第45章
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就在此时,门口响起了一阵脚步声。
太夫人皱眉:“我不是吩咐了不准人进出听风居吗?这是谁硬闯进来了。”
顾莞宁淡淡说道:“大概是母亲知道了阿言生病的事,放心不下,特意到听风居来看看阿言。”
话音还未落,沈氏便推门走了进来。
沈氏知道顾谨言一病不起,吓得魂飞魄散,顾不得自己身体虚弱,更顾不得太夫人的禁足令,命碧玉碧彤将自己搀扶到听风居。
没等太夫人话,沈氏便扑到了床榻边哭喊起来:“阿言,我可怜的儿子,你怎么病成了这样”
太夫人面色一沉:“言哥儿好好的,不过是烧未退,你在这儿哭哭闹闹的,是想折言哥儿的寿吗?”
太夫人一怒,沈氏便不敢再哭了,用帕子擦了眼泪:“病在儿身,痛在娘心。我也是担心阿言,这才失了态。请婆婆息怒。”
“不息怒还能怎么样。”太夫人眼中闪过一丝厌恶:“难道还把你这个亲娘撵出去不成。既是来了就安静些,别哭哭啼啼的。”
沈氏红着眼睛应了,在床榻边坐下,握着顾谨言滚烫的手,泪水几乎又要夺眶而出。
顾谨言是她唯一的儿子,也是她今生最大的指望和依靠。
他若是有个三长两短,她也活不下去了。
顾莞宁不动声色地打量沈氏一眼。短短三天,沈氏消瘦了一圈,肤色暗淡,额上眼角的皱纹也露了出来,显得既憔悴又苍老。
顾谨言生病,沈氏就这般痛苦。如果顾谨言就此一命归西,对沈氏一定是个致命的打击吧!
还是算了吧!
顾谨言到底还是个孩童,对自己的身世懵懂不知,也没做出过什么对不起顾家的事。他替沈氏遮掩,欺瞒祖母,也在情理之中。也正因为愧疚自责,才会生了这么一场重病。
还是给他留一条生路吧!
顾莞宁暗暗叹口气,收回了目光。
李大夫很快便来了。
太夫人忙让开位置,由着李大夫坐下为顾谨言诊脉。
李大夫将手指搭在顾谨言细瘦的手腕上,眉头轻皱,沉吟不语。
沈氏含泪问道:“李大夫,阿言的病情到底如何?几日才能好?”
李大夫略一思忖道:“这个倒不好说。四公子的病症是因心火过度引起的。喝了三天药,还未退烧,这病症确实来的猛烈。老朽有个退烧的方子,药效比普通的方子快的多。只是,药性也大。四公子年龄尚幼,只怕身体未必吃得消。”
沈氏不假思索地说道:“只要能退烧,李大夫只管开药方。”
“此事不妥!”太夫人显然并不赞成:“是药三分毒。言哥儿还是个孩子,万一伤了元气根本怎么办。依我看,还是用普通的药方,多喝些日子,徐徐图之更好。”
沈氏一听便急了,说话也没了分寸:“阿言一直这么高烧不退,万一烧坏了脑子怎么办?婆婆这么说,分明是没将阿言的身体放在心上。”
“婆婆可别忘了,顾家只有这么一个嫡孙。万一阿言有个三长两短,婆婆如何对得起死去的侯爷!”
太夫人被顶撞得气血翻涌。
顾莞宁看着沈氏,冷冷说道:“母亲担心阿言身体,难道祖母就不担心吗?母亲到底是牵挂阿言的病情,还是借机寻衅借题作?”
沈氏被诘问得哑口无言。
顾莞宁又冷然道:“母亲说顾家只有这么一个嫡孙,此话确实不假。不过,大堂兄二堂兄三堂兄也是顾家血脉。他们都是祖母的孙子。说句诛心的话,就是阿言真出了什么事,顾家也不会就此绝后。”
沈氏听了这番话,气得面色泛白浑身抖,用手指着顾莞宁的鼻子:“你怎么能这么说!你这是在诅咒阿言!”
“我说的都是实话。”顾莞宁连眉头都未动一下,神色异常漠然平静:“阿言到底是为什么生病的,母亲想必比谁都清楚。”
“如果母亲真的心疼他,为何还要将他置于不孝不义的境地?”
顾莞宁目光冷冽,言辞如刀。
沈氏呼吸一顿,心中骇然。
不孝不义顾莞宁到底知道了什么?
她心中仓惶,竟不敢和那双清亮冷然的眼眸对视,狼狈地说了句:“我改日再来看阿言。”然后,就这么匆匆起身离开了。
顾莞宁看着沈氏落荒而逃的瘦削背影,唇角溢出一抹冷笑。
一转头,就见太夫人皱眉看了过来:“宁姐儿,你是不是有事在瞒着我?”
以太夫人的精明,自是听出了不对劲。
顾莞宁没有回避太夫人疑惑省视的目光:“我确实猜到了一些事。只是,子不言母之过。何况,我并无确切的证据,所以一直没和祖母说。”
顿了顿又道:“沈青岚忽然离开侯府,其中必有蹊跷。阿言这一场病,来势汹汹,大半是因心结而起。也一定和沈青岚父女脱不了关系。祖母既是心中也生了疑惑,何不派人仔细查探一番?”
第一百三十六章 告知
太夫人深深地看了顾莞宁一眼,张口道:“好,我会派人去西京查探沈谦父女的底细。还有你外祖父和两位舅舅,也该好好查上一查。”
顾莞宁目光一闪,淡淡笑道:“我相信祖母,一定会很快查明原委。”
太夫人可不比长居内宅的沈氏,一旦出手,就是雷厉风行。
沈氏和沈谦的私情,令人匪夷所思。任谁也不会往这方面想。其实,真正查探起来,并不如何困难。
以太夫人的手段,一定很快就能查出真相。
太夫人见顾莞宁胸有成竹,心中一动,缓缓说道:“宁姐儿,你到底知道些什么?就算没有证据,也不妨说出来给我听听。”
顾莞宁瞄了床榻上昏迷不醒的顾谨言一眼:“虽说阿言还在病中未醒,在这儿说话到底不便。不如我陪着祖母回正和堂再说。”
也免得顾谨言在昏迷中听到只字片语。
太夫人点点头。
回了正和堂后,太夫人先摈退了所有下人。
“宁姐儿,这儿没有外人,你有什么话,和祖母但说无妨。”太夫人压低了声音说道。
顾莞宁凝视着太夫人,沉声道:“沈举人根本不是沈家五房的亲生子,而是五房的养子,和母亲并无血缘关系。”
什么?
太夫人眉头一耸,霍然站了起来:“你说的都是真的?”
如果沈谦和沈青岚不是亲堂兄妹
为何沈青岚会和沈氏这般相似?
沈氏为何待沈青岚这么好?
想到沈氏为了一个沈青岚,闹得和一双子女离心。想到沈青岚那张和沈氏肖似之极的脸庞,一个可怕的念头骤然浮上心头。
太夫人的脸色十分难看。
“不瞒祖母,荣德堂里有我的人。”顾莞宁早已想好了合适的说辞:“母亲和郑妈妈时常独处说话,不让人在旁边伺候。这等隐秘的事,她们绝不可能随便说出口。我也是根据种种异样情况推断出来的。”
“沈青岚进了侯府之后,母亲待她亲厚,犹胜过我这个亲生女儿三分。虽说母亲和我并不亲近,也不该为了一个外人屡次和我生争执。”
“后来,阿言想让沈青岚搬出府,母亲豁出脸面也不肯。”
“我思来想去,母亲待沈青岚这般偏爱,也只有这一个可能了。”
沈青岚根本就不是什么娘家侄女,而是沈氏在成亲前就和沈谦私~通生下的女儿。
只有这样,才能解释沈氏的种种异常之处。
太夫人这一生经过了大风大浪,丈夫早亡,独自撑着门户,抚养儿女长大。然后又经历了老年丧子之痛,性情坚毅,远非常人能及。
此时听闻顾莞宁这番话,太夫人虽然满脸震怒,却并未失态,反而迅问道:“照你这么说,言哥儿这一场病,也是因为得知了这桩隐秘?”
顾莞宁握住太夫人冰凉颤抖的手,心中酸涩不已,口中却未犹豫:“不止如此。沈青岚在府里住的好好的,沈谦忽然一声不吭地将沈青岚带走,甚至没来向祖母辞别。分明是无颜来见祖母。”
“一定是阿言撞破了沈谦和母亲的私~情,又以言语相逼,所以沈谦才不得不立刻带沈青岚离开侯府。”
“阿言素来孝顺听话,此次为了维护母亲的颜面,并未据实以告,反而编了一通谎话欺瞒祖母。所以才会自责内疚忧思过度,引起这场高烧。”
太夫人:“”
太夫人的手颤抖得更厉害了,额上眼角的皱纹也随着颤动,很快,眼中便闪出了水光。
顾莞宁见太夫人如此震怒伤心,心里也沉甸甸的。
只是,这个脓包已经到了挑开的时候。
“祖母,我没有证据。一切都只是我的猜想,又事关母亲的清名,不得不慎重。所以,我才一直没说。”
顾莞宁轻声说道:“不管祖母信了几分,都派人去西京好好地查一查吧!”
太夫人已经信了八分。
沈氏对沈青岚的异常偏爱,她早就觉得不对劲了。只是,从未往这个方面想而已。此时一旦说破,顿时豁然开朗。
一切的异常,都有了最合理的解释。
如果这一切都是真的
可怜九泉之下的儿子,被沈氏欺瞒了这么多年,死后也不能瞑目!
她绝不会饶过沈氏!
“当年你母亲重病一场,婚期推迟了一年。”
太夫人用力地闭了闭眼睛,然后深呼吸一口气,缓缓睁开:“只是,西京离京城颇为遥远,我对沈家也从未生出过疑心。所以,并未派人查探过沈氏是否真的生了重病。”
“后来,她嫁到顾家半年就有了身孕,生下了你。沈青岚正好比你大了两岁。从时间来看,倒是吻合。”
至于成亲后第二日的元帕
沈氏以不洁之身嫁到顾家来,怕是沈家早有准备。
顾湛在成亲前只是个懵懂少年,从未碰过女色。而且,顾湛当晚喝了不少酒,神志模糊。被沈氏糊弄蒙骗过去也不稀奇。
太夫人顿了顿又道:“宁姐儿,你做的对。这件事,如果没有确切的把握,绝不能轻易说出口。你瞒着祖母,祖母也不怪你。”
“不管如何,沈氏是你的亲生母亲。她品性不端的丑闻,若是传出去,第一个伤的是侯府名声,你和言哥儿也会被无辜波及,以后再难抬头挺胸做人。”
“尤其是你,有这样一个母亲,将来亲事也会大受影响。”
“这件事,你只当做不知道。全都交给祖母。祖母一定会在最短的时间里查明一切。如果你的猜想都是真的,我绝不会饶过你母亲。”
说到最后一句,太夫人面色森冷如铁,语气中透着森森寒意。
顾莞宁默然不语。
祖母听到沈氏婚前就失了贞洁私生了女儿,心中当然震怒。不过,这到底没伤及顾家根本,所以祖母还能维持冷静理智。
至于顾谨言的真实身世,以后自然也会慢慢浮出水面。
有了一段时间做缓冲,或许祖母在知道真相的时候,能禁得起这个巨大的打击。
第一百三十七章 选择
又过了两日,顾谨言终于从昏沉中醒了过来。
高烧已经退了,不过,身上还有些余热。一张小脸瘦了一圈,只余巴掌大。一双大眼中满是茫然,过了片刻,才慢慢有了焦距。
一张熟悉的脸庞映入眼帘。
“阿言,你总算醒了。”顾莞宁看着顾谨言,声音里并无焦虑急切,异常平静。
顾谨言动了动嘴,声音微弱:“姐姐”
“你昏睡了五天,这五天里只喝了汤药,米粒未进,身体一定很虚弱,暂时别说话。”
顾莞宁淡淡说道:“祖母每天都在听风居里守着你,连着几日,疲累不堪,我怕祖母熬不住。昨天便劝着祖母回正和堂了。”
“现在你总算醒了,我这就让人去正和堂送个口信。祖母也能松口气了。”
顾谨言没力气说话,眼中却流露出浓浓的自责和歉疚。祖母一把年纪,若是因为他的缘故累垮了身子,他真是无颜再见祖母了。
顾莞宁心中冷冷一笑。
再自责歉疚又能怎么样?
在母亲和祖母之间,顾谨言已经做出了选择。
一个人不论有多大,都要为自己的选择付出应有的代价。
顾莞宁没有再劝慰什么,转头吩咐玲珑:“你去正和堂一趟,告诉祖母一声。就说阿言已经醒了,让祖母不必担心。”
玲珑应了一声退下了。
从顾谨言的角度,只能看到顾莞宁略显冷淡的侧脸。
顾谨言本就心虚,见顾莞宁这般冷漠,更是惴惴不安。
难道,姐姐已经察觉到不对劲了?
“姐姐,你是不是在生我的气?”顾谨言的声音干哑晦涩,带着小心翼翼和试探。
顾莞宁扭过头,似笑非笑地反问:“你做了什么会让我生气的事吗?”
顾谨言哑然无语。
他和姐姐的感情当然是极好的。可是,他已经答应了沈氏,绝不将秘密透露给任何人这一犹豫,顾莞宁已经站起身来。
顾谨言一阵心慌,讷讷说道:“姐姐,你要去哪儿?我刚醒,头脑昏沉的很,你不留下陪陪我吗?”
顾莞宁淡淡说道:“你已经醒了,我就放心了。明日再来看你。”
说完,便转身离开。
顾谨言看着顾莞宁毫不犹豫的背影,心中一阵凄惶。
仿佛就在这一刻,他被顾莞宁彻底地抛下了。
“夫人,老奴刚去打听过,四少爷已经醒了。”郑妈妈迫不及待地将这个好消息告诉沈氏。
沈氏提心吊胆几日,此时终于松了口气,哽咽着说道:“醒了就好。只要他没事就好。”
这几天,沈氏真是受尽了折磨。
她既担心顾谨言的病情,又怕沈青岚的身世被泄露出去。一想到那天顾莞宁若有所指的指责,更是心惊胆战。每天都寝食难安。
只短短几天,沈氏的额头眼角就冒出了许多皱纹,看着苍老了十岁不止。
郑妈妈最清楚沈氏的心事,见沈氏泪眼连连,心里也不是滋味,愧疚地低语道:“夫人,都是老奴没用。那一日沈五舅爷来的时候,老奴在外守着。万万没想到会着了顾福的道,被四少爷闯了进来”
若说沈氏心里没有半点迁怒的意思,那就是假话了。
可如今事已至此,怪郑妈妈还有何用?
顾莞宁早就和她反目,顾谨言对她失望至极,沈谦父女也走了。如今,她的身边,也只剩下郑妈妈了。
“郑妈妈,此事怎么能怪你。”
沈氏用帕子擦着眼泪,一边低声说道:“说到底,总是我命苦。好不容易熬到顾湛死了,以为能和五哥岚儿相聚,没曾想竟会被阿言现了。”
郑妈妈接过话茬:“好在少爷善良又孝顺,再生气也不能看着夫人声名扫地。只要他肯守住秘密,等熬过这一段苦日子,以后夫人再慢慢劝着他,等他回心转意也就好了。”
但愿如此吧!
沈氏长叹一声,想到顾莞宁,心里又是一阵惊惶不安:“郑妈妈,我这几日心里总有些不安。不知道莞宁到底知道了什么。”
郑妈妈也无计可施,不过翻来覆去说些安慰的话:“夫人不用担心。哪怕是二小姐猜到了一些内情,她一个没出阁的姑娘家,难道还能到处宣扬不成。夫人的名声毁了,第一个被影响的就是二小姐。”
“说句不中听的。若是夫人声名不佳,二小姐还怎么嫁给齐王世子?就算为了自己,二小姐也不敢乱说的。”
沈氏这才稍稍安了心,过了片刻又低声道:“也不知道五哥和岚儿现在怎么样了。”
沈谦那一日被顾谨言恶语怒骂,颜面扫地之余,愤然带着沈青岚离了府。这几日,沈氏惶惑难安,又担忧顾谨言的病情,一时也顾不上他们父女。
郑妈妈略一犹豫:“要不,老奴悄悄出府一趟,看看五舅爷和青岚小姐现在怎么样了。”
沈氏先是点点头,很快又改了主意:“还是不用了。阿言正在气头上,如果让他知道我派你去看他们父女,只怕又要生气。”
总得等顾谨言消了气再说。
沈谦父女再重要,也及不上顾谨言。儿子才是她今生的依靠和指望。
在这样的关口,总得先顾着儿子才是。
沈氏心意已决,郑妈妈也不再多劝,改而笑道:“对了,少爷今天醒了,夫人是不是该去看看少爷?”
沈氏一想到顾莞宁,便心有余悸,叹口气说道:“不瞒你说,我现在真是怕看到莞宁。她那双眼睛一看着我,我便觉得心里一阵阵寒。”
做母亲的,竟惧怕自己的亲生女儿,说来真有些丢人。
可沈氏骗不了自己。
她如今愈不敢面对顾莞宁了。
郑妈妈也叹道:“不怕夫人笑话,我也有些怕二小姐。”
二小姐虽是闺阁少女,身上却有种令人凛然的威严气度,令人望而生畏。
“阿言既是醒了,应该没什么大碍。”沈氏自我安慰:“我去不去探望都无妨。”
郑妈妈也连连称是。
不去听风居,就不会遇到顾莞宁了。
第一百三十八章 撮合
沈氏老老实实地待在荣德堂里“静养”,顾谨言在听风居里养病,顾莞宁每日去女学上课,偶尔去看看顾谨言。
生活看似平静,实则波涛暗涌风雨欲来。
这一日,罗霆兄妹一起来探望顾谨言,带了一堆诸如燕窝人参之类的补品。
顾莞宁陪着罗霆兄妹一起到了听风居。
顾谨言这一场病来势汹汹,伤了元气,每日又忧思重重,恢复得十分缓慢。已经在床上躺了数日,依旧气色暗淡。
罗芷萱乍见之下,不由得吓了一跳:“阿言,你怎么瘦了这么多?”
罗家和顾家是通家之好,顾谨言年纪又小,不必顾虑男女之妨,罗芷萱亲自来探望也无妨。
顾谨言挤出一个笑容,声音有些干哑:“我近来胃口不佳,进食极少,瘦一些也是难免的。”
“你以后可得多吃一些。”罗霆关切地劝慰道:“不吃饭哪来的力气。再说了,总这么躺在床榻上,也不利于养病。”
罗芷萱笑着接过话茬:“大哥说的是。你应该多出去转转,晒晒太阳吹吹风,这样身体也能好的快些。”
罗氏兄妹一番好意,顾谨言忙笑着道了谢:“多谢罗大哥罗姐姐关心。”
罗芷萱目光一扫,瞄到站在一旁的顾莞宁,心里暗暗有些奇怪。
顾谨言生病,顾莞宁脸上却没什么忧色,神情颇为淡漠。
罗霆心思敏锐,罗芷萱能现的事,他自然早就留意到了。只是,当着顾谨言的面不便多问罢了。
罗霆冲罗芷萱悄然使了个眼色。
罗芷萱顿时心领神会,冲着顾莞宁笑道:“顾妹妹,我们两个有些日子没见了。我想到依柳院里坐坐。”
顾莞宁含笑点头。
罗霆咳嗽一声:“我正好闲着无事,便一起去吧!”
顾莞宁倒也没多想,笑着打趣道:“我和罗姐姐要说些姑娘家的悄悄话,罗大哥也要来听吗?”
顾莞宁眼眸清亮,唇畔含笑,容色明**人。
罗霆耳后微微一热,面上倒是镇定自若,笑着应了回去:“你们嫌我碍事,我就待得远点好了。”
三人有说有笑,颇为热闹。
顾谨言躺在床上,看着一脸笑意的顾莞宁,心里颇有些酸楚。
顾莞宁虽然时常来看他,和他说话却越来越少。这般言笑晏晏的样子,更是许久都没见过了。
罗芷萱是依柳院里的常客,对这里的一砖一瓦一草一木都熟悉的很。进了依柳院,半点都不拘束。
罗霆也是舒朗爽快的性子,来都来了,也没扭捏的必要。在院子里转了一圈,然后兄妹两个进了正厅坐下,丫鬟们上了茶水点心。
“罗大哥,罗姐姐,这些点心是我身边的丫鬟珍珠亲手做的。”顾莞宁笑道:“你们尝尝看。”
点心做的精致小巧,卖相颇佳。
罗芷萱拈起一块放入口中,绵软香甜,味道极好,忍不住赞道:“珍珠的手真是越来越巧了。这点心比飘香斋里的点心还要精致些。”
姑娘家难免嘴馋些,罗芷萱尤其爱吃点心。飘香斋是京城最有名的点心铺子,罗芷萱时常打身边的丫鬟去买。
顾莞宁和罗芷萱自小就交好,自然知道她贪嘴爱吃,笑着说道:“我这就打珍珠多做些点心,待会儿你带些回去。”
罗芷萱眨眨眼,假模假样地客气道:“那多不好意思。”不等顾莞宁张口,又补了一句:“也不必做的太多了,带上两盒就行了。”
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