上蹬着六合靴,腰间垂着做工讲究的香囊和玉佩。看着竟然似是个有些体面富足的人了。

李花匠的眼睛亮了亮,朝来人露出一个笑容,往旁边让了让,阿桃则是满脸的欢喜和不可置信,飞快地站起身来去添碗筷,口里叽叽呱呱地道:“是您呀,贵总管,真是想不到,没吃饭吧?您运气真好,有好吃的。”

雨荷只停顿了一个呼吸的时间,就已经恢复了正常,她云淡风轻地看着朝她越走越近的贵子,微微一笑:“什么时候回来的?怎么也不叫人进来说一声?倒吓得我一跳。”

贵子往李花匠身边坐了,轻轻笑道:“左右熟门熟路的,也没必要打扰大家吃饭。”他半点身为客人的自觉性都没有,坦然接过阿桃送上的碗筷,埋头吃了起来,还笑眯眯地给李花匠夹了一块炖得烂烂的羊肉:“老人家牙口不好,吃这个。”又和阿桃说话:“阿桃长高了啊,刚才看到阿顺了,也长大了,一晃三年就过去了,真是快啊……”

雨荷突然很生气,火冒三丈,但又觉得自己没道理,她埋着头狠狠地扒了一口饭,使劲地嚼,使劲地往下咽。她说过再见到他,她一定不会生气的,她应该像刚才那样,云淡风轻地和他说话,云淡风轻地对待他,但现在她竟然很生气,很愤怒,真是一件让人讨厌的事情。

阿桃没有注意到雨荷的情绪,只充满好奇心地和贵子说话:“托主君和夫人的福,大家日子过得好。贵总管您这是去哪儿啦?怎么一去就是这好几年?大家都念叨过您好几次呢?您还过得好吧?”

雨荷忍了又忍,终究酸溜溜地道:“阿桃,他不是咱们家的总管啦,应该叫贵大爷的。”她的目光此时才能正大光明地往贵子的身上上下扫描一番,唇边露出一个讽刺的笑容来,“不用问啦,穿得这么好,必然过得好,一定发财了。”

贵子微微一笑,垂下眼眸既没有承认也没有否认。

阿桃立刻发现了不对劲,讪讪地笑着道:“好像刚才厨房里还有事情要我帮忙的,我先过去看看。姐姐你们吃完就把碗筷放着,我稍后就来收拾。”说着一溜烟走了,边走边回头打量贵子。

李花匠雷打不动,默然坐着吃他的饭。贵子也神态自若地继续吃饭,雨荷自己觉得没趣,本想放了筷子走人,却又愤愤不平地想,她吃她自己的饭,凭什么他来了她就要走人?就不能好好吃饭了?要走也是他走!于是她把一腔仇恨尽数发作在面前的饭菜上,也不顾什么优雅礼仪,下箸如飞,先捡了无数好的放在李花匠面前的碟子里,热情地招呼李花匠:“干爹您吃,多吃点,劳累了一天呢。”

随即什么好挑着什么吃,吃了一碗又一碗,早过了往日的量,她犹自觉得饥饿,还不忘笑吟吟地招呼贵子:“贵大爷您吃啊,别嫌不好。”说着凶狠地把贵子筷子边的一块羊肉给叉走了。

贵子索性放了碗筷,静静地看着她吃。

番外二:春景(下)

事实证明,没人争抢的东西怎么都没有人争抢的东西更有诱惑力,贵子放下筷子后,雨荷很快就觉着撑得慌,不情不愿地放了筷子,撑着桌子起了身,望着早就放了筷子的李花匠道:“干爹,您吃好了么?我扶您进去。”

李花匠惊讶地看了她一眼。他哪里就到了需要她搀扶的地步了?他的目光淡淡地从贵子的身上扫过,贵子仍然沉稳地坐在那里,脸上带着一丝若有若无的微笑,这种微笑让李花匠心里也极为不舒坦。他果断伸手给雨荷,示意雨荷扶他进去,这丫头不就是不想对着这张脸么?行,老头子就成全她。

雨荷笑吟吟地对着贵子道:“贵大爷,您慢坐,我扶老人家进去休息。”没问他吃好吃饱没有,也没问他天色晚了,他是怎么打算的,更没给他一碗水或是半盏茶什么的。她想过了,她心里不爽,干什么还要无微不至地照顾他?

贵子点了点头,起身做了一个请的姿势:“您请便。”

他说的是“您”,半弯月牙儿散发出的光淡淡的,她看不清那张半掩在阴影里的脸孔,雨荷微微冷笑了,仰着头扶着李花匠从他身边走过,稳稳地进了屋子。点灯,倒水,替李花匠用热水泡脚敷膝盖,然后又给他补衣服袜子,忙碌中,雨荷纷乱的心情总算是平静下来了。

她把手里的针线活放下,看着那盏油灯微微出神,有什么了不起的?不就是一个去了好几年然后突然回来的人么?心平气和地听,听他说什么,冷静持重地看,看他要做什么就是了,实在不值得她大动肝火,实在不值得她胆怯地跑到这里面来躲着。不值当。他还以为他有多厉害呢,吓得她都躲起来,不敢面对他了。

想到这里,雨荷看向李花匠:“干爹,我出去了。”

李花匠淡淡地点了点头,并不关心她要做什么。

此时月亮已经升上了天空,星星越发的闪亮,院子里即便是没有灯火,也被照得一清二楚。贵子还坐在那张青石桌旁,青石桌上的残羹剩饭已经被收拾干净,俨然还有一壶茶,两只杯子。他正好整以暇地喝着茶汤,静静地看着站在不远处的雨荷。

一定是阿桃这个多事的丫头,不过这样也好。雨荷轻盈地走到贵子面前坐下,执壶给自己倒了一杯已然冷透了的茶汤,轻轻啜了一口,淡淡地道:“还以为你已经走了。”

贵子看了她一眼,苦笑道:“这黑灯瞎火的,我能往哪里去?今夜少不得要借住在这里了。”

雨荷很想说,她可没这个权力不经过牡丹和蒋长扬的允许就私自让人留宿。话在嘴里绕了两圈,终是没有说出来,这样无聊的事情她尚且做不出来。她轻轻叹了口气,准备起身:“是我疏忽了,我这就让人给你收拾屋子。”她已经给了他机会,他不想说,就算了吧。

一只温热的手猛地握住了她的手腕。雨荷颤抖了一下,犹如被火烧了一般,反射性地一甩,没甩掉,贵子握得越发紧了,他的声音带着些微颤抖:“雨荷……”

雨荷反感地去扒他的手,气咻咻地道:“你干嘛?松手?让人看到很好看么?”有许多委屈,随着他这一握排山倒海般地朝她袭来。那个时候,他看似有意实则无情,故意招惹她,却又不肯留下任何承诺,每当她失望透顶,想忘了他的时候,他又总是去撩拨她,等到她放下所有心结,想朝他靠拢的时候,他却又躲得远远的。如果不是牡丹逼他,只怕他都不肯对她许下那个承诺吧?许了那个承诺,一去多年,杳无音信,突然回来了,什么都不说,就敢抓她的手,他把她当成什么了?!她等了三年的人,就是这么个货色!

雨荷越想越替自己委屈,眼泪不争气地往下流,她咆哮着:“叫你放开!你听不懂人话么?”贵子却只是抓着她的手不放,雨荷不假思索,抓着那只手低下头就是一大口,她倾尽了所有的力气,恨不得将他的血肉咬下一大块来,不能吃他的肉,喝他的血,又怎能对得起她这些年受的煎熬?

满嘴的血腥味,雨荷听见贵子抽了一口凉气,然后就再也没了声息,他一动不动地任由她咬着,无声无息。这是怎么了?雨荷惊觉不对,忍不住松了口,抬眼看向贵子。但只见,贵子静静地站在她身边,默默地看着她,面容平静无波,仿佛她咬的不是他的手,而是一只与他无关的鸡腿。

他看着明显有些疑惑的她,有些欢喜又有些快意还有些忐忑地说:“我想你,我一直都想着你。”她这样仇恨的咬他,爱有多深,恨就有多深。

“呸!”雨荷听见自己很没风度地骂了出来。他想她?一直都想她?把她当成什么了?这个骗子!他以为挨了她这一口,就可以把这些恩怨全都消弭干净了?做梦!她厌弃地把他的手猛地一摔,淡淡地说:“可是我已经不稀罕了。”

她说她不稀罕了。贵子这次没有再拉住她。他只是站在那里,微微皱起了眉头,盯着她看。

雨荷微笑道:“我以为你已经死了,不然怎会三年都杳无音信呢?如果你活着,但凡你心里还有我,又怎么会舍得让我一直牵肠挂肚?所以,就在刚才,我在屋子里,”她指了指李花匠的小屋,“我在屋子里想明白了,可能你的一年之约,是被逼迫的。”

“我没有。”贵子不高兴了,“这种事情没有人能逼迫我。我是真心的,之所以会拖到现在是因为……”

“我知道,你是有苦衷的。”雨荷笑着接口,“敢问你的大仇得报了么?”

“得报了。”贵子的眉头越皱越紧,一双眼睛死死盯着雨荷。三年的时间,说长不长,说短也不短,但足够改变很多。他变了,他知道,但变到什么地步,他心里有数,可是这个爱说爱笑,爽利泼辣的姑娘呢,她的心里在想什么,他曾经知道,现在却不知道了。他之于她,她之于他,就像是半个陌生人。

“那恭喜啊。”雨荷闲闲的笑,神态越来越轻松,她朝他懒懒地挥挥手,止住他要往下说的话,“我知道你回来做什么的,不就是为了从前的承诺么?不必说啦,也别有什么歉疚之类的,我刚开始的时候是在等你,现下却已经不是了,我只是不想委屈自己去伺候一个莫名其妙的臭男人罢了。我现在过得可好,你大可放心,想干嘛就干嘛去吧。夫人那里我会和她说清楚。”

她把他当成什么了?贵子控制不住地冷笑起来,强压着怒火道:“你把我当成什么人了?”

雨荷的脸沉下来,她抬起头冷冷地看着他:“你又把我当成什么人了?我是给人做奴婢的不假,但你不是我的主子。”所以他不能对她招之即来挥之即去,她用心去对待他,他当然也该用心来对待她。

贵子一怔,看着她默然不语。

雨荷扭头看着天际的那弯月牙儿,眼睛有些发酸,又有些发热,盼了三年呢,却没想到最后会弄成这个样子。走吧,走吧,她有些绝望,又隐隐觉得自己没有做错。这个男人呢,现在可以随意抛下她三年不闻不问,慢吞吞地寻来找她,然后想当然地认为她还想着他,那么以后再有其他事情呢,他是否还会再扔下她不管?她这一生能有几个三年?

贵子却突然动了,他飞快地解开了腰带,把外衣脱下,雨荷下意识地想尖叫,却又忍住了,她淡淡地看着他嘲讽地笑:“你想干什么?当心我叫人把你打出去。”

“我知道你的意思,你觉着我没把你放在心上,你觉得委屈。你怪我三年没给你任何音讯,薄待了你。我承认,当初说了假话,实际上我要去的地方光是来回少下一年半载就别想回来。更不要说是能不能活着回来。”贵子缓缓地褪开里衣,把精壮的背脊露在雨荷的面前,“你看清楚了,我九死一生,这条命差点就没在。”

他的背上有一大条狰狞的疤痕,从肩头一直拖到腰际,雨荷捂住了嘴,一颗心狂乱地跳个不休,她稳了稳神,反问:“所以,从一开始,你就没想过回头来寻我?”

贵子缓缓穿上衣服,背对着她沉声道:“是。一年的时间,你已经淡忘了我,再等不到我,自然会死心,以公子和娘子的为人,断不会委屈了你。”

一只杯子砸在他的身上,雨荷怒吼道:“那你干嘛又来了?你来找死啊?”

贵子回头笑看着她:“因为不管怎么样,我总算是活下来了,所以我就回来找你。我只打算在周围看看,如果……”他顿了顿,上前握住她的手,“如果你还等着我,我不管如何都要娶你疼你一辈子,如果你已经嫁了人,就让你当我已经死了……”

“你以为你是谁?我不是等你,我不稀罕。”雨荷使劲踢他。

“没有关系,我等你。”贵子笑得灿烂,“我明日就去和娘子说,我还回来做管事。三年不行,我就等你三十年。”他看到雨荷的神色有些松动了,忙又添上一句:“不是不想送信,一开始的时候是因为太凶险,自己都不知道能不能活下去,送信给你没意思,后来是因为送信的人不会有我自己跑得快。”

“干我什么事!”雨荷腾出一只手,抓起那壶已经冷透了的茶毫不客气地从他的头上淋了下去。

(完)

番外三:花开千次(一)

又是一年春末,新任户部金部司郎中刘畅筹谋在自家新落成的别苑举办一次盛大的牡丹花宴,京中许多有头脸的人都得到了请柬。这别苑坐落在黄渠旁边,据说里头有名花奇石,耗时三年整,花了无数钱财,不过才是半成之时,就已经有了绮丽万方之名。

最可笑的是,这个别苑的围墙与兵部侍郎蒋长扬家的芳园围墙只有一箭之远。也就是说,刘畅高价收买了芳园附近的田地和农户的房屋,特意与芳园一较高下。鉴于刘畅与蒋长扬的妻子,何氏牡丹夫人——芳园真正主人的前尘往事,也不是没有好奇的人想去这个据说耗尽刘郎中无数心血和大半积蓄的别苑一探究竟,然而总是遭到无情拒绝。

无数人被吊足了胃口,今日总算是收到了请柬,可以一探究竟,怎不叫无数爱看热闹,爱传八卦的人热血沸腾呢?故而,这一日还不到时辰,就已经有许多人骑马或是坐车,早早就从城里出发,往刘家别苑赶去。

所有人到了此地后,都会有一个下意识的动作,那就是停住马或者车,朝不远处的芳园看过去。沐浴在清晨的阳光下,被绿云一般的柳树包围着的芳园的白墙青瓦,和金碧辉煌的刘氏别苑比起来,是那么的不显眼,但这些人里就没有不曾去过芳园的人,他们都知道进了那道门后是什么样的情景。就说那些可遇不可求的异石,就已经叫人折服不已,更不要说那些价值千金的名品珍稀牡丹。那么,如此有名的园子,刘氏别苑敢与之叫板,凭的又是什么呢?这是一个让所有人都忍不住好奇的问题。

究竟是刘氏别苑好还是芳园好,这个问题固然让人关心,但相比较而言,人们更关心的是这一场争斗最后又会衍生出什么样的故事,究竟谁胜谁负?要说这刘畅与蒋长扬这些年来明争暗斗,几乎就没有消停的时候,但刘畅运气不好,十次总有八次输,还有两次还是打平手。要换了旁人,早就停手了,可他与众不同,越战越勇,这次又是摆明了要让蒋家人不舒坦……嘿嘿,所以大家都很关心,后面会有什么好戏看。

因此众人都只是略略看了看宁静的芳园,就含笑进了刘家别苑。入得里头,果然是叫人大开眼界,亭台楼阁,流水淙淙,奇花异石,件件不输芳园,精巧别具匠心之处更胜一筹,最奢侈的莫过于一间用沉香木造就的亭子,在十多丈开外就能闻到那香味儿,叫人心旷神怡。虽则亭边石下的盛开的牡丹不可能有芳园的各色珍稀牡丹娇艳,但那穿梭于花木之间,嬉笑玩闹的各色美女却是赚足了人的眼球。

人人都知刘郎中有钱,却不知他竟如此有钱,这些美人,天南海北的都有,黑的,白的,高的,矮的,胖的,瘦的,娇媚的,艳丽的,清雅的,端庄的,啥都有,遍着绫罗绸缎,异香扑鼻,一颦一笑都在勾人魂魄。一时之间,众人都忘了是该先赏花呢,还是先赏美人。

时辰未到,就有人听到一缕清音从沉香亭中传来,清音袅袅,犹如天外之音,有人回头,惊见沉香亭中坐了一个绝代风华的大美人,正手持碧箫,面带微笑,顾盼生辉。看清楚了这个大美人的容颜,无数人大吃一惊,互递眼色,低声互相打听消息,看来今日这场花宴是断难善了。

不远处一座高高的楼阁上,刘畅着一身绯色袍子,一手持杯,在窗下软榻上斜倚着,唇角含笑,得意洋洋地看着沉香亭中的美人和四周交头接耳的客人。他早就知道会有这样的轰动效果,真是叫人爽快啊……他快意地抿了一口酒,二十年的陈酿入口爽滑,只有喉头微辣,一股热流从胃间四散向四肢百骸,暖意洋洋,舒适自在,真好。他很想看到,隔壁那对夫妻看到这个女子后,会有什么样的表情,特别是那个假装正人君子,实则阴险毒辣的蒋长扬,一定会气得吐血。

想到这里,刘畅回头看向另一侧窗口。另一边,是迥异于这边的芳园,清雅幽静,林木森森,花团锦簇,偶尔能看到三三两两的游人或是从花间小径轻松惬意地走过,或是驻足在花木旁认真观赏鲜花,无论这些人穿着打扮如何,他们都有一个共同的特点,那就是一举一动皆都很小心,唯恐伤了身边的一草一叶。

刘畅将手中的酒一饮而尽,恨恨地想,再怎么装斯文,也不过是些只出一百大钱就进去赏花赏石头的贱人们,怎比得他这边富贵风流?也不知道何牡丹那个榆木脑袋是怎么想的,放着轻轻松松的包园子的生意不做,偏生要做这一百文的生意。文人雅士倒也罢了,可是来这园子里的多数都是些贩夫走卒,商贾百姓,真是可惜了这许多好花好石。

见他的杯子空了,身边的美人很有眼色地把他的杯子注满了美酒,娇笑着要夹了菜去喂他,他有些烦躁地推开了美人的雪白纤细的手,起身走到窗边往下俯瞰。

他的目光略过芳园的客人们,有些惆怅地落在芳园的一角。那是个小小的院落,没什么出奇之处,只有一株很有些年头的榆树亭亭如盖,把那院子遮去了大半,在烈日下显得格外幽静清凉罢了。但他的目光却被胶着在那院子上,挪也挪不开。他一直知道,每年的春末夏初,牡丹盛开的季节,她通常都是住在这里。他无意识地叩了叩窗台,时辰要到了,怎还不见蒋长扬和牡丹出门呢?这园子也太安静了罢?竟似是无人住着一般,半天不见一个人走动。

良久,方见一对穿着粉色衣服的小身影从廊下钻出来,欢快地撒开短腿奔到园子中间那株榆树下,蹲着就不动,也不知道在干什么。光凭这小小的一点粉,刘畅就无比清晰地认出这是蒋家那对小混蛋。

小混蛋出来了,老混蛋也快出来了。他磨了磨后槽牙,耐心地等待,果然没过多少时候,就见一个藏青色的身影昂首挺胸地走出了房檐,站在了庭院中,却又回头对着身后似是在说什么。这是蒋长扬,化成灰他也认得,刘畅一口饮尽杯中酒,眼睁睁地看着一个婀娜多姿的紫色身影从房檐下走出来,手边还牵着个豆青色的胖墩儿。

刘畅情不自禁地抿紧了唇,何牡丹挺能生的,命也好,又给蒋长扬添了个胖儿子。洗三的时候他也去了,还记着是个只知道呼呼大睡的崽子呢,这一晃都又会走路了。

蒋长扬弯腰把那小胖墩儿抱了起来,牡丹靠上去,一手亲昵地环住他的腰,一手放在小胖墩儿的头上,凑过去在小胖墩儿的脸蛋上亲了一口。树下的两个小混蛋站了起来,飞快地跑到那二人身边,分别扯了父母的衣袖,不依不饶地嚷嚷,牡丹蹲下去在每人的脸上亲了一下。小混蛋这才善罢甘休,却又指着蒋长扬说什么,牡丹抬起头,看着蒋长扬。

隔得太远,刘畅看不清他们的表情,但他就是知道他们此刻在做什么,一定是含情脉脉,恶心死人的挤眉弄眼罢了。他觉得好刺眼,狠狠地把窗扇砸上。儿子,女儿,有什么稀罕的?爷也有,而且还有好几个,比你家的多多了。比你家的胖,比你家的大,比你家的高,比你家的白!还比你家的聪明可爱!

“爷?”一旁的美人儿被他突如其来的这一下吓得花容失色,小心翼翼地看着他:“时辰要到了,您要下去待客了么?”

时辰要到了?刘畅狐疑地看着美人,在美人的眼里得到十分肯定的答复。他疾步冲到窗边,看着那一家子,心情好了很多,哼哼,看那个样子就是要来赴宴的,在哄孩子呢,哼哼,你们恶心我,我也恶心死你们!可是他呆住了,他看到那一家子似乎都在看向他这个方向,蒋长扬好像还朝他挥了挥手。

刘畅下意识地缩了缩头,随即又坦然站直了,他在自家的楼上往外眺望,又没碍着谁,怕什么呀?虽然知道人家根本看不清他的表情,他还是挑衅地朝蒋长扬笑了,然后朝牡丹抛了个媚眼。你们来呀,来呀,我就气死你们,膈应死你们!他想到蒋长扬瞬间黑了的脸,心里就一阵快乐的颤抖。

尽管身后的美人儿催得急,他还是看着蒋长扬和牡丹出了院子,才把那颗心放下,雀跃地摊开手,任由美人儿给他打理衣衫,然后光鲜亮丽地下了楼,热情洋溢地和客人们打招呼,听着阿谀奉承之词,嗅着空气中的沉香,酒香,花香,脂粉香,再看着沉香亭上的美人儿,他有些飘飘欲仙。他在心里默默数数,一、二、三、四、五,蒋长扬怎么还不来?

番外三:花开千次(二)

酒过三巡,寒暄过后,席中的气氛渐渐热烈起来。客人们纷纷把目光投向面前卖力歌舞的美人们,美人妖娆,一举一动极有风韵,一颦一笑极为勾人,让人痒到了骨头里。不得不说,刘畅在欣赏挑选美人这一方面,的确是极有眼光的。

可是主人刘畅心情却不好,也没有任何心思去关注美人们。包括他身边那位,才从沉香亭里走出来的美人的万般柔情也丝毫不能为他分去半分烦闷忧愁。只因为,他等的那两个人,竟然到现在也没出现!

不过短短一截路,他们竟然要走一刻钟么?就算是乌龟爬,也该爬到了吧?这鬼天气,怎么就这么闷热?刘畅心烦意乱,却仍然优雅从容地轻轻扯了扯衣领,他闷燥地看了看天色,天空是湛蓝色的,几朵洁白如玉的白云静静地浮在天边,太阳却刺眼得很,他只看了一眼,立刻就被刺得眼前发黑,他赶紧使劲闭了闭眼,哎呀,眼前一片红黑色,无数的小星星在四处飞溅。

身边的美人担忧地看了他一眼,翘起纤纤素手,揭开鎏金银碗的盖子,用勺子把碗中的蜡珠樱桃拌了拌,确认奶酪和糖都拌均匀了,方才舀了一勺樱桃,殷勤地递到刘畅口边,媚眼如丝,娇柔婉转地道:“爷,您吃樱桃。”

刘畅自然听到了这声娇啼,他半睁着眼,转头朝美人看过去,却不防转头的幅度大了点,美人的手举得太高了些,那勺覆着奶酪和糖的樱桃冰凉凉地戳在了他的鼻尖上,留下一缕甜甜的奶香。

“呵呵……”美人被吓了一跳,随即看着刘畅鼻尖的一点白露出一个甜甜的笑容,漂亮的凤眼好看地弯成一个让刘畅魂牵梦绕的弧度,刘畅眯了眼睛,有些出神地看着美人那张有着五分熟悉的面孔,一时间心神都不知道飘那儿去了。美人被他这样目不转睛地盯着,很是得意,俏皮地伸出舌尖轻轻舔了一下他鼻尖那点白,随后用粉红的舌尖在饱满的唇瓣上轻轻一舔,曼声道:“爷的鼻尖真甜。”随即睁大一双黑白分明的眼睛,崇拜娇憨讨好地看着刘畅。

多么善解人意的小东西,真是不枉他花了这么多心思和精力!看看这眼睛长得多么的像,看看这笑容,就和若干年前那个女子眼里只有他时一样,刘畅笑了,亲热地搂住美人的肩头,正要说两句体己的话,就听秋实在身边低声道:“爷,蒋侍郎……”

终于来了!刘畅从白日梦中惊醒过来,双眼发亮地迅速松开美人的肩头,坐直了等秋实说话。秋实被他这个突如其来的动作唬得一愣一愣的,看着他期待的神情,竟然有些不忍心和不敢把下面的话说出来。

刘畅见他望着自己直眨眼睛,立刻惊觉自己有些失态了,便不动声色地又搂住了美人的纤腰,淡淡地道:“怎了?”

秋实费力地咽了一口唾沫,小心翼翼地道:“蒋侍郎让人送了一盆玉楼点翠和一盆烟绒紫,说是恭贺别苑落成。请爷示下,这两株花放在哪里?”

“这还用问我?当然是拿来大家一起欣赏了。”刘畅的脸上露出一个自信且得意的笑容,搂紧了怀里的美人,慵懒地往后一歪,眼神转了几个弯,飘忽地落在了门口处,希望来人能一眼就看到自己和怀里的美人。但他失望了,门口就站着他家的仆人,其余一个多余的身影都没有。他有些恼怒地看着秋实,有一句话哽在喉咙口,却问不出来。

秋实就是他肚里的那条蛔虫,一看他恼羞成怒,半是含嗔,半是强撑的样子,心里就晓得他在想什么,恼恨什么,心中暗叹,却也只得硬着头皮道:“蒋家的总管亲自送过来的,道是蒋侍郎不能来做客了,似是何夫人的娘家有什么事,不得不赶回城去,蒋侍郎万分抱歉,请爷千万见谅。”

刘畅无力地低低喘息了一声。这叫什么?他苦心巴拉地排练了许久,就这样轻飘飘地算了?蒋长扬那是什么鼻子?竟然就闻到了,跑得这么远?主宾不来,看客再多又有什么意思?但刘畅是什么性子?越挫越勇的性子。他微微一皱眉,淡淡地道:“叫他家总管进来,就说我要赏。”蒋长扬为何不敢来?说明蒋长扬心里挺在乎这个的,不肯亲眼看着是吧?那行,就让他家下人看着也是一样的效果嘛,想到这里,刘畅不由得又紧了紧横在美人腰间的那只胳膊,勒得美人龇牙咧嘴,娇声道:“爷轻点,奴的腰要断了。”

刘畅淡淡地扫了美人一眼,不怒自威,美人的娇嗔瞬间变成了讨好,小鸟依人地吸着气,安静地伏在他怀里。刘畅这才满意了,抬眼看着秋实。

秋实使劲地擦着额头的冷汗,竭力让自己的表情显得自然些:“他家总管放下花传了话就走了,小的不曾留住。”要说自家爷吧,什么都好说,就是一遇到这事儿脑子里就仿若装满了糨糊,喜怒无常也就不说了,还不通窍。

刘畅的眼神呆了呆,嘴歪了歪,不自觉地又使劲勒了美人的纤腰一下,美人眼前一黑,差点没昏死在当前。勉强撑住了,眼泪汪汪地看着刘畅,仍是不敢吭气,只敢可怜兮兮地看着秋实总管,希望秋实能够伸手搭救她一回。秋实尚且自顾不暇,哪能腾出手去救美人?便只有眼观鼻,鼻观心地盯着自己的鞋尖不说话。

刘畅的目光呆滞了没多久,猛然听得下头一阵叫好声:“好花!”他费力地抬起眼皮往下看去,但见七八个膀大腰圆的小厮小心翼翼地将两大株枝繁叶茂,正在盛花期的牡丹抬了进来。玉楼点翠成花率本来偏低,可这株玉楼点翠却开了整整十二朵,朵朵都有碗口大,粉白娇嫩,绿色如玉;而那烟绒紫,色彩浓艳到了极致,半遮半掩于叶中,慵懒多姿,正如夜妆初成的美人。两株花少说价值百万,这份贺礼真真是下了功夫的。客人们赞叹一气,再打听,得知是从隔壁芳园送来的贺礼,眼神里就有了些许别的意味。

姿态真高啊,他们永远都是大方大度,光明磊落的好人,就他永远都是小肚鸡肠的小人,刘畅的心脏猛地一缩,随即痛恨蒋长扬和何牡丹又到了一个前所未有的高度。

有与蒋长扬亲善的客人,开始隐晦地夸赞蒋长扬霁风朗月,为人大度。试想,遇到这种事情,谁不生气?聪明地避开也就算了,还大方地送了名贵的花来做贺礼,人品孰高孰低一目了然。若是平常人,定有人会笑话他是胆小怕事,但蒋长扬却从来与胆小怕事挂不上钩,刘畅则是自来人品名声不佳。故而大家都只认为,刘畅若是知晓道理,就该羞愧死心了,再一味痴缠,那便是越来越下品。斗吧,也得讲究点章法,不能让人看低了手段是不是?

有与刘畅亲善的,便上前敬酒,隐晦地拐着弯地劝他算了,毕竟同朝为官,过去的事情就过去了,何必硬抗一辈子呢?损人不利己,对大家都没好处,说到哪里都是他没道理哇。朝中和离再嫁的也有好些,但人家前夫后夫即便不能做到相敬如宾,却也能做到视而不见,他这样上赶着挑事,真的是太少见了。不过说来说去,人家又表示同情了,谁叫何牡丹那么漂亮,种植牡丹花的技术又是举世无双呢?刘畅当时年少不懂,过后后悔嫉妒也是情有可原啊情有可原。真是可怜呢。

被人安慰地拍着肩头表示同情,多嘴多舌地表示愿意与他做媒,娶一房好妻,好忘了过往,刘畅看着那两株怒放的牡丹花,脸上满不在乎的笑,心里在滴血。他本想说,他其实真的不在乎何牡丹,他只是看不惯蒋长扬那假模假样的样子,但他开不得口,谁会相信他的话呢?他自己都不信。他看了看身边的美人,突然索然无味,假的就是假的,好比绸缎与花纸,外表再像质地也不一样。

秋实是个最体贴不过的人,见状立刻吩咐美人们奏起乐曲,卖力歌舞,上酒的仆从多多添酒,厨房里的珍馐美味流水一样送上来。果然大多数人被吸引了注意力,渐渐忘了这两株牡丹。刘畅的笑容也越来越自然,越来越灿烂,他喝得酩酊大醉,醉得忘了自己。

凌晨时分,刘畅从醉生梦死中不情愿地清醒过来,他失神地看着帐顶的花鸟纹,暗自想到,是不是真的该好好找门亲事,成亲算了?这样下去果然不是事。庶子庶女再多,到底也当不得嫡出……可是娶谁呢?他把所知道的名门望族的适龄女子们在脑子里过了一遍,想来想去,竟然找不到一个合适满意的。不是太过矫揉造作,就是不够美丽,要不然就是木头美人,没什么意思。

成个亲也这么难!他有些烦躁地使劲翻了个身,惊醒了身边酣睡的美人。美人裸着雪白嫩滑的肩头讨好地爬过来,笑道:“天色还早呢,爷不再睡会儿么?”

番外三:花开千次(三)

刘畅看也不看美人,不耐烦地挥了挥手,美人识趣地收了笑容,悄无声息地下床并退了出去,只留他一人在房里。刘畅并未注意到,又盯着帐子发了一会儿呆,习惯性地探手去摸身边,入手的不是美人如玉温滑的肌肤,而是冰凉的丝绸,他讨厌极了这种感觉,便深吸一口气,大声道:“死到哪里去了?”

团团守在外间的几个美人闻言都挤了进来,讨好而惊慌地看着他,他的目光从美人们的身上、脸上一一扫过,又觉得好生无趣,睡是睡不着了,他索性起身命人给他沐浴熏香。

天刚蒙蒙亮,他在朝堂外头遇到了蒋长扬,蒋长扬站在晨曦里,背光而立,望着他淡淡的笑,笑容恬淡,唇角却含着只有他才能看得懂的讽刺。他抽了抽眉脚,昂首挺胸地朝蒋长扬走过去,坦然自若地谢蒋长扬送去的玉楼点翠和烟绒紫。他原本已经输了,若是此刻再输,可就是再见不得人了。

蒋长扬笑得云淡风轻:“不过是出在自家手上罢了,有什么贵重不贵重的?刘郎中不必放在心上。”

出在自家手上?蒋长扬又在宣布他的所有权。刘畅恨得磨牙。他咬牙切齿地想,那都是他不要的,要不然哪里有蒋长扬的份?

他兀自恨着,又听蒋长扬提高了声音道:“刘郎中的别苑里修了一座高楼,远远就能看到……”

刘畅打起精神,得意地点头:“哪里,还不算太高。”几个早到的同僚都围拢过来,纷纷夸赞他的沉香亭,打听他的沉香亭一共花了多少钱。

刘畅尚未开口,又听蒋长扬道:“想必在上面往下俯瞰,一定风光无限吧?许多平时不得看的景色都能一目了然?”

刘畅呵呵直笑:“那是自然。一览无遗。”他重重地咬出“一览无遗”四个字来,他相信蒋长扬懂的——特别是看芳园,那真是一览无遗。只可惜不能透过窗户看到屋子里头,要不然一定更好看。想到这里,他有些怅然。

蒋长扬挑了挑眉:“不知刘郎中可晓得营缮令?”

他又不是吃白饭的,怎会不知朝中法令?营缮令,他自然是知晓的。刘畅回应地挑了挑眉,正要开口,对上蒋长扬狡猾的眼神和不怀好意的笑容,突然明白过来,随即勃然大怒。营缮令中虽明文规定不得在公私住宅内兴建楼阁“临视人家”,可是看看这京中,宅第内建了高楼的人家难道还少么?也没谁去告,也没谁去拆不是?蒋长扬莫非还想要他拆了那楼阁不成?

思及此处,刘畅已是怒极,脸上却不动声色,淡淡地笑道:“自然知晓。”他掸了掸衣袖,半垂着眼皮倨傲地道:“我这楼叫做观花楼。”我就是在楼上赏牡丹,怎么了?怎么了?你咬我一口呀?难不成你还好意思去告我?告呗,又不只是我家修了高楼,法不责众,让我拆不难,难道你还能让其他家也拆了?这种得罪人的事情,最会做人的蒋长扬怎会做呢?

蒋长扬却微微一笑,朝他拱了拱手,转身往里去了。

刘畅本等着蒋长扬翻脸同自己论理的,还准备好了许多话去刺激人的,怎奈蒋长扬竟然就这样干脆利落地走了,一句多话都没有,倒叫他有些摸不着头脑,怅然若失了。他立了片刻,恨恨地咬了咬牙,这个阴险的混蛋,想来定是要叫牡丹从此不去芳园住了。不过也好,所谓眼不见心不烦,让蒋家一家子此后不能再在芳园住,而是躲到悠园去,那也算是小胜一场!于是刘畅含笑与同僚打了个招呼,施施然也走了进去。

散了朝,就有顶头上司寻他谈心,大意是他身为朝廷命官,理应以身作则,遵法守纪,不该明知有营缮令,偏还故意去违反,这是不把法纪放在眼里呢。上司语重心长地道:“我这都是为了你好哇。虽然知道你心中苦楚,但总这样不依不饶的,对你可不好。你可比不得我这个糟老头子,你还年轻,前途远大,为了些许意气失了名声,得不偿失。男子汉大丈夫,当拿得起放得下才是。”

不尊法纪这顶帽子扣得大,刘畅顷刻间就可以举出无数的例子反驳,谁谁谁家中的楼比他家别苑里的还高,还壮观,周围的人家更多,哪儿像他,充其量也只能看看芳园和一片田地罢了,但对上上司严厉的眼神,话中有话的论调,语重心长的态度,他啥都说不出来。他只能感叹,阴险,阴险,蒋长扬越来越阴险了,怪不得根本就没和他理论半句,只问他知不知道营缮令呢?原来是在背后捅刀子,这手段真叫人瞧不上,有本事就真刀真枪地和他干上一场嘛(虽然他干的都是阴险事,但他做就是对的,别人做就是不光明磊落)。

上司的态度挺明白的,他要不答应拆了那楼就不会罢休。不管怎么说,这个老头子平日对他真是好,对他真好的人真不多了,于是刘畅郁卒地谢了上司无微不至的关怀,表态道:“我回去就把那楼给拆了。”

上司摸着稀疏发黄的小山羊胡子,半眯着眼,点头晃脑地拖长了声音道:“孺子可教。”

他娘的孺子可教!刘畅烦躁得想挠墙,拼命拼命掐住了自己的手心,脸上方堆出一个甜得腻死人的笑容来:“可是蒋长扬使人来告的我?”

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