第18章
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罗芷萱性子再爽朗,毕竟还是个十三岁的少女。一听到嫁娶之类的字眼,顿时红了红脸,跺跺脚:“大哥,你再乱说,我就不理你了。”
罗霆哈哈一笑,潇洒地举起双手,以示投降:“好,我什么都不说了。”
兄妹两个亲密无间,感情深厚,在谈笑间毕露无疑。
顾莞宁微笑着注视着笑颜如花爽朗明媚的少女,想到的却是数年后的情景。
那一年的宫变,使得京城动荡不安。许多人选择明哲保身。罗芷萱却和丈夫毅然追随她一起逃出京城。在途中,罗芷萱重病了一场,撒手人寰,只留下一个幼女。
她心痛好友的病逝,将罗芷萱的女儿接到了膝下一起养大。
再后来,她的儿子长大了,娶了罗芷萱的女儿为妻。好友的女儿成了大秦的皇后,母仪天下,一世荣华。
只可惜,幼年丧母的皇后,性情并不像自己的母亲那样明快爽朗,反而因为常住宫中,渐渐养成了战战兢兢谨小甚微的性子。在她面前毕恭毕敬,从不敢大声说话。也因此和她并不甚亲近。
令她心中颇有些遗憾。
“顾妹妹,你在想什么呢?怎么直勾勾地看着我不说话?”
罗芷萱笑着靠近马车,冲顾莞宁眨眨眼:“还不快些让开,让我上马车。”
顾莞宁迅疾回过神来,笑着应了一声,打开了车门。
罗霆眼疾手快地走到马车边,伸手要扶罗芷萱一把。罗芷萱却不领情,自己拎着裙摆上了马车。
罗霆长叹一声,一脸惋惜地摇头。一副“我怎么有这样一个妹妹将来怎么可能嫁的出去”的架势!
好在罗芷萱背对着兄长,并未看到这一幕。
顾莞琪姚若竹却看的清清楚楚,忍俊不禁地笑了起来。
顾莞宁也轻笑了一声。
罗芷萱顿时警醒,在顾莞宁身边坐下后,瞪了自家兄长一眼:“你在这儿赖着不走做什么?不怕别人说你的闲话么?”
顾罗两家再熟悉,毕竟是两家人。这辆马车上坐的都是顾家的小姐,罗霆一直待在旁边,确实容易惹来闲话。
罗霆取笑罗芷萱不成,反而被她数落了一通,不由得啼笑皆非:“你倒是教训起我来了。古人云,唯女子与小人难养也,此话半点不假。”
“罢了,我这就先走一步。免得你总在我耳边啰嗦。”
说完,便翻身上了马。
罗霆动作利落干净,十分帅气。他又生的俊朗不凡,坐在骏马上,颇惹人瞩目。
周围的马车里,不乏妙龄闺阁少女。一个个悄悄掀起车帘往这边张望。
就连清秀斯文的姚若竹,也忍不住悄悄瞥了骏马上的罗霆一眼。然后悄然红了红脸,垂下眼眸。
罗霆对这一切浑然不觉,只冲着顾莞宁笑了一笑:“顾二妹妹,我先走一步。劳烦你多多照应阿萱了。”
顾莞宁含笑应道:“罗大哥请放心,我会照顾好罗姐姐的。”
罗芷萱听到这话不乐意了:“我比顾妹妹还大一些,要照顾也该是我照顾她才对。”
罗霆毫不客气地揭了她的老底:“啧啧!亏你好意思说要照顾别人。”
“你天生路痴,在自己家的园子里都会迷路。今日傅家客人众多,你要是在大庭广众之下迷了路,岂不是丢了我们罗家的人?”
罗芷萱:“”
有他这样的兄长吗?
天生路痴又不是她的错,她也不想的好不好!
顾莞琪早已笑弯了腰。
顾莞宁为了顾全罗芷萱的颜面,硬是忍住了笑意,一本正经地应道:“有我在,罗姐姐怎么会迷路。罗大哥,你就放心走吧!”
再不走,罗芷萱可就要恼羞成怒了!
罗霆对自家妹妹的脾气也了解的很,咧嘴一笑,一踢马腹,麻溜地走了。
罗芷萱冲罗霆的背影扮了个鬼脸,又对顾莞宁说道:“大哥真是越来越讨厌了!整日就会欺负我!”
“他是逗你开心,哪里舍得欺负你。”顾莞宁笑着应了一句。
罗霆看着爽朗疏落大大咧咧,其实心思最是细腻。他对唯一的妹妹十分疼爱,只是表达的方式和别人不太一样罢了。
当年,罗霆和罗芷萱一起随她逃出京城。罗芷萱病逝的时候,罗霆伤心至极,哭了整整一夜。足可见兄妹情深。
罗芷萱对自家大哥的脾气又岂会不知?刚才不过是随口牢骚罢了。如果真有人在背后诋毁罗霆,她保准第一个跳出来反击。
第四十八章 故人(三)
这一番动静,惹来了不少人的注目。
顾莞宁关了车门,又放了车帘,隔绝了众多窥视的目光,这才笑着看向罗芷萱:“罗姐姐,我们也有月余没见了吧!”
罗芷萱嗔道:“整整一个月零三日。”
“我们两家只隔了道墙院,串门子说话最是方便。你总不来找我,我便想着去找你。我娘却不让我登你们侯府的门,说是顾侯爷去世刚满三年,你刚出孝期,我不便登门。硬是将我拘在家中。”
顾莞宁歉然一笑:“是我不好。这些日子家中来了客人,一时便忘了去寻你说话。”
按理来说,既是提到了客人,就该顺便将沈青岚介绍给罗芷萱认识才对。
顾莞宁却只字未提,很快扯开了话题:“我这月余没出门,也不知道近来可有什么新鲜有趣的事?”
罗芷萱心里暗暗诧异。
顾莞琪和姚若竹她当然都熟悉,坐在对面的少女却是陌生脸孔。
那张纤弱美丽的脸孔,和定北侯夫人沈氏如出一辙。不用多想也能猜到这个少女的身份。肯定是沈氏的娘家侄女。
都说外甥女肖姑,可这位沈家表姑娘,和沈氏相似得简直过了头
顾莞宁性子虽然高傲一些,却从不失礼数。今天故意掠过这位表姑娘不提,显然对这位表姑娘厌恶至极。
既然是这样,她也就当做没看到沈青岚好了。
一连串的念头从罗芷萱的脑海中闪过。
罗芷萱笑着说道:“说起来,还真有一桩新鲜热闹的事。听闻太子妃娘娘下个月初二要设赏花宴,邀请一些京城闺秀赴宴。也不知道是哪家的闺秀能接到太子妃娘娘的请帖呢!”
赏花宴啊
顾莞宁目光微闪,随口笑道:“太子妃娘娘怎么忽然想起要设赏花宴了?”
罗芷萱冲顾莞宁挤挤眼:“这还用问么?”
两人有默契地对视一笑。
坐在一旁的顾莞琪听的一头雾水,伸长了脖子追问:“到底是为了什么嘛!二姐,你和罗姐姐怎么话说到一半就不说下去了?”
听得她都快急死了!
被忽略得很彻底的沈青岚原本心中颇为懊恼不平,此时也忍不住竖长了耳朵。
就听罗芷萱低声笑道:“太孙殿下今年已经十五,至今尚未定下亲事。太子妃娘娘这个时候设赏花宴,邀请待字闺中的名门千金去太子府,自是为了替太孙相看。”
顾莞琪这才恍然大悟:“原来是太子妃娘娘要挑儿媳啊!”
一个激动之下,声音不免大了一些。
姚若竹忙扯了扯顾莞琪的衣袖,低声提醒:“莞琪表妹,你声音小一些,我们在这儿议论贵人,可别被人听去了。”
顾莞琪自知冒失,立刻压低了声音:“照你们看,有谁能接到太子妃娘娘的请帖?”
既是变相地挑选太孙妃,有资格赴宴的京城闺秀就寥寥可数了。
年龄要合适,家世要堪配,才貌还要出挑。放眼京城,符合这三个条件的名门闺秀,加起来也不过十数人。
顾莞琪年龄太小,又是庶出。姚若竹家世不显。两人显然都不在此列。
定北侯府有资格接到请帖的,也只有顾莞宁一人罢了。
而罗芷萱,其父是礼部尚书,堂堂正二品高官,名声清廉。罗芷萱本人相貌也颇为出挑,自是有资格赴宴。
罗芷萱心中了然,口中却不肯直言:“这个我可不敢胡乱猜测。”
又故意打趣顾莞宁:“不过,不管这赴宴的条件怎么苛刻,顾妹妹肯定是会接到请帖的。估摸着不出四五日,太子府的请帖就会送到侯府了。”
定北侯府是大秦最顶尖的将门,顾莞宁身为定北侯府的嫡女,当然有竞争太孙妃的资格。更何况,顾莞宁容色倾城娇艳夺目,一众名门闺秀到了她面前,只有黯然无光的份儿。
顾莞宁从不过分自谦,因为她有足够骄傲的资本。闻言淡淡笑道:“看来,到时候少不得要去太子府开开眼界了。”
听听这淡然的语气。
看看她从容的神色。
说到太子府,就像去自家后花园似的轻松。
自信如罗芷萱者,也只能在她面前甘拜下风:“顾妹妹,我生平没服过谁,不过,对你我可是佩服的五体投地。”
说着,一本正经地抱了抱拳。
众人都被逗乐了。
顾莞宁也抿唇笑了起来。
前世的赏花宴,她也接到了请帖。不过,当时的她心系齐王世子,根本不愿去参加太子妃别有用意的宴会。
在宴会前两天,她“病”了一场。正好错过了这场宴会。
有关赏花宴的各种小道消息,她后来也听闻了不少。
此时的太孙,虽然身体稍微弱一些,却无大碍。
不说太孙天生聪慧过目不忘,只冲着他显贵无比的身份,想嫁给他的闺秀千金就如过江之卿。
只可惜,这一年年底,太孙忽然生了一场重病,之后一直卧榻不起。原本有意要做太孙妃的少女们,也纷纷退缩。
太孙妃的身份再尊贵,也不能嫁给一个不知能活多久的病秧子吧!万一太孙没熬过去一命归西,就得守寡一辈子。
当然了,就算太孙只剩一口气,也不愁娶不到媳妇。高门勋贵的闺秀不愿嫁,官位低一些的人家,为了和太子府攀上关系,还是很乐意舍出一个女儿的。
太子妃为了给太孙冲喜,也顾不得家世之类的,只想着挑一个身体康健容貌出色的就行了。
太孙却坚决不愿成亲。对着太孙妃说道:“我不知还能活多久,何必耽搁一位姑娘的终身幸福。母妃若真心疼我,就让我安心养病。如果我的病能好,我自会娶妻。若是我好不了了,孑然一身走了也罢。不然,我就是到了黄泉之下,也会愧疚不安。”
太子妃听了这番话,泪如雨下泣不成声。
之后,太子妃便歇了这份心思,再也不提。
这番话,也不知被谁传了出来。一时间,倒是为病弱的太孙在闺阁少女心中博了个好名声。
第四十九章 故人(四)
顾莞宁和罗芷萱有说有笑,姚若竹顾莞琪也不时插言,马车里一片热闹。
这份热闹,却和沈青岚无关。
沈青岚孤零零地坐在一旁,眼睁睁地看着众人说笑嬉闹。
没有人看她,也没有人理睬她。明明她就坐在这儿,却毫无存在感,被众人忽视地彻彻底底。
这种被排斥的感觉,既难受又难堪。
前些日子,顾莞宁的态度已经稍稍缓和了。今天出门做客,却又恢复了原来的冰冷疏离
不,比之前还要更过分。
以前就算是讥讽嘲弄,好赖还肯理她。现在却是完全地无视她。
她有心想加入闲谈。
可她们正在闲聊的话题,她一无所知,想插嘴也无从说起。
沈青岚暗暗咬牙,对顾莞宁也生出了怨怼。
顾莞宁现在这样对她!迟早有一天,她要连本带利地还回去。她要让骄傲的顾莞宁为今日的所作所为后悔莫及。
“马车总算动了。”顾莞琪掀起车帘往外看了一眼,欢快不已地回头笑道:“很快就轮到我们进府了。”
姚若竹笑着接过话茬:“今天出门做客可真是不易。光是在门口就等了这么久。”
顾莞宁笑道:“待会儿进去,还有的是热闹。”
说着,又打趣罗芷萱:“罗姐姐,进了傅家你可别乱跑。万一在傅家迷了路,我可没办法向罗大哥交代。”
前一世,罗芷萱在傅家的园子里迷了路,也因此遇到了命中良人。如果这一世将罗芷萱看得紧紧的,不让她去傅家的园子,一切会不会有变化?
算了吧!这个险还是别冒了。
万一因此拆散了这桩好姻缘,可就实在对不住好友了。
“顾妹妹,你刚才在想什么,怎么笑的那么奇怪?”罗芷萱好奇的声音打断了顾莞宁的思绪。
顾莞宁自然不会说实话,随口敷衍道:“我在想,今日来道贺的客人这么多,不知道傅府能不能安置得下。”
罗芷萱不以为意地笑道:“这你就不必操心了。傅家肯定早有准备。”
傅府今日熙熙攘攘,客似云来。
傅家对此确实早有准备。光是招呼客人的管事就有十几个,男客从正门进了正堂。女眷被引着走了侧门。
太夫人领着儿媳孙女,在管事妈妈的引领下到了内堂。
满头花白的傅老夫人端坐在椅子上,一身华贵。脸上额头上满是皱纹,面色还算红润。
太夫人亲自上前行了一礼:“傅老夫人八旬高寿,老身特意前来恭贺道喜。望老夫人福寿延绵,身体康健。”
傅老夫人年已八旬,耳力远不如前,听不真切,笑呵呵地点了点头。
出面招呼太夫人的,是傅阁老的妻子郁氏。
郁氏今年也有五十多岁了,只比太夫人小了两岁,一张口,就将顾家的孙女们通通夸了一遍:“太夫人真是好福气,孙女一个比一个标致水灵。”
太夫人笑道:“孙女们一个个大了,总不能一直拘在家里。今日特意带出来见见世面,让夫人见笑了。”
四个孙女,外加三个表姑娘。七个妙龄少女齐整整地站在太夫人身后,一眼看去,真是赏心悦目。
尤其是靠太夫人最近的绯衣少女,容色明艳无方,气质出众。在满堂的少女中,犹如一颗耀目的明珠。
郁氏仔细打量两眼,笑着说道:“这一位穿着绯色衣裙的姑娘,就是莞宁吧!”
顾莞宁微微一笑,上前一步,对郁氏行了一礼:“莞宁见过夫人。”
郁氏见顾莞宁落落大方毫不忸怩,心中更是喜欢:“我早就听妍姐儿提起过你,今日一见,果然如妍姐儿说的那般美丽出众。”
郁氏口中的妍姐儿,是傅家长房嫡女,闺名傅妍。傅府这一辈的孙女中,傅妍最为出挑,也最得祖母郁氏疼爱。
顾莞宁和傅妍平日时有往来,算得上有些交情。
“多谢夫人夸赞。”顾莞宁笑着应道:“待会儿见了傅姐姐,我可得好好谢一谢她。这么着力地四处夸我。”
郁氏被逗乐了,对着太夫人笑道:“瞧瞧这孩子,相貌生的好,说话又讨人喜欢。我以前总觉得妍姐儿颇为出挑,今日才知道,还有比妍姐儿更出众的姑娘。”
太夫人听得笑声连连:“可不敢当你这般盛赞。贵府的妍姐儿,饱读诗书才学无双兰心蕙质,样样都是顶顶尖的。我家宁姐儿哪里及得上妍姐儿。”
两个年过半百的老太太,将彼此最喜欢的孙女狠狠地夸了一通。
顾莞宁含笑退回太夫人身侧。
满堂女眷,时不时地看过来,不乏有人窃窃私语暗中探听顾莞宁的。
这样的场合,女眷们携带家中适龄的少女前来,显然都有同样的打算。
儿女亲事,不可能一蹴而就。总得先相看一二,看到有合意的,将对方的情况打探清楚了,再登门提亲才是正理。
这位顾二小姐,相貌出挑,家世显赫,样样都没的挑剔。只不过,这么优秀出色的少女,自己家的儿子未必能配得上。想登门提亲,也得先掂量掂量自家的分量
眼看着顾莞宁出尽风头,沈氏不由得心疼起站在角落里低头不语无人过问的沈青岚来。
论相貌,沈青岚虽不及顾莞宁明艳夺目,却也风姿楚楚美丽动人。
不过,此时结亲,最重门当户对。
顾莞宁是侯府嫡女,亲爹顾湛是堂堂定北侯。虽然顾湛已经战死,却无损顾莞宁出身的高贵。
而沈青岚,自小在西京长大,初到京城,父亲沈谦只是个身患腿疾的落魄举人。
两相一对比
单看家世,根本不能相提并论。想为沈青岚谋一门好亲事,绝不是易事。好在沈青岚才十四岁,十六岁定下亲事也不算迟。
还有两年时间,可以慢慢谋划
沈氏思忖片刻,轻声对顾莞宁说道:“莞宁,长辈们在这里说话。你们几个,不如去寻妍姐儿她们说话。”
傅妍是傅家嫡女,身边来往的也都是名门闺秀。
顾莞宁和傅妍素有来往,若是能将沈青岚也带进这个闺秀圈里,是再好不过了。
第五十章 闺秀(一)
沈氏一张口,顾莞宁便对她的盘算了然于心。
拒绝?
当然不。
沈氏这些日子放低了身段来哄她,为的不就是这一天么?既是如此,她当然要让沈氏“如愿以偿”。
“好。”顾莞宁答应得干脆利落,主动说道:“让青岚表姐也跟着我一起去吧!”
沈氏见顾莞宁这般“体贴”“懂事”,顿时喜出望外,忙柔声叮嘱:“岚儿胆小怯弱,又初到京城,对什么都不熟悉。你多多照顾她一些。”
顾莞宁扯了扯唇角:“放心,我一定好好‘照顾’她。”
沈氏没听出顾莞宁的话中之意,兀自为了顾莞宁肯照顾沈青暗暗欢喜,特意转头叮嘱沈青岚道:“岚儿,今日你就跟着莞宁,多结识一些京城闺秀,若能结交到几个好友就最好不过了。”
沈青岚咬咬嘴唇。
之前在马车上的冷落难堪还历历在目。顾莞宁对她的不善,只在沈氏面前稍有收敛,一旦离了沈氏眼前,就毕露无疑。
可是这么好的结识京城闺秀的机会就摆在眼前,错过了这一回,下一次还不知是多久以后的事。
姑姑语重心长的叮嘱她一直牢牢记着:“岚儿,你相貌才情都是极为出挑的,只可惜出身稍差了些。想谋一门好亲事,着实不易。姑娘家矜持些当然好,不过,若有机会结识名门闺秀,可万万不能错过。说不定,就能为你带来一桩好姻缘”
“青岚表姐,”顾莞宁的声音在耳边响起:“你一直不说话,是不是不愿和我一起去?”
唇角那抹似笑非笑的嘲弄,清楚地映入沈青岚的眼中。
姑姑为了她煞费苦心。
她怎么能临阵退缩?
再者,今日是在傅家做客。顾莞宁总得顾及侯府名声,总不可能当着众人的面让她这个表姐难堪。
沈青岚定定神,轻声应道:“莞宁表妹肯领着我结识朋友,我心中高兴还来不及,岂会不愿意。”
沈青岚的反应,俱在顾莞宁意料之中。
明知她来意不善,沈青岚还是舍不得出头露脸的好机会。既然如此,她可不能辜负了沈青岚的“忍辱负重”!
顾莞宁扯了扯唇角:“青岚表姐随我一起走吧!”
进了傅府之后,罗芷萱便随在罗夫人身边。
罗夫人年约三十四,容貌生的颇为秀丽,罗霆兄妹的好相貌都来自于罗夫人。明朗爽利的性子,也像足了八分。
顾莞宁对罗夫人一直颇为尊敬,走上前,笑着行了一礼:“莞宁见过罗伯母。”
罗夫人笑着打量顾莞宁一眼,夸赞道:“月余未见,你不但长高了些,也愈标致了。”然后善解人意地说道:“你是不是想和阿萱一起出去?这里人多气闷,出去转转也好。”
罗芷萱精神一振,连连拍马屁:“娘,你真是太好了!真是生我者亲娘,知我者亦亲娘也。”
“这么大的姑娘了,还这般淘气!”罗夫人笑着嗔怪:“也不怕莞宁看了笑话。”
顾莞宁微微一笑:“伯母这么说可就严重了。我最喜罗姐姐性情率直,她若是忽然变得端庄矜持起来,我才是真的不习惯呢!”
罗芷萱先是点点头,很快反应过来,立刻出言抗议:“喂喂喂,我哪里不端庄不矜持了?”
不等顾莞宁说话,罗夫人便不客气地揭了罗芷萱的老底:“整日风风火火的像个猴子似的,没个定性。像你这样‘端庄矜持’的大家闺秀,满京城大概再找不出第二个了。”
罗芷萱:“”
这还是亲娘吗?!
有这么说自己亲闺女的吗?!
顾莞宁忍俊不禁地弯起了唇角,心中不自觉地生出一丝羡慕。
这才是母女之间应该有的样子。
得了罗夫人肯,罗芷萱满心欢喜地挽了顾莞宁的胳膊往外走。眼睛余光瞄到顾莞宁身后的少女身影,不由得一怔。
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