第107章

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“不出去了。”蒋长扬停下脚步看着她:“你打算请吕方帮忙?”他有些不高兴,她不和他说,反而去寻一个外人帮忙,这是怎么说的?

牡丹笑道:“他说要送我们贺礼,我就请他到时候去江南替我照料我那堆花。这样我就不必派李花匠去了。”

蒋长扬挑挑眉:“我问的是你现在的燃眉之急打算怎么解?!他就没说要替他老爹弥补?”

原来他都知道。牡丹甜甜一笑:“他是他,吕醇是吕醇,干嘛要他替他老爹弥补?山人自有妙计,我已然有其他法子了!”

第二百七十三章 解决之道(二)

蒋长扬好奇之极,在这样的情况下,她还能怎么样?难道他想好的法子也用不上了?

牡丹自是不知他在想什么,只是带着一丝自得的笑,微微得意地和他炫耀:“其实我还是不算笨的,这个法子估计也只有我才能想得到。”

牡丹也只会在自己面前才会露出这种德行来,蒋长扬不由失笑:“哪有如你这般自家夸自家的?”但他又忍不住好奇心,“快说给我听,让我替你评判评判,你究竟有多聪明?”

其实这个法子是牡丹在见到吕方之后才突然想起来的。吕醇的办法的确很毒很有效,在他的计算之中,似芳园这样刚开办起来的园子是不可能一次性拿得出二百一十株高达两尺以上砧木的。一般人都会认为,在芳园已经预定出那么多花的情况下,她最多能再拿得出几十株,需求量会非常大。

那么她就只有出钱购买一途,京城和洛阳两地的高价砧木她买了注定要亏本,就算是绞尽脑汁从外地买,等买到的时候,最佳嫁接季节已经过去,她始终都得赔个精光,最后还会落下个贪得无厌,不自量力的名声,从而成为业内人嘲笑的对象。

可是他们没有想到,牡丹去年廉价买进的砧木就很多,现在所欠的也不过是少部分。而且她还想到了一个办法,那就是现代营销中最常用的以旧换新的法子。

京中之人酷爱赏牡丹,可是真正懂得养护牡丹的人却不多。总会有一些人家因管理不善,从而导致品种退化,或者是因为当时感兴趣,过后却不感兴趣,于是闲置一旁,看都懒得看一眼,任它自生自灭的牡丹花。

就比如说刘畅家,就是很典型的例子。不然郑花匠也不会因为没事儿做,过得不如意,轻轻巧巧就从一个官家跳槽到她名不见经传的芳园里。通常似这类人都是视钱财为粪土的公卿贵族,不太把这些花和钱放在心上,图的不过是一时的新鲜,好的不过是人前人后彼时的风光。

她只要寻个合适的渠道把风声放出去,就能把这些牡丹淘换出来,加以利用。大家都爱新鲜,好呀,她明年春天就培育一批利用芍药根嫁接,养在花盆里,配上太湖石、石英石、笋石,做成盆景牡丹,两株换一株,最后赚的人还是她。反正利用那些在众人眼中无用应该丢弃的脚芽,她是绝对不缺接头的。

行会的权力再大,吕醇和曹万荣的居心再不良,他们能把手伸到这些王公贵族家去么?能指挥这些人不要和她做生意么?当然不可能。她既然嫁了蒋长扬,既然有了王夫人这样的婆婆,李满娘这样的亲戚,白夫人这样的朋友,还认识了汾王妃等人,为什么她就不可以利用这些现成的资源达成自己的心愿呢?

明显此刻低头便是自寻其辱,明显这世界只认强者,她不会去行会低头认错,也不会和吕醇、曹万荣低头认输,她要让他们来求她!主动承认她!她能做到。牡丹告诉自己,古今创业者有几个是一帆风顺的?她有着前人累积下来的经验和知识,她能做到!

现在最要紧的,就是寻一个合适的,散布消息的渠道了。对这些人,你不可能招贴一个告示,或者是如同现代社会那样,让一群人跑到街上去喊——某处两株过气了的老牡丹可以换一株新奇的盆景牡丹,要者从速,过时不候之类的话。那样的法子对一般老百姓来说,当然起作用,可是对好面子,讲风雅的贵人们来说,无异于还没开始就已经结束。

人家讲究的是一种意境,他们是觉得你这盆景牡丹好,感兴趣了才会来的,可不是为了占这个便宜(当然,爱占便宜是人的天性,只是这些人就算是爱占便宜,也喜欢找个好听的名目来占,偷偷的占,正大光明的,风雅的占),她就应该投其所好,替他们遮着掩着才好。

但这个渠道怎么找?牡丹的眉头越皱越深:“你说我该怎么办才好?”办个马球赛?弄个赏花会?打马球,她这个主人都不会打,别说马球,就是骑驴和步打她都不会,这样一个菜鸟却邀请人打球,是件很奇怪的事情,而且她也没场地。赏花会什么的最好了,那个她最擅长,可以和人家谈谈香,说说花,可现在不是赏花的好时节,她也不是汾王妃,一张纸下去就能把京中的名门贵媛们尽数招来。

前面的确是个很好的主意,但后面却是后继无力。看着牡丹突然又愁眉苦脸了,蒋长扬忍不住轻轻弹了她的额头一下:“不是山人自有妙计么?刚才还洋洋自得,转眼就没辙了?”

牡丹扯着他的袖子撒娇:“我不管,反正你得给我想出好法子来。知道你忙,你想法子,我来做,好么?”

她的声音软软的,微热的气息带着清甜的香味,一双美丽的凤眼带着讨好和娇气,水汪汪地看着他,怎么看怎么都惹人爱。蒋长扬盯着她看了一回,亲昵地捏了捏牡丹的脸颊:“知不知道你这样子像极了谁?”

牡丹拍开他的爪子:“像谁?”

蒋长扬低声道:“甩甩!它要讨好人,哄骗好吃的时候,就是这样的眼神,你只要把脚再来回踱几圈,就是它了。”

牡丹捏住他腰间的软软肉,呲着牙威胁他:“我还看你就和你养的那对白兔鹰像极了呢。”

蒋长扬“哎呦”了一声,低声告饶:“快快放手,让人看见了不好。”

“你捏我的时候怎么就不见你怕有人瞧见?”牡丹松了手,嬉笑着戳了蒋长扬宽厚的背脊两下。蒋长扬反手握住她的手,拖着她快步往前走,一本正经地道:“别耽搁了,客人等着呢,太失礼了。”

切,这会儿他倒是正经得很。牡丹跟着蒋长扬一边往前行,一边想,要不然,她明日去寻王夫人商量商量,王夫人到底当年在这些人中混过些日子,又天性好玩,主意一定比她多,比她好。她高兴起来,就是这样定了!

吕方见蒋长扬和牡丹并肩进来,二人脸上俱是甜蜜满足的笑容,不由几分羡慕几分感叹。少倾,酒菜上来,又请了袁十九作陪,几人言笑晏晏,说的都是些天南海北的奇闻轶事,袁十九谈石头,吕方谈花,蒋长扬则是个半吊子,什么都能插上几句,三人倒也说得开心。说到后头,蒋长扬把一旁伺候的下人给全部打发了,自斟自饮。

牡丹在一旁张罗着,见蒋长扬的状态是这些日子以来最放松的,心里也欢喜。见他几人说到高兴处,大杯饮酒,吕方微微有些醉了,开始傻笑,晓得吕方今夜断然是走不掉的,便索性往外头去命人给吕方收拾客房。才走到门口,就听见袁十九冷不丁道:“十郎,你什么时候认识金不言的?”

吕方大着舌头道:“去年就认识的,那时候他还没留胡子呢。今年春天突然看到他,我简直都不认得他了,好似换了一个人。”

“你今年春天见过他么?是什么时候,在哪里?”蒋长扬缓缓道:“我看着他还有些眼熟,你有没有这种感觉?”

牡丹顿住脚,回头看过去。烛光下,她看到一个与平时完全不同的蒋长扬,蒋长扬的表情一如既往的温和,眼睛却黑得不见底,闪着冷凝的坚毅的光,认真而严肃地看着吕方。

蒋长扬察觉到牡丹的注视,抬眼看着她,眼神一敛,换做了抱歉和温柔。很抱歉他不得不利用这个机会,把吕方灌醉,从她的朋友口里套取一些情况了。

牡丹沉默片刻,转身退了出去。她听见吕方笑道:“从去年冬天起,我就一直在京中的,当然是在京中遇到的他。在牡丹花会之前,我在街上遇到他,他若是不叫我,我铁定认不出他来。眼熟啊?我想不起来。”

袁十九又低声问了句什么,牡丹没听清楚,只听到吕方大声笑起来,笑声越发的憨。她不由轻轻摇了摇头,她若是吕方那样见酒就醉,醉得还无状的样子,她是怎么也不会轻易喝酒的。

外面没有一个多余的下人,只有邬三稳稳地立在廊下,守着门户。暮色里,他就像一根沉默而稳重的柱子,脸上那种惯有的嬉皮笑脸不见了,取而代之的是严肃和认真。看到牡丹过来,他脸上方露出一个真心实意的笑容:“娘子。”

牡丹回头看看房里露出的灯光,道:“邬总管你辛苦了,我让厨下给你留着热饭菜和好酒,稍后记得去用。”

邬三微笑起来:“您总是想得很周到。”安然享受了牡丹的关心和体贴。

牡丹抿了抿唇,小声道:“请你替我看着他。”她只知道一个大概,却不知道蒋长扬具体在做的,但她知道一定很不容易。否则他怎会连吕方的主意都打上了?

邬三点点头,认真地道:“您放心。”

第二百七十四章 汾王府见闻

不过巳正,气温已经很高。以至于牡丹骑马到方伯辉和王夫人在京中的居所——兴庆宫附近的道政坊时,身上便已经出了一层薄汗。跟在她身后那几个家丁更是满头大汗,然而众人都顾不得自家,停下来的第一件事就是看挑箩里的四盆盆景牡丹可有损伤。

这四盆牡丹花今日是主角,容不得半点损伤。本来用牛车拉会更安全,可却不能起到很好的宣传作用,所以只好挑着走街过巷,吸引眼球。现下看来效果还不错,就等着看稍后在汾王府的宴会上能不能一展身手了。

恕儿想到来时一路上许多人好奇的样子,很是得意:“好几个人搭讪问这是什么新品种了,想来今日一定能成。”

“但愿吧。”牡丹心里也没底。因着方伯辉与王夫人过了八月十五就要回龟兹,便有许多人办席给他们饯行,汾王府也要办席,王夫人便借着这机会和汾王妃商量了,让她今日带这几盆盆景过去,让汾王府做这以旧换新的第一家。这牡丹盆景此刻还是新鲜事物,很能吸引人眼球,看着前途是光明的,但最后的结果如何却是不知道。牡丹轻轻叹了口气,眼瞅着王夫人的身影从门里出来,忙过去行礼:“娘。”

“你放心吧,区区六七十株算不得什么,只怕到时候你还嫌多,尽想着要怎么推脱才不得罪人呢。”王夫人安抚地按了按牡丹的肩头,她今日穿的是一身茜色胡服,皮肤红润细嫩,神采飞扬,眼神和表情都透露着“我很快活”四个字。

有爱情滋润的女人果然是更美丽,牡丹的脑子里不由浮现出这么一句话来,想着唇角就冒出了一丝坏笑。王夫人很敏感,立即就竖起眉头瞪着牡丹:“小丫头,坏笑什么?我是你婆婆。”

牡丹抿着嘴笑:“请婆婆指点,儿媳怎么啦?”

“你这个坏东西。”王夫人瞪了她一会儿,扑哧一声笑出来,翻身上马:“大人不计小人过,看在很快就要见不着你的份上,这次不和你计较了。怎么样?前日你陪那高家的表妹逛街,可还快活?”

牡丹微笑道:“还好,她性子很沉稳大方,基本都是我说往哪里走,她就跟着我去哪里。最后提了要去曲江池,我也领她去了,和她在曲江池坐了近两个时辰的船,人很好相处。”是国公府故意派人过来提醒她兑现诺言的,若不是看了老夫人的黑脸,听了几句因为她和蒋长扬不肯回去帮忙,借机发作出来的“大不孝,不守规矩,到处乱跑”之类的废话,一切都很好。

王夫人挑了挑眉:“曲江池?可遇到什么稀奇的事情没有?蒋云清没和你们一起去?”

“老夫人不许她去。稀奇事倒是没有遇到。”昨日天气好,曲江池上游玩的船很多,热闹是十分热闹,高端舒当时只是感叹了一句好生繁华,然后央求她在曲江池多玩耍一会儿以外就没什么稀奇事。说到蒋云清,她前日见着蒋云清似是变了个人。病好后的蒋云清脸上那种怯懦中带着点讨好的神情不见了,整个人带着一种冷淡沉稳的气质,反比从前刻意扮娇美时更顺眼得多。

王夫人笑了笑:“怕是你们没遇上。前日陈夫人陪了平阳郡公游湖来着。算算时辰,应该就是你们游湖的时候,既然没遇上,那便是朱国公府的运气果然不好了。”亲王诸子承嫡者为嗣王,其余为郡公,陈氏早年丧夫,她那个儿子自然继承了父亲的爵位,做了平阳郡公。

“那我是运气好了。”牡丹顿时犹如吃了苍蝇一样难过。老夫人又在算计她。让她陪着这貌美多姿的高端舒一起去游曲江池,其实就是希望能和陈氏、平阳郡公遇上,借着她脸熟,好与陈氏搭上话,直奔目标而去。难怪得不要蒋云清跟着去,特意提醒她在昨日兑现诺言,高端舒也在那曲江池上迟迟不走呢。这真是千防万防,总是防不胜防。幸亏得是没遇上,要不然在那水面上,要是端庄大方的高端舒姑娘一不小心湿了身,她才是被搅进去不得安生了。

王夫人看到牡丹郁闷的样子,不由微微一笑:“反正也没遇上,可见老天爷都不肯帮她。大郎只要有一日还姓蒋,有些麻烦事就是脱不掉的,你也想开些,自己小心点就是。”除非是老夫人早登极乐,否则不得解脱,得让她吃回亏,她才会长记性,不然总以为别人都欠她的,一切都理所当然。

说话间到了汾王府,正是客人来得最多的时候,门口停了许多车马。见着牡丹和王夫人,就有熟识的人同她二人打招呼,有那眼尖的,看到那四盆盆景牡丹,猜着大约是牡丹送给汾王妃的稀罕物,便在一旁问是什么新品种,同时赞不绝口。王府管事出来接了那盆景牡丹去,道是汾王妃已然在球场上候着众人了,请众人进去,牡丹又微微松了口气。

汾王妃此番举办的这个宴会,虽说替方伯辉和王夫人饯行,实际上正式的宴会是在申时百官下衙以后,早上却是汾王最喜欢的球赛——当然,参加的都是些白拿俸禄的宗室功勋子弟们。牡丹和王夫人等人进去的时候,热身赛已经开始了,还未到球场外,就听得里头叫好声一片。

这球场,建得只比当初宁王的那个用香油浇筑的球场好,同样是平滑如镜,纤尘不生。周围的结构也差不多,一样的左右两排楼,男人们以汾王为首坐在左边,女人们以汾王妃为首,坐在右边。

王夫人是主宾,自是被安置在汾王妃的下手,牡丹的位子就在王夫人的身后。汾王妃兴奋地指着球场上一个皮肤黑黑,又壮又高,面无表情,身手灵活的年轻男子给王夫人和牡丹看:“看见没,那就是我家小四,这孩子的马术和球技最精了。他祖父手把手教的,和你家大郎也差不了多少。”

听到汾王妃夸赞自己孙子,周围许多人都跟着称赞起来,又有若干妙龄女子双眼放光,只盯着那平阳郡公小四打转。这人看着没什么问题嘛,怎么就说是个傻子呢?

牡丹吃了一惊,不是说这孩子沉默孤僻得很,陈氏也舍不得让他见人么?怎地今日就突然放出来了?她偷偷看着陈氏,陈氏紧张得脸都红了,紧紧交握着双手,身体僵硬无比,眼巴巴地看着那年轻人。眼神不见兴奋,只见焦虑。

汾王妃自然也注意到了陈氏的表情,叹了口气,低声道:“我早和她说过,总把那孩子关起来不见人不好。这不,劝死才答应领那孩子去游曲江池,今日却也只答应让这孩子参加这场赛,稍后正式上场怎么都不肯应。”说到这里,她有些伤心。看得上这桩亲事的,他们看不上;他们看得上的,人家看不上。闹腾了这么久,陈氏好不容易看上一个七品小官的独女,一心想让那女子做儿媳,结果那七品小官一家老小一死活不肯答应,这件事给了陈氏不小的打击。

纵然二人关系极亲密,但王夫人也不好对汾王府的这些事情做任何点评,只能是轻轻拍拍汾王妃的手,低声安慰道:“都会好起来的。平安喜乐就是最大的福气,这孩子看着是个有福气的。多出来走动走动渐渐就好了。”

汾王妃摇头:“你不知道,这孩子性子孤僻得很,这会儿他也只不过是感兴趣而已,等他一不感兴趣了,马上就走的,他更喜欢一个人呆着。他祖父和叔伯兄弟们费了很久的力气,陪他打了好些年的球,也才到这个样子,我也只是希望他能稍微合群一点。既然人家说他是傻的,就让他出来给人看看,到底傻到什么程度。”

牡丹不得不佩服汾王妃是很有勇气的。

仿佛是为了验证汾王妃的话,那小四运着球在跑的时候,另一个人骑着马奔过去抢球,人还未靠近,就见小四埋着头扬起球杖来,狠狠敲了他的马脚杆一下,然后继续低头运球。丝毫不管他这一下会给对方造成什么影响,对周围的欢呼声和马儿嘶鸣声,人们的喊叫声充耳不闻,独自一人跑到球门附近,把球击进去了,策着马转身就走。径直走到汾王面前,勒住马,一手提着球杖,抬着头眼巴巴地看着汾王。

球场上众人似乎也是知道他的情形的,被他击中马脚杆的那个年轻人什么都没说,汾王也满脸欢喜地让人给他送下彩缎和白绫去。他将那些彩头横放在马背上,一溜小跑径自出了球场。

此时众人已经又看出这小四有点问题,便都鸦雀无声,陈氏红着眼,抖着嘴唇,一个字都说不出来。她有些惊慌地看着周围的人,就生恐众人会嘲笑她的这个傻儿子。汾王妃沉重地叹了口气:“看吧,就是这样子。看来也不用我操心接下来她肯不肯答应让他上场了,他自己先就不感兴趣了。”

陈氏默然坐了片刻,走到汾王妃面前行了个礼,悄然退了出去。牡丹看到她的脸和嘴唇都是惨白的,目光是发直的,犹如在人前被扒光了衣服。

汾王妃默然片刻,打起精神笑道:“我让人把那几盆牡丹放置在晚上的宴席场所了,已经交代好要怎么说了。”

第二百七十五章 报复(一)

小四的事情并没有给众人带来多大的影响,气氛不过低沉了盏茶功夫,又随着两队正式下场击球的球队重新高涨起来。球队的技术很好,参加都是些宗室勋贵的闲散子弟,牡丹身边的年轻女子们拼命叫好,汾王妃也打起精神,跟着众人一起叫好。

待到分出胜负,接着又是女子步打,牡丹身边的年轻女子们呼啦啦跑了个精光,虽是打球,却个个儿穿戴得花枝招展的,在球场上更是挥洒香汗,格外卖力,汾王那边的宗室勋贵子弟们同样不吝叫好,欢声雷动。

汾王妃的心情要好了许多,低声道:“自从去年发生清华郡主摔断腿的事之后,好些女孩子们就不敢再骑马打球了,不过这步打却也有它的看头。宫中如今最爱的就是步打,圣上和皇后前不久才看了一回宫女们的步打。”

王夫人听到这两个人的名字,就轻轻叹了口气,汾王妃探手握住她的手,低声道:“不要紧,你要相信大郎。”

申时刚过,汾王府陡然热闹起来,牡丹看到许多熟脸。其中就有刘承彩,萧越西,潘蓉,刘畅等人,这些人都是玩家,很快就组了队,准备下场,却见蒋长扬和方伯辉一起进来,主角现身,于是众人又纷纷见礼,重新组队,一队是方伯辉、刘承彩等人组成的中年大叔,一队是蒋长扬、刘畅、潘蓉等人组成的青年公子。

双方人马下了场,并不因其中好几对是父子而互相谦让,都是拿出自己的看家本领,拼速度,拼狠劲,拼技术,分外精彩。王夫人指点给牡丹看:“看到你义父身边那个不长胡子的男人没有?那就是萧尚书。”

牡丹果然看到一个白脸中年大叔,脸上带着类似于萧越西兄妹二人那样自得的微笑,看着就让人讨厌。那眉眼,和萧越西长得特别像,她还要仔细看,就见刘承彩一个漂亮的海底捞月从潘蓉杖下把球给偷走了,引得众人一阵欢呼,潘蓉不依不饶,缠着刘承彩,挡着方伯辉等人,刘畅从斜刺里拍马冲过来,又稳又狠地从刘承彩的杖下将那球流星似地击飞出去,蒋长扬早在一旁候着的,轻轻一挥杖,球飞入了球门中。整个过程如行云流水,配合得天衣无缝。接下来方伯辉等人不甘为后,又打了一个漂亮的配合,也进一球。

还有什么比看到自家的儿子和丈夫出风头更让人欢喜的?王夫人快活地笑起来:“今日哪一队赢我都欢喜。”

周围众人都笑:“夫人总是赢家。”

牡丹心不在焉地打着扇子,注意到萧越西虽然和蒋长扬他们是一队的,但从始至终,他就像个透明人,没有人和他配合,没有人传球给他,大家都有意无意地将他挤在一旁,他开始还策马争抢了几回,但最后总是无趣而归,显得很是尴尬。

很多人都注意到了这情形,就有人窃窃私语。因着萧家的女眷们一个都不在,众人的胆子也大了许多,牡丹听到离她不远处的几个年轻妇人几次提到了萧雪溪和蒋长义的名字,都是议论这桩婚事的。又有人很隐晦地提起了萧大才子为何会被人冷落到如此地步,原来前几日有西域使节送国书来,午间皇帝赐宴兴宁宫,使节不知有意还是无意,只说西域土话,而且是那种很没人说的小地方西域土话。

很多想表现的人都知难而退,只有萧大公子敢站出来与之答话,他素有才名,皇帝也相信他。原本是出风头的事情,结果却闹了个大笑话,被对方嘲笑一通,幸亏蒋长扬恰好入宫面圣,通晓那土语,解了围,才不至于丢了国体。事后皇帝很生气,狠狠训斥了萧越西一顿,迟差就没说他不自量力,沽名钓誉,连带着对萧尚书都没好脸色。这几日萧越西正是众人嘲笑奚落的对象。

牡丹和王夫人都很诧异,这件事都没听蒋长扬和方伯辉回家说的。牡丹这会儿再看萧越西,就觉得他很可怜了。蒋长扬的脸上是看不出任何喜怒哀乐的,闷声发大财,潘蓉是一贯的嬉皮笑脸,刘畅看向他的眼神却是又阴又毒的。

八卦归八卦,除了萧家人以外,不会有人同情萧越西,球赛继续进行,萧越西的情形也越来越尴尬,却只能坚持到赛事结束,难为他竟然还能挂着笑容,只是那笑容怎么看怎么都是勉强的。不过他也有铁杆,一下场就有一个五大三粗的锦衣男子去抱着他的肩膀低声说话,眉色间很有不平之状,萧越西却显得极其不耐烦,敷衍了几句就推开那男子走了。

待到晚宴开始,汾王府的这个晚宴却又与当初刘畅搞的那个男女混杂的小型花宴不同,是男女客分开摆席,男客们在外院,女客们在内院,丝毫不乱。入席后,牡丹果然看到显眼处放了两盆盆景牡丹,几个女眷在那里拿着扇子猜是什么品种。两株牡丹都高不过一尺,配着精致小巧的太湖石显得很是青翠可爱,别有意境,改变了从前牡丹只赏花不赏叶的局面。

猎奇之心人皆有之,更何况是爱赶时髦的京城贵人们,有人一打听到是从芳园来的,当即便使了婢女来和恕儿打听,问还有没有多的,愿意出钱买。恕儿口舌灵活,当下就把以旧换新,比如说必须株高两尺以上等要求说了个七七八八,还说得十分动听,不赚钱,就是想和大家接个善缘。于是不等宴会结束,这个消息就在私底下悄悄传了开去。

将近酉时三刻,宴会达到了高潮,王夫人心情极好,被众人围攻着灌酒,喝得有些醉了,连连告饶,借口要出去透气,牡丹便扶着她往外头去。婆媳二人由王府里的两个嬷嬷陪着,四处吹凉风躲酒,走到一处避风处,王夫人只嚷嚷走不动了,非得在那木兰树下坐着歇气。牡丹无奈,问樱桃拿了披风给她披上,让她靠着自己养一会儿神。

天边还有几丝亮光,晚霞火红火红的,园子里一片静寂,只偶尔能听到音乐声和欢笑声从远处的灯火辉煌处出来。婆媳二人互相依靠着坐在木兰树下,时间仿佛静止了。

“丹娘,以后大郎就交给你了。”王夫人突然幽幽地吐出一句,“你们好好过日子,权势钱财都没有人重要。”

龟兹离这里那么远,下次见面不知是何时。牡丹心里浮出一丝伤感来:“娘您放心,我们一定会互相爱护的。”

王夫人拍了拍她的手:“知道,但做母亲的总是放不下心。这种心情,要你做了母亲才能体会呢。对啦,我闲来无事,做了几件小衣服和小被子,还有两双小鞋,还差几针,赶出来就给你们送过去。”

牡丹微微红了脸:“总也不见动静呢。”

王夫人大方地道:“急什么,才成亲呢。我那时候也是成亲约有半年才有的大郎。”当时老夫人催她催得急,压力很大,她也很急,倒是蒋重什么都没说,他们也曾有过几年的好时光。想起从前,她有些感叹,“其实早前我还有恨,现在一点都不恨了,因为日子过得比从前好,为什么还要紧紧纠缠着过去不放呢?所以那些总和你过不去的人,要不是利益相关,就是都不如你过得好的人。”

忽听阴影里有人“咦”了一声,却是蒋长扬走了出来:“你们怎地在这里?”

王夫人笑道:“你又怎地在这里?这里男客可以进来的么?”

“这里本就离宴席场所不远。”蒋长扬瞥了不远处的月亮门一眼,低声道:“我和人说点事情,听到你们的声音,出来看看。娘是喝多了么?”牡丹顺着他的目光看过去,看到月亮门那里有个身影快速从那道门穿过去,快得几乎让人以为是错觉。

“我还好。这种场合早就做好准备会被灌醉的。”王夫人拍拍身边,示意他坐下:“你义父喝得多么?你不去替他挡挡酒?”

蒋长扬并不肯坐,只笑道:“他不要呢,再说了,我有正事要做。”言下之意就是不陪她们了。

王夫人便赶他走:“快走,快走。”

蒋长扬望着牡丹一笑,正要走,就听不远处有人失声叫起来。那声音随着夜风送过来,牡丹几人听得分明,是一个老年男人的声气,分明是在骂人不知羞耻的。那声音在这样歌舞升平的夜晚显得格外刺耳突兀。

王府的两位嬷嬷对视了一眼,便上前去劝王夫人和牡丹:“夜风凉,吹多了小心着凉,不如回去罢?”

王夫人知趣,便携了牡丹起身往回走:“是呀,我头都有点痛了。”蒋长扬也离了她二人,往月亮门那里去了。

回到席中,女人们正吃喝得高兴,个个都面泛桃花,听曲儿的听曲儿,说笑的说笑,看到王夫人和牡丹进去,便又去扯王夫人来灌酒。王夫人迫不得已,只好豁出去,舍命相陪,一连喝了三大杯。众人正在喝彩间,一个嬷嬷走了进去,往汾王妃身边站了,低声说了几句。汾王妃的脸上便露出犹如吃了苍蝇般的神色来。

第二百七十六章 报复(二)

宴会一直进行到戌时,暮鼓响起,人们方才四下散了。方伯辉与王夫人俱是喝得醉迷糊了,牡丹与蒋长扬少不得将他夫妇二人送回道政坊。待将他二人安置好,四处坊门已闭,牡丹和蒋长扬便都留了下来。

王夫人并不与方伯辉前妻留下的儿子一同居住,府里清静之极,主人一歇下,四处便陷入一片静寂之中,只偶尔才能听闻小虫在草丛中低鸣。蒋长扬犹坐在灯下拿了纸笔写写画画,牡丹凑过去一看,密密麻麻写的全是人名,无数个人名围着中间两个人名,一个是金不言,另一个则是吴玉贵。

再看蒋长扬,眉头紧紧蹙着,似是非常困惑。牡丹不敢言,取了扇子坐在一旁替他细细搧着,思绪回到今日宴会散时的情形。

当时王夫人已经被扶到了檐子里,她正吩咐下人去寻方伯辉和蒋长扬,忽见刘畅独自走过来,往她面前停住了,定定地看着她。恕儿很是害怕,立时就往前去挡,刘畅看着她没头没脑地说了一句:“清华乱说的事情我已经处理好了,以后再不会有人乱说。”

她不知道清华乱说什么呀,正莫名其妙间,刘畅又轻轻说了一句:“我给你交代了。”说完转身就走了,倒弄得她满头雾水的。

“在想什么?”蒋长扬做完了手里的事情,见牡丹心不在焉地给自己摇着扇子,眼神却是半迷茫状态,晓得她在想事情,便伸手往她面前晃了晃,“是在担心砧木的事情?你放心,放在外头的那两盆也被人看上了,当场就有人死皮赖脸地要同汾王要的。想必明日就会有人寻去,要换牡丹的。”

牡丹收回心思,笑道:“我不担心这个,我是想起先前你们孤立萧越西,做得太明目张胆,又听人家说了件事,怎么我都没听你说过的?”

蒋长扬淡淡一笑:“有什么好说的?我不过是因为在那里呆的时间太久,不小心就学会了而已。不是什么神技,军中袍泽弟兄会的人并不少,我好意思炫耀么?”

“咦,可真稳重低调呀。”牡丹按了按他的鼻子,“也不说给我听听,让我也骄傲,欢喜一回。”

蒋长扬将她拥入怀中:“我让你笑一回倒是真的。先前咱们不是听见有人骂人不知羞耻的么?我和你说是怎么回事。”

原来席中一位最重礼仪的弘文馆老学士喝得半醉,到后头方便,听到黑暗中有人嗯嗯啊啊地发出有碍观瞻的怪叫声。若是旁人,定然早就退避三舍了,偏这位弘文馆学士是个最重礼仪的,又犟着一根筋,便让仆从举了灯笼随他过去看,结果看到两团白花花的肉,实是令人作呕,还没叫出声来,就被人一拳打在了脸上,打得晕乎乎地扑在了地上。老头可不是吃素的,纵然头晕眼花,仍然紧紧抱住凶手的脚,不管三七二十一地大叫了出来。

说到这里,蒋长扬却又卖关子:“你猜那凶手是谁??”

牡丹充分发挥想象力:“定是哪个客人色胆包天,看上了王府的侍女,趁着这个机会胡搞来了。”见蒋长扬摇头,便转了转眼珠子:“也是,没人敢招惹汾王的吧?难道都是客人?谁和谁平时有情,没机会相会,或者是旧情复燃,难以控制,趁这机会重修旧好?那女的跑了没有?被撞破这种事只怕是以后活不下去了。”

蒋长扬淡定地道:“谁告诉你一定是女的?是萧越西。他被皇后的亲侄儿王十一郎给……”他呸了一声,脸上露出恶心的神色来,“不说了,原本是想让你出口气,谁知道却恶心着我自己了。”

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