第37章
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如今夏末,他这一去,也不知何时才能回来。
明天他就要动身走了,今天一个白天,人都在宫里。
嘉芙带着丫头婆子给他收拾行装,心里有点想哭,是那种依依不舍的感觉。但在裴家和下人的面前,却丝毫不敢有所流露。
到了晚间,裴右安终于从宫中回来了。
老夫人为他设了践行家宴。两房人坐齐了一桌。
这一顿饭,席间气氛怪异。
孟二夫人那边,从头到尾,一直在说笑个不停,无非在夸赞裴右安如何得君所用了,辛夫人这边,脸上虽也带笑,却显然笑不由心。
皇帝已经下旨,不但革去了周进总督三省军务之职,也革了他兵部侍郎的官职,着令即刻回京,交由兵部大理寺问罪。
据说皇后为他求情,也被皇帝给驳了回来。
上次是章家,那事的余波还没有消尽,这次因为周进的事,令周家又成了众目焦点。
替儿子娶了周娇娥,婚后发现这儿媳妇不妥,但也忍了,就当吃了个哑巴亏,原本是冲着周家势力的,现在好了,才娶了没多久,周家就这样被打脸。
辛夫人自然笑不出来。
饭毕,裴右安亲自送裴老夫人回屋。老夫人一番叮嘱过后,见裴右安欲言又止,便道:“你放心吧,你的媳妇儿,祖母会替你照看的,盼你不负皇命,早些回来就好。”
裴右安下跪叩头,起身离去,走了两步,转头,见祖母坐那里,面含微笑,凝望着自己的背影,身形微微佝偻,看起来苍老无比,迟疑了下,又回来道:“祖母,我见你最近精神有些不济。我不在家,你自己定要保重。回去我会叮嘱阿芙,让她多加照顾祖母。祖母但凡觉察不和,记得请胡太医及时过府调理,我今日特意叮嘱过太医了。”
老夫人笑道:“祖母知道。”
裴右安又看了眼老夫人,这才离去,走到门口,忽听老夫人突然又叫住自己,便停下,转身回来。
老夫人叫住了他,一时却又没有说话,只凝视着孙子,良久,方低声道:“右安,你可还记得你十六岁那年,离京之前,曾被我打了一顿的事吗?”
裴右安沉默着。
老夫人叹息了一声:“那时你来质我,你的生母到底何人,你既非嫡长之子,为何要让你鸠占鹊巢,一错再错。便是如今,倘若你再来质祖母一遍,祖母也依然回答不了。你不会怪祖母吧?”
裴右安微微一笑:“祖母,那时我不懂事,惹祖母伤心了。祖母不必挂怀,右安早就已经忘了当年之事,也再不会问。”
老夫人目中微微含了泪光,点头道:“你能如此做想,祖母甚是欣慰。如今祖母另有一话,想叫你记住。出生并非人所能择。生而在世,行走磊落,便足以无愧天地己心。我知你定能叫祖母放心。”
裴右安微微一怔,伫立片刻,再次朝老夫人下跪,郑重叩首:“祖母放心。祖母今日教诲,右安必定牢记在心。”
老夫人笑道:“从前你一人,祖母总觉得你来去了无牵挂,很不放心。如今娶了媳妇,祖母放心了。好了,我这里无事了,你回吧。明日便动身,你们两个想必也是有话要说的。”
裴右安起身,再次望了老夫人一眼,见她坐在那里,含笑,朝自己拂了拂手。
……
裴右安渐渐加快脚步,进了房,檀香刘嬷嬷等人也不用吩咐,自己便相继出了屋子,顺带还带上了门。
嘉芙扑到了他的怀里,被他抱上了床。
是夜温柔缱绻。
嘉芙起先竟也忍得住没哭,直到天亮起身,帮他一件一件地穿上衣裳,最后扣上腰带,终还是忍不住,掉下了一颗眼泪,却立刻擦掉,笑道:“大表哥,你放心吧,我会记住你的话,照顾好自己,也照顾好祖母。我和祖母一道等你回来。”
裴右安将她搂入怀里,用力地抱了一抱。
天亮了。嘉芙和裴老夫人等人,一道送他出门。
她立在大门里,望着裴右安的背影,渐渐消失在了晨曦之中。
第62章
“怎的,你不愿再陪朕了?”
那男子一张英俊面庞,堆积着人之将死的灰白阴影,他目光微凉,看向那个跪在龙床前的绝色女子。
后宫佳丽三千人,她是他的唯一宠爱。
“禀陛下,妾愿意。”
那女子回说,以额触地,长跪不起。
男子目露欣慰之色,用最后的力气,将她抱入怀里,怀着无限的遗恨和不甘,喃喃地对女子说:“阿芙,莫怪朕。若有来生,朕必许你一个皇后之位。”
……
萧胤棠大叫一声,猛地睁开眼睛,从床上弹坐而起,满头冷汗,因为恐惧,双手甚至微微发抖。
“太子殿下,你怎的了?”
睡他身边的一个侍妾被惊醒,慌忙爬了起来,跪在旁边,用惊恐不安的目光望着他。
自从前次出了曹氏之事,太子的性情愈发阴沉不定,太子妃的病,到现如今也没养好,平日不大露脸。东宫里据说闹鬼,曹氏住过的那屋,有时半夜三更,会传出瘆人的哭声,太监宫女,谁也不敢靠近,本就人人自危,不想半个月前,国舅又出了事,连累太子又遭皇帝申饬,私下之时,太子更是暴躁易怒。
萧胤棠猛地转头,看了眼身边的半裸女子,目中露出厌恶之色,说了声短促的“滚”。
侍妾如逢大赦,连衣裳都来不及穿好,抓了过来胡乱掩住胸口,便慌忙下床,匆匆出了屋子。
方四更,正是夜最深沉的时刻。
萧胤棠慢慢躺了回去,闭上双目,却再无半分睡意。
他的脑海里,掠过了昨日白天的一幕。
昨日,宗室合阳王的母妃潘氏死去,朝廷讣闻辍朝一日,赐祭葬。萧胤棠前去祭吊,远远看到了卫国公府的女眷。
其中就有甄氏,他梦中的那个女子。
去年去往泉州,回来之后,萧胤棠便时不时会梦到甄家的那个女儿。
梦境很是奇怪。一开始,只是零星的,不成片的。他总梦到自己和她亲热。他贪恋她身子,也喜爱她的温婉天真。
这原本也没什么,因当日她被他挟着同车出城之时,他便已经对这甄家女儿意动了。日有所思,夜有所梦。
但渐渐地,随着梦境的一再闪现,他隐隐开始意识到,自己似乎在梦中经历过了另一个和现世互类,却又有所不同的人生。
这个现世,她嫁给了裴右安,这世上唯一一个他有所忌惮之人。
而在梦中,她却先是嫁了裴修祉,继而被自己所夺,从此成为了他的禁脔,直到他登基,方不过两年,因贸然亲征胡人,意外受伤不治,临时之前,他舍不得她,让她随了自己殉葬。
一切就此戛然。
这样一个宛如经历了另道人生的梦,之前模模糊糊。他想抓住看个清楚,但眼前总如蒙了一层迷雾。
但就在今夜,再次从梦中醒来之后,他终于清晰地抓住了一切。
裴右安,在他还是个少年,被萧列带到武定开始,在萧胤棠的心里,就埋下了不和的种子。
那时他就知道了,自己永远不可能如父王期待的那样,和这个比自己大不了多少的裴姓之人并肩而处。
那时他们之间还没有冲突。他对裴右安的敌意,完全取决于人性而已。
萧胤棠有才干,又身为王府独子,可谓集万千宠爱于一身,这也养成了他极端自负的性格。
他不能容忍旁人盖过自己的出色。
而裴右安的到来,打破了这一切。
他有少年卿相之名,这个世人加在他身上的美誉,丝毫没有夸大。在他来到武定,伤势痊愈之后,很快便展现出了他过人的政务才干,及至后来,他的军事才能在武定起事和御战北胡的战事之中,更是显露无疑,如天上繁星,熠熠生辉。
萧胤棠固然也很出色,但永远也比不过裴右安。在裴右安的身边,他注定黯然失色。
在他登基之时,裴右安已死去数年了,但声望依旧不去。素叶城中,民众为他所建的祠庙终日香火不绝,每逢他的诞日,民众从四面八方赶来烧香,对着他的塑像顶礼膜拜,许下祈福心愿。
死后的裴右安,在民众的心目之中,俨然已经神化,变成了能佑护他们平安的偶像。
萧胤棠登基之后,之所以不顾群臣劝阻,一意孤行也要亲征胡人,很大程度,便是受到了长久以来屈居人下的那种极度压抑心理的驱策。
他急于要向群臣和世人表明,他萧胤棠并非不如裴右安,只是从前一直不得机会罢了。
除了嫉妒和怀才不遇之感,萧列在这个外人身上所投的超乎寻常的关注和爱护,也令萧胤棠极为不满。
他甚至有一种感觉,倘若裴右安是自己父亲的另一个儿子,那么他必定会毫不犹豫地抛弃自己,改而将裴右安扶上世子之位。
嫉恨的种子,就这样一天天地在心底里生根发芽。
萧胤棠忍耐着。
后来有一天,发生了一件意外之事。
那是萧列登基的第二年。裴右安当时以功,位极人臣。就在他权势达到煊赫顶峰之时,恰逢胡人袭边。不知为何,他竟自请离京,以节度使之职戍卫关外,一晃数年过去,从此再未归京。
他的这个举动,当时震惊了满朝文武,包括萧胤棠。后来,虽还是不断有他威震北方,定边安民的消息传入京中,令萧胤棠时不时感到心底有如针刺,但那时候,他还是能压制自己的情绪。直到后来有一天,他却突然从自己的母后周氏那里,得知了一个惊天隐秘。
周氏对他说,或许便是因为这个隐秘,裴右安当时才选择离开京城,皇帝也不得不放。
她警告萧胤棠,千万不要以为裴右安这么走了,就能高枕无忧了。这是个非常可怕的隐患。一旦有朝一日,皇帝改了心意,那么他的太子地位,必将岌岌可危。
萧胤棠这才如梦初醒。
多年以来的疑虑和嫉恨,在那一刻,将他的心彻底淹没。
他做了一个决定。
他知道裴右安在去往关外之后,这几年间,身体状况有些不佳,时有服药。
萧胤棠暗中谋划,费劲心思,半年之后,终于买通了一个能靠近厨房的节度使府下人,往裴右安的药里,悄悄投了一种无色无臭的毒。
那是塞外的一个冬夜,白草黄沙,雪落蓟门。那碗药被送到裴右安的书房后,他没有像往常一样立刻服药,随后便埋首于案牍公务,而是搁下了手中笔管,对着烛火,静坐了片刻。
炉中炭火熄灭,屋里寒气渐侵。
那个下人当时在外偷窥。根据他后来的描述,裴右安当时神色平静,仿似在出神地想着什么。
常年累月的案牍劳形,亦或是心力损耗,他的身形有些消瘦,面色苍白,如当晚他身上所穿的那件白色中衣,萧萧如雪。
他静坐了良久,直到那碗药变得冰冷,再没有一丝的热气。
最后他将目光落到药上,看了许久,就在那下人惊惶不已,以为被他识破之时,他却端起了那碗药,一饮而尽。
当天半夜,裴右安旧病复发,大口呕血,部下闻讯赶至,涕泪滂沱,他面不改色,依旧谈笑风生,至天明溘然而去。
萧胤棠并不清楚,裴右安当时到底是窥到了什么,自己了无生趣决意求死,还是他真的误服毒药,最后呕血而死。
这并不重要。重要的是,在他梦中所历的那个世界里,自己如愿成了最后的赢家。
在裴右安死后次年,萧胤棠觉察到了皇帝对自己的怀疑,为了避免夜长梦多,他策划了一场缜密的宫变,如愿顺利接位,成为了大魏的新皇。
梦里的他,唯一的失算,便是登基之后的亲征。那个错误的决定,让他英年早逝,遗恨万分!
萧胤棠再次睁开了眼睛,从床上一跃而起,大步来到窗前,振臂,猛地推开寝殿那两扇沉重窗户,向着漆黑的无垠夜空,仰面长长地吐出了胸中的一口浊气,只觉此前种种抑郁,荡然无存。
白天之时,他的岳丈私下对他说,如今他唯一需要做的,便是忍耐,以不变应万变。
只要皇帝没有别的儿子,而他懂得韬光养晦,这个太子之位,永远不会旁落他人之手。
他说的没错,萧胤棠也知道现在绝不是自己贸然动手的绝佳时机。
但这一场如真似幻的梦中经历,不但令他精神大振,更如滋养野心的沃土,令他油然生出了一种智珠在握,占尽先机的畅快之感。
比起当一个受制于人的太子,他更渴望梦中那种提前到来的登顶之后俾睨天下的独尊之快。
他确实会忍耐下去的,直到等到合适时机,伺机而发,必不落空。
待他如愿登上帝位,他将绝不会重蹈覆辙。
甄氏在他的梦里,伸手可及,他生,她是他的人。他死,她亦是他的鬼。
而这个现世,他距她是如此遥远,如同今日偶遇,他对她可望而不可即。
但他知道,她迟早还会是自己的,这是命中注定的。
如同梦里的一世,他是天命所定的真龙天子,最后他得到了一切。
这一辈子,依旧会是如此。
这一点,他深信不疑。
第63章
合阳王母妃潘氏和裴老夫人是老姐妹,如今享福而去,丧礼,裴老夫人也亲去了,回来后,许是天气突变,老夫人胃口有些失调,饮食日减,加上时节渐凉,便是白天,每日也多是在昏沉卧眠中渡过的。
嘉芙是有印象,前世,裴老夫人似乎便是在萧列称帝后不久去世了的。所以如今,一见老夫人身体不妥,且裴右安还不在家,她分外紧张焦虑,不但自己早晚用心服侍在旁,还三天两头地请太医前来调治。
但尽管如此,老夫人身体,犹如一盏快要烧尽了的灯,火光还是渐渐黯淡了下去。嘉芙心中,渐渐感到了一种不祥的预兆。
这日,距离裴右安离家,差不多一个月的时候,嘉芙收到了来自他的第一封家书。
信不长,言简意赅,就如裴右安平日一向和她讲话的方式。
他告诉她说,他在大半个月,已赶到了荆襄南阳一带,如今诸事正在开展之中,皆好,叫她无须挂念,也叫她代自己向祖母传个平安。
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