第67章
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犹犹豫豫间,他行到渡口,还没想好到底上不上,却见那里停了匹马,似是外人所留,便问守卫。
守卫道:“慕容替方才来访,长公主允他登岛。”
高峤一惊。
慕容替来建康后,曾数次具拜帖投门,高峤皆置之不理。
不料他今日竟擅自来拜萧永嘉。高峤怎还耐得住,立刻沉下脸,上了船,便往岛上直去,上岛,匆匆赶往别苑,行至门前,见大门打开,慕容替恰被管事送了出来。
管事正代女主人送客,态度瞧着颇是客气。忽见高峤来了,正立于门外步道之上,急忙撇下慕容替,赶上来迎接。
慕容替看到高峤,微微一怔,随即面露笑容,快步行来,向他见礼,态度十分恭敬,微笑道:“小侄南下之前,叔父曾有话,道我慕容氏本为大虞之臣。当年他来大虞,也曾有幸与高公相交,后虽遇于沙场,亦属身不由己,实非叔父所愿。如今终得弃暗投明,叔父再三叮嘱,令小侄务必拜见高公,代他转呈故人之谊。小侄对高公,敬仰更是由来已久,先前数次求见不得,知高公对我有些误会,不敢再扰。又因久闻长公主贤名,今日冒昧登门造访,本想请长公主代为传话,表我敬慕诚心,何期有幸,能于此得见高公之面,实是小侄之幸!”
说罢,又是一个长揖。
高峤冷冷道:“令支王何必如此多礼。陛下虽留你于建康,我却怕南朝地小,载不下你慕容氏的心雄胆气。我不过一寻常南朝之臣,有何可见?”
慕容替面露惶色,告罪。
高峤转向管事,道了句“送客”。
管事瞧出大家不悦,何敢耽搁,急忙转向慕容替:“公子,请随小的来。”
慕容替再次向高峤恭敬地拜别,方告退,行到渡口,停下脚步,回头,望了一眼身后,转头登船离去。
……
萧永嘉于花厅见了慕容替,叫人送客后,独自坐于窗畔,凝望窗外暮色里横斜而出的一枝娇艳海棠,渐渐出神之际,听到外头传来一阵略带急促的脚步之声。
转脸,见是高峤来了,没动,也没说什么,只瞧着他。
“阿令,方才慕容替来此,所为何事?”
高峤一进去,开口便问。
萧永嘉道:“无事。不过是说他来建康已有些时日,未曾来拜,今日来见我罢了!”
高峤压下心中不快,道:“他曾数次投贴拜我,我皆不见。慕容氏居心叵测,陛下好大喜功,受其蒙蔽,不听我言,他方得以留居建康,你应也知道的,为何还要见他?”
萧永嘉蹙了蹙眉:“我名为长公主,整日只知吃喝玩乐,与你又早形同陌路,建康谁人不知?他既被允留在建康了,以后辈之名来拜访,我见了他,不过说几句话,便打发走了,又能怎样?这就坏了你高峤清誉,掀起朝廷动荡不成?”
她盯了高峤一眼:“何况,我见何人,于你何干?”
高峤一时语塞,迟疑了下,终是按捺不下心中不满,又道:“他见你何事?可是替慕容西说了好话?”
他哼了一声:“慕容西当年为求活命,不惜唾面自干,以身事夏,如今见举事不成,又趁乱北逃,伺机卷土重来。最可恨,竟还妄图借我大虞之名,延揽汉人之心。如此不忠不义厚颜无耻之徒,陛下糊涂也就罢了,你若也受人蒙蔽,我实是无话可说!”
萧永嘉挑了挑眉:“我不过一妇人,不管这些朝堂之事。你瞧慕容西不顺眼,日后战场若再相遇,打败他就是了。”
高峤心底阵阵发堵。
他当年二次北伐,便是遭遇了慕容西的阻挡,大军才滞于淮水,无法抵达洛阳,错失战机。
如今想来,依旧遗恨。
被萧永嘉如此顶了一句,又无法反驳,只得忍气,吐出胸中一口闷气,改用尽量柔和的语气,说:“阿令,昨夜你的那些话,我都想过了,极是不妥。你我若是和离,便是不计名声,阿弥也必伤心。我不忍叫她难过,和离之言,往后莫再提了。”
“至于纳妾,更是无稽之谈。你何曾见我因无子抱怨过你?我无子无妨,侄儿辈里,不乏人才,日后择一出众者为家主,高氏后继有人,我也是无憾。”
萧永嘉道:“随你。离或不离,纳或不纳,皆在你。人生苦短,你已中年,从前因我蹉跎,我只盼你往后能过得舒心些,莫太过委屈自己。如此,我也能心安些。”
她从窗畔起身,朝高峤微微颔首:“我乏了,去歇了,你自便。”
说罢,朝门而去。
高峤望着她头也不回的背影,想自己这些年来对她处处忍让,最后竟落得如此一个对待,弃如敝帚,心里一阵气苦,再也忍不住了,几步追了上去,一把便握住了她的胳膊。
“阿令!你给我说清楚!我到底哪里对不住你,你如此待我?”
萧永嘉见他面带隐隐怒色,自己那只胳膊,被捏得生疼,忍不住蹙眉:“你松开我!”
高峤不放。
“这些年间,我每日那么多事,你不体谅,反和我分居,叫我难堪,令我背后被人讥为惧内,我有可曾有半句怨言?”
“你不与我同房,我是强迫过你,还是另寻侍女?”
“每每你与我争执,便是无理取闹,哪回又不是我让你的?”
“如今你一句人生苦短,便要与我和离?我高峤哪里对不住你?”
他脸色阴沉,盯着萧永嘉。
“莫非你是嫌我老了,要另结新欢?”
萧永嘉那条胳膊被他捏得没法动弹,正皱眉忍着,忽听他嘴里道出如此一句,一愣,猛地甩开他的手。
“高峤,你当我萧永嘉何等人?”
“诚然如你所言,二十年间,我是毫无长进。如今我想开了,不欲为难你,更不想为难我自己,你却又这般作态,是为何意?”
她冷笑,点了点头。
“不过你这话,倒是提醒了我。你瞧着吧,日后我若有看中的人,我必会过得很是快活。我劝你,往后也如何舒心如何过,千万莫和自己过不去,更不要再委屈自己了!”
她说完,揉了揉方才被捏得生疼的胳膊,转身朝外而去。
高峤大怒,盯着她的背影,一个反手便将她从后抱起,不顾挣扎,强行拎回到窗边那张坐榻,掼了上去,自己亦跟着扑上,一边扯她衣衫,一边咬牙道:“好!好!这可是你说的!我今日便不委屈自己了!你想撇下我,先过我这一关!”
萧永嘉被他牢牢压制在榻上,被迫仰面而卧。
嫁他将近二十年,何曾见过他如此失态,更何曾遭如此对待。见他气力野蛮,目光可怕,宛若变了个人似的,一时心口狂跳,面庞涨得通红,奋力挣扎,却如何敌得过男人力气,那腿才抬起,便被他压下,只踢翻了榻上案几角的一枝烛台。
花厅无门。外头传来了一阵脚步声,却是几个仆妇被烛台落地发出的异动所惊,一时不知出了何事,匆忙奔来,看见大家竟将长公主制在榻上。
家中下人,谁人不知高相公和长公主感情不合,这几年,两人更不再同居了,突然看到如此一幕,吃了一惊,对望一眼,慌忙退了下去。
萧永嘉心里又是羞耻,又是震惊,咬牙切齿地道:“高峤,你疯了!此为何处,你敢如此待我!”
高峤定住了。
他的目光落到了被自己压在身下的妻子。见她发鬓散乱,气喘吁吁,面庞绯红,衣襟更被自己扯得散乱开来,一片雪脯,随她急促呼吸,若隐若现,一时僵住了。
他闭了闭目,突然松开了身下女子,翻身下榻,胡乱理了下自己的衣衫,丢下她便出了花厅,在外头那几个惊疑不定的仆妇的目光注视之下,道了声“伺候好长公主”,匆匆去了。
萧永嘉仰卧在那榻上,手脚弯折着,如方才高峤离去前的模样。
半晌,她的呼吸渐渐平稳了下来,闭目,一动不动,宛若睡了过去。
窗外,夜色浓重了下去。
又一个夜晚降临了。
……
半个月后,洛神的船,抵达了江北的荆州。
杨宣早得了消息,知她今日到,早早地亲自来到渡口迎接。
洛神上岸后,整休了一夜,次日清早出发,由杨宣亲自护送出了荆州,继而在他所派的一个识路人的带领下,继续去往义成。
一行人一路向北,沿行军之道不停地走。如此在路上又行了大半个多月。
这日傍晚,樊成怕洛神赶路疲劳,命手下伐木砍草,驻扎结营,预备过夜,那向导回来,说此地已是义成郡的境地了,离城池不过也就二十里的路,走得快些,落日前,想必就能到了。
洛神这一辈子,从未经历过如此漫长的一趟艰辛旅途。
先前在船上还好,这大半个月来,为了能快些走到,出巴郡时,她舍了西汉水的水路,选择坐马车,走最近的行军之道。
这路的路况极差。马车里虽然铺了厚厚的垫毯,但从早到晚不停颠簸,人也是吃不消。今日走到这里,她原本已经觉得骨头架子都要散了,浑身酸痛,但突然听到城池就在前方,顿时来了精神,叫立刻收拾上路。
樊成和高桓只得听她安排,继续往北。
暮色渐渐浓重。
洛神坐在颠簸跳动,疾奔向前的马车里,望着窗外远处的那片旷野。
出荆州和巴蜀后,这北上的一路,经过的村庄,几乎十室九空,一片废墟,有些地方,更是如同赤地。
这里也是。
道路两旁的旷野,依稀还能辨出些从前田地留下的埂陌。但如今,已是被野草和荆稗淹没了。
疯狂生长的草,如同野火,向着四面八方铺展,湮没一切,只留下无尽的荒凉。
唯其这荒野里的落日,依旧壮观。
远山头上的天空,半是青蟹壳的颜色,半是紫。火红的夕阳悬在山头,追着洛神的马车,一直不停地朝着前方而去。
“阿姊,我瞧见墩台和城楼了!”
车外马背上的高桓,忽然吼了一声。
连日赶路,风吹日晒,他黑瘦了不少,连声音也嘶哑了。
但此刻,他沙哑的吼声里,却带着掩饰不住的狂喜之情。
洛神心跳猛地加快,忍着那种被颠簸得想要呕吐的难受之感,用手扶着车窗,慢慢地探头出去,朝前看了一眼。
就在前方,一座深青色的城垣影子,出现在了她的视线里。
城墙高达数丈,墙基深厚,城门之上,矗立着高大的城楼。
两旁墩台,如雄鹰展开的双翅,将城门护在中间,气势雄浑。
方才那轮追着洛神马车的夕阳,此刻又悬在了城楼的正前方,被城堞口劈出了道道的金色光芒。
显然,这是一道新近夯筑而成的防御工事。
在这片荒凉的土地之上,陡然入目,如同沙漠里突然出现的一片绿洲,叫人为之震撼。
此处便是洛神此行的目的地。
刺史李穆所在的城池。
义成。
第65章
尚在数里之外,一行车马被岗哨所拦。
道路两旁的小山顶上,借着地势,陡然多出两排弓兵,个个臂张重弓,居高临下,蓄势待发。
一个斥候现身山头,向下厉声喝道:“前方重地,非允禁入!尔等何人?报上名来!”
高桓吼:“前方可是义成城?李刺史可在?他是我姐夫!”
那斥候一愣,视线从高桓身上转到道上的马车,扫了一眼,道了句“稍候”,朝山下挥了道旗语。
也不知哪里便冒出来一人一马,那人纵马,朝着城门方向疾驰而去。
没片刻,城门开了,里头出来几骑,很快到了近前。
洛神认了出来,前头那个青衣之人,便是蒋弢。
知蒋弢不识高桓,从窗里探头出去,说道:“蒋二兄,是我来了!”
李穆来此,随了不到两千之众。
除先前巴郡一战留下的自愿跟从的士兵,还有京口三百随众。
初来之时,城池如野,城墙坍塌,道路几被荒草淹没。偌大一个城池,城中所剩居民,竟总共不过百户,都是些年老或无处可去之民。
抵达之后,第一要务,除了清路开荒,防御工事,更是重中之重。
为加强城垣防御能力,重建工事之时,并不仅仅只是简单的城墙修复,而是根据单兵弓弩的射程,在四门两侧,每隔一箭之地,便修建一个突出城墙之外的矩形高墩,构筑双重瓮城。
如此,若遇攻城,可从三面对进犯来敌同时形成交叉攻击,大大地加强防御能力。
这些时日,蒋弢领着工兵修筑城垣,不分昼夜,忙忙碌碌,终于初见成效。
又因得报,近日,附近有羯人和鲜卑探子闻风而来,埋伏刺探,方才他正在城门附近安排斥候加强夜间巡防,忽然听报,说一个自称是李刺史妻弟的人来了,被拦在数里外的山夹道中,极其惊讶,立刻赶了过来。竟真的看到洛神从马车里露出脸来,惊诧不已,下马奔到近前,向她见礼。
洛神道:“我知我来得唐突。若有打扰,还望见谅。”
蒋弢忙道:“夫人怎出此言?夫人千里迢迢,不辞艰辛,亲自来此,乃天大之惊喜,于士兵更是激励。请夫人入城。”
洛神微笑道谢,又向他介绍了高桓和领队樊成。
当初便是因了高氏的这个公子,才有了后来李穆与高氏女郎的姻缘,蒋弢岂不知高桓之名?
今日始见,见他眉目俊秀,模样彬彬,耳后和脖颈衣领遮掩处烈日晒不到的皮肤还是清晰的白皙底色,其余脸面手臂却已晒黑,脖颈那里,更是上下黑白分明,模样瞧着有些滑稽。
他自己却显然丝毫没有在意。双眼放光,和自己打过了招呼,便一直盯着前头,一副迫不及待的样子。
蒋弢又与樊成相互见礼,随即领人往城里而去。
李穆一早出城勘察地势去了。蒋弢入了城门,立刻叫了人,命速去通知李刺史,又告了一声洛神,便亲自引她去往城北的刺史府。
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