第171章

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“——命杜司宾前来。”

和扶摇生的一模一样的少女伏跪在殿前，展袖拜道，“奴婢见过皇后娘娘。”

张嫣瞧着面前的少女，若有所思。

这些年来，她身边亲信的宫人已经走的走，散的散，虽有个荼蘼，忠心可亲，但荼蘼的性子有些敦，一些重要的事情，是不能交给她去看的。

如今，椒房殿中的服侍宫人，辛夷素日来看来，倒是稳重敏锐，算是难得的可造之才。

“我要你帮我办一件事情，你敢不敢？”

辛夷怔了怔，眸中浮现狂喜神色，一瞬间压下来，恭敬的再拜下去，“奴婢赴汤蹈火，再所不辞。”

“没有赴汤蹈火那么严重。”

张嫣起身，走到了窗前，微笑道，“你替我走一趟信平侯府，见一位叫蒯彻的宾客，跟他说，所谓‘养兵千日，贵在一时。’请他出山相助。”

她沉吟道，“若是…他能够做成了这件事，我会记得他的人情。”

辛夷眸中闪过迷茫之色，并不懂得张皇后话语中的细事，却依旧坚定的答道，“诺。”

…

长安秋告气爽，少年子弟打马长街，互相爱慕的少年男女眼神含情，相约着踏渭水河边枯黄的草叶，互诉情衷。吕禄骑着高头大马经过章台长街的时候，忽听得一人从街旁食肆二楼探出头来，举杯示意，“熙咸兄。”

吕禄抬头，见来人一身青衣，正是自己的好友，曲周侯郦商之子郦寄，不由大喜笑道，“阿况，你怎么在这儿。你等一等。”将马缰丢给了从人，自己径自上了楼。

“酒肆的酒多薄。”吕禄笑道，“阿况不如到我家去。年前藏了一批宜城醪，如今色正味醇，正是最好饮的时候。”

“阿兄大概就不知道了。”郦商捧起手中执壶，为吕禄在面前倾入酒爵，“长安贵族世家自然都好酒，但民间商家也不乏有好的。这家酒肆，据说就能从宜城贩得好酒来，这壶苍梧清，可是连皇家祭祀的玄酒都比不上的。”

“哦？”吕禄兴致勃勃，“阿况如此夸赞，兄倒要饮一杯了。”晃了晃爵中清冽的酒液，仰首饮下，便觉得一种酣灼的气息从喉咙一直烧下去，比之甘甜的宜城醪，不知要热辣了多少分。不由大赞道，“果然好酒！”

“近来看着阿兄很得意的样子，是不是家中有什么好事？”

“算你说着了。”

被搔着了痒处，吕禄的神情便明亮起来，“我跟你说，前些天，我的太后姑母将家里十二妹接进宫里去。我想着，有太后相助，吕家再飞黄腾达一代，应当不是问题。”

说到吕十二娘，他便不可避免的想到如今未央宫的张皇后，哼了一声，“认真说起来，先太子妇故去之后，这中宫皇后之位，本来是因是我吕家女的。只是后来出了变故，如今的张后才有进宫的机会。”

他面露微微傲然神色，“张后便是再受宠又如何？到头来，姑母终究是姓吕的！”记得吕家的后路。

第248章 决定

郦寄愣了愣，面上便涌上一层忧色，想要说些什么，终究没有说出口。吕禄瞥见了，便狐疑问道，“阿况，你想说什么？”

“也没什么。”郦寄急急应了，遮掩住神色，勉强笑道。

他既如此作态，吕禄在心中便越发计较，于是微微沉下脸色，“阿况，你我是知心好友，难道也要互相隐瞒么？”

郦寄皱了一瞬的眉，猛的开朗起来，朗声笑道，“阿兄说的是，我心中有些小想法，怕自己想的不是，径自说了，让阿兄不快。却是我想多了。以你我之间的交情，这样是见外了。”摞下一串钱，吩咐店家，“整治一些酒食，这肆中二楼，便不要让人上来了。”

午后的时间，食肆本来就没有什么生意，得了意外之财，店家十分欢喜，接了钱便忙不迭的应了退下，过了片刻，便有侍者捧着肉脯，盐菽，风鸡等下酒菜上来，在二人的食案上摆好。食肆空旷，郦寄的声音便如酒水般倾泻出来，“阿兄，想将你的妹妹送到县官身边，是想得到什么呢？”

“这…”

吕禄微微迟疑，“自然是…”

郦寄摆了摆手，“咱们上一辈人，都出身草莽，发家的时候都多半已经结婚生子，但到了这一辈，连咱们自己娶妻都讲究个出身，何况县官？因此，县官两次娶妇，都是侯门嫡女，但是吕氏如今未出嫁的几个娘子，都是庶出，在身世上本就输了一筹；何况，如今张后正位中宫，她和县官有着重亲，又是自小和县官一处长大的。县官是个念情的，我想，只要张家不谋逆，这一辈子，县官只怕都不会黜她的位份的。”

吕禄的神色便有些不好看，“但这次是太后做主。县官是个孝顺的，十二妹算来又和他份数表兄妹…”

郦寄摇了摇头，“话虽如此，但张后内有帝宠，外有张氏，早已经坐稳了后位。淮阳王虽是如今县官膝下唯一的皇子，却不过是个备胎，只要张后他日产下皇子，那便是名正言顺的嫡皇子。我大汉继承两周嫡长继承制，当初县官便是靠这两个字保住储位登上帝位，只要这个嫡皇子能够平安长成不是傻的，当日群臣不支持先帝废太子而立赵王，群臣必不会舍了嫡皇子而就淮阳王，或是其他任何一个庶子，哪怕这个庶子宠若当年赵隐王。”

“那么，阿兄，你究竟是为了什么呢？”

他饮了一口苍梧清酒，又用了一些下酒菜，这才慢里斯条道，“十二娘子容貌，身世，情分皆比不上张后，唯一可取的便是她的辈分比张后高。但张后入宫已久，未央宫经营已成，她为正宫，而十二娘为庶，是怎么也赢不过张后的。最多便是生育皇子，他日分封一个诸王，也可将十二娘带到封地去，以王太后的名义奉养。但这好处是十二娘子的，以吕家如今的威势，做一个诸王的舅父，又有什么好夸耀的？”

吕禄正在兴头上，被好友就这么迎头浇了一盆冷水，心中未免有点不悦，双眸左右觑望一下，慢慢道，“话不能这么说。这世事变化，本就没有脉络可寻。当年太子妇为陈瑚，满天下的，不是都以为，只要太子登基，中宫就必是归了陈家么？却不料陈瑚忽然横死，张皇后这才进了宫。百年之后，谁又知道，这最后的赢家姓甚名甚呢？”

郦寄深吸了一口气，面上变色，“阿兄，噤声。”

“你可真是什么话都敢说？”

吕禄淡淡笑道，“怕什么？…要知道，如今长乐宫中住的，可是姓吕呢。”

“阿兄。”

郦寄微微蹙眉，眉宇间盈满不赞同，想要说些什么，最终没有说出口，隐忍道，“你只记得吕家要叫太后一声姑母，可不要忘了，张后也是太后的嫡亲外孙，侄女和外孙女，总是外孙女要亲上几分。太后是能看着太子妇身死，可绝不会让自己的外孙女失位的。”故太子妇旧事，是不可能重演的。

说这些，不过是空谈罢了。

吕禄沉默了一会儿，忽的笑道，“纵然你说的有些道理，但在县官身边有一个吕家女子，对吕家终究是有好处的。而且，吕家虽然不在乎一个藩王的势头，但是能够有以吕氏为母族的诸王，也是不错的。”

“当今县官已经足够念旧。”郦寄皱眉道，“吕氏内有太后，外有一门四侯，尊荣已盛，莫非阿兄还能指望再进一步？”

吕禄含笑，亦饮了一口酒，“那可不一定，人无远虑必有近忧么。”

郦寄便微微卡在那儿，过了一会儿，才抹了一把脸，重又笑道，“这件事情的好处不大，阿兄已经看到，不知可思虑过带来的不好之处，阿兄可愿意承受？”

吕禄微微向后仰，倚在凭几之上，抱肘笑道，“愿闻其详。”

“…如今，京城外戚以吕，张二氏为尊，鲁元公主本为太后女，论起来，张后也算得半个吕家女儿，为此，在吕家面前也矮着一辈儿。吕，张二氏，处的也一向不错。是不是？”

“那么，阿兄有没有想过，若是吕氏女入宫之后，吕，张两家的走势会如何？”

吕禄便淡淡的皱起眉来，听着郦寄继续道，“昔日先帝在时，皇太子与赵隐王的故事，阿兄是知道的，吕氏好容易抽身上岸，竟是又要在来一次么？上一次，吕家占了嫡长的名位，虽然艰险，到底是赢了，也赢了十几年的尊荣。这一次，吕家名分，帝宠都逊于对手，当年戚夫人的旧事，阿兄不可不以为鉴。”

“若无吕氏女入宫之事，吕家本立于不败之地。与下代储君有着两重亲。张后虽最亲善的还是张家，但第二个，就轮到吕家。张后正位中宫，实而言之，吕张二氏同时受益。但一旦吕氏女进宫，甚至产下子嗣，吕氏便只是吕皇子的舅家，却是下一代皇帝的隐形敌人…便是不说这些，张后性娇善妒，虽名不扬，但四年前的时候，县官的那一场病，其中的玄机，咱们二人都是隐隐知道一些的。听说，如今的掖庭宫中其他妃嫔，已经是四五年不得见君一面了，这样的张后，如何会喜欢即将入未央宫的十二娘？有着这样的因由，张家日后，只怕与吕氏也越走越远了吧？”

“那又如何？”吕禄微笑道，“张后再椒房专宠，长乐宫中，住的可是我吕家的姑母。”

“是啊。”郦寄一笑，忽的转口道，“刚刚，我到你府上的时候，经过了鸣雌亭侯府。想当初，鸣雌亭侯风采照人，自许襄故去后，女侯府也渐渐败落了。”

吕禄愀然变色，沉吟半响，忽的笑道，“阿况是受信平侯府所托，来说阿兄的吧？”

郦寄暗叹一声，起身揖道，“寄不敢瞒兄，诚如其言，但寄听了来人说法，左右思量，亦觉得颇有道理，这才说与阿兄。”

吕禄便不再说话，苍梧清入口，如今便没有初始的清冽，反而生出了一些苦涩。

耳边传来郦寄微带慌乱的声音，“若是阿兄觉得我说错了，阿兄可以不必理会的。”

食肆之下，便是长安城最热闹的东市，章台街上行人熙熙攘攘，众生百态。吕禄起身，撑起食肆的支摘窗，从张起的窗篷看下去，这些长安百姓生活富足，身上穿的衣裳或麻，繁简有别，唯一相同的，是脸上都洋溢着安居乐业的笑容。

他的父祖花费了那么大的精力，才将吕氏从单父的一个小小乡绅家族提升到如今的一门四侯，太后母家，位极尊荣的地步。而吕氏既然已经爬到了这个高度，享受富贵尊荣，他就不能够放弃，让家族在他的手上没落，回到最初乡野间的贫瘠日子。

“你说的也不是没有道理。”

他轻轻笑道，“只是，我想和信平侯密谈一次。”

郦寄面上显出一丝诧异，很快的收束起来，点头道，“既然如此，我会私下里安排的。”

…

“夫君！”

周夫人见吕禄稀奇的来到自己正房，眸中闪过一丝讶异，起身迎着，亲自伺候为丈夫换下袍子。

吕禄从净房洗漱出来，吩咐周夫人道，“让府中管事往长乐宫递求见牌子，明儿，我们进宫给太后姑母请安。”

吕太后居于长乐宫中，虽然并不是常人想求见就能求见的，但吕禄是太后最喜欢的娘家晚辈，自然不同与常人。

周夫人将头上的金钗取下来，点了点头，道，“妾知道了。”

吕禄便笑了一笑，在她耳边嘱咐道，“待你进宫见了十二妹，你便如是行事…”

周夫人的眸子蓦然睁大，“夫君。”声音压的很轻，却包含着满满的不可置信。

“怎么会这样？”

她惯常平静无波的面具险些被吕禄的这句话给撕裂开来。

这些年，她从一个青葱少女慢慢的在侯府中熬成了一个贤惠端庄的侯夫人，守着儿子稳坐钓鱼台，不介意府中的姬妾来了又去，除了仪仗娘家威势之外，自诩的便是对吕禄心思的了解，这些年来，几乎全无差错。但这一次，她却切实被吕禄的打算给惊住了。

吕禄就看着妻子的惊容，若有所思的笑起来。

“不要怕。”

他拍了拍妻子的背，柔声道，“你按着我的话去做就是了。…我总能为吕家挣出个光明的未来。”

周夫人看着丈夫，就慢慢的平静下来，柔顺道，“我听夫君的。”

注：郦寄提到许负。在刘邦在位的时候，许负曾经给刘邦和吕雉算过卦，说吕后“寿能与天齐”，天指皇帝，意思指吕后与刘邦的寿数相同。刘邦大吕后十五岁，也就是说，吕后的寿数在刘邦去世后还有十五年：，如今已经过去了十二年，吕后寿数还剩三年。

郦寄不算一个好说客（主要是我没有设计好道理及包袱），用他是因为他和吕禄的交情。至于吕禄这个人，后来在吕氏家族中是最受重用的，应当有一定的才能。看他在史上接受郦寄的劝说而交出兵权，大概这个人对于人性还是有一些幻想的，而且，并不是疯狂的赌徒，没有逼到极处，不敢撕破脸去做事。进一步造反，和退一步做和平诸侯王，他选择了后者。然后，没有和吕家全体人商议，就把军权给交了。

不过，在我看来，吕禄真的不蠢。人家还是蛮聪明的，只是没有富贵险中求的勇气。

第249章 退进

《处女吟》曲调幽微，琴声叮咚，吕茹一身嫩黄绸衣长信殿中琴台之上，素手拨弄瑶琴，琴声曲调幽幽，婉转而缓慢，靡丽轻软。

“臣参见太后，太后娘娘长乐未央！”殿前，吕禄夫妇展袖伏跪，参拜道。

“起来吧。”

见着吕氏家人，吕太后今天的心情很好，连眼角的皱纹也微微展开了些，“怎么今天忽然想起来进宫见我这个老婆子？”

“瞧太后说的。”吕禄朗声笑道，“好像侄儿们平素对你多么不孝顺似的——”声笑极为亲昵。

一旁，吕茹也推开琴，从上面走下来，拜道，“阿茹见过兄嫂。”

“阿茹请起。”

吕禄嘴角含笑，瞧着面前的庶妹，道，“不过几日不见，阿茹便看起来更漂亮了。”

“六兄取笑阿茹。”吕茹爱娇道，明媚的面上，泛起一道红晕。

不过是待在长乐宫七八日，吕茹似乎就同从前在侯府变了一个模样：倭堕髻堆在右脑，乌鸦鸦的纯稚可人，蜜合蜀锦绣菊花上襦挽腰肢，葱黄六幅长裙逶逶迤迤脱下来，在两侧打了细细的褶子，整个人看起来气质娇柔，精神焕发。

…

“六嫂子，宫中闲来无事，不如去我现在住的集翔殿坐坐？”

周夫人笑道，“也好。”

长信殿酒宴过后，吕太后便留下了吕禄。周夫人闲来无事，吕茹便顺势邀请她往自己如今在宫中的住处坐坐。

“…从前住在家中，还不觉得，如今不过离了家数日，长乐宫中一切都好，太后也命专门的宫人伺候我。只是闲来的时候，十分想家里。”

长乐宫中宫殿绵延，随着龙首山势起伏，筑起了数座高台。为了表示对吕太后的尊敬，周氏和吕茹二人都没有用步辇，从长长的宫阶走下去。时不时可见一队披甲执戟的长乐宫守卫从远方巡过。周氏便瞧着身旁的吕茹，微含深意的笑起来，“十二娘倒是恋旧。”

“正是。”

吕茹笑的极为甜美，仿佛毫无心机的样子，“这些日子，檀儿可好？”

周夫人的眸色淡了淡，轻轻答道，“还不错，这个年纪的男孩子，是最皮不过的。”

“那倒是。”吕茹失笑，“不过男孩子皮一些也好，以后才有大出息。想来六哥小时候也很皮的。不知…我姨娘可好？”

周夫人越发不悦。吕茹先前不过是小小庶女，生母朱姬虽曾经有宠，但先侯去世之后，便失了靠山，默默无闻。吕茹在家的时候，亦惯来谨小慎微，从来只呼自己嫡子吕檀一声小郎，不敢直唤姓名。如今不过住进长乐宫数日，还没有真正封位，便已经矜持起来。真当她这个武信侯夫人是泥捏的？不免停下脚步，望着吕茹，似笑非笑道，“十二娘离家不过小半月，今日你六兄和我进宫，你不问嫡母安好，竟先问朱姬，莫非是觉得，朱姬在侯府中受了委屈了？”

吕茹怔了怔，顿时面红耳赤，急急道，“阿茹没有这个意思。”心中生起一种悔怕来。

她本是以为自己得了吕太后看重，对日后富贵前程有了三分预见，不免有些轻狂起来。如今被周氏一敲打，方才记起，自己不过是吕家一个小小庶女，无论如何，都是要看这位嫡兄和嫡嫂面色度日的。

…

集翔殿的占地虽不算大，但帐幔柔软精致，屏风坐榻上亦铺设着上好的绨垫。周夫人展袖坐在锦榻之上，身姿挺拔，便显出一种大家贵女的气质来。

大汉开国二十余年，功臣虽然骤然富贵封侯封爵，却还是脱不去从草莽里带出来的泥土气息，子女之中粗鄙的也大有人在，吕茹虽身在太后母家，却是庶出，姿容虽不错，衣裳首饰也是应有尽有，在行止上却没有受到什么教导，此时见了周氏的气度，面上怔怔的，心中泛起一种掩不去的欣羡和无力之感。

便算她再学个三五年，只怕也没有这样的风姿吧。

“红英，绿翠”她吩咐殿中两个专门服侍她的宫人，“去给武信侯夫人沏茶。”

青衣宫人乖巧的应了，转身而去，不一会儿，便捧了茶上来，为周夫人和吕茹斟了。又奉上盐菽，柑橘。

吕茹重又振作起精神来，笑着指着面前茶盏道，“这是太后娘娘特意赐下来的武阳茶，六嫂尝尝，和家中的比起来如何？”

周夫人就在心中叹了口气。

吕茹骤得太后宠幸，心中自得，她毕竟和自己的夫君不同母，从前并不算十分亲近，如今得意了，想要在兄嫂面前炫耀，也就罢了。毕竟，若他日她真的得势了，总需要与人在内外互为依靠，而她能够依靠的，也只有身后的吕氏。

关键是，她没有足够的气度：

还没有封上一个名号，就急不可耐与自己一较长短，已经极不稳妥，在路上已经被自己敲打过一次，不过片刻，又故态萌发——这样的浅薄性子，如何能够邀的皇帝宠幸，与张皇后相争，在未央宫中分得一席之地？

思及此，夫君的决定，虽然有些匪夷所思，但也不是没有因果的了。

她便捧起手边玄漆耳杯，微微摇了摇，在唇边饮了一口，笑道，“太后宫中的茶，都是陛下拣了上品孝敬到长乐宫的，自然出色。只是我素来嫌武阳茶味轻浮，倒是蜀地蒙顶更得我爱些。”见吕茹面上羞恼，一双眼睛瞪的大大的，又悠悠的又饮了一口，冷笑道，“你若便这个城府，便趁早回家吧？什么还没到手就如此轻浮，若他日遇了真正的富贵人家，稍加责难，难道你还能像对我一样恼恨形于色么？”

吕茹怔了怔，她到底不是全然的蠢，了悟了周氏的意思，吩咐道，“红英，赶快重新换了太后给的蒙顶茶，给侯夫人沏一壶来。”亲自起身，捧起青陶双耳壶，为周夫人沏在面前耳杯中。蒙顶碧绿的汤水在玄色耳杯杯沿溅了一点起来，茶香袭人，奉到周氏面前，垂首道，“阿茹愚昧，还请嫂嫂教我。”

总算还有一点悟性。周氏心中暗叹，只可惜，吕禄已经是决定放弃她了。

她这么想着，对这个庶妹倒也生出一分怜惜来，接过吕茹手中的茶盏，略抿了一口，重新放在玄漆案上，“旁的我也不多说了。你日后无论如何际遇，首先要记得的，便是守定本心。只有最浅薄的人才会因偶尔兴亡而喜怒作色，得了荣华淡然不喜，偶尔遭了厄运，也不萦于心，才能多得人看重一些…”

…

夜中，春英伺候了吕茹安寝，自己与绿翠回耳房睡下，集翔殿一片静谧，梦的过两三巡，忽隐约听得中殿吕娘子呻吟，惊了一身冷汗，忙披了中衣进殿，“吕娘子，你怎么了？”

吕茹从榻上探出头来，乌黑是青丝在脸颊旁垂下，映衬的一张脸脸色愈发雪白，额上冷汗涔涔而下。

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