第140章
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知道自己落榜后，阿冽没在家多待，他这一落榜，见着他的人好像没了别个话题，不是说他运道不好，就是说让他继续努力的话。阿冽不爱听这个，没中就没中呗，下回可以再考，又不是啥要命的事儿。这种话，听一回觉着宽心，听多了就烦心了。
他干脆拿着自己默出的秋闱文章，又去了姐姐那里，请姐夫和罗先生再帮他看一看。
阿念罗先生看了都觉着还成，阿念道，“发挥的不错。”
罗先生也说，“要是余巡抚今年秋闱前没回来，由李学政判，你多半是榜上有名的。余巡抚既回来了，他更喜欢务实的文章。”说着，罗大儒道，“其实，这也就是临秋闱前，讲一讲各考官的喜好，倘真是一等好文章，就不必研究考官的喜好了，好文章，不论哪个考官都会说好。这回落榜也并非坏事，你即便榜上有名，明年春闱也中不了的。倒不若趁此多加磨练，把文章做好了，倘是顺利，待得三年后，春闱亦是可期。”
阿冽自小看着他爹他姐夫科举的，今到了他这里，对科举更不陌生，也知罗大儒说的是正理。阿冽道，“我索性就不回家了，还在姐夫这里，也可就近请教先生。”
罗大儒这把年纪，就喜欢上进少年，见阿冽很知道努力，心下喜欢，笑道，“如今还有三年，你也不急着秋闱，我教你个法子，你白天就跟着阿念打个下手，熟悉一下经济人情，把念书的时间挪到晚上。既知经济人情，心莫要散，如此，三年之后，必有长进。”
阿冽正色应了。
阿冽的好处在于，你说，他肯听，而且，不是嘴上听，真正心里也听得进去。
何老娘见大孙子这般上进，私下同余嬷嬷道，“阿冽再考试，我必要添厚厚的香油钱不可。”觉着上遭香油钱添的少，故而，菩萨没给显灵。
余嬷嬷笑道，“阿冽少爷这般上进，菩萨知道了也会保佑他的。”
阿冽就跟着阿念跑个腿啥的，何家人有样好处，何家出身是挺寻常，以前勉强算个小地主，何恭念书中了进士，这才将家族带入了官宦之家的门槛内，但也就是刚进门槛罢了。如今虽是当官了，何家人从来不讳言自己出身，而且，阿冽小时候也是时常街上跑着玩儿的孩子，他爹虽是做了官，他也没觉着自家就如何了不得了。阿冽没什么架子，就容易同下头人打成一片，当然，头一回收好处啥的，阿冽也是颇为不适，回家还同阿念哥说这事儿呢，阿冽道，“我同庄典史他们出去，人人都有，我不拿，怕他们不自在。阿念哥，都是这样么。”
阿念道，“这也是常例了。官场上，如我，如庄典史，这都是有品阶的官员，朝廷给发俸禄。下头衙役胥吏，每月的月银是县里截流的银子给发的，一人不过二两银子，这二两银子，要说养家糊口，要是家口少的，紧巴着也能过。倘是家里人多的，糊口都难。故而，倘有什么公差，他们去了，那头儿必然会给些跑腿钱的。这钱，庄典史拿大头，底下一人也能分些。既然你在，自然要算你一份，你只管收着就是。”
阿冽点点头，又问一句，“这算不算民脂民膏啊？”
阿念笑着敲他头一记，与他说起家常过日子的事来，“你看我这里，家常并不算奢侈，就是平常过日子，家里丫环、婆子、厨娘、小厮、侍卫，加起来也有二十来人，每月他们的月钱就得六十两，再加上平日里花销，一年上千银子打不住。我一年俸禄不过百十两，要支撑家里怎么办？甭想着渔肉百姓，那是没水准的人方干的事。我与你说，官场上都有一笔截流银子，沙河县不大，也有上千两之多。可这些银子，也不全都是我的，底下这些人，你得养得住他们，他们才能为你办事。这养人，又得拿捏住分寸，不能叫他们胃口大了，却也不能叫他们饿着，这就是做上官的本事了。可你算一算，就这么着，把截流的银子都算上，过日子还是不够。”
“那怎么着啊？”
“还有田地啊铺子啊，子衿姐姐打理家中产业，出息的银子比我一年得的都多。”阿念道，“这就说起家里女人们来了。咱们男人在外当官，上头要应付上峰搞好关系，下头又得力所能及的为百姓做些实事，自是不容易。可家里女人们也不是闲着的，我与子衿姐姐成亲后，家里事我都没操过心，都是子衿姐姐打理，又要与女眷交际，又要管铺子田庄，还要照看孩子，多辛苦啊。所以说，男子汉大丈夫，得知道心疼媳妇。更甭学那些不知好歹的，日子刚好过些就三个姨娘两个妾的，两个人一条心的过日子好过，这么多姨娘小妾，先把媳妇的心寒了，以后哪里来得夫妻同心呢。”说着，阿念道，“也就是你快成亲了，我才把这秘诀传授给你的。”
“爹早跟我说过了。”阿冽十分怀疑的瞅着阿念哥道，“阿念哥你这个不会是跟爹学的吧？”
阿念道，“我是无师自通，天生体贴。”
阿冽很有些不信，当然，阿念哥同他姐姐感情也是很好滴。姐夫小舅子说了些私房话，阿冽也深觉长进不少。
待得临年，江仁还要去一趟北靖关送军粮，阿冽惦记着姚节，同姐姐、姐夫说一声，他也同江仁一道去了。何子衿笑道，“既是要去，把给阿涵哥和江夫人的年礼一并带去。”还有给姚节的，姚节家又不在这里，身边就一个小厮，男人家粗心，故此，过年的东西，何子衿也给他预备了一份。
阿冽自是没有意见。
因就要年了，干脆也把纪珍一并送回了家。
纪珍现在不穿小红斗篷了，他现在改穿雪雪白的兔皮小褂，跟阿曦妹妹那兔皮小褂一个款式的。然，与阿曦妹妹分别时，自有一番难舍难分，大家都见怪不怪了，总之俩人三天前就开始说离别的话，一直说到将走之时，大家听得耳朵里都长茧子，人家俩人还没说够呢。纪珍依依不舍的辞别阿曦妹妹与大家伙，就带着他身边的侍卫随从，同江仁阿冽一道回了北靖关。
一路风雪难行，好在大家在北昌府这几年，也惯了的。因是运军粮的差使，一路上倒有驿站可做歇脚之地，还有，纪珍是纪大将军的嫡长子，说是北昌府的第一衙内都不为过，他到了驿站，驿丞啥的，恨不能把他供起来。江仁一行也沾光不少。
待得到了北靖关，自是先送给珍回家，连带给江夫人献上年礼，然后方去交军粮，住在何涵那里。何涵因着父母过来同住，干脆把隔避的一套两进院也买下来了，住的颇是宽敞。何冽都说，“以后大郎二郎娶媳妇也有地方了。”
何涵打趣，“可见阿冽喜事近了，话里话外的都是娶媳妇的事。”
阿冽因被打趣的多了，何况他喜事本就在明年春，如今脸皮也稍稍厚实了些，笑道，“是啊，就是阿涵哥怕是没空去的。”
何涵笑道，“人不到，礼也到。”
阿冽道，“那就等着阿涵哥的大礼啦。”
大家说笑一回，江仁阿冽把大毛衣裳脱了，围着炭盆烤火，何涵还说呢，“阿仁过来，我是料着的，他跟阿文，每年都得走上几遭的，这么大风大雪的天，怎么你也来了。”摸摸阿冽身上棉衣，很是厚实，何涵这才放心了。
“这不是考完了么，我在阿念哥身边帮忙，阿仁哥过来，我就跟着一道来了，我还没来过阿涵哥这里呢，再看看阿节，他一人在这里，怪不放心的。”阿冽道。
何涵说到姚节就是满眼笑意，道，“阿节这小子也是，去岁还叫他来我这里过年呢，今年就不来了，跟几个军中兄弟一道过年。他宅子也置的近，就与我隔了一条街。”
阿冽道，“阿涵哥你年下正忙的时候，嫂子大着肚子，阿节兴许是有些不好意思。”
“他那脸皮，还不好意思呢。”其实，姚节初来时，何涵很有些担心。姚节一看就是少上胚子，何涵怕他是一时兴起，最终服不了北靖关的苦。不想，姚节还真就扎下根来，先时还立了个战功，升到了总旗。何涵亦觉荣光。何涵笑道，“我不晓得他们，年下有差使还好，要没差使，不知如何胡天海地的闹腾呢。”
一时，何念王氏也过来了，更添几分热闹。
王氏如今寻到了儿子，更兼儿子有出息，早把先前的事忘了，拉着阿冽江仁就说起话来，还尤其问候了一回何老娘的身体，王氏笑道，“上回来的匆忙，我就一门心的记挂着来你阿涵哥这里呢，也没去看看你祖母，婶子她老人家身子可好？”
阿冽笑道，“劳大娘记挂，祖母身子很好，早上都要一碗粥两个馒头。”
王氏笑，“比我吃得还多哪。”
“是啊，能吃是福。”阿冽道，“祖母在家也常说起大娘，直说有空过来看望大娘哪。”当然，何老娘经常话里话外的“问候”王氏，但原话肯定不是这样的。
“好，好。”王氏还真有些怵何老娘，当初王氏装疯卖傻的要退亲，亲事虽退，何老娘却是在门外大摆龙门阵，骂王氏骂了足有一个月，直把王氏骂得搬了家才算完。
当然，那灰头土脸的事就不提了，主要是，在这北靖关，王氏也没什么熟人，与何家正经族亲，何子衿等人同何涵来往一向亲近，王氏也想缓和一下关系啥的。
何念问了些路上的事，主要是风雪大，做长辈的就不放心。
没多会儿，何涵之妻李氏抱着二郎，还有李老爷李太太一并过来的，因着江仁常来北靖关送军粮，大家时常相见，都是极熟的。李老爷李太太李氏一家还是头一回见阿冽，何涵一说，他们就知道，李太太笑，“是姑奶奶的弟弟，这眉目生得可不大像。”何子衿长眉杏眼更清俊，阿冽则是浓眉大眼的相貌，说来，阿冽的相貌颇符合这年代人们对男子的审美，如阿冽科举，也有一项是给相貌打分，阿冽评的都是甲等相貌。
何涵笑道，“子衿妹妹生得像婶子，阿冽长得像恭叔。”其实，阿冽眉眼较其父更加硬郎一些。
“虽生得不大像，却是各有各的俊法儿。”李家人对何子衿印象很好，爱屋及乌，也很喜欢阿冽，拉着阿冽就问长问短的说起话来。阿冽纵不是江仁这般八面玲珑的人物，人情来往上也是很说得过去的。待得第二日，阿冽着人给姚节家递了帖子，主要是问一问姚节什么时候在家。不待阿冽过去，当晚姚节就来何涵家里见好友了。
姚节一来，阿冽当真没认出来，这满脸胡须，穿的熊一样的大汉，真的是他那特臭美特讲究的好友么！姚节直接来了个熊抱，阿冽闻到姚节身上淡淡的花露香，就知道没差了。
姚节喜得了不得，捶了阿冽肩头一下，笑道，“我一回家听说你来了，直接拨马就过来了，正好省得开火，在阿涵哥这里蹭一顿。”说着又同江仁打过招呼，见过何涵家诸人，道，“今天我们出关巡视，可是好运道，遇到了鹿群，还有些个鸡兔獐狍，都一并带过来了，鹿啥的，咱们男人吃。鸡兔獐狍的，嫂子大娘婶子你们吃。”
江仁笑道，“阿节你童男子呢，还是少吃鹿肉为好。”
“我赳赳丈夫，吃点鹿肉算什么。”说着，姚节拿胳膊肘轻轻一撞阿冽，坏笑，“说来，鹿肉我吃不吃的，主要是给阿冽吃，阿冽你好事将近，这还没成亲呢，如何就瘦了。”
大家纷纷笑起来。
待得晚上，姚节一力邀阿冽去他家休息，说是让阿冽认认门户，以后再来北靖关直接过去就成。晚上俩人更是同被而眠，说起来北靖关的事来，阿冽道，“知道你升官我自是替你高兴，我又担心你外出缫匪受伤。”
姚节道，“不瞒你，第一次遇着流匪我还真有些胆小，只是，生死关头，谁也顾不得谁，我也就拼着命干了。这凡事都怕第一回，过了头一遭，就下得去手了。后头反觉着这日子有滋有味儿，比在帝都听曲子吃花酒强的多。”
阿洌这次来，还给好友带了件护甲，阿冽道，“我请家里姐姐们帮你缝的，三层牛皮，用的是金线，结实的了不得，虽不比铁打的甲衣，这个穿着比铁衣轻省。”
姚节又狠狠的抱了一回好友，道，“阿冽，待你生了闺女，我生了儿子，咱们做亲家吧。”
阿冽很鄙视道，“你连媳妇都没有，哪里来有儿子？”阿冽很敏锐的问好友，“你是不是看上谁家闺女了？”阿冽想到阿念哥教导他的话，又道，“不是我说，要是正经人家闺女也还罢了，倘是那些烟花女子，还是罢了吧。你又娶不了做正妻，倘为妾室，日后你说亲时人家听说你家里有妾室，亲事就不好说。”
“可见是要成亲的人啦，说起来头头是道的。”
“快说，是不是有意中人了！”
姚节要是跟别人是不说的，阿冽算是他的至交，姚节就说了，“你说，江妹妹如何？”
阿冽一时没明白，“哪个江妹妹？”他怎么不晓得好友有个姓江的妹妹。
“就是阿珍他姐，江妹妹。”
阿冽险一口气没上来，被窝里就给了姚节两拳，说他，“你是不是疯啦，人家江姐姐不是今冬就成亲么！”
姚节给阿冽打的眦牙咧嘴，北靖关冬天冷的很，这一动弹，被子里就进风，姚节忙拉好被子道，“成什么亲哪，张祭酒吃酒吃多了，自马上跌下来跌断了脖子，已是去了。”
阿冽望着好友，一时说不出话。这，这，这江姐姐的命，也忒坎坷了些吧。
姚节见阿冽不说话了，趁势道，“你与我相交这些年，难不成还不晓得我为人，要是江妹妹有了亲事，我就是憋死也不会说出来，不然就不是喜欢她，而是害了她。”
“说，琢磨这事儿多久了？”阿冽追问。
“也没多久，自我来了北靖关，谋到了差使，有阿涵照应着我，挺顺利的。我也没想到，时不时的，也不是时不时的，反正换季的时候，江妹妹总会令人给我送些换季衣裳什么的。我想着，江妹妹兴许是看在子衿姐姐的面子上，可就是这样，也得是个心善的姑娘，才会想着我的。”姚节道，“我初时也没觉如何，可夏天听说她定亲了，我心里就不大好过。我知道，现在说这个不地道，可张祭酒已是那啥了，江妹妹也没成亲，我也就跟你说说。”
姚节的话，未尝不在理。阿冽正值青春少年，何况，他与姚节本就是好友，这会儿也顾不得怜惜一下横死的张祭酒了。不过，阿冽到底是读书人，道，“你有这个心，现在也断不能提，就是露都不能露出一分半毫来。”
“我晓得，我就跟你说。”
阿冽这才替好友打算起来，阿冽道，“江姐姐定是要守一年的，你好生当差，待她一年孝满，就正经同江夫人提亲事就是。”亲事已定，没过门儿死了丈夫，按礼法，江赢也要守一年夫孝的。
姚节以往挺自信的人，说到这事就有些犹豫，道，“我，我，我现在才是个总旗。大将军给江妹妹定的亲事，两次都是五品衔的出众人物。”
“哎，我说这话不地道，可我是不信什么命不命的，江姐姐平日里待我也好，要我说，她是再好不过的姑娘。要是别人有大将军做继父，还不知怎么着呢，你看江姐姐，待咱们多和气。”阿冽对江赢印象就很好，听到这里，姚节忍不住道，“可不是么，我就是喜欢江妹妹这样大方和气的性子，跟子衿姐姐似的。”
阿冽又给他一下子，道，“提我姐做什么。”
“我就是打个比较，可不别个意思，我拿子衿姐姐当我亲姐姐的。”姚节道，“你接着说。”
“说什么，难道你想不到？江姐姐两次亲事都没成，那些没见识的人未免多想，说她命硬什么的。她这亲事，必得斟酌，你只要心诚，虽说你现在品阶不高，到底出身好…”见好友脸有些黑，阿冽道，“臭脸做什么，又没说差，姚叔虽说有些糊涂，可说句实在话，该给你尽的心，也都尽了，只是你那继母可恨。可她又做不得主，你要是能娶江姐姐，姚叔高兴还来不及。就是大将军和夫人考虑你这女婿人选，也会考虑你家境的呀。”
姚节能千里迢迢的离开帝都那锦绣繁华第，跟着何冽来北靖关谋前程，就不是个没主意的人，见好友也支持他，姚节道，“那待明年冬，我就同江妹妹说去。”
阿冽立刻，“莫要如此不尊重！只有话本子上，才是俩人私相授受的，正经人家结亲，哪里有这样的？你纵是一派热诚，也得先经了大将军和夫人这里，才好同江姐姐说的。你得作风正派，这样才叫长辈喜欢。”
姚节深觉着，好友这马上成亲的人，就是有经验啊，连忙请教，“还有没有别个，与我一道说说？”
“别个？也没有了吧，你好生当差，平日间收拾俐落些，看你这一脸胡子，叫人看不清眉目，你不平日挺臭美的么。”
“你哪里知道，这北靖关的兵，十个八个都蓄须的，我这好容易留起的胡子，不然，脸太嫩，叫人小瞧。”
阿冽给他出主意，“平日间留着倒罢了，要是去见将军和夫人，勿必洗漱齐整了，把脸露出来。”做父母的，饶是小伙子心诚，人家也不能给闺女说头熊做丈夫啊！
“成！”
俩人唧唧咕咕一晚上，除了叙友情，就是说姚节的终身大事啦！
第357章 北昌行之四十五
江仁最后一次送军粮，回程却赶上暴风雪，一行人在驿站里歇了五六天,待雪停了方继续往家赶,及至到家,都腊月二十了。
江老太太江太太都在何老娘那里说话呢,其实是在等消息，原本江仁说的,腊月初十也就能回来,结果,不要说初十,十五都到了,还不见人影儿，家里可不着急么。江老太太江太太没啥主意，就是心焦的了不得,何琪倒不是十分担心，大约是少时艰难的缘故,何琪一向很沉得住气,见婆婆太婆婆的见天在家念叨,便劝两位老人家来何老娘这里说说话。江老太太江太太此方醒悟过来,是啊，阿冽也跟着一道去的，老亲家肯定一样担心啊！她们这只顾自己了，怎么就忘了老亲家，可是得去宽宽老亲家的心，没想到，一来县衙，何老娘依旧面色如常，半分看不了着急来。待江老太太委婉的一提归期之事，何老娘笑呵呵地，“这个啊，亲家莫急，我前两天也担心来着，丫头给卜了一卦，说是平安着呢。”
何老娘对自家丫头片子的卦是极信的，其实，不只何老娘信，何老娘一说，连江老太太江太太也松了一口气，放下一颗心，江老太太笑道，“既是子衿这般说，再没差的。”
江太太也说，“可不是么，我也是不灵光，怎么没想到请子衿卜一卜，光在家里担心了。”何子衿当年卜卦之灵，在碧水县都有何小仙儿的雅号，十两银子卜一卦，还得排队。这卦也不是天天卜，每月初一十五才卜一卜，当时那卦火爆，当真是一卦难求。
想到何子衿这本领，江太太就十分羡慕，想着，她是没闺女，她要有闺女，啥也不让闺女干，就叫闺女跟着子衿学占卜，一辈子的饭碗也就有了。
有何小仙的卦放这里，老太太、太太们的都安了心，年轻一辈就各忙各的去了。何子衿的胭脂水粉铺子推出新年装，卖的很是不错。
何琪三姑娘的绣坊也有了个轮廓，人手招到不少，有的是拿了活计回家做的，有的是绣坊的学徒，何琪三姑娘还买了些□□岁的小姑娘，什么都不叫干，就叫在绣坊学绣活。绣坊这生意，越是过年过节的，越是忙。生意上的事情多，临年还有重阳大宝的学里考试，提到孩子们上学的事，三姑娘就头疼，与何子衿道，“真的气得我一晚上没睡好。重阳比大宝还大两岁呢，当然，这人跟人也不一样，有些人天生聪明，我也不是想重阳当神童，在班里中不溜的，我就高兴，妹妹不晓得，这回考了个倒第五。”三姑娘说着直捶桌子角，气的，“这要是别人，考个倒数，不必家里说自己心里也过意不过，重阳啊，一点羞臊之心都没有，还脸大的不行，成天乐呵乐呵的。我问他如何考得这般差，他就大着脸说学也学了，觉着答挺好，还说是邵先生没眼光，没看出他文章的好处来。你不晓得，那惫懒劲儿，气得我拿鸡毛掸子给了他屁股好几下，哭都不带哭的，你姐夫还拦着，那小子趁势就跑了。你姐夫也是，就知道娇惯孩子！一点儿威严都没有！”
三姑娘说着很是咬牙切齿。
何子衿道，“看姐姐说的，重阳这是心宽，难不成考的不好就得哭哭啼啼的，那样的孩子才叫人心烦呢。”
“人家起码有羞耻之心哪。”三姑娘多好强的人哪，小时候爹娘一死就能求着族人投靠到何家去，自小就知道做活养活自己。自己好强的人，自然也会这样要求儿女。
何子衿宽慰三姑娘道，“重阳有重阳的好处，我听说重阳武功就练的很不错，身子骨也好，性子宽厚，弟弟妹妹的都喜欢他，这么多好处，三姐姐怎么就看不到？”
在三姑娘心里，这算啥好处哟，她儿子自小爱吃肉，身子骨儿能不好么。三姑娘道，“叫我发愁，以后可怎么着呢。”
“儿孙自有儿孙福，眼下三姐姐可愁什么，重阳心性好，以后也差不了的。”
三姑娘直叹气，道，“你哪里晓得我的难处，阿晔这会儿就能把千字文背下来了，一看就是读书的胚子。再看看大宝，人斯文不说，念书也好。大宝这回考的班里第一，得了二十两奖励，跟阿念念书时似的。重阳是我跟你姐夫的长子，自然希望他出息。”三姑娘这是掏心窝子的话，说着又道，“你说，是不是我跟你姐夫太笨了，所以，孩子念书也不大成。”把三姑娘愁的都怀疑起自身来，可见是真心烦恼。
“姐姐这是哪里的话，要是你跟姐夫还笨，那世间就没聪明的了。”何子衿道，“孩子与孩子，也不一样，各有所长。有擅长念书的，就有擅长习武的，这个难道还能分出高低贵贱来。你看帝都豪门，公门侯府，没哪家是文官起家，都是武将赐爵。我看重阳性子疏阔，以后为官，从武官也不错。上回阿节升官，姐姐不还夸阿节有出息么。”
三姑娘连忙道，“这当武将是要缫匪杀敌的，刀枪剑戟的，这我如何舍！”
何子衿好笑，“我是这么一说，姐姐现在想的也太远了，儿孙自有儿孙福，重阳无非就是考得不好，看姐姐就愁成啥样了。”
“简直能愁去我半条命。”三姑娘说着自己也笑了，道，“这有了孩子，心就全在他们身上了。”
更让三姑娘郁闷的是，她就对孩子动过这一回手，其实也没打多重，打的又是屁股，看重阳根本没当回事，重阳他爹就见天用这个恐吓孩子，孩子不一听话就说，“是不是想尝你娘的鸡毛掸子了！！”直把三姑娘气得够呛，觉着丈夫就是会当老好人，恶人全她做。
三姑娘气的直念叨，“我可得生个闺女，我要不生个闺女贴贴心，就给你们父子气死了。”
胡文笑，“可别，你可是咱家的大宝贝，你有个好歹，我也不活了。”
三姑娘轻啐一口，“甭胡说八道。”大年下的，什么死不死的，刚活出滋味儿来，哪怕儿子不太听话，她也舍不得死哩，她还得看着儿子成亲生子抱孙子哩！
虽同何子衿说了说心中郁闷，何子衿又宽慰了她，三姑娘也宽心不少，但看着人家大宝拿了学里奖励的二十两银子，这可是第一名才有的奖励，三姑娘便是有座银山，也十分羡慕这二十两。
大宝是个细致人，平日里银钱啥的从不乱花，更不是重阳那大撒手，散漫惯了的，大宝一向很有计划。不过，这次得了学里奖励，重阳带着一群小的要他请安，大宝也不一毛不拔，很大方的去一品斋请客，请重阳哥还有弟弟妹妹们吃好吃的。饭菜随便点，花销都算他的。
大宝要请客，长辈们随他们小孩子玩耍去。只是孩子们还小，不叫他们去外头吃，让点好菜送家里吃，省得鸡骨头鱼刺的扎着卡着的。
故此，江仁阿冽回来的时候，正赶上孩子们不在家，去一品斋点菜去了。
江仁听说儿子得了学里奖励，高兴道，“这可真是祖坟冒青烟了，我那会儿念书很是念不下去，大宝倒是念书不错。沾媳妇的光。”江仁自认为不是个念书胚子，倒是岳家不招人喜欢的道学小舅子挺喜欢念书的。外甥像舅，他儿子读书这上头，比小舅子还强些。
江老太太微笑颌首，“我也这般说。”
江太太很想强调自家基因的优良，连忙道，“你那会儿念书也不笨，就是不能塌下心学习。要是认真学，再差不了的。”
江仁忍笑，说他娘，“你这可真是孩子是自家的好。”又问媳妇，“大宝呢？怎么二宝也不在家？”儿子考得好，他正好奖励儿子一二。
何琪道，“大宝说明天请客，今儿个孩子们去一品斋定菜单了，定好菜单，明儿一品斋送过来。”
江仁直乐，道，“难得见铁公鸡拔毛啊。”
何琪推丈夫一下，笑道，“尽胡说，大宝无非就是花钱有计划，并不抠门。”
江仁笑，“等大宝回来我得跟他说，这怎么请客光请小的不请老的啊，我们就不请啦。”
何琪忍笑，“你这么一说，大宝得心疼银子。”
江仁又问重阳考得如何，何琪连忙道，“可别提这个，重阳没考好，把三姐姐气得够呛，还打了重阳一顿。”
“哪至于啊，不就是考试么，我小时候念书也不成。”江仁道，“我喜欢重阳那孩子，性子好，人也逗。”
“也没使劲儿，就打了几下。”
“你们女人家，就是心窄，条条大道，哪条走不得，难不成都要为官？”
何琪道，“做父母的，谁不盼着孩子出息。为不为官，能有为官的本事，还是为官的好。不然，就是做生意，也得有靠山哪。”
江仁叹道，“不说做生意，为官也没你想得那般容易，一样得有靠山。”
将这些事抛诸脑后，江仁就盘算着怎么打劫儿子了。
大宝回家后见他爹回来了，也很是高兴，先给他爹见了礼，又问他爹路上如何耽搁了，一长一短的，甭提多有孝心了。只是他爹一提让他请客一碗水端平的事，大宝就有些傻眼。何止是心疼银子啊！遇着他爹这种不会过日子的，大宝简直肝儿疼。
大宝强调，“就是我们小孩子瞎乐一乐，也不是请客。”
比脸皮，大宝哪里比得过他爹啊，他爹摇头晃脑的，“无妨，我们也就随便瞎乐一乐。你也不用重新点菜了，把那一品斋的上等席面儿叫几桌就是，咱家一桌，你子衿姑姑家一桌，你三姑姑家一桌就行啦。”
大宝一听多出三桌上等席面儿，心疼的直抽抽，脸也僵了，见着他爹的兴头劲儿也没啦。大宝道，“那个，我跟重阳哥他们是在咱家吃。这样一算，子衿姑姑家也就剩，子衿姑姑、江姑父、阿冽叔、和何家曾祖母了。咱家就爹和娘、祖父祖母、曾祖父曾祖母六个人，三姑姑家就她和胡姑父，一席那些菜，也吃不了啊，多浪费。”
“没事儿，吃不了，我们留着吃个下顿。”江仁一句接一句，顶得儿子肺疼。
大宝不愧是班级头一名，脑子转得就是快，看他爹这老厚的面皮，还不知算计，他不请客是不成了。大宝道，“不如把长辈们都请来咱家吃饭，多热闹哪。”这样他顶多定两席，还能省下一席的钱。
江仁心里要乐翻了，没为难儿子，想想道，“那也成，你看着办吧，反正明儿我得吃顿好的。”
大宝忙又打发人去一品斋定了两桌上等席面儿，还亲自去两位姑姑家请人明儿去他家里吃饭。何子衿还好奇呢，“怎么连我们也要请啊？”
大宝不说是他爹逼他请的，努力摆出一幅不是很心疼银子的真挚脸来，道，“我想着，不能光请重阳哥他们，也得请长辈们一道乐一乐。席都定好了，姑姑，你跟姑父、曾祖母、还有阿冽叔，明儿可一定得过去啊。”
何子衿高兴应了，“成，明儿我就不张罗午饭了，都去你家吃。”
大宝说了会儿话，又去重阳家请三姑娘胡文，胡文笑眯眯地，“要是你爹请我，我都不一定赏脸。大宝请客，一定得去。”
大宝把人都请到了，就回家跟他娘说了，请他娘帮着安排宴宾客的屋子。江仁道，“小小人儿，还挺讲究。”
大宝道，“做，当然就得做好。”他银子都花啦，就不能叫银子白花。
大宝请客这事儿，可是叫长辈们夸了又夸，都说大宝读书好，人也懂事，得了银子还想着请长辈们吃饭啥的。因为受到诸多夸奖，大宝那心疼银子的心方好受了些。
待到把客请完，一品斋那里结了账，其实，上等席面儿也就二两银子一席，大宝请了三席，花了拢共不到五两，主要是他们那一桌都是自己点的菜，小孩子们吃的东西，没花多少钱。学里奖励还剩下十五两，大宝很是高兴，在自己的小账簿子添上一笔，又点了一遍自己银匣子里的银两，方细细的把银匣子锁了起来。大宝想着，念书可真是件再好不过的差使啊，这念书得的银子，比他过年时得的压岁钱不少。
于是，从此之后，大宝便越发上进啦！
第358章 北昌行之四十六
第358
大宝请客之后，年也就到了。
年前，大家都忙得很,如胡文江仁除了铺子里的分红事宜,也要请一请铺子里的掌柜,毕竟大家辛苦一年了。再者,伙计们多是万里迢迢自老家跟过来的，离家这老远的,怎么也不能亏待了大家伙。过年的年货,还有过年的红包,都要发下去,让大家过个热闹年。就是学徒们,按理这年头学徒都是没工钱的，工钱不好发，毕竟是行规,但学徒们过年也得了一份年货与过年红包。
就是三姑娘与何琪也请了请绣坊的娘子管事，那些时常接了活家去做,还有就在绣坊做工的,再有就是绣坊买下来的小女孩子们,虽不一而同,但各人也都有一份，如小女孩子们，起码过年能买支花戴。
何子衿与段太太把胭脂铺子的账对出来，至于铺子里分红的事，则是段太太出面儿了。何子衿主要是忙家里的事，年下的准备采买，还有年后的戏酒预定之类。好在，每年皆如此，何子衿也是做熟了的。
还有就是，年前阿冽带着何老娘兴哥儿回北昌府过年，阿念想着阿冽到底年少，尽管阿冽一直说人手够了，阿念仍是不放心，派了两个侍卫给他。待阿冽回家，沈氏早盼得望眼欲穿了，一面迎了何老娘屋里去，一面道，“我在想着，老太太腊月初也就回来了，阿冽他爹也念叨好几回，老太太再不回来，就要去接老太太了。”
何老娘到自己屋里，坐在热乎乎的炕上，见屋里打扫的极干净，收拾的也齐整，桌几案上摆着新开的水仙与红梅，心下就很是熨帖。何老娘接了儿媳妇奉上的花，笑道，“原说早些回来，兴哥儿这不眼瞅着要到上学的年纪了吗？我说让他明年就去上学，咱们丫头说让兴哥儿去蒙学班里考一考，要是考得不赖，干脆就别在蒙学班里念，反正蒙学也学过了，就跟着大一拨的孩子学四书五经，正经念书。就等着兴哥儿考完了，我们才回来的。”
沈氏忙问小儿子考的如何，何老娘一说这事儿就笑开了花，老脸笑的跟菊花似的，小眯眯眼更是笑的几要看不到了，道，“要是跟同班的小学生们一道算，考得第五，能有五两银子的奖励。不过，兴哥儿是临时加进去考的，就没算在小学生里面，虽没奖励，咱也高兴哪是不是。跟咱们丫头定下来了，明年兴哥儿就正经去县里学堂念书。”
沈氏很是喜悦，家里也不差那五两银子，主要是，小儿子念书不错。沈氏摸摸小儿子的头，笑道，“成。明年我把笔墨纸砚给兴哥儿备起来。”
兴哥儿道，“阿珍也跟我一起上学。”
沈氏道，“阿珍比你小一些，你们也一道考了不成？”
不待兴哥儿说，何老娘就道，“阿珍那孩子，当真灵慧，比兴哥儿小一岁，考得比兴哥儿还好些。他们一直是一道念书的，一起去县里学堂，也是做个伴。”
沈氏点头，“很是。”又说，“阿珍那孩子，一看就灵秀。”
何老娘在屋里坐了坐，就要去大孙子的新房看了看，屋子已是腾了出来，因是新糊裱装修的，很是不错。何老娘点头道，“不错，不错。东厢就是比西厢敞亮。这窗子这是重新换过了？”
沈氏笑道，“当时糊屋子的时候，匠人就说这窗棱有些陈旧了，不大配这屋子，我想着，新糊裱的屋子，弄个旧窗，确实不大好看。匠人那里正好有两根上等红木，阿冽他爹去瞧了，木材不错，就定了两根料子，不只阿冽这里换了新窗，老太太没留意，您屋里的窗子也换了新的。如今时兴的新花样儿，阿冽这里是鸳鸯戏水的窗子样式，老太太那里是喜雀登梅。”
何老娘听着就喜欢，道，“是好兆头，咱家的喜事就在明年了。诶，阿冽这里应当换，取个好兆头，我那里还换什么，白费银子。”红木可贵了哩~
沈氏笑道，“哪里就白费银子了，就是阿冽这屋不换，老太太屋里也得换。”哄得何老娘喜笑颜开，何老娘与沈氏道，“待阿冽娶了媳妇，你也就能歇一歇了。家里的事就交给儿媳妇，你跟我一样，闲了也去咱们丫头那里住上几日。”
沈氏笑，“我倒是想去，只是哪里放心得下，俊哥儿每天上学，相公每天当差，就他们俩，我便是去了子衿那里，我心里也是牵挂。”
“有儿媳妇，把家里这些事交给儿媳妇就是。”
沈氏笑道，“那也放心不下。”
何老娘心下觉着媳妇懂事，就因有媳妇在家里，她才放心去孙女那里呢。何老娘心里美美的，嘴里还道，“你就是这般爱操心的性子。”
“这不是像母亲你吗。”
何老娘笑呵呵地，“可别这么说，你哪里像我来着，我可没这么放心不下。”
年节转瞬即到，沙河县这里自有一番热闹，何子衿吃年酒就吃到正月十五，阿念过年是从来无休的，非但无休，县里治安什么的，阿念十分警醒，然后…又抓了一拨人贩子…
北昌府何家，因着何家与巡抚大人家结了亲事做了亲家，故而，今年年下，何家收到的帖子格外多。何家一惯低调惯了的，以前怎么着，现下还是怎么着，并不因与巡抚家结亲就骄狂起来。
待过了上元节，这回何老娘只是把三孙子兴哥儿送去孙女那里念书，自己就没去孙女那里，而是留下来帮着儿媳妇预备孙子的亲事。
阿冽送兴哥儿去的姐姐那里，何子衿见着阿冽还说呢，“你怎么也来了，家里正是忙的时候。”
阿冽道，“现在并不忙，我提前半个月回去就成。”
何子衿想想自己当年成亲的时候，倒也没有提前三五个月就忙活的，事实上，提前一个月张罗，都是早的。弟弟也不必就留在家里等成亲，这么想着，何子衿也就没说什么。
这一年春，就是阿冽成亲的喜事了。
阿冽成亲的喜服的衣裳都是托何琪给做的，这里有个讲究，新娘子的喜服自然是女方自己张罗，多是新娘子自己绣的。新郎的衣裳，男家一般或是托绣坊或是在亲戚里寻个全福人给做，全福人得是指公婆爹娘一应俱全，夫妻恩爱，儿女双全的。当然，何琪就俩儿子，没闺女，不过，在儿女双全这一条上，世人要求就放宽了，没闺女可以，没儿子是一定不成的。
全福人这个算下来，也就是何琪了。何子衿其实勉强也算个全福人，只是，她公婆虽活着，却是不知去往何方了。何况，公婆的情况也比较特殊，最终还是托了何琪，何琪针线也好。
阿冽来了，何琪正好把做得的喜服拿出来给阿冽试一试，甭说，阿冽这一二年，个子长得颇快，而且，阿冽在个头儿上绝对是青出于蓝，比何恭要高半头，身量高大秀挺，极是衬衣裳的。阿冽这一穿，都说俊。胡文笑着打趣，“也就比我当年略逊那么一二罢了。”
三姑娘揭丈夫老底，“我就不说你当年那花里胡哨的样儿了。”
阿冽也说，“阿文哥头一回去我家里，穿的那衣裳，五彩缤纷的。”
江仁想到这事也乐，笑道，“是。那会儿阿文哥提着礼上门，我还是特意出去打听了一回，我还以为不好打听呢，结果一打听就知道，阖县就阿文哥穿得那样花哨。”
何琪听了也是抿嘴直笑。
胡文道，“年轻时，就得鲜亮，要不，三妹妹如何相中我的，就因我会打扮。”
阿冽道，“亏得重阳穿衣裳不像阿文哥。”
“你哪里知道重阳的苦哟。”胡文笑，“上回重阳见着一块儿孔雀蓝织金线的料子，喜欢的了不得，想着做件袍子，你三姐姐硬是不肯。”
三姑娘道，“我再不能叫重阳乱穿衣的。”
说来，几个孩子里，阿晔阿曦二宝二郎不说，这几个年岁小，衣裳的确鲜亮的居多。重阳年纪比弟妹们都大，如今穿衣裳还是偏爱鲜亮，很是遗传了他爹的一些审美。就是，他娘不肯给他做鲜亮的，成天就是宝蓝啊、竹青打扮他，甭提多老气啦。当然，这是重阳对自己衣衫的评价。
因着阿冽今年成亲，孩子们也是要去参加阿冽哥或是阿冽叔或是阿冽舅的婚礼的，于是，纷纷要求家里给做新衣。三姑娘何琪都说，“小小年纪，也不知怎地这般臭美。”却也都同意了给孩子们做新衣的事儿。
阿冽是人逢喜事精神爽，马上就要成亲了，每天都是笑呵呵的，给阿念哥打下手也干得分外起劲儿，读起书来极是用心。罗大儒都说，“这眼瞅要成亲了，就格外知道上进了。”
阿冽在沙河县只呆了半月，沈氏就打发小子过来叫他回去了，无他，余家送嫁的人到了。送嫁的是余姑娘的一兄一弟，大哥余峻二弟余岫，大小舅子都来了，阿冽自然得回家帮着招呼，同大小舅子联络一下感情啥的。于是，阿冽带着喜服回了家，余峻余岫都是念书的人，余岫比阿冽还小些，阿冽上科秋闱失利，余峻则是榜上有名。故此，余家人并没谈秋闱，倒是阿冽没大在意，知道大舅子中了，很是恭喜了大舅子一番。余峻道，“我听祖父说，你文章火侯也差不离了，下科必中的。”
阿冽笑道，“中不中的，必是得用功功读了。今年不中还能说是第一次下场试水，再努力三年，再中不了就没面子啦。”
余峻听得一笑，觉着这个妹夫单纯又实诚。
阿冽带着余家兄弟逛一逛北昌府，何家也设酒款待了一回两位舅爷与过来送嫁的余峻之妻唐氏，何恭一向性子温和，同小辈说话也没什么威严架子。至于何家，何家人口简单，一眼望到底的人家。余峻之妻唐氏私下同丈夫道，“亲家人口少，几位长辈也十分和气，大妹妹嫁过来，定十分轻省。”
余峻点头，道，“我看阿冽也是个实诚人，错待不了妹妹。”
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