第111章
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红绡像是意识到自己说错了话，忙陪笑着说道：“其实是奴婢天天闲着无事，主动求太太赏了些活儿给奴婢做。”
看着红绡诚惶诚恐的脸，叶清兰忽然有了叹气的冲动。红绡的奴性，简直就是深入骨髓了！根本就没想过要反抗，只是逆来顺受加诸在身上的不公平待遇。就以红绡这种性子，怎么可能是薛氏的对手！薛氏要对付她肚中的孩子，简直不费什么力气。
就拿现在来说吧，薛氏只是稍微施压，红绡便惶惶不可终日每天提心吊胆。心理压力太重对孕妇来说可不是什么好事…
叶清兰心里闪过一连串的念头。到底该不该蹚这趟浑水？
如果红绡能安然的生下孩子，对心胸狭窄的薛氏自然是一个有力的打击。可是，以红绡的性子，根本就斗不过薛氏。而自己毕竟只是三房的小姐，在此事上就算有心帮红绡一把，也不见得能出什么力。有些事情，得靠红绡自己才行…
红绡见叶清兰一直没吭声，心里也有些忐忑。对自己的失言很是懊恼，万一刚才那句话传到太太口中，太太不借机发作她才是怪事。想来想去，也只能怯生生的央求一声：“奴婢刚才说的那些话，还请三小姐别告诉太太。”
叶清兰回过神来，笑着点了点头。
红绡松了口气，又行了个礼，然后垂着头回了屋子。
叶清兰看着她略显单薄的身影，不由得轻叹口气。红绡从郑州回来的时候，还是一副圆润健康的样子。现在不过一个月的功夫，却整整瘦了一圈。想也知道，这个月里红绡没过几天安生的日子。
瑞雪顺着叶清兰的目光看过去，也情不自禁的叹了口气。那声幽幽的叹息里，有着浓浓的同情，还有一丝淡淡的无可奈何。
为人奴婢的，遇到宽厚的主子是福气。如果遇到了生性刻薄的主子，也只能自叹命苦了。做通房丫鬟看似风光，其实也是最无奈的出路。就拿红绡来说，现在怀了身孕不知是好事还是坏事。若是能安然生下孩子，做了姨娘成了半个主子，也算熬出头了。可若是出了个什么意外，说不定连命都保不住…
“瑞雪，你也觉得红绡很可怜吗？”叶清兰的声音在耳边响起。
主仆两个向来亲密，瑞雪便很坦白的应道：“是啊，奴婢觉得红绡很可怜。”顿了顿，又低声说道：“也不知道她能不能熬到肚中的孩子出世。早知有这一天，还不如做个普通的丫鬟，倒也安生。”
只不过，就连这样的路也不是自己能决定的。红绡当日未必就想做通房丫鬟，可薛氏相中了她要抬举她，她根本拒绝不了。
瑞雪想的如此通透，倒让叶清兰有些讶然。默然片刻，忽的扯开了话题：“瑞雪，你有没有想过将来的生活。”
瑞雪答道：“奴婢自然想过。”
叶清兰明亮的眸子看了过来，唇角扬起温和的弧度：“说给我听听好吗？”
瑞雪略有些踌躇，这个话题其实很危险。要是一个不慎，主仆之间原有的亲密可就荡然无存了…可是叶清兰既然主动问了，她要是遮遮掩掩的不肯明说，岂不是更伤了主仆情分？
“在我面前还有什么不敢说的。”叶清兰洞悉了瑞雪心中的顾虑，淡淡的笑道：“不管你是怎么想的，说实话就好。我不会生气的。”
红绡的事，让她也有些触动。
瑞雪是她身边最亲近的贴身丫鬟，她曾经允诺过给瑞雪一个好的将来。可是，她其实从来没真正了解过瑞雪心里的想法。对大多数丫鬟来说，能开脸做通房丫鬟是难得的荣耀和一条通往光明的路，瑞雪也会是这么想的吗？
瑞雪默然片刻，才笑道：“那奴婢就斗胆簪越一回了。其实，奴婢也想过将来的生活。将来小姐出嫁了，奴婢必然是要做陪嫁丫鬟的。今后到了姑爷府上，希望小姐能为奴婢做主，许配一门好亲事。能配个管事是最好了。将来奴婢也能继续留在小姐身边，做管事娘子。”
叶清兰深深的看入瑞雪的眼底，缓缓的张口：“你没想过将来要做通房吗？”按着惯例，瑞雪这样的大丫鬟一般都是随着主子出嫁，将来做姑爷的通房丫鬟。瑞雪容貌生的好，心气又高，生出些攀高枝的想法其实很正常。
瑞雪又默然片刻，然后才低声说道：“不瞒小姐，奴婢也曾有过这样的念头。不过，那都是以前的事情了。奴婢现在只想一心伺候小姐，没别的心思了。”
以前的小姐…懦弱又胆小，对身边的人十分依赖。可现在的小姐，却聪慧冷静，又极有主见。而且，她敏感的察觉出小姐对通房丫鬟或是姨娘的排斥。如果她再有这样的心思，只怕也别想安稳的留在小姐身边了。倒不如早些想开些，为自己选一条更好的出路。
瑞雪果然是个聪明人。
叶清兰眸光微闪，然后微微一笑：“好，那我今后一定如你所愿。”
第三百五十章 警醒
贵族男子三妻四妾是等闲事，她无力去改变这样的事实，也没打算改变什么。不过，她自己必然坚持一生一世一双人。身边的丫鬟若是起了什么心思，她绝对无法容忍。
借着红绡的事情，对瑞雪稍做试探。结果还是很令人满意的。
瑞雪见叶清兰这般反应，也松了口气。她天天在叶清兰身边伺候，有些事情叶清兰瞒着别人，却并未刻意的瞒着她。顾四公子和小姐之间的暧昧情愫，瑞雪隐约的猜到了一些。不由得更坚定了自己的想法。
那样优秀出色的男子，对她来说就是天人一般的存在。还是早些打消所有的绮思才好。
主仆对视一笑，有默契的结束了这个话题。
瑞雪想了想，试探着问道：“小姐，你是不是想帮红绡一把？”不然，小姐也不会特意的和红绡说了这么多。
叶清兰嗯了一声，旋即又叹道：“不过，这事挺麻烦，一个不小心，就会惹怒母亲。我得好好想一想。”
瑞雪立刻说道：“小姐还是别蹚这个浑水了。不管太太怎么发落红绡，跟小姐也没什么关系。小姐只要置身事外，就什么事也没有。何必为了红绡和太太闹的不痛快！”要想在这宅门后院里安安稳稳的活下去，独善其身才是最重要的。
叶清兰笑而不语。从她睁开眼的那一刻开始，就注定了要和薛氏站在对立面。就算没红绡的事情，薛氏也不会放过她。所以，所谓的独善其身根本都是空谈。而且，红绡腹中的孩子毕竟是一条生命，让她就这么眼睁睁的看着不管，实在于心不忍。
所以，就给红绡一点暗示和提醒好了。为母则强，希望红绡能好好的保护肚中的孩子。
到了晚上，叶清兰便低声吩咐瑞雪：“请红绡过来说话。记得小心些，别让人看见了。”
瑞雪一怔，本想劝几句，就听叶清兰又笑道：“你不用担心，我不会直接插手这件事。我就是和红绡说说话而已。”
瑞雪无奈的去了红绡的屋子。
红绡住的还是以前的下人屋子，同屋的红云轮着值夜没回来。红绡一个人坐在灯下坐着针线活儿。敲门声响起的时候，红绡被吓了一跳，手中的针不小心的戳中了手指，疼的钻心。
红绡定定神，放下针线活儿开了门。见了来人不由得一愣：“瑞雪。怎么是你？”她和瑞雪虽然常见面，可并没私下说过话，根本不算熟络。
瑞雪笑道：“不是我要找你。是小姐想和你说说话。特地让我来请你过去。”
三小姐？红绡又是一愣，慢了半拍才反应过来：“好，我这就随你过去。”心里却暗暗奇怪，好端端的，三小姐要和她说什么？
瑞雪也不多说，领着红绡去了叶清兰的屋子。待红绡进了屋子，瑞雪便识趣的退下了。
红绡正要上前行礼，叶清兰的声音已经响起：“我不是说过了么？下次见了我不用行礼。过来坐着说话就是了。”
明亮的烛火下，叶清兰笑意盈然，十分随和。让人在不知不觉中生出亲近之意。
红绡腼腆的笑了笑。一脸的感激，却不敢坐着，依旧恭恭敬敬的站着。
叶清兰见红绡如此拘谨。也没有过分的为难她。笑着示意她走的近一些：“你不用紧张，我请你过来，只是和你说说话罢了。”
红绡局促又不安的陪笑：“三小姐这么说，可真是折煞奴婢了。”主子召唤奴婢，哪有用请的。
叶清兰温和的笑道：“这儿就我们两个人，你真的不用那么紧张。我们两个说的话，也绝不会有别人知道。来，过来坐下说话。”
面对这样的善意，红绡心里自然感动，犹豫片刻，终于不再推辞，在叶清兰身边的椅子上坐了下来。
“现在感觉好多了是不是？”叶清兰俏皮的眨眨眼。红绡抿唇轻笑，原本局促紧张的情绪悄然平复。
这环境这气氛，仿佛又回到了她那个随意舒适的会客室。前来咨询问诊的病人，一开始总是抱着怀疑和不信甚至戒备的态度，然后在她随和可亲的笑容和话语中渐渐平静下来。
叶清兰将心里那丝唏嘘按捺下来，面上挤出温和的笑容：“今天下午在回廊里不便说话，所以我才特地等到晚上请了你过来，就是随意的说说话，没别的用意，你不用胡乱猜疑。”
红绡被说中了心思，有些赧然。
真的不能怪她多心。她如今怀着身孕，荷风院上上下下的眼睛都盯着她，她做事战战兢兢唯恐出任何纰漏和差错。原本毫无来往的三小姐，忽然叫她来说话，她岂能没有半点猜疑？
通过言语交谈和肢体暗示，迅速的拉近距离，本就是叶清兰最擅长的拿手好戏。现在又是成心想让红绡褪去防备，叶清兰自然更卯足了力气。先从琐碎的小事说起，问一些无关紧要的闲事琐事，红绡在这样的交谈中，果然渐渐放松下来。
叶清兰不动声色的扯入正题：“你的身孕也有三个多月了吧，怎么肚子还是平平的？”
红绡略有些羞涩的应道：“四个月以上才会显怀，奴婢这才怀着三个多月。”还有一个重要的原因是，怀孕初期经常孕吐，又没吃什么好东西，整个人都清瘦了一圈。又穿着宽松的衣物，自然看不出什么来。
“再过几个月，我就要多个弟弟或是妹妹了。”叶清兰笑道：“父亲更是盼着你生个儿子呢！”
提到肚中的孩子，红绡的眼中闪过温柔的笑意：“奴婢倒是盼着能生个女儿。”大概是这样的气氛太过舒适，也有可能是眼前巧笑嫣然的少女令人如沐春风，红绡不知不觉的说了心里话。
“为什么想生女儿，是因为你喜欢女儿吗？”叶清兰顺着她的话音追问。
红绡没了防备之心，随口应道：“女儿倒是能平安长大，若是生了儿子，只怕…”话一出口，顿时觉得不妙，脸色一白，结结巴巴的说道：“奴婢该死，竟说了这些大逆不道的话，奴婢该死…”
“说实话，为什么就该死？”叶清兰微笑着反问。
红绡压根没料到叶清兰会是这个反应，不由得怔怔的看着叶清兰。
叶清兰的目光明亮柔和，口中说出的话却让人听的心惊肉跳：“红绡，你其实心里很清楚，母亲根本不会容你平平安安的生下孩子。”
红绡脸色一白，呼吸有些不稳，双手也微微颤抖起来。
叶清兰直直的看着红绡，继续说道：“你伺候母亲这么多年，母亲什么脾气你其实比谁都清楚。当年我的弟弟是怎么夭折的，还有我的生母是怎么死的，你也该听说过。”
红绡的脸色愈发白了，下意识的垂下了眼睛，不敢直视叶清兰：“小姐，奴婢一直忠心耿耿的伺候太太，从没想过这些…”
“你又何必自欺欺人。”叶清兰的声音还是那样平静柔和，却又无比的犀利：“就算你表现的再老实再安分，母亲也不见得肯放过你肚中的孩子。你难道真的打算就这么任凭母亲发落处置吗？”
红绡的身子微微颤抖起来，嗓子里像被什么堵住似的，一个字都说不出来。
叶清兰缓缓的说道：“要想保住肚中的孩子，你得变的坚强勇敢。要学会保护自己，还得学着和母亲周旋。一味的示弱放低姿态，只会让母亲更不把你放在眼底。也不会把你肚中的孩子放在眼底。”顿了顿又说道：“你也不是全无凭仗。母亲为什么一直迟迟没动作，是因为父亲很重视你肚中的孩子。母亲不想落个心狠手辣的名声，所以有诸多顾忌。”
也就是说，薛氏虽然想除掉红绡肚中的孩子，却又爱惜着自己的名声，更要顾忌叶承礼的反应。所以，她必然不会正大光明的动手。只能用一些隐晦的法子。这么一来，红绡在饮食上反而是安全的。因为在吃食上动手脚，是最容易被发现蛛丝马迹的。
红绡瘦了这么多，自然也是担心每日的饮食有问题，所以根本不敢多吃。甚至连薛氏命人送去的补品，也不敢喝，大多是偷偷倒掉了。再这样下去，不要薛氏动手，红绡自己就先撑不住了。
叶清兰又微微一笑：“先保重自己的身子才是最重要的。父亲走之前就叮嘱你好好养胎，你总往母亲面前凑合，又讨了针线活来做。这又是何苦。母亲绝不会因为你这么做就心软。”倒不如离薛氏远一点，安安分分的躲在屋子里尽量少出来走动，反而更安全。
红绡默默的品味这番话，过了许久才抬起头来，面色还是那样苍白，目光却明亮了起来：“多谢三小姐提醒。奴婢知道该怎么做了！”
红绡真的明白她的意思了吗？叶清兰也不确定。不过，她能做的事情很有限，这样的提醒已经是她能做的全部了。希望红绡今后机灵警觉一点吧！
第三百五十一章 满月
麒哥儿麟哥儿的满月很快就到了。
叶清兰一大早便去了沁芳园，将准备了许久的贺礼送到了崔婉的手里，笑嘻嘻的说道：“堂嫂，我的针线活儿水平你也知道的，这两个小肚兜，是我亲手做的，可别嫌弃。”幸好当时做了两个，也顾不得针线活好不好了，直接拿来当贺礼。
崔婉抿唇笑了：“难得你有这样的心意，我高兴还来不及，怎么可能嫌弃。”
因为生产的时候亏了身子，所以崔婉一直躺在床上静养。各种名贵的补品就从没断过，一个月下来身子恢复的极好。气色红润，人也胖了一圈。穿着大红色的衣裙，眉宇间闪着喜悦和满足。
正所谓人逢喜事精神爽，叶元纬今天也是格外的神采飞扬。和崔婉各抱了一个儿子在怀里，别提多愉快得意了。
叶清兰兴致勃勃的凑过去，细细打量孩子几眼。一个月下来，两个孩子的眉眼都稍稍长开了一些，白白胖胖的小脸上两只黑溜溜的大眼睛，粉雕玉琢可爱极了。两张一模一样的小脸靠在一起，更是让人打从心底里溢出欢喜来。
细细比较的话，麒哥儿个头稍微大一些，麟哥儿的皮肤更白一些。
叶清兰郑重的把这个发现说给崔婉听，崔婉忍俊不禁的笑了：“你这个鬼灵精，这么快就发现麒哥儿和麟哥儿的不同了。你堂兄到现在还会弄混呢！”
叶元纬被取笑了也毫无愧色，笑着说道：“这可不能怪我。孩子天天被奶娘带着，要不就是被母亲抱到落梅院去。我每天最多就看几眼，自然分不清哪个是麒哥儿哪个是麟哥儿。”
这对可爱的孩子，现在已经成了郑氏的心头宝。每天就算再忙碌，也要来沁芳园看看孩子，还时常抱去落梅院。
正说着闲话，郑氏已经笑吟吟的走了进来：“待会儿客人就该到了，你们两个快些把孩子抱到畅和堂去。”今天的满月酒宴就摆在了畅和堂。
叶元纬笑着应了。正要抱着孩子往外走，就见郑氏走了过来，很自然的接过了孩子：“你快些去招呼亲朋好友，孩子有我和婉娘抱着就是了。”
叶元纬念念不舍的看了孩子一眼，不怎么情愿的应了。
这一声婉娘叫的可真是亲热啊！叶清兰露出会心的笑意。崔婉生了这对双胞胎以后，地位果然大大的提高了。郑氏现在对崔婉可要比以前亲热多了。
婆媳两个各自抱着一个孩子。一路有说有笑的去了畅和堂。再有奶娘带着巧姐儿和莲姐儿，一派子嗣兴旺的架势。
昌远伯府上下都齐聚在畅和堂，只除了叶承礼远在郑州没来得及赶回来，所有人都到齐了。再有一堆亲朋好友，自然十分热闹。
这样的好日子。薛氏只好也解了叶清芙的禁足令。叶清芙整整一个月没出过屋子，都快别憋出病来了。一进了畅和堂，就兴奋的东张西望。
薛氏不快的瞪了叶清芙一眼。低声提醒道：“你现在也是定了亲的姑娘家了，举手投足都要矜持淡定些，别让人家看了笑话。”
叶清芙口中胡乱应了，却依然管不住自己的眼睛，依旧滴溜溜的到处乱转。在瞄到叶清兰的身影之后，眼睛顿时一亮，笑眯眯的冲叶清兰招招手。
叶清兰笑着走了过来，恭敬的给薛氏行了个礼。还没等说话。叶清芙就急不可耐的拉起了她的手：“我还没看到欺麒哥儿麟哥儿长的什么模样呢！快些陪我过去看看。”说话还是直来直去带了那么点颐指气使，可又比以前多了几分亲昵。
薛氏看着叶清芙亲热的拉着叶清兰相携而去的身影，不由得皱起了眉头。
真是奇怪。叶清芙什么时候和叶清兰如此亲近了？两人以前几乎是水火不容，到了一切不吵架就算不错了。今天又是怎么回事？
再联想到昨天盘问时叶清芙支支吾吾的反应，薛氏愈发有了不妙的预感。总觉得有件很重要的事情就要呼之欲出…
“三弟妹。怎么还在这儿愣着。”李氏笑吟吟的喊道：“快些过来帮着招呼客人。”
薛氏只得将疑惑按捺了下去，笑着应了一声。
男客们都在正厅里说话，女眷们则到了内室里，围着麒哥儿麟哥儿夸个不停。崔婉心里自然高兴，郑氏也是笑容满面。
在人多的场合里，叶清兰喜欢躲在清净的角落里，低调一些。可叶清芙却是正好相反，哪儿人多就要往哪儿凑合。今天非硬拉着叶清兰一起，说实话，叶清兰还真是不习惯。不过，这也算是叶清芙表达善意的一种表现，只好逼着自己适应了。
何氏容光焕发的坐在崔婉身边，一扫以前的郁结气闷。女儿的肚皮这么争气，一下子生了两个儿子，不仅给自己挣了颜面，就连她这个做母亲的也觉得面上有光！
崔婉低声问道：“母亲，二弟人呢？”
何氏笑道：“他也来了，和你父亲在正厅里说话，我就没带他过来。”省的见了叶清兰就那副失魂落魄的样子，索性让他避开。
崔婉自然明白何氏的用意，点点头也就不再多问了。
就在此刻，叶清宁也进了屋子。叶清宁穿着一袭紫色的衣裙，明艳动人，眉宇间尽是新妇的妩媚。顿时将屋里大多数的少女都比了下去。
郑氏见了女儿，自然十分欢喜，总算舍得将怀中的孩子给了何氏，笑着起身走了过来，拉着叶清宁的手细细打量了几眼。见叶清宁脸庞红润气色极好，心里十分快慰：“君彦人呢？没陪你一起回来么？”
叶清宁笑道：“他被大哥拉出去说话了。”目光已经朝叶清兰瞄了过去。
郑氏哑然失笑，索性摆了摆手：“你和兰姐儿找个地方说说话去，等酒宴开始的时候再回来就是了。”
这话正中叶清宁下怀，笑眯眯的应了，飞快的冲叶清兰使了个眼色。叶清兰立刻心领神会，很自然的抛下了叶清芙，和叶清宁一起走了出去。
叶清芙有些不满的扁扁嘴。三妹真是太不讲义气了，一见六堂姐回来，就把她这个亲姐姐跑到脑后了…
叶清兰此时哪里还顾得上叶清芙的反应，满心欢喜的随着叶清宁走到了廊檐下说话：“六姐，这些日子过的还好么？”
叶清宁顿时跨了脸：“别提了，天天待在府里，闷都要闷死了。”
府里的琐事还轮不到她这个新媳妇插手，每天除了晨昏定省之外，就是在院子里待着，连个说话解闷的人都没有，别提多无聊了。
叶清兰促狭的眨眨眼：“有姐夫陪着你，还嫌无聊吗？”故意拉长了声音，透着些暧昧。
叶清宁羞红着脸啐了她一口：“你一个没出阁的姑娘家，亏你好意思说这些。”顿了顿，又不怎么自然的添了一句：“他下个月要参加吏部候选考试，最近都在忙。”
所以说，其实还是有一点点闺怨了嘛！叶清兰扑哧一声笑了。
叶清宁恼羞的瞪了她一眼。叶清兰忍住笑，一本正经的说道：“好了，我不笑你了。你要是嫌无聊，就和郑表姐说说话解闷不就行了。”
提到郑敏，叶清宁有些不满的撇了撇嘴：“别提她了，整天像个闷葫芦似的。说不了几句话，就要回去做针线活儿。”比起机灵又慧黠可爱的叶清兰，郑敏简直又呆又闷。叶清宁也试着和她相处了几回，终于不得不宣告放弃了。
叶清兰开起了玩笑：“要不，我去陪陪你好了。”
本是随口的玩笑话，没想到叶清宁立刻就当真了，眼睛立刻亮了起来：“好，那就说定了。”
叶清兰反倒一愣，不怎么确定的问道：“六姐，你该不是当真的吧！”
“当然是真的了。”叶清宁白了她一眼，然后又兴致勃勃的说道：“你先等上几天，我回府说一声，安排妥当了再让人来接你。反正你天天待在府里也很闷，还不如到郑国公府来住些日子。”
被她这么一说，叶清兰也有些心动了。一来可以出去散心，二来又能避开薛氏，也算是一举两得的好事。就是不知道薛氏会是什么反应…
“三婶那边你不用担心，我亲自去和她说。”叶清宁很清楚叶清兰的顾虑，笑眯眯的眨眨眼：“你只管让人收拾行礼，等着我的好消息就行了。”
叶清兰也不矫情了，笑眯眯的应了。
等酒宴结束了之后，薛氏和郑氏妯娌几个都坐在偏厅里说话。叶清宁笑盈盈的进了偏厅，亲热的喊了声：“三婶，我有一件事要求您呢！”
当着郑氏的面，薛氏自然表现的十分热情：“有什么事只管说就是了。”
叶清宁笑道：“也不是什么要紧的大事。我天天在府里闲着无事，想请十妹去住些日子陪陪我。还望三婶应允。”
…刚从定国公府回来，这就又要去郑国公府做客。不过是区区一个庶女而已，可这份体面却是叶清柔和叶清芙都比不了的。
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精彩预告，此次郑国公府之行，顾四最大的情敌登场了。当然，这个人的身份大家肯定猜不到了o(n_n)o~
第三百五十二章 演技
薛氏心里万般不情愿，无奈刚才已经一口应过了，现在想找理由推脱都没脸改口。再说了，郑氏就坐在一旁看着呢，这点面子总是要给的。而且，她也不怎么乐见叶清兰成天在自己的眼皮子底下晃悠…
薛氏迅速的做出了决定，笑着说道：“原来是这点小事，那就让兰姐儿去叨扰些日子好了。”
叶清宁早料到会是这个结果，笑眯眯的道了谢，然后得意的冲叶清兰眨眨眼。
叶清兰抿唇一笑，心情十分愉快。
薛氏却成心要给叶清兰添堵，当着众人的面淡淡的吩咐道：“兰姐儿，你到了郑国公府之后行事说话要有分寸，不要给你六堂姐招惹麻烦。听到了吗？”
这话暗示的，就好像她经常招惹麻烦似的。
叶清兰只当没听出薛氏的言外之意，恭恭敬敬的应了，看着十分温驯乖巧。倒显得薛氏这个嫡母心胸狭窄气量不够了。
在场的女眷眼睛都亮堂的很，各自瞄了薛氏一眼。虽然什么也没说，可眼光中似有似无的嘲弄也够薛氏懊恼的了。只图着一时口快，却落了下乘，让人看了笑话…
好在这个插曲很快就过去了，众人的话题又开始围绕着麒哥儿麟哥儿打转。薛氏松了口气之余，又将这笔账记到了叶清兰的头上。
叶清兰根本就没留意薛氏的反应。事实上，就算留意到了也不在乎。她和薛氏能维持面子上的客套已经算不错了。她表现的再好，薛氏也不会喜欢她。同理，不管薛氏做什么，也改变不了她对薛氏的恶感。能维持相安无事，就已经是最好了。
等一众宾客散了之后，叶清兰随着薛氏回了荷风院。
薛氏沉着脸，斥退了下人，然后直直的盯着叶清兰。虽然什么也没说。可那阴沉沉的目光却让人心里发毛。
叶清兰一看这架势，就知道今天又免不了要有一场口舌之争，脑子飞快的转了起来。薛氏摆出这么一副兴师问罪的架势，到底是因为什么？是为了叶清宁今天邀请她去郑国公府做客，还是因为…
“我问你，芙儿那天下午为什么会在玉树的屋子里？”薛氏冷不防的问出了口。锐利的眼睛紧紧的盯着叶清兰的脸，连一丝一毫的变化也不放过。
这么突如其来的问话，若是心虚的，不免要露出些痕迹。可叶清兰却早有防备，一脸惊讶无措的表情：“这事母亲该问二姐才对吧！女儿怎么可能知道这些。”
薛氏冷笑一声。眼神十分阴沉：“你倒是推的一干二净。芙儿什么性子我清楚的很，就凭着她，根本想不出这样的主意来。就算想到了，也没那么大的胆子。肯定是有人在背地里唆使她，所以她才会做出那等不知羞耻的事情来。你敢说，你和此事半点关系都没有吗？”
叶清兰一脸委屈的应道：“母亲这么说，女儿真是冤枉。此事从头至尾女儿都不知情。只是后来随着一起去表哥的屋子里，才知道发生了什么事情。若是母亲不信，大可以叫二姐来对质。”
她说的斩钉截铁，薛氏却冷笑连连：“你倒是使得好手段。芙儿一口咬住了是自己的主意。根本不肯把你供出来。”也不知道叶清兰到底给叶清芙灌了什么迷汤，无论怎么逼问也不肯承认是叶清兰的主意。
“连二姐都这么说了，母亲又为什么以为此事一定和我有关？”叶清兰表现的委屈又无奈。眼眶都隐隐红了：“我知道母亲一直不喜欢我，可是，我对母亲却是一片敬爱之心。从未违背过母亲的心意。母亲无凭无据的给我定罪，我实在冤枉。”
那副委屈的样子，让人看了动容不已。就连薛氏也忍不住开始怀疑起自己的判断来。难道，这事真的和叶清兰没关系？
叶清兰又哽咽着说道：“说句厚颜不知耻的话，我一直以为表哥喜欢的是我，今后说不定会登门来提亲。没想到二姐竟和表哥情投意合…我心里虽然难受，也还是得笑着恭喜二姐。二姐如愿以偿，看我自然比平日顺眼了一些。没想到竟惹来母亲的怀疑…”说着，用袖子掩住了脸，然后小声的啜泣起来。
这番高明的演技，终于把薛氏也弄的有些迷糊了，不怎么确定的问道：“芙儿和你亲近，真的是因为心情高兴的缘故？”
当然不止于此。更重要的是，她帮着叶清芙完成了心愿，叶清芙现在看她当然越来越顺眼了。
叶清兰心里暗笑，口中却继续抽泣：“母亲若是不信，就叫二姐来问问好了。总之，我问心无愧。”
薛氏哑然。生平第一次怀疑起自己的判断来。或许，这次她是真的想多了。这件事是叶清芙一时冲动，真的和叶清兰无关。可即使如此，她也绝不可能说出道歉之类的话来…
听着叶清兰低低的啜泣声，薛氏心里说不出的烦躁，随意的挥了挥手：“好了，我不过是随意问几句罢了。有什么可哭的，回屋去吧！”
叶清兰红着眼眶走出屋子的时候，守在外面的瑞雪和若梅都被吓了一跳，急急的迎了上来，俱是一脸焦急。可薛氏就在屋子里，她们两个谁也不敢问到底出了什么事。只能用焦灼的眼神看着叶清兰。
叶清兰没说话，直直的向前走。
瑞雪和若梅心里都是一沉，忙跟了上去。刚一回到屋子里，桂圆也笑着迎了过来，待看到叶清兰红红的眼睛时，桂圆脸色一变，紧张的问道：“小姐，你这是怎么了？是不是太太又骂你了？”
叶清兰慢条斯理的用帕子擦了擦脸，然后在众丫鬟担忧的眼神中扑哧一声笑了起来。
丫鬟们都懵了。面面相视，然后一起看向叶清兰，不约而同的说道：“小姐，到底是怎么了？”
“没什么。”叶清兰心情颇佳，悠闲自得的说道：“母亲刚才问了我一件事，我不想说实话，所以就装模作样的掉了几滴眼泪。然后就成功蒙混过关了！”事实证明，她的演技果然出神入化，连薛氏也被她唬了过去。当年没去演艺界混实在是太可惜了！
三个丫鬟齐齐松了口气。
桂圆嘟哝道：“刚才奴婢可真是被吓到了。”
“我和若梅才真的被吓了一跳。”瑞雪哭笑不得的接道：“刚才守在门外，小姐一出来就是这副哭过的样子，我们又不敢多问。一路上都提心吊胆的，唯恐小姐受了委屈。”
若梅向来沉默少言，今天也难得的叹了一句：“下次小姐可别再这么吓我们了。”不过，小姐有这等演技，足以自保了。
叶清兰只觉得一阵窝心的温暖，笑着保证：“好好好，我保证这绝对是最后一次。下次再有类似的情况，我会提前告诉你们，免得你们担心。”
瑞雪和桂圆忙碌着去张罗热水的时候，叶清兰又低声叮嘱若梅一句：“今天的事情你就别告诉顾表哥了。”免得顾熙年知道了心里不痛快。
若梅唯唯诺诺的应了，心里却想。这样的事情怎么可以不告诉公子爷！得让公子爷知道小姐现在的处境，早日想出法子来解救小姐才行！
叶清兰在瑞雪的伺候下，脱了衣服踏进热气腾腾的木桶里。热水中还飘着许多的花瓣，在热气蒸腾中散发出淡淡的幽香。
将全身都泡进热水中之后，叶清兰满足的轻叹口气，然后微闭上眼睛。
瑞雪为她轻轻揉搓长发，桂圆则用木勺子舀起热水，慢慢的浇在叶清兰的肩膀和胳膊上。热水滑过修长的脖子，滑过白皙圆润的肩膀，然后滑入雪白柔软的少女胸脯…
虽然同为女子，桂圆也被眼前这幅旖旎的美人出浴图迷住了，小声叹了句：“小姐真美！”
叶清兰轻笑一声，睁开了眼，眼中满是笑意：“桂圆也很美。”
桂圆臊红了脸，讷讷的说道：“小姐别取笑奴婢了。奴婢长的什么样子，天天照镜子都能看见。”全身上下也没一处能和美这个字沾上边的。
“一个人相貌生的再美，若是心肠不好，那也不算美。”朦胧的热气中，叶清兰的眼眸异常的明亮，就像闪烁的繁星般美丽：“只有心地好，才是真正的美。在我的眼里，桂圆就是不折不扣的美人。”
桂圆又是欢喜又是羞涩，真挚的说道：“小姐长的美，心地又好，是天底下最美的女子了。”
叶清兰抿唇轻笑，不知怎么的，忽然又想起了沈秋瑜。
在她所见过的女子中，沈秋瑜的才情美貌都是顶尖的，还有那份我见犹怜的风情，更是举世无双。顾熙年前世会爱上这样的女子，真的一点都不奇怪。
顾熙年恨她恨的如此彻底决绝，正说明了他以前曾是多么的爱她。
自己真的能取代沈秋瑜在他心目中的位置吗？
叶清兰怔怔了片刻，才暗笑自己矫情。这种无聊的问题还是少想为妙，免得自己心里不痛快！和前女友比较什么的，简直是世上最傻的事情。
第三百五十三章 不顺
薛氏近来很不顺心。
叶清芙和薛玉树的亲事是如何的糟心暂且不提，已经成了定局，就算再不痛快也改变不了这个事实了。逼问叶清芙多次，叶清芙至始至终一口咬定了没人怂恿自己。再追问叶清兰，叶清兰又是那副委屈不已的样子。她心烦之余，便决定不再追究此事。
可一看到恭恭敬敬前来请安的红绡，薛氏心里的怒火顿时又蹭的冒了出来，不冷不热的说道：“不是让你好好在屋子里歇着了吗？怎么又来请安了。你现在怀着身孕，可得好好静养。要是出了什么意外，我怎么向老爷交代。”
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