第124章
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叶清兰心里暗暗冷笑。面上却依旧一副病的不轻的可怜模样：“大概是昨天晚上睡觉的时候踢了被子，所以受了凉。”
这病来的也太凑巧了吧！巧合的让薛氏不得不怀疑叶清兰是不是知道了什么，所以才故意装病。
“既然不舒服，这两天就在屋子里好好歇着。”薛氏淡淡的说道，又打发一旁的管事婆子出去请大夫。她今天倒要看看。叶清兰到底是真病还是装病！
好在叶清兰病的货真价实，那个留着山羊胡须的大夫望闻问切一番之后。说道：“十小姐这是受了寒气，需要精心休养。老朽再开一副药方，喝上几天就能见效。”
竟然是真的病了！
薛氏的疑心总算去了大半，也没兴趣再多待下去了，随意的吩咐一句：“这几天你就安心静养，请安就免了。”看来，只能等叶清兰身子好了再去尚书府“做客”了。
叶清兰恭敬的应了，然后目送薛氏拂袖离去，眼中迅速的闪过一丝笑意。总算暂时把这关应付过去了！
不过，当桂圆殷勤的端着黑乎乎还冒着热气的汤药走过来时，叶清兰就笑不出来了，苦着脸商议道：“桂圆，我等会儿再喝好不好？”去年一连喝了三个月的药，害的她后来见了汤药就想吐。
桂圆态度十分坚决：“汤药冷了药效就不好了，小姐还是趁热喝吧！”说着，将汤药端到了叶清兰的面前，殷勤的舀了一勺送到叶清兰唇边。
叶清兰只得张开嘴，将药喝下。温热苦涩的液体滑过喉咙，滋味真是深刻啊！
好不容易把一整碗药都喝完了，叶清兰的脸都苦成了一团。瑞雪忙捧来蜜饯，叶清兰一连吃了几个，口中的苦味总算淡了不少。又生出倦意来，足足睡了一个下午。等醒来之后，精神果然比之前好了不少。
丫鬟们都很高兴，叶清兰却暗暗蹙眉。照这样下去，只怕不出两三天就会好了。不行，不能好的这么快！
于是，当天晚上，叶清兰又悄悄的站在窗边吹冷风.....这样一折腾，隔日病情又重了些。如此反复几天，身子自然迟迟没好。
别说薛氏觉得奇怪，就连丫鬟们也开始暗暗嘀咕起来。小姐白天喝了药精神还不错，怎么隔了一夜就又恢复原样甚至病情更重了？
叶清芙闲着无事，每天都来探望。不过，她十分讨厌浓浓的药味，每次最多坐上一会儿就走。
崔婉也是每天都来，她心知肚明叶清兰为了什么生病，见叶清兰把自己折腾的这么惨，心里颇有些不忍，忍不住低声叹道：“你也真是的，对自己下手这么狠做什么。装装样子就是了。”
叶清兰漫不经心的笑道：“装装样子哪能骗得过母亲。你可不知道，我刚一说不舒服，她就立刻让人请大夫来给我看诊了。”要是装病，早就被拆穿了。
崔婉哑然，半晌才说道：“那你要病到什么时候？”
“至少也得等父亲的回信到了再说。”叶清兰显然早已经过了深思熟路：“不过，我也不知道父亲的态度如何，所以，还是等继续病一阵子。”
崔婉也不知该说什么了，长长的叹了口气，伸手握住了叶清兰微凉的手，满心都是怜惜。这么一个蕙质兰心又善良可爱的少女，偏偏是庶出，又有薛氏这么一个嫡母…
叶清兰反倒微笑着安抚起崔婉来：“堂嫂，你不用担心。我会没事的。”
崔婉打起精神，笑着点了点头。又低声说道：“我让你堂兄去打听了，听说那个马夫人之前就想为陆逸定一门亲事。可谁家也舍不得把嫡出的女儿嫁给一个病秧子。马夫人只好退而求其次，相了两个庶出的小姐。人家倒是乐意了，可她又嫌弃那两个庶出的小姐不够出挑。”
结果，后来在崔府看到叶清兰，便一眼就相中了。正好和满肚子坏水的薛氏一拍即合。
崔婉越说越是不忿，声音渐渐高了起来：“这个马夫人也太过分了，明明知道自己的儿子是个命不长久的病秧子，偏还要来祸害人家的女儿！”
叶清兰倒是心平气和：“做母亲的自私一些，也是正常的。正因为那个陆逸体弱多病，马夫人才更心疼他。一心想为他挑个好媳妇。这种心情，倒是能谅解。”
不过，谅解归谅解，她可没有牺牲自己成全别人的打算！
崔婉看着面色平静柔和的叶清兰，忽的叹道：“她看中谁不好，偏偏相中了你…”
叶清兰挑了挑眉，自我解嘲：“谁让我长的人见人爱呢！”
崔婉听的哭笑不得。
两人在屋里窃窃私语，站在门外候着的若梅却皱起了眉头。她经过特殊训练，耳力十分灵敏。即使隔着门板两人的声音又小，也能听见十之**。
怪不得小姐这场病来的莫名其妙又异常反复。原来还有这一层缘故…这样的大事，可得尽早告诉公子爷才行！
若梅悄悄的回了自己的屋，匆匆的在纸条上写了几行字，然后又用隐秘的手法将这张纸条传了出去。
顾熙年收到这张纸条的时候，是在当天夜里子时三刻。
之前，他在太子府里和太子密谋要事，又和太子府的一堆幕僚喝酒，一直应酬到了子时才回来。
第三百九十四章 对策（二）
顾熙年早已习惯了隔两天就收到一张这样的纸条，漫不经心的展开看了一眼，然后脸色陡然一变。再然后，眼神闪过一丝毋庸置疑的怒气和冷厉。
这个薛氏，简直太可恨了！还有那个马夫人，也不是个好东西…
而叶清兰的做法，也让他十分恼怒。这个丫头，每次遇到困境都闷不吭声的用自己的方式处理，根本就没想过向他求救。如果不是若梅传了消息给他，他根本不知道她竟然遇到了这样的事情。一想到她折腾自己生病的情景，他就满心的恼火…还有一阵阵心疼！
顾熙年神色阴郁的瞪着那张薄薄的纸条，嘴唇抿的紧紧的。
在外面候着的全福，等了半天也没听到屋里有什么动静，大着胆子推门走了进来：“少爷，天色不早了，还是洗洗歇了吧！”说到后来，声音却越来越小。因为顾熙年的眼神冷的像冰块似的，看一眼就让人直打哆嗦。
在少爷身边伺候多年，全福当然很清楚看起来温和的少爷，其实脾气并不怎么好。可像此刻这样阴沉冷厉的实在少之又少。就连他这个见惯了少爷变脸的小厮也觉得严重不适应。
到底是发生什么事情了？
全福眼尖的看到少爷手中捏着一张小小的纸条，心里暗暗嘀咕不已，正要再多看一眼，就听少爷冷冷的看了他一眼：“先出去！”
全福连问都不敢多问，立刻老老实实的退了出去。又在门外站了半个时辰。脑子里依旧在思考这样一个问题，那张纸条上到底写了什么，为什么会让少爷如此生气？
顾熙年这一夜自然睡的不算好，可第二天还是早早就起了床。上过早朝之后，便去了顾皇后的凤仪殿。
自从顾熙年和太子和好之后，进出凤仪殿是常有的事。顾皇后见他来了，笑着寒暄几句，又留了顾熙年吃午饭。顾熙年也不多推辞。笑着应了。
顾皇后见他答应的如此爽快，反倒有些诧异起来。顾熙年虽然常来凤仪殿，不过，却极少留下吃饭。偶尔留下来，也必然是和太子一起。今天却特意撇开太子来找自己…很显然是有重要的事情和自己商量了！
顾皇后心念电转，面上却不动声色。
吃过了丰盛精致的午饭之后。姑侄两人到了凤仪殿的偏殿里说话。顾熙年也不说话，只是看了在一旁伺候的宫女一眼。
顾皇后冲宫女们使了个眼色，宫女们迅速的退了下去。只留下一个在门外守着。这个宫女自然是顾皇后的心腹，就算偶尔有什么话被她听见了也无妨。
顾皇后这才淡淡的笑道：“好了，你有什么话现在总可以说了吧！”
顾熙年也不绕弯子。直截了当的说道：“姑姑，我今天来是求您一件事。”
顾皇后并不意外，却意味深长的笑了笑。顾熙年是她的亲侄儿。她自然很了解他的性子。张口求人绝不是他的行事风格。以他的作风，应该是貌似礼貌实则含而不露的威胁才对。就算对着她这个皇后，他也从没真正低过头。今天竟然一张口就是恳求，这倒是让她既好奇又生出警惕之心来了。
“有什么事只管说就是了。只要是能答应你的，我肯定会点头。”这番话看似大度，其实根本就什么都没答应。
以顾熙年的城府，不可能听不出顾皇后的敷衍。可他却像什么也没听出来似的，十分诚恳的说道：“其实。我以前就向姑姑求过这件事。当时姑姑没有答应，只说了会考虑考虑。不知道姑姑现在考虑的怎么样了？”
果然是为了赐婚的事情！
顾皇后定定的看着顾熙年，忽的笑了：“熙年。我真是好奇，到底是哪个女子，能将你迷的神魂颠倒。”当年就算是为了沈秋瑜。顾熙年也从没张口求过她这个姑姑。
顾熙年眸光一闪，淡淡一笑：“姑姑若是好奇，不如把她召进宫来，亲眼看一看不就行了。”
这倒是个不错的主意。顾皇后生性谨慎，并没一口就应了，仔细的想了想，才问道：“你真的是铁了心要娶这个女子吗？”这样高调的召进宫来，必然会引起众人瞩目。定国公府的人肯定会很快就知道此事了。到时候顾熙年要怎么收场？
“姑姑，如果错过了她，我这辈子都不会再娶亲了。”顾熙年神色平静，语气淡然，就像在说“今天天气不错”一样平常。
可越是这样，越是代表着他的在意。
顾皇后从小看着顾熙年长大，对他的这种别扭的性子一清二楚。顿时楞了一愣，神色有些微妙起来：“熙年，你可得想清楚了。这可是你的终身大事，你可别一时冲动就任性妄为。”到了这一刻，顾皇后才表现出了一丝真切的关心。
虽然在她心里太子永远是第一位，可顾熙年也是她的亲侄儿。若说一点都不关心那是不可能的.
顾熙年回答的异常简单：“姑姑觉得我是那种冲动的人吗？”
…当然不是。事实上，顾熙年远比同龄的男子冷静理智。明明只有二十一岁，却有着不输于混迹朝堂数十年的那些官场老油子的城府。凡事谋定而后动，心思之缜密狠辣，有时连她也暗暗心惊，也庆幸不已。
好在顾熙年还是原谅了太子当年的夺爱之举，又重新站到了太子的阵营。若是被三皇子拉拢过去，绝对会是心腹大患…
顾皇后心里不停的闪着各种念头，并未说话。
顾熙年早在来之前，就将所有的情绪都收拾妥当，表现出来的是一贯的冷静犀利：“姑姑，我们的计划已经成功了大半。现在三皇子殿下一门心思的在搞田赋改革试验。不出半年，他就会自尝苦果。你也应该兑现承诺了吧！”
他说的十分直接，顾皇后也不遮遮掩掩了，缓缓说道：“当时说好，等计划彻底成功了，我就为你指婚。可现在计划还在进行，谁也不知道结果会如何。”也就是说，不等到成功的那一刻，她是绝不会指婚了。
“姑姑是对我和太子殿下的计划没信心吗？”顾熙年有意把太子也加上了，顾皇后的脸色果然缓和了不少。就算儿子再平庸不争气，也是她唯一的血脉，是本朝的太子。只要能斗跨三皇子，太子顺利登基，其他的事情真的不算什么。
顾皇后沉吟片刻，才果断的说道：“指婚的事情，还是等日后再说。不过，我可以先将她召进宫来见一见。”这已经是她最大的让步了！
顾熙年费了半天口舌，其实要的就是这个结果。正如同顾皇后了解他一样，他也十分清楚这位亲姑姑的性子。要想让她指婚，就得有足够的好处。现在，对付三皇子的计划只进行到一半，她要是肯早早指婚才是怪事。
不过，只要她肯召叶清兰进宫，叶清兰现在面临的困境就会迎刃而解了。
皇后娘娘不会无缘无故的召一个未出阁的少女入宫，其中透露的信息应该足以让薛氏和马氏不敢轻举妄动了…
浑然不知自己被算计了的顾皇后，正关切的问道：“说了半天，我还不知道这是哪一个府上的姑娘呢！”
想到叶清兰，顾熙年的目光不自觉的柔和了一些：“她姓叶，闺名清兰，是昌远伯府三房的庶女。和玉儿是好朋友。”
叶清兰…顾皇后脑中闪过一个模糊的人影：“她是不是和玉儿进过宫？”
“姑姑真是好记性。”顾熙年笑道：“去年的时候，她和玉儿一起进过宫。没想到姑姑竟然还记得她。”
“当然记得了。那么一个清丽标致的丫头，想不记得也难。”顾皇后不知想到了什么，忽然揶揄的笑了起来：“我记得没错的话，她好像比玉儿还小一岁吧！真没想到，你竟然喜欢上了一个乳臭未干的黄毛丫头。”
比起已经二十一岁步入朝堂的顾熙年，那个小丫头简直还是个青涩的花苞。真没想到心高气傲眼高于顶的顾熙年，竟会被这么一个小丫头给迷的死死的！
面对顾皇后不失亲昵的取笑，顾熙年面色不改，甚至略有些骄傲的说道：“等姑姑见了她，自然就会喜欢她了。”
这话倒是挑起了顾皇后的好奇心：“好，那我过两天就派人去接她入宫。”
顾熙年暗暗松口气，笑着谢了恩。
顾皇后闲闲的提醒了一句：“对了，你可得先做好心理准备，等那个丫头进了宫，只怕定国公府上下都会闹翻了天。”
她可没打算帮着顾熙年解决这些“琐事”。不说别人，单说孙氏那一关就不容易过。叶清兰身份低微只是个庶女，根本配不上定国公府的嫡孙。别说定国公夫妇会反应激烈，就算是脾气好的顾弘夫妇也不可能同意这门亲事。
顾熙年挑了挑眉，淡然的语气中却透露出了强大的自信：“姑姑放心，我自然能处理妥当。”
第三百九十五章 来信
此时的叶清兰，正病恹恹的躺在床上。
屋子里弥漫着淡淡的药味。药味苦苦的，当然不怎么好闻。叶清兰其实很不喜欢这种味道，可喝了几天的药，身上的药味挥之不去，不适应也得适应。
薛氏走了进来，略有些不快的问道：“你都病了几天了，怎么还没好，反倒越来越重了？”马夫人的请帖已经送来了，可叶清兰这副样子，让她怎么带出去见人？
叶清兰心知肚明薛氏在为什么发火，心里暗暗冷笑，脸上却挤出怯生生的笑容：“女儿不孝，让母亲担心了。”
薛氏暗暗嗤之以鼻。要不是因为马氏相中了叶清兰，她才懒得管叶清兰病的怎么样。此事暂时还没定下，还是先按兵不动保密的好。别人不知道，她可清楚的很，这个看似娇弱的丫头其实狡猾又胆大，要是知道自己的打算，指不定会做出什么来…
想及此，薛氏将满心的不快按捺下来，淡淡的说道：“不过是小小的风寒，已经喝了几天的药还没好，肯定是大夫开的药方不对症。待会儿我就打发人再去请个大夫来。”
叶清兰柔顺的应了，一副低眉顺眼的样子。让薛氏想找茬也无从下手。
薛氏略坐了片刻，正要起身离开，就见红云笑吟吟的来禀报：“太太，少爷从国子监回来了。”
薛氏顿时喜出望外，立刻起身迎了出去。自从上次过后，叶元洲已经连着两三个月都没回过府了。
叶清兰身为病号，当然得有做病人的自觉，依旧懒懒的窝在被窝里，丝毫没有出去相迎的打算。
只可惜，她不想麻烦，麻烦却会主动找上门来。
她喝了药之后，正昏昏欲睡。就听门边响起了熟悉的少年声音：“三妹，你怎么病了？”语气中浓浓的关切和怜惜之意清晰可见。
瑞雪一见来人，反射性的心里一紧，看了叶清兰一眼。
叶清兰正在闭目养神，听到这个声音下意识的皱了皱眉，定定神睁开眼。挤出一个笑容：“大哥，你怎么来了。”
她睡在床上，只穿着中衣，长长的黑发略有些凌乱，映衬的那张俏生生的小脸愈发显得我见犹怜楚楚动人。
叶元洲看着这样的叶清兰。只觉得心里一阵异样的悸动，顺势坐到了床边，眼神温柔：“我一回来就听说你生病了。所以特地过来看看你。你已经病了几天，现在好些了吗？”
做为一个兄长，坐在妹妹的床边并不算太过逾矩。可在心知肚明叶元洲心思的情况下，这样的举止可就十分不妥了。
叶清兰淡淡的应道：“已经好多了，多谢大哥关心。”边冲一旁的瑞雪使了个眼色。
瑞雪果然机灵，立刻领会了叶清兰眼神中的暗示。殷勤的搬了椅子放在床边：“大少爷请坐。”
叶元洲却不为所动，笑着说道：“不用，我就坐在这儿和三妹说话。”能坐在床边和她说话的感觉真是太好了。他已经很久很久没有这样靠近过她了…
瑞雪毕竟只是个丫鬟。叶元洲不乐意，她也没了法子。
叶清兰心里不快，面上却不动声色。挤出一个怯生生的笑容：“大哥，我现在这副衣衫不整的样子，实在是失礼。还请大哥回避片刻。容我起身穿戴整齐了，再和你说话。”
叶元洲正目不转睛的欣赏着叶清兰难得一见的虚弱慵懒，哪里舍得轻易离开，不假思索的说道：“我们是兄妹，何须避嫌。”
叶清兰笑容一敛，眼神冷淡中带着一丝不悦：“大哥，你这是成心让我难堪么？”俏脸已然冷了下来。
瑞雪在一旁看的心惊肉跳，唯恐叶元洲翻脸。没想到，心高气傲的叶元洲在叶清兰面前却发不出半点脾气，见叶清兰不高兴，竟立刻就软了下来：“好好好，我这就出去，你别生气。”
叶清兰这才有了一丝笑容。
叶元洲乖乖的走了出去，在门外等着。叶清兰迅速的起身下床，瑞雪边为她穿衣边低声说道：“小姐，待会儿要怎么办？”叶元洲硬是赖着不走，真不知该怎么打发才好。
叶清兰压低了声音说道：“待会儿你去找母亲，告诉她大哥来了我这里。”薛氏知道此事，不怒火中烧才是怪事。肯定会命人来叫叶元洲回去。
叶清兰顿了顿又叮嘱道：“对了，记得让若梅进来伺候。”
瑞雪点点头，待叶清兰穿戴整齐之后，便出了屋子，恭敬的对叶元洲说道：“大少爷，小姐请你进去说话。”
待叶元洲喜滋滋的进了屋子之后，瑞雪立刻冲若梅使了个眼色。若梅心领神会，迅速的进了屋子里伺候。
有若梅在，叶清兰的心神定了不少。
叶元洲倒是没留意换了个丫鬟，他的眼里只有叶清兰，目光近乎贪婪的落在叶清兰的脸上：“你在郑国公府住了两个月才回来。怎么一回来就病了？”
叶清兰心里暗暗冷笑，要不是你那个心狠手辣的老娘捣鬼，本姑娘又何必要折腾自己。口中却淡笑着应道：“大概是天气转凉，夜里受了些寒气。”
生病的人总有种娇弱的感觉，叶清兰这一病，整个人都清减了不少。叶元洲看着心疼极了，殷切的叮嘱道：“你一定要定时喝药，早点好起来。还有，记得让厨房做熬些滋补身子的补品来。看看你，才几天就瘦了一圈。”
叶清兰随意的嗯了一声。
若梅在一旁看着，心里不由得暗暗诧异。这位大少爷和小姐只是同父异母的兄妹，一个嫡出的大少爷怎么会如此关心自己的庶出妹妹？而且，细细留意大少爷的表情，似乎也有些微妙......哪有做兄长用这种眼神看自己亲妹妹的！
正想着，门边又响起了匆匆的脚步声。竟是薛氏又来了！
薛氏来的十分匆忙，面色也不怎么好看，语气有些生硬：“元洲，兰姐儿身体有恙，需要安心静养。你就别在这儿打扰她休息了。”
叶元洲很不情愿的应了一声，依依不舍的看了叶清兰一眼，才随着薛氏走了。
薛氏从头至尾都没看叶清兰一眼，板着脸孔领着叶元洲走了。叶清兰也不介意，反而微微笑了起来。
若梅看着这一幕，心里的疑惑越来越浓。薛氏急匆匆的跑来一趟，竟然只是为了将叶元洲喊走。明明可以随意吩咐下人就能做的事，为什么薛氏要亲自跑这一趟？而且，薛氏的神情也怪怪的…
这一边，薛氏却板着脸孔训斥起了叶元洲：“你跑到兰姐儿屋里做什么！要是传出点流言蜚语，看你今后还怎么做人。往日我说你这么多，你怎么还是死性不改！”
叶元洲不怎么理直气壮的应道：“她生病了，我只是去看看她而已。”
薛氏冷哼一声：“你不用在我面前遮遮掩掩，你心里在想什么我一清二楚，我实话告诉你，我已经为兰姐儿相中了一门亲事，等过些日子就能定下了…”
叶元洲被这个意外的消息震的措手不及，俊脸陡然白了。母亲竟然要为三妹定亲了…
薛氏冷眼看着叶元洲惊慌失措的表情，淡淡的说道：“从今以后，你给我彻底死了那条心。你也老大不小了，最多年底就该成亲了。”
叶元洲心里一片晦涩，默然许久才问道：“不知道母亲为三妹相中了哪一个府上的公子。”
薛氏倒也不瞒着他，神色自若的应道：“是礼部陆尚书的四公子。”
叶元洲面色又是一变。他在国子监里有诸多同窗好友，其中不乏京城世家名门的子弟。对这位病怏怏的陆四公子也有所耳闻…
母亲怎么能将三妹许配给这样的人？
叶元洲正要张口为叶清兰说情，脑中却又迅速的闪过一个念头。如果那个陆四公子真的像众人传闻的那样体弱多病活不了多久，那叶清兰嫁过去之后，岂不是很快就会成了寡妇？到时候，他这个娘家兄长，出面接她回娘家住下也不是不可行的事…
叶元洲将到了嘴边的话又咽了回去，改而说道：“母亲既然相中了这位陆公子，自然有母亲的道理。”
薛氏对他的反应还算满意，怒气倒是散了大半。正要再说什么，就见一个管事婆子行色匆匆的跑了进来：“太太，老爷从郑州来信了。”
薛氏略有些讶然的接过了信。叶承礼每个月会寄一封家信来，上一次是在半个月之前。这一次的家信怎么来的这么早？
薛氏漫不经心的拆开信看了起来，然后不敢置信的瞪大了眼睛，捏着信笺的手青筋毕露，咬牙切齿神情狰狞。
叶元洲心里咯噔了一下，忙问道：“母亲，父亲信上到底写了什么？”
薛氏冷笑一声，脸色阴沉极了：“你那个好妹妹，果然聪明的很，竟然敢装病骗我，还偷偷给你父亲写信。”
到现在还有什么不明白的，叶清兰根本是故意生病，然后拖延时间。显然就在等着这封信…
第三百九十六章 愤怒
薛氏这话说的没头没脑，叶元洲听的一头雾水：“母亲，这到底是怎么回事？”
薛氏哪里还有心情细说，阴沉着脸说道：“她竟敢拿你父亲来压我。我倒要看看，她这个细胳膊能不能拧得过大腿。”
说着，便怒气冲冲的转身离开，一副要找人算账的架势。
叶元洲心里暗道不妙，忙追了上去。
不出所料，薛氏果然一脸怒意的去了叶清兰的屋子。刚一进屋，薛氏便指着叶清兰怒骂：“好啊你，竟然敢装病骗我，还偷偷给你父亲写信告状。你的胆子真是越来越大了！到底有没有把我这个母亲放在眼里？今天要是不教训教训你，简直难消我心头这口恶气！”说着，高高的扬起了手，就要重重的落下去。
若梅眼疾手快的冲上前，生生的替叶清兰挡了这一巴掌。
一声脆响，若梅的脸顿时又红又肿，高高的浮起五指印。其实，以若梅的身手，想制服薛氏简直轻而易举。至不济也能拉着叶清兰躲开。可薛氏是叶清兰的嫡母，她身为叶清兰身边的丫鬟，要是真的和主母动手，可就不是帮着自己的主子而是为她惹祸了。所以，她只能代替叶清兰挨了这一记响亮的耳光。
叶清兰倒抽一口凉气，眼中燃起了前所未有的怒火，声音硬邦邦的：“不知女儿做错了什么事情，惹得母亲发了这么大的火。”如果挨打的人是她自己，她绝不会这么生气。可现在代她受过的却是若梅，这怎能不让她动怒！
薛氏冷笑着将手中的信扔到了叶清兰的面前：“你做的好事，还有脸来问我！我问你，你父亲是怎么知道马夫人邀请我们去做客的事情的？”
叶清兰越是愤怒，脸上便越是冷静如冰：“确实是我写信给父亲，告诉父亲母亲想将我许配给一个整日躺在床上喝药的病罐子，还巴巴的想带我上门去给人家相看。到时候，满京城的人就都知道了昌远伯府三房的老爷太太。为了讨好巴结马夫人，要把好好的女儿推进火坑。让我们昌远伯府成为全京城的笑柄，让父亲日后在亲友面前都抬不起头来。这一切都只因为母亲容不下我这个庶出的女儿…”
一字一字一句一句都像锋利的刀子，直直的戳进薛氏的胸口。
叶清兰本就口齿伶俐能言善道，平日里尽敛锋芒竭力低调，就是不想和薛氏正面对上。免得惹来麻烦。可这一次，她实在是愤怒极了，说话前所未有的犀利刻薄。
薛氏被气的一口气差点上不来，不假思索的又扬起了手。
若梅暗暗咬牙，正打算挺起胸膛再抢着挨上一巴掌。却不料叶元洲动作更快，竟眼明手快的拉住了薛氏的胳膊：“母亲，你先消消气。有话慢慢说。”这样雷霆万钧的一巴掌下去。叶清兰那张细嫩的小脸只怕立刻就被打肿了。
薛氏本就在气头上，见叶元洲竟为了叶清兰拦着自己，心里更是恼火，狠狠的瞪了叶元洲一眼：“你给我放手！再敢护着这个臭丫头，我连你一块儿打！”
叶元洲却半步不让，昂然说道：“母亲要是实在生气，那就打我吧！三妹生着病身子骨又弱，万万不能挨打。”
薛氏又气又恼又恨。果然扬手打了过去。叶元洲不躲不让，目光坚定的看着薛氏。薛氏的手已经到了他的脸边，却终究生生的顿住了。
这可是她最疼爱的儿子。她哪能打的下去！
叶清兰却丝毫不领情，冷冷的说道：“你闪开。要不是因为你，母亲也不会这样处处针对我。你现在又何必来当这个假好人！”
薛氏如此不待见叶清兰。有一大半都是因为叶元洲。这个始作俑者，现在一副护花使者的样子，简直是一大讽刺。
叶元洲被叶清兰冷淡犀利的话语刺的心里隐隐作痛，苦笑着叹口气：“三妹，是我不好，你要怪就怪我，我绝不会多说一个字。”
叶清兰的态度前所未有的冰冷：“如果这次不是我提前察觉，我的终身大事就这么如同儿戏一般的被许了出去。要嫁给一个命不长久的病痨鬼，大概不出几年就会成寡妇了。我写信给父亲有什么不对？难道我应该一声不吭的听从母亲安排，将一辈子的幸福都搭上才算孝顺吗？”
叶元洲无言以对。
薛氏听的火气直冒，压根没觉得自己有什么不对，冷着脸说道：“儿女亲事，向来都由父母做主，谁家不是如此。怎么到你这儿就要改了规矩，由着你的性子胡来？我今天把话放在这儿，这门亲事我是许定了。就算你父亲不同意也没用，他远在郑州鞭长莫及。我过两天就带你去尚书府，只要马夫人和陆尚书都相中了你，我就让人送庚帖过去。等你父亲回来的时候，早已经木已成舟。我倒是不相信了，难不成你父亲还会为了你去尚书府退亲？”
…这一招果然狠辣之极！
将女儿许配给一个病秧子固然是丢脸的事，可退亲就更不妥了。涉及到两家的颜面。叶承礼对她这个女儿有几分怜惜是没错，可这份怜惜绝不会大到不顾两府颜面的地步。薛氏要是真的来个先斩后奏，可就真的大大不妙了！
叶清兰却并未怯懦退让，冷笑着应道：“真想不到，母亲为了我竟肯冒着和父亲吵架决裂的风险。”要是薛氏真的这样做，叶承礼勃然大怒也是必然的事情。
“你父亲生气也是一时的，最多和我吵上一架冷战些日子，等时间久了自然就会好了。”薛氏当然不是省油的灯，立刻讥讽的应了回去：“你不用为我操心这些小事了，还是想想明天要穿什么衣服才好。马夫人的请帖已经送来了，明天我就带你去尚书府。”
此言一出，在场的人都是一惊。
叶元洲立刻为叶清兰求情：“母亲，三妹还在生病，等她病好了再去尚书府也不迟…”他此刻的心情既矛盾又微妙。既隐隐的希望这门亲事能成，又心疼叶清兰即将受到的屈辱。这种复杂的心情交织在一起，简直无法用言语来形容。
“闭嘴！”薛氏恨铁不成钢的瞪了他一眼：“你要还是我的儿子，就什么也不准再说了。给我站一边去！”
叶元洲不敢违抗薛氏，却也不肯挪动脚步，依旧僵硬的站在薛氏和叶清兰中间。
若梅站在叶清兰的身侧，眼睁睁的看着这一场如暴风骤雨般的对峙，心里那种微妙又怪异的感觉越来越明显了。
薛氏异常明显的敌意，叶元洲不同寻常的维护，还有叶清兰愤怒之余的冷言冷语中，都透露着怪异的感觉。心头隐隐浮上一个不可思议的答案…
若梅不由得倒抽一口凉气，眼中满是震惊。
怪不得公子爷会大材小用将她派到小姐身边做个普通的丫鬟，原来小姐的身边竟有这样的危险。稍微一个不慎，可就是身败名裂的丑闻，这辈子可就全被毁了…
因为叶元洲的坚持，场面一时僵持住了。
薛氏定定神，深呼吸口气，竭力让自己冷静下来。这才发现挨了一巴掌的若梅还站在屋子里，心里顿时一沉。刚才激动之余，也不知说了哪些不该说的话。要是叶元洲对叶清兰的不伦之心被人察觉，可就真的糟了！
“你先退下！”薛氏一时记不起这个丫鬟的名字：“没我的吩咐，不准进来。”
若梅在这个时候，却表现出了不同于普通丫鬟的冷静和镇定：“回禀太太，小姐还生着病，身边不能少了人伺候。”
她哪放心让叶清兰一个人独自面对这母子两个。就算叶清兰口舌再厉害，毕竟只是个娇弱少女。万一薛氏再像刚才那样动粗，叶清兰哪里是对手！
薛氏不怒反笑：“好好好，真是太好了！果然是有什么的主子就有什么样的奴才。区区一个丫鬟，竟然也敢和我顶嘴。真是要反了天了，我这就打发人去叫牙婆来，你这样的丫鬟，我们府里可是容不下了。”
若梅不卑不亢的应道：“回禀太太，奴婢不是昌远伯府的丫鬟，卖身契也不在小姐手里。奴婢是定国公府的人。如果奴婢有什么错，还请太太打发人去定国公府说一声，自然有人发落奴婢。”
想卖了她？不好意思，她的卖身契在公子爷的手里。
薛氏被噎的半天说不出话来，半晌才咬牙切齿的问叶清兰：“这个丫鬟到底是怎么回事？不是顾惜玉送给你的吗？”
当日叶清兰从定国公府回来的时候，身边忽然多了一个丫鬟。薛氏自然问过她的来历。叶清兰只含糊的说是顾惜玉送给自己的丫鬟，薛氏便也没放在心上。没想到会在今天被噎的这么难看。
在这短短片刻功夫里，叶清兰已经冷静了不少，淡淡的应道：“若梅确实是惜玉表姐送给我的丫鬟，不过，卖身契一直还在惜玉表姐那儿。”
第三百九十七章 转机
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