第130章

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夏姑妈不解,“你说的是哪个?”

杨玉芙笑,“武弟如何?我看他上进的很,如今在宋侯府念书,这关系若交往好了,以后前程妥妥的。”

夏姑妈叹口气,“别提了,我先时也看好了阿武,只是算命的说他们两个属相不合。”

杨玉芙挑眉,“哪家算命的说的?姑妈别平白被人糊弄了。如今道家不可靠,听说前几年太后娘娘笃信道家,就出了事。西山寺、天祈寺最是有名的寺院,姑妈若真有意,悄悄的拿了武弟和莲妹的生辰八字,去找高僧算一算,若高僧说不合,这是真不合。若高僧说大吉大利,姑妈错失了这等好姻缘,我都为莲妹可惜。”

夏姑妈犹豫,“这不能吧?”

“您想一想,太后娘娘都能上了当,何况咱们这些凡人。”杨玉芙笑,“其实依莲妹的人品,再好的人家也配得上。武弟胜在知根知底,且以后姑妈与表妹依旧住在一处,也不必担心表妹日后受委屈。”

闻此言,夏姑妈大有知音之感,“若不是因这个,我也不会想着亲上作亲。”想着杨玉芙明明与夏太太关系更亲近,却肯这般一心一意为她着想,夏姑妈深觉贴心。

杨玉芙笑,“姑妈也不必急,凭表妹的人才,不愁没好亲事。”

夏姑妈笑的心舒意畅,“只盼如此了。”

说着,夏姑妈又问起蜀锦阁入股之事来,杨玉芙面露为难之意,“我知道,先时姨丈保霉,总是与我有些相关的。我也是因这个,总想着,以前没本事,心里愧疚罢了。如今有这个机会,能让我赎一赎当年的罪过,就是上苍对我的怜悯。只是,表嫂表兄都嫌了我,还怀疑我是心怀叵测。这事,还是算了吧。”

夏姑妈忙拉了杨玉芙柔若无骨的小手道,“你别多心,你表哥再不是这样的人,他以前对你如何,你难道不知?皆是因娶了这个媳妇,他便糊涂了。他糊涂,我与老太太不糊涂,你姨妈也不糊涂。我问你,那天族嫂过来,她可入股了?”

杨玉芙柔柔道,“我来帝都这么久,只听过伯娘的名声,因我这个出身,再者相公也还未考出功名来,我再不敢登门的。想来是我自己多心了,伯娘再和气不过,那天她叫我有空过去说话,我厚着脸皮去了一回,伯娘十分慈和,瞧得起我这小生意,就是我的福气了。”

夏姑妈一拍大腿,更加恨不能现在就掏银子,道,“这就是了。大家都说你好,就她一个说你不好,你终究是好的。难不成,别人你都应着,到了咱们这里,你反要回绝我不成?”

杨玉芙笑,“姑妈信我,也算我没白孝敬您一场。”

夏姑妈拍拍杨玉芙的手,语重心长,“阿文没福气啊。”

杨玉芙羞羞一笑,“姑妈这样疼我,我有话就直说了。姑妈想入股,咱们还是私下里来,就是姑妈差人送银子过来,也要使唤自老家带来的丫环才好。”

夏姑妈眼睛一瞪,“怎么,她还敢打探我不成?”

杨玉芙叹道,“端谁的碗,服谁的管。我听说,家下仆人都是表嫂一手挑来的,又是表嫂给她们发月钱,难不成姑妈真以为您院子里的事瞒得过表嫂。我再三劝姑妈谨言慎行,不为别个,实在是我的一片真心。姑妈想一想,是不是这个道理。您是个实在人,表嫂可是生意场中历练出来的,大家各自小心些,家里才太平和气。何必要把事闹僵,究竟谁脸上也不好看。而且,也伤和气,对不对?”

夏姑妈听闻赵长卿竟然敢打探她院子里的事,已是气得了不得,还是杨玉芙劝她好一阵,又叫人捧出几匹上等料子哄夏姑妈欢喜,夏姑妈这才重新高兴起来。

杨玉芙笑,“还有一事要麻烦姑妈,我们老太太眼瞅着就要到了。老太太的院子,早重新收拾妥当了,还有些古董玩器,我也置了新的。姑妈素来最有眼光,帮我看一看,老太太院子里还缺什么不缺?若您觉着哪里不妥的,还得告诉我,我好去改,勿必得让我们老太太住得舒心才好。”

夏姑妈再三道,“柳举人真是好福气。”

杨玉芙再次羞羞一笑,“姑妈就会打趣我。”白玉一般的脸上浮现出几分小女人的羞涩来,夏姑妈心道,赵长卿一直说人家闲话,还说人家与蜀王府有关联,真是没影的屁!人家恩爱的了不得!要不能对柳老太太这般孝顺!倒是赵长卿,天生刻薄小家子气,老夏家真是上辈子不休,娶来这等倒霉败家媳妇!

自杨家回去,夏姑妈又在老太太面前大大的夸赞了杨玉芙一番。如今夏姑妈赞杨玉芙,必要请了夏太太在跟前,将杨玉芙给的衣裳料子分一分,夏姑妈道,“也不怪我总说杨丫头好,她这才赚钱多长时间,为人却是半点不小气,心里也惦记着她妹妹们。”赵长卿远比杨玉芙有钱,只是赵长卿宁可将钱贴了不认识的人,也舍不得给家里用。且眼里根本没她这个做姑妈的,夏姑妈早憋了一肚子的气,只是苦于惹不起赵长卿,只得憋着罢了。如今有了杨玉芙做比较,夏姑妈不掩先时对赵长卿的不满,每天不说个几遭,饭都吃不香的。

夏姑妈道,“侄媳妇呢?杨丫头也托我带了几匹料子给她。甭管她怎么刻薄人家,人家还是依礼行事,这才叫大家气派!”

夏太太道,“媳妇去宋侯府了,宋大太太有事找她。”

夏姑妈嫉妒的讥讽,“也不能说侄媳妇全无好处,这往上巴结的本事,一般二般人真不了她。”赵长卿交往的人家虽不多,但都是不错的人家。夏姑妈眼红的要命,偏生没有赵长卿的机缘本领,只能私下酸一酸了。

夏姑妈这般说话,夏太太是不乐意听的,道,“看姑太太说的,阿文与宋大爷交好,媳妇与宋大奶奶是在边城就有的情分,哪里是巴结不巴结的事。”

今日在杨玉芙那里,既得了新鲜料子,又说定了入股蜀锦阁的事,夏姑妈身心愉悦,心怀竟鲜有的宽厚起来,一笑道,“我有口无心的,嫂子别与我一般计较。”

夏太太不好再说什么。

赵长卿是收到戚氏的帖子,过去说话的。

宋嘉让与夏文早有交情,戚氏与夏太太认识的时间最早,当然,也同夏姑妈夏老太太见过。不过,戚氏与赵长卿最为投缘,两人很能说到一处去。戚氏要管家,好在宋侯府事情不算多,继婆婆是个省事的,故此,戚氏闲了常请赵长卿过府说话。

戚氏笑,“福姐儿今天不用进宫,去了苏先生那里。苏先生不知何故,我几次请她来府里,她都推辞了。”

赵长卿心说,依苏先生的脾气,肯定是不乐意见着宋老太太的。赵长卿道,“先生的心思向来难猜的。自来了帝都,先生出门的时候就少了。嫂子不是外人,我也不说些搪塞的话,先生这一辈子,颇多坎坷。她不说,咱们也不好问,只盼她心下顺遂就是。”

戚氏道,“阿白如今有出息,先生的好日子在后头呢。”

“是啊。”赵长卿笑,“阿白孝顺懂事,我一想到他就想笑,上回戚大人拿了李翰林酿的好酒作注,与阿白下棋。那傻小子,不管不顾连赢三盘,把老丈人的好酒都赢走了。他还送了我一瓶,亏得戚大人不嫌他。”

戚氏笑,“三叔天生的臭棋,还特爱下棋,总是叫堂兄他们陪他下,堂兄们自来敢输不敢赢,输了被骂棋路差,赢了被骂不务正业,想不下还不成。阿白赢他几盘,虽得罪了三叔,堂兄们必然喜欢他的。”

两人说着笑起来,戚氏道,“我听说,那位苏神医与阿白还是同族来着。”

赵长卿笑,“是啊。苏神医为人极平和的,他与先生早就相识,听说与阿白父亲的交情极好。我还请他帮我把了把脉,原本说好他去我家里瞧瞧的,偏生被监察司请去了宫里,这些天也没见出来。”

戚氏笑,“不要说你,这帝都等着请苏神医过府的人家不知多少。”

赵长卿笑,“只得慢慢等了。”

苏神医并未让大家等得太久,在宫里住了小半个月,苏神医便被放出来了。他是个重信诺之人,先去了夏家,在赵长卿的屋里院子检查良久,也没查出什么不妥之处来。

夏文趁机请苏神医帮着家里长辈瞧了瞧身子,其实夏文自家医术也不错,只是不比苏神医名声在外。听说神医到了,夏老太太激动的了不得,夏家上下皆是满目感激,客气至极。夏老太太悄悄问一句,“神医瞧着,我家长孙身子如何?”

夏文一听要漏馅,忙道,“祖母放心,苏叔叔说了,只要好生调养,孩子都看缘分了。”

苏神医是个天生不大会看人脸色的,好在他也没说什么,道,“该有时自然会有,老太太只管安心。”

夏文险吓出一身冷汗来,午间,家里备了席面,想请苏神医用饭,苏神医业务烦忙,道,“还得去宋家,饭就罢了。我去吃大户。”

宋荣贵为国丈,派了国舅儿子去请苏神医,苏神医也应了。

由于苏神医炽手可热,宋荣亲自相迎,颇是客气。此人交际极广,与苏神医勉强也是旧交,笑道,“记得阿澎你吃的清淡,不知合不合你胃口。”

苏神医饭食并不挑剔,点头,“挺好吃。”

因用过饭要诊病,宋荣并未劝酒。一时饭毕,苏神医没啥神医派头,道,“嘉让,过来我帮你把把脉。”

苏神医先后给宋嘉让宋嘉诺兄弟把了脉,开了方子,便打算走人。宋荣是帝都出名的孝子,忙道,“家有高堂,还得麻烦阿澎你移步为家母看一看才好。”

苏神医摇头,“不看。”

宋家父子吃了一惊,宋荣不解,“阿澎你这是何意?”

苏神医老神在在,“你这人不成,人品不好。我听说阿让很好,阿诺也不错,不然,我都不会过来。”

宋荣生平头一遭被人指着鼻子质疑人品,他一口老血憋在喉咙里险些憋死过去,好在此人已修炼成精,深知蛇打七寸之道,他微微一笑,道,“我听说阿澎你想施药看病,我愿意捐五千两银子的药材。”

苏神医老神在在的想了想,伸出一根手指,“一万两。”

宋荣露出狐狸般的笑容,“成交!请——”

作者有话要说:夜宵安~~~~~~~~~~~~~~~码出来,就更了~~~~~年前就能完结,大家不必觉着长卿憋屈,她从未将夏老太太夏姑妈两根搅屎棍放在心上。人不会为了不在意的人憋屈。

第233章

凡事,一弊自有一利。

旧事重提,赵长卿曾去花楼诊病的事给慢一拍的苏神医知道,苏神医对赵长卿的看法大为改观,与苏先生道,“医术虽平平,资质也仅为中等,心肠却是大夫心肠,这样的人才配学医。你眼光还是不错的。”

苏先生叹道,“长卿什么都好,偏生命里坎坷。成亲这几年,她一直想要个孩子。我几次为她与夏文诊脉,两人身子都不错。不知因何,就是没孩子。”

苏神医道,“兴许是命里原因。有许多人,身体健康,一直没身孕也可能是宅子里有什么不利孕息的东西。我去她屋里看了看,都没问题。想来是孩子的缘分未到,就像当初你一样,盼孩子盼得望眼欲穿,想的时候没有,一旦放下,孩子就来了。”

苏先生白眼,“赶紧闭了乌鸦嘴吧,长卿总比我命好。”

苏神医道,“阿白这孩子挺好的。”

“这还用你说,长眼的都看得到。”苏先生平日里以戏弄儿子为乐,不过对儿子还是很满意,很骄傲滴。

苏神医除了看病,别的事上头不大经心,自宫里回来,他便张罗着免费行医诊病之事。苏神医不擅外务,好在他也不是一个人干。帝都宗教界是极具敏感度的,西山寺自从搭上皇后娘娘这条大船,香火旺盛直逼皇家寺庙天祈寺。这次西山寺主动拿出两万银子买药材,就是与苏神医一道干这善事。

赵长卿听说后还捐了五百两,同夏文道,“反正是做善事,苏叔叔对咱们很不错。听说宋侯都捐了一万两,咱们不敢跟侯府比,有多少力出多少力。赶明儿我去瞧瞧,看可有能帮得上忙的地方。”苏神医从宫里出来,先来夏家,才去的宋侯府,赵长卿虽明白苏神医秉性就是如此,他不太在意什么门第之类的。不过,依旧对苏神医极有好感。

夏文是自幼学医的,道,“成,你先去。我听说要连续五天免费看病施药,到休沐的时候,我也过去。”

两人说了会儿苏神医的事,赵长卿道,“说过好事,坏事还有一件。”

夏文笑,“合着你是先让我高兴,再给一盆冷水。”

“要先说坏事,恐怕再有好事你也高兴不起来。”赵长卿道,“老太太和姑妈都私下入了股,银子是姑妈送过去的。”

夏文头痛,“真是…”别人家女眷,好不好的起码听话,到他家,怎么就这么不可理喻呢?不能帮忙就罢了,还扯起后腿来。夏文问,“入了多少银子的股?”

赵长卿道,“老太太拿了一千两,姑妈是五百两。”

夏文泄气,“我还是上折子辞官算了,别官儿没当成,一家老小都葬送进去。”

“别说这气话,辞官回乡,那又是蜀王的地盘儿。”赵长卿道,“不如就随她们去吧,你再熬几年,以后顶多是受些连累,大不了丢官弃职。”

夏文看得更清楚,道,“这怎么成?当初联名上书的事就得罪了许多人,也就是现在的情势,咱家与宋家交好,再有阿白、阿腾、梨果、阿庆他们互为臂膀,在翰林勉强度日。这还是咱家没出事的时候,一旦真出事,落井下石的不知有多少。就是辞官,也得光鲜的时候辞。若丢官弃职的回乡,做大夫也不一定能安生。”

“真是祸害!”夏文厌极了杨玉芙,心下已有主意,道,“你别过去,我去把这事说破,一了百了!”

夏文把爹娘都叫到老太太院里开会,直接说辞官的事。

夏老太太险些厥过去,连声问,“可是在翰林院被欺负了?”

夏文摇头,说起前事,“我一辈子也忘不了当初父亲入狱,家里凄惶不安,是什么光景。后来,一家子北上,千里迢迢,服侍的下人都病死在路上,若不是有阿让相助,能不能活着到边城还得两说。到了边城,租了房子,生活还是没着落。母亲只能在外头找些浆洗的活干,阿玉做些简单的手工,父亲和阿武去书铺子里给人家抄书,我到山上采药卖。那会儿,阿让说拿钱资助咱家,父亲没叫我收,一家子要吃饭,总收别人的钱,不是咱们这等人家的作派。那会儿日子不容易,现在想想,倒是更有滋味些。”

“我是对表妹有成见,当初姨妈欢天喜地的来家里退亲,我偷偷去找过表妹,她见都未见我一面。后来她自蜀王府归家,口口声声说当初是难忘与我的情义,蜀王世子方为难咱家。可我想了又想,当初她的模样,实不像旧情难忘的。”夏文道,“如今咱家好了,以前的事我仍忘不了,父亲因她丢官入狱,一家子吃了多少苦。就是祖母,流了多少眼泪。姑妈是至亲,难不成全忘了先前的种种?”

“表妹如今出息了,有钱有生意,我不想去沾她的光。前头的事,不计较便罢,以后也不必走得太近。我没那么宽的心胸,也忘不了父亲受的苦。咱家,自来书香传世,与那等好财贪富的人家不同。当初,父亲是以得举晋身,到我这里,也是读书求得功名。我知道,莲表妹眼瞅着要嫁人,姑妈祖母难免想到时给莲表妹添些陪嫁。二弟阿玉也一年大似一年,将来一娶一嫁,也是开销。咱们家,本不是以富庶立身的。只要以后我与武弟有出息,难道还怕妹妹们在婆家站不住脚?”夏文道,“咱家,终归不是什么显赫人家。平日里吃穿不愁就是了,何必要去借那个光挣那些利钱!”

“老太太姑妈怎知外头的形势,我说表妹这生意来历不明,你们不信。难道咱们不是骨肉,还是我见不得自己祖母姑妈好呢!如今贪图这些蝇头小利,将来一旦出事,就不是举家发配能得善了的!”夏文一声厉喝,夏老太太、夏姑妈都变了颜色,夏文眼眶微红,凄声道,“若家里再出事,还有没有上次的运气!趁着如今还未深陷,我辞了官,咱们举家回乡吧。好不好的,总有个太平日子。”说着眼泪便滚了下来。

夏老太太也给孙子说的掉了泪,夏姑妈还把别人当傻子,道,“上次你爹说了不让入股,就没入。阿文,你可别误会啊!”

夏老太太大怒,“还不去把银子要回来!以后谁也别提入股的事!”

夏姑妈吓得一缩脖子,不敢说话。

夏文道,“我是祖母的亲孙子,祖母只管放心。将来妹妹们出嫁,我绝不委屈她们。我记得咱家最难的时候,家里能卖的卖了,能当的当了,就剩一座宅子,我本想卖了,祖母拿了体己给我去打点父亲的官司。那样艰难的时候都熬过来了,咱们就安安稳稳的过咱们的日子,总会越过越好的。以后回了家,我开个医馆,祖母只管在家里做老祖宗,太平安稳,子孙绕膝,这也是一种福气。”

夏老太太拭泪道,“这是哪里的话,不入股就不入股,难道咱家还缺这几两嚼用?你好生做官,就是孝顺我了。你这么辞了官,叫我以后到了地下,怎么跟你祖父交待呢?咱家好容易从你这里出息了,我跟你姑妈一辈子呆在乡下地方,县城也没出过几回,这脑子就不如你们年轻的灵光。哪些当做,哪些不当做,你说就是。咱们齐心协力的,总不能扯你的后腿。将来你做了大官,给祖母请个诰命回来,祖母这才威风呢。辞官的事,再不许说了。”

在孙子的官职与红利面前,夏老太太还是有着清醒的认识的。尤其,她以前总觉着这个孙子离她远了,不与她一条心,事事只听媳妇的,她才更想多攒些体己在手里。如今夏文这一席话,把夏老太太的石头老心给说的又酸又软,哪里还顾得上别个。那些什么股,不入便不入吧。

还是孙子做官要紧。

夏文把事情挑明说了,夏太太也不好再说什么,相对娘家外甥女,儿子才是她一辈子的依靠呢。

还有,她竟不知道当初儿子被退亲后还去找过杨玉芙,这没情义的,竟没见她儿子一面,还敢口口声声说自己当初对夏文有情义!

真是上了她的鬼当!

夏太太回屋与丈夫道,“这个芙丫头,亏得咱家不计较,我只当她说的是真的!阿文也是,要早跟我说明白当初的事,我再不能叫芙丫头进门!”话间,颇有些咬牙切齿的意思。

夏老爷叹,“孩子不想提,也是怕你伤心。”

夏太太道,“我伤什么心?我伤心也是心疼阿文。真是个傻小子,芙丫头有什么好的,当初还特意去瞧她!我瞎了眼才给阿文定了她,祖宗保佑,咱们阿文有运道,娶了长卿。杨家老爷不过是个秀才,举人都没考上。咱们亲家,正五品的官身,就是媳妇,当初嫁的时候,也没嫌咱家日子艰难。人家图什么,就是图阿文这个人!”因极是恼恨杨玉芙,夏太太又想起赵长卿的诸多好处来。夏太太道,“还有见识。怪道文哥儿媳妇总劝我,我还当她是吃醋,她都是为了咱家着想啊。”夏家是经过流放的,赚钱再要紧,夏太太也不想担着流放的风险。原来心里滋生出的对赵长卿不满的意思,在杨玉芙的反衬下,立刻烟消云散。夏太太真心觉着,再没有比赵长卿更好的媳妇了。

此等变化之快,也实在令人无语了。

倒是夏姑妈将银子要回来,倍觉没脸,私下同母亲嘀咕,“定是文哥儿媳妇又给文哥儿吹了枕头风。”

夏老太太如今想想,闺女这话不无道理,只是,夏老太太板了脸道,“文哥儿媳妇再怎么吹枕头风,文哥儿是你亲侄儿,难道他会有什么坏心?我信不过孙子媳妇,也信得过孙子。”

夏姑妈掖揄,“现在母亲眼里还有谁,也就一个文哥儿了。”夏文做官这一年,不是没长进,格外的会做人了。自从剖心剖肺说的夏老太太哭了一声,他每天傍晚自衙门出来,必要买些老太太喜欢的吃食孝顺老太太,花不了多少银子,却让夏老太太倍觉欢心。

夏老太太这般刁钻的人,看媳妇、孙子媳妇皆是诸多挑剔,可对儿孙是很识哄的。夏文买东西孝顺她,还时不时的陪她用晚饭,夏老太太深觉受到重视,这心立刻就回转过来。听闺女这样说,夏老太太道,“没良心的丫头,你大哥何时亏待过你。就是阿文,待你这姑妈难道不好?我听他说,正在给莲丫头打听合适人家了。你别不识好人心,不是亲侄儿,谁这样一心一意的为你打算。”

夏姑妈哼哼两声,不说话了。

夏姑妈厚着脸皮把入股的银子要了回去,杨玉芙气得摔碎了一屋子的东西。柳举人叹口气,不敢相劝,在外徘徊半日,听到屋里声响渐低,方转身离去。

作者有话要说:先去睡觉,第二更稍晚~~~~~~~~~~~~~~

第234章

夏文做事素来有始有终,搞定自家女眷,他也没忘记去夏少卿府上通气。

夏文道,“二伯知道我家,一辈子就在咱们蜀中老家呆着了,老家人淳朴,别人说什么就信什么的。祖母年岁大了,心疼我在帝都过得不容易,再有杨姑娘三番五次的上门,当真是巧舌如簧,何况又顶着亲戚的名义,自然她说什么,祖母便信什么。我刚知道此事,深觉不妥,先跟祖母讲明白了究竟,心下着实又担心伯娘这里,着紧的过来,跟二伯说一声。”

夏少卿低声问,“蜀锦阁当真与蜀王府相关?”

夏文道,“二伯在帝都多年,自比我有见识,二伯想一想,蜀锦阁的事是不是有蹊跷?”

因是族人,且夏文刚在翰林当差没多久,两家关系还是很亲近的。夏文都能看出不妥,夏少卿更不是瞎子,道,“凡在帝都站住脚的铺子,哪个没有靠山?蜀锦阁自然也有自己的道道儿,这位杨姑娘原是蜀王世子的侍女,何况如今做这蜀锦的生意,与蜀王府有些关连也不为过。但是,若说她受到蜀王府的指使,你不觉着她行事太笨拙直接了吗?”

夏少卿点拨侄子,道,“这世上,不是没有细作,我看杨姑娘笨的,实在不像细作。若说她靠着蜀王府的出身谋些好处,或是得了些见不得光的钱财,我倒是信的。”

夏文道,“她深恨内人,并且对内人在边城之事了如指掌。如果不是特意查过,绝不可能这样清楚的。”

夏少卿道,“去年春闱大比,西北文运大昌,我算了一下,尤其那些年轻的进士,竟多是西北出身。你向来与他们走得近,他们有许多就是边城人,而且还多与你岳家沾亲带故,侄媳妇的事,他们定都很清楚的。再者,你岳父舅家朱氏,朱家大老爷以三品户部侍郎之位致仕,也是高官了。侄媳妇的事,朱家一样清楚。杨姑娘不见得神通广大到去西北打听,何况,侄媳妇大小也有些名声。”

这些人虽然清楚,但交情皆不错,谁会将赵长卿的事泄露给别人知道呢?夏文不好拗着夏少卿来,他叹道,“她对内人的恶意,令我百思不得其解,总觉着还是远些的好。”

“妇人的脾气,我们男人一般都不能明白,按理有吃有喝有银子使便罢了,她们偏能生出许多古怪心思来。你远着杨姑娘些是对的,咱们不论做官做人,最不能少的便是风骨。你父亲因她颇吃了些苦处,谁心里真能毫无芥蒂,何况这不是小事。咱们不多议论,不找旧账,看在亲戚的面子上,见面还能点个头,是咱们夏家的涵养。但,亲近是不必了。”夏少卿道,“你伯娘做这事,竟都没知会我一声。一会儿我去问她,若真的入了股,还是撤出来好。咱们家不等那几两银子下锅,何况我这个年岁,再过几年该致仕了,平平安安到致仕,才是福气。”

夏文道,“二伯正当年轻力壮,这个时候就说致仕,也忒早了些。我们小一辈的,没您这样的长辈指点一二,做官都心里没底。”

夏少卿笑,“咱们夏家也是世族书香人家,只是近朝未出过内阁高官,未免对不住祖宗哪。到我这里,熬了一辈子,熬到正四品,要说再进一步,难上加难。你们这一辈的孩子们,我家里你兄弟们,你也见了,只能说中规中矩…”

夏文忙道,“在帝都中规中矩,已是难得出众。说句老实话,帝都最不缺天才,各处才华横溢之人汇聚帝都,侄儿只怕连中规中矩都算不上。”

“你也太谦了。你是正经进士出身,如今在翰林,是最清贵的差使。你兄弟们都是我给他们补的官,只凭这一点,将来就有限了。”望着夏文,夏少卿颇是欣慰,这个族侄,虽然还欠些历练,但心肠是正的,自己觉着有危险,立刻过来跟他说,凭这一点,也值得他提点一二。夏少卿道,“阿文,你现在或许不觉怎样。先前,你也颇吃了些苦头,都说在边城是你家歹运,所谓福祸相依,你家走了背字到了边城,要我说,边城也是你的兴旺之地哪。你想一想,你现在交好的朋友,与你同科的进士,多是来自边城。如今朝中这些老家伙们,包括我,有朝一日总会退下来的。你心里要有数,好生做官,将来咱们夏家一族的兴旺,就看你了。”

夏文哪里敢应这话,谦虚不已。夏少卿勉励他几句,晚上还令厨下备了几样家乡小菜,留夏文用饭。

待夏文告辞,夏少卿方回屋去问老婆蜀锦阁的事。

夏恭人道,“我都打听过了,那位杨姑娘是族弟媳妇的娘家外甥女,最是可靠不过,为人既机伶又实诚,我拿了五千银子入了进去。”

“你怎么不事先与我商量一下?”夏少卿大为皱眉,语气都冷了三分。

夏恭人很是无辜,“是我娘家嫂子说给我知道的,何况我又特意去族婶家打听了底细,的确是可靠的亲戚。她使别人的银子也是使,使咱家的也是使,何必去便宜外人?”

“赶紧去把入的银子要回来,你去打听些什么?族婶多大年纪了,何况一辈子就呆在老家,内宅妇人,耳根子软,险被人骗了。阿文特意与我说,蜀锦阁不大可靠,族婶入的银子都要回去了,你也别去发那个财。”夏少卿脸沉如水。

夏恭人不敢犟嘴,何况在帝都行事,的确要千万小心。夏恭人忙问,“老爷,可是出事了?”

夏少卿道,“如今无事,不见得以后无事。那个杨姑娘,以前是蜀王世子的屋里人,被放归本家得了这个生意,干净不干净还得两说。你敢去参股她的生意,真是嫌日子清净呢。”

夏恭人自比夏老太太一干人更有见识,她急道,“这可真坑死我了。我这就打发孙嬷嬷去拿回银子来,还得叫人去跟女婿说一声,我那嫂子素来只跟钱亲,她有个好歹,拖累的还是女婿!”

夏少卿叹口气,“赶紧安排人去吧。以后再有这种事,你先问一问我,别这么自作主张。”

夏恭人忙道,“我知道了。这回若不是可靠人介绍的,又是族婶家的亲戚,我再不能这样草率。”一个李老太太,一个夏老太太,夏恭人深深体会到了猪队友的妙处,心下暗暗决定,以后定要少与这两个人头猪脑的家伙来往,更不能轻信这两人的话。

老夫老妻交流起来毫不费力,夏少卿道,“我听说,苏神医要在西山寺免费给人们看病施药,宋侯爷捐了一万两银子用来买药。若是别人家捐药钱,咱家多少也捐一些,总归是做善事呢。”

别人一听苏神医皆是溢美之词,唯夏恭人,一听苏神医的名字就头疼,她连连摆手,“你还是算了吧。人家根本看不上咱家,何必去凑那个热闹。把银子打发给要饭花子,他还得给咱嗑两个头呢。这银子捐出去,苏神医指不定说出什么好听的来。”

夏少卿道,“你这是怎么了?这又是哪里的话?”

夏恭人抱怨,“你成天在衙门忙,家里的事等闲我也不想扰你,你哪里知道咱们闺女受的委屈。先前我那大嫂天天作耗,好在如今消停了。也不知怎么这样不顺,苏神医又来了帝都。先前他在宫里给陛下诊病,一直无闲暇,这刚闲了就要生事,张罗着给苏夫人大做道场呢。”

“苏夫人?”夏少卿想了想,颌首道,“当年大苏探花无子,是苏神医过继给大苏探花的,这是给父母做道场,也是应当的。”

夏恭人气不打一处来,“哪里是大苏探花的夫人,是大苏探花的女儿,侯爷的原配夫人,苏夫人!”

夏少卿愣了一时,才想起自家闺女不是永安侯元配。

其实,继室夫人也没啥,宋侯如今的夫人也是继室,不照样安享尊荣。但,继室在原配跟前,就实在直不起腰了。

譬如宋侯爷的元配大纪氏,这位夫人虽是命短,因生养个好女儿,宋家往时还只是在大纪氏冥祭前后的去山上庙里做道场,如今宋皇后正位宫中,宋家祭奠大纪氏的时间由一年一次改为一年两次,而每次祭奠元配夫人,如今的继室杜氏夫人,都要在元配陵前行妾室之礼。

这对于杜氏夫人不算什么,一来,她出身寻常,原是妾室扶正,自身底气不足;二则,她没有个亲生的皇后女儿。人哪,有时候不认命真不成。

祭奠大纪氏夫人,对于宋家是极寻常的事。

但,夏家不同。

夏氏并非永安侯的元配。

当初永安侯过继侯府,他的亲事是老永安侯一手安排的,娶的是大苏探花的独女。只是苏夫人命薄,早早过逝了。而后,永安侯续娶了夏氏为继室。

苏家自苏文肃公过逝后,便以大苏探花为首,后来,大苏探花也很年轻便故去了,只因此人实在惊才绝艳,世所罕见,故此,如今世间仍然流传着大苏探花的传说。大苏探花过逝的很早,留有一女,就是永安侯的元配夫人。这位苏夫人因早年失怙失恃,便跟着嫡亲的姑妈过日子。苏夫人的姑妈也不是外人,就是老永安侯夫人,永安侯过继后最名正言顺的母亲。

苏夫人离逝多年,苏家自大苏探花后,也没什么格外出众的人物。何况,大苏探花并无亲子,他过继的儿子就是如今的苏神医。苏神医与永安侯的关系极差,又不在帝都许多年,苏夫人的牌位,无非是到日子祭祖时顺便祭一祭她。若说特意的大作道场,是再没有的事。

如今苏神医重回帝都,偏生又成了陛下的主治大夫,炽手可热。他要祭自己妹妹,永安侯府不敢不应。

永安侯府还得自己张罗着出面,同时也提醒了夏家,嘿,你闺女不是元配啊!到时大祭,夏氏必然要在苏夫人面前行妾室之礼,连带着夏氏所出子女,也得对着苏夫人的牌位叫一声母亲。

礼法如此。

可夏恭人就是心里发堵,憋屈,难受!

夏少卿倒是想得开,劝老妻道,“唉,你不提起,我都忘了,算起来,咱们与苏神医也算沾些亲戚。你也莫如此计较。当初咱们大姐儿嫁的时候就是继室,人家苏神医要做道场,若是大姐儿与女婿不露面,才叫人笑话。这行了礼,也便认了亲,以后好来往。”

夏恭人憋得直捶胸口,道,“若早知今日,当初宁可给大姐儿寻个寻常人家嫁了,正头夫妻,也不用受这个委屈。”

夏少卿道,“你又说这没用的。大姐儿与侯爷这些年,养儿育女,诰命加身,也不算委屈了。”

夏芵人叹几回气,终究是郁闷难解,一口气难下,竟憋得心口微疼,家下人等忙去请大夫,煎了安神顺气的汤药服下不提。

永安侯府的确是在为祭苏夫人的事忙,这些事,永安侯是不会插手的,反正自有夏氏安排。不知是天气原因,还是心情原因,夏氏懒懒的,也无甚精神。

当然,永安侯的郁闷也不少,正牌大舅子苏神医见着他便阴阳怪气,很令人下不来台。永安侯无法,便自苏白这里打听消息。

苏白心说,我早听苏叔叔说了,先时您老可是做过许多不地道的事。苏白老实的说,“我娘跟我说了,要是您打听苏叔叔,叫我什么都不能说。”

永安侯道,“我的天哪,你几岁了,还样样听你娘的。阿白,你是家里顶门立户的男人,得有自己的主见才成。”

苏白又不傻,哪里会这么容易就给永安侯忽悠了去。苏白道,“我听不听我娘的,跟顶门立户没什么关系。圣上都说以孝治天下,我怎么能不听我娘的呢。”何况在苏白心里,他娘远比陛下圣明多了。

永安侯笑,“成成成,不跟你打听。”

苏白安慰永安侯,“您放心吧。我看苏叔叔根本没放心上,他每天忙着看病还忙不过来,哪里有空计较那个?”

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