第 26 章

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　　我还未走到皇帝寝宫门处，就有公公喜滋滋地迎了上来，一挥拂，道：“郡主，皇上等您多时了，您快请进吧。”

　　我也不惊异。皇上知道我要来，大概从父亲去世后他就想到了。总得有一次对话，来说明白这么多年的状况。

　　屋子里并未见皇上影子，宫人也没有，好像早就支开了。我正纳闷着，听闻外面传来琴声，那么熟悉的调子，正是《长清》！

　　我独自寻了过去，转过檐廊，看到皇上独自一人坐暖阁里，断断续续抚着琴。早知道当今圣上擅长音律，可现在看他弹琴的生涩架势，估计是忙于国事而疏遗了琴艺。

　　萧瑟风中，惟独琴好，声乐妙曼。

　　我轻吟着：“乾坤无厚薄，草木自荣衰。”然后拜下。

　　皇上放下琴，静默了片刻，问：“你还记得些什么？”

　　“念儿不敏，那时也委实年幼，记得不多了。”我有条不紊地回答，“只是这曲子是家母日日弹的，怎么也不会忘。”有些话也不必说明白，比如那句“乾坤无厚薄”，是他听了母亲弹长清调后喃喃出来的，让我给记住了。

　　皇上叹口气，“天还冷，坐着说话吧。”一边有宫女扶我起来坐下。

　　我抬头看他，更加觉得他是老了。头发花白不说，眼角皱纹也比往日深了许多。上次中秋陪他下棋时还是个精神奕奕的中年，此时则是疲倦落寞的老者。时间在他脸上肆无忌惮地留下痕迹。

　　脚旁炭火烧得旺，不觉得寒冷。

　　皇上淡淡说：“朕记得，你正是荷开的季节出生的。”

　　我也淡淡地接上：“皇上好记性，正是那时候。”

　　“一晃十七年。”皇上点点头，“睿儿有十三岁了？”

　　“是。”

　　他沉吟片刻，说：“朕有一事和你商量。”

　　我大致明白他要说什么，俯身道：“不敢。皇上有什么事，吩咐念儿便是。”

　　似乎因为尴尬，他停了一会儿才说：“太子同我提过数次，说到而睿儿无母又失牯，赵妃自己有子已立世子，他的前景堪忧。恰巧容王妃上了折子，道容王无嗣，为留传一方血脉，请领养子。”停了停，才说，“你父亲在世时我不方便提及，现在他去世，朕也可以做个主。弟弟是你嫡亲的，你自己看看，是让他继续留在定安王府，还是去给容王妃做儿子？”

　　短暂的冷场，只闻寒风吹过树梢。然后我起身跪了下来，道：“容王妃孑然一人，孤苦零丁，若睿儿能与之相伴，婶婶心有所托，睿儿也有慈母照料，更显吾皇慈恩。这天高地厚的恩泽，真不知如何报答？”

　　皇上深深看我。他说：“那就这样了。陈睿袭嗣王，归在定容那房。容王妃慧德贤淑，饱读诗书，交给她朕也放心。”

　　我谢了恩，起身来。皇上皱着眉头抿着嘴，神情严肃，只点点头。那边，有宫女捧出来了刚才皇上用于弹奏的琴，放在一个方长的檀木盒子呈到了我面前。这也是把极品古琴，方才听皇上弹奏就可以知道。

　　皇上苦笑一下，“这把‘正吟’，正是当年你母亲为我献艺时用的。后来她嫁了你父亲，把什么都带走了，惟独把这琴留了下来。十六年来，睹物思人，如今人已不再了，东西，就由你收着吧。”

　　我伸出手时才发现手在发抖，檀木的芳香扑进鼻子，居然有点呛，眼睛便湿了。

　　皇上看我，摇着头，“十八年啊！十八年！朕却还未把江山平定下来！”

　　“皇上……”他抬手断了我的话。

　　“我以前总想着从你身上找你母亲的影子。那时候总想，这孩子长得不像紫珏。那股子阴沉含蓄，倒像是继承了我。”

　　我听到这里，再是镇定，也出了一身冷汗。

　　皇上继续说：“可是日子久了，觉得你到底还是你母亲的女儿。你母亲将你教育得很好，念儿……”

　　“陛下过奖了。”

　　皇上哼了一声，“教得好啊。让我都不知道怎么拿捏你的好！”

　　我所能做的，就是跪了下去，整个人伏在地上。

　　皇上站了起来，轻踱着步。

　　“朕告诉你，你的筹码，你娘留给你的最后的保障。并不是那块不知是真是假的牌子，而是陈睿！”

　　我一颤，握紧了拳头。

　　皇上的声音从我上方传来：“你这样护他，是因为他是你母亲的交代，还是因为他是朕的儿子？”

　　一滴汗顺着脸颊滴落在青砖上。

　　我带着细微颤抖的声音说：“陛下，我为睿儿所做的一切，都是因为，他是我唯一的弟弟！”

　　良久的沉默。

　　我紧紧拽住了衣角。

　　似乎过了一世，才听到皇上冷漠无情的声音响起，却像是宣判惩罚。

　　那带着一点愤恨的声音说：“朕要看看，你能为你这个唯一的弟弟，做到什么程度？”

　　我背脊有一阵寒意顺着经脉窜到四肢，有那么一瞬间我几乎不能呼吸。

　　那个冷酷的声音又响起：“起来吧。李全，带郡主去休息。”

　　李公公过来扶我：“郡主，随老奴来吧。”

　　我这才发觉膝盖酸麻，双腿僵硬，险些站不起来。

　　皇上转过背去，我也看不到他表情。院子里一株腊梅开得正怒，幽香溢满每个角落，有只红嘴小鸟在枝间跳跃，甚是活泼。暖暖日光照耀白雪，我这才发现，风已停，太阳出来了。

　　李公公将我扶到隔壁暖间，小太监放下珠帘。

　　我才坐下，就听外面有人来报：“万岁，人来了。”

　　“让他进来吧。”

　　我隔着帘子，外面情形可看清七分。

　　只见一个身材修长，身着孝衣的年轻男子从容走了进来。第一印象是他的腰身笔直，即使跪在皇上面前，也觉得那身板没有弯下来。

　　他的声音温润清朗，不卑不亢：“罪民韩朗文叩见皇上。吾皇圣体金安！”

　　韩朗文？

　　我震惊。

　　江北五贤之一的韩朗文？那个诗文绮丽，尤擅工技，少小时就美名远扬大江南北的韩朗文？

　　我记得，他是延州韩氏望族之后，因遵循家规并未出仕，是同朝廷八秆子打不着的人。年中的时候，听说韩家窝藏前废太子印信和旧属，被人告发，查经属实。皇上大怒，下令查抄了本族，十二岁以上的男子都要赐死了。后来江南和江北的文人仕子都纷纷上书请求从轻发落，事情闹得很大。

　　那时候父亲身体已不大好，我正同段康恒来往，心思并未放在这事上。只是一日在太后那里见到太子陈弘，他同我说起此事。他也一心想保韩朗文，可是苦于无法。

　　我便说，皇上也不想同天下读书人作对，只是下不来台。找对了法子，救韩朗文不是问题。

　　太子问：“什么法子？”

　　我说：“皇上顾及的是什么？还不是面子。要给不杀韩朗文找一个冠冕堂皇的理由。什么七步成诗的借口，早已经不中听了。你说，皇上现在最愁什么事？”

　　太子说：“该是北方战事。”

　　“北方战事，什么又最关系要害？”

　　太子想了想说：“现在两军实力相当，该是担心敌方有外援。”

　　我笑道：“弘哥哥好聪明。皇上担心的，就是西厥游牧民族同北朝结盟。那韩朗文不是少年就游历西土吗，似乎还跟他们什么族长有些交情。就让他带罪立功好了，劝说西厥同我大陈结盟。这样皇上自然也不会杀他。”

　　太子那日高兴离去。后来我听说韩朗文果真动身去了西厥。再后来战事荼野，我便忘了这个人和事。

　　今日见他从容归来，想必是完成了任务，救了自己一命。

　　皇上又坐了下来，抿了一口茶才道：“一路还顺利吧？”也未叫他起来。

　　“回皇上，杭渠中孜州到关州一段已经修成，草民乘船，一日千里，比平时是快了几倍。”韩朗文不卑不亢的声音听在耳里很是舒服。

　　“哦？你是在提醒朕，这杭渠也有你的一份功劳，朕不杀你是对的？”

　　韩朗文的头埋下三分，道：“草民不敢。修杭渠是圣上的旨意，杭渠修成，泽被万世，这都是皇上的功德，草民不敢夺功。草民今日在这里，还得感谢皇上不杀之恩。”

　　皇上哼了一声，“谢朕就不必了。朕的本意可是要杀你的。要谢，就谢这帘子后的和熙郡主吧。你的命，有一半是她救的。”

　　我一愣。皇上知道？

　　韩朗文向帘子这里一拜：“谢郡主救命之恩！”

　　我很快反应过来，回道，“韩公子多礼。公子才华盖世，上天有好生之德，命不该绝。妾身也不过是顺水推舟，算不上救你性命。还是快快请起吧。”

　　韩朗文站了起来。我定神一看，微微吃惊。本以为游行天下者必然潇洒不羁，没想到居然是个书卷气浓厚的俊朗青年，嘴角的笑有着淡淡的无奈和疲倦。

　　只听皇上说：“韩朗文，朕三次授你官职你都不拜，宁愿游戏山水，可见圣人书上的忠君之道，并不在你眼里。”

　　皇上话中有话，我听着都觉得难受，更不知道韩朗文听了如何。

　　“草民知罪。”韩朗文声音平静，真是荣辱不惊，“皇上厚爱，草民愧不敢受。且经此一事，草民也想明白了，学得一身才学，并不只是为了自赏，而该为天下黎民苍生尽一份力。这才不愧百姓养育，仕子相救之恩。”

　　“好！”皇上道，“既然不杀你，那自然是要用你。有你这句话，朕也就放心了。朕授你做工部侍郎，给朕把红渠和杭渠连起来！”

　　最后一句霸力十足，大有指点江山的魄力，不知情的人定会听得热血沸腾，以为又是一出明君良臣的戏码。可是韩朗文却很平静地拜下受命。如此荣辱不惊，气度大方让我赞叹。

　　可是这样的惊世才子，如今却也得投身庙堂，身陷朝廷这个大酱缸中。

　　白衣翩翩佳公子，不知道会被染成什么颜色。

　　就在我惋惜的当口，听到皇上问：“韩卿娶亲了没有？”

　　韩朗文一惊，说：“没有，可是……”

　　“既然没有就好！”皇帝打断了他的话，“你现在孤身一人，朕就为你做主好了。和熙郡主是定安王爷的嫡亲爱女，姿色倾城，端庄贤淑，自幼饱读诗书，聪颖脱俗，琴棋书画无一不精通，配你做妻，如何？”

　　犹如一盆冷水从头淋下来，我浑身一颤。

　　“皇上……”我低吟一声，声音都不似自己的。听在自己耳朵里，是震惊和不解，也许听在他的耳朵里，却是娇羞。

　　我会这么想，是因为皇上接着就说：“朕一时口快，差点都忘了郡主在这里。别羞才是，你不是一直仰慕韩公子才情？”

　　隔着帘子，我看见韩朗文亦是一脸掩饰不住的惊骇，睁大眼睛，半天才说：“皇上，草民只略会雕虫小技，又素来放浪形骸，且还是罪人之后，实在是……配不上郡主的金枝玉叶啊！”

　　我在这边已经由震撼转至恼怒。很明显皇帝用了他却又没法全信他，于是把我插在他身边，为的是牵制。做媒是幌子，安插眼线是实质。而睿现在又是容王妃的养子，在他的掌控下，又牵制了我。

　　这就是考验吗？看我能为了睿儿做到哪一步？

　　呵，韩朗文虽然身份比我低，可是相貌才情，配我绰绰有余了。皇上到底想看我什么？

　　那边韩朗文也面如死灰，像是意识到这个决定是无法更改的。我看他身子微微晃了晃，复杂的眼神瞟了我这里一眼。

　　太监催促他：“韩大人，还不快谢恩啊！”

　　韩朗文咬着唇，手紧握成拳，关节发白。皇上的脸色变得难看。我见事不宜迟，抢在韩朗文前先在室内跪了下来，高声道：“谢皇上御赐良缘。”

　　李公公松了一口气。而韩朗文也绝望地闭上眼睛，麻木地跪了下来。

　　我觉得寒冷，不住发抖。可细想下也没有其他方法。我总得嫁人，与其嫁给纨绔的世家子弟，不如嫁这才貌双全的韩朗文。他如今官拜侍郎，身份上虽有差异，可其人是一表人才，我并不吃亏。其次，睿儿有了保障，我倒欠皇帝人情似的。虽然睿儿本是他骨血，他照顾孩子是理所当然，可是，谁会同天子算这笔帐？

　　他再爱母亲，也把她嫁了父亲。凡做得大事之人，必然能心狠手辣，不顾亲情。我这父不详的孩子，拿什么和他理论？

　　皇上见终于把两个让他头疼的人凑成了一对，格外高兴，“那就这么定了。”

　　小公公凑上来道：“恭喜韩大人，恭喜郡主。皇上仁爱！”

　　韩朗文冷冷扫他一眼。

　　那时我只是不住感叹，同样隔着帘子，我也可以感受到韩朗文那道逼人的目光。不是炽热的，而是寒冷胜过窗外雪。我苦笑，他可以摆脸色，我的脸色又能摆给谁看呢？

　　都是给命运推着走的人，谁又能埋怨谁呢？

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