第92章

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顾怜茫然地看着冯氏,小声道:“祖母,我受这样的屈辱,怎么还会有更好的…以后锦朝堂姐也要看不起我,我没人提亲了,肯定也要落得和她一样。”

顾怜果然是年龄还小不懂事。冯氏叹了口气,解释给她听:“姚家要退亲,用的理由却是对姚家不利的。而且姚夫人来咱们府里,一点谱都不敢摆——你知道这是为什么吗?”

顾怜怎么知道。

冯氏笑道:“这是有隐情的,有人压着他们呢!你听祖母的就没错。祖母肯定让你嫁得风风光光的,而且嫁得比姚家更好、更富贵…你这孩子啊,还不懂呢,以后你在顾家…别说顾家了,以后你在任何地方,那走路都是带风的,谁都不敢不尊敬你!”

顾怜更是不懂了,冯氏就继续道:“姚文秀也未必好,他如今连功名都没有,以后要是做不成官呢?那姚家还有好几个嫡亲的兄弟,姚大公子已经是两榜进士了。以后姚文秀要是中不了举,他在姚家就什么都不是,你嫁过去也是吃苦!还不如就嫁个有功名的…”冯氏劝了顾怜好一会儿,告诉她嫁谁不是最重要的,要紧的还是身份和荣华。顾怜听着就渐渐止住了眼泪。

顾怜从来没有想过这些,也从没有人和她说过。

她是喜欢姚文秀,但也不是没了他就要死要活的。

但想到不嫁姚公子了,而且还是以他看上别人为理由,顾怜心里总是伤心的。如今听祖母的话,似乎是说她能嫁得更好,相比之下姚文秀根本不算什么。她不由问道:“祖母,我要是不嫁姚公子…又能嫁给谁呢?”

冯氏摸着她的发笑道:“自然是比他好无数倍的,你尽管宽心了,以后你只有更好的!”

祖母总不会害她的吧。

顾怜心里有些犹豫了,想了想,她还是决定不去找姚公子了。她这样去找他,又算是怎么回事呢!

顾怜现在想想,突然觉得祖母的话也没错,谁就能保证以后姚文秀一定举业有成呢。

不知道祖母是想让她嫁给谁。

春末难得下起一场大雨,紫禁城湮灭在大雨之中。

陈三爷站在楼阁下看着茫茫大雨,他身后就是皇极殿的红漆铜铆钉殿门,每两步就站着个金吾卫侍卫,肃穆而威严。胡荣拿着一件斗篷,忠诚地站在他身后,大雨倾盆,天风吹来。

汉白玉石阶很高,能够俯瞰道更远的武成阁、文昭阁。内阁次辅何文信正拾阶而来,他身后有幕僚撑把油伞。何文信年过六旬,他原先治旱有功,先皇加封他少师衔,他穿仙鹤补子盘领右衽袍,配玉革带。还没等走近,就先向陈彦允拱手笑道:“陈大人好雅兴。”

陈彦允也向何文信拱手,笑着道:“无事可做罢了。”他说话很慢,却给人一种说不出的压迫感。

何文信想到陈彦允刚才高高站在石阶之上,背手站着,沉默又从容。

才三十岁而已,他已经快要登上权力的顶峰。

何文信觉得,如果他是张居廉,肯定也会深深的忌惮这么一个人。即便他性子再柔和,脾气再好。也不能掩饰他是如何一步步踏着尸骨走上来的。

何文信觉得自己已经老了,和这些人争不动了。他虽贵为次辅,在内阁却十分的被孤立。但无论怎么说,他是一点都不想得罪陈彦允的,何文信就道:“那老夫先行一步了,陈大人随意。”

陈三爷笑着虚手一请,何文信整了整自己官服的衣摆走进了皇极殿内。

这时候陈义才从远处走过来,披蓑衣戴斗笠,走到陈彦允身边后他微低下头,低声说:“三爷,事情都办妥了。派去大兴的马车已经上路了,王大人的心腹恐怕正往这儿赶过来。”

陈彦允嗯了一声:“…先去武成阁候着吧。”他顿了顿,才提步朝皇极殿内走去。

第一百八十九章:解决

 今日是五日一朝的时候。

皇极殿内皇帝安坐好,鸣鞭后数礼,鸿胪寺官唱奏事,各衙门以次进奏。陈彦允乃是文官,自右掖门进。如今朝中有三孤三公加封的大臣不多,几个年老体衰的也免了朝。陈彦允站于文官右侧第二列,前面是文渊阁大学士张居廉,武英殿大学士何文信,与他同列的也仅有谨身殿大学士王玄范。

皇帝尚且年幼,坐在龙椅上还精神不振,但腰背挺得笔直,冕服也穿得一丝不苟。朝臣所奏不多,几句言语后鸿胪寺官唱奏事毕,鸣鞭驾兴,待圣驾退后,百官亦退。

小皇帝移驾乾清宫书房,由宫人服侍着换了常服,才出来见几位大臣。

朱骏安今年虚岁才十二,人长得清秀干净。细声细气地唤了张居廉一声‘张大人’,说:“我前几日读史记,就以此来练字了,您帮我看看如何可好?”

张居廉笑道:“皇上勤于学是臣等的幸事,自然什么都好。”

朱骏安让服侍他的宫人去找了练字的册子出来。

司礼监秉笔太监冯程山小声道:“圣上,要听政事了。”

内阁决定下来的事,要先给皇上过目批红才能实行。

朱骏安却笑着道:“今日就算听过了,我要多和大臣们说说话,好几日没见过张大人和陈大人了。”

两人先后做过他的老师。

冯程山就退到一边不再说话。朱骏安让张居廉看了字指点过,又和何文信饶有兴致地说:“前不久我从母后那里听说,长兴候夫人进宫探望太贵妃,想要求娶你的孙女…”

先皇壮年时死,只留下朱骏安一个孩子,他仅有个妹妹,也在三岁的时候死了。朱骏安从小被宠溺,心性远不如一般孩子成熟。又对大臣的家事十分感兴趣。

张居廉听着皱了皱眉,朱骏安是皇后娘娘亲自教养的,耳濡目染,竟然这样的话也能说出来!

何文信也一时尴尬,笑着囫囵道:“老臣倒是不知了!”

朱骏安也意识到自己说错话了,捏紧衣袖望了陈彦允一眼。陈彦允便暗中指了指他放在案上的一卷书。他才如获至宝般捧起案上的书,对张居廉说:“张大人,《论语》中这句‘躬自厚。而薄责于人。则远怨矣。’我倒是读不明白,您能不能帮我看看…”

陈彦允望着多宝阁上放的一个景泰蓝花瓠,心中叹了一声。

朱骏安竟然能怕张居廉到如此地步。

从乾清宫出来,几人就去了内阁议事。事毕后在偏厅进午膳,喝过几盅酒,王玄范就和何文信说起话来:“…何大人的嫡次孙女,在京中一向是名声很盛的,也不知何大人有什么打算,可真要和长兴候家结亲?”

何文信笑了笑:“无知妇孺而已,算不上什么。姻亲的事还是她祖母说了算,我是不会管的。”

王玄范看了张居廉一眼,张居廉微微笑起来:“说到这儿来,长兴候世子人才出众,要是人家真上门提亲,你倒是可以斟酌一二。”

何文信眼皮一跳,叶限娶了他孙女…那他可就和长兴候家脱不开关系了。

他一向远离两派争斗,不想被划入任何势力之中。

何文信顿了顿,说:“世勋贵族,规矩太多了,我倒是怕她不能适应。”

姚平随即就笑道:“何大人的孙女才情好,想必一点规矩是无妨的。”

姚平怎么帮着王玄范挤兑起他来了?

何文信不动声色地放下酒杯,模棱两可地说:“倒是不急这事。”

张居廉和梁临说着湖广巡抚调任的事,王玄范接着看了陈彦允一眼,他慢慢吃着菜不说话,似乎也不想理会这茬。他向陈彦允敬了酒,笑着说:“说起提亲的事,陈大人的好事也该近了吧。我听说你看上了大兴顾家的四小姐,还送了墨宝给人家啊。”

大兴顾家的四小姐?

梁临却笑了笑:“这顾四小姐,不是早就说亲给姚大人的儿子了吗?”难不成陈大人还干得出这样的事,夺同僚儿媳?这说出去也够不好听了。

姚平摇头道:“你这是怎么听来的,这门亲事早就退了。”

张居廉闻言眼皮一跳,见陈彦允听了王玄范的话脸色就不好看了,心里觉得疑惑,这样荒唐的事可不像陈彦允能做出来的。却也笑着对陈彦允说:“你身边没个人伺候也是麻烦,早日续弦得好。”他也是陈彦允的老师,一直在官途上对他有所提携,也很关心他的私事。

张居廉继续道:“究竟是个什么样的人,你和我说说。”

顾家和长兴候家是姻亲关系。

他早就知道上次大兴通仓出事的时候,陈彦允出手帮过顾家。他还怀疑陈彦允是想帮袁仲儒。难不成…其实他想帮的不是袁仲儒,而是顾家?

陈彦允这才站起来,面有愧色,无奈地笑了笑:“这事竟然也被王大人知道了!…不过王大人可是听岔了。我对顾四小姐可没什么印象。说起来也是惭愧,我是与顾郎中的嫡女相熟,不过也不到要提亲的地步。毕竟也有顾虑…”陈彦允顿了顿,他这指的是顾家和长兴候家的渊源。

姚平听到这里脸色一僵,暗中看了王玄范一眼。

陈彦允看上顾怜,可是王玄范和他说的。他还怕得罪了陈彦允,让夫人去顾家退了亲!

原来人家看上的根本不是顾怜,这王玄范和他说的话算怎么回事,算计他好玩?

王玄范心中一惊,他打探到的消息,可都是陈彦允看上了顾怜!他还因此劝说姚平和顾家退亲。怎么可能不是顾怜呢!那顾郎中的嫡女又是什么人!

王玄范强笑着说:“陈大人,这不对吧。你今天不是还派了马车去大兴…”

陈彦允笑容不变,语气却冷了:“王大人这话从何说起。难不成你还在暗中监视我的动作?”

王玄范才意识到这话说得不对,他还要说什么,张居廉却摆了摆手示意他别说了。

张居廉让陈彦允坐下来,脸上带着微笑:“既然已经相中了,那你去提亲就是。也别顾及什么别的东西,你还年轻,这些儿女情长的也是重要的!你随我过来。”

陈彦允恭敬道是。

张居廉和陈彦允从偏厅走出来,看着内阁外的文华殿,张居廉和煦地说:“老师这些年看着你一步步从翰林院熬到如今的地步,你也不容易。你要是因为长兴候家的关系不去提亲,大可不必。老师还没有这么心胸狭窄。毕竟顾家和长兴候家的交往也不深…不过你坦诚和我说,”他眼睛微眯,声音却冷了一声,“上次大兴通仓,你是不是因此帮了顾德昭?”

陈彦允叹了一声,道:“什么都瞒不过老师…她求到我面上来,我实在是推诿不过了,不过学生也想好了,运送去的粮食可在三河动手脚,绝不会坏了您的谋划。学生却没有别的心思,要是老师因此责罚于我,我也是认了的…”

他帮顾德昭,除了因为顾锦朝,自然也有几分想帮山西百姓的意思。

他承认下这件事,张居廉不仅不会怨他,反而会很高兴。

张居廉叹了口气说:“你坦白就好,这事便罢了!”随后语气又柔和了些,“你尽管娶这人就是,老师也要给你送一份礼的。这是喜事,回去你也和陈老夫人商量一番吧。”

等两人再落座的时候,张居廉还特意给陈彦允添了酒,王玄范看的眼皮一跳。

…他恐怕是着了陈彦允的道了!

从内阁下来,陈彦允在午门外上了马车,嘴角却带着一丝淡笑。陈义越想越觉得十分不解:“三爷,您让我做这些究竟是为什么,您承认下通仓的事,为何张大人还不怪您呢?”

陈彦允慢慢道:“张大人戒心一向重,我仕途又走得太顺,他最近是越来越忌惮我了。上次通仓的事,他怀疑我是想帮袁仲儒,一直对我颇有防备。出了这样的事,他反倒会对我放心了。”

陈义想了一会儿才恍然大悟。

陈彦允轻轻地道:“我这也是要给她一个帮忙的机会…”

给谁帮忙的机会?陈义满头雾水,陈三爷要别人帮他的忙?

胡荣在外驾马车,探头进来问了陈义一句,陈义才转头问陈彦允:“三爷,咱们接下来去哪儿?您还要去四喜胡同喝茶吗?”

陈彦允却看着窗外出神了一会儿,才笑着摇头道:“回宛平,我有要事和母亲商量。”

陈义觉得三爷的心情非常好,但却不知道为什么,他好久没见到三爷这样眉眼带笑的样子了。应了诺钻出帘子,去告诉驾车的胡荣了。

第一百九十章:要人

姚平回府后找了姚夫人过来说话,面色阴沉。

姚夫人看着心里有些不安,让丫头把熬的老鸭汤放在炕桌上,小声问道:“老爷,您这是…”

姚平摆摆手问她:“文秀下学没有?”

姚夫人说:“老爷您记岔了,文秀如今在国子监,要月末才回来呢…我怎么见您面色不太好看呢?”

姚平咬咬牙不说话。内阁大臣中他的官位是最低的,仅是礼部侍郎正三品出生。他知道自己人微言轻,平日也很注意不要拉帮结派,做好自己的事即可。王玄范来告知他陈三爷的事,他虽然知道王玄范有政治斗争的考量在里面。但要是陈三爷出手来推脱两家亲事,姚家更讨不到好处。所以就主动去顾家退了亲事。

谁知道王玄范也是个不要脸的东西,竟然用这种手段打压他!

他用来给姚文秀退亲的理由算是荒唐的,但只要陈三爷上门提亲了,很容易就有人猜到他是为了避让陈三爷。对姚家的声誉一点损坏都没有,但现在陈三爷想提亲的根本就不是顾怜…

姚平觉得心里一阵阵发冷。

要是以后顾家和陈家结了亲事,这意外退亲之事顾家肯定会怀恨在心的。

姚平把这事告诉了姚夫人,姚夫人听了也是大惊。

儿女亲事但凡牵扯到官场政事,就不是她们妇道人家能解决的了。

她压低了声音:“老爷,那…那咱们怎么办?”

姚平深吸了口气说:“这事不能这算了,趁着陈彦允还没去顾家,你赶紧去顾家重新把亲事定下来,就当咱们被打了个巴掌,别的什么事都没有。”退亲的事才过了几天,消息都没有传开,现在补救还来得及!他又继续说,“等姚文秀回来了,让他去给顾四小姐道个歉,就说是个误会。”

这又是悔亲又是重新定亲的,不是让顾家的人看笑话吗?姚夫人脸色微白:“老爷,不如和顾家的亲事就算了吧。再去和顾家议亲,我这脸往哪儿搁…”

姚平骂她‘妇人之见’:“以后退亲的事传开了,咱们才是闹了大笑话!”

姚夫人脸色一阵红一阵白,应诺退下,准备明天就往顾家去。

宛平陈家,丫头给陈老夫人捧了碗牛乳莲子羹上来。

陈老夫人却让丫头先把粥放在一边,笑眯眯地捡起水晶小碟里的核桃仁放进嘴里:“你今儿心情这么好,还闲得过来给我剥核桃,遇到什么喜事啦?”

陈三爷坐在杌子上,拿过攒盒里的两个核桃一捏,轻巧地捏开外皮,取出干净完整的核桃仁放在水晶碟上。伺候的绿萝在一旁看着很惊讶,老夫人喜欢吃的这种小核桃极为坚硬,三爷却能轻巧捏开。倒是看不出来,三爷一向读书写字的,手劲却出奇的大。

她们剥核桃都用小锤,难免核桃仁就碎了。老夫人就最喜欢三爷来陪她说话,给她剥核桃,剥出来干净又完整。但是三爷朝事繁忙,也不经常过来。

陈三爷笑道:“我过来陪您而已。”

陈老夫人无奈摇了摇头,让丫头把烛台端过来,和陈三爷闲话:“老六媳妇昨个哭着来找我,老六也太荒唐了些,和别人出去走个马,竟然看上了城西九斤坊一个卖炊饼寡妇的女儿,都在外面养了小半年了,人家哭着闹着要进门,他才回来跟老六媳妇说。老六媳妇不同意,他还闹着在九斤坊住下不回来了。”

“老六这人一向泼皮,就随了他那个生母。我昨下午就去了九斤坊,拿拐杖直揍这个小畜生,他满地打滚耍赖,气得我好歹…他从小也就听你的话了,你得空去把人领回来。咱们陈家丢不起这个脸!”

陈三爷放了一把核桃仁在水晶碟里,说道:“你打他没用,他不吃那套。你把陈玄玉带过去,让他去喊老六回来,他肯定会回来。”

陈老夫人半信半疑:“这不好吧,能有用吗…”

陈三爷道:“蛇打七寸,他最怕的就是带坏玄玉了。不然也不会把人养在外面。”

陈老夫人这才神色一松,继续说:“怕带坏玄玉,还做这样的腌臜事…”她想到老六就觉得恨铁不成钢,又抓了两颗核桃仁放进嘴里,却听到陈三爷轻轻地道:“母亲,我想让您请郑太公家的常老夫人替我提亲。”

陈老夫人愣了一下,差点被核桃仁给呛住了。端起旁边的牛乳莲子羹就喝了大口,丫头又忙着给她拍背。她用汗巾抹了嘴,很是惊讶:“什么?…这什么时候的事,你怎么没和我商量。是哪家姑娘?”

陈三爷把核桃盘子放到一边,擦了擦手。

“我这不就是和您商量吗。您要是同意了,就请常老夫人明天去提亲吧。”

等陈三爷说完,陈老夫人才凝眉沉思了一会儿。这顾家二小姐…名不见经传的,究竟是个什么人啊,能入她儿子的眼?儿子今天心情这么好,难不成就是因为这事?

陈老夫人说:“既然你已经拿好主意了,我也不好说什么…”陈彦允做出的决定是最坚决的,不容许别人改。他小时候就是这个性子,如今位高权重更是如此了。

不过明天就找常老夫人上门,她恐怕今日就要去和人家说清楚。

陈老夫人又说:“…那姑娘你可看好了,母亲也不耽误你的事,品行端正、知书达理就够了。”

陈三爷想到锦朝的样子,不由含笑:“她来了您就知道了,人是十分好的,别人说的您不要信,眼见为实。”

陈老夫人不由得对着顾二小姐感了些兴趣,还没听儿子这么维护过一个人。

陈彦允总是温和的,但她很少看到儿子如此高兴…不管是谁,能让他高兴就好了。

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