第254章
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第八百零九章 立储
太子之死是国丧，京城一年之内不得举行喜庆宴席。
东平郡王和赵三小姐定了亲事，成亲之期定在了来年春日。
自定了这桩亲事后，东平郡王便顺利成章地跟在齐王出入宫中上朝听政没错，元佑帝怒气消了之后，又重新召齐王魏王等人上朝了。
经过此事之后，齐王说话行事谨慎了许多。魏王韩王明里暗里的挑衅，他竟然都忍了下来。
魏王韩王也不敢太过分。元佑帝虽然一直在福宁殿里养病，耳目却遍布宫中内外。兄弟三个已经吃足了苦头，不敢轻易再起纷争。
堂兄弟几个又如往日一般同进同出，不同的是，昔日的齐王世子，换成了东平郡王。
东平郡王和兄长高傲冷漠的脾气不同，颇为谦逊有礼，处处谦让。
韩王世子在背地里点评：伪君子！年纪不大，心眼挺多！
魏王世子暗中想道：不愧是三皇伯亲自调教长大的！
太孙心中如何做想，众人不得而知。
只是，太孙颇有长兄气度风范，对东平郡王格外照拂。仿佛和齐王世子的恩怨从未发生过一般，毫无芥蒂。
齐王暗暗冷笑：这个萧诩，果然深不可测不容小觑！
魏王韩王：这般不好招惹，还是等一等再看一看吧！
元佑帝心想：不愧是朕亲自教导出来的长孙。只这份宽厚的气度，便已胜过众人。
众官员也开始蠢蠢欲动。
太子过世已近半年，元佑帝心里的伤疤也该愈合了。国不可一日无储君，也到了该奏请立储君的时候。
请立储君，当然不是一蹴而就之事。
先在低等官员中造势，然后由科道言官和御史上奏折，最后，再由六部堂官或阁老级的重臣奏请立储君。
赵阁老上奏折，也是顺理成章。
赵阁老为官多年，行事老道，并不冒进。在奏折中，只说国有储君民心安定，并未提及储君人选。有几个言官跳出来要请立齐王为储君，也被赵阁老训斥了回去。
立储这等国之大事，理当由皇上做决定。岂容别人多嘴多舌。皇上英明神武雄才大略精明睿智，自会为大秦选择最合适的储君云云。
拍马屁拍得浑然天成。能坐稳内阁数年，赵阁老果然非常人可比。
这份奏折，被送到元佑帝面前。
元佑帝仔细地看了一遍，却什么也未说，将奏折留中不发。
很快，礼部尚书罗恒之也上了奏折请立储君。
罗尚书并未像赵阁老这般遮遮掩掩，而是在奏折中言明，太子虽然逝世，却有嫡长子。太孙聪慧机敏，宽厚温和，有储君之风范。理当为储君最合适的人选。
吏部崔侍郎紧接着也上了奏折，附议罗尚书之言，奏请天子立太孙为储。
元佑帝看了奏折之后，依旧留中未发。
有了这个开端之后，朝堂顿时热闹起来。元佑帝没上朝，但是每日重要的奏折都要过目。于是，请立储君的奏折如雪片般飞至圣前。
请立齐王的，理由也很充分。
有嫡立嫡，无嫡立长。当年楚王病逝，便立庶出的二皇子为储君。如今太子病故，理当由齐王来做储君。
比起年轻的太孙，齐王精明能干，文才武略，无一不出众。齐王藩地也被治理得繁荣富庶，足可见齐王有做储君的才干。
请立太孙的，声势更盛。
几乎朝中大半官员，都为太孙上了奏折。
期间，也有请立魏王和韩王的。只是人数不多，很快被淹没。最终，这一场立储之争，还是落到了齐王和太孙的头上。
很快，便有言辞刻薄的言官发声了。
太孙自少体弱，当年重病一场，靠着冲喜才救回了一条性命。谁知日后太孙寿元如何？大秦需要的是身体康健的储君！从这一点来说，还是立齐王更合适。
这个言官年轻气盛，说话十分尖锐。
言官本就是大秦官员中最特殊的一群人，他们官职不高，却有弹劾重臣之权。就是天子有错，言官也可以上奏折，直言无忌。大秦自建朝以来，便有“不杀言官”的规矩。言官们也成了朝堂中最不好招惹的人。
元佑帝在福宁殿里听闻这等刻薄的话，当时便龙颜大怒，立刻下旨，将这个大放厥词的言官革职，撵出朝堂。
元佑帝一发怒，言官们的言辞也谨慎圆滑了许多。
天子虽然不会杀言官，革职罢黜却无影响。为了逞一时口快丢了乌纱帽，实在不值得。
朝堂中纷纷扰扰，宫中也颇不平静。
窦淑妃明知韩王被立储的可能性极小，还是不肯就此放弃。时常进福宁殿，在元佑帝面前夸赞韩王。
孙贤妃不甘示弱，每次伴驾，少不得要回忆太子生前往昔旧事，哭诉一番，再提起太孙。其意不言自明。
王皇后的手段比她们两人高明多了。暗中指使执掌宫务的云昭容，在元佑帝面前谏言，自己却未出声。
元佑帝毫不留情地怒斥众嫔妃：“立储是国之大事，岂容而等妇人多嘴饶舌。谁再敢干涉朝政，朕决不轻饶。”
元佑帝一动怒，宫中再无嫔妃敢出言。
就在此时，朝中又有变故。
兵部元主事，上奏折弹劾兵部侍郎顾海滥用职权，在兵部各处安插人手，结党营私，暗中掌控兵部，野心勃勃，其心可诛。
奏折上言辞激烈，不仅列举出了顾海的种种不当行径，还详细地列出了顾海的在兵部各司的“党羽”名单。一长列的名单里，甚至有各地驻军的将领。
这份弹劾奏折，傅阁老也未能压下，被赵阁老亲自递至圣前。
元佑帝看了奏折，十分震怒。
按朝中惯例，被人弹劾，需立刻上奏折自白。
顾海洋洋洒洒地写了数千字奏折辩驳，然后自请停职回府。
齐王再上奏折：“顾侍郎此事必须严查，还顾侍郎一个清白。儿臣奏请父皇，将此事交给太孙。由太孙亲自查明事实。”
元佑帝准了奏折，下旨给太孙。半个月之内，查明此事个中原委。
第八百一十章 阴谋（一）
梧桐居。
太孙略略皱眉，神色凝重。
顾莞宁坐在太孙对面，眉头微蹙，缓缓说道：“齐王出手果然阴险。”
已经进了六月，天气十分燥热。屋子里放着几个冰盆，依旧有些燥闷之气。顾莞宁穿着薄薄的宽松罗裙，肚子隆起，额上冒着晶莹的汗珠。
太孙拿起丝帕，轻轻为顾莞宁擦拭汗珠，一边低声道：“有半个月时间应对，总能应付过去。”
顾莞宁抬眼看向太孙：“此事显然是冲着你来的。三叔的为人，你也该清楚。他在兵部多年，确实经营了些人脉，也有自己的人手。不过，说什么结党营私，未免太过夸张。这个元主事，故意夸大其词，危言耸听。分明是想借着此事，将三叔拖下水。连带着你这个太孙也跟着颜面扫地。”
此时正是立储的关键时候，朝中忽然闹出这么大动静，摆明了是齐王在暗中下黑手。
这个元主事，一定是齐王的人。
太孙点点头：“齐王故意将此事推给我来审查，就是想陷我于两难境地。”
顾海是顾莞宁嫡亲三叔，举朝皆知。太孙轻易放过顾海，就有包庇之嫌，若严查到底，毫不留情，又会和定北侯府生出隔阂。
总之，轻了重了都不合宜，其中分寸，很难把握。
顾莞宁目光微闪，压低了声音：“齐王用意，未必瞒得过皇祖父。皇祖父顺水推舟，将此事交给你来审查定夺，也有考校你的意思。”
“如果你因为我的缘故，在审查中对三叔处处留情，皇祖父定会心中不喜。身为储君，绝不能轻易被人左右。后宅干政，也是大忌。”
这才是齐王此计最阴险之处。这是成心想挑起元佑帝对顾莞宁的不满，进而对太孙失望，也会生出另立储君之心。
他何偿不知这一点？
太孙沉默下来。
一只纤长细白的手握住太孙的手：“萧诩！你不必觉得为难。你只管仔细审查，秉公处理。”
她的手，沉稳有力。
她的声音，坚定而冷静。
太孙凝望着神色平静的顾莞宁，嘴边露出一抹略带苦涩的笑意：“阿宁，只怕我要对不住你了。”
万一查出顾海有什么不妥，他也不得不狠下心肠。
这等关键时候，容不得他心软，更容不得行步差池，
顾莞宁淡淡一笑：“我相信三叔，绝不会做出大逆不道的事！”
定北侯府。
太夫人眉头紧皱，张口问道：“老三，这个元主事，平日为人如何？是否和你结过怨？”
顾海虽然心情不佳，倒没失了平日的冷静镇定：“元主事和我并未结过怨，平日私交还算不错。时有来往。”
也因此，当他得知元主事上奏折弹劾自己时，颇为震惊。
“没想到，元主事竟是齐王的人。”顾海沉声说道：“齐王在暗中经营多年，势力庞大，不容小觑。此次明着弹劾我，实则是冲着太孙殿下去的。殿下到底年轻了些，万万不能感情用事。”
“是啊！我也在担心此事。”太夫人眉头深锁，长叹一声：“自沈氏之事后，皇上本就对我们顾家颇多不满。如果太孙因为宁姐儿对你格外宽厚容情，只怕皇上对殿下会心生失望。”
后宫干政，一直是皇室大忌。太孙对顾莞宁的一往情深，放在未来的天子身上，就显得不太合适了。
顾海挑眉，提出解决之道：“我这就暗中让人送信给殿下，让他秉公处理，无需徇私。反正我清者自清，经得住盘问审查。”
太夫人却道：“这倒不用。你如今正在风口浪尖，不知有多少人盯着你的一举一动。在这等时候，你还是少和殿下联系为好。免得有人兴风作浪，无事生非。我相信，宁姐儿自会提醒殿下注意避嫌。”
这倒也是。
顾海素来信服太夫人的判断，很快点了点头。
太夫人思忖片刻，才正色问道：“老三，我问你，那份名单上的，到底有多少是你的人？”
顾海咳嗽一声，低声答道：“这些年，我确实培养了一些亲信，在兵部各司和各地驻军安排了一些人手。不过，绝没有名单上那么多，最多只有一半而已。”
太夫人：“”
所以，这才是最要命的地方。
顾海当然并无反意，只是出于自保和巩固顾家在军中的地位，安插亲信的事确实做了。就算名单上只有一半是真的，也不算少了。
这等事情，私下做了无妨，一旦被揭露出来，在天子眼中，就是结党营私。
太夫人当机立断，很快说道：“先保住其中位置最要紧的几个，其他大半，都主动交代出来。”
舍车保帅。
齐王既已出了手，一定还有后招。想全身而退，只怕不易。少不得要倒霉晦气一回，至少先保住顾海本人再说。
顾海点点头。
十日过后，未满半个月，太孙便将顾海“结党营私”一事调查清楚，禀明元佑帝。
“顾侍郎在兵部多年，交游广阔，也有不少门生亲信。安插亲信之事确实有，名单孙儿也都查明了，都列在奏折上。不过，元主事所言的结党营私暗中掌控兵部，实在有些危言耸听。”
“孙儿审问顾侍郎时，也已问明原委。顾侍郎坦然招认安插人手之事，不过，这只是自保之道，并无谋逆之意。”
“顾家世代忠良，一直忠心耿耿。顾家儿郎也大多为保护大秦江山百姓而死。孙儿以为，不该令忠臣良将寒心，小惩无妨，重罚就不必了。”
元佑帝目光落在奏折上，神色深沉，不置可否。
元主事呈送上来的奏折，和今日太孙呈上来的奏折并排放在一起。名单很明显地缩水了大半。
太孙拱手，肃然说道：
“这个元主事，身为兵部主事，竟能查探出顾侍郎所有隐秘，还就此捏造出这么多名单，背后一定有人指使。”
“孙儿恳请皇祖父，将此事追查到底。找出幕后主谋，还顾侍郎一个清白，也还顾家一个清白。”
第八百一十一章 阴谋（二）
元佑帝定定地看着太孙，似在审视他的话意真假。
太孙坦然回视：“皇祖父若信不过儿臣，可以让三皇伯或四皇伯六皇伯主持此事，孙儿到底是顾家的孙女婿，还是避嫌为好。”
过了许久，元佑帝才张口：“阿诩，你可知道，朕为何坚持让你审查顾海？”
太孙神色镇定：“皇祖父想看看孙儿是否会为感情左右，偏向顾家。”
元佑帝被说穿了心思，并不恼怒，神色中反而有一丝欣慰。
此事到底是什么回事，所图为何，自然瞒不过他。否则，他也枉为天子了。
齐王出手对付太孙，他正好顺水推舟，看看太孙如何应对困境。好在，太孙并未令他失望。
“阿诩，你知道朕的苦心便好。”
元佑帝注视着太孙，缓缓说道：“朕欲立你为储君。身为储君，当以国事朝事为重，当以江山社稷为重，个人的感情倒在其次。”
“你是顾家的孙女婿，更是朕的长孙，是大秦未来的储君，日后还会是大秦天子。朕要你记着，以后不得让顾氏干政。”
“顾家是大秦第一将门，顾家男儿世代驻守边关，掌握十万边军。若顾家生出异心，大秦早已岌岌可危。朕知道顾家忠心，但是，也需不时敲打一二。日后顾家再为后族，在朝中势力会更加庞大。若不及时遏制，以后必成后患。借着此次机会，剪除顾海耳目，也是势在必行。”
太孙敛容应是。
元佑帝说完这番话，又想起了齐王，不由得长叹一声。
若无太孙，他必会选齐王。
只是，如今他更中意长孙为储君，便只能舍下儿子了。
齐王小动作频频，他只做不知。也是想让太孙借此机会磨炼一番。
元佑帝的心思，齐王也隐约猜到一二。正是如此，他心中愈发恼恨怨怼。
当年立太子为储，他比太子小了几个月，满心不甘却也无可奈何。如今太子死了，竟还轮不到他。让他心中如何不恨？
年轻的太孙，哪里及得上他？
元佑帝这是被偏心蒙蔽了双眼！
以为顾海此事已经结束了吗？
哼！怎么可能！
齐王阴沉着脸，暗中传令下去。
当天晚上，元主事被刺，死于家中。元家上下一共二十余口，皆被灭口。一门血案，令朝野俱惊。
自大秦建朝以来，官员大多荣休告老。犯下大错的，会被降职革职。真正死在任上的，少之又少。像元主事这般被行刺于府中的，更是前所未有。
这也让京中所有官员生出兔死狐悲的惶惑不安。
一时间，人心惶惶，奏折堆满了元佑帝的面前。俱是请求严查此事，追查出刺杀元主事的凶手。
元佑帝也大为震怒，将此事交给了刑部侍郎左正，严令左正迅速追查凶手。
左侍郎领着爱徒罗霆，一起去元家细查线索。
原本已自证清白的顾海顾侍郎，也成了此案最大的嫌疑人，被“请”进了刑部天牢。
“小姐，现在该怎么办？”
陈月娘神色沉重，目中满是急切焦虑：“如今外面都在传言，顾侍郎怀恨在心，暗中指使顾家暗卫出手杀人灭口。”
三人成虎，留言纷飞之下，还有几个人肯信顾海是清白的？
顾家本就树大招风，这些年来，一直韬光养晦，不愿招惹是非。如今，却因为立储之事，被人当成了攻讦太孙的手段，一再被牵连。
顾海的亲信已经被剪除了大半，损失破重。现在，对方又直指顾家暗卫
其实，身为武将世家，哪家不暗中养些死士暗卫？就连王家这样的外戚，暗中也豢养了许多死士。
众人心知肚明是一回事，曝露出来就是另外一回事了。这件事和安插亲信不同，是万万不能承认的。不然，就真成有谋逆反意了。
好一个齐王！
手段阴狠，防不胜防。
顾莞宁神色不动，目中闪过一丝杀意：“我要回顾家一趟。”
陈月娘一惊，立刻劝道：“小姐身子日渐笨重，还是安心养胎才好。而且，此时风声正紧，小姐回侯府，只怕不妥。”
“有何不妥？”顾莞宁冷然反问：“我不回去，难道背地里就没人传言我这个太孙妃暗中指使三叔杀人灭口？”
陈月娘哑然片刻，才道：“这等消息，小姐怎么也知道了！”
她明明让玲珑和琳琅都不要说，免得小姐被气得动了胎气。
顾莞宁淡淡说道：“这等事情，想瞒也瞒不过我。我这就回侯府一趟，和祖母商议应对之策。”
陈月娘只得应了一声是。
顾莞宁要回侯府，自是要先告诉太子妃一声。
太子妃心知拦不住顾莞宁，关切地叮嘱：“你身孕还未满七个月，身子笨拙，不宜动气。回去看看无妨，千万别动怒。”
顾莞宁神色平静地应道：“母妃放心，我知道轻重，绝不会伤到自己的身子。”
太子妃嗯了一声，又道：“记得多带些侍卫随行。”
自元家灭门惨案之后，京城官员人人自危，连带着女眷出门，也要带足了侍卫才敢出行。
顾莞宁也未矫情，点点头应下了。
季同领着一百侍卫随行，她的身边还有陈月娘和玲珑，自己也带了弓箭。一路上平安无事，但是人人心情沉重，顾莞宁也没心思说话。
到了侯府，先去正和堂。
不仅有太夫人在，长房三房众人也都在。
接连出事，坚强如太夫人也有些撑不住了，神色间尽显憔悴。
顾谨行神色凝重，崔珺瑶眉心微蹙。方氏显然哭过一场，眼睛早已红肿。站在方氏身侧的顾莞琪，也哭红了一双眼。
见到顾莞宁，顾莞琪第一个冲了过来，一把握住顾莞宁的手，哽咽着说道：“二姐，我爹两日前就被关进刑部，一直都没回来。你求一求太孙殿下，想想法子，先将我爹救出来好不好。”
豆大的泪珠不停地掉落。
顾莞宁心中恻然，面上却颇为镇定，轻声道：“四妹别着急，三叔不会有事的。”
第八百一十二章 阴谋（三）
顾莞琪还待再说什么，方氏红着眼眶道：“莞琪，不要胡闹。这等大事，就是殿下也不能擅自做主。你别让莞宁为难。”
顾莞宁对太孙的影响力，顾家人当然都很清楚。
正因为如此，此时更不能由顾莞宁出面，免得落人口舌。更不能惹来元佑帝的猜忌。
顾莞琪扁扁嘴，用手擦了眼泪，不再吭声。
顾莞宁冲方氏笑了一笑：“三婶，这里又无外人，四妹说什么都无妨。”
方氏早已挤不出半点笑容，凄然说道：“合该是你三叔命中有此劫数。你三叔刚被元主事弹劾，元家就被灭了口，你三叔自是嫌疑最大。左侍郎行事公正，从不徇私，亲自来‘请’你三叔。他问心无愧，便去了刑部。”
刑部这种地方，进去容易，出来可就没那么容易了。
元家被灭门一事，一日查不出证据是别人所为，顾海就得一日担着杀人灭口的嫌疑。
对方既有行凶杀人的手段，又岂会轻易被抓住把柄？
顾莞宁见方氏这般模样，心里也有些沉重。口中少不得要安慰方氏几句：“左侍郎最擅查案断案，绝不会冤枉无辜。三叔定会安然无恙地回来。现在在刑部里暂住些时日，无人敢让三叔受气受罪。三婶不用担心。”
方氏嗯了一声，没再说话。
顾莞宁目光一扫，落到顾谨行的脸上：“大哥，三叔不在，府里的事，便得由你多多操心了。”
顾谨行如今蓄起了短须，比起往日少了稚嫩，多了成熟稳重，沉声应道：“二妹放心吧！我会照顾好祖母和三婶他们。”
一直没出声的太夫人，终于张了口：“你们先都回去，我有话要单独和宁姐儿说。”
长房三房的人都离开后，正和堂里便只剩太夫人和顾莞宁。
顾莞宁走上前，喊了声祖母。
太夫人打起精神，应了一声：“你身子要紧，不在府里好生养着，怎么跑回来了？以后可不能这般任性枉为了。”
顾莞宁也不辩驳，乖乖应下了。
太夫人默然片刻，才叹了口气：“真没想到，齐王这般心狠手辣。为了除掉顾家暗卫，竟下此毒手，灭了元家满门。”
顾海嫌疑最大，左侍郎自会严查顾家。顾家的数千暗卫，怕是瞒不了多久了。
顾莞宁冷笑一声：“齐王为了对付顾家和殿下，出手毫无顾忌，如此狠毒。只怕也令齐王麾下的官员心寒。”
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