第20章

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晨曦渐白，她披衣裹住了身子，青丝覆肩，起先一动不动，渐渐抬起脸，迎上裴右安的两道目光。

“是我自己回来的。”她轻声道。

“你一个女孩儿家，是谁教你用这样的不入流手段？”他的声音紧绷，目光沉沉。

“也是我自己想出来的……”嘉芙睫毛微颤，垂下了脑袋。

空气再次凝固了。

嘉芙的心，越跳越快，鼻尖慢慢地沁出了细细的汗珠。

她有些恨自己的无用。分明已经想好的，对他说是昨夜他醒来唤渴，她听到了过来服侍，他半醉半醒，将她拉上了床，而她无力反抗。

只要她这样一口咬定，哪怕他不信，他也没法撇清自己。

她有胆子爬他的床，事到临头，真的等到他发问了，却不知为何，她竟又不想借口这可鄙的托词了。哪怕说出实话，会被他轻视，乃至厌恶。因为这托词听起来是如此的令她作呕。

他怎么可能是这样的人？

她只要能够留在他的身边就够了。以她对他的直觉，只要他留下了她，他就一定会庇护她的。至于别的，她并不在意。

她这样告诉自己，压下心里随之涌出的惶然和难过，鼓足全部勇气，再次抬头，对上了他的两道目光。

“大表哥，我已和你同床共枕了一夜，你要是还不要我，我日后又侥幸能从世子手里逃脱活下去的话，下半辈子，我就剪了头发去做姑子！”

她说完，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地望着他。

裴右安和她对望了片刻，面无表情，不置可否，忽道：“回你自己的屋去，没我的话，一步也不许出去！”

“大表哥……”嘉芙哀求。

“回你的屋去。”

他重复了一遍，背过了身。

嘉芙浑身血液渐渐冷了，呆呆地坐了片刻，默默下了床，低头从他身边慢慢地走了过去。

那道门槛不高，才半尺不到，她迈过去的时候，腿脚却仿佛灌满了铅，沉重异常，几乎是一步步地挪着回了自己住的那间屋，嘉芙便扑在了枕上，眼泪慢慢地流了出来。

她有一种感觉，她这最后的一搏，还是失败了。

昨晚她鼓足了全部勇气，回了他的屋，脱了自己衣裳，钻进了他的怀里后，犹犹豫豫之间，什么都没来得及做，也不知怎的，到了最后，竟就一头睡了过去，一觉睡到方才，被他起身发出的动静才给惊醒了。

世上有她这样的傻瓜吗？

嘉芙眼泪流的更凶，却怕被人听到，死命地捂住嘴，无声地抽泣，哭了片刻，想起今日还要动身走的，怕哭肿了眼睛被人看见，拼命止住了泪。到了中午，一个侍卫来敲门，说裴大人命他来唤她，可以出来，预备动身走了。

嘉芙不敢耽误，拿了东西，一路低头，随了侍卫出了土司府，来到门前，远远看见裴右安站在那里，正在和送他的土司话别，边上许多的人。

她的头垂的更低了，朝着那辆停在后的留给自己的马车快步走去，快到近前，身后忽然传来一个声音：“甄表妹！”

嘉芙听出是安沧珠的声音，装作没听到，急忙加快脚步，安沧珠却飞快赶了上来，在她面前站定，挡住了她的去路，道：“甄表妹，你何时回泉州？等过些时日，等我这边得出空，我也想去泉州一趟……”

他忽的咦了一声，靠了些过来：“甄表妹，你怎的了？眼睛有些肿？哭了？”

嘉芙又是羞惭又是气闷，摇了摇头：“我没事。我先上去了……”绕过安沧珠，飞快往马车方向去。

“莫非是我妹妹又找你麻烦？你跟我说……”

安沧珠追了上来，嘉芙面前忽然人影一晃，杨云走了过来，拿了她手里包袱，人挡在安沧珠面前，笑道：“甄小娘子一切安好，安少主请留步，不必再送了。”

嘉芙爬上了马车，关了门，坐在里面，片刻后，马车晃晃悠悠地启动，终于上路。

当天晚上，嘉芙就发现了一件事。

她去的方向，不是出发时的武定府，而是往东，直接去往泉州。

护送她的人，就是杨云和他的手下，而裴右安，他再也没有露面了。

她已经用尽了自己所有能够想的到，做的出的办法，终于还是没能成功地留在他身边，更不用说让他娶自己了。

虽然那天早上，她跨出那道门槛的时候，就已经有了这样的心理准备，但真意识到这一切都是真的时候，她还是陷入了无比的感伤、后悔和羞惭之中。

很奇怪，这种时候，她原本最应该想的，是失去了她原本想牢牢抓住的来自裴右安的庇护，往后萧胤棠要是再对她下手，她该怎么办才好。但这一路东去，她竟没再怎么想这件事了。

倘若到了最后，真的无法避免，又再次落回到了萧胤棠的手里，最大一死而已，忽然也没觉得有多恐惧了。反倒每每想着那日自己做下的事情，情绪低落，难以自拔，一路就这样回了泉州家中，孟夫人见到失而复得的女儿，抱住嘉芙又哭又笑，哥哥甄耀庭欣喜万分，就连祖母胡老太太，脸上也露出笑容，叙话完毕，当晚，家中设宴，为嘉芙接风洗尘，阖家欢喜不提。

到家的这一天，距离嘉芙被劫走，不过也就过去了数月而已，但对于嘉芙来说，竟满是物是人非，心境苍凉之感，犹如经历了一场大梦。

半个月后，这日，胡老太太将孙女单独叫进屋，屏退了下人，道：“我听送你回来的那位杨恩人说，你是被人贩给捉去云南，路上幸而得到他家主人的救助，这才脱身而出，如今他奉主人之命将你送回了家中，这自然是好事，等哪日若能得见恩人，我自当重谢。只是阿芙，你老实告诉祖母，你如今清白可还在？”

妈祖会那日，嘉芙不见之后，胡老太太一边派人到处寻找，一边严守口风，对外只说孙女走了远亲。之所以这样，是因为当时，老太太又在为孙女物色婚事了，州府里有户官家，家中有一庶出子，有意要和甄家联姻，老太太怕消息走漏，坏了嘉芙名节，故半句也不透出去。后来始终没有嘉芙消息，万分焦急之时，忽然喜从天降，有人送来了嘉芙下落的消息，这才松了一口气。如今终于等到孙女回来了，老太太便又打算起了婚事，问完嘉芙，便紧张地盯着她。

嘉芙沉默着，胡老太太便明白了，面色沉重，目露失望，半晌，长长叹息了一声：“罢了，你也不容易，人回来了就好。你下去吧。”

嘉芙朝老太太磕了个头，道：“祖母，我知道你一直想借我联姻来为家中谋得助力。从前和国公府的婚事如此，这回也是。孙女既已没了清白，还有什么好人家愿意娶？即便婚前瞒着嫁了过去，纸终究是包不住火的，万一被知道了，非但不能助我甄家，反而落个没趣，说不定还要结怨。孙女斗胆，请祖母往后不必再安排我的婚事了。我也无意嫁人，请祖母勿要逼迫。”

这是她生平第一次，对胡老太太说出这样的话。老太太吃惊，又有些不快，盯着她，皱眉道：“有你这样和祖母说话的？我替你留意的婚事，固然有助力于我甄家的考虑，但也无一不是好人家。你也是我孙女，我岂会将你胡乱嫁出去作数？如今不幸，就算失了清白，嫁过去了，也不是没法子遮掩，你何必如此丧气？女孩儿不嫁人，难道在家一辈子老死？哪里有这样的道理？”

嘉芙含泪道：“恕孙女不孝。祖母若再安排婚嫁，我便剪了头发去当姑子！”

胡老太太大怒，正要训斥，忽然门外传来一阵急促脚步声，一个下人在外道：“老太太，太太叫我赶紧来给老太太传个话，家中来了个贵客！”

胡老太太忍怒，转头道：“哪家的贵客？”

下人道：“说是京城国公府裴家的长公子来了！”

胡老太太一怔，迟疑了下，从位置上站了起来，道：“他来做什么？快迎进来。”说着撇下嘉芙，自己匆匆出去。

第35章

老太太换了齐整衣物，拄杖领婆子丫头往前堂去，远远看见儿媳妇正等在抱厦前。

孟氏见婆婆来了，急忙迎上来搀她。

“素无往来，无缘无故，长公子怎突然来我家了？”老太太一边往里去，一边低声问。

孟氏亦是一脸疑惑：“媳妇亦不知。方才听张大说长公子携礼登门，还以为弄错了。去年我带耀庭阿芙过去时，他恰好也回京给那边的老夫人过寿，和他碰是碰过一两回，长公子亦很是客气，只也限于招呼一两句而已，今日这般登门，我是没想到的。”

老太太便问待客，孟氏道：“人早迎进了客堂，张大和耀庭正陪着。”

婆媳说话间，迈进门槛，转了进去，老太太抬目，见一男子身着元色衣袍，腰束嵌玉鞶带，姿仪隽拔，神情温雅，年纪不大，也就二十多的样子，目光却极是沉稳，端坐位上，正听着甄耀庭讲述泉州风土人物，偶插问一两句话，便笑容满面地走上道：“今日是个什么风，竟然把贵客吹来了我家，长公子亲临寒舍，蓬荜生辉，老身怠慢了，还望长公子见谅。”

裴右安见孟氏入内，搀了个身穿富贵团锦袄的老妇，老妇浓眉宽额，目光精明，望之一种惯常发号施令的家长模样，知她应便是嘉芙的祖母，起身迎了上来，向老太太行后辈见面之礼。

胡老太太虽是商妇，但当家大半辈子，自历练出一双辨人之眼，因从前听闻裴家长公子的一些事情，说身体从小不好，便以为他是病痨模样，没想到竟如此风度，周身一种无意张扬，而发自骨子里的清贵气象，想来如今就算早不复世子之尊，甚至不容于家族，但必定非庸碌之辈，又岂敢怠慢，寒暄了几句，见这个曾经的天子近臣对自己很是敬重，礼节周全，丝毫不见架子，心中高兴，再次让座，望了眼站在一旁的孙子，自谦道：“我这孙子没什么见识，又驽钝，若有说错了话的地方，还请长公子勿见笑。”

裴右安望向甄耀庭，微笑道：“府上公子抱璞含真，恰我辈所缺，品质难能可贵，老夫人怎如此自谦？”

胡老太太听他如此称赞自己孙子，心中更是欢喜，又自谦了几句，虽好奇他此行目的，但身为主家，客不开口，自己自然不可能先问询，便又叙了几道闲话，裴右道：“右安今日登门，本就冒昧，却蒙盛情款待，很是感激，实不相瞒，我有一事，私心盼两位慈长应允，不知容我开口与否？”

胡老太太和孟氏对望了一眼，笑道：“长公子何须如此客气？有事尽管开口，但凡做的到的，必定不会推辞。”

裴右安望向左右，孟氏便明白了，立刻屏退下人，叫甄耀庭也出去了，待堂中只剩她与老太太，听他道：“老夫人，夫人，实不相瞒，前次送表妹归家的那位杨云杨统领，乃奉我命而动。表妹先前便是被我所救，虽当时受了些惊，所幸化险为夷，如今想必已然顺利归家。”

胡老太太和孟氏闻言，惊讶万分。

先前嘉芙被送回来后，孟氏知杨云是奉主人之命行事的，便问恩人身份，杨云却没透漏，孟氏只好作罢，又怎会想到，事情这么巧，救了女儿的那个恩人，竟然会是裴右安！

孟氏这下感激万分，想起女儿失踪那段时日自己所经历的煎熬，忍不住又痛斥那将女儿捉走的无良人贩，再不住地向裴右安道谢。

胡老太太却精明的多，嗅出了一丝不一样的味道，知长公子这话，应当只是起了个头而已，笑着也道谢了几声，随后道：“长公子方才所提，不知是为何事？”

裴右安站了起来，面向老太太和孟氏，各又郑重行了一礼。

老太太孟氏都是不解，忙辞礼。

裴右安道：“我今日登门，不为别事，正是为了表妹。”

他顿了一下：“我对表妹，慕艾已久。”一字一字，清晰无比。

这短短八字，一说出口，别说孟氏，连胡老太太也怔住，看着裴右安，缄默了下去。

裴右安神色却分毫没有改变，语气更是诚恳：“右安小时起，便与表妹相识。去年祖母寿辰，有幸和表妹再遇，又前次，以此种际遇，再次得以重逢。表妹德言容工，弥足珍贵，令我倾心不已，遂决意非她不娶。故虽知此举无礼，今日还是冒昧登门，向老夫人和夫人禀明心迹，若能得以成全，则是我裴右安之幸，不胜感激！”

孟氏诧异万分，看着裴右安，一时不知该如何接口。

裴右安对自己女儿一见钟情，以致于发愿娶她，这在孟氏看来，丝毫无奇怪之处。女儿容貌虽出自自己，却又远胜自己，说闭月羞花沉鱼落雁也不为过，这些年，家中为她挡了不知道多少狂蜂浪蝶觊觎，现在这个国公府的长公子也对她一见钟情，特意为她登门拜访，可见用心。

但问题就出在这上头。

别的暂且不说，什么时候，见过有人自己登门来为自己求亲的？

孟氏看了眼老太太，见她不开口，自己便道：“长公子龙章凤姿，不嫌我女儿粗鄙，愿娶她为妻，这原本是她的福气，只是……这叫我如何说呢？”

她迟疑了下。

裴右安微微一笑，笑过之后，神色愈发郑重：“我知婚姻需辅以三媒六聘，如此方合乎礼仪，亦显诚意。我对求娶表妹之事，怀了万分诚意，三媒六聘，更是不可或缺，但今日，之所以独自登门贸然来见慈长，一为剖我心迹，表我诚意，二来……”

他顿了一下，看向老太太和孟氏。

“二位慈长想必也听到了些关于皇上和云中王的消息，接下来我恐怕无暇顾及婚事，故而，右安这趟上门，也是想求二位慈长，许我些时日，等时机合适，右安必请祖母做主操办媒聘。但请放心，只要答应将表妹许我，我必竭我全力护她一生。”

孟氏终于彻底明白了裴右安今日登门的目的。

他是要甄家在他来求娶之前，先将嘉芙人留着，不要许配了出去。

泉州四通八达，每天无数商旅进出，消息自也传播的快，前几日，坊间就已到处在传皇上要和云中王打起来的消息了，但因为距离遥远，民众也就只当皇家热闹来看了，有说皇上兵多将广必定能赢，有说云中王有少帝护体，指不定能出其不意天翻地覆。反正说什么的都有。

孟氏对裴右安印象很好，何况他还救下了自己的女儿，听完裴右安那一番话，她心里已是认了七八分这个未来女婿了。剩下几分，一是顾虑裴右安的当年之事，二是生怕女儿不肯点头。犹犹豫豫，便再次看了眼老太太，见她始终没有作声，显得有点反常。

“娘？你看……”

“你去瞧瞧阿芙，跟她说一声，恩人大表哥来咱们家了。”

老太太忽道。

孟氏瞧了出来，老太太应是私下有话要和裴右安说，这才支开自己的。她心里也急去见女儿，向裴右安笑点头，便出去，匆匆到了女儿屋里。

从那日被他用那种方式给送回泉州后，说心死如灰，彻底绝望也丝毫不为过，嘉芙根本就没想到，裴右安居然会在这种时候，出其不意地现身，来了自己家中。

他来做什么？

嘉芙满心焦虑，又觉羞耻，正坐立不安六神无主，见母亲来了，怕被她瞧出什么端倪，强行镇定，等孟氏一开口，说裴右安登门竟然是为婚事，惊呆了，一颗心砰砰地跳，半晌都没法平复下来。

“……长公子说，他对你很是倾心，想娶你为妻……”

孟氏小声和女儿絮絮叨叨。

“娘觉着，长公子看着很是信靠，你要是嫁了，他日后应当不会亏待你的，只是娘想起他从前的那些事，就又有些不放心……”

嘉芙脸涨的通红，一把抓住了孟氏的手，拼命摇头：“娘！他怎么可能是那样的人？从前那些，一定是有误会的！你千万不要听信那些！”

孟氏见女儿如此焦急，一怔，随即笑了，伸出一根指头，轻轻点了她脑袋一下：“瞧你急的！我都还没说什么呢。莫非你也愿意嫁他？”

嘉芙慢慢低头，一语不发。

孟氏看着女儿，又想起她被掳之事，虽最后获救，但清白恐怕已失，想来这也是为何前些时候她回家后抑郁不乐的原因，心里一阵欣慰，又一阵难过，将女儿搂入怀里，叹道：“原本我还担心你不乐意嫁他呢。这样最好。他又是你的救命恩人，这姻缘也算天定了。等他正式来求亲了，娘就把你风风光光地嫁出去。”

第36章

堂中只剩裴右安和胡老太太。

老太太笑道：“我孙女何德何能，能得长公子的青睐，老身岂有不应之理？只是老身有一话，不知当讲不当讲？”

裴右安恭敬地道：“老祖母有话，但讲无妨。”

“长公子的意思，老身是明白了。外头接下来想必要乱上一阵子。这些朝堂之事，老身不懂。长公子你的事，必定是大事，老身也不多问。老身更能体谅长公子如今的不便。只是不瞒长公子说，阿芙先前那件婚事虽没成，但恰就这些时日，你来之前，家中正预备给她再说亲的，就我们本地州府里，也是户做官的人家，给儿子相中了我孙女，前些时日使了人来问消息，老身正想着回话，不想这么巧，长公子今日就来了……”

老太太停了一停。

裴右安眸光微动，却未开口，只等老太太继续说下去。

“那户人家，自然没法和国公府的门第争辉，但在我们这里，也算数一数二的头脸人家，族里几人都是当官的……”

老太太叹了口气。

“这种话，老身本是不该对外人讲的，但长公子本就和我甄家有渊源，今日来了，更不是外人，我便也不怕长公子笑话，就直说了。我甄家的情况，长公子应也知道一二，经商处处不易，家中少了顶梁柱，孙儿还需磨砺，老身斟酌过后，觉着这亲事可做，一来，于我孙女而言，确实是桩好姻缘，二来，对方诚心娶我孙女，若真结成了亲事，对我甄家，原本自也算是件好事。不料长公子来了，承蒙看的起，如此开口，老身自然无不允，那边回绝了就是。只是长公子这边，可否也能再给个准信儿？阿芙是不算大，但正当嫁期，女孩儿家说亲的好年纪，一辈子也就看这一两年了。我们心里但凡有个数，那什么事也不叫事儿了，哪怕三年五载，安心等着日后裴老夫人来下聘就是了。长公子你说是不是？”

胡老太太精明了一辈子，于孙女的婚事，算盘自然也是来来回回要打个清楚的。先前和国公府婚事不成，如今只能退而求其次了，但裴右安今天的突然造访，却令老太太又嗅出了一丝不一样的味道。

皇上和王爷现在要打起来，自然是为争夺金銮殿的宝座。但裴右安却为什么说自己现在也无暇婚事？他既亲自上门，对亲事的郑重，可见一斑。

老太太也知面前这位国公府前世子早年间的风光，曾经的天子近臣，绝非池中之辈。两件事联想起来，隐隐便猜到，他应也牵涉到了中间。

这就好办了。

先私下答应，消息并不外泄。日后，他若能借云气兴起，神龙飞动，再次得以平步青云，甄家自然乐见好事。若万一事败，也不至于牵连自家。

这就好比一笔买卖，若成，一本万利，若不成，甄家的损失，也就是耽误了孙女嘉芙的花嫁之年，和整个甄家所能得到的好处相比，不值一提。

这样的一笔生意，老太太怎会拒之门外？何况，除此之外，老太太对裴右安这个人，也是非常满意的。

她瞧了出来，裴右安自己应当也是有这方面的顾虑，所以才没有立刻就安排正式上门提亲。

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