第33章

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……

大雨下了一夜，天明止。

为庆王姬归宗，周王大赦天下，举国王民，沉浸在了欢欣的气氛之中，阿玄回王宫的头三天，一直都在燕寝中陪侍息后，别的地方一步也未曾去。

第四天，周王带她出城，至南郊寰丘举行谢天祭礼。

上天应求降下甘霖，天子自然要再次祭拜，以表谢意。

这两天，中间陆陆续续又降下了几场雨，干涸了的洛水再次丰盈，汤汤东去，阿玄坐在周王的身边，坐着一辆华丽的六驾王车，在前后卤簿的拥簇之下出了城。

王城之外的大片田野已经吸足丰沛雨水，农人抢最后的农时，忙着犁田播种，到处都是忙碌景象，见到王驾出城，纷纷聚来，于道旁向周王和王姬跪拜。

看的出来，周王心情极好，看着阿玄的目光，简直是个真正的慈父。

冗长而繁复的祭礼完毕之后，周王又叫阿玄再次登车同归。

方才祭天之时，寰丘之外也聚集了许多自发而来同向上天表达谢意的国民，由甲兵挡在外围，一眼望去，密密麻麻，到处都是俯伏跪拜的身影。

阿玄随周王登上了王车。

御者驾马，王车缓启，阿玄视线无意扫过民众的方向，一定。

她看到一个灰色身影夹杂在道旁的国民当中，和旁人一样，那人也俯伏跪拜于地，但和旁人垂首低头不同的是，他恰抬起了脸，两道目光，与阿玄撞到了一起。

虽然中间隔了一段不算近的距离，但阿玄还是一眼就认了出来。

她吃惊极了，一下睁大了眼睛。

那人竟然是隗龙！

……

离开丘阳之前，庚敖答应过她，立刻将隗龙释为无罪提回，并且表示要留他重用。

他说“留他重用”的时候，表情一本正经，阿玄当时也就懒得戳破他了，因为息后卧病，她也等不及隗龙回来见面，匆匆先便动身上路了。

她是于一个月前离开丘阳的，按照她的估计，隗龙此刻应当就在丘阳。

这几天，息后病情稳了不少，阿玄渐渐也安顿下来，正想着隗龙。

她想和他见上一面，问问他自己的意思。

倘若隗龙愿意留在庚敖那边，就让他留下。

倘他不愿意，那她就向庚敖要人。

却无论如何也没想到，隗龙此刻竟然现身于此，而且看他样子，似乎还是潜逃来寻自己的。

难道中途又出了什么她不知道的意外？

阿玄急忙转头，指着隗龙对周王道：“父王，那人是我从前在秭地的阿兄，请父王容我带他回宫。”

周王循着阿玄所指，看了一眼远处的那个布衣青年，不以为意：“阿兄？你只有王弟，何来的兄？他若特意来寻你，余命寺人赐些赏物，叫他离去便是！”

阿玄道：“从前我漂至赤葭，若非遇他母亲相救，便无今日之我。”

周王回头又看了一眼，终于勉强道：“也罢，叫他跟来吧。”

寺人过去吩咐了一声，隗龙从地上起身，随寺人入了随扈之列。

一回王宫，阿玄立刻命人将隗龙带来。

荷池之畔，隗龙望了阿玄片刻，慢慢屈膝，向她跪了下去。

阿玄急忙上前，一把扶起了他：“阿兄，连你也和我见外了吗？”

隗龙沉默了片刻，忽道：“好，只要阿玄往后还叫我阿兄，我便做你一辈子的阿兄。”

他的语气坦然无比。

阿玄此刻的心情，却是复杂无比。

从小到大，隗龙一直默默守护于她，数次不顾安危寻她，这样的深情，他虽从未在她面前用言语表露过半分，但她并非草木，又怎可能一无所知、毫无感动？

浠邑城外的那天，倘若不是最后功败垂成，她已随隗龙脱身而去，那么往后或许她也就会嫁给隗龙，从此隐没于世，做一对这世间虽平凡却安心的夫妇。

但命运却一转再转，再次相逢，她成了王姬，听到这样一句话从他口里说出，阿玄除了感动、心酸，抑或也夹杂了几分愧疚。

“阿兄……”

阿玄唤了他一声，停住，不知该说什么。

道谢的话，此刻也是如此苍白无力。

隗龙仿佛觉察到了她的情绪，道：“阿玄，我向来便视你为阿妹。如今你还愿意叫我一声阿兄，我已经很是高兴了。”

阿玄压下心中的情绪：“阿兄，我离开丘阳之前，穆侯曾许诺释你无罪，但看你方才的样子，莫非你是自己逃出来的？”

隗龙略一迟疑：“阿玄，穆侯真要求亲娶你为妻了吗？”

阿玄未应。

他注视了她片刻，释然般地微微一笑：“如此便好……”

他顿了一顿，“那日于浠邑城外，我其实便瞧了出来，你对他亦是……”

“阿兄！”阿玄打断了他，“你怎会找我到了洛邑？他没有放你？”

隗龙道：“之前我被人在西垂矿山里，想起那日情景，一直担心穆侯对你不利，故想方设法逃了出来，到了丘阳，知你成了王姬，穆人都在传扬穆侯欲求亲于你，我便又到了洛邑……”

他面露后悔之色：“我起先不信，因太过匪夷所思，原来都是真的。阿玄你竟是周室王姬，穆侯也是要立你为君夫人的，这样就好。早知如此，我便不出逃了，万一因我所为对你有所不利，我便是万死也是不辞！”

阿玄微笑道：“阿兄怎如此作想？你记挂我的安危，我感激万分，看到你平安无虞，我高兴还不及。往后你哪里也不要去了，留下可好？”

隗龙沉默了片刻，道：“阿玄，你如今一切都好，我便也无所牵挂了。王宫非我适留之地。穆侯既赦我无罪，我便就此告别。”

阿玄一怔：“你去哪里？”

“秭国虽不在了，赤葭却依然还在。我母亲死前，心心念念便想归往故土。我去狄道将她遗骨收了带回赤葭，那里若是还能安居，我便落脚下来。”

阿玄沉默片刻，点头：“既如此，我便不再强留阿兄。往后若有机会，我会回赤葭去看阿兄，还有义父和隗嫫。”

隗龙含笑：“阿玄你要保重。往后若是有任何用的着阿兄的地方，派人去赤葭唤我一声便是。”

阿玄眼眶泛红，强忍哽咽，点头道：“我记住了。”

……

阿玄亲送隗龙出城，目送他的身影渐渐消失，久久停驻。

王子跃陪她出城，轻声道：“阿姊，该回了。”

阿玄转头，见他正望着自己，便微微一笑，登上了车。

跃和她同车，路上不时看她，似是欲言又止，阿玄便问：“怎么了？”

跃迟疑了下。

从小到大，他就是个孤独的人，他的想法从不会告诉周王，也不会向自己的母后倾诉。

但是看到王姊的第一眼起，他便对她生出了一种强烈的亲切之感，犹如见到了真正的亲人。

他喜欢她和自己有几分肖似的容貌，喜欢她那双明亮的眼睛，喜欢她说话时不疾不徐的语气，他总觉得这个在外过了十七年的王姊和别人不一样，不管他以后做出什么样惊世骇俗的举动，可能招致来怎样强烈的反对，她一定能够理解他，也能支持他。

他更渴望自己有一天有足够强大的能力，强到能够去保护他这个美丽的王姊。

他终于对上了阿玄的目光，说道：“阿姊，宰夫买正替那庚敖在向父王提亲，晋公子颐的使者也来求亲了。父王决定不下。”

……

循礼，诸侯或使者抵达王城，不得立刻入内，须得等待周王召见，故那日阿玄入王城之时，宰夫买留在城外的舍馆里候着。

烦扰周王许久的旱灾之困得以缓解，周王终于松了一口气，又听宫正来报，说宰夫买此行缴清了去岁欠下的纳贡，这日便命人将他引入城，于王宫面见。

宰夫买恭敬行过拜礼，呈上束帛玉璧，先为穆国去岁未能及时纳贡之事解释了一番，说是一直忙于战事，请周王见谅，旋即禀告王姬之前与穆侯立有婚约之事，道：“穆侯本欲亲来向天子求亲，奈何西陲依旧不宁，戎人再次作乱，穆侯代天子戍边，无暇分身，故派臣下代求，盼王上允婚。”

召见宰夫买之前，周王已经见过了晋国使者，知两国都有意求娶王姬。

他心里其实并不是很乐意。

经此一场及时雨，他想起从前巫卜所言的王姬“中兴周室”之卦，心里便又相信了几分，好容易才刚寻她回来，不管是庚敖还是公子颐，周王此刻都不想点头。

何况，就算穆国这回顺道缴了欠他的纳贡，周王心里的那个疙瘩依旧还在。

按照礼制，庚敖继任穆国国君之位，应当亲自入周国朝觐，得周王之封，如此才算名正言顺地继位。

但他压根就没理周王，别说亲自入周，连个使者都没来过，周王未免耿耿于怀，对庚敖便极是不喜，即便他想嫁女，也丝毫没有要将王姬嫁入穆国的念头，面上却没过多表露，只含含糊糊地道：“王姬刚归宗室，王后病重，此时不宜谈婚论嫁，你可先回国，日后再议。”

宰夫买看出周王的推脱，也知晋国求亲使者已至，昨日便与自己一同居留于城外的舍馆，今日一早，自己还在苦等天子召见，他一个后到的却比自己先得了召见，当着他的面，趾高气扬地出了舍馆登车入城，恐事有变，便又道：“王上所言无不道理，只是王姬归宗室前，曾居留鄙国，与我国君情投意合，倘若不是事出意外，王姬此刻当已被立为我穆国之君夫人，我穆国国民无不盼望天子嫁女入穆，此为无上之荣耀，望王上许婚，以慰我国民仰望周室之情。”

周王不悦道：“此一时，彼一时，那时之事，此时如何做的了数？你不必再多说了。退下吧！”

言已至此，宰夫买无奈，只得先出。

此次求婚，临行之前，不但君上对他殷殷相托，更糟的是，穆国朝堂内外，连同国民都已知晓，国君很快将要迎娶王姬，虽大战在即，国君离开国都之前，却还不忘命大司徒立刻选址，不惜耗资以木兰香木营造木兰宫，为的就是迎娶王姬，却没想到自己到了这里，在周王面前碰了个软钉子。

若辱命而归，甚至，倘若王姬被许给了别国，到时消息传来，这让君上的颜面往哪里搁？他回去又该如何交代？

宰夫买被寺人引出王宫，心思重重，行至应门之旁，忽见前方立了一个女子，可不就是王姬？

他方才正想着是否想个法子和王姬见上一面，探探她的口风如何，却没想到抬头就在这里遇到，看她样子，似是特意等着自己，忙赶上前去，向她见礼。

阿玄微笑颔首：“宰夫护送我至此，一路辛苦，我甚是感激，已命人备了谢礼送往舍馆，舍人也已将宰夫所乘之马车内外检过一遍，配以良马。宰夫年事已高，回程还请多加保重，勿过于辛劳。”

宰夫买听她关切自己，甚是感动，忙道：”多谢王姬垂怜，臣无妨。只是臣有一事，正要告知王姬……”

他看了下左右，靠过去些，低声将方才面见周王的经过说了一遍。

“王姬当也知，临行之前，我君上将求亲之事交托于我。如今周王不允，回去臣该如何向君上交待，王姬可否指点一二？”

阿玄从袖中取出封起的一卷帛信，递了过去，微笑道：“宰夫回去见了君上，代我将此书转交便可。”

宰夫买知再留下也是无用，不如回去早些禀告国君，原本正愁自己此行辱命，回去不好向国君交待，见王姬考虑妥当，早有预备，这才稍松了口气，忙双手接过藏起，感激道：“多谢王姬，臣回去了便转交君上。”

第43章

既得了王姬亲笔手书, 宰夫买便匆匆离宫, 思忖明日一早动身上路，片刻后，行至通往城郭的内城门口时, 马车忽一个急停, 宰夫买丝毫没有防备，人险些扑在了车舆地板之上，未免气恼, 质问：“何事？”

“禀宰夫，去路被阻！”御者慌忙告罪，“本应对方让道，他却直直挤入，小人闪避不及, 惊扰宰夫, 罪该万死！”

宰夫买定了定神，掀起前帷看了一眼。

自己出城, 对方进城, 自己的马车已在城门门洞中央, 对方却还硬生生地夹挤进来，分明就是衅事的姿态。

他已认出, 对面的便是晋国使者上大夫夫留所乘的马车, 车体宽大，威风凛凛，占了城门三分之二宽。见对方死死堵在那里, 皱了皱眉，也不欲多计较，正要命御者后退先让对方通过，却见对面马车的车帷被一手掀起，一人探头而出，以手指着前方，怒斥身前御者：“前方何家犬马挡道？还不速速清道？”

宰夫买认出此人便是夫留。

城门被堵，四周已经聚了不少围观的周国国民，在旁指指点点，听他如此公然指桑骂槐，以犬马讥嘲自己，忍住怒气，道：“原来是晋人挡道。却不知何时起，晋人竟自比犬马？”

他话音落下，城门附近一片大笑。

这夫留迟于宰夫买至洛邑，却早于宰夫买在昨日便得了周王召见，本以为凭着晋国对周王一向的抬举，求亲之事十拿九稳，却不想周王如同鳅般滑溜，既不拒，也无允婚的意思，他无果而出，一早见宰夫买被召入城，本就放心不下了，没多久，又看到有寺人送来布帛绢丝，说是王姬给宰夫买的赐品，舍人又为宰夫买更换良马，再想起之前公子颐入穆求亲被拒一事，新仇旧恨，心中不忿，也不惧并无周王之召，带了人驱车便来到内城门口，买通门人，候在另头，远远看见宰夫买的马车来了，觑准时机便冲了进去，将他堵在了门洞之下。

他本想当众羞辱穆人，却被宰夫买反唇相讥，见围观周人哄堂大笑，面皮禁不住一阵红一阵白，喝令一声，随行便操起预先备好的棍棒冲了过来，冲突顿起。

门洞窄小，无处腾挪，后路又被事先买通的周国门人所挡，宰夫买所带的随行也不过寥寥数人，抵挡不住对方数十人一哄而上，一阵乱殴，等晋人得胜扬长而去，宰夫买的几个随从不但全都受伤倒地，无一幸免，混乱中连宰夫买自己的额头也被对方敲了一棒，头破血流。那几个暗中帮晋人架的周国门人却仿似事不干己，只袖手旁立，一副看笑话的姿态。

穆人向来凶猛狠勇，去年对楚一战，为夺南陵，战至红眼，冒着楚军如雨箭镞，穆人竟光头袒胸冲锋陷阵，面颌贯箭犹奋戟向前，方才实是事出突然毫无防备，加上对方数十人齐齐而上，这才吃了个明亏。

无端端竟招来如此一场折辱。

宰夫买被扶起，以帕压额止血，回到舍馆，剩余随从得知经过，无不暴跳如雷，操戈便要去寻晋人干架，被宰夫买阻拦，沉吟片刻，也不过夜了，下令立刻启程，随从无奈，只得恨恨上了西返之路。

夫留回到舍馆，听闻穆人已匆匆离去，得意过后，想到虽出了一口恶气，只是周王不肯允婚，自己此行怕要空走一趟，忙也修书送回国内告知进展不提。

……

那日内城门里晋穆冲突的消息，很快传入王宫。

跃亦不喜穆人，但晋人于王城之内这般公然衅事，分明没将周室放在眼里，他心中不快，但又能奈若何？连周王也浑不在意，只下令将当日那几个助架的守门人笞责一番，在夫满面前只字不提，待夫满离去，还于宫中设宴相送。

宴散，跃至周王小寝，下跪道：“父王如此纵容晋人于王城内恣睢放肆，莫非舍不得晋国之千石岁贡？”

晋国如今虽还在纳贡，但所纳之贡，早也不足数了。

周王已半醺，闻言色变，勃然大怒，抓起案面一张玉圭，朝着跃掷来，玉圭击中跃的肩膀，落地断成了两截。

跃一动不动，望着周王。

周王一呆，面上怒色渐渐消去，半晌，面露萧瑟，长叹了一声：“余虽为天子，又能如何？天下诸侯，大国中就只晋国明面上还算敬我。可恨郑国，恃强无礼，屡屡衅我大周，然我大周倾尽王师，总共也不过两百乘，不笼络晋国制郑，难道叫余以天子之名，去向郑人俯首低头？”

中原诸国，以郑国为小霸，三年前与周王起了冲突，郑国陈兵驱入周国境内，最后虽不敢动手，却顺手割走周国边境的麦子，扬长而去。

周王至今说起此事，还是气不打一处来。

跃道：“我知父王亦是无奈，故一向恳求父王，与其仰人鼻息，为何不效仿穆人，施行革新除弊之举……”

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