第122章

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姜梨感激的对他笑了笑。

薛怀远在院子里看书。

薛昭活泼，白日里跟着叶明煜学鞭法，因此最早就知道了姜梨过来。薛怀远要晚些，等他知道了此事想过来的时候，姜梨已经带着人来到了他的面前。

当着其他人的面，姜梨也只能叫他“薛先生”。

“姜姑娘。”薛怀远从善如流，温声道，他站起身，看着面前的一群人，目光先落在了姜梨身边的姬蘅身上。

年轻男人的容貌，实在英俊艳丽极了，眉目间自有魅惑，却又带了一丝杀气，最重要的是他的眼睛，长了一双琥珀色的含情双眸，眸中却一丝混沌也无，清醒的近乎冷酷。

只有在他偶尔投向姜梨的目光里，才会有刹那的温柔。

一瞬间，薛怀远对姬蘅的看法，就改变了。

他活了大半辈子，也曾和阎王擦肩而过，见识过人心险恶，世道艰难，不敢说看透人心，却至少多多少少能看出一些。沈玉容那样待人温和有礼的，却对自己的枕边人痛下杀手，而姬蘅这样恶名昭著的，独独把温柔的一面给姜梨看。

任谁一个父亲，看见自己如珠似玉的女儿被人放在掌心呵护，总归是高兴的。

“您就是薛先生吧。”姬蘅道：“阿狸经常说起您。”

在场的所有人都呆住了，包括姜梨的，都跟见了鬼似的看着姬蘅。姬蘅何时这么规矩有礼的与人说话？别说他自己的亲祖父，就是对着洪孝帝，姬蘅的笑容，只怕都带着三分懒淡和随意。

莫不是遇见了一个假的姬蘅？姜梨的心里，突兀的冒出这个念头。

姬老将军似乎也被自己的孙子这番话震住了，大惊失色，为了挽回自己方才的失态，他看着薛怀远道：“薛尚书，可还记得老夫？”

薛怀远做薛凌云的时候，还很年轻，姬暝寒都还没娶妻，那时候金吾将军的威名还在，虽然一个是文臣，一个是武官，却都听过彼此的名字。金吾将军战功赫赫，薛凌云修运河造福百姓。

不过多年过去了，死的死，散的散，再次相逢，却是这样的关系。

薛怀远道：“姬将军。”

姬老将军哈哈大笑：“我后来听说了你的事，这些年，你也过的不容易啊。好在阿昭这小子还活着，不知道吧，阿昭还是我孙子给救回来的！”

这件事，薛怀远早就知道了，只是听姬老将军当面说起，还是有些感怀，便郑重其事的对着姬蘅道：“多谢国公爷救命之恩。阿昭，还不谢恩。”

薛昭草草的谢了个恩，道谢这种事，在国公府的时候他就已经做了。现在姬蘅既然已经是准姐夫，那就是一家人，拜来拜去有什么意思？

闻人遥见一直没有自己插嘴的机会，颇为不甘心，逮着个机会就开口，道：“我们今日来，都是因为阿蘅的事来的。姜二小姐和阿蘅的亲事，虽然是皇上赐下的，但我们阿蘅，可不是随随便便什么人都愿意被赐的，能与姜二小姐议亲，阿蘅本身也很高兴。我们都知道姜二小姐和薛家的渊源匪浅，又很看重薛先生，所以就都来看看，大家也好认识一下。”

他嘻嘻哈哈，言行无状，这么说姬蘅，要是放在平日，姬蘅怕是早就让他滚出去了。然而今日姬蘅却什么都没说，只是任由闻人遥胡说八道。

薛怀远的心里，又满意了一层。

那些旋涡、利弊、危险，姜梨已经身在其中，这一点没办法改变了。而且姜梨自己做的决定，谁也没有办法替她更改，就算她的父亲和兄弟也必须尊重她。不过现在看来，阿狸这个选择，没有看上去那么遭。

薛怀远不知道姬蘅是个什么人，但姬老将军的争执，他却是知道的。就算姬暝寒不在了，由姬老将军一手养大的孙子，到底也会继承一些姬家的品质吧。

姬老将军的内心里，其实也十分纳闷。这样一大家子见亲家，和和睦睦笑着商谈的事情，理应发生在姜家才对。毕竟姜梨是姜家的小姐，然而姬蘅一次也没有提过要去姜家，反而是这一次，主动来与他说，要一起去叶家。

去叶家看姜梨的舅舅？这姬老将军勉强也能理解，毕竟听闻姜梨和她的三舅舅很好，可是到了叶家，叶明煜只是打了个照面就不见了，反而是被拖着来与薛怀远说话。姬老将军也不是个傻子，能看得出来，这分明就是来特意看薛怀远的。

姜梨对薛怀远比对姜元柏还好，这话姬老将军也听过，当时还很幸灾乐祸了一回。活该，姜元柏那么老奸巨猾，姜梨却格外正直勇敢，当然会和薛怀远这样的好官更投缘，但眼下一看这似乎有些过分了吧？

姬老将军心中百转千回，面上却一点儿不表现出来。因他知道，就算他说了，也没人会回答他。罢了罢了，总归是给孙子来见亲家的，见姜元柏或是见薛怀远，对他来说也没有差别，知道了会嚎啕大哭的也是姜元柏不是他，那他还介怀什么，还是随他去吧！

这么一想，姬老将军就干脆利落的抛开了心中的疑惑，和薛怀远走到屋子里茶桌前坐下，边喝茶，边说起过去的峥嵘岁月来。

这一下，反倒把其他人晾在了院子里。

姜梨有些愕然，这实在出乎她的意料。姬老将军可能是许久没见到故人，一时半会儿倒是兴起，薛怀远反倒成了陪他说话的人。

姜梨无奈的看向姬蘅，姬蘅含笑道：“没事。”

姜梨只得沉默，闻人遥看着坐在轮椅上的薛昭，问他：“薛少爷，你这手里拿的是什么，是鞭子么？”

“嗯。”薛昭笑道：“叶三老爷教了我一套鞭法，又送了我一根鞭子，我便用这根鞭子习武，日后也不至于真的手无缚鸡之力，还能保护想要保护的人。”

站都站不起来了，却乐观的不像样，口口声声都是要保护别人，这样的人，也实在是世间少有。薛昭却丝毫不觉得有什么，在他的眼神里，甚至找不到一丝晦暗，他道：“这鞭子我尚且用的还不熟练，等用的熟练了，再去换一根。”

司徒九月看着薛昭，突然就想起在国公府的时候，薛昭说起的关于保护的那袭话来。

她道：“这鞭子不好。”

众人疑惑的看向她，薛昭也问：“司徒大夫何以这么说？”

“要用鞭子杀人，实在很费力气，相比之下，刀剑匕首要容易得多。你坐在轮椅上，力气不如站着的人，杀人就更难了。”

闻人遥嗤之以鼻，道：“司徒，你好歹也是个姑娘，怎么口口声声都是杀人。咱们这位薛少爷喜欢的是劫富济贫，惩恶扬善，不是看人不顺眼就杀人，和你不一样的。”

司徒九月一愣，“和你不一样”几个字，她过去也曾听过无数次。她小的时候逃亡，别人说她和别的小姑娘不一样，过于冷酷。她杀人的时候，别人说她和其他大夫不一样，像刽子手。可没有一次被她放在心上，不一样就不一样，那又如何？可今日这个“不一样”，听起来却格外刺耳。

她的脸色渐渐沉下来。

姜梨看在眼里，心中一动，正要说几句话将话头岔过去，薛昭却开口了。

薛昭道：“可是要保护一个人，就免不了杀人啊。要自保的话，杀人也没有关系的吧。”

他这么说着，却是笑眯眯的看着司徒九月，目光和煦宽容的足以融化冰雪。

司徒九月怔住。

“我从小认定的就是弱肉强食。我不需要旁人来救，谁要是害我，我就杀谁。”蓦地，那一日，自己与薛昭的谈话又出现在司徒九月的脑中。

她说的是实话，所以她故意吓唬那些人，让他们厌恶她，这正和她意。但是如果可以重来，如果她还是漠兰的公主，如果没有那些动乱，谁愿意拿起的淬了毒的宝剑而不是带着芳香的花朵，谁愿意平白无故，颠沛流离提心吊胆的生活？

她觉得她自己没有错，哪怕她偏执、心硬、冷漠，然而这都是为生活所逼。为了活下去，她把自己从天真烂漫的公主变成了这么一个人人都要惧怕的魔头，世上的人惧她，骂她，视她如蛇蝎，却没有一个人试图去理解为什么。

好像她生来就很喜欢杀人取乐似的。

但是眼前这个少年，这个和她截然不同的少年，梦想是走遍名山大川，惩恶扬善的意气少年，别说杀人，可能他这辈子都没干过什么坏事，干净的如一张白纸，却能站在她面前，说出一番近乎于理解的话。

就像光把黑暗中的人拉出来，只一句话就能让人得到救赎。

薛昭笑道：“如果我的鞭子能杀人，我身边的人就不必杀人了。等我强大到有足够能力保护亲近的人，他们不必就不必为了自保而拿起刀。司徒大夫。”他叫司徒的时候，固执的用“大夫”二字，虽然司徒九月一直强调，她并不是大夫，她是会害人的毒姬。

薛昭道：“有什么办法能让鞭子和匕首刀剑一样呢？”

司徒九月沉默。

她知道薛昭在为她解围，他就像照顾一个丢了脸出了丑的再普通不过的女孩子，让她不至于难堪，也不至于失态。

“有，”她听见自己的声音，“在鞭子上淬毒。”

在鞭子上淬毒，鞭子打在人身上，人会受伤，却很难致死。但粹了见血封喉的毒，便顷刻之间能要人性命。

真恨毒，但薛昭却笑了，他道：“好主意，那就劳烦司徒大夫，能不能赠与我一点毒药？”

闻人遥不明白薛昭和司徒九月说的是什么意思，只是觉得他们二人间气氛有些奇异罢了。姜梨却是若有所思的看着这一幕。

“你弟弟真是个人才。”姬蘅站在姜梨身后，含笑开口。

“你也觉得”

“别问我，”姬蘅道，“和我无关。”

姜梨瞪了他一眼，她心中有些猜疑，一时也不确定，不过看着薛昭和司徒九月，倒是觉得这样也不错。正在这时，姬老将军从屋里走了出来，他喝饱了茶，满脸红光，看起来也颇为高兴，走到姬蘅身边的时候，拍了一下姬蘅的肩，道：“臭小子，薛尚书叫你进去。”

姜梨讶然。

闻人遥也奇怪：“薛先生找阿蘅进去做什么？”

“我怎么知道。”姬老将军不悦，“我又不是长舌妇，还打听他要说什么，快去吧，”他不耐烦道：“站着干啥。”

姬蘅就进去了。

题外话

姜元柏：到底谁才是岳父，扎心了

第 224 章 第二百二十四章 放心

薛怀远单单只叫姬蘅进去，却不叫姜梨或是薛昭一起进去，姜梨的心里，就有些担忧，不晓得他们会在里面说什么。

她焦灼的神色被薛昭看在眼里，薛昭推着轮椅走到姜梨身边，示意姜梨过来听，姜梨俯下身，薛昭就低声在她耳边道：“爹看女婿，自然有许多要交代的话。他又知道你的身份，爹也不用忌惮什么，姐姐你也别担心，爹不会吃了姐夫的。”

他一口一个“姐夫”倒是喊得十分自然，不知道的，还以为他们是相处多年亲密无间的连襟。姜梨心道，她才不是担心薛怀远做什么，父亲向来待人温和，她担心的是姬蘅的脾气把父亲气着了。

不过转念一想，今日姬蘅在见到薛怀远的时候，温和礼貌的样子连姬老将军都吃了一惊，可见惺惺作态的反本事也是不差的。现在在这里无论想的有多多，都是白费力气，姜梨也就不去想了。

一扭头，却见司徒九月正盯着她和薛昭，目光若有所思。姜梨心中一顿，她和薛昭这会儿的姿势，实在有些太近了些，司徒九月并不知道薛昭和姜梨是姐弟，难免会多想。

她站直身子，大约是窥见了司徒九月的这点心思，反而格外的宽容，就对司徒九月道：“九月姑娘，你今日过来不是看阿昭的伤口便于研制新的毒药，不如就先去阿昭看看吧。”

薛昭有些迷惑的看着姜梨，不明白姜梨怎么突然说起这事。不过司徒九月的一片好心，他也不会拒绝，就笑道：“是吗？司徒大夫，我身上的伤如今好了许多，如果能对你炼毒有用，那真是太好了。”

司徒九月动了动嘴唇，最后只道：“跟我进来吧。”虽然面上还是冷冰冰的，语气却温和了许多。

姜梨正想和姬老将军说几句话，就看见不远处，姬老将军和叶明煜说什么正说的热火朝天，他们应当是在讨论刀法一类，姬老将军说的脸红脖子粗，声音震天响。

林尧盘腿坐在石凳上，石桌上放了装满点心的盘子和花茶，他正吃得不亦乐乎，嘴角都是糕饼屑。姜梨看着看着就看笑了，自己掏出手帕帮林尧擦嘴，一边道：“慢点吃，小尧，国公府里没有为你准备这些么？怎么吃得如此急。”

闻人遥也拈起一小块桂花糕放到嘴里，叹道：“别说是小徒弟了，就连他为师我都没在国公府里吃过这么好吃的糕饼。”

姜梨奇道：“为何？叶家不缺银子，可以请得起厨娘，可国公府也不穷，怎么会在吃食上苛待他们？”

“姜二小姐，你真以为姬蘅会贴心到给大家做这种小孩子姑娘家喜欢的甜食？国公府的厨子都是按阿蘅和老将军的口味做饭，这些东西平时是不做的。想吃自己得去街上买，当然了，如果哪天阿蘅下厨，是可以吃一吃的。只是阿蘅下厨的日子太少了，十年里可能就几次。”

姜梨听他说的好笑，不由得笑了起来。

闻人遥以为姜梨是不信，连忙道：“我说的可是千真万确。就算如今你和阿蘅定亲了，日后我得叫你一声嫂子，关于阿蘅的不好我还是要说的。”说着说着，他又嘀咕起来：“说起来阿蘅怎么就和姑娘定亲了呢？我还以为他一辈子不会娶亲的。”

“为何他一辈子不能娶亲？”姜梨问。她本以为闻人遥会说姬蘅性情恶劣之类，却没料到闻人遥的回答令人意外。

“因为那个卦签啊！”

姜梨问：“什么卦签？”

闻人遥也没有隐瞒，只道：“十年前给阿蘅卜卦的时候，卦象显示冬月生，王侯之相个，因女祸遇劫，暴尸荒野，鹰犬啄食。一听这卦象就很凶，阿蘅虽然表面上没把这件事放在心上，但这么多年我也没见他提起娶妻生子的事，所以我想也许他还是在意的吧。不过没想到又主动与皇上求了赐婚。”

姜梨闻言：“女祸是什么？”

“就是因为女人惹出的祸事呗。哎，”闻人遥似乎意识到了自己说的不妥，赶忙补救，道：“我不是在说二小姐。而且那个卦象可能也不准吧。阿蘅自己都不怕，我师父也说过，扶乩门一代不如一代，到了我这一代，我扶乩的本事已经一塌糊涂，简直有辱师门，所以可能出了错。”

虽然闻人遥这般说，但姜梨并没有因为他的解释心情放松下来。不知为何，她的心里生出一种不好的预感，像是有一块石头沉甸甸的压在胸口。

见姜梨神色还是没有轻松起来，闻人遥暗骂自己多嘴，突然想到了什么，就道：“姜二小姐也不用担心啦，这卦象里还没有完，只是一面，还有后面的，我”

他话音未落，薛怀远屋子里的门就开了，姬蘅从里面走了出来。

闻人遥立刻忘记了自己想要说的话，只看了看姬蘅，奇道：“你居然挺高兴？”

姜梨看向姬蘅，姬蘅的脸色很好，嘴角含笑，似乎十分轻松。她心稍稍回落了一些，薛怀远也紧接着走了出来。薛怀远看起来也不错，他对着姜梨含笑点了点头，姜梨的心，这才彻底的放了下来。

她走到姬蘅身边，轻声问道：“父亲和你说什么了？”

姬蘅嘴角一勾：“说你骄纵任性，让我日后多担待。”

姜梨瞪了他一眼，知道他说的不是真话，她哪里骄纵了，论起任性，姬蘅才是最任性的那一个。她还要再说什么，叶明煜已经招呼大家去前厅用饭。因为是家宴，不必拘束什么。

叶家人大约还有不自在，其他人也就罢了，姬老将军爽朗耿直，闻人遥是个爱凑热闹的自来熟，林尧就是个小孩子，司徒九月倒是性子冷了些，但人家是个大夫，而且长得很漂亮，是能够忍得。但姬蘅就不行了，虽然姬蘅也长得漂亮，但他的漂亮太富有侵略性，虽然至始自终噙着笑容，但总让人忌惮下一刻他会不会就要把人拖出去灭了。

而且叶世杰很执着的认为姬蘅抢走了自己的外甥女，原本他的主意是撮合姜梨和叶世杰，这样日后姜梨也算是嫁到自家，叶家都会好好呵护他的。谁知道中途杀出这么个人来。

叶明煜吃饭的时候目光都带着恨意。

姜梨心中好笑，不过令她欣慰的是，薛怀远、薛昭和姬蘅竟然相处的不错。因为是自己的父亲和弟弟，姜梨也十分了解，她能看的出来，薛昭就是个傻瓜少年，姬蘅对他有救命之恩，心早就偏向姬蘅了。父亲虽然没有表现出特别的欢喜，但也绝对不抵触，非常自然的，而且不知道是不是姜梨的错觉，她甚至觉得，比起对当年沈玉容来，薛怀远似乎更喜欢姬蘅一些。

这顿饭吃的，勉强算个宾主尽欢吧。等到了下午的时候，各自都要回去。姜梨对姬蘅低声道：“你先在外面等我一下，我和父亲阿昭有话要说。”

姬蘅点了点头，闻人遥和姬老将军已经在门外上了马车了。司徒九月也收起药箱，叶明煜在外头冷眼瞧着，心道这是怎么回事，自己是姜梨的舅舅，但无论是姬蘅还是姜梨，却总是和薛怀远说悄悄话，难道薛家和国公府有什么关系？

叶世杰倒是比叶明煜有礼多了，他在朝中呆的时间其实也不算很长，也就一年，可和过去那个会在街道上，因为一幅画与人气争执的少年相比，他实在判若两人。在官场上要守住本心实在很难，他也在飞速成长，虽然还达不到喜怒不形于色，却也开始学会把自己的情绪掩藏起来，不让旁人发现。

虽然他觉得，他自己的一点失落，可能瞒不过面前年轻男人的眼睛。但他还是这么做了，希望自己姿态能好看些，有尊严的退场，也算没有辱没叶家的门楣。

另一头，姜梨和薛昭薛怀远回到了屋里。

姜梨关上门，道：“爹，您和姬蘅今日在房中，到底说了什么？”

她实在很好奇。

薛昭满不在乎道：“姐姐，都说了是岳父交待女婿的事儿，你怎么就不明白呢？”

姜梨没好气的道：“我又没有问你。”

在薛怀远和薛昭面前，她过去的脾性就展露无遗，仿佛没有经历过那些巨大的伤害似的。薛怀远看在眼里，一时也有些怔忪，但很快，他就回过神，笑道：“你弟弟说的没错，我的确是交代了他一些事情。毕竟日后要把阿狸交给他，我现在还不放心。”

姜梨有些紧张地问：“那结果怎么样？”

“旁人怎么说他我不管，毕竟世上表里不一的人太多了。就算外头人都觉得这个人是好人，但他对他的家人朋友，也不一定如表面上的和善。所以爹不在乎别人的评论，爹要自己看。”

“正直、诚实、善良的人，天下有很多，但也许并非阿狸喜欢。经历了这么多事以后，我并非不想要阿狸嫁给一个毫无瑕疵的，品性高洁的人。但如果阿狸喜欢的人不是这样的，我也不会阻拦。阿狸喜欢一个人，总会有些理由。我之前不明白阿昭说的，姬蘅是如何护着你的。今日我与他说了一席话，我觉得，可以放心了。”

姜梨讶然的看着他。

“爹可以很放心的把你交给他。”薛怀远笑道。他的语气不似作伪，连薛昭也愣了一会儿，从前对沈玉容的时候，薛怀远也不至于如此有信心。

薛怀远也想到了从前。

姜梨生下来没了娘，一个粉雕玉琢的小姑娘，他亲自又当爹又当妈把她拉扯她。小时候刚去桐乡最穷的时候，家里没有丫鬟，连头发都是薛怀远学着给姜梨梳的。把姜梨嫁给沈玉容的时候，他有多舍不得可想而知。

那时候沈玉容跪在他面前保证，说肯定会中状元，飞黄腾达，让阿狸过上好日子，好好呵护她。但其实那时候，薛怀远并没有很高兴，他知道自己女儿并非是攀附富贵的性子，最想要做的，也并非夫君飞黄腾达，自己做官夫人。但那时候阿狸喜欢沈玉容，沈玉容也有这个心，薛怀远也就罢了。

今日的姬蘅，没有在薛怀远面前下跪，他能从姬蘅眼里看出年轻人的骄傲，和过去的姬暝寒如出一辙。姬蘅和沈玉容不同，国公府有权有势有银子，他不必费心如沈玉容一般去夺，他能为阿狸做什么呢？

“我保她一世安稳顺遂，永远快乐，永远不必为了别人委曲求全，去做另一个人，这个别人，也包括我自己。”姬蘅道。

他的话不紧不慢，说出来却像是最珍贵的承诺。

前生阿狸就是因为沈玉容，为了沈家，委曲求全做了不快乐的事，姬蘅明白了这一点，他于是说，让阿狸永远成为阿狸，就算是为了他，也不必改变。

“我不明白，你喜欢阿狸的是什么？”薛怀远道：“因为容貌？她如今已经不是燕京第一美人，因为勇敢，因为聪明？姬蘅，你身边这样的女子，并不会少。”

“薛大人，”姬蘅含笑道：“不是因为我喜欢她的品质，才喜欢她。是因为我喜欢她，才喜欢她的品质。如果她是个杀人如麻，飞扬跋扈，骄纵任性，心思歹毒的女人，如果我喜欢她，无论她是什么样的人，我都喜欢。”

他真是肆无忌惮，天下有几个人敢说这样的话？承诺容易，真心的承诺却太难。他本就是浓烈艳丽的人，所以他的喜欢，也是如此决绝深刻。

“天下污名多少，我不怕。”姬蘅淡笑着开口：“不好的事情由我来做，她可以永远如眼前这样长大。薛大人，”他看着薛怀远的眼睛，琥珀色的眸子，清醒的近乎冷酷，然而他的话语，却是如此温柔，像是猛兽亮出了最柔软的皮毛，执拗的守护着最珍贵的东西，他道：“沈玉容护不住她，我可以。”

就是这一句话，让薛怀远所有的质疑，都没有了。

他的女儿，亲眼见过一次她被伤害，对于一个父亲来说，就是希望她能平安。虽然阿狸很聪明可以做许多事，但当危险来临的时候，一个能护得住她的人，胜过所有。

薛怀远道：“你赢了。”

姬蘅仍旧笑着。

“阿狸交给你了，姬蘅，”薛怀远道：“请你好好照顾她。”

那个年轻人褪去传言中的阴毒，温和的不可思议，他说：“我也会好好照顾你们，因为你们是她的家人。”

同姬蘅的对话似乎还在眼前，薛怀远就见面前的姜梨蹙起眉，道：“可是你们到底说了什么呀？”

“阿狸。”薛怀远道：“爹老啦，也许以后不能陪着你长长久久的走下去。他能护得住你，爹对他有信心，你也应该对他有信心，也对你自己有信心。”

姜梨沉默。

她看的出来，薛怀远是真心的放松下来，和姬蘅的这一次会面，比姜梨想象的还要顺利。薛怀远不肯说，姜梨也就没有继续追问下去了。爹不说，自然爹的道理，况且这是父亲和姬蘅两个男人之间的交谈，是他们之间的秘密，理应尊重。

她又叮嘱了薛怀远，就要离开，薛昭在后面道：“姐姐，帮我跟姐夫道别啊。”

这孩子！姜梨心中好笑，他倒是比谁都接受得快这件事，想了想，姜梨就道：“阿昭，你平日里对司徒大夫，也该好好致谢。人家替你治伤，你又没有付诊银，怎么也说不过去吧？这可不是薛家的门风。”

说完这句话，她就不管呆若木鸡的薛昭，自己出了门去了。

等到了外头，和叶明煜叶世杰道别，姜梨才走到姬蘅身边。她其实本来还有一些话要和姬蘅说的，奈何闻人遥他们都已经上了马车，要说什么都不方便，也只得各自分别。只是各自分别前，姜梨还是忍不住道：“今日你怎么会那样对父亲说话，吓了我一跳。”

姬蘅对人说话可从没有这么客气过。

“因为那是你爹，因为你啊。”他笑着道。

姜梨怔住。

许是因为前生的她，是为了别人而改变的人，知道那种心酸，而不曾受过别人为她而改变的包容，但姬蘅这个所有人眼中的恶人，却会为她改变。

她笑了起来，觉得姬蘅真是上天为了弥补她送来的妖精，就像那些野史话本里的书生，倒霉关头，就会从天而降一位绝色妖姬，替他红袖添香，与他耳鬓厮磨，之后一路金榜题目，扶摇直上。

只是那些绝色妖姬最后都没有好结局，那些书生也都抛弃了她们当做是一段艳遇，但是她在心里默默念道，她永远不会抛弃姬蘅的。

姬蘅见她盯着自己只顾着笑，便伸手捏了捏她的脸颊，他下手很轻，嘴上嗤道：“傻里傻气。”

真好。

薛怀远和姬蘅见面的事情，就这么顺利的过了，在那以后，姬蘅就忙碌了起来，姜梨没能和他再见一面。赵轲倒是又重新回到了姜家当花匠，桐儿旁敲侧击的问姜府的其他下人，下人们还一脸理所当然的告诉桐儿，之前赵轲离开是回家奔丧了。

这个谎言，倒还是有理有据，一开始就为了回来做好铺垫。

天气一日比一日冷，慢慢的，桐儿就趁着天气有太阳的时候把兔毛披风，狐皮大氅拿出来晒，说再过不了一两个月，怕是燕京城就真正入冬下大雪了。天气冷，提前把这些东西准备好。

姜家人也很忙碌，忙碌到姜梨有时候一连好几天都看不到姜元柏和姜元平的身影。他们早出晚归，晚上回来的时候姜梨已经睡下了，自然见不到。姜梨猜测是因为殷湛的事。姜老夫人和卢氏也逐渐的接受了姜家的姑爷是姬蘅，渐渐开始为姜梨准备起嫁妆来了。当年叶珍珍嫁过来的时候，嫁妆实在很丰厚。季淑然过门后，将那些东西据为己有，本想着全都给姜幼瑶出家的时候陪嫁，不曾想会有这番变故。姜老夫人就把仓库的钥匙给了姜梨，让卢氏给拟一个嫁妆单子。

姜梨看了嫁妆单子，若说是从首辅千金的份来说，实在是不低，但说要有多高，也谈不上，许多都是叶珍珍当年带过来的。姜梨也不以为意，她本就不在乎有多少嫁妆。只是心中未免替真正的姜二小姐感到难过，好容易属于她母亲的东西拿回来了，接受的人却不再是她自己，而成了自己这个鸠占鹊巢的人。

日子就这么平淡的过着，直到姜梨从赵轲嘴里得到了一个消息。夏郡王殷湛不必回云中了。

姜梨听到这个消息的时候，并不是很意外，大约是因为之前姬蘅已经提醒过她，殷家并非像表面上看起来的与世无争。但她还是问道：“为什么？”

赵轲道：“说是入冬了，从燕京到云中一路大雪，兵马行之不易，浪费粮饷，且云中不必守，相反，应当提防成王的势力卷土重来，燕京城才最危险。”

姜梨笑了笑，这个理由，说不上不好，但也说不上好。可见殷湛是真心想要留在燕京城，而殷湛应该也从上一次洪孝帝赐婚的事情上看了出来，洪孝帝对殷家起了疑心。干脆不再掩饰自己的野心，就算做的很明显也要留下来。

殷湛和成王不一样，洪孝帝为了对付成王，成王做了多少年的筹码，洪孝帝就准备了多少年。但殷湛是很久之后才回的燕京城，这么多年，朝中几乎要忘记这个人。若不是他在此次平反中展露出来的骁勇令人震惊，朝堂里的人都不会把他放在眼里。对于殷湛，洪孝帝没有准备，也没有了解，他不能轻举妄动，像对成王那种瓮中捉鳖，等着别人自投罗的办法，对殷湛不适用。

彼此都在胶着较劲。

姜梨的心里，也有一些担忧起来，这样太平的日子不知什么时候就会结束，一旦结束，国公府和姜家，势必要受到牵连。

但愿平安无事。

深宫中，百花凋零，繁盛过后，异样的凄清。

花园里的花，几乎全都凋谢了。便是那些常青树，在暗沉的天气下，也像是蒙着一层尘埃似的。燕京城的冬天很快就要来了，而冬日一向要隔着很久才会过去。人们总是冬日还没过完，就开始思念初春来。

年轻的帝王负手而立，皇陵外，重兵把守。他站在墓碑前，坟墓里，葬着他的生母，夏贵妃。

深宫之中，流传着各种有关夏贵妃的传言，许多宫里的老人要么死的死，散的散，留下来的实在很少。于是那些过去的芳华，也就没有人再提起。洪孝帝生下来作为皇子，看过了北燕朝廷变迁，几度风云，本该对这些事情云淡风轻，但作为儿子，记得母亲，是一件理所当然的事。

和刘太妃年轻时候的泼辣美艳不同，和太后年轻时候的温婉端庄不同，夏贵妃狡黠灵动，聪慧美貌，对待下人宽和，她聪明，有主见，知进退，是个有趣的人，皇帝欣赏她。

但大抵红颜薄命四个字是个诅咒，夏贵妃在生下他不久之后病逝了。洪孝帝不知道他的生母长什么样。他只能在宫里画匠曾经的画作中找到夏贵妃的模样，只能靠着那些不知真假，只言片语的传言拼凑起夏贵妃的模样。但即便如此，每当他站在生母墓前的时候，脑中回忆也只是一片空白。

先帝把他交给了皇后，皇后那时候有太子，并不亲近。后来太子早夭，皇后甚至一度认为他才是杀人凶手，直到太医来为他洗清冤屈，证明太子是先天不足，突发心疾而死。

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