第71章

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一宅之隔就是外院回事处。

但是这么大的雪，谁回来呢？顾锦朝是觉得有什么事发生了，她想等着看看。

青蒲果然看到外院亮起灯笼，她看着雪下得大，转身进了西次间，不一会儿抱着手炉出来，还拿着锦朝的缎袄给她换上。顾锦朝看了一会儿，不见有声音传来，灯光却一直没有熄灭。

她让守夜的绣渠去外面看看。

不一会儿绣渠回来，跟她说：“奴婢看到府门开了，听说是有人来拜见。递了名帖给咱们老爷，好像是纪家的人…”

顾锦朝皱了皱眉，这样冷的雪夜，纪家谁会过来？难不成是有急事？

锦朝看了一眼天，此时已经是半亮了。她沉吟片刻，吩咐青蒲去打水来梳洗，她想去外院一看究竟。

纪尧也没料到半夜下了这么大的雪。等他到顾家的时候，递了名帖，又被回事处管事请去倒座房小坐，烤了炉火后，他冻僵的手才渐渐恢复知觉。顾德昭听了丫头的禀报，随即请纪尧到他的书房来。

顾德昭见纪尧那件灰鼠皮的斗篷上全是雪，让小厮拿下去烘干。他亲自请了纪尧坐下，给他端了碗驱寒的姜汤。“表侄可是有什么急事，冒着这么大的风雪过来…”

纪尧握着茶杯许久，才跟顾德昭说：“姑父，实不相瞒，侄儿是想来求亲的。”

顾德昭十分惊讶：“求亲？”

他差点就想问，我好几个女儿呢，你是想来求谁的？他可没听过这样求亲的，大半夜冒着风雪过来，是有多急？婚事又不会长翅膀飞了，至于这么着急吗！为什么不找好媒人，选了日子上门来说亲啊。

顾德昭本来还以为是纪家出了什么事，如今听纪尧一句求亲，半天反应不过来。

纪尧却继续道：“侄儿想求取锦朝表妹。祖母已经找了永阳伯夫人做媒，后天就能上门了。侄儿漏液前来是想和姑父说清楚，不要让锦朝表妹嫁给王瓒。”他顿了顿，道，“我想见一见顾锦朝。”

顾德昭还是没有回过神。

他说什么…他要娶顾锦朝？

顾德昭干巴巴地问：“你…你听说了王夫人来求娶朝姐儿的事？所以前来求亲的？”顾德昭想了想，难不成是纪吴氏为了给朝姐儿解围，才请了纪尧过来提亲。但是王家的亲事他们已经决定不答应了。

纪尧这又是何必呢！

他想跟他说清楚，却又听到纪尧说：“这也不是侄儿贸然决定的。”他从十三岁知道这件事，就一直在想了，纪尧笑了笑，“我想先和锦朝说几句话，您看行吗？”

顾德昭看着李管事带纪尧去了内院，才突然站起来。

水莹被他吓了一大跳：“老爷，您怎么了？”

顾德昭却笑起来：“我还在担心朝姐儿的婚事呢，这有什么可担心的！你快些准备给我梳洗，我要去见太夫人！”纪尧说要娶顾锦朝，这是再好不过事。他纪家一点都不差世家贵族了。纪尧一表人才，品行出众，多少给纪尧提亲的媒人踏破了纪家了门槛，偏偏纪尧没一个应的。

朝姐儿要是嫁给纪尧，那不也是风光无限的事情！

那王瓒算什么东西，连和纪尧相提并论都不配。

第一百四十七章：娶你

顾锦朝在外院的路上，遇到了迎面走来的纪尧。

天还蒙蒙亮，顾锦朝看到他的乌发上、衣襟上落着雪。嘴唇冷得没了血色。

见到顾锦朝走过来，纪尧便站定了看着她。

顾锦朝几步上前，问道：“二表哥，怎么是你来了？”

她皱着眉，没等纪尧回答就继续问，“这么大的雪…是不是外祖母有什么事？”

值得纪尧冒大雪而来的，她只能想到纪吴氏了。顾锦朝心里一凉，外祖母年纪大了，难不成是突然…应该不是吧，前世外祖母这个时候可是好好的！

纪尧看着她，却笑起来。

锦朝披着件白狐狸皮的披风，脸陷在毛茸茸的领子里，头上还戴着兔儿卧。她的脸白皙如玉，剪水秋眸映着雪天的微光。十分的安宁，却又有点困惑。

他这么着急着过来，不就是想看看她是否安好。看到了，就觉得自己心中安稳下来。

“祖母没事，”他说，“锦朝表妹，我来是有别的事要和你说。”

既然外祖母没事，顾锦朝就放心了。

她请纪尧去暖阁稍坐，总不能站在在漫天的雪里头说话。

锦朝让采芙给纪尧端了热茶上来，暖阁里不仅温暖，角落里还摆着几盆山茶花，温雅如春。纪尧喝茶不语，顾锦朝心里就开始狐疑。如果不是外祖母有事，纪尧冒着这么大的风雪过来干什么？

顾锦朝看到他乌发上浸了雪水，湿漉漉的。他握着茶杯的手这么久都是苍白的，手背经络微鼓。

纪尧沉吟片刻才道：“锦朝表妹，我听说了王夫人为了王瓒来向你提亲的事。”他顿了顿，继续道，“王瓒那样的人可是嫁不得的。顾家若是想让你嫁了他。那才是离心离德。”

提亲的事已经传到通州去了？顾锦朝想想觉得不可能，恐怕是外祖母早让人盯着她这儿吧。王瓒的事不必说，她肯定不会嫁的。但是纪尧过来和她说这样一番话，又是用意何在？

难不成是外祖母为了她的亲事。让纪尧特地过来的？

还是让纪尧和这件事撇清吧，她的亲事也不能总连累着纪尧。

锦朝点头道：“二表哥说的话我也明白，不过姻亲的事自有父亲和祖母看着，你不用担心…”

纪尧望着她，声音又低又急：“他们是不是想让你嫁给王家少爷…顾老夫人那样的人，肯定不会管你嫁过去后好不好！”那句话在心头转了又转，纪尧才突然说出口，“不用他们管。我来娶你。”

顾锦朝愣住了。

纪尧却坚决了起来：“我来娶你，你就不用嫁给王瓒了。也没有人会说你闲话了。”

他冒着这么大的雪，从通州来大兴，难不成就是为了跟她说‘我来娶你’的？

顾锦朝哭笑不得，纪尧还知道王夫人和她提亲的事。这么急着上门，应该是外祖母得知王夫人提亲的事，怕她受了委屈，才让纪尧过来提亲的吧？这实在是不必啊。

她顿了顿，才道：“二表哥这话且慢说，其实我都是明白的。二表哥受制于外祖母，提亲估计也是无奈之举。”原先她在田庄惩治管事的时候，纪尧连出手帮她一下都不肯。现在还会来娶她吗。“你不用为难，我亲自和外祖母说明此事。王瓒的事你们也不用担心，顾家并没有打算任下这门亲事。”

纪尧笑了笑：“锦朝表妹，你想错了。”

他原先不愿意娶顾锦朝，等到如今他真的上门求娶了，顾锦朝却不愿意答应了。

他料到了这样的情况，却一点都不急，跟她说：“我要是不愿意，在路上下大雪的时候。就会找个驿站歇下，等明早再过来了。我冒着风雪而来。不过是想先来和你说一声。”

纪尧微笑着看她，他对着自己的目光从来没有这样过。

信誓旦旦。满目柔和。

他如今的意思…是说他是自愿想娶自己吗？顾锦朝被自己的猜测惊讶了。

顾锦朝看到过他这样的目光，前世他看着永阳伯府四小姐的时候，就是这样的神情。

永阳伯四小姐抱着襁褓中的孩子，跟她说给孩子新制一件刻丝小袄的事。纪尧看也没看她，他望着自己的妻子、孩子，十分的满足。

顾锦朝有点迷茫了，这一世她重生了，纪尧没有遇到过永阳伯府四小姐。为什么纪尧就愿意娶她了，那永阳伯四小姐呢？他的孩子呢？

这些人或事从没有存在过，也从没有发生过。

她还没有说什么，纪尧就站起身：“等后天，祖母请的媒人就会来提亲了。”他满目都是笑意，“再来见你就于礼制不和了，我要先回去了。等你除服了，我就娶你过门。”

他不等顾锦朝说话，就挑帘走出了暖房。

顾锦朝目瞪口呆，他竟然一点都没容她说话。等她站起身出去，才看到纪尧已经走出了院门，雪地里留下一行斜斜的脚印，很快就被大雪覆盖了。

顾锦朝回到暖阁里，怔怔地看着槅扇外的雪。丫头们已经起来了，正在扫台阶上的积雪，在西梢间和小厨房里进进出出，忙着点炉子热水。天大亮了，雪却没有停。

顾锦朝在想纪尧的事，她没想到纪尧是真的想娶她。

如果她要嫁人，纪尧自然是最好的选择。他的德行十分好，她嫁过去之后又有外祖母庇佑，保她平安无虞。但是她却不愿让他和前世的妻子分隔…而她心里始终还有罅隙，觉得纪尧应该是永阳伯四小姐的丈夫，她的表兄。前世她那样落魄，他还常托了自己的妻子来看她。

但如果这世从头再来，纪尧未曾遇到过永阳伯四小姐，那么发生过的那些事还算吗？

顾锦朝有些犹豫了。如果不嫁纪尧，她还要找什么合适的人选呢。

纪尧冒着这么大的风雪来。她怎么好拒绝这样的心意。再说，就算她能拒绝，祖母呢？父亲呢？

两世为人。她遇到这样两难的境地实在太多。

顾德昭和冯氏说了纪尧想求娶顾锦朝的事。

冯氏也是大喜过望：“…幸亏没打算应下王家的亲事！”虽说顾家和纪家有隙，但顾锦朝要是能嫁给纪尧。她也是高兴的。纪家的家世可一点都不差，还有纪家大爷这个五品的府同知在，那王家相比之下算什么东西！

要是这门亲事能成，他们也能趁机和纪家修好关系。

和纪家搭上关系对于顾家而言是有利的，别的不说，那店铺营生就会好很多…

冯氏心里一转，就觉得这门亲事简直是绝妙！

等到第三天永阳伯伯夫人上门的时候，冯氏就在宴息处见了她。永阳伯夫人穿着一件淡紫兰花刺绣粉红对襟褙子。藏蓝的马面裙，用的是赤金嵌紫瑛石的发箍，典雅又不失庄重。言语之间也是十分柔和，几句话就说明了这门亲事。

“…和老姐儿是老交情了，又是顾家邻里，算是看着朝姐儿长大的，窃以为更说得上话些，我就冒昧来当这个媒人了。纪家二公子是朝姐儿表亲，人是没得话说，德才兼备。身侧也是干干净净的，连个通房丫头都没有。咱们朝姐儿呢，也是个温恭谦和的性子。老姐儿是有福气的。这一家子儿孙满堂，孙女的亲事还有劳烦你多费心，要是觉得这门亲事尚可，我便去回了纪家的话…”

永阳伯夫人说话妥妥帖帖，冯氏听下来心情舒畅。

拉了永阳伯夫人进午膳，下午又看了菊台找二伯母、五伯母去陪着打马吊。冯氏最后笑着跟伯夫人说：“我总得和孙女商量一番，等几日后再回伯夫人的话。”

永阳伯夫人很满意地回去了，虽说亲事冯氏没有直接应下来，她却也是觉得八九不离十了。就让身边的婆子把话传给纪吴氏去。

而永阳伯夫人上门提亲是特意遵了纪吴氏的吩咐，搞得十分高调。为的就是打王家的脸。

果然没两天大兴的世家贵族都知道了，不仅如此。还传到了京城的贵族圈里去。

王夫人气得在家里砸了自己最喜欢的描金粉彩茶杯，直言要和宋夫人断交：“…瞧她说的这是什么事！我前脚去提亲，后脚就有人迫不及待上门，这不是生生打我的脸吗！让我们瓒哥儿怎么自容！”说着又愤愤不平，“那纪家二少爷也是个脑子烧坏的，怎么看得上顾锦朝，要不是有表亲这层关系，我看这门亲事成不成得了！”

也再不提要去顾家，等冯氏答复的事了。王夫人觉得没脸，不仅恨了顾家，还把宋夫人也惦记上了。

宋夫人听说纪尧去顾家提亲，也是十万个惊讶。

随即就咂舌：“这个纪家老太太…还真是豁得出去！…”纪家老太太应该是听说了王家提亲的事，才让自己的亲孙子去提亲，给顾锦朝解围的。

来报的丫头说了王夫人把她送的一对赤金嵌珐琅的耳坠退回来了。

宋夫人想起来也是满腹的怨气：“她这个人…满满的小家子气！”想到自己去说顾锦朝的亲事时，王夫人那轻慢的表情宋夫人就气不打一处来。好说好歹的，她竟然自己跑去提亲，简直就是没脑子！白白耽误了这么妙的一桩亲事！宋夫人跟丫头说：“别管她了，这样的人以后也好不了。本来想帮澜姐儿的…如今这事咱们是插不上手了，且等着看吧！”

第一百四十八章：知晓

天大寒，下着纷纷的鹅毛大雪，叶限刚从大理寺出来，身上还披着一件貂皮的斗篷。紫禁城外城到处都落满的雪，再远些就是明黄的瓦檐还有朱红的宫墙。

魏先生接过他手里装茶的紫砂小壶，请他坐在挂宝蓝色菱纹厚帘子的马车里，车夫扬了鞭子，马车就嘚嘚地往玉儿胡同回去。

马车后面还跟着长兴侯府的一众护卫，都是长兴侯爷从铁骑营精挑细选出来，特地护送叶限的。如今长兴候伤势未痊愈，府里的事小半交到了叶限的手上让他管着。叶限又没有功夫傍身，因此凡事都谨慎了起来。

所以这辆马车再加上这众穿胖袄面色严肃的侍卫走过光禄寺，经过太庙，再穿过承天门。总有无数的人为之侧目。都知道这是长兴候家的世子爷来了。

魏先生在紫砂小壶里斟了热水，重新递给叶限：“世子爷，您暖着手。”他跟叶限说事情，“雪下得这么大，再加上今年收成不佳。山西那边灾情严重，听说已经饿死几万人了…户部侍郎上了折子到内阁，首辅随手放在一旁。那陈大人拿起看了一眼，也没有管…山西布政使袁仲儒原先和范大人是好友，唇亡齿寒的。”

“虽说是朝堂斗争，但张大人这番行径也实在过了。山西重灾区近五十万的人，总不能半点不顾…”

叶限摩挲着他的紫砂小壶，好像没听到他说话一样。

魏先生本以为他要说什么，却没有听到叶限回话。这事本是他同窗好友，任右春芳中允的马景昌所说。还说皇上年不过十一，诸事都是张大人把着。要是没人敢出来冒头，他可真称得上是独揽大权了。长兴侯府是世勋贵族里头最荣勋的一家。要是长兴侯府都不打算管，还真是没人压得了张大人了。

大冷的天，魏先生身上竟然一阵一阵的发汗。

他觉得自己还是不该和世子爷说这事。

魏先生又忙道：“和世子爷闲谈几句灾情。眼看着这雪越下越大了，也没有要停的意思。昨日李侍卫说去回春坊喝酒。却看到回春坊连酒寮子都没开，他可是气得好歹。”

叶限反而笑了笑，淡淡回道：“我一个小小的大理寺丞，哪里管得了这种事…那张居廉都是老成精的人了，轻重缓急能有不知道的。山西那边的灾情本就和范川儿子贪银案有关，谁敢去管那就要准备好接烂摊子。张居廉…他心里明镜一样，用得着别人操心吗。”

张居廉对袁仲儒不满已久，奈何找不到机会收拾。袁仲儒也是个老狐狸。防得滴水不漏的。可惜那再厉害的人，防得过人祸，总是防不过天灾的。眼下就有个这么好的机会，张居廉非要趁这个时候把袁仲儒整死不可。不仅如此，他还要找人背黑锅，把自己稳稳当当地洗脱。

叶限懒得理会这些事。

不过父亲身边这个魏先生，实在不堪大用…虽说是个智囊，那看起局势来，还没有大字不识的李先槐来得透彻。叶限有点厌烦这种人，好像做什么事都要跟他解释一样。

他啜了口茶。不再说话。

魏先生讪讪的应了，让马夫把车往右侧门赶去。右侧门是武官常走的。

叶世子爷不讲这些规矩，按照他的身份来看。那应该是走右侧门。按照他的官职来看，那该走左侧门。世子爷是怎么高兴怎么走，全看心情。

叶限却看到了帘子外一闪而过的青帷马车，马车外挂着一盏银鎏金花犀纹的羊角灯，正往左侧门去。

他想了片刻，便吩咐车夫：“走左侧门去。”

马车嘚嘚快了些，和那辆青帷马车堵在了左侧门门口。

驾车的是个方脸络腮胡的汉子，手如蒲扇般。眼看着这辆车从右侧偏过来堵了门，便粗声说道：“这家车夫。是怎么驾车的…你们本是走右边的，怎么跑来堵我们的路！”

车夫也是个会说话的。立刻就还嘴道：“咱这马车本就走在路上，你是后头才跟出来的。怎么也有个先来后到。你这是抢咱们的道，还好意思说吗？”

汉子怒瞪了他一眼，正想说什么，却听到马车里传来低沉又柔和的声音：“胡荣，让世子爷的马车先过去吧。”

叶限听到这个声音，才让魏先生挑开帘子，有些意外道：“原来是陈大人的马车，失敬了。”

一只修长的手挑起细布窗帘，只见一个戴乌纱帽，穿绯色盘领右祍袍，腰间系犀革带的男子坐在车内。正是户部尚书陈彦允。陈三爷看了一眼叶限身后的侍卫，随即笑道：“有何失敬之说，世子先来先走，我随后就是。”

叶限看了一眼马车之内，嘴角也出现一丝笑容：“陈大人日理万机，我不过小小大理寺丞，如何能给陈大人添麻烦呢。”

“我公事已毕，却也无碍。”他笑着虚手一请，就放下了帘子。

胡荣随即把马车赶到旁边，让叶限的马车过去。

车夫得知自家世子爷拦下的是当朝权臣陈三爷，就是天大的胆子都吓破了。有些不安地回头看叶限。

叶限眼神冷了下来，面上却笑着说：“陈大人让我们，还不快过去。”

陈彦允的马车内用的是深蓝色潞绸垫子，内里连火炉都没有。更别说另外什么东西了。眼看着年关将近，内阁的事务肯定不少，陈彦允却这样早的离开了，他要去做什么？

叶限望着炉火沉思。

如今内阁里除了张居廉和陈彦允，还有武英殿大学士何文信、文华殿大学士姚平、谨身殿大学士王玄范，华盖殿大学士梁临，除了次辅何文信和姚平算是中立派，其余两人多少都和张居廉有牵扯。

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