第73章

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李先槐走了过来，“世子爷…您让我去查的东西，都问清楚了。”

叶限无意识地嗯了一声，让他继续说下去。

顾锦朝要嫁的人，他总要好好的了解清楚。自己欠她那么大的人情还不了，帮她在亲事上把好关。

他私心里，倒是真希望顾锦朝这个表哥为人不善。

他不希望顾锦朝嫁给别人

第一百五十一章：隐情

李先槐随即道：“…纪家祖上是贩卖茶叶起家，到了他们太爷那代出了个都转运盐司副使，从此才富庶起来。纪家从官之人不多，有一个捐出来的府同知。但几代为皇商，经通州运河，南北贸易，其富庶的程度着实吓人。他们那个太夫人如今是掌舵人，我看是个聪明的，这些年纪家凡事都不冒头，反倒越做越大…”

“这个纪尧倒也算个人物，不过被身家给拖累了。和他们家老太太背地里不通气儿，暗地做了许多老太太不知道的事。”说到这儿李先槐嘿嘿笑了两声，“世子爷还记得原来那个皇商罗家吗？他们家那个长子罗泰。您曾经在六合酒楼看到他，您泼他一身茶的那个？”

叶限想了想。当年他十岁刚回燕京一年，和高家的表兄出门游玩，在六合酒楼里小坐过。有个长相清秀，身材瘦弱的年轻人因小事和他表兄起了争执，他嫌此人太吵，泼了他一杯滚烫的热茶。这年轻人被烫得大叫，扬言要他出不了酒楼。他们身后的侍卫才指了指叶限跟他说：“这位是长兴候世子爷。”又指了表兄：“礼部尚书高大人长孙。”

这位声称自己是罗家长子罗泰的年轻人顿时说不出话，再被侍卫冷冷地看了一眼，吓得跪下磕头求饶。

“小丑一样的东西。”叶限并不在意，“和顾锦朝表兄有什么关系？”

李先槐就回答道：“他们家老太太肯定不知道，这个纪少爷一直和罗泰有往来。老太太为商刚正，从不克扣手底下的人，也不赚昧良心的钱。这个罗家恰好相反，老太太厌恶他们到极点。也一直不要家里的人与罗家往来…不过人家纪少爷有次赏花会，和罗泰认识了。违背老太太的意愿一直和罗泰来往着。”

叶限看着李先槐：“…你挑重点的说。”

李先槐挠挠头：“我去打听的时候，他们罗家那个罗泰的随侍说了许多。想给您说清楚些…他和罗泰往来倒是不要紧，那罗泰是个什么样的人。走马斗鹰也就算了，又常去些勾栏教坊类的地方。哪有不带上这位纪少爷的…不过这纪少爷也不是真的沉溺于此，随他去了一两次就没去了。”

他声音压低了些：“纪尧只点艺妓作陪，洁身自好…但是这罗泰心思也多啊，早想着拉纪尧下水了。就搁纪尧酒里下了东西，纪尧就把那个才十四岁的艺妓破身了。随后纪尧就不再和罗公子来往，他却不知道那艺妓因此有孕，被罗泰找了个院子养下来，打算以后用这孩子拿捏纪尧…”

叶限听得眼皮一跳。人总有少不更事的时候。没犯下大错倒也无妨…不过这个纪尧确实也不聪明，就算是情动破了人家的身，怎么还敢留下孩子给人家拿捏？顾锦朝以后要是知道这个孩子的存在，该怎么是好？这样的人娶了顾锦朝，以后她能好过吗！

叶限深吸一口气：“你打听的事都属实吗？”

李先槐看了一眼世子爷，他这还是第一次问自己这样的话。李先槐看上去大老粗的样子，心里比谁都明白，世子爷这么关系顾大小姐的事，原先还特地赶路去看她，要是他心里没点心思那是不可能的。

他想了想说：“奴才买通了罗泰的随侍打听的。也许这个随侍的话不全对…”

叶限随即说道：“无风不起浪，你把这个艺妓找到，让她私底下去和纪家对峙。”这事不能大张旗鼓地传出去。“一定要私底下，看纪家究竟对这个孩子是什么反应，到时候就知道真假了。”不仅能知道此事的真假，他还能知道纪家对顾锦朝的态度。要是他们敢不管不顾把这件事瞒下来，当做什么事都没有去迎娶顾锦朝，这个纪家顾锦朝不嫁也罢。

叶限又想了想，又道：“快进腊月了，我也好久没去见长姐了。替我准备了东西，我们明天就去拜访顾家。”

这事一定要和顾锦朝说清楚。他不能让她所托非人。

叶限心里又有些迟疑，如果顾锦朝不嫁给纪尧。以她的名声，又能嫁给哪个好的世家子弟呢？

以如今的情形来看。这个纪家最多能荣耀二十年，除非中途没落，不然肯定会受到打压。官商势力做大，对于朝廷来说是不好的。所以罗家在太爷那代之后迅速衰落，反倒是保全自己的好办法。纪家老太太是聪明的，知道财不露白，但是纪家再这么做下去，迟早会出事。

士农工商，老太太有点看不清楚这是为什么，她毕竟眼界不够宽。

而大兴顾家，冯氏这几天则频频找锦朝过来说话，言中大有此事已定之意：“…眼见着你要是和纪二公子定亲，五月除服就要嫁过去了。祖母这时候多和你说说话，免得你嫁了之后我想得慌。你要是嫁妆上有什么不足的，大可和我老婆子说了，我得多给你些添箱。”

冯氏笑着和锦朝说了。顾德昭那份财产收益归到了顾家，顾家也因此宽裕了许多。她是怕顾锦朝母亲死得早，嫁妆什么的没打点好，到时候她出嫁也不好看，那丢的还不是顾家的脸。

顾锦朝笑了笑：“祖母不用担心此事，我没什么缺的。”冯氏似乎已经有了把这事定下来的打算，让顾锦朝想说的话也说不出口。她知道自己该屈从于现实，嫁给纪尧。但是她心里始终有疙瘩解不开。

永阳伯四小姐对她对的笑容，和她孩子的脸，还有纪尧淡漠的眼神。这些都挥之不去。

不过冯氏突然问起母亲嫁妆的事，倒是让顾锦朝心里一紧。

她是不过问还好，等自己出嫁的时候，嫁妆直接就出了顾家门。但是冯氏要是过问起来，母亲留下的嫁妆可实在不少。她出嫁，冯氏有不过问嫁妆的吗？

这是隐晦地跟她提一声，她的嫁妆冯氏是要过目的。

锦朝旋即笑了笑：“母亲的嫁妆，我原是打算给锦荣留下一半的。若是事情定下来了，也把册子给您看看。”她来给冯氏看，总比冯氏自己想些有的没的比较好。

冯氏嗯了一声。纪氏是通州纪家的女儿，这嫁妆焉能有不丰厚的道理。平日里顾锦朝的吃穿用度虽然都不显眼，但是她身边的丫头婆子比别的庶女多，也没见哪个吃穿差的。可见她母亲嫁妆丰厚，但是究竟有多少，冯氏却不知道。

顾锦朝随后告退回了妍绣堂，对佟妈妈说：“我的私库，母亲的嫁妆原先都是清点过的。你再清点一次上了册子，母亲的嫁妆一分为二，要给荣哥儿留下。”她想了想，道，“金银楼的账面不算在里面。”

金银楼账面上流通的银子数额大，这部分钱她以后再给荣哥儿，他现在还小。

佟妈妈应诺，带了识字的采芙和白芸去清点东西。

锦朝刚坐下不久，就有小丫头过来通传说，长兴候世子爷来访了，去了五夫人的院子。

他说过他腊月会过来，顾锦朝想起了。但是此时年岁终，正是要忙的时候。

他应该是来看五夫人的吧，五夫人的孩子还有三月就要临盆了。

顾锦朝打发小丫头下去。闲着无事，她就给五夫人未出世的孩子做小袄。她坐在火炉旁边，针黹摆在大炕上，由青蒲帮她配线，绣五蝠献寿的图案，蝙蝠尾巴上打了小小的络子，十分可爱。

又过了一会儿，雨竹偷摸进来了。

“小姐，世子爷说有话想和您说，现在在西跨院倒座房外头，派了小厮过来传话…”

顾锦朝放下手里结好的络子，皱了皱眉：“他可说是为了什么事？”

原先偷摸来见她也就算了，毕竟是为了他父亲的事。如今她是快要定亲的人了，可不能私下见他。

雨竹又道：“世子爷说了，他跟五夫人说是要问你养兰草的事，叫您别怕。”

顾锦朝哭笑不得，换了衣服去西跨院倒座房。

叶限正站在挂着冰棱的庑廊下面，看着外面小雪纷纷。顾锦朝远远出现，她走得很慢，穿着斗篷。

她带了经常跟着她的丫头青蒲。

顾锦朝走到庑廊下，青蒲收了伞。

她向叶限行礼问安，帽兜都没有摘下来。

叶限背着手看着她良久。外面下着雪，世界格外安静。

他不说话，突然伸手帮她摘了帽兜，顾锦朝措不及防，愣愣地看着叶限。他这是做什么？

叶限顿了顿道：“你斗篷不合身，帽兜好大，我看不见你的眼睛。”不等顾锦朝说什么，他随即就道，“我听说你要和纪尧定亲了？”

他长得高，当然看不清了。顾锦朝腹诽，不过他怎么知道自己要和纪尧定亲了？他来找自己，难不成就是为了定亲这事，这关他什么事！顾锦朝就道：“表舅问这个做什么？”

叶限觉得顾锦朝没有不愿意的意思，但是她很平静，好像要定亲的根本就不是她一样。他顿了顿道：“我说过我欠你一个人情的，现在我要和你说清楚。定亲的事暂且缓一缓，这个纪尧做的事你可能不知道，先弄清楚了再说。免得你嫁过去后受苦。”(未完待续)

第一百五十二章：上门

纪尧有什么事她不知道的？叶限为什么来告诉她这些？

叶限继续说：“你这个表哥…在外面有个孩子。我还没完全把事情弄清楚，但估摸着八九不离十。”他顿了顿，缓缓道，“是意外生子，但终归不是什么好事。你放心，我会帮你看着。这事若他真是做了，那你根本不必嫁给他…”

叶限看着她，他等着她说话。

纪尧在外面有个孩子？顾锦朝并不知道，在她的记忆中，纪尧和永阳伯四小姐一直是伉俪情深的。但是叶限这么一说，她倒是想起她曾经听到外祖母和纪尧说过话，那时候纪尧已经和永阳伯四小姐成亲三年了。外祖母在书房里压低声音怒骂他行事不干净，说他对不起纪家。还说这事永阳伯家知道了可该如何是好。

顾锦朝那时候还正疑惑，但后来什么都没有发生。要说最奇怪的事，就是纪家拱手让了罗家三河的运河通运权。罗家商行在三河一家独大。

顾锦朝不知道这事和叶限所说之事有什么关系，但因为这件事，纪家运河商行元气大伤。

但是纪尧那样的人，身侧连个通房丫头都没有，怎么会在外面留下孩子呢？顾锦朝是不肯相信的，她低声问道：“世子爷这么说，此事可是有依据的？”

叶限叹了一声：“就知道你不会信。你知道通州还有个罗家吗？你这个二表哥曾经和罗家长子交好，罗泰曾带他去过教坊。那时候他被罗家长子拉下水了，和一个十四岁的艺妓有私。我正派了人去找这个艺妓出来，她一直被罗泰藏着。你且等她去纪家对峙，对峙之后就知道了。”

这个女子要是一直落在罗泰手里，以后他指不定要用此人做出什么事来。他许罗家一点好处。让罗泰把这个人让出来，别以后害了顾锦朝。

罗家…纪尧怎么会和罗泰往来呢！

顾锦朝不由得想起罗泰死的时候，那张苍白消瘦的脸。

她觉得纪尧做不出这样的事来。但是别人说这话她可以不信。可是和她说这些的是叶限！是以后的兵部尚书，陈家都畏惧他三分的叶限！他手底下那些人个个都不是简单的。

顾锦朝握紧手。随即道：“你去调查过纪家的事，为什么？”

叶限沉默了一下。当时他听说顾锦朝要和纪尧定亲，心里就莫名其妙的愤怒。连长兴侯府幕僚的事都没管，赶紧让李先槐去调查纪家的事，怕她所托非人。

他轻描淡写道：“我这不是欠你一个大恩情吗。你放心，你的事我都会留心着，不让你被人害了去。”

顾锦朝笑了笑：“那谢谢您了，这事还有别人知道吗？”

“我让李先槐找那个女子去纪家。这些事纪家老太太一直被蒙在鼓里，且看她怎么处理吧。她要是继续瞒下去，当做什么都没有发生过…这样的人家，你是千万嫁不得的！”

顾锦朝行了福礼道：“多谢世子爷了，这些事锦朝自知道处理。还请世子爷避讳着比较好。至于你欠我的恩情，这就算还完了…您可不要再记挂这个恩情了。”

她毕竟是待嫁之身，一直和叶限往来实在不好。

她说完又戴起斗篷的帽兜，和擎着伞的青蒲一起走出了庑廊。

叶限哼了一声，却又不知道自己究竟在生什么气。自己欠她恩情，又不是她欠自己恩情。她有什么好避讳的。他名义上是她表舅，她害怕别人说三道四不成！

他正望着顾锦朝离去的方向静默，旁突然有一个侍卫悄无声息地走过来。低声道：“世子爷，有人跟着咱们过来了…”

叶限问：“谁的胆子这么大？”

“似乎是大小姐身边的丫头，咱们要怎么办？”

长姐果然是不放心他，还派了丫头跟着。

叶限淡淡道：“…随她去吧。”

侍卫应诺，随即替叶限擎着伞，护着他消失在了庑廊之下。

西跨院里，五夫人听了丫头的回话，吓得脸色都白了，低声问她：“你可看清楚了。世子爷…伸手为堂小姐摘了帽？”

小丫头点点头：“奴婢隔得近，看得真真的。”

叶氏突然想到那天。也是叶限来拜访她，在冯氏的院子里和顾锦朝说了几句话。两个人似乎十分熟络…她闭了闭眼睛，低声道：“他平日里任性妄为也就算了，怎么如此不知轻重！”

他可是长兴候府的世子爷！

叶氏想起自己当年想嫁给顾五爷的时候，长兴侯府和高家上下的反对，就差点没指着她的鼻子说她不孝顺了。还是当初尚且在世的外祖母来劝的：“姝姐儿嫁去顾家，别的不说，凭她的身份至少不会让别人欺负了去…儿孙自有儿孙福，又何必强求呢。”

果然她嫁到顾家之后，顾家上上下下没人敢给她一个红脸，连一向严厉的冯氏都对她赞不绝口。

但她不过是要嫁出去的嫡女。叶限可是以后要袭承爵位的人，怎么可能和顾锦朝有牵连！

她该如何是好…叶氏有些不知所措。

她最后只能吩咐小丫头，这事千万不能传出去。要是被有心人知道后加以利用，那可是不得了的。

她觉得自己也该找叶限来好好说说。

顾锦朝回到妍绣堂后就在书房里写信。叶限说的是一回事，但她自然是信任外祖母的，这事的缘由要给外祖母说清楚，毕竟这事不仅牵扯她，还有个虎视眈眈的罗家。

也不知道叶限是怎么让罗泰把人交给他的。

她想到前世三河的罗家商行。难不成…前世罗泰用这个孩子要挟纪家，让纪家交出了三河的通运权？所以前世这件事才被压下来，没有人知道。但是纪尧为什么会和罗泰混到一起？外祖母一向对他寄予厚望，要是她知道纪尧做了这样的事，不知道会怎样的生气…

顾锦朝叹了口气，让徐妈妈把信给罗永平，快马送去通州。

但是马再快，却也赶不上叶限的速度快。他已经找到了这个女子，派人送她上了一辆马车，让人送她去纪家。马车嘚嘚停在纪家门口，便有侍卫去递了名帖，自称是江南吴氏的人，来拜访纪吴氏的。

江南吴氏是纪吴氏的祖籍，这些年少有来往。

纪吴氏正在和宋氏商量聘礼的事，这聘礼得给得十足十的多、好才行。正说是用一尊赤金的弥勒佛像打头好，还是用和田玉的观音像打头好，就有丫头过来通传。

纪吴氏还觉得奇怪，这不是逢年过节，吴家怎么会派人到燕京来拜访她？

不过既然有吴氏的名帖，应该也是有说法的，她还是决定在花厅见此人。

她喝了口茶，却见进来的是一名年轻妇人，身后还跟着两个婆子，其中一个抱着个孩子。这年轻妇人十六、七的年纪，长得我见犹怜，一双黑幽幽的杏眼宛如含着烟波般妩媚。头发梳了普通的圆髻，簪两朵红绉纱绢花，一点油金耳坠儿，穿了一身并不合身的宝蓝樱花纹滚边缎面褙子。盈盈行了礼：“奴家赵氏，特地来向老夫人请安的。”声音宛如黄莺出谷，婉转动人。

纪吴氏皱了皱眉，这女子虽然做妇人打扮，却自称奴家。看上去实在不是个正经的，她们吴家怎么说也是江南大族，这女子是从哪儿来的？

她淡淡问道：“你们递了吴氏的拜帖，可是从吴家来的？”女子抬手整颊边青丝，苦笑道：“若不是有吴家的拜帖，奴家可还进不了纪家的门那。奴家这是万般无奈了，才会抱着孩子找回来的。”她让婆子把孩子递给她，逗着孩子道，“第一次见曾祖，快给曾祖请安。”孩子才两岁大，茫然地抓着女子的手指，小声地喊，“娘亲…”

纪吴氏看着这个赵氏，皱紧了眉：“姑娘这是什么话，难不成什么野孩子都要往我纪家带不成？你说清了，这究竟是谁的孩子？”

她威严的目光又看了一眼伏在赵氏怀里的孩子，孩子长得白白嫩嫩，确实有几分相熟，像淳哥儿…纪吴氏心里一惊，难不成是纪昀留在外面的孩子？

赵氏却抱着孩子跪下来，轻声道：“奴家三年前曾与纪家二公子有一段露水情缘，因此才有了平顺。本来这两年奴才带着平顺，也过得尚可…要不是撑不下去了，也不会带着孩子上门来。”说着便小声地啜泣起来，“不求老夫人留下奴家，只求您给这孩子一口饭吃，别让他饿死了…”

孩子抓着赵氏的衣襟，不肯离开她的怀抱，又茫然地喊：“娘亲…”这赵氏却生生把孩子推开，说：“去你曾祖膝前，平顺要乖。”

纪吴氏气得额头青筋都蹦出来了，“你给我说清楚，这孩子是谁的！是纪尧的？”

要说是纪粲，甚至是纪昀，她都相信。但是纪尧是她一手调教的长孙，以后是要继承纪家的，怎么可能在外面留下这么个孩子。

纪尧可马上就要和顾锦朝定亲了啊！(未完待续)

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第一百五十三章：不甘

纪吴氏回到书房之后，重重地喘了口气，那赵氏将纪尧如何和她相识，如何有私的事说了一遍。还说事毕之后，纪尧给了她二百两银子。她因此有了身子，不忍打了孩子，才自己带着孩子找地方住了下来。

宋妈妈担忧地看着纪吴氏，她想上前扶她。

纪吴氏一把拂开她的手，低声道：“去…去把二少爷给我叫过来！”

她要问清楚，纪尧真的干过这些浑事！他还想当成什么都没做过，再去娶锦朝回来！

纪尧在涉仙楼被宋妈妈叫过来，见宋妈妈脸色严肃，还有些疑惑：“宋妈妈，何事这么紧急…”他想到了顾锦朝，有点担忧，“难不成是锦朝表妹那边…”

宋妈妈低声叹息：“二少爷，您怎么做出这么糊涂的事来。等一下太夫人问您话，您可不要忤逆她，一切都好好的说，没有什么不能解决的…”

纪尧皱了皱眉：“宋妈妈这话是什么意思？”

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