第23章
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夏云锦心里暗暗偷笑。
过了一会儿，刘德海也来了。他知道了马队正在赶往京城的消息之后，高兴的合不拢嘴：“太好了。这真是苍天有眼，让我们夏家逢凶化吉度过这个难关。”
这几天夏云锦奔波忙碌，刘德海在府中也没闲着，从账面上筹措现银，又跑了几户和夏家交好的商户商讨借银子。虽还没筹措到十万两现银，却是磨破了嘴皮跑断了腿。一眼看去，面色十分憔悴。
夏云锦心里微微一酸：“刘叔，这些日子辛苦你了。”
刘德海却浑不介意的笑了笑：“三娘子一路奔波才是真的辛苦，我跑跑腿算不了什么。”顿了顿又低声道：“虽说马队已经快赶到京城了，不过。这十万两银子还是提早备下的好。免得到时候再出个什么意外，我们又会急的手忙脚乱。”
未雨绸缪才是王道！
夏云锦深以为然，立刻点头应了：“你说的对。不管怎么样，我们都把银子筹好了再说。用不上当然最好，万一要用上了，我们也不至于拿不出来。”
刘德海打起精神说道：“府中所有的现银都筹集出来，还有三万两。我又跑了几户素来交好的商户，他们答应到时候各借一万两银子，加起来就是六万两。还差四万两银子，我想从库房里找几样老爷以前置下的值钱物件去典当…”
说到这儿。刘德海小心翼翼的看了夏云锦一眼。典卖家当可不是什么好听的名声，小娘子都是好面子的，要是不同意，他也只能另求他法了。
“就按着你说的办好了。”夏云锦却没有丝毫犹豫，立刻就同意了：“先筹措银子要紧，大不了我们先典活当，日后再想法子赎回来。这事就全权拜托给你了，你觉得典当什么合适就典当什么，让人通知我一声就行。”
这份全心全意的信任，让圆滑世故的刘德海心里暖融融的，玩笑似的说了句：“三娘子就不担心我会从中谎报价格谋些私利吗？”
这也不是什么稀罕事了。家主意外身亡只留下寡妻弱女，精明干练的大管事借着办事的便利捞上一把也不稀奇。
夏云锦笑了，清澈明亮的眼眸里闪出信任的光芒：“如果刘叔真是那样的人，我爹也不会委以重任，将夏府对外的一应琐事都交给你了。爹肯信你，我当然更信你！”
刘德海本是随口说的玩笑话，万万没料到夏云锦竟如此慎重其事的回答了这个问题，更没想到她竟是如此的信任自己。
但凡是做主子的，总要提防着下人几分。说句老实话，就算是老爷在世的时候，对他委以重任的同时也不是毫无戒心的。可这个不够精明也不特别聪明的三娘子，却真正做到了用人不疑疑人不用。这份尊重和信任，比金银珠宝更可贵，比财帛更令人动容！
世人皆用小人逐利的眼光看待他这样的管事，可三娘子却是不一样的。
刘德海的心里涌动着一种莫名的激荡澎湃的心情，脱口而出道：“三娘子如此信任我，我一定不负所托。”
有这样宽厚体贴又善解人意的主子，哪怕是让他上刀山下火海他也在所不惜！
夏云锦抿唇一笑，笑容温暖而明媚：“好，我们一起努力守住夏家的一切。”
只要有她在，就绝不会容任何人染指夏家，哪怕是一草一木！那个暗中对付夏家的人，她也绝不会放过，一定要尽快把对方揪出来，彻底消除这个隐患！
…
刘德海和夏云锦商议一番之后，便匆匆的去了库房。夏云锦总算松了口气，正打算回屋躺下好好休息一会儿。
只可惜她今日注定不得清闲。
也不知道周蓉从谁的口中听说了夏家正在筹集银子的事情，一阵风似的赶了过来，气势汹汹的问道：“夏家缺银子，为什么不告诉我？”
夏云锦：“…”
这是夏家的事情，为什么要和她说？再说了，就算和她说了，又有什么用？她跑出来的时候身无分文，现在住的吃的喝的用的哪一样不是夏家的？
夏云锦虽然什么也没说，可那明明白白的眼神已经足够让吃白食的人羞愧了。
可惜的是，周蓉的神经太强韧了，压根就没把夏云锦的眼神当回事，反而理直气壮的说道：“不管怎么说，我也是你的嫂子，也是夏家的人。夏家发生什么事情了，总不该瞒着我。”
对于周蓉自称是嫂子的行为，夏云锦一如既往的当着没听见，笑着安抚道：“周娘子，不是我不想告诉你。而是这些日子夏家的生意遇到了一些问题，我们都忙成了一团，一时没顾得上告诉你罢了。”
这话听着还算顺耳，周蓉脸上的不满稍稍消褪了一些：“到底还差多少银子？”
夏云锦随口说道：“四万两。”
周蓉立刻说道：“我这就回去一趟，和爹说一声，让他借四万两银子出来。”说着，转身就要走。
“别回去！”夏云锦脱口而出。
周蓉脚步一顿，一脸疑惑的转过头来：“为什么我不能回去？夏家不是缺银子么？放心，我爹向来最疼我了，只要我张口，他一定会同意借银子给夏家的。你就等着好消息吧！”语气中满满的都是自信。
夏云锦一时也不知该怎么劝周蓉，又重复了一遍：“你别回去了。我没骗你，你爹就算再疼你，也绝不可能同意借银子给我们夏家。”
周蓉见她说的如此斩钉截铁，心里不由得浮起了阵阵疑云：“夏三娘，你为什么说的这么肯定。你是不是一直有什么事情在瞒着我？”
想想自从到了夏家之后，夏家确实没有亏待她。衣食住行样样都是最好的，可周蓉心里总有一处隐隐觉得不舒坦不对劲。直到这一刻才忽然领悟过来。
就是这种感觉！夏家明明发生了什么事情，可没一个肯告诉她的。在她们眼里，她只是个外人！
周蓉一皱起眉头，俏丽的脸庞顿时显出了几分阴沉不快。
夏云锦想了想，选择性的说出了部分实情：“有些事情我确实没告诉你，不过，你也该有所察觉才对。虽然你们周家之前和我们夏家交好，可现在却不同了。周家和王家走的很近，和我们夏家以后大概也不会有什么来往了！”
顿了顿，又补了一句：“要不然，你爹为什么坚持要把你许配给王升荣？”
第六十一章 痛苦
周蓉呆立在那儿，头脑里一片混乱。
在夏家这么多天，她也想了很多。可她至始至终都不肯往最坏的方面去想。她不愿意相信自己的爹竟然是这样一个无情无义的小人，更不愿相信向来疼爱自己的爹为了利益就要将她嫁给一个完全不喜欢的男子…
可此刻，她再也无法自欺欺人下去了！
夏云锦短短的几句话，戳破了她的自以为是，也让她看清了无情的现实。
“周娘子，你在夏家这么住下去总不是长久之计。”既然已经说破了这一层，夏云锦也没什么可顾忌的了，索性把心里盘桓了许久的话一股脑的说了出来：“你爹和王家交好，你却坚持要住在夏家不肯回去，这岂不是让你爹为难么？父母纵有再多的不是，毕竟生你养育了你一场。你真的打算一直和你爹这么僵持下去吗？”
周蓉动了动干涩的嘴唇，却一个字也说不出来。
“你想为大哥守节，这份心意确实可贵。若是你爹肯点头，我也不会拦着你。可现在你爹的态度非常明朗清楚，他已经决定和王家结盟，一起对付夏家。说句不好听的，现在别说是求你爹帮忙，他能不落井下石已经不错了，绝不可能再伸手帮夏家。也绝不可能真的容你在夏家久住。如果我猜的没错的话，你爹随时可能登门来带你回去。”夏云锦凝视着面色惨白的周蓉：“现在，你应该都明白了吧！我一直不想把这些实话告诉你，因为我觉得这对你来太残忍了！”
…
周蓉死死的咬着嘴唇，眼泪迅速的滑落。可她却倔强的不肯哭出声来，只是肩膀不停的耸动着。
夏云锦见她这副模样，心里也觉得沉甸甸的。可这些话。始终是要告诉周蓉的。长痛不如短痛，早点解决了此事也好。
夏云锦打起精神走上前两步，握住周蓉冰凉的手，温言宽慰道：“我知道你现在心情一定很难受，想哭就哭出来好了。千万别憋在心里，更苦了自己。既然话已经说开了。你也别和你爹再闹腾了。待会儿我就让人替你收拾衣物，送你回周家去…”
周蓉却用力的抽回手，迅速的擦了眼泪，大声的说道：“不！我不回去！我爹是我爹，我是我。我和大郎定了亲，这辈子就都是大郎的人。我绝不会回去嫁给那个王升荣！”
…一切又都绕回了原点。刚才的那番口舌算是白费了。
夏云锦忍住揉太阳穴的冲动。好声好气的哄道：“周娘子，你现在心情激动，说出来的话可能只是一时气话。先别冲动，回屋好好歇着，等你冷静下来想通了。自然就会想回周家了。”
周蓉难得的没有发火，反而凄然的笑了笑：“夏云锦，我知道你在想什么，你一定以为我是在耍脾气说气话是吗？不，我现在很冷静很清醒，我很清楚我自己在说什么，我也很清楚我要做的是什么。我爹生性谨慎，胆子小，被王升荣吓唬几句再许之以利，就背弃了和夏家多年来的情意。这样的行为。别说是你，就是我这个做女儿的也觉得不齿。不过，我坚持要留在夏家，不仅是因为我不想嫁给王升荣，更重要的是我忘不了大郎。我从八岁起就认识他了，自小就喜欢他。十四岁的时候我们两个就定了亲，这两年来我一直盼着成亲的那一天。可没想到等来等去，等到的却是他的死讯。我整整哭了几天，可最让我后悔的，就是没能早点嫁过来。要是能为大郎留下点血脉。就是让我折损十年寿命我也愿意…”
向来泼辣又厉害的周蓉，此时却满脸泪水泣不成声，再也说不下去了。
夏云锦鼻子一酸，眼角也湿润了，下意识的搂住了周蓉。
是啊，周蓉又有什么错呢？倾心相爱的男子意外身亡，一夕之间天人永隔。她的亲爹虽然疼她，却依然拿她的终身大事做了筹码…
周蓉靠在她的怀里不停的哭着，像是要将这几个月来的痛苦都发泄出来一般。
几个丫鬟都在外面候着，听到里面传来的动静，不由得面面相觑。
“这哭声，好像不是三娘子的。”桃花不怎么确定的猜测：“该不是周娘子在哭吧！”
那个凶神恶煞母老虎一样的周娘子竟然也会哭吗？！
荷花竖起耳朵听了片刻，肯定的说道：“确实是周娘子的哭声。”顿了顿，又低声提醒道：“我们几个还是别进去了，免得周娘子面子上搁不住，又要发火了。”
众丫鬟有志一同的点头。惹谁也别惹周娘子啊！
…
也不知道周蓉到底哭了多久。等她的哭声停下来的时候，眼睛已经肿的像两只桃子似的，声音也沙哑了：“夏三娘，我不想回去。以后再也别说让我回去之类的话了好么？”
若是周蓉还像以前一样凶巴巴的，夏云锦还有应对的方法。可现在周蓉这么可怜的央求，倒让夏云锦半个拒绝的字都说不出口了。
犹豫了半天，夏云锦叹口气道：“你若是实在不想走，就留下吧！不过，有件事你要答应我。你虽然在我们夏家住下，可还是周家的女儿。什么守节之类的话，从此以后就不要再提了。”
周蓉一愣，正想说什么，夏云锦却又温和的说道：“如果你心里真的有大哥，就算没有守节的名头，也不会忘了他。如果有一天你能忘记大哥了，愿意嫁人过新的生活，大哥在九泉之下也会觉得欣慰。”
周蓉哭了半天，头脑有些昏昏沉沉的，被夏云锦这么一劝，竟没有像原先那般坚持。只是低低的说道：“你说的对，我心里一直想着大郎，就算没有守节的名头，我也是他的人。唬人的名头不要也罢。”
夏云锦见周蓉总算是平静下来，心里也觉得欣慰不已。
却不料，周蓉却又旧话重提：“我想住在大郎的竹林苑里。”
夏云锦笑容一顿。周蓉迅速的说了下去：“你放心，我已经想通了，不会再为难莲香那个…”总算将到嘴边的贱人两个字又咽了回去：“不会再为难她了。不管怎么说，她现在肚子里怀着的都是大郎的骨肉。我就算再不喜欢她，也不会和她肚子里的孩子过不去。”
说这番话的时候，周蓉的神色还算平静。
夏云锦犹豫起来。按理来说，周蓉提出这样的要求真不算过分。就算冲着她对夏安平的一片痴情，也该圆了她这个心愿才是。可谁知道周蓉会不会一转眼就翻脸不认人？要是伤着或是吓到了莲香可就不妙了…
周蓉似乎知道夏云锦在顾忌什么，咬咬牙说道：“你要是还不相信我，那我现在就立下誓言。要是我碰莲香半个手指头，就罚我这辈子做梦再也梦不见大郎！”
…这也算誓言吗？！
话都说到这份上了，夏云锦再不点头可就不近人情了，只得狠狠心应道：“好，那我就答应你。你也记着自己说过的话，要是莲香有个闪失，可就都记在你的头上了。”
周蓉先是一口应了，转念一想又觉得不对：“要是她喝水被呛着吃饭被噎着走路不小心自己摔了一跤，总不能都赖到我的头上吧！”
夏云锦：“…”
就不能说点吉利好听的吗？！
夏云锦干脆利落的转移话题：“你先回屋，让丫鬟们替你收拾一下东西，明天就搬到竹林苑去。莲香那边，我会亲自过去说一声。”
周蓉的注意力果然被转移了开来，高高兴兴的点了点头离开了。
周蓉一走，几个丫鬟都涌了进来，小茉莉好奇的问道：“周娘子之前还哭哭啼啼的，怎么一转眼又高高兴兴的出去了？”
夏云锦苦笑一声：“我同意她搬到竹林苑了，她当然高兴了。”
什么？周蓉要搬到竹林苑？
“三娘子，你这不是把莲香姑娘推进火坑里么？”小茉莉脱口而出。
荷花白了她一眼：“胡说八道什么，三娘子既然这么决定，当然有三娘子的道理。”训完小茉莉之后，荷花也忍不住忧心忡忡的问道：“三娘子，你真的放心让周娘子和莲香姑娘住一起么？”
“说实话，我也不太放心。”夏云锦叹口气：“可周娘子今天哭了半天，怎么劝都不肯回周家，又说了很多和大哥有关的事。我听着心里也怪不是滋味的。她在我面前立了誓，说绝不会动莲香半根手指头，我就暂且相信她一回好了。”
周蓉虽然鲁莽冲动又易怒，却也是女子中少见的耿直爽快。既然她说不会再碰莲香，就不会再动手才对。
不过，周蓉去竹林苑的事情，怎么也得告诉莲香一声，让莲香有个心理准备。
夏云锦打定主意，便去了竹林苑。
晚风习习，竹林摇曳，一阵悠扬动听的琴声隐隐的传来，令人心情愉悦。
不愧是色艺双绝的青楼头牌，琴艺果然高妙。夏云锦心里暗暗赞叹一声，不想惊动了专心抚琴的莲香，悄悄的走了进去。
第六十二章 情敌
莲香坐在竹林边，低头拨弄琴弦，神情专注温柔，身形窈窕动人，画面静谧而美好。
夏云锦静静的站在她的身后，仔细的聆听。在悠扬的琴声中，心情也变的格外的宁静。
过了许久，琴声才缓缓停了。
“弹的太好了！”夏云锦由衷的赞了一声。
莲香一怔，转过头来，抿唇一笑：“三娘子谬赞了。”
夏云锦笑吟吟的走上前：“这怎么是谬赞，确实弹的很好呢！对了，前些日子五妹总闹着想学琴，我看也不用另外请琴师了，就让她跟着你学好了。”
莲香顿时受宠若惊了：“这可万万使不得。”她虽然琴艺高超，身份却太过卑贱。沦落风尘的烟花女子，纵然琴弹的再好，也逃不开以色事人的命运。就连这苦心练就的琴艺，也成了她身价的一份筹码。这样的她，怎么配教五娘子琴艺？
夏云锦却不以为然的笑道：“有什么使不得的。你琴艺这么好，做五妹的教习绰绰有余。”
莲香嗫嚅着说道：“可是，奴家原是个青楼女子…”
“那都是过去的事情了。”夏云锦不以为然的笑道：“你现在既然从了良，过去的事情就不必再提了。再说了，沦落风尘也不是你愿意的，你也只是个被命运摆布的可怜女子而已。”
世人提起青楼女子总免不了有几分轻视和不屑。就是那些爱到青楼寻欢作乐的男子们，也是打从心底里瞧不起青楼女子的。莲香也早已习惯了这些鄙夷和轻视。
可夏云锦，却和他们都不一样。她看向自己的时候，眼神总是清澈又温和，没有半点瞧不起…
莲香的眼眶忽的就湿润了，半晌才应道：“多谢三娘子信任，那奴家就斗胆应下这个差事。奴家一定会尽心教导五娘子琴艺。”
夏云俏皮的眨眨眼：“也别太尽心了。要是累着了肚子里的孩子。我可是会心疼的。”
一提到腹中的孩子，莲香的神色陡然柔和舒展了几分：“三娘子放心，奴家比谁都要着紧这个孩子。绝不会让任何人伤到他！”最后一句话说的铿锵有力，竟有几分发誓的味道。
夏云锦哑然失笑：“我就是随口这么一说，你怎么就当真了。好了，不说这个了，其实。我今天来找你。是有件事要告诉你…”
对着莲香那张纤柔动人的俏脸，夏云锦忽然觉得接下来的话有些难以出口。周蓉的刁蛮泼辣在府中人尽皆知，之前还用马鞭伤过莲香。如果告诉莲香，周蓉也要住进竹林苑来。莲香会是什么反应，几乎想也想得出来…
聪慧的莲香似从夏云锦的一脸为难中猜到了什么，主动问道：“是和周娘子有关吗？”
夏云锦犹豫片刻，才点了点头：“是，周娘子今日和我说，她想住到竹林苑来，我实在拗不过她，只好答应了她。不过你不用太担心，她已经向我保证过了。绝不会再动你半根手指。”
莲香一怔。一时也不知该说什么是好。
夏云锦又说道：“如果你实在不愿和她住在一个院子里，索性就搬到凝翠园来，正好我们两个也能做个伴…”
“不用这么麻烦了。”莲香深呼吸一口气，挤出一个笑容道：“这院子本就该属于周娘子的，奴家独住了这么久。已经很高兴了。周娘子要住进来，奴家自然没有不愿意的道理。只盼着周娘子能容许奴家在这院子里有个容身之处就行了。”
莲香如此善解人意，夏云锦心里也颇觉得安慰，又着意的安抚了几句。心里不由得对意外身亡的夏安平充满了好奇。人都死了，还能让两个女子念念不忘，心甘情愿的为他守节。真不知这个夏安平在世的时候是何等模样。
不过，有萧氏那样美貌动人的亲娘，还有自己这个容颜绝色的妹妹，不用想也知道夏安平一定是个风度翩翩的美男子…
第二天，周蓉果然搬进了竹林苑里。她住在西厢房，莲香住在东厢房隔壁的客房里，中间隔着几间空屋子，也算是井水不犯河水。
夏云锦放心不下，亲自跟到了竹林苑。
周蓉昨天的软弱哭泣果然就是昙花一现，今天又是一副气势昂扬的样子，指挥着几个丫鬟跑来跑去，花了半天时间才算安顿了下来。
周蓉一转身，见夏云锦还没走，顿时挑起了柳眉：“你怎么还在这儿？”
夏云锦当然不会承认自己是来给莲香撑腰的，咳嗽一声笑道：“我正好没什么事，所以在这儿多陪陪你。”
周蓉嗤笑一声：“行了，别以为我看不出你那点心思。我周蓉是那种说话不算话的人吗？我既然说了不会为难莲香，就绝不会食言。”
话音未落，莲香娇怯动人的身影便出现在了门口。
周蓉反射性的板起了脸孔，语气十分不善：“你不在屋子里好好待着，跑到我这边来做什么？”
莲香垂着头，轻声应道：“奴家自知身份低微，周娘子不高兴看见奴家，奴家也能谅解。不过，既然周娘子打定主意要住进竹林苑来，日后同在一个屋檐下，免不了时常碰面。奴家只盼着周娘子莫要总是发火，免得伤了自己的甚至，又使得三娘子夹在其中左右为难。”
和声细语，温言款款，又是如此的善解人意，就算是周蓉再不喜欢莲香，也不得不承认莲香说的有道理。可再有道理，她也决计不肯点头附和，轻哼一声便将头扭到了一边。正巧瞄到了夏云锦温柔含笑的眼神。
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