第5章

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东方策在坟前哭了很久，白净的小脸蛋儿也沾满污垢。临行前他在我墓碑前磕了三个响头，起来时脑袋都已磕破。看着他小小的脑袋上绑着白绳，额前还渗着些血，我的心都快碎了一地。

这是我最忧心的事。我死了，策儿还那么小，谁来照顾他？冷蓉连别人丈夫都要抢，指望她，母猪都得上树。死人死成我这样也是可悲。刚断气七天，来坟头上烧纸上香的人，居然只有两个。一个是阳间唯一的亲人，另一个居然是斗了一辈子的老情敌。

只不过生前认识的人，该死的都死光了，两个哥哥大概第二辈子都过了十多二十年。我无声地叹了一声，跟着他们走出坟场，目送着他们进入马车，消失在街道的尽头。

七月半的夜晚，普渡拜拜(3)才结束，街上的人不少，京城官道却空出来，店铺关闭，以为鬼魂让路。街心每隔十多尺，便有一个置满食物的香案，护城河中，飘满荷花水灯，以民间的说法，便是为散魂妖鬼们朝黄泉路送行。

在活人看来，这个夜晚十五圆月，东风花树，京城成了座空城。有动静的，只有阴冷风吹起的纸钱、散香、花瓣、落叶。若他们看见夜晚真实的模样，恐怕会吓得立刻变成我们一员。

宽阔驿道洒满月光，护城河上石制大桥，红楼房顶精致华美……这万户京城中，却都挤满各式各样的鬼：水鬼、僵尸、煞神、冤魂、吊死鬼、无头鬼、双头鬼……还有那些和我一样，方才还魂的散魂野鬼们，那些从妖界赶来“赏景”的妖怪们，他们敲锣打鼓，哭嚎哀歌，在空中飘，在地上爬，在街上跳，拖着断腿走路……进行着飨宴式的盛大游行。

大红灯笼随风摇摆，桂花花香飘满京城。

花瓣如落雪，随风飞扬，擦过一个卖画小夜铺。画铺附近，一群妖鬼正在做买卖，流浪汉们看不见他们，若无其事地走过去，围观画师作画。

当了七天的鬼，我对鬼的辨识能力已上升很多。哪怕是以人形出现的鬼，也能一眼看出来他不是活人。那女画师阴气阵阵，我几米开外都能闻到。她摊铺上摆着文房四宝，与质地不寻常的纸张。那砚石上磨的，十有八九是掺墨的人血，纸张则是新鲜生人皮。再抬头看她的脸，虽然漂亮，却假的很，大抵是个画皮鬼，披了人皮来京城凑热闹。

坐在摊铺面前的，似乎是个人。

铺子上挂着个明瓦灯笼，藤黄灯光照下来，他长发如黑瀑，落在腰际，大红袍子勾勒出修长的身材，侧头露出颈项与鼻梁，均雪白如玉。

看样子，是个年轻的美公子。

摊铺后方的河面上，漂移着千万盏黄色荷花灯，一如莹莹鬼火，拥抱着京城的月圆之夜。

桂花树枝被花朵压弯，重重垂下来，在风中抖了抖，抖落他满肩粉白花瓣。风吹动了店铺上的灯笼，把他大片黑发照得明晃晃的亮。

这么漂亮的皮囊，大概会被那画皮鬼剥下来，做衣服穿。

在阴间，画皮鬼大概是我最害怕的鬼种。他们没有人身，真身是没有复原能力的尸体。除了投胎转世，只能任由尸首腐烂。因此，想不出门连同类都吓死，他们必须扒活人皮套身上，等人皮也腐烂，就把皮破布一样扔掉，或在上面画画补补，让它看上去不那么烂。看着他们的皮相，再想象这皮下是个怎样的模样，我就有点受不了。

这时，那美公子从座位上站起，接过鬼画师的毛笔，在画上添了几笔。作画时，他轻按住下滑的袖子，黑发布满红衣，流水一样。手握毛笔，手指修长，指节分明，美丽得让人挪不开眼。

我到底是个才死的人，想到他被剥皮就头皮发麻。所幸他不认识我，不怕被他发现是鬼。我化了人形，走到他身后，打算救他一命：

“这位公子，请问……”

那公子原本在蘸墨，此时转过头来，略显愕然。

下面的情形有些不大对。

我和他对望的时间说长不长，说短不短。总之，就是在某一段时间内，没人说话，直到鬼画师挥挥手道：

“花公子，你这画，还要不要题字了？”

注释(1)：常满灯，据《西京杂记》载，是西汉工匠丁缓制作的铜灯，装饰有七龙五凤，并衬以芙蓉、莲藕等，外形华丽美观。因为本文背景是在阴间，故把常满灯杜撰为“常满幽灯”，龙凤原为祥瑞之兆，这里则改成“蟒”和“狰”。 狰是《山海经》中的一种野兽，形状像赤豹，长着五条尾巴和一只角，发出的声音如同敲击石头的响声。

注释(2)：俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。

注释(3)：七月十五日下午大拜拜。祭坛上各种牲礼及水果摆上几百盘，杀猪几十条甚或百多条，米谷整卡车，鱼山、内山耸立着，极尽铺张能事，与“做醮”相同。另请和尚或道士登坛作法诵经，引渡孤魂野鬼，回归天地，有时也上演钟旭道捉鬼等民间戏曲。

第四章 美人

这花公子盯着我看，多半因为被吓着。但我盯着他看，是因管不住眼睛。一直认为男子的外貌不重要，可皇帝老子阎王爷爷，他长成这样也太过分了吧！

“姑娘请稍等。”花公子把手中的画又挪了挪，提着毛笔，在右下方写了两行字：

犹记白萍荷 君面桃花色

美人望不见 逢面徒奈何

虽然只有短短十个字，写得也飞快，但他这笔字是小有成就，颇有几分书圣王羲之的味道。落笔后，他将画往鬼画师跟前推了一下：“有劳阁下。”

“行，这回你行行好，别再多改。奴家每拿回去一次，你就改几笔，实在是折腾死奴家了……”鬼画师开始捣腾那幅画，抬头不满地看我一眼，大概怪我坏她好事。

我瞥了一眼那幅画。

那是一个女子，足踏彩云，出尘如仙，怀中抱着一把古筝。

“请问姑娘有何指教？”

听见花公子的声音，我绷紧了神经看向他——长得好看就算了，声音还低沉动听，一大活人能生成这样，确实有点不对盘。

“我是想问问公子，今天不是七月半么，怎么还在街头买画？”

“姑娘说的是这幅画么？”花公子指了指那幅画，见我点头后温雅地说道，“这是我画的，只是找这位大师帮我把它裱起来。”

“可是今晚闹鬼，很不安全。”

花公子微微一笑：“姑娘是女儿家，似乎比我不安全得多。”

他是个人，兴许不知道女夜叉安全得很。

“也是。”我看了看那幅画，“这是仙女云游图么？”

“这是我的妻子。”

“你的妻子？”略有些惊讶，但又觉得是意料之中。

“嗯。我与她阴阳两隔多年，如今唯有睹画思人。”

“原来是这样……真可惜。”

可惜这对夫妇只占一小部分，可惜我自己才是紧要。这仙女死了，她夫君七月半到闹鬼的街头，为她画像题字裱装。我死期还未到，少卿就把我也弄死，和他一起做鬼。做鬼就算了，还被老爹塞了个毒嘴的无常爷相公。真是块心病。

花公子不再回答，只是又对我笑了一下，便拿起桌上的白色折扇，站直等待鬼画师裱画。我这才发现美人脸挺小，个子却一点也不小。他的袖袍宽大，手藏在大红袖子里，一截雪白折扇横在两只袖子之间。一时间，我能想到的词，就只有“长身玉立”“温文儒雅”——穿着艳丽红衣的美公子竟然会让人觉得尔雅，连我都觉得古怪。

好容易等鬼画师把画裱好，花公子接过长长的雪白画卷，将它和折扇并在一起，付了银子，便对我道：“还未请教姑娘芳名。”

“东方媚。”

“那东方姑娘，我们后会有期。”花公子抱着扇子朝我轻轻一笑，离开了画摊。

那一笑实在美丽阴魅得很，撞了勾魂鬼似的，把我魂魄都逮了去，以至于忘记回问他的名字，实在失礼。

他走远后，我转过脑袋，对鬼画师道：“打扰你做生意了，真是不好意思。”

“我说这位姑娘，七月半奴家还在街头卖画，不就想挣点零花，你有必要出来捣乱么？”

“人家的一层皮就是你的零花？”

“皮？花公子的皮？哎哟夜叉姑娘，奴家哪敢哎！奴家惹谁也不敢惹他啊。”鬼画师指了指花公子离去的方向，“你看看，你看看。”

我朝他所指的方向看去。他经过的地方，周围妖鬼都会点头哈腰，对他行礼。可他目不斜视，像是看不到任何鬼。

“这是怎么回事？”

“他的前身可是个高位的仙人，咱们谁也惹不起啊，哪还敢剥他的皮。哎，奴家看你年轻，又才死没多久，不跟你计较。姑娘，下次再遇到他，你说话可要小心点了啊。”鬼画师对周围的人施了障眼法，急急忙忙地把摊子变作一堆白骨，顺便拖走一个标致的小女孩。

街边有一群十来岁的孩子，正在玩捉鬼游戏，游戏规则是每个人都戴着鬼脸面具，让输家来猜谁是拍打他脑袋的“鬼”。有几个鬼根本没戴面具，还以真乱假地让孩子们以为是朋友。这些鬼是从容而来，得意而去，孩子们发现真相后，怕是会吓得患上心疾。只是这里鬼有好几个，我不好出手管闲事，只是站在旁边看着他们。

一个小孩子捉住一个白衣罗刹鬼的衣角道：“是你！”

白衣罗刹鬼原本是原型进去混的，却硬被那孩子捉住想要揭“面具”。他用力摆手，一个劲往后退：“不是我，不是我。”

一听这个声音，我无语地叹了一声，朝他走去。

“就是你！”

小孩子扑过去想要摸他的脸，但我动作迅速，挽住那罗刹的手臂：“夫君，你怎么跑这里来了，我们儿子还在家里等着一起吃饭呢。”

汤少卿躲到我的背后，一把将我抱住，感动得一塌糊涂：“夫人！”

“好了好了，我们回家。小朋友，过去找你朋友玩吧。”

我打发掉了那孩子，看着少卿，额上青筋乱蹦。真不敢相信，堂堂十殿王爷，居然也去做这种蠢事。

“媚娘，你变回来了。”汤少卿深情地望着我，但他用一张鬼脸对我说这种话，很是吓人，“看见你现在的模样，真怀念你嫁给我那天晚上的情形……”

我和他成亲那一日，兴许他的回忆是美好的，我想起来却是又渗骨，又苍凉。毕竟床是大红大喜，新郎尸体躺上面，很不吉利，且事后他们无一不认为，是我克死少卿，诸多辛酸往事，不提也罢。

不过，少卿临死前说的一番话，我听着还是蛮受用。

“夫人，我若去了阴曹地府，一定会在奈何桥旁等着你，然后我们一起转世投胎，下辈子仍做一世夫妻。”

当时，他嘴唇和脸色一样苍白如纸，握着我的手也有些凉了。我觉得很是感动，便应景对他说道：“你不能死，你若死了，我立刻上吊追随你而去。”

“不可以这么做。我要你好生活着，要长命百岁。无论多少年，我都愿意等……”说完这句以后，他就断了气。

我抱着他的尸体大哭起来，但他就这样闭着的眼，永远睡了过去。

那一刻我想，如果少卿可以活过来，如果一切可以重头再来过，我一定会忘记杨云，天天和他在一起，好好爱他伺候他，为他下厨做饭，为他生儿育女……总之，那时我是死心塌地。

不过常规是人生变幻万千命运难测，我们生离死别时说的一堆动情之言，两年后都被当成屁放掉。

最终我没上吊，他也没耐心等到我下去。

少卿道：“方才你提到了我们的孩子，这也许是最大的遗憾。虽然鬼也可以云雨一番，却不能生子。开始我总不愿投胎，便是因为不想喝那口汤，一切又重来。不过我们到底只是阴间的过客，不宜停留太久，你还是比我有远见些。阎罗老弟已经为我们安排了两个好胎，我们可以投生到大户人家，从穿开裆裤就认识对方，一起长大，将来白头偕老，子孙满堂……你看如何？”

“……这么快就投胎么？”

“媚娘，不是你跟崔判官说，要在转世簿上写上‘汤少卿之妻’然后同我一起过奈何桥么？我听了真的很开心。”他忘情地握住我的手，在手背上吻了一下。

旁边的小孩看见一个鬼脸叔叔这样亲我，都吓得打了个哆嗦。我看向京城街道尽头，那里烟波浩渺，一片深黑：“这件事我们还是从长计议。”

少卿一下愣住了，半晌方道：“为什么？”他顿了一会儿，尚未等我回答便有些提防地继续道：“你认为还有机会遇到他，对不对？”

“什么，谁？”

少卿有些恼了：“在我面前不必弄鬼掉猴，我还不了解你么。你跟爹说了想退婚，三个夫君都不想要。东方媚，你眼睛高啊，真是一个都看不上吗？你是满脑子杨云，不相干的人看都没看吧。”

“又是这个话题。”我的火气也上来了，“你到底是有多爱杨云，生前提死后提，比我提的次数多一百倍。我看想他的人不是我，是你有断袖之癖，想跟他相好。”

“你……想着杨云也就罢了，何以这般羞辱我！”

“我不跟你争。我可不是无常爷，有这么多闲心，跟你一天到晚地拌嘴。”我拍拍袖子，“我去别处逛逛。”

刚转身，少卿却在我身后道：“媚娘，杨云这样对不住你，你却为他如此轻贱自己，值得么？”

我背对着他，吸气呼气数次，终于忍不住回过头怒道：“杨云杨云杨云，现在你和爹都恨不得把他的名字缝在嘴皮子上，这人和我早已没有关系了！不要再提他了成么！”

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