第3章

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姚老爷不禁望了姚存慧一眼,心想乔妈妈说的也有道理。这个女儿素来软弱,闷声不响的,就是对他这个爹也是能避则避,冷冷清清的。她自己受了委屈不说出来,谁整日围着她转呢?

不过,她虽然不说,可是刁奴欺主,这也是他不能容忍的!

“谢老爷!”马氏心中得意,顺势起身,复又坐了下去。

“爹爹,”姚老爷正寻思着要说话,不期然姚存慧柔声笑道:“乔妈妈说的不错,母亲从来没有疏忽女儿,都是下人们踩高拜低。母亲管家甚忙,女儿出不上什么力已经愧疚,哪儿还敢给母亲添乱呢?受一点半点儿委屈也没什么的!再说了,这些衣裳也不错的!请父亲不要责怪母亲了,不然,女儿心中益发不安!”

马氏和乔妈妈不动声色相视一眼,二人心头俱是大震,惊异的挑了挑眉,姚存慧像是会说这种话的人吗?如非亲见,她们说什么也不敢相信!

“唉!”乔老爷不禁一叹,瞧着小心翼翼的女儿,心中微微有些发酸。没有亲娘照顾,到底是不同。自己总嫌她是个闷葫芦,可细想想,她有什么资格同美儿一样肆意张扬呢?

“慧儿真是懂事!好了,爹不怪你母亲了,不过,你也太小心了些!你是姚家的二小姐,是主子,怎么能由着奴才欺负?这传了出去像什么样!”姚老爷教训着女儿,转而向妻子冷声道:“添置采办衣物是哪个奴才管的?传进来,我倒要亲自瞧瞧,我府上什么时候有这种胆大包天的奴才了!”

马氏脸色一白,身子僵了僵,半响低低应了声“是,”朝乔妈妈努了努嘴:“去把温妈妈请来。”

“是,夫人。”乔妈妈巴不得一声,转身出去。

她和温妈妈都是马氏的左膀右臂,两人之间明争暗斗了许多年,在得势和失势之间轮转了许多回,这一两年来,乔妈妈要略胜出温妈妈一头,成为马氏近身伺候离不开的心腹。可是,温妈妈却是比她得了更多的实惠,管理采办和库房,这得多大的油水啊!

不多会温妈妈抖抖索索的低着头跟在乔妈妈进来,对上姚老爷冷冰冰直射过来的目光,双脚一软,“扑通”跪了下去,浑身发抖。

来之前,乔妈妈已经将事情首尾简单同她说了一遍,温妈妈又惊又怒,又惧又恨!用脚趾头想她也想得到这其中必定有乔妈妈的功劳!可是,除了忍气吞声认栽,她没有第二条路可以选择。

如果这一回她不站出来替马氏揽下所有的责任,马氏岂能饶得了她?重用更是想都不要想了!

“欺上瞒下、中饱私囊的,就是你这个狗奴才?”姚老爷冷冰冰喝问。

“老爷饶命,老爷饶命,老奴再也不敢了!”温妈妈心里悲愤得想要吐血,却硬生生的将所有罪责扛了下来。

姚老爷冷哼一声,骂道:“无耻贱妇!简直无法无天!”

“老爷,何必为了一个不省事的奴才生气,气坏了身子可不值得!”马氏心头一跳,总觉得这“贱妇”二字格外刺耳,仿佛挨骂的是自己一样。

姚老爷阴沉沉瞥向温妈妈,冷冷道:“这种人也配做管事?从今儿起革了去!拖下去打十下板子,革半年月钱!还有,既然贪了二小姐添置衣裳的银子,统统给我吐出来,为二小姐将衣裳添上!若叫我发现下次再犯,休怪我不讲情面!”

温妈妈只觉得如坠冰窖,浑身冰凉,轻飘飘的眼神望向马氏,被马氏一瞪又收了回来,半响说不出话来!

“爹爹,以前的事情追究起来也难,多一事不如少一事,依慧儿看来,就让温妈妈为女儿补上两年的衣裳算了,不知爹爹意下如何?”姚存慧轻柔的开口,看似为温妈妈开脱,实际上却是温柔的一刀。

按照姚府小姐的规格做齐两年的四季衣裳份例,可是一大笔银子!

“就依了慧儿吧!”姚老爷点点头,厌恶的瞪向温妈妈喝道:“你还在这干什么?还不给我滚出去!”

“是,是,老爷!”温妈妈暗暗叫苦,这笔银子哪儿是她贪下了?她算是白出血了!

“夫人管家往后仔细些,实在忙不过来便让弟妹帮帮忙,妇人家心眼儿也不能太小,弟妹终究是弟妹,再怎么着也越不过你去!你看看你用的是什么人?做出这等没脸的事来,平白的叫人笑话!没准这样的人府里还有,得了闲你仔细理一理,该处罚的都处罚了!”姚老爷毫不客气说了一大通。

当着姚存慧和姚存美的面,马氏脸上涨得通红,忍愧含羞低声应是,心里恼得恨不得掀姚存慧两个耳光:若不是她,哪里来的这么多事!

“好了,你们都回去休息吧,女孩儿家不要坐太晚!我去看看赞儿!”提起儿子,姚老爷目光柔和了两分,眸光深处,难掩深深烦恼。

儿子的病,始终是他心头横亘的一根刺。每每在外打拼时,只要想起疾病缠身的儿子,万丈豪情瞬时就会熄灭一大半!

没有儿子继承,纵然创下万贯家业又有何用?偏生膝下只得这一根独苗!

“是,妾身恭送老爷!”马氏手心紧了紧,昏黄的灯光下脸色微微的发白,重重的咬了咬牙。

“爹,慧儿也想去看看弟弟。”姚存慧心中一紧,祈求的望向姚老爷。

马氏以姚诗赞身子不适需要静养为由,极不喜欢姚存慧姐妹同他接触,姚存慧昨日便想去看望幼弟,可是想到马氏的作为只得忍了又忍。如今跟着姚老爷一起去,马氏纵然不快,想必也不会怎么样吧?

姚老爷转眼瞥见女儿睁着水汪汪的大眼睛满眼期盼的望着自己,一张不施脂粉的清水脸楚楚可怜,姚老爷心一软,遂点点头:“好吧,那就一起去!”

父女两人来到鸣凤轩,姚诗赞刚刚服过药,梨香、芹香正伺候他靠躺在一侧软榻上,用甜白瓷的茶盅盛了茶水给他漱口。

姚诗赞是姚老爷的宝贝,姚老爷生意再忙每一两日也不会忘记过来看望,出远门谈生意更是一回家便先来鸣凤轩,是以马氏并不敢怠慢了姚诗赞,鸣凤轩里一应家具陈设都是最好的,姚诗赞在吃穿用度上也从没吃过亏。

可惜,自打六岁那年亲生母亲过世之后,他的身体便一日比一日差了下来,大夫说是伤心过度,又兼腊月落水留了病根,只有慢慢调理一道。

“爹爹!”姚诗赞一抬眼瞥见父亲,挣扎着起来,淡淡苍白的小脸上露出两丝笑容。

“赞儿,乖乖躺好!”姚老爷心一紧,忙上前坐在榻沿,伸手扶住了儿子的双肩,闻着满屋子的药味,眼中一片黯然,轻叹道:“喝过药了?觉得怎么样?晚饭用了些什么?”

“梨香伺候着喝过药了,爹爹用过晚饭了吗?”

姚诗赞一边回答姚老爷的话,目光落在姚存慧身上,微微一滞,半响迟疑道:“二姐?”

姚存慧笑着上前,柔声道:“赞儿!”姚存慧鼻子一酸,眼中不知怎的渐渐涌上一层水雾,眼前的一切顿时变得支离破碎。明明她不是真正的姚存慧,可是不知道为什么,在看到姚诗赞的时候,她控制不住想要流泪的冲动。

第10章 久病的猫腻

“真的是二姐啊,”姚诗赞血色暗淡的唇扯出两分笑容,苍灰的眸子也亮了两分,笑着说道:“我可好久没有看见二姐了!二姐来看我,真好!”

犹记得母亲尚未去世时,二姐同自己最是亲热!那个时候,如今的母亲还是个小妾!一切是从什么时候改变的?姚诗赞一时有些恍惚,蹙着小小的眉头苦苦追忆。

“以后姐姐常常来陪你,好不好?”姚存慧心中发酸,强颜欢笑,差点儿滴下泪来。

“好啊!二姐不能说话不算数!”姚诗赞十分高兴,孩子气的连连点头。

姚老爷脸上不由得也多了几分笑容,望向女儿的眼神更柔和了两分:看起来,这个女儿也并非全无用处!至少,赞儿喜欢她!

“横竖你也无事,以后就多来陪陪赞儿吧!你们是亲姐弟,正该多亲近亲近!”

“是,爹爹!”姚存慧嫣然一笑,眼角余光不经意掠过梨香和芹香,那二人脸色果然有几分难看。

难看就难看吧,姚存慧心中冷笑!

“少爷晚上吃了多少饭?厨房送了什么菜过来?”在姚诗赞那里得不到答案,姚老爷目光落在梨香、芹香身上,语气带着两分凝厉。

“爹……”姚诗赞微微蹙眉,对上父亲凌厉的眼神只得将话吞咽了下去。

梨香、芹香相视一眼,只得陪笑小心翼翼道:“回老爷话,厨房送来了枸杞当归炖羊肉、茯苓天麻炖乌鸡、玉竹白果炒肉丝、清炒百合腰花、黄花白术鲫鱼汤。少爷胃口不佳,并不曾用多少……”

“爹,我嘴里发苦,是我自己没有胃口,您不要怪她们了,她们也一直劝我多用的!”姚诗赞看父亲似有发怒的迹象祈求的扯了扯他的袖子。

姚老爷脸色稍稍缓了缓,仍是不高兴道:“就算你胃口不好也不能不吃饭呀,这样下去怎么行?嘴里怎么会发苦?喝了药可吃了清口的蜜饯?没有了就叫人告诉你母亲去买!”

姚诗赞忙道:“有的,有甜梅子、蜜制杏脯和蜜制金桔、冬瓜糖、桂圆干好几种呢,只是,只是,”

姚存慧一旁听得暗暗心惊,梨香所报的那些菜名当中,几乎每一种都含有中药。是药三分毒,照这种吃法,姚诗赞的身体受得了才怪!

他年纪还这样小,药不离口,便是一个正常人也会折腾得病了,何况他还是个病人?

要说这病,姚存慧心里暗暗起疑,她是不信好好的一个人因伤心过度、失足落水就一病不起的,这里头肯定有猫腻!可惜,如今整个后院在马氏的掌控之中,没有十足的证据,她不敢轻举妄动。

“爹爹,赞儿身子不适,肠胃也弱,这大鱼大肉的他哪里受得了呢,不如慧儿明儿熬些清粥过来试试?五谷养人,清淡些没准他能用的下呢!”

“也好,那就试试吧!”姚老爷点头。

“明儿奴婢吩咐厨房准备便是,怎么好劳动二小姐呢!”梨香连忙陪笑出声。

姚存慧一笑,不再坚持。

“赞儿平日里也该多出去走走,活动活动,心情一好,精神也好,对病情也有好处!”姚存慧又笑道。

“二小姐说笑了,少爷身体不好,吹不得风,受不得晒,大夫嘱咐了要好好休息呢!”梨香又陪笑着道。

姚存慧冷笑,盯着梨香一句话顶了回去:“赞儿自然应当好好休息,只是,难不成散散步都不可以吗?整日价闷在屋子里不见天日,换了谁谁受的了?出去看看花儿草儿,看看游鱼湖水,眼睛也清亮些,精神也足些岂不是好?你们就不会好好伺候着,散步不会往妥当的地方去,非要让少爷吹风受凉、遭受烈日曝晒?”

“二小姐说的不错!”姚老爷突然想起儿子的病因之一是伤心过度,没准心情一开怀就会好许多,因此十分赞同姚存慧的话,点头说道:“以后天气好时,你们伺候少爷出去走走,散散心!”

“是,老爷!”梨香和芹香不敢违拗姚老爷的话,不得不点头答应。

姚老爷又坐了一会儿,见姚诗赞面有倦意不忍扰他休息,好言抚慰了几句,便同姚存慧一同出去了。

姚存慧和红蓼回到落梅院,吩咐红枝打水过来洗脸卸妆,留下红蓼守夜,命红枝自回去休息。红枝老实了许多,规规矩矩答应一声退了下去。

姚存慧悄悄向红蓼使了个眼色,红蓼会意,悄无声息的出了落梅院,不多会怀揣一大包东西轻手轻脚的回来,低低叫着“二小姐。”

姚存慧掀起帐子披衣从床上起来,忙问道:“可取了来?”

红蓼点点头,将东西小心翼翼放在桌子上,双手在衣裳上搓了搓,过来扶姚存慧起身,低声道:“奴婢都取来了,一点儿都没剩下!”

“准备纸笔。”姚存慧点点头,坐在圆桌前,神情凝重打开纸包,一股浓重的药味扑面而来。

她让红蓼去取的,是姚诗赞熬药的药渣子。

红蓼依言备了纸笔过来,只见姚存慧用葱白纤细的手指拨弄着黑呼呼的药渣,不时捡起其中一块细细端详,继而放在鼻子下嗅着,或者索性放在嘴里轻轻舔咬,随后执笔在纸上记录着什么。

好半响功夫,姚存慧终于停止了手上的动作,搁下笔,握着记录的纸张抖了抖,一眨不眨的盯着看,眉尖微蹙,神情变得越来越凝重。

“二小姐!可是这药,这药——”红蓼突然意识到了她在做什么,脸色大变,惊吓得出了一身的冷汗!

姚存慧抬起温婉如水的眸子,向她浅浅一笑,努了努嘴轻声道:“将这些处理干净了,今日之事,不许跟任何人透露半个字,明白吗?”

“是,二小姐!”红蓼脑子里轰轰乱成一片,她做梦也没有想到,也不敢想,难道夫人竟然,竟然——

以至于红蓼半点儿也没去想,二小姐怎么突然之间懂了药理呢?

“二小姐放心,奴婢死也不会说的!”红蓼迅速将纸包包好,颤着声音却是无比坚定的又加了一句,不知是安姚存慧的心还是安自己的心。

姚存慧轻轻“嗯”了一声,就着跳动的昏黄烛火凝着纸张,心头一下一下的沉了下去。

对于前世身为中医药师的她来说,对这些药材没有谁比她更熟悉。难怪姚诗赞久病不愈!天长日久服用下去,姚诗赞只能成为一个废人,一个不会长命也不会太短命的废人。

姚存慧微微冷笑,慢慢将手中的药方折成条,在灯火上点燃,火光中,看着它慢慢的化为灰烬。

既然遇上了她,她当然不会让姚诗赞有事。

第二天一早,从马氏那里请安回来,用过早饭,便听见红枝禀报:温妈妈来了!

姚存慧唇角扬了扬,抬手轻轻理了理鬓发,含笑道:“还不快请进来!温妈妈可是稀客呢!”

“二小姐!”温妈妈进门,微微屈膝做了个请安的样子,不等姚存慧叫起早又站直了身子,面带愁容,神情有些恍惚的顺口说道:“夫人命老奴过来给二小姐裁衣裳,请二小姐量身,将尺寸报给老奴。”

姚存慧一怔,顿时微睨了眼,偏着头打量温妈妈不语。

温妈妈想必是一夜没睡,往日里耀武扬威的神情全然不见,取而代之的是满脸的憔悴颓丧,顶着大大的黑眼圈。鬓角凌乱,往日梳得油光水滑的发髻胡乱挽着,除了一支固定头发的银丝扁方再无别的饰物。身上穿的也是茶褐色的半旧袄裙,系着洗得发白的靛蓝腰带。

不知道的,谁想得到就在昨天她还是众人之上、发号施令的大管家妈妈,还以为是浆洗房的粗洗婆子呢!

她真是没有地位啊,是个人都拿她不当回事!这温妈妈哪怕失了势、受了罚,依旧不把她放在眼里!模棱两可、偷工减料、随随便便两句话就想把她给打发了!

姚存慧嘴角微勾,似笑非笑,乌漆漆的一双眸子就这么静静的、平平的、波澜不兴的凝着温妈妈,看不出个什么意思。

温妈妈垂着头只顾闷闷想着自己的心事,半响不见姚存慧回答下意识抬起头来,没有预兆的撞入一双黑沉似潭、不明何意的眸子中,温妈妈竟没来由觉得心下一颤,小有不安又提醒一遍:“请二小姐量身,将尺寸告诉老奴,老奴好——”

“我好像记得,”姚存慧不紧不慢的打断她的话,浅浅微笑着道:“府上小姐们做新衣裳该是裁缝店派师傅过来量身吧?温妈妈是不是年纪大了,记性也不好了?”

温妈妈一愣,诧异的睁大眼睛瞪着姚存慧,一时之间有点儿惶旎过神来。

“大胆!”红蓼看不下去,俏脸一绷,瞪着温妈妈低喝道:“温妈妈胆敢对小姐如此无礼?”

温妈妈慌忙收回肆无忌惮的目光,忍着耐心解释道:“二小姐误会了,裁缝店派师傅进府量身那是每年定时按例添置新衣时才来,下一季该添置的是秋衣了,如今还不曾到时候呢!”

第11章 二婶撑腰

添置衣裳,提起这事温妈妈就一肚子的不甘和窝火,语气情不自禁就带了烦躁。

姚存慧拖长声调淡淡“哦”了一声,又问道:“量了身之后呢?料子、样式、做工,不知道温妈妈有何打算?这一做可是四季的衣裳啊,数量可不少呢!”

温妈妈脸色徒然微变,割了肉的疼痛起来,数量当然是不少,花的都是她的银子啊,都是她自己的!

“二小姐不用操心,老奴自会替小姐安排妥当。”温妈妈脸颊肌肉微微抽搐,怨恨的瞟了姚存慧一眼。

“放肆!”姚存慧一拍桌子,顿时放下脸来,指着温妈妈怒斥道:“你是什么东西!一个奴才而已!怎么?本小姐的主是你可以做的?难怪爹那么生气,看来爹还是仁慈了,你得到的惩罚和教训还不够,到了今日还敢奴大欺主、以下犯上!我们姚家养不下妈妈这样能够当家作主的能干人,我也不敢劳烦妈妈了,红蓼,走,随我去回了父亲、母亲!”

红蓼见温妈妈自打进门来就哭丧着一张脸说话没好气的早就看不下去,听见姚存慧这一声精神一振,响亮的应了声“是”,扶着她起身就要走。

“二小姐!二小姐息怒!”温妈妈唬了一大跳,双膝一软跪了下去,抱着姚存慧的腿哀求道:“是,是老奴错了,都是老奴的错,求二小姐饶了老奴!一切但凭二小姐吩咐,老奴再也不敢了!”

温妈妈不停的哀求着,此时方知姚存慧的厉害。如果姚存慧当真走出了这道门,回了姚老爷和马氏,她可就彻彻底底的完蛋了!权衡利弊,她哪儿还硬气得起来?

红枝垂手低头一言不发侍奉一旁,眼皮微微一抬瞥了温妈妈一眼,心中暗自嘲笑:同她一样不识好歹,果然下场也何其相似啊!

“把你的脏手拿开!拉拉扯扯成什么样!”红蓼瞪着温妈妈低喝。

“哟,这又是怎么了?慧儿啊,你这落梅院这几日每日都热闹的紧啊!”说话间,二夫人毛氏手中摇着檀香柄双面绣猫扑绣球团扇款款进来,一袭桃红刻丝金线挑边的衣衫格外娇媚似火,她浅笑吟吟瞥了地上的温妈妈一眼,故作诧异道:“哟,这不是温管事妈妈吗?这是唱的哪一出啊!莫不是我眼花看错人了吧?”

温妈妈老脸一红,慌里慌张的松开手,祈求的望向姚存慧。

“什么风把二婶吹来了?快请坐!红枝,上茶!”姚存慧言笑晏晏招呼毛氏坐下,这才睨向温妈妈,不紧不慢道:“起来吧!”

温妈妈连忙从地上爬起来,垂头站在面前一声不敢吭,心里更加暗暗叫苦。她真是恨啊,如果早先和姚存慧将事情定下来不就好了?二夫人素来和夫人不睦,这会儿她也在这里,逮着这个机会还不得狠狠的摆自己一道?她又是个人精……

温妈妈懊恼得眼前发晕,一口气差点转不过来!

这人倒霉了,真是喝杯凉水都塞牙!

“跟二婶说说,这是怎么了?”果然,毛氏浅浅啜了一口茶水,迫不及待的发问。

姚存慧心中暗暗好笑,昨晚虽然毛氏走得早,可是后来发生了什么事情她岂会不知?这会儿一双眼眸睁得大大,望着她满是疑惑与好奇,做戏做到了十足十,唱念做打一应俱佳!

有她在,似乎接下来就没有自己多少事了。毛氏憋屈了这么多年,难得逮到个机会出一口胸中恶气,她会放过才怪!

姚存慧很默契的给她配戏,将温妈妈因何过来的原因一五一十的说了一遍。

毛氏听得眉眼弯弯,心中畅快之极,瞅了温妈妈一眼拍手笑道:“原来如此啊!这可真是老天有眼啊!慧儿,你真是个有福气的!既这么着,温妈妈,你还杵在那里做什么?还不赶紧找裁缝店的师傅过来?咱们府上的衣裳一直是千丝坊做的,老主顾了,还不是随叫随到!嗯,就叫倪师傅来吧,那是老师傅,手艺好,人又仔细,顺便让店里的伙计带上几箱子上好的料子过来给二小姐挑选!算了,我索性好人做到底,苏妈妈,去一趟千丝坊将倪师傅请来,让他快点儿,就说是急事!温妈妈,你不会怪我多管闲事吧?”

温妈妈一张脸难看得几乎要哭出来,悲愤得恨不能自己掀自己几个嘴巴!她是知道毛氏厉害的,哪儿敢有意见,陪笑着一张哭脸无力道:“哪里的话,二夫人如此热情相助,老奴感激还来不及呢!”

“慧儿是我的亲侄女,这亲侄女的事我多操点心是应该的!”毛氏毫不客气的笑着应承,压根不把她话中的刺放在眼里。

“劳动二婶,真是过意不去!”姚存慧一副任由长辈做主的无措模样,不好意思的笑了笑。

“慧儿你呀,就是太善良、太客气了!你既过意不去,往后多去陪陪二婶说话,多孝顺二婶便是了!”毛氏似笑非笑。

“孝敬长辈,是应该的!”

“呵呵!”毛氏唇角微勾,笑得似讽非讽!不一样,真的不一样了!说话滴水不漏,便是马氏在这儿,也拿不住半点儿把柄!

苏妈妈领命而去,不到半个时辰便领了倪师傅进来,身后跟着六名伙计,将半人高的大木板箱抬了进来,复又退出。

显而易见,毛氏早就将倪师傅等人请到了门口,苏妈妈只不过是将他们从姚府门口领进来罢了!毛氏故意做得这样明显,正是为了给马氏好气受。

倪师傅躬身作揖见过毛氏和姚存慧,毛氏同他显然十分熟悉,气氛轻松的闲聊了几句,便命他给姚存慧量身,随后又命苏妈妈、红蓼、红枝等打开大木板箱,携着姚存慧一起,为她挑选料子。

温妈妈抬头瞅了过去,入眼绚烂生花,柔光轻泛,质感极好,一看便是上乘极品。温妈妈的心又开始吧嗒吧嗒的滴起血来。

毛氏一边挑拣料子一边不紧不慢的说道:“两年的四季衣裳,每季四套家常穿,两套见客穿,中秋加两套,过年加两套,冬季两件大毛衣裳,还有春、秋各两件披风,冬季两件斗篷,一件避雪氅衣,这样算下来一年总共三十五件,两年就是七十件!还有暖帽,每年两顶,两年四顶——唉,倪师傅,您赶紧给记下来啊!发什么呆呢!”

“呃,好,好!”倪师傅如梦初醒,慌忙从随身携带的工具箱中取出纸笔记下,心里暗暗称奇,眼角微抬瞟了姚存慧一眼。

他能不呆吗?像这样添置新衣的,别说见,他连听都没有听说过!

红蓼在一旁笑得脸上开了花,好像做衣裳的是她一样!

“您呢,尽管记下来,尽管照做便是了!放心,绝对不会少了您的银子的!”毛氏一叹,说的意味深长。

“二夫人说笑呢!呵呵,小人放心得很,放心得很!”倪师傅吓了一跳,惊出一身冷汗,深宅大院中,什么样奇怪的事情没有?好奇心太重可不是好事啊!

一时记好了数量,毛氏又热情懂行的帮姚存慧挑选料子,滔滔不绝,口若悬河,尽挑极好的料子,她选一样,温妈妈嘴角肌肉就抽搐一下。到了最后,温妈妈也麻木了,一动不动淡漠的站在一旁,任由毛氏挑选。

姚存慧一脸的懵懂无知,绝大多数时候听从毛氏的建议,说的最多的便是“慧儿不懂,二婶说好必是好的!”

挑选完毕,毛氏又命当场拿了十六匹软绸素色缎,豆绿、鹅黄、浅红、烟霞各两匹,白绸八匹,这是用来做贴身衣物和袜子等小件东西的。

女孩儿家的这些东西自然不会让裁缝店来做,通常都是贴身丫鬟来做,或者自己动手。

最后,毛氏纤长的手指指向木雕泥塑的温妈妈,浅笑道:“一共是多少银子,倪师傅找她收定金吧!”

倪师傅淡定的点头,勾着手指略算了算,陪笑道:“一共是两千八百九十三两六钱,去掉零头应付两千八百九十两,定金先付一千两。”

“怎么这么多!”温妈妈失声大叫,惨白着脸色不可思议瞪向倪师傅。

“呵呵,这已经是按最优惠的价格算了,您瞅瞅,”倪师傅说着将记录的纸张递了过去,指着解释道:“避雪氅衣一件大红羽缎的,一件羽纱;大毛衣裳兔绒、灰鼠、银鼠、狐裘各一件,面料用的是孔雀罗和妆花缎,光这些就一千五百多两了,四季衣裳的料子也都是上好的各色锦缎纱绸,花样颜色都是最时新的,按照这个价钱,您在市场上还买不到呢!我可是按老主顾的优惠价给的!”

温妈妈憋屈之极,心想我到市场上买这些做什么?我吃饱了撑的呀!

想归想,目光轻轻在毛氏和姚存慧身上转了转,温妈妈眸中一黯,叹道:“有劳倪师傅随我回去取银子吧!”

早知如此,她同姚存慧争辩个什么劲?赶在毛氏来到之前将事情敲定,不就什么波澜也没有了?她真是活该啊!

第12章 温妈妈大出血

“温妈妈真是财大气粗啊,真是爽快!难怪这么得大嫂赏识重用呢!”毛氏狠狠斩了马氏的心腹一刀,心里只觉得说不出的畅快,少不了又刺温妈妈两句,末了扭头向倪师傅笑道:“倪师傅啊,当季的衣裳可要快些赶制出来,这两日就先送两套过来吧!剩下的也别拖延,越快越好!”

“二夫人放心,小人明白!”

“我的是好了,丫鬟们的——”久不发言的姚存慧冷不丁又说道。

“这倒是的!”毛氏一拍手,恍然大悟。

红蓼心中一暖,感激的望向姚存慧。

主子不得宠,做奴才的自然也受人欺负不待见,她和红枝两人,以及底下两个做粗活的小丫头小杏、小梨这几年又何尝添置过像样的衣裳?就那么两套浆了又浆,洗了又洗,旧的不成样子,脚上的袜子和内里的贴身衣物早就不知缝补过多少回!

其实想想,红枝倒向夫人,也不能全怪她。

“做,都做!”温妈妈不等毛氏做主慌忙满口应承:“奴婢一定按照府上定例规格为几位姑娘全部添置上,等会儿就叫人为她们量身,请二夫人和二小姐放心!”

若是再由着毛氏折腾,天知道她又得花多少冤枉钱?倒不如自己痛痛快快的答应!怕就怕这会儿自己肯痛快照做,人家还不给这个机会!

毛氏顿时面有不快,嗤笑道:“温妈妈这是什么话?这是二小姐院里的事,这好好的怎么拉扯上我了?嗯?”

“老奴口不择言,请二夫人恕罪!”温妈妈恼极恨极,不得不向毛氏赔罪。心想既然你也知此事同你无干你作甚多管闲事?

毛氏哼了一声不言语。

姚存慧便笑道:“奴才们不会说话,二婶理会她做什么!温妈妈你既然这么说了,这事你便看着办吧!一切照着府中规矩来便可!”

“是,二小姐!”温妈妈一口气略略松了下去,领着倪师傅去了。

这里毛氏同姚存慧说些闲话,倪师傅取了银子回来告辞,又命伙计进来将大木板箱抬走。

戏已散场,毛氏这才惊觉一不留神大半天过去了,便也起身告辞。

“二婶慢走!今日麻烦二婶了!”姚存慧笑着将毛氏送出门去。

院子里,毛氏突然站住,携着姚存慧的手,眸光一睨,众人垂首退步避开。

“二婶?”姚存慧微微一怔,眸光迷惑瞧向毛氏,细密柔软的睫毛轻轻眨了眨,一脸的天真娇憨。

毛氏“嗤”的一笑,用力捏了捏姚存慧的手腕,唇角微翘,用极低极柔的声音腻声道:“侄女儿,从前真是小看了你,你才是咱们姚家最深蔡旎露的那个啊!”

“二婶在说什么?”姚存慧轻笑,茫然不解。

“咱们明人不说暗话,”毛氏抿唇微笑道:“你想做什么,尽管去做,想要二婶帮忙,尽管来说,二婶是站在你这边的!就算你利用二婶,二婶也心甘情愿。在二婶心里,只认你娘是大嫂!孩子,好好记住二婶今天的话!在这个家里,能够帮得上你的,只有二婶!莫要让二婶失望啊!”

姚存慧仍是一脸的迷惑茫然,眸光低垂,似是不好意思笑了笑,抬起眼来望向毛氏时满脸的感激:“二婶对侄女的照顾关心,侄女心里都明白的!”

“明白就好!”毛氏咯咯一笑,放开了她,叫上苏妈妈、阿兰,摇摇摆摆的去了。

姚存慧微微一笑,眸光不动声色瞟过院子门口墙角一壁,轻轻拂了拂袖子,转身进屋。

马氏不是好人,毛氏就是了?她在利用她,她又何尝不在利用自己?不过,有句话她说的没错,在这个府上,只有她有能力帮她。

温妈妈不愧是管事多年的老妈妈,办事效率就是高,姚存慧和红蓼才刚说了几句话,手中一盏茶还没喝完,温妈妈就又上门来了,陪笑着说是叫来了裁缝师傅,请落梅院的几位姑娘前去量身、挑选衣料。

姚存慧和红蓼相视一笑,扬眉道:“你们都去吧,这些年跟我我委屈你们了!”

红蓼眼眶微红,感激的笑了笑,同红枝、小杏、小梨一起去了。

她们几个刚刚出门,马氏那边的明霞又来了,笑着说夫人有请,请二小姐过去一趟。

姚存慧心知肚明马氏肯定是听说了上午裁衣之事要叫她过去问清楚明白,她故意笑道:“红蓼她们都没回来,我这儿一个人都没有,明霞姐姐且先回去,等会儿我便过去!”

明霞是马氏身边得用的大丫头,哪里把不受宠的小姐放在眼里?当下皮笑肉不笑道:“二小姐您就心疼心疼奴婢吧,若是请不过去二小姐,夫人恼起来,奴婢要受罚的!红枝、红蓼不在,不是还有奴婢吗?奴婢伺候二小姐便是了!”

“明霞姐姐既是这么说,倒叫我不好意思了!”姚存慧笑笑,随意理了理鬓发,便同明霞一同过去。

马氏身边的人,她怎么着也得给几分面子。

来到正院,进了正屋厅堂,姚存慧还没来得及适应室内的光线,就听到姚存美不酸不凉的声音说道:“二姐来了啊!哟,怎么还穿着这身呢?听说二姐今儿可是一下子做了两千多两银子的衣裳啊,还不穿留着进棺材里做装裹吗?哦,我忘了,新衣裳怎么着也得过两天才得呢!妹妹失言,请姐姐见谅!”

姚存慧微微一笑,权当耳旁风,径自上前,向马氏福了福身:“慧儿见过母亲。”

马氏一见她就气得头晕,贤母的样子也懒得做了,懒洋洋摆摆手:“起来吧!坐下说话!”

温妈妈是她推出去当替罪羊的,她当然不会弃之不管。昨天晚上,她便叫明霞过去好生安慰了温妈妈一番——她知道温妈妈早就看中了明霞,想求明霞做自己小儿子的媳妇。又暗示了温妈妈,让她大可不必认真,在姚存慧那里随意敷衍敷衍,面子上过得去就行了!

不料毛氏冷不防横插一脚进去,造成的直接结果是温妈妈非但没有能够敷衍了事,反而赔了比正常份例更多的银子。

到头来,很大一笔银子还得她私下补给温妈妈,她能不恨吗?可是不补也不行啊,温妈妈是替她揽罪,她这时候弃她不顾,岂不是叫旁人见了寒心?将来还有谁肯全心全意为她做事?

姚存慧这时方转向姚存美,和气微笑道:“妹妹既是口误,不过是废话一句,我哪里会同妹妹计较呢?只不过,姐姐在此想要提醒妹妹,口误这种事,偶尔为之也就算了,若是经常时常的口误,那不知道的,还以为妹妹脑子坏掉了呢!姐姐心直口快,说的话许是不好听,却是真心真意为妹妹着想,还望妹妹莫怪啊!”

“你——”姚存美听着姚存慧真诚无比的语气,望着她掏心掏肺为自己好的表情,气恼得胸口堵成一团,瞧着她从容优雅的坐下,恨不得上前揪着她衣领狠狠的掀她两个耳光。

“娘!”姚存美委屈。

“好了!”马氏心中亦恼,只是话头是自己的女儿先挑起来的,难听的话也是自己的女儿先说,姚存慧的话又寻不到半丝破绽,只得忍气瞪着姚存美斥道:“姐妹之间整日价勾心斗角成何体统?嘴巴上占些便宜又有什么用?你再这么没规没距招惹我不痛快,你瞧我还理不理你!杵在这里做什么?出去!我同你姐姐有话要说!”

姚存美咬咬唇,倔强的不肯走,还是马群芳笑嘻嘻的起身,道一声“咱们园子里玩去!”硬把她拖走了。

“一个两个叫我不省心!反了天了!”马氏整整衣襟,又恨恨骂了一句。

姚存慧低眉端坐,神色恬淡,浑然不觉马氏是在指桑骂槐,忽然抬起头,淡淡一笑道:“母亲找女儿过来不知何事?”

马氏在她脸上看不到预料中的表情,顿觉一拳打在棉花上,心里说不出的憋屈。冷着脸道:“温妈妈可是按例将衣裳给你补上了?”

“是。”姚存慧笑笑:“这些事女儿也不太懂,本来想着是任凭温妈妈做主的,谁知二婶刚好过去串门,二婶便帮着女儿挑了些料子!如今已经吩咐了千丝坊的倪师傅去做了,等做好了慧儿再拿过来请母亲过目。”

马氏半响不语。她本来借机好好的敲打敲打姚存慧一番,拿毛氏出来说事,不想她满肚子的话还在铺垫当中呢,姚存慧自己反倒挑明了,且解释得清清楚楚,什么“刚好”、什么“串门”,她一个字也不信!她相信姚存慧也不信。可她偏偏就这么说了!

“做好了你自己收好便是,不用拿过来给我过目了。”马氏哪里有心思看她的新衣裳?想了想到底不甘,瞅着姚存慧道:“你二婶虽是自己人,到底同咱们不是一家的,往后有什么事,你少麻烦她!放着母亲不找去找外人,便是你爹知道了,也要说你!让外人知道了,更该笑话咱家没规矩!”

第13章 好丫鬟红蓼

“慧儿不敢!”姚存慧慌忙站了起来,诚惶诚恐道:“慧儿谨遵母亲教诲!”顿了顿有些委屈的分辨道:“慧儿哪里知道二婶会过去呢?偏生二婶热情得紧,温妈妈站在一旁又一句话不说,女儿,女儿是晚辈,哪里好意思拒绝二婶的好意……”

马氏冷哼一声,咬牙道:“这也难怪你,毛氏这么做是冲着我来的!她存心要膈应我!哼,上蹿下跳不过是个跳梁小丑罢了,以为这样就把我打倒了?呸,她也太看得起自个了!”

姚存慧一脸波澜不兴,眸光微敛,沉静的站在当地,权当自己什么也没有听见。

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