第30章
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徐若卿百无聊赖地喝着茶,暗忖,不管这回姑妈见不见她,都是她最后一回来童府了。
“小姐,戚姨娘求见。”
“不见——”
徐若卿继续看着手中的杯子发呆,当初从钦州回来时,她给过她姑妈机会的。只要姑妈和她说声抱歉,那事情便有回旋的余地。可她那姑妈见了她,真真是一句道歉也无。那会她是又气又恨啊,她当时真恨不得立即设计了她姑父,想知道她那好姑妈看到自己与姑父睡在一块的样子。她想,看到她姑妈痛苦,她一定会很痛快的。
不过幸亏她没有失去理智,她心里明白,若是她真那么做了,或许可以得到一时的痛快,可她的后半辈子可就不好过了。姑侄两人共侍一夫之事是绝对不会被允许的,而姑妈是长辈,又稳坐着童家当家奶奶的位子,自己肯定是不讨好的那个。真到了那地步,恐怕她也就被放弃了。
可她却拼命压制住火气与恨意,与她那好姑妈慢慢周旋,仔细谋划。
那戚氏自然也是她故意引进童府的,当然,对于她的安排,那戚氏也是愿意的。戚氏虽是寡妇,可还是完璧之身,只因她之前的丈夫,还没成亲就去了。再者,别看戚氏老爹还是个六品的官儿,可她家的人都是不善经济的,日子过得还不如商户人家呢。戚氏见识了童家一应的吃穿用度,不动心思那是不可能的。
到最后,那戚氏果然成事了。看着她姑妈痛苦不已的样子,徐若卿只觉得一口浊气总算吐了出来。不过以后,不管是姑妈也好,戚氏也罢,都与她无关了。她不会再插手她们之间的事!
不过,戏还是得做全的。爹娘爷爷奶奶对她当初将戚氏引进童府造成了她姑妈如此大的困扰有些不满呢。她自然得把自己摘出来才是。不过若是姑妈对她的道歉不领情,她也不必太勉强自己就是了。
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这日,吃了午饭,童二爷打马出城,正巧就遇上了童家本家的车马。他远远看着眼熟,仔细看了领队的人,才认出是本家的一个老叔,忙打马上前。
“三叔,你们到了?”
童安福一眼就认出了童豁然,此时在城门口遇上,真真是惊喜啊,“是啊,走了十来天,可算到了。对了,你这是要出城?”
“三叔,今儿不出城了,我领你们家去。”说完,童二爷转过身交待了长随顺子几句。
“好好——”连说了两声好,见顺子拍马离去后,童安福才略带不安地问,“二郎,不会耽误你的事吧?”
“放心吧三叔,耽误不了多少功夫的,再说今儿也没什么事。”童二爷宽慰他。
童安福放下心来,然后一拍脑门,“瞧我这破记性,二郎,这回你娘也一道来了。喏,她就会在第三辆马车里。”
童二爷一听,忙道,“三叔,我去看看我娘。”
“去吧。”
“老太太,二爷来了。”
老太太一听,忙叫道,“快快,扶我出去——”
就在童二爷过来的当会,老太太已经得了消息,正闹着要下马车呢。
“娘,别忙,您就坐上头吧,让青娘掀开马车的门帘,咱母子俩说说话就好,也让儿子给你介绍一下钦州城。”
老太太刚见到儿子,正满怀的欣喜,对儿子的要求自然没有不应的。
“娘,您怎么来了?”
“怎么,不欢迎我这老婆子啊?”
“哪能啊,只是这一路颠簸的,我这不是担心您的身子嘛。”童二爷见自家老娘明显消瘦了的身子骨,心里暗暗记得晚点得让苏大夫过来瞧瞧。
童二爷的话让老太太喜笑颜开,此刻见老二明显比之前开朗有朝气,老太太立即将这功劳全归到了儿媳妇身上,心里对杨宜那叫一个满意。
俗话说,有对比才有发现。老大媳妇那样,连带的老大也显得没精神和抑郁。而老二,看着好多了。果然,娶妻娶贤,有个好媳妇,能叫子孙三代收益。
一路上,说说笑笑,没多久,便到了。
杨宜早就接到消息,换了一身正经的衣裳亲自在二门等着了。
老太太下了马车,见了杨宜突出的肚子,老大开怀,直接着她的手说好,“老二媳妇,你可是我们童家的功臣了。得好好保重自己,给咱们童家生个大胖小子。”
杨宜红着脸应了是,将人迎进了正厅,又让人上了茶点,杨宜亲自给老太太倒了杯茶,笑道,“老太太,此刻宋妈妈正领着人在收拾屋子,怕是要等上一盏茶的功夫,劳您在厅里歇歇脚,顺便用些点心了。”
老太太笑着摇摇头,“不妨事,咱俩正好说说话。”她知道,他们这一帮人来得意外,儿媳妇一时没准备也是可以原谅的,再说只等一会,怕也是他们紧赶慢赶出来的结果了。
接着,老太太拉着杨宜问了些在钦州这边的事,又叮咛了一些怀孕的注意事项,便有下人来报,说房子已经收拾好了。
杨宜忙起身,想扶着老太太。
老太太拍拍她的手,“好孩子,我知道你孝顺,可你也是双身子的人,还是让青娘来扶我吧。”
杨宜笑着应了,将人送到住处,待老太太歇了,她又敲打了一回下人,叫她们认真服侍老太太,这才去忙别的事去了。
童家本家这回来了五六十人,除了十来人是本家的亲戚叔伯外,其余的皆是奴隶。
本家的十来个亲戚,杨宜早就收拾好了厢房,亏得宅子大,即便住进了这么多人,也不显拥挤。
如今刚过了秋耕,本家的老人见那些奴隶闲着也是闲着,便留了一半奴隶在家,剩下的全遣了过来开荒。
那些奴隶,杨宜则让他们全住到了他们新买的那个小宅子里去。因他们现在住的是公家的宅子,在钦州没有一所完全属于自己的房子,经常让他们没有底气,所以才了那所宅子。那宅子是他们在这小半年里买的,也是三进的,不过比他们现在住的略小。住三四十奴隶还是绰绰有余的。
第五十二章(慎买!)
“老爷,钱庄的李掌柜、酒楼的莫掌柜前来辞工。”小厮瑟缩着身子说道。
“滚滚,都给老子滚!”赵员外气得咬牙,一发狠,摔了个古董瓶子,指着卢氏大骂,“蠢妇,瞧瞧你干的好事!如今赵家变成这样,你满意了?!”
卢氏旁边的郑妈妈吓得眼皮一跳。
赵家是生意人,手底下也不见得多干净,早年也做过几件有损阴德之事,不过大多都被他妥善处理好了。如今都被童二爷翻了出来,虽然主要的证据是没了,可蛛丝马迹还是有的。于是,童二爷查实后,便叫人把这些消息散播出去。
谣言传到赵仆孙耳朵时,赵仆孙正带着新得的一个姨娘在榻上厮混。这姨娘是前阵子他去吃酒,文家老爷说要送个庶女给他当妾的。本着有便宜不占白不占的道理,赵仆孙乐呵呵地笑纳了,这阵子正乐不思蜀呢。而那俞氏在床上又是个媚的,于是,赵员外已经有半月没理事了。
等钱庄的掌柜火烧眉毛似的来求见时,赵仆孙才晓得事情坏了。接下来一段时间,赵仆孙真是忙得焦头烂额。
对于谣言,新迁来的居民将信将疑,但本土居民可是经事之人,把那些谣言与当时的情况一一对比,越发地觉得合了那些猜测。于是,赵家倒霉了。几处生意受到的影响颇重,生意惨淡,赵氏钱庄更是损失惨重。
本来赵家钱庄因是本土人开的,历史又长,很受钦州人的亲睐,乃钦州最大的钱庄。可这回赵家信誉受损,百姓们都怕赵家私吞了自家的银钱,纷纷将存在赵家钱庄的钱取了出来,存到了别处的钱庄去。
赵员外真是有苦也说不出,他一边使人辟谣,一边派人拦着劝着。可百姓们见赵家钱庄这样,越发地信了那些谣言,以为赵家真要吞了他们那点钱,越发地恐慌了。这下,取钱的人更多了。
本来钱庄里除了一部分流动资金外,大部分的银子都被他抽出来了,或是花了,或是投资到了别处。
赵员外没法子了,只得把家里的现银都搬了过来,又把其他铺子里能账面上的银子支了过来。可是,还是不够。最后,赵家变卖了几个铺子,才把钱庄给稳住。可此时的钱庄和垮了又有什么区别?没个三五七年,赵家钱庄怕是恢复不了生机的。
当赵家钱庄成了空壳子后,原本与赵员外合作的商人纷纷解约,宁愿赔银子都好。这下,赵家的产业缩水得更严重了。
按理说,赵家在钦州扎根的时间长,应该不至于那么不堪一击才是。连童二爷对此都挺不解的,他不过是以彼之道还施彼身罢了,哪里知道事情顺利得出乎意料。
可他们哪里知道,赵员外原是个秀才书生,性子很是孤高傲物,自称孺商,很是看不起那些满身铜臭没有涵养的。所以与其他员外也不是很合得来,那些大商人财主也看不上他那自视甚高鼻孔朝天的样子,渐渐的,那些员外商人聚会时便不怎么邀请他了。与他自然就没什么交情。所以此次赵家发生这么大的变故,竟然没有人伸手援助。
再加上,不少人消息灵通的商家员外知道赵家得罪的是童家,更不可能站出来了。赵家糊涂,他们可不糊涂,自古民不与官斗,他们犯不着为了一个没什么交情的赵家去得罪童家。再者,赵家倒霉,那他们只会得到更多的好处。没看到么,这几天他们钱庄的掌柜们都笑得合不拢嘴了,原因无它,老百姓们把银子从赵家钱庄取了出来,转眼不得找个地方存起来?其他钱庄便是最好的选择,一时之间,钦州城内不少钱庄人头攒动,生意红火。
损失了那么多,赵员外自然想知道到底是谁和赵家过不去了。这一查,查出了所有的线索都指向童家。童二爷在赵员外派人查的时候顺便也将他妻子卢氏的所作所为也一并捎上给他知晓。得知一切原由皆因他那败家娘们而起,赵仆孙顿时堵了一口气在胸口,发闷得慌。于是,便了眼前一幕。
原本赵员外近来纳了两房妾室,对嫡妻还是有些愧疚的,可一想到她给赵家惹了那么大的祸,赵员外就恨得不行。
“你个败家娘们,我赵仆孙娶了你,真是倒了八辈子的血霉了。平时在家算计这个算计那个就罢了,如今你倒好,算计到了童家的头上,你真是好大的胆子啊。你真以为自己能做得神不知鬼不觉么?”赵仆孙是真不明白了,这卢氏脑子里装的是什么,豆腐渣么?最让他害怕的是,这计策当真是狠毒,而且杀人不见血,若是卢氏用到他身上,当真能令他死得不明不白。
而且正因了这计策的阴损,赵家与童家的关系闹得很僵,完全没了修补的可能。他几次携厚礼上门拜访,都被拒了。
卢氏冷笑,“赵仆孙,赵家如今变成这样,你敢说你没有责任?要不是你纳了这个狐狸精,咱俩好好过日子,又何至于此?”
“你你你——”赵仆孙指着卢氏说不出话来,“毒妇,你要害得我赵家家破人亡才甘心是不是?!”
“姐姐,你恼妹妹,妹妹生受了就是,可你不该拿着老爷辛辛苦苦经营的产业来泄怒啊。”俞氏拿着帕子抹了眼角两下,眼睛顿时红了。她此时也是悔啊,早知道得罪童家的后果那么严重,她就不撒那点气了。这下可好,下半辈子的富贵荣华去了近半,想着前些日子老爷抬出去的一箱箱白花花的银子,全没了,叫她如何不心疼。
卢氏横了俞氏一眼,“自掌嘴十下!我和老爷说话,有你插嘴的份吗?”
俞氏满眼委屈地看了赵员外一眼,“老爷——”
“好了好了,静娘,你给赵家惹了那么大的祸,还在这耍你当家夫人的威风,也不嫌臊得慌!”
赵员外心烦意乱地开口,“静娘,我看你最近有些劳累过度,今天起就静养一段时间吧。把当家的事先交给两位姨娘,外面的铺子庄子,为夫替你管着。”
“赵仆孙,别以为我不知道你打什么主意!那些是给女儿的陪嫁!你也好意思动?”卢氏心火上涌,不管不顾地站起来质问。
赵仆孙恼羞成怒,轻呵,“静娘,有你这么和夫君说话的吗?你为□的贤良淑德哪里去了?”
卢氏大笑一声,“哪里去了?自然是往狗肚子里面去了。真是好笑,你忘记了以前的誓言,妾室一个一个地迎进来,却还要求我贤良淑德?”
“老爷,姐姐一向良善,那陷害童家的计策不是姐姐想得出来的,定是有心思恶毒的仆人调唆了她。”俞氏意有所指地看了一眼郑妈妈。事情到了这地步,不管如何,还是努力将局面轩变成对她有利的一面才行。借此机会,让卢氏自断一臂膀,也不错。
卢氏目眦尽裂,大呵,“俞氏,你敢!”
赵仆孙如今满腔的愤怒不得发泄,卢静娘是妻子,就算做错了也动不得,此刻俞娘的提议正好让他有了发泄的机会,“你说得对,静娘良善,定是有人唆使了她。”
俞氏朝一个偏僻的角落使了个眼色,立即有个丫环识趣地上前指证说,前些日子她无意中听见郑妈妈与夫人嘀咕了什么红薯砒霜之类的。接着又有一个小厮说,曾见过郑妈妈偷偷摸摸地出过门什么之类的。
于是赵员外很快便给郑妈妈定了罪,正想拉下去打三十大板。
“赵仆孙,你不辨是非!我倒要看看,你们谁敢上来拉人?!”卢氏将自己奶娘护在身后,冷冷地看着眼前这对狗男女,真可笑,当初自己真是瞎了眼才嫁给这姓赵的,人到中年,竟然落得如此下场!她之前设计童家,或许是一时脑热与冲动,但内心深处未尝没有被丈夫女儿伤透心的绝望。
赵员外铁青着脸,看着卢氏一喝之下,竟然有三分之一的家丁站在卢氏身后,这些都是她的陪嫁奴才,自然是对她尽忠的。
以前卢氏夫妻和睦,她陪嫁的奴才自然也是敬着赵员外的,如今两人一对恃,才显了出来。
“好!好!果然是好!”赵员外狠狠瞪了卢氏一眼,然后甩袖而去。
俞氏看了卢氏一眼,眼里闪过一抹笑意,随后跟了上去。
第五十三章
转眼就快到十一月份,小雪刚过。
杨宜的肚子已经很大了,低头的时候根本就不看到自己的脚了,走动的时候常常让两个有力的嬷嬷扶着才放心。
有一阵子,晚间的时候腿脚更是时常抽搐。痛醒的时候,二爷也跟着醒了过来,见她痛得眼眶红红的模样就难受,宋妈妈闻声进了内屋,一见这情况只道不碍事,搓搓就好了。果然,宋妈妈搓揉过后,杨宜就好很多。二爷当时就让宋妈妈教了他,此后晚间杨宜一抽筋,肯定是他亲自给杨宜揉搓的。
对夜间她常常抽筋将二爷惊醒这事,她也曾劝二爷分开睡,可却被拒绝了。对此,杨宜心喜又愧疚,尽管她也希望丈夫陪在身侧,可二爷白天还要到兵营的,若精神头就不足,影响了正事可怎么是好。可二爷也只是一个劲地劝她说没事的,杨宜也只能放下心中的担忧享受丈夫的体贴。
或许是从孩子三四月份后一直陪伴至今,杨宜怀孕的辛苦,二爷也看在眼里,对她也越发的爱重。每天忙完了兵营的事,就赶回家,有时还会买些杨宜喜欢的小东西回去哄她。回到家或是在书房处理公事,或事陪着妻儿去老太太那坐一会,三人一起期待着孩子来临的日子,平淡又温馨。
因快到腊月了,开荒的事已经告一段落,
开过荒的人都知道,开荒是件极辛苦的事,若是土层深厚地形平坦的荒地开垦起来还好些。若是坡地的话,要难上许多,光是那些草木处理起来就麻烦不已。
有一回,杨宜去了一回他们童家所圈的荒地,见识到开荒的辛苦后,她便与二爷商量好了给那些奴隶及雇佣而来的开荒者提工钱。不管是奴隶还是雇佣工,只要开垦出一亩荒地,经检查符合要求后,即可领五百文钱的工钱。
这下子,奴隶及雇佣工都兴奋了。奴隶们没有怨言了,雇佣工也不提走了。
若不是童家调整工钱及时,雇佣工怕要成群结队离开了。
雇主聪明,可是那些垦荒工人也不笨。他们帮雇主开垦一亩荒地大约得钱两百五十文(因见识到了开荒的困难,童家降低了每日的任务量,每日他们只需要完成两分地便可领走五十文钱)。可他们若是自己开一亩荒地,接着种个几年再卖的话,就可以得几两银子,而且前六年还不用交纳赋税。这笔账谁都会算,特别是预备在钦州扎根的百姓,更是宁愿自己去开垦一亩荒地也好,都不愿意为了两百五十文铜板去给人家开一亩荒。
但是也并不是所有人都这么想的,要知道,新开出来的荒地产出可是很少的,要精心伺弄几年才能变成熟地,才能卖钱。可是这几年里,家里的老老少少张嘴就要吃饭,熬过并不容易。
自己开荒几年后卖地的主意是好,可是所需精力太多,而且风险太大,并不是所有的地都能种出庄稼来的。有时你辛辛苦苦开出几亩地,却种不出一粒庄稼来,那损失可得自己承担的。
可以说,钦州附近城镇来打短工的乡民,家里不是没有土地的。但因为地里的产出少,家里人又多,需要补贴,所以才会在听闻钦州不少大户人家招人手开荒时纷纷往这边赶来。
童家开出的条件不错,便是辛苦些,那些打短工的乡民也愿意干。加上童家结算工钱及时,中午的时候还会时不时地给他们加餐,所以童家的雇工们干活是最卖力的。
三个月下来,开出了两千亩地,当然,包括了坡地低洼地和一些山地。期间青叔去衙门办了两回印信执照,童家的圈地往北边扩张。
期间,二爷他们也没有闲着,林家联合了童家孙家等一个派系的力量,自掏腰包兴修水利,深挖水渠,从西南苍澜江处往东修了一条深六尺,宽一丈的大渠,号钦州渠。此渠横跨钦州,与离城的红沙江汇合。
以裴知府为首的派系自然见不得他们专美于前,要知道,这条水渠修好了,那可是深受百姓赞颂的好事,明晃晃的政绩啊。傻子才不争不抢呢。对于裴系的行径,林焕之与手下们商量后,决定接纳进来,毕竟给他们一个机会干事,然后分些功劳,总比拒绝后让他们在背后放冷箭拖后腿强。于是,钦州城里的官员首次团结到了一块。
由于没有人在后面拖后腿,历时四月,钦州渠耗费了不少的财力人力物力后,终于完成了大部分。在过年前必定能完工,明年开春春耕时,钦州城里的百姓们便能用上钦州渠的水了。
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这日,魏晴岚又过来串门了。
“宜妹妹,这回姐姐能怀上,真是多亏了你了。”魏晴岚摸着肚子,感激地说道。
“晴岚姐,你又来了。能怀上,那是你的福气。我当时不过是多说了两句话罢了。”事隔半年,魏晴岚也调养了半年,她终于怀上了。杨宜知道后,也替她感到高兴。
大恩不言谢,魏晴岚笑笑,将这份恩情记在心里,嘴上却说起了别的话题,“对了,你家老太太的身子怎么样了?”
“身子骨倒比以前硬朗一些了。”老太太到钦州后不久,杨宜夫妇两人便请了苏大夫过来给老太太看看有什么不妥不处,实在是老太太到钦州时整个人清减了不少。但老太太一听要请大夫,一个劲地拒绝,当时杨宜就怀疑老太太想隐瞒什么,再加上上辈子的记忆,更不可能让老太太瞒着他们那个事的。在他们夫妻俩的坚持下,老太太终于点头了。
这一把脉便诊出老太太实乃得了失荣之症,已经快到中期了。
当时二爷极度震惊,就连杨宜也吃惊不已,尽管她知道这一世许多事都与上辈子不一样了,可还是被这个消息打了个措手不及。
二爷埋怨老太太这么大的事都瞒着他们,老太太只是苦笑说这病连京城名医张定水的徒弟都束手无策,告诉他们又有何用,不过是徒增困扰罢了。
二爷与杨宜听了,都极难受,却也无可奈何。
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