第83章

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顾锦朝有点不好意思了。

斗篷递给站在一旁的青蒲,陈三爷把棉布斗篷递到她手上。顾锦朝这下不反对了,毕竟反对也没有用,她默默地把斗篷系上了。

陈彦允不动声色地把手背到身后,继续回到大炕上看佛经。

雪却一直没有停,直到天色昏黑的时候,都一点没有见小。

顾锦朝已经在接引殿坐了三个时辰了,中午的时候江严送了一桌素斋进来,顾锦朝就尝到了二伯母所说的酥皮豆腐、金针拌嫩黄瓜、白灼菜心。果然味道绝佳。

江严再进来,却附身在陈三爷耳边说话。陈三爷听后说:“…不急,张陵不会就此罢休的。看看王玄范要做什么再说吧…想算计张陵的是叶限,此人心思极深,王玄范恐怕会得不偿失。”

“那咱们要不要做什么…”

陈彦允摇摇头:“大理寺少卿这职位要紧,王玄范又和大理寺卿交好。等叶限做吧。”

顾锦朝听到叶限的名字就竖起耳朵,陈彦允却不再说这事,而是问她:“我刚才见你要去灯楼,是去做什么的?”

顾锦朝说要去供奉长明灯。又说:“…听说灯楼修得十分好,也想去看个景。”

陈彦允就笑了笑:“隔近了看灯楼是不好看的,你过来。”

他打开槅扇走到外面,顾锦朝跟在他身后。这时天色昏黑,远处的灯楼平地而起,其中的长明灯光芒柔和,整个灯楼在深蓝的天际下显得格外孤独,光芒暖黄,即使大雪纷纷也不扰其分毫。

顾锦朝也一时被这等景色震慑住。

陈彦允道:“我每月都会来宝相寺礼佛,就住在接引殿的内室里。深夜读书累了就出来看灯楼,若是天上有月亮,映衬得云层淡金,再与楼阁交相辉映。会更加好看。”

可惜没有月亮。

顾锦朝叹了口气道:“我倒觉得宝相寺七楼九阁二十七殿,都不及这一座灯楼有佛性。”

陈彦允低头看到她眼眸里映衬着璀璨的灯火,表情却有些怅然。就笑她:“你才多点大,就知道佛性了。”他心里却也觉得如此,再多金箔贴身的佛像,气派精致的佛殿,都不如这一座灯楼让人心静。

外面大雪纷纷,他侧身挡在顾锦朝身前,落了一肩的雪。

顾锦朝心有所动,突然伸手帮他拂去了雪。陈彦允却下意识抓住她的手。

顾锦朝暗想自己怎么就把陈三爷当成顾锦荣了,还帮他拂雪,实在太冒失了!她忙道了句谦想抽手,却又纹丝不动。

陈三爷拉着她就往内室走,把内室里的青蒲都惊呆了。

他没有任何解释,也放开她的手道了句无妨,就看自己的书不再理会她了。

顾锦朝觉得这事情实在太莫名其妙,和陈三爷共处一室也更不自在了。青蒲却从火炉边站到她身边来,并没有说话,却有点戒备地看着陈三爷。她原先还觉得这陈大人是个好人,他不会是想轻薄自家小姐吧?这样共处一室还碰到了手,要是传出去了…小姐的名声可就完了!

陈彦允嘴唇紧抿,却觉得佛经上的字一个都看不进去了。他抬头一看,发现她们主仆两个都有些戒备地看着他,顾锦朝的丫头更是不放松。顾锦朝过了片刻才决定下来,小声地说:“陈大人,我看外面雪似乎没有刚才大了,不如大人赐了伞,我们就此回去了。”

陈彦允觉得自己控制能力一向好,今天失态实属意外,他只是见顾锦朝的手小小的,突然就伸手握了。心里也责怪自己。但是看到顾锦朝避之不及,他突然点生气了,看着她淡淡地说:“怕什么?”

他也不是什么品行不好的人,当年顾锦朝落水,他要是想趁人之危,大可就此顺水推舟。但当时顾锦朝才十三岁,他完全没有动过这样的念头。为了不败坏她的名节,连夜就回了宛平。

顾锦朝起身行礼:“大人误会了。小女倒不是怕,只是天色也晚了…”

她自己也觉得有些不自在了,这些事情的发展实在超过了她的预计。陈三爷这样帮她,她不知道拿什么还,更不想因自己拖累了他。

陈彦允道:“…我心里都明白,你不用怕。”顿了顿,又加了句,“你怕了也没用。”

他站起来走到顾锦朝面前,瞧着她笑:“你不是想知道我为什么帮你吗,好好想想。你这么聪明,肯定想得明白的。我怎么会平白无故对一个人这么好呢。”

顾锦朝只觉得额头直跳动,她低声道:“大人…天色不早了。”

雪终于小了,等锦朝回到顾家女眷的住处时,她还有些心绪不宁。众人却围上来嘘寒问暖,冯氏更是责备了顾怜几句:“让你带你大堂姐去,你倒好…看你大堂姐这身上湿的!”让锦朝和她一起坐在大炕上暖着,锦朝只能当接引殿里什么事都没有发生过,笑着和冯氏说话。

冯氏也没有发现什么异样。

第二天雪过天晴,冯氏才让小厮套了马,他们一行人准备回去。

路上却遇到了一顶软轿,重兵把守,气派非凡。冯氏招了许嬷嬷去打听,许嬷嬷一会儿就回来了,语气压得很低:“…轿子用的是犀花纹杭绸面帘子,随行的是神机营亲兵,那后面跟着的小厮跟我说,是宛平陈家的三老爷的轿子…”

冯氏顿时惊讶了:“陈阁老?”她顿时有些拿不稳了,陈三爷可是顾德昭的顶头顶头上司,要是能和他搭上话,那顾德昭晋升户部侍郎肯定更有可能。但是非亲非故的,人家又怎么会理她呢…

冯氏不由得怨怪天气了,要不是这雪下得太大,昨天就能见着陈阁老了,指不定就能说几句话呢!

那顾澜的外祖母宋夫人早说过能和陈阁老搭上话,但冯氏看他们家老爷也不见得和陈阁老亲密,帮着递话是根本不可能的…冯氏不想错过这么个机会,想了很久才跟许嬷嬷说:“…咱们有好几个糖食果脯的攒盒,你拿去送给陈阁老…人家要是不接,你就立刻回来。”

顾锦朝在旁看着不说话,冯氏这举动其实有点不妥当。

过了会儿许嬷嬷回来了,显得十分高兴:“太夫人,阁老听说我是顾家的仆妇,就把东西接下了!”

冯氏赏了许嬷嬷一对八分的银裸子,和顾锦朝说:“阁老倒也平易近人,可惜不能说上几句话。咱们表示了好意总是没错的…你父亲擢升的事指不定有希望!”顾锦朝笑道:“…还是祖母妥当。”

陈三爷会随便接人家递来的东西?她觉得不太可能,她怕陈三爷觉得是她送的…应该不会吧!

结果回去没过几天,她收到了一幅画卷,画的是墨竹图,笔锋有力,十分潇洒闲逸。还在上方题了四个字,工整娴熟的馆阁体‘以德报怨’。

顾锦朝看了不由得失笑,三爷真以为那盒糖食是自己送的,他不喜欢糖食。

她让青蒲把这幅画收进私库里放好,不能拿来挂在外面。

第一百七十二章:满月

转眼就过了年,元宵节的时候吃过元宵,国子监要开学了。

顾锦荣带了个新选的书童子墨,收拾了箱笼去国子监。锦朝带了两盒他爱吃的糕点,特地去送他。

他的书房里,顾德昭正在叮嘱他:“国子监不必族学,规矩甚严。衣冠、步履、饮食必严饰中节,堂宇宿舍、饮馔澡浴皆有规矩。初犯可饶,再犯、三犯就要问责,四犯就要发遣安置。你是荫监,这些方面更要尤为注意,不要丢了顾家的脸…再读一月就要去乡试了,你年纪尚小,不能中也是正常的,父亲当年也考了两次才中。”

顾德昭也是读过国子监的,凡事都要叮嘱顾锦荣几句,怕他行差踏错。

顾锦荣背手细听,凝神静气。倒是显得更成熟许多,眉宇之间都硬朗了,也长得更像父亲了。

锦朝看着心里舒了口气。把点心留在厅堂里悄悄回了妍绣堂。

前世由宋姨娘教养,顾锦荣始终没个样子。她还记得前世她成亲后半年,顾锦荣和自己几个好友在街上走马,撞了人家的汤饼摊子,人家揪着他的衣领不撒手,要他赔五百两银子。顾锦荣争辩不过,和同窗的蒋大人公子借了五百两赔了人家。回来就问宋姨娘拿钱去还了。

父亲知道了大怒,把他叫过去问话:“一个汤饼摊子值五百两,你当顾家的银子是白捡的?”

她那时候回家省亲,在旁喝茶。听到顾锦荣嘟嚷着说:“不给钱人家不让走,街上那么多人看着,我实在丢不起那个人。”又满不在乎地说,“不就是五百两吗,您要是不愿意出。随便从我房里拿了东西去抵就是!”

父亲更是气:“你房里些东西,哪样是你自己挣出来的?拿来拿去不还是顾家的东西!”

他又叫宋姨娘过来,说她:“他说给你就给了。你就是这么操持家事的?”

宋姨娘连忙跪下,委委屈屈地哭道:“这事都怪我…”

顾锦荣冷哼一声:“怪母亲做什么。这些事就是我做的,我让母亲拿的银子,您要是想打我就打!男子汉大丈夫,我敢作敢当!”

父亲气得发抖:“你倒是仁义了…”他大声叫李管事,让他拿藤条过来,宋姨娘和顾澜忙护着顾锦荣不要父亲打,一边哭一边求饶。顾澜还说:“要是荣哥儿不想赔银子,那只要搬出顾家的名号即可。他也是要保全顾家的名声,不想惹是生非啊父亲!”

父亲拿着藤条想打都下不去手。

她在旁边看着顾锦荣挨打,话都没有说一句。

后来顾澜陪着顾锦荣出去了,父亲过了好久才对她说:“…要是你母亲还在就好了。”那是前世母亲死后,父亲第一次思念她。

顾锦朝闭上眼,仿佛又回到了前世,那段悲凉又孤独的日子。没有人是真的向着她的,就连顾锦荣都改口叫宋姨娘母亲了,顾家没有她的位置。而她在陈家也举目无亲,能信任的仅仅是大丫头留香。

想着就觉得浑身都是冷意。

等她睁开眼的时候。看到的就是从高丽纸透进来的天光。耳边是青蒲柔和的声音:“小姐,已经辰时了。今儿早少爷来过一次,给您留了一支老山檀木雕云纹的簪子。”

这一觉竟然睡了一整天。她起身后采芙和白芸捧着袄裙和装热水的铜盆进来,服饰她梳洗,顾锦朝问青蒲:“荣哥儿已经走了吗?”

青蒲笑着答道:“天还没亮的时候就走了。”又把那只老山檀木的簪子给锦朝看。

云纹雕镂得十分精致。

锦朝笑了笑,让白芸把东西收进箱笼里。

她看到采芙给她簪了一只赤金嵌绿松石的簪子,不由问道:“怎么用这样的簪子,我平日里用的素银发箍呢?”

采芙笑道:“您忘了,今儿是咱们十一小姐的满月酒呢。”

她们原先回顾家的时候,行第是没有重新排的。冯氏没有提过,自然也就没人说。不过从宝相寺回来的第二天。冯氏才把她们都叫过去,说如今五夫人也生了孩子。顾德昭一支又归祖,要重新排一次行第。等把行第顺下来。五夫人新出生的孩子就成了十一小姐。

而顾锦朝成了二小姐。

不过各房会各房后还是原来的叫法,十多年的习惯说改也不容易。

冯氏这次重新排行第的行为,才真的让刚归的顾德昭一支松了口气。顾汐曾私下跟她说过:“长姐,我原先听着祖母房里的丫头叫我汐堂小姐,总觉得瘆的慌,好像咱们就是来看亲戚蹭个吃喝一样…如今听着就好多了。”她现在是排行第八,觉得这个行第十分好。

顾锦朝也明白,她们呆在祖家总觉得惴惴不安的,何况平日里冯氏那里走动也不多。

她第二天就带着顾汐和顾漪二人去给冯氏请安,冯氏赏了她们一人一对珠花。

“…宝坻的铺子把金锁送过来没有?”顾锦朝问道。她原先就送了十一小姐一对金脚镯,怕孩子压不住,再送一只刻了孩子名字的金锁就好了。

采芙说昨个傍晚就送过来了,把东西给锦朝看。

梳整完后,顾锦朝才往东跨院去。

今天是十一小姐的满月酒,不仅是和顾家相好的夫人小姐要过来。长兴候夫人也要再过来,带了给外孙女的小袄、襁褓、围兜、手玲等物,甚至翰林院掌院学士高大人,也派了五夫人的舅母过来。一时间顾家来人络绎不绝,马车都停满了前院,丫头小厮忙得脚不沾地。

冯氏从东跨院来西跨院待客,宴息处摆了六桌供女眷们说话。

长兴候夫人高氏带了张字条过来,跟冯氏说:“…是瞒儿她曾外祖父先选了个字,亲家若是觉得好才用。”展开给冯氏看,上面是一个‘棠’字。

顾锦朝听到这话就竖起耳朵。瞒儿是十一小姐的乳名,曾外祖父说的是如今的掌院学士、礼部尚书高大人。应该是侯夫人央了自己的父亲给十一小姐取了名字。十一小姐是顾五爷的嫡长女。按说也和她一样轮‘锦’字辈,就应该叫顾锦棠,倒是一个好名字…

不过冯氏未必高兴。

冯氏看不出喜悲。接过字条后称赞了一番,递给了茯苓。继续和长兴候夫人说话。

一会儿孩子才被乳娘抱出来,养了一个多月,如今是白白胖胖的。女眷们都围上来看这个新生的孩子。孩子金贵,大家都不会随意搂抱,半刻钟就又送回了五夫人那里。

众夫人随即起身去看望五夫人。

冯氏叫了顾家的小姐们一起回了东跨院。

顾锦朝注意到冯氏身后站了个陌生的少女,这女子身量很高,穿了一件茜红色折枝妆花褙子,墨绿色十二幅湘群。耳朵上戴的是一对金葫芦耳坠儿,挽了个牡丹髻,戴两朵红绉纱的绢花。肤色倒是十分白净,可惜五官清秀不足,颧骨微凸,下巴尖长,有些刻薄的长相。

顾锦朝听到顾怜小声和顾澜嘀咕:“…像个乡下村姑进城一般,这是谁啊?”

刚才宴息厅里人多,谁也没有注意到她。

顾怜身边的兰芝小声说:“小姐,这是太夫人祖家那边的亲戚。奴婢今儿在前院看礼的时候。有个七旬的老汉骑着驴车进来,这姑娘就从驴车上下来的,说自己是冯家的表亲。”

顾怜觉得有些好笑。语气更是轻蔑了:“…该不会是穷亲戚上门打秋风啊。那也该去冯家,到咱们这儿来做什么…咱们府里可从来没进过驴车!”

兰芝继续笑道:“可不是吗,那车夫想赶驴车进马厩,驴子发了脾气,扯着绳子死活不肯进去。把看礼的人都看笑了…车夫没办法,只能把驴子拴在马厩外面的银杏树上。”

顾怜和兰芝窃窃私语起来,笑得十分开心。

冯氏进了门坐在罗汉床上,把那姑娘拉到自己身前,招手让她们过来。笑着说:“…这是祖母本家出来的人,姓程。名宝芝。比你们都要高上一辈,都叫表姑就好。”

顾锦朝看了这程宝芝一眼。她被冯氏拉着手,却并不显得亲昵,忙露出个笑容应和大家。

冯氏的本家只是良乡的一个举人家族,在乡下那自然是头等家族,嫁到顾家之后冯氏觉得自己身份不够,因此才特别持重。后来和冯家的关系就渐渐疏远,并不会和冯家来往了,更别说冯家的表亲了…

为什么冯氏会待这个程宝芝如此亲昵。她也没有什么值得抬举的地方。而且还要把她们叫过来特意说一声,实在让人觉得奇怪。

程宝芝随后就和众人说起话来。

丫头端了佛菠萝蜜糖、甘露饼、生小花果子油酥等几盘糕点,一个放杏仁、桂圆干等物的攒盒上来。程宝芝看了不由得赞道:“还是燕京里头的人家气派,竟然端了这么多吃食上来。”她转头讨好地和顾怜说话,“不知道侄女有没有听过一道名点,叫豌豆黄,听说味道香甜,清凉可口。也不知道我来燕京一次,能不能有口福一尝!”

众人听后表情古怪。这豌豆黄不过是燕京里寻常的一道点心,有些底蕴的世家都不会用豌豆黄来待客。

顾怜实在忍不住了,笑着说:“表姑好好吃这些。这些点心更难得,宫廷里头皇上都会用呢!”

程宝芝可能也意识到自己说错了话,绞着衣襟有些不自在了,冯氏淡淡道:“你要是想吃,让人做就是。不过现在不是时候,只能等到夏时才能吃。”(未完待续)

第一百七十三章:游园

冯氏又笑着和她们说:“…你们表姑难得来燕京一次,要多住些时日,你们有空就多陪陪她。她暂时和我一起住在东跨院里。”众人应诺,冯氏随即吩咐许嬷嬷去收拾了东跨院的厢房,让程宝芝先过去瞧瞧,有什么还需要添置的就遣人过来跟她说一声。

等程宝芝下去了,冯氏才说:“你们表姑是江西宜春人,小地方出来的没见过什么世面,你们可要包容一些。我嫡亲的妹妹就是嫁去了江西,程宝芝是她最小的女儿,虽说你们要叫一声表姑,但她今年也不过刚及笄。”她说完之后顿了顿,又和顾锦朝说,“你性子最好,平日多陪陪她。”

顾锦朝应了诺。

一会儿满月酒的筵席开了,她随即回了妍绣堂。

妍绣堂里外院厨房的丫头刚提了一篮子红蛋过来,十一小姐满月,府里的丫头都有个红蛋。徐妈妈把红蛋分了,看锦朝若有所思,随着她进书房低声问道:“大小姐,您这是…”

顾锦朝是觉得这个程宝芝十分奇怪。

冯氏有个八竿子打不着的亲戚过来住,还要和冯氏一起住在东跨院。听冯氏的意思,没想让她立刻走。宜春程家,她听都没有听说过。冯氏留这么个人在顾家做什么?

顾锦朝想起程宝芝对着顾怜,脸上殷切的笑容。

她对徐妈妈说:“这事还不好说。”让徐妈妈拿纸笔过来,她给罗永平写了信好好查这个程家。

她又招了雨竹和绣渠过来:“…你们去前院的马厩,看看那里有没有拴着辆驴车。和驾车的那个老叟说说话,问他是从哪儿来、干什么的。就说你们是顾家做杂事的小丫头。”

雨竹机灵,年纪又不大,做这事很合适。

雨竹拉着绣渠就去了。外院马厩停着许多马车,一辆驴车实在太显眼了。

不一会儿她就回来禀报了。

“小姐,奴婢们倒是找到了驴车。不过没有驾车的老叟在,旁边倒是守着个丫头。比我大一点。我把我的红蛋分给她吃了。她说她是程家四小姐的丫头,陪四小姐来燕京准备嫁人的。四小姐的姨母在燕京是大富大贵的人家主母,能给她说一门好亲事。”

雨竹继续说:“奴婢看那丫头身上穿了件粉红团花纹的棉袄,手上却带了个赤金的镯子。”

锦朝夸了雨竹几句,把篮子里剩的几个红蛋都给了雨竹。

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