第28章
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贺齐的拳脚功夫,令马管事有些忌惮,而赵以澜的镇定自若,也让马管事摸不清她的底细,自然不敢轻举妄动。更何况,三小姐还在他们二人手中,虽说他明白上头的意思,是要三小姐死在路上,可人若丢了,那他便没法交代了。
一般权衡之后,马管事道:“姑娘,这边请。”
马管事这话是对着赵以澜说的,他算是看出来了,虽说赵以澜只有十二三岁的模样,可二人之中,她才是说话算话的那位,另一人不过就是个镖师罢了,只是听命行事罢了。
赵以澜大大方方地跟着马管事走到一旁,笑望着马管事道:“我这人说话一向不爱拐弯抹角,我晓得你家夫人的意思,是想让崔颖死在路上吧?”
马管事眯起双眼,神情阴鸷,却矢口否认道:“姑娘这话可是扎心了,我家夫人宅心仁厚,又怎会做出姑娘所说之事呢?”
赵以澜道:“明人不说暗话,以崔颖先前的所作所为,你家夫人若不想她死才叫奇怪呢。我只是想明确地告诉马管事一声,崔颖,我罩着了,你若想要她死,便是与我作对。我年纪虽小,却也恩怨分明,睚眦必报,谁招惹了我,我便是追到天涯海角也要找他算账。”
马管事神情莫辨,探问道:“那姑娘的意思是,你要带走三小姐?”
赵以澜失笑道:“她是你家小姐,我带走她做什么?”
“那…”马管事一时间弄不清楚赵以澜究竟想做什么,心中十分困惑。这小丫头片子,来得莫名其妙,做的事也是令人琢磨不透,招惹上这个小煞星,也真是倒霉透顶。
赵以澜笑道:“你家小姐我自会还给你,只是为防她再出点什么意外,我要跟你们一道南下。”
马管事神情变幻了几番,忽然硬气地说:“你若将三小姐还回来,你药倒我们并带走三小姐之事,便一笔勾销,否则便让你吃不了兜着走!想来你已知晓我家大人身份,跟我家大人作对之人,向来不会有什么好果子吃。”
赵以澜咯咯笑了起来:“我自然是不敢跟你家大人作对,可你家大人也不见得保得了你。你谋害你家三小姐是真,若无人知晓,也便罢了,可偏偏如今你家三小姐好好地活着,我和贺镖师也是证人。你猜猜,若我与贺镖师将此事捅到官府,你家大人是会保你,还是会丢卒保车?”
能做到管事一职,马管事自然不是什么蠢人,他也明白面前的小丫头说得对,此等丑事一旦捅出去,他家大人自然不会放过他,没人会为难他家大人,也没人敢,然而,他自己不过就是个小小管事,自然是绝好的替罪羔羊。
马管事心中大呼倒霉,若昨日没有同意她二人在他们车队边上安营扎寨,便不会生出这许多事了。
可事已至此,后悔无用,马管事脸上青白交加,一时间也不知如何是好。
赵以澜笑道:“马管事,我再同你说一句话,你家三小姐是做大事的人,你跟着她不见得没有飞黄腾达的机会。”
马管事盯着赵以澜半晌,他发觉眼前这个姑娘年纪虽小,说出的话却相当具有说服力,令人难以抗拒。
他终是深深一叹,拱手道:“姑娘说的是。”
赵以澜灿烂一笑:“马管事果真是个聪明人。”
有贺齐在身边保护,再加上本身有系统作弊器,赵以澜并不怕马管事生出什么心思来。二人领着马管事一行人来到下榻客栈,让其余人在楼下等着,只带着马管事上了楼。
赵以澜带着马管事走进崔颖房间时,崔颖正醒着,见到马管事眼中便露出些许恨意,他的目光,在赵以澜身上转了转,又看了眼马管事,最终视线落在赵以澜身上:“他为何会来这里?”
赵以澜理所当然道:“他自然是来护送咱们南下的。”
崔颖神情间有些讶异,原本不理会她死活的马管事,如今竟要护送她南下?这究竟是怎么一回事?
一旁马管事一脸诚恳地说:“三小姐,先前是我得罪了,照顾不周。烦请三小姐见谅,从今往后,三小姐若有吩咐,我定竭尽所能,赴汤蹈火,为三小姐排忧解难。”
这已经算是宣誓效忠的话了,崔颖有些诧异,可一想,会发生这样怪异的事,只怕与赵以澜有关,她心中对赵以澜的惊叹又多了一分,一个年纪轻轻的女子,竟有如此大的能量,实在令人敬佩。
这一刻,崔颖仿佛也忘记了马管事先前的不闻不问,微微一笑道:“马管事多虑了,先前我也有不好的地方,今后也请马管事见谅则个。”
马管事道:“三小姐言重了,我只是个下人,理当为三小姐尽心尽力。”
气氛一片和乐融融,仿佛先前的一切都未曾发生。
贺齐对赵以澜竖了竖大拇指,小声道:“赵姑娘真乃神人也,在下佩服!”
赵以澜谦虚地笑道:“我还要感谢马管事的配合,也不全是我一个人的功劳啦!”
贺奇嘴角一抽,什么叫得了便宜还卖乖,他今天总算见识到了!
如今已是十二月中旬,因顾虑着崔颖的身子,一行人在这镇上待满了七日才准备离开。在药物的治疗之下,崔颖不再是赵以澜第一次见到时那副病殃殃的模样,打扮过后的她,明艳多姿。
精神头好些之后,崔颖关注的事儿也多了起来,临出发前,她颇为嫌弃地看着赵以澜:“以澜,不是我说你,像你这般年纪的小姑娘,最是爱美的时候,你倒好,不施粉黛也就罢了,身上连件像样的首饰都没有,还总爱穿着些粗布衣裳,真真是暴殄天物。”
崔颖觉得赵以澜身上有着普通人所不能理解的矛盾之处,赵以澜的打扮,处处透出穷酸样,可偏偏她花起银子来又像个大户人家的女儿,似乎毫不在意。她年纪小,却有着超出年龄的成熟和气度,崔颖见过许许多多的女子,自诩有着一双利眼,却也分辨不出赵以澜究竟出自怎样的家庭。赵以澜似乎对什么都不在意,钱权在她眼中似乎不过尔尔,她是一个谜,解不开,令人深陷。
赵以澜斜了崔颖一眼,微笑道:“干卿底事?”
一个关你屁事的文雅说法。
崔颖气急,咬牙道:“我这也是为了你好,狗咬吕洞宾!”
赵以澜道:“我自个儿都不在意的事,你何必跟个老妈子一样操心?有那闲心,你还不如多关心关心你自个儿。虽说我答应要帮你,可你自己总不能什么都不做吧?”
崔颖沉吟片刻,问道:“你果真有办法能让我嫁给顾志谦之子?”
当日,她迷迷糊糊,只凭着一股不服输的气劲,口出狂言,可如今冷静下来,她也明白此事有多困难,倒有些好奇赵以澜究竟有何办法能帮她。
赵以澜道:“这会儿我是没什么办法,不过我相信到时候我定能想出解决之道。”
崔颖嗤笑道:“你倒是天性乐观。”
赵以澜呲牙一笑:“多谢夸奖,像我这样多好。来来,既然你指名道姓要嫁给顾志谦之子,总有些考量,说给我听听看。”
崔颖斜眼看她:“你便晓得我不是狮子大开口痴人说梦?”
赵以澜道:“我猜不是。”
因到了出发时间,赵以澜和崔颖的对话就此中断,等上了马车才继续。
虽说是收服了马管事,但赵以澜对他还是不太放心,崔颖和如烟跟她同一辆马车,由贺齐驾车,一行人就此上路。
崔颖开始对赵以澜和盘托出他所知道的关于顾志谦的一切。
大梁有九个行省,江南省位于许都正南方,是大梁经济最发达的行省,顾志谦便是江南省的首富,有小道消息说,以顾志谦的身家,只怕也是整个大梁的首富。崔颖的爹崔御老家在江南省,与顾志谦打过几次交道,崔颖前几年也见过来崔府拜访的顾志谦和他儿子顾许。顾志谦膝下只有一子,顾许如今也就十六七岁,原本是个好动之人,却在七岁那年骑马摔下,自此落下残疾,瘸了一条腿,那之后顾许便沉默寡言,很难接近。
崔颖道:“顾许如今尚未娶妻,是我如今能觅得的最好丈夫人选。只要能说服顾志谦向我家求亲,即便我父亲再厌弃我,也不会放过用我这被放弃了的庶女这跟顾志谦结亲的机会。”说到后面,她的语气忍不住有些嘲讽。
赵以澜点点头,崔颖这消息倒还算过得去,至于要如何说服顾志谦,那便需要更多的线索了。
崔颖说了更多的关于顾志谦的事,什么顾志谦有多豪迈,曾经对一个看得上眼的乞丐一掷千金啦,顾志谦心胸开阔,在他年轻还未发迹时曾经得罪过他的人,如今都跟他成了朋友,凡此总总,不一而足。
而最吸引赵以澜注意的,却是一则崔颖无意间说出的事。
顾志谦的父亲过去是做船运的,有一回在沧江上航行时遇到大风浪,从船上掉下了海,从此之后便再无踪迹。这是顾志谦的心结,他想让自己的父亲入土为安,因此在他发迹有能力之后,好几次派人在沧江上他父亲出事的附近位置进行打捞,然而每一次都是无功而返。沧江的水是流动的,这么多年了,他父亲早不知被冲到哪去了。
赵以澜摸摸下巴,嘴角一勾,脑子里已冒出个主意。
南下路上,崔颖的身子完全好之后,便恢复了本性。赵以澜发觉,崔颖在她面前,和在其他人面前完全是两个人。在外头,她是个和善的首辅之女,而回到马车之中,只有赵以澜和云烟在场时,崔颖便脱下了面具,露出她那刻薄的一面。只是她遇到赵以澜算是遇到了对手,每次不是被赵以澜怼回去,便是发觉赵以澜根本就对她的嘲讽毫不在意。崔颖仔细观察又实践了许久,最终只能挫败地得出结论——这世上就没有能令赵以澜在意动容的东西。
虽说对赵以澜依然抱着一丝的戒备和三分好奇,崔颖却只在她面前能露出最真实的自己,那个自私自利、懒得端着温和一面的自己。因此,虽说两人在一起时免不了她被赵以澜气得想砸东西,可她偏偏就还很乐意跟赵以澜待着。
车队还未到达江南前,日子便走到了除夕这一日。而偏偏,车队还赶上了一场大雪,被困在了山林之中。
车队众人唉声叹气,觉得这个除夕注定过得凄凄惨惨,可赵以澜却不这么想。车队停下时雪差不多停了,赵以澜便让车队围成一个圈,中间清理出来,又找到些干柴,点燃后让所有人绕着火堆坐成一圈,兴致高昂地玩起了击鼓传花的游戏,输的人得表演节目。
一开始众人还很拘束,可没多久之后便放开了,倒还真玩了起来。原本该是一个冷清的除夕,大家吃吃喝喝玩玩笑笑,硬是变得热热闹闹。
第二日早上,车队又继续前进。
如此又过了十来日,元宵节前一天,一行人到达了江南省治所肇州府,顾志谦的家便在肇州府中。
崔御的老家还要再往南,不过赵以澜自然是不会再南下了。她看出马管事还是有些蠢蠢欲动,也不戳穿,留下贺齐看着马管事,自己一个人溜达出了客栈。
还有一天便是元宵节,街道上热闹非凡,路过的百姓面上各个神情满足,可见肇州府的富庶。赵以澜边走边问路,很快便来到了顾志谦的顾府之外。
那是一座很大的典型江南宅子,比赵以澜之前路过时看到的官衙治所都大气豪华。顾府门口人来人往,看那些人的穿着,也是非富即贵。
赵以澜看了一阵,转身进了个无人的小巷子,从系统背包中取出许久未用的千面。这次,该神算百晓生上场了。
一想到要花费5点好感度,赵以澜还是忍不住肉疼。不过,舍不得孩子套不得狼,要接近顾志谦以完成她的目的,对目前的她来说,只有这一个办法了。
赵以澜很快便选择好了千面这回要拟的人物。神算百晓生,那必须是个书生打扮的儒雅中年男子,样貌必须英俊,要看上去潇洒,气度不凡才行。
片刻之后,一个身材颀长的中年男子从小巷中走出来,悠闲自在地来到顾府门口。
守门的倒也有些眼色,客气地问道:“先生有何贵干?”
扮成百晓生的赵以澜微微一笑:“在下神算百晓生,途径贵宝地,听闻你家老爷正在寻找他爹的遗骸…不才正好晓得在何处。”
守门的一愣,第一反应对方是个江湖骗子,可自家老爷对寻找老太爷遗骨之事执着了许多年,从来未曾放弃过,因此他也不敢轻易回绝,连忙请人在门房处等着,自己赶紧去向管事汇报。这人气度不凡,若果真是个神算,真找到了老太爷的遗骨,他也能记上一功啊!
赵以澜一脸淡定地坐着,她当然不知道顾志谦的爹在哪儿——不过系统知道呀!只要2点好感度,系统“问答”便会告诉她答案,到时候顾志谦不服不行。而一旦顾志谦认同了她的神算身份,岂不是她说什么便是什么了?
想到自己即将成为一个成功的神棍,赵以澜还有些小激动呢。
第36章 神棍
赵以澜在门房中端坐了好一会儿, 先前去禀报的守门人这才匆匆回来道:“先生,里面请。”
赵以澜起身,拍了拍长袍上并不存在的灰尘,双手背在身后, 一脸自在地跟着守门人向前走去。
守门人带着赵以澜走过几道门廊和拱门, 最后见到的人却不是顾志谦,而是顾府的管家。
管家自称姓黄,客客气气地说:“听闻先生自称神算,知道我家老太爷埋骨何处。老爷寻找老太爷的遗骨二十多年,先前也有不少人自称能掐会算,却只落了个空, 因此我家老爷如今也谨慎许多,颇有些不厌其烦, 还请先生见谅。”
赵以澜微微一笑:“顾老爷有所顾虑, 鄙人自然可以理解, 只是既然鄙人敢夸下海口,便是胸有成竹。顾老爷为了老太爷之事烦忧了二十多年,想必已成了顾老爷的一块心病, 不拔除便如鲠在喉。鄙人在筹算上自有一套, 若顾老爷肯给鄙人一个展现的机会, 顾老爷几十年的困扰可解矣!”
赵以澜那自信满满的模样令黄管家原本心中的迟疑稍稍动摇,听守门人来禀报后,他还未将此事报告老爷,实在是过去几十年来老爷失望了太多次, 只怕这人也是个骗子。
然而,找到老太爷遗骨一事事关重大,他也不敢直接将人赶走,便请进来谈谈,这一见便发现此人气度不凡,或许值得一信。
黄管家沉吟片刻道:“先生还请在此稍等,只等我家老爷决断。”
“请。”赵以澜不急不躁的模样。
顾志谦到的时候,赵以澜正喝了半盏茶。
顾志谦其人,大约四十来岁,面容儒雅俊秀,不像是商人,反倒像是个书生,唯有他那精明的双眼彰显其商人身份。
“先生,怠慢了,还望见谅。”顾志谦一来便拱手客客气气地说,“先前黄管家想必也同先生说过顾某的难处,先生想必是能理解的。”
赵以澜道:“顾老爷客气了,您的顾虑,鄙人明白。这样吧,若顾老爷信不过鄙人,可给鄙人出个能当场验证的题。”她顿了顿,嘴角一勾,“只是鄙人每算一次便要收取一千两银子,规矩不可破。”
见面前的白面书生笑得胸有成竹,顾志谦只犹豫了片刻,便道:“若先生能让顾某得偿所愿,别说一千两银子,便是一万两五万两,也是应当的。”毕竟是江南首富,顾志谦有财大气粗的资本,并不在乎这一千两银子,他只怕这是又一次的失望。
“鄙人每算一次只收一千两,绝不多收。”赵以澜一派高手风范,“且唯有让鄙人看得上眼之人,鄙人才会伸出援手。否则,便是拿刀架在鄙人脖子上,鄙人也不会妥协。顾老爷的孝心感天动地,鄙人此次特意前来,便是折服于此。顾老爷,你可要出题?”
眼前的白面书生气度不凡,行事中又带着高人特有的古怪与执拗,顾志谦已信了几分,他沉吟片刻道:“那么顾某便冒犯了。前两日顾某丢了块贴身玉佩,至今未曾寻到,不知先生可否告知那玉佩如今所在?”
赵以澜点点头,微微侧身闭眼,右手在身前稍稍抬起,做出正在测算的模样。实际上她已点开系统面板,打开问答那一项,将顾志谦的问题复述了一遍给系统。
“问答”很快便给出了答案:卡在顾志谦卧室的床和墙之间。
赵以澜睁开双眼,勾唇浅笑:“顾老爷,鄙人已算出来了。你那丢失的玉佩,正在你的卧床与墙壁之间卡着。”
顾志谦微惊,低头吩咐身边的下人速去查看。
赵以澜背着双手,一副淡然的模样,实则有些心疼那2个好感度。算起来,为了取信于顾志谦,她至少要花掉9个好感度呢,肉疼…
不一会儿,那下人激动地跑了进来,手中捧着的正是一枚玉佩。
顾志谦眼神一亮,也不接玉佩,只激动地对赵以澜道:“先生果然神机妙算!先前是顾某不敬,还望先生莫要怪罪。”他说着对黄管家伸了伸手,后者会意,立即从怀里掏出一叠银票递给顾志谦。
顾志谦稍稍看了看,便将手中的银票全数递给赵以澜:“先生,这是酬金,烦请先生推算我先父如今埋骨何处。”
赵以澜也不客气,接过银票看了看,大概有一万五千两的样子。她还没有见过这么多银子,攥在手里便舍不得放开了。可她到底记得自己的人设,一个严苛遵守规矩的世外高人,因此这会儿她只抽出两张各一千两的银票,云淡风轻地将其余的银票还了回去:“鄙人只要两千两,规矩不可坏。”
顾志谦见面前之人神情淡然而不容拒绝,也便没有再推让,接过银票交还黄管家,神情间愈发恭敬:“先生的规矩,顾某自然要遵守。不知先生何时方便推算?”他的神情间隐隐有些迫不及待的急切。
寻了二十多年都没有找到的老父遗骨,眼看着找到的希望就在眼前,教他如何不激动?他恨不得攥着人的衣领让他立即告诉自己!
赵以澜点点头道:“顾老爷不要着急,鄙人这便为你推算。”
在顾志谦灼灼目光之中,赵以澜闭上双眼,又一次使用系统问答。她问:顾志谦的父亲遗骨如今在何处?
仿佛早有预设答案,系统在收取了2点好感度之后回答得毫无停顿:沧江乌鸦渡口以东125米。
赵以澜换算了一下,微笑道:“顾老太爷如今在沧江乌鸦渡口以东37丈远处。”
顾志谦心中一动,双手在身侧紧握成拳:“先生,顾某这便打算动身前去乌鸦渡口寻找我先父,不知先生可否陪同?”
“那是自然。”赵以澜笑道,“鄙人既然来了,总要见到顾老太爷入土为安才会离去。”
“多谢先生大恩!”顾志谦也不多客套,立刻吩咐下去,备车的备车,找人的找人。南方气候比北方暖和不少,沧江距肇州府也不远,从来不会结冰,只是河水难免冰冷,总要找一些水性好的一道前去。
“走之前,鄙人还有一处地方要去,便厚颜麻烦顾老爷,借一辆马车送鄙人过去。”赵以澜道。
顾志谦道:“应该的,黄管家,你陪同先生前去,若先生有需,尽力协助。”
黄管家立刻应道:“是,老爷。”
赵以澜出来溜达之前可没跟贺齐说过自己会几日不归,因此总要回去说一声。她故意让顾志谦派人送她,一是为了让顾志谦安心,免得他要担心她就这么跑了,二一个…自然是为后续做铺垫。
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