第14章
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顾莞宁瞄了满脸讨好的沈青岚一眼,随口答道:“确实不太合适。”
两人一个有心讨好,一个也没再像刺猬般扎人,有一搭没一搭地闲聊了几句。
气氛居然还算融洽。
沈氏看在眼里,也是满心的欢喜。
不枉她昨天晚上特意放低身段哄了那么久顾莞宁再骄傲难缠,总还是在意她这个母亲的。
只要顾莞宁肯对沈青岚友善一些,她也不介意多哄一哄顾莞宁。
“莞宁,你近来还在练射箭么?”沈氏一改往日提起顾莞宁练武就皱眉头的做派,温和地询问。
顾莞宁抬头看了神色和善的沈氏一眼,也微笑着答道:“嗯,每天多练半个时辰。”
沈氏关切地说道:“你喜欢练武,我也不拦着你了。不过,你也别练的太多太狠。正是育的时候,可别伤了身子。再者,姑娘家的手也最是娇贵。若是因为练箭变得粗糙可就不好了。”
“母亲放心吧!珊瑚特意为我配了药膏,每日晚上都要细细地涂抹一遍。我的手还是像以前一样白嫩。”
顾莞宁笑盈盈地说着,还特意伸出了手。
手掌白皙,手指纤长,指甲圆润,透着淡淡的粉色。
好美的一双手!
沈青岚下意识地打量了几眼,在心里暗暗做起了比较。
顾莞宁的手指纤长优美,一看就知道这双手的主人养尊处优身份高贵。
她的手白皙柔美,指甲特意用凤仙花汁染过,也是很好看的一双手。可和顾莞宁一比,顿时逊色了几分
“记得保养就好。”沈氏细细地看了顾莞宁的手,满意地笑了一笑:“珊瑚是个能干得用的。这药膏确实不错,你的手看不出半点练武的痕迹。”
顾莞宁含笑接过话茬:“是啊!珊瑚确实能干。当年祖母将她给我的时候,我还嫌弃过珊瑚闷不吭声不善言辞。幸好当时碍着祖母的颜面什么都没说,将珊瑚留下了。”
顾莞宁身边的几个丫鬟,除了琳琅是自小就跟在顾莞宁身边,其余几个,都是太夫人精心挑选出来的。
“你祖母素来最疼你。”沈氏笑了起来:“特意挑来放在你身边的丫鬟,自是妥帖周全。”
提起祖母,顾莞宁的神色愈柔和:“祖母待我自是极好的。”
沈氏语气和蔼,顾莞宁浑身的冷漠尖锐也消失无踪。
两人就像天底下所有亲密的母女一般有说有笑。
碧玉碧彤等人都暗暗惊讶不已。
上一次见到夫人和小姐相处融洽是多久以前的事了?
琳琅心里却很高兴。不管为了什么原因,夫人肯待小姐好一些总是好的。瞧瞧小姐现在笑得多开心!
顾谨言很快也来了。
沈氏和顾莞宁言笑晏晏的场景,顾谨言看了自是十分高兴,这些日子笼罩在心头的阴影也烟消云散。
“母亲,你和姐姐在说什么这么开怀?”顾谨言笑着问道。
沈氏含笑应道:“在说她身边的丫鬟有多能干。珊瑚为你姐姐配了药膏,你姐姐虽然每日练箭,手还是和一样,没有伤着一星半点。”
顾谨言立刻笑道:“姐姐有这样的药膏,怎么也不送一些给我。我这些日子开始练箭了,手也被磨的厉害呢!”
沈氏一听,顿时心疼不已,忙将顾谨言的手拉过来细细查看。这一看之下,顿时皱起了眉头:“瞧瞧你,这手掌心都快磨出茧了。”
“练武哪有不伤手的。”顾谨言倒是不以为意。
顾莞宁微笑着说道:“都是我疏忽大意了,待会儿我就让珊瑚送两瓶药膏到听风居。”
顾谨言高兴地道谢。
沈氏立刻道:“也送一瓶药膏到归兰院吧!你青岚表姐喜欢练琴,有药膏护手,也免得伤了手指。”
沈青岚唯恐顾莞宁甩脸色,忙推辞道:“多谢姑姑关心。不过,还是不用了。我练了这么多年的琴,早就习惯了。”
顾莞宁笑意浅了一些,倒也没说什么难听话:“一瓶药膏罢了,算不得什么贵重东西。反正珊瑚也有闲空,我让她多配一些就是了。”
话语还是颇为冷淡。
不过,到底是允了送药膏。
沈青岚忙笑着道了谢。
顾莞宁略一抿唇,便将目光移开了。
沈氏心里有些不快。转念一想,比起前两日的尖酸冷厉,顾莞宁今日的态度已经大为缓和。总算是一个好的开始。
这种时候,得继续哄着顾莞宁才是。
这么一想,沈氏脸上的笑容又浓了几分:“莞宁既是有这份心意,岚儿也就别推辞了。”
沈青岚乖乖地应声是,心里却暗暗唏嘘不已。
到了定北侯府,见了顾莞宁,才知道什么叫侯门嫡女。
顾莞宁的院子里,做杂事的小丫鬟就有八个,二等丫鬟四个,一等丫鬟两个。还有两个管事妈妈和几个做杂活的婆子。零零总总近二十个下人伺候着。
顾莞宁身边的丫鬟各有所长。有擅女红的,有擅厨艺的,有会梳妆的,有精于账目的,有会武的,竟然还有精于医术会配药的。
而她,身边只有绿儿一个小丫鬟。
到了侯府之后,姑姑特意派了四个丫鬟两个管事妈妈到归兰院,她身边才算有了可用的人手。
越是比较,心里越是不甘。
一个模糊的念头在心中一闪而过。
如果,这一切都是她的该有多好?
第三十五章 缓和(二)
心情大好的沈氏,满脸笑意地领着顾莞宁顾谨言和沈青岚去了正和堂。
照例是行礼请安,然后坐下寒暄说话。
沈青岚不时地小声和顾莞宁说话,顾莞宁神色不甚热络,时不时地应上一两句。
太夫人何等精明敏锐,很快就看出了端倪。
奇怪,宁姐儿那一天晚上还在她面前说不喜欢沈青岚。这才短短几天,怎么就改了态度,肯搭理沈青岚了?
太夫人心里暗暗思忖着,口中却未说穿,只含笑问道:“岚姐儿昨日第一天进女学,可还适应么?”
“多谢太夫人关心。”沈青岚乖巧地答道:“我以前在西京的时候,一直随着爹读书。女学里的课程比平日学得还简单些,我能听懂。”
沈青岚绝不是一肚子草包的绣花枕头。沈谦对她的教导颇为严格上心,她的天资也极好。平心而论,要比顾家几位小姐都强一些。
太夫人稍稍询问几句,便了然于心。
不过,沈青岚再聪明再伶俐,太夫人对她也生不出多少怜惜来。不说别的,只冲着沈氏待沈青岚比对顾莞宁还上心这一点,太夫人就打从心底里不痛快。
沈青岚再好,也是沈家人。沈氏是顾家的媳妇,对娘家的侄女比对自己亲生的女儿还要好,简直是糊涂犯浑!
“岚姐儿确实聪慧过人,怪不得你这般喜欢她。就是我看着,也觉得她是个讨人喜欢的。”
太夫人笑着看向沈氏,若有所指地说道:“宁姐儿自小就是个犟脾气,一拧巴起来,就连我也觉得头痛。不过,她到底是从你肚子里生出来的。你这个做母亲的,可得多容忍担待一些。”
沈氏心中一凛。
太夫人这哪里是在夸赞沈青岚,分明是在敲打她不要厚此薄彼!
“婆婆这么说,儿媳实在汗颜。”
沈氏也是做戏高手,立刻露出了一脸愧疚的神色:“往日儿媳忙着打理府中琐事,又依仗着有婆婆照顾莞宁,往日对她的衣食起居照顾不周多有疏忽。”
“我对莞宁实在多有亏欠。每每想到这些,我这心里总不是个滋味。从今以后,我一定好好弥补莞宁。”
说着,用爱怜的目光看向顾莞宁:“莞宁,你一向懂事,不会怪母亲吧!”
好一个满心歉疚的沈氏!
好一个一心要补偿女儿情深义重的母亲!
顾莞宁目光微微一闪,很快笑着应道:“母亲今日这是怎么了?好端端地怎么说起这些来了。”
“我们是嫡亲的母女,是这世上最亲近的人。母亲就算对我疏忽了一些,就算对青岚表姐再好,心里必然还是最疼我的。”
沈氏就是脸皮再厚,听到这样的话也有些心虚了。
说起来,她对顾莞宁实在算不上疼惜。在她心里,沈青岚才是她真正的女儿
“母亲,你怎么不说话了?”顾莞宁微笑着询问,没了往日的冷凝犀利,明艳的脸庞线条柔和了许多。
沈氏回过神来,清了清嗓子说道:“没什么。我只是在感慨,你是真的长大了,既明事理又善解人意。”
母女两个对视一笑。
沈青岚脸上笑着,心里却迅捷地闪过一丝莫名的嫉恨。
仿佛原本属于她的东西,眼睁睁地被顾莞宁抢走了一般。
理智告诉她,这么想是不对的。沈氏是顾莞宁的亲娘,对顾莞宁好才是理所应当。她这个做侄女的,本就不该和顾莞宁争抢姑姑。
无以名状的不甘和怨怼,却无法抑制地在心头涌动不休。
太夫人看着这一幕,心中十分欣慰。
她再疼宁姐儿,毕竟取代不了沈氏。
再说,她已经是年过半百半截入土的人。说不定什么时候就撒手人寰。到那个时候,也只有靠沈氏看顾着宁姐儿了。
吴氏掩着嘴笑了一笑:“二弟妹今日在我们面前演的是哪一出?这母女情深的样子,成心让我们看了眼热么?我这鸡皮疙瘩都快掉一地了。”
这话乍听着没什么,仔细一咂摸,就有些不是滋味了。
分明是在隐喻着沈氏对顾莞宁是虚情假意。
虽然这是事实!
顾莞宁还没什么反应,沈氏已经皮笑肉不笑地还击了回去:“大嫂难道不愿意看到我和莞宁母女情深吗?”
吴氏被噎了一下,僵着脸笑道:“这怎么会。二弟妹可千万别误会才是。家和万事兴,我只盼着阖府上下都和和美美的。”
沈氏平日不喜多言,不过,这绝不代表她就是个好惹的主儿。闻言淡淡一笑:“原来大嫂一直盼着我们二房和睦友爱,看来,以前我倒是有些误会大嫂了。还以为大嫂巴不得我和莞宁整日里闹腾,然后有热闹可看呢!”
吴氏:“”
这番话说的太狠辣了!
太夫人笑容一敛,神色淡淡地瞄了吴氏一眼。
吴氏后背一凉,反射性地陪笑脸:“二弟妹别说笑了。我们妯娌多年,我是什么性子你还不清楚么?我可不是那等起哄架秧子的小人。”
情急之下,又拉了方氏帮腔:“三弟妹,你说是不是?”
方氏素来是个和稀泥的老好人,立刻附和道:“是啊,大嫂只是说笑,绝无他意。”
沈氏没费什么力气就收拾了吴氏,心里憋着的那口闷气也悄然散去。
请安后,众少女一起去了女学。
昨日被众人冷落排挤的沈青岚,今天说话行事格外谨慎小心。
一路上,沈青岚和顾莞宁维持着不远不近的距离,偶尔张口搭话前,总会小心翼翼地看顾莞宁的神色如何。
好在顾莞宁没再冷嘲热讽,偶尔还会应上一声。
顾莞宁态度微妙的改变,众人也都看在了眼底,俱都暗暗诧异不已。
休息的时候,顾莞琪悄悄凑到了顾莞宁的身边,在她耳边小声问道:“二姐,你昨天上午不是说了不想理沈表姐吗?今天怎么又改主意了?是不是二婶数落你了?”
顾莞宁不欲多解释,索性闭口不言,算是默认了。
她这么做,当然有她的用意。
第三十六章 缘由
因为顾莞宁的“容忍”“让步”,沈青岚在定北侯府里的日子顺遂了许多。
顾莞宁和沈氏的关系也缓和融洽起来。
每天见面请安,母女两个能心平气和地闲聊几句,顾莞宁偶尔还会留在荣德堂里用饭。
沈氏心情大好,私下里对郑妈妈叹道:“莞宁这丫头,虽说骄纵任性了一些,倒还肯听我的话。如今对岚儿也好多了。”
郑妈妈笑道:“这是当然。你是二小姐的亲娘,二小姐脾气再犟,难道还能和自己的亲娘较劲不成?之前大概是因为你对青岚小姐太过上心,二小姐看着不痛快,这才故意闹腾。”
顿了顿又低声道:“我知道你心里最疼青岚小姐。可二小姐也是你身上掉下的一块肉。做亲娘的,也不能太偏心了。”
在知悉自己所有隐秘的郑妈妈面前,沈氏也没了遮掩的心情,苦笑着长叹一声:“郑妈妈,我知道你说的都对。”
“当年,是顾湛坚持要娶我,是我爹娘拆散了我和五哥。我恨爹娘,恨顾湛,恨这定北侯府。莞宁是无辜的,她什么都不知道。我不该将这份恨意延续到她身上。”
“可是,我根本控制不住自己。”
“她和顾湛生的太像了。尤其是那双眼睛,和她父亲一模一样。每次看到她,我就像看到了顾湛”
说到这儿,沈氏的眼中闪过浓浓的怨恨,指甲用力地掐进掌心,一阵阵刺痛。
她恨顾湛!
如果不是他坚持要娶她,如果不是他让人来提亲,爹娘也不会迫不及待地应下亲事,不会拆散她和五哥。五哥也不会被打断右腿,被毁了前途和未来。
还有可怜的岚儿。从出生的那一刻开始,就没见过亲娘。
这么多年来,他们父女两个生活在小小的院子里,过着近乎与世隔绝的生活。
而她,被关在定北侯府这个精致华丽的牢笼里。
日复一日,年复一年。
幸好老天恩赐,让她又生了儿子。在西京码头的那一晚后,她怀了五哥的骨肉。到了边关后,顾湛领兵在外作战,一个多月之后才回来。
而那个时候,她已经有了两个月的身孕了。
为了遮掩孕期,她在肚子隆起的时候回了京城。肚里的孩子瓜熟蒂落,她假装一路奔波动了胎气早产两个月。这才将众人都瞒了过去。
孩子生的和五哥像极了。每次看到儿子那张漂亮精致的小脸,她的心里就溢满了不为人知的喜悦。
而顾莞宁,相貌性情都像极了顾湛。
那双明**人的眼眸,说话时微微抬起的下巴,侧过脸时唇边的微笑每次看到顾莞宁,她的心里就抑制不住的生出怨恨。
“我没办法,我真的没办法。”
沈氏眼中掠过一抹痛苦之色,无助又脆弱地低语:“郑妈妈,我真的没办法将她当成女儿”
剩余的话,化作一声声呜咽低泣,肩膀也微微耸动不已。
郑妈妈无声地叹口气,上前一步,伸出手将沈氏搂进怀中:“小姐,你心里的苦,老奴都知道。”
当年沈氏决意和沈谦私逃出西京,是她悄悄给沈谦送的信。后来,她一直跟在小姐身边,亲眼看着小姐和沈谦幸福的生活在一起,然后怀孕生女。
小姐被沈家人捉回去之后,她也被打得遍体鳞伤奄奄一息。
小姐用刀抵着喉咙,以自己的性命要挟沈家人放了她。
从那一天起,她这条性命就是小姐的。不管小姐要做什么,她都会义无反顾地追随小姐。
“你实在不喜欢莞宁小姐,这也是没办法的事。不过,在人前总得装装样子。”
郑妈妈柔声劝慰:“莞宁小姐虽然年轻,却敏锐聪慧。你若是一个劲儿地对青岚小姐好,莞宁小姐肯定会生出疑心。”
“老奴觉得,你这些日子就做的很好。态度温软一些,再说些好听的哄一哄莞宁小姐。莞宁小姐的心气平了,对青岚小姐不是也好多了么?”
沈氏鼻音重重地嗯了一声。
过了片刻,沈氏才平静下来,用帕子擦了眼泪,低声问道:“郑妈妈,五哥这两日还好么?”
郑妈妈答道:“老奴这就派人去那边的院子里看看。”
“让厨房做些山楂糕带过去。五哥最喜欢吃酸甜的山楂糕了。”一提起沈谦,沈氏的眼中便有了光彩,精神也振作了不少。
过去的已经过去了!
现在五哥和岚儿都到了京城。岚儿和她朝夕相伴,五哥住的也不算太远。她能时时照顾他的衣食起居。
总算不必相隔千里苦苦相思了。
沈氏想了想,又加了两句:“还是你亲自去一趟吧!记得悄悄告诉五哥一声,等过几日,我就去看他。”
“玲珑,碧彤来了,在外面等着你呢!”珍珠笑嘻嘻地来传话,顺便好奇地问了句:“奇怪,你什么时候和碧彤这么要好了?”
玲珑故作神秘地眨眨眼:“你耳朵凑过来。”
珍珠兴致勃勃地凑过去,竖长了耳朵聆听。
然后,就听玲珑压低了声音,悄悄说了句:“我才不告诉你!”
珍珠:“”
玲珑捉弄了珍珠一把,嘻嘻一笑,麻溜地拔腿走人。
珍珠气闷地直跺脚。
可恨的是玲珑步履如飞,她想追也追不上。
玲珑人如其人,个头并不高,生的娇小俏丽。整日里笑嘻嘻的,看着并不惹眼。其实,她自幼习武,身手极好。等闲三五个成年男子,也不是她的对手。
不过,她的外表实在太有欺骗性了。
就连长期和她相处的琳琅等人,也时常忘了她身怀武艺的事实。
碧彤远远地看到玲珑的身影,飞快地迎了上来,灵活的眼眸迅地扫了四周一眼,低声道:“玲珑,我们找个安静的地方说话吧!”
玲珑心领神会,点点头,领着碧彤到了自己的屋子里。
一盏茶时间后。
碧彤从玲珑的屋子里走了出来,脚步轻快。
玲珑送碧彤走了之后,立刻就去了顾莞宁面前:“小姐,奴婢有事禀报。”
第三十七章 季同(一)
顾莞宁眸光一闪,冲琳琅使了个眼色。
琳琅立刻领着其他的丫鬟退了出去。
顾莞宁身边的琐事一直由琳琅和玲珑打理。两人都是一等丫鬟,分工各自不同。
琳琅负责衣食起居之类的琐事,而玲珑负责的是保护顾莞宁的安危,还有打探府中各院子的动静消息。
顾莞宁暗中指派了任务给玲珑。琳琅隐约猜到了一些,却从不多嘴询问。
屋子里只剩下顾莞宁和玲珑。
玲珑上前两步,低声道:“碧彤刚才来给奴婢送了口信。”
“郑妈妈一大早就去了沈五舅爷的院子,还带了厨房特意做的山楂糕。”
“听碧彤说,郑妈妈回来之后,和夫人在屋子里待了许久。当时碧彤就守在屋子外,可惜门一直关着,她什么也没听见。”
顾莞宁嗯了一声。
有关沈谦的事,沈氏自然格外谨慎小心。
碧彤打探不到有用的消息,也实属正常。
玲珑禀报完之后,见顾莞宁神色淡淡,以为顾莞宁心中不悦,不由得羞愧地自责:“都是奴婢没用。花了这么多功夫在碧彤身上,也没打探出特别有用的消息。”
碧彤偶尔送来的口信,大多是像今天这样不痛不痒无关轻重的。
顾莞宁回过神来,笑着说道:“这怎么能怪你。你只要照着我的吩咐行事就行了。碧彤那一边,你照旧和她保持联系。像这样的事,让碧彤随时来送个口信就好。”
拉拢了碧彤,就是在沈氏身边放了一颗暗棋。
平常时候当不得用,或许将来有一天就能派上用场。
玲珑这才松了口气:“是,奴婢知道该怎么做了。”
顿了片刻,玲珑又谨慎地询说道:“小姐,奴婢还有件事不明白。”
顾莞宁瞄了玲珑一眼,随口笑道:“你有什么话要说,但说无妨。在我面前还用得着这般小心翼翼的么?”
在她心里,前世忠心耿耿为了她香消玉殒的几个丫鬟,和家人无异。
玲珑本就是爽利干脆的性子,闻言笑了笑,果然轻松了不少:“那奴婢就直说了。小姐以前和夫人不算亲近,对那位沈家表小姐更没什么好感。这几日却一改往常,和夫人表小姐亲近多了奴婢没有挑唆的意思,只是心里有些奇怪。”
琳琅细心沉稳,玲珑聪慧敏锐。
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