第31章

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海棠略略抬头望着李长顺，游移不定地说道：“李公公，你这该不会是在害我吧？勾引世子可是死罪，牡丹的事不过就过去几天。”

李长顺急忙道：“海棠姑娘，那你可就不懂了。牡丹能跟你比吗？那也是看人的！”

“牡丹比我好看。”海棠道。

“好看又不能当饭吃。”李长顺一脸恨铁不成钢的表情，“最要紧的，是合了世子的心意！”

“还是不行，我很怕死。”海棠回道。

李长顺道：“你怎么就这么胆小？我保证你绝不会有事！不但不会有事，你还能飞黄腾达！”

“可万一呢？您又不能替我去死。”海棠撇撇嘴，端起茶道，“李公公，怕世子等急，我先过去了，下回再跟您慢聊。”

“哎，海棠姑娘！”李长顺一脸郁闷地看着海棠款款而去。弄不明白世子的想法也是正常，世子那是谁，能是他随意乱猜的么？可海棠的想法，他也弄不明白，这叫什么事？这要是换了个人，还不早巴上去了？还用得着他说？

他微微一叹，要换个人，恐怕世子爷也瞧不上了。

海棠将茶水端过去时，端木夜却仿佛正要出门。

李长顺紧跟着海棠回了书房，一见便谄笑道：“爷，咱们这是要去哪儿啊？”

“临川酒楼，听闻那酒楼很不同寻常。”端木夜颇感兴趣地说。

海棠手一抖，差点就把茶水弄翻了。端木夜这是要跟林雪霜碰头了？然后他会被林雪霜吸引，立刻走上跟太子抢女人抢皇位的不归路，连累整个齐王府。

李长顺帮端木夜整理衣裳时，端木夜瞥到一旁海棠那魂不守舍的模样，眉头便是一皱，沉默几秒，他扬声道：“海棠，你也一道去。”

海棠回神，忙应道：“是，世子爷！”她知道她不可能拦着端木夜过去，但不管怎么说，能跟去就是好事，她总能随机应变做点什么的。

端木夜一直注意着海棠的表情，见她似乎有些雀跃的模样，他紧皱的眉便也略微舒展。

自从端木夜通过了翰林院入学试之后，这还是海棠首次跟端木夜一起坐马车。上了车，就如同每次一样，她坐在一旁，永远不会主动问端木夜要不要揉揉腿什么的。

可让她如坐针毡的是，自上了马车，端木夜就一直盯着她，看得她六神无主，也不知道又有什么倒霉事要发生了。她并没有看着他，可仍能感觉到他那极具侵略性的目光。该不会，最近他觉得闲下来了，又在想着要睡她的事了吧？

海棠忐忑的心情一直持续到了临川酒楼。

这酒楼应该是盘下了别的酒楼重新装修过的，外面从结构上看就跟一般的酒楼一样，海棠想若是那位穿越女特工来造的话，估计会造得更霸气一些。不过即便结构没变，外头的装潢和架势却足见不同之处。牌匾蓝底黑字，上书“临川酒楼”四字，端庄大气，似是出自大家之手。店门口一左一右站着两排年轻男子，一旦有人进入，他们便会鞠躬道一声：“欢迎贵客。”

端木夜的马车停下之后，便有店员上前，留下一张号牌，将马车和姚炳的马领去临川酒楼自用的停车处。这一回来的还是端木夜，李长顺，姚炳和海棠四人，李长顺看着这从进门口就不同的设置，笑道：“世子爷，奴婢瞧着，这地方果然有些意思。”

端木夜眉头微挑，不置可否地走了进去。

海棠跟在后头，虽说想着林雪霜的事心情不会很好，但这种同是穿越者做出的东西，自然会让她有一丝宽慰感。

临川酒楼面向的是中高端客户，里头一进去却无法直接看到客人。屏风和绿植将每一桌都隔开，四面墙上还有绘画书法作品，虽不知价值几何，但在这样的环境中，客人的说话声自然就小了，不像普通酒楼一样高声叫嚷。这让头次进入酒楼的客人第一时间就会心生好感，多了些能在这种高雅地方用餐的优越感。

端木夜早预定好了包厢，是以并未在一楼停留，直接上了二楼。二楼每个房间都有不同的名字，比如春曦阁，夏阳室，秋意居等等。店小二按照预约的，将四人引到了闻道殿，里头有两位容貌秀美的姑娘满面笑容地请几位入座。

四人里就只有端木夜是主子，其他三人哪有坐的道理？不过这回端木夜心情好，特意赐他们跟他同席。李长顺千恩万谢，感激涕零的模样仿佛端木夜不是让他跟他一起吃饭，而是赏了他一个老婆似的。有李长顺的表现，海棠也只好不甘不愿地道了谢，在一旁陪坐。跟端木夜同一桌吃饭还是头一遭，但她其实宁愿自己站着，一会儿再吃。她是丫鬟的身份，即便端木夜赐坐了，她也得时时刻刻照管着他，根本吃不安心。

包厢中央有一张足够十人坐的圆桌，桌子中间弄了个跟现代类似酒店的转盘，不过当然是纯木质的。两位姑娘将一份金灿灿的菜单放在端木夜跟前，一位向他介绍着今日推荐菜品，另一位穿梭在圆桌和房门之间，将一些冷盘摆放到固定的位置。

看着这一切，海棠恍惚间有了种回到现代的错觉，可惜身边是端木夜的事实，让她立刻回到了现实。她忽然有种强烈的跟林雪霜见上一面的冲动，虽然她们两人画风肯定不同，但毕竟都是来自没有这种主子奴婢的现代，她光看到林雪霜，就会觉得亲切了吧。

端木夜听着那位姑娘介绍菜品，表情却是淡淡的，还未等她说完，便道：“上你们的招牌菜。”

那姑娘笑着应道：“好的，客官。请稍等片刻，酒菜将会以最快速度上来。您还有什么吩咐的么？”

端木夜轻轻摇头，那两个姑娘便一个站在包厢一角，随时等待着客人的要求，另一个则去厨房通知这边点的菜，随时关注上菜进程。

“这果真是个有趣的地方。”李长顺谄笑着对端木夜道，后者看了他一眼，李长顺便转头对旁边侍立的姑娘道，“你家老板可否一见？”

那姑娘大概见多了要求见老板的客人，笑意盈盈地说道：“这位客官，真的很抱歉，我家老板此刻并不在店中，如果您几位有什么不满意的，可以跟我说，我会告知老板。您下回来，定不会再让您失望。”

听到这回答，海棠悄悄舒了口气。虽然她也想见林雪霜，但如果能让端木夜跟林雪霜遇见的时间往后推推，甚至不要见面，她宁愿自己这辈子都见不着她。

“你们老板架子可真大啊！”李长顺脸色微变，阴阳怪气地说道。

那姑娘笑容不变，歉然道：“真的很抱歉，老板她是真的不在店内，并非拿架子。”

这姑娘的回答着实不卑不亢，李长顺有些惊讶这酒楼里店员的素质，心里对那位能调.教出如此人才的老板更是好奇。不过既然那姑娘话说得那么死，而世子这回出来又隐瞒了身份，李长顺便不再追问到底。

菜慢慢端了上来，李长顺虽坐着，但却积极地替端木夜布菜，自己却几乎一口都没吃。海棠看李长顺那积极的模样，再看自己的消极态度，觉得有点说不过去，只好也同样跟着他一起服侍端木夜。刚巧李长顺还不习惯坐着替端木夜夹菜，手忙脚乱之下，一滴汤汁就那么落在了端木夜手上。

见李长顺并未发现，海棠便自然地拿起酒楼准备的湿巾，擦去那点汤汁。她擦得温柔又仔细，边擦边忍不住觉得怀念，这湿巾还有点烫，似乎还能闻到一丝酒精味，估计是用酒消毒后再放沸水里煮过的。这个地方，还真是尽量按照现代化酒店的标准来的。

在海棠为他擦手时，端木夜的目光便忍不住落在海棠身上。她垂着视线，长长的睫毛遮住了她那双灵动的眼睛，留下眼底的些许阴影。他可以感觉到她有些走神，表情恬淡，似乎想起了什么，有些怀念的模样。

他想起的是那次遇刺前，她也是这样替他擦了手，却在听到端木远那小子的话后吓得花容失色。

还好，他想，那一次她足够聪明，从他的箭下逃脱了。

海棠一抬头就见端木夜正盯着她，那专注的目光，似要将她分吃了。她心中一惊，忙垂了视线，退开些，回归自己的座位正襟危坐。然而，端木夜的眼神似乎依然落在她身上，让她无处可逃。

从牡丹那次事情之后，海棠就能感觉到端木夜的目光更多地落在她身上。她心里惧怕着他又在想什么事来耍弄她，表面上却只能当做什么都不知道。不然她还能怎样？告诉端木夜，你别再看我了，不然小心我把你眼珠子挖掉？要是她敢说，掉的绝对是她的脑袋。

李长顺后知后觉地感受了端木夜和海棠之间气氛的诡异，他迟疑地看向姚炳，眼神无声地表达了这么一个意思：咱们是不是该滚出去，将此处留给世子和海棠姑娘？

可姚炳却根本没接收到李长顺的征询目光，事不关己地吃着他的菜。

李长顺没办法，只好放缓了动作，连一点声音都不愿意发出，免得打扰到了世子的兴致。

就在包厢内陷入诡异的沉默之时，外头忽然传来了一阵喧闹。在这样一个相对安静的用餐地点，出现这样的声音极不寻常。

端木夜朝外瞥了眼，李长顺便立刻狗腿似的站起身，推开包厢的窗户向下看去。他这一推窗，外头的声音更大了些，海棠隐约听到“吃坏”“赔钱”什么的。

李长顺看了会儿便兴奋地跑回来道：“爷，似是有人来踢馆，奴婢瞧着，过一会儿老板该亲自出来了。那闹事的可是国舅爷家的幺子呢！”

国舅家的幺子，也就是说，太子的表兄弟？

海棠的表情顿时变得有些微妙，这酒楼的老板可是林雪霜啊，前任太子妃，本来这位幺子估计还要叫她一声大嫂呢。没想到这会儿竟然来砸场子了。从刚才李长顺和端木夜的对话来看，他们也不晓得这酒楼的老板不但是个女人，还是前任太子妃。

闻言，端木夜颇感兴趣地起身走至窗边。

楼上包厢的窗户打开后视野开阔，不但能看到楼下大堂中的情景，还能看到楼梯那边正在闹腾的一群人。眼看着即将引起冲突，酒楼门口忽然走进来一群人，为首者着一身月白男装，却身姿窈窕，姿容秀丽，巧夺天工的精致面庞上带着淡淡的傲气，人未至，那略显低沉的声音却已先一步到达：“都住手。”

她就是林雪霜吧？

海棠看向那个脸上稍作修饰，比一般男子看起来更英挺俊俏的“男人”。其实林雪霜的伪装技术很好，旁人看她，只会觉得她是个容貌过于阴柔的男子，而不会联想到她是女子。因为林雪霜的设定是特工，她的脸上带着连普通男子都不曾有的傲气和英气，一举手一投足都显得大气，这跟这个时空的女子们差太远了，谁也不会认为这样一个自信洒脱之人会是女子。

海棠呆呆地看着林雪霜，那在众人环视之中依然镇定自若，口若悬河的穿越者，忽然心生强烈的羡慕。她也想像林雪霜那样活得恣意洒脱，而不是像现在这样一直小心翼翼，却永远不见天日。

窗户忽然被砰的一声合上。

海棠吓了一跳，一抬头便看到端木夜正阴沉地盯着她。她下意识地后退了一步，心里又忍不住打起鼓来。她刚刚又做了什么，为什么他要这么看她？

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见端木夜的表情和动作都不对劲，李长顺和姚炳都自觉地退到一旁。

端木夜面色阴沉地紧盯海棠，冷冷地说了一句：“你们出去。”

这个“你们”指的自然是李长顺和姚炳，两人也不多说什么，安静地退出门去。海棠其实也想将自己当成“们”中的一个，奈何端木夜的双眼就这么直勾勾地盯着她，将她钉在原地，她哪里能移动一步？

到最后，海棠终于顶不住压力，扑通一声跪了下去，垂下视线甚至都不敢吭声。她是真不知道这回又哪里惹恼了他，连求情都不知从何求起，唯有跪下才是最妥当的选择。

端木夜盯着海棠的举动，眉峰一动。

方才他见海棠盯着那临川酒楼的老板瞧得双眼一眨不眨，心中便是一阵不悦。让他不高兴的人，他自然不会让对方好过，可当海棠再度惊恐地跪下时，他心中忽然涌出一股烦躁。

曾经他满意于她对他的恐惧，可如今，当她照旧如此时，他的心境却变了。当牡丹还在红叶苑的时候，他曾看到过海棠和牡丹轻声细语交谈时脸上那种轻松的暖意，那让他的心中也同样觉得熨帖。但他更希望，那种轻松，能在对着他时呈现。然而事实是，她对他永远敬畏，永远恐惧，他一个眼神就能吓得她全身发颤地跪下，然而现在他想要的，却不是那些。

“起来。”端木夜不耐道。

海棠心中疑虑，迟疑地起身，只是视线仍然落在地上，脑中飞快地思考着，她到底又是哪里惹到了他。

端木夜缓缓走近她，每走一步，他的存在感便如同狂风暴雨般向她袭来。海棠忍着想要退后的本能，直到端木夜走到她身前一步之遥。

他静立片刻，忽然抬起右手伸了过来。

海棠有一瞬间想躲闪，却生生忍住，顺从地被端木夜的指尖挑起下巴，被迫直视着他。

端木夜神情冷然，沉沉地问道：“方才，你在看什么？”

海棠一怔，刚想说她什么都没看，就见端木夜似是猜到她想说什么似的沉了眼。她喉咙一动，将否认的话吞了回去，轻声回道：“奴婢…奴婢在看楼下的热闹。”

“你看到了什么？”端木夜又问。

海棠不知端木夜这么问的意图，只好照实说道：“奴婢看到临川酒楼的老板现身跟来捣乱的人理论。”

“临川酒楼那老板，你瞧着如何？”端木夜眼眸一深。

海棠心中微沉。端木夜果然还是对林雪霜感兴趣了，她是有外挂，所以才能知道林雪霜是女扮男装，那端木夜呢？他是看出了林雪霜的真正性别在问她，还是说别的什么？

海棠并不愿意端木夜对林雪霜太感兴趣，毕竟那就意味着连她都一脚踏入了鬼门关。可如果端木夜真对林雪霜有了兴趣，那么恐怕不管她说什么，都无法改变他跟林雪霜接近的举动。

心思急转片刻，她决定要破坏一下林雪霜的名声。

“那老板面如冠玉，神清骨秀，美得不似凡人…”海棠边说边注意着端木夜的表情，见他的脸色随着她的话而变得愈发阴沉，连抓着她下巴的手指都稍稍用力掐得她有些疼，心中便忍不住生了忐忑，然而她还是坚持着将组织好的话一口气说了出来，“奴婢想，他大约是喜好男子的吧。”

在别人眼中，林雪霜是个男人，说她喜欢男人，正是污蔑她是个同性恋。海棠想起之前有些许关于世子的事，是说端木夜打杀了一些肖想他的男风爱好者，想来他对那种人是很厌恶的，那么她这么一说，端木夜恐怕会绝了跟那老板深交的心思，也就不会发现对方是个女的，不会再引发被她吸引爱上她而跟太子撕起来的悲剧了。当然，自己说的也不是谎话，林雪霜喜欢的确实是男性嘛。

海棠本等着端木夜小小地发个火，毕竟听到他不想听到的事，他总会生气的，可令她吃惊的是，端木夜脸上原本阴沉的表情却随着她的话而渐渐消失，眉目都舒展开来。

海棠心中惊疑不定。为什么端木夜听到她说林雪霜可能喜好男子而不生气？难不成她推测错误，端木夜其实是个双性恋，男女都不忌，之前打杀那些男风爱好者，不过是因为他们长太丑？现在碰到林雪霜这个漂亮的，就觉得不要紧，动了心思？

海棠越想越是心惊，怕剧情真是这么不可抗拒，不管林雪霜是男是女，端木夜始终会被她吸引。

海棠误打误撞的话恰好合了端木夜的心意，得知海棠并未对那老板动什么不该有的心思，他的心情便立刻愉悦起来。

两人此刻的距离极近，望着海棠那双唇微张，惊疑不定地望着他的模样，他心中忽然起了股冲动，慢慢低下头，向她那显得极为诱人的双唇贴去。他要打散她脸上的惊惧，让她的脸颊染上只属于他的靡丽。

眼看着端木夜那无论从哪个角度看都俊美得毫无瑕疵的脸在自己眼中逐渐变大，刚刚还在深深担忧着剧情是否不可违抗的海棠瞳孔一缩，下意识地后退一步，扑通一声跪下，垂下脑袋颤声道：“世子爷，奴婢不敢妄自揣测，还请世子爷饶恕奴婢！”

她退得急，端木夜那还在她下巴上的手指径直划过她的皮肤，引起一阵刺痛。可那点小痛对海棠来说却不算什么，她不敢抬头，想起刚才端木夜要做的事，脑子一团乱。

刚才应该不是她的错觉吧？端木夜那动作，似乎是想…亲她？

端木夜的手僵在原来抬着海棠下巴的位置，久久没有放下。他垂着视线望着那只将一头乌发露给自己看的丫鬟，好半天才放下手置于身侧，紧紧握成拳。

这一刻，他竟分不清海棠方才是故意为了躲开他而跪下，还是只是因为恐惧而无意间避开了他的亲近。

不管是哪一种，都令他极为不悦。

海棠久久没听到端木夜的声音，心中更为忐忑。如果再给她一次机会，她也不知道自己是不是会避开他。刚才他们明明是在谈着林雪霜的事，他怎么会突然想要亲她，还是说被林雪霜勾起了兴致，让他又有了立刻睡她的念头？

因为身份所限，海棠很怕端木夜会霸王硬上弓，若真到了那一刻，为了活命她或许只能妥协。然而她心里总抱着丝希望，端木夜的注意力能立刻被别的事物吸引走，或者说，端木夜这个高高在上的世子，还不屑强迫她一个小丫鬟。

包厢内一片寂静，端木夜望着那跪得极其卑微的丫鬟，胸中一阵烦躁。

他居高临下地望着她，眼神渐冷。

“就这么喜欢跪着？那便一直跪着吧。”端木夜冷然道。他不高兴了，总不能让那令他不高兴的人高兴。

“是，世子爷。”海棠轻声应着，稍稍直起身，然而视线还是落在地上。所以说，现在的情况是，端木夜因为她拒绝了他的亲吻而让她罚跪，不管她是有意还是无意？

对此海棠并不郁闷，反而多了些庆幸和放松。既然让她罚跪了，他总不可能还想再亲她，那么跪着就跪着好了！

端木夜大步走回餐桌旁坐着，外头的喧闹声早已渐渐平息，想来那老板长袖善舞，利落地将事解决了。

他没有把李长顺和姚炳叫回来的意思，只是坐在那儿，眼神却直勾勾地望着海棠。

海棠跪在那儿一动不动，不问缘由，也不求饶。

他忽然想起，之前她为那些丫鬟小厮时倒是巧舌如簧，偏轮到她自己了，就哑巴了呢？她不是总有诸多理由为他人开脱的么？怎么到她自己这儿，她就哑然无语了？

海棠一句话没说，端木夜却仿佛听到了她曾经为他人，为自己的性命开脱时那些个奇奇怪怪的理由。是不是只有到他要杀她的时候，她才会晓得要为自己多说上两句？

端木夜冷冷地看着海棠，忽然道：“此刻你便从这二楼跳下去如何？”

话音未落，他便如愿看到海棠抬头震惊地望着他的模样。

有那么一瞬间，海棠还以为她听错了，直到她看到端木夜脸上的冷笑，才知道不是她听错，而他看着也不像是开玩笑的。

就因为她不肯让他亲，他就要让她跳楼自杀？这也太有病了吧！不，不对…算起来她之前也拒绝过他的求欢，难不成是积累下来的自尊受损一次性爆发了出来？

海棠心里已经将端木夜骂了一遍又一遍，可面上还是立刻露出谦卑的神色，膝行到他身侧道：“奴婢、奴婢觉得…虽说奴婢死不足惜，可从这儿跳下去，不死也得断胳膊少腿，吓到人就不好了…”

听到海棠这不同寻常的求饶理由，端木夜的心情好上了一些，他不置可否地冷笑道：“旁人是否受到惊吓又与我何干？”

海棠心里已将端木夜抽打了一遍又一遍，口中却继续道：“世子您高风亮节，从不在乎那些虚名。可奴婢身为您的丫鬟，却总要为您考虑一二的。若吓着了人，人们总会在背后议论您没能调.教好丫鬟，连跳个楼都要吓坏旁人…”

因为海棠这些瞎掰得很有趣的理论，端木夜的嘴角微微翘了起来，然而他的声音却依然冷酷：“念你对主子忠心，不用跳楼了。”

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