第4章
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萧墨存叹了口气,说:“你不说我也知道,看这满府上下噤若寒蝉的样子,就知道萧墨存平素的为人如何。治下严苛、私刑泛滥、草菅人命这些东西,对这个时代的贵族公子而言,或许是必不可少的权谋方式。但所有这些,都不能成为凌辱一个少女的理由。所以,我很痛恨做这种事的这双手,这个身体,你明白吗?”
梅香抬起头,懵懂地看着他。
“再问你一个问题,你叫我什么呢?”
“公子啊。”
“是不是不管我是残暴还是温和,你和这全府上下一百多号人,见到我,都要规规矩矩,喊我一声公子呢?”
“对,对啊。”
“那就是了,重要的并非这个公子是什么人,而是这个公子只有一个,独一无二的一个。”
“但是,这与您欺骗小楠姑娘有什么关系呢?”
他笑了笑,刮了一下她的小鼻子,说:“你这个小笨蛋,怎么还不明白,大错由晋阳公子铸成,便也只好,由晋阳公子来尽力弥补了。”
“公子,”梅香拉拉他的衣襟,犹豫了一下,说:“其实不止是小楠。”
萧墨存颤声问道:“还,还有其他人?”
“我知道的,还有一个叫柳亭的姐姐。”
“她,怎样了?”
“疯了,后来就没了。”
萧墨存呆住了,苦笑了一下,哑声道:“一共还有多少人?”
“我不知道。房里的淑芳姐姐跟您的时间最长,应该知道得最清楚。”
萧墨存轻轻地揉着自己的太阳穴,说:“看来,无论我怎么做,都洗不干净这双手上的罪孽了。”他双手紧握,狠狠地一拳砸向梅树,砰的一下,梅花纷飞,他喃喃地自语:“为什么,为什么我要接替这样的人渣活下去。”
“公子,您说什么?呀,公子您流血了!”梅香一声惊呼。
他低头才发现,那如白玉雕琢一样优雅的手背上,擦破了一大块皮,正汩汩往外冒血。
“没事。”他接过梅香的手绢,顺手按在伤口上。想了想,说:“你帮我做件事。”
“什么?”
“传我的话下去,从今以后,小楠就是我萧墨存的贵客,怠慢她就是怠慢我,她的来历,让全府上下都替我圆谎吧。”
“可是,公子,如果有一天,小楠姑娘想起一切来,你要如何自处?”梅香严肃地问他。
他无奈地笑了,但那个笑,明显没有到达眼里。他摸着梅香的头,说:“小梅香,我给你讲一个故事。从前,很久很久以前,有一个国王,他很喜欢一个男宠,无论那个男宠做什么,他都不会生气。有一天,男宠的父亲病危,男宠私下驾了国王的马车就跑回家去。按照那个国家的法律,私驾国王马车,要处以斩足之刑。可是消息传到国王耳朵里,国王反而夸这个男宠有孝心,不仅不应该罚他,还应该赏他。国王和男宠外出游玩,男宠将自己吃了一半的桃子随手递给国王吃,国王也不恼,还赞扬这个男宠将自己喜欢吃的东西献出来,是对自己爱的表现。”
“这个国王还真是护短啊。”梅香笑着说。
“这个故事还没完呢,后来,等到这个男宠年老色衰,国王不再喜欢他了,这两件事又被人提起,国王非常生气,认为他恃宠而骄,毫无规矩,下令将他处死了。”
“这个国王怎么这样,反复无常。”梅香不满意地说。
“不是他反复无常,”他好笑地看着她,继续说:“是因为心境不一样了。对一个掌管他人生死的国王来说,没有不可饶恕的罪过,只有不可饶恕的心情。”
“那您的意思是,让小楠姑娘喜欢上您,就算想起那件事,也不会恨您了,对吗?”
萧墨存按了按额角,做出“我被你气死了”的表情说:“天,小梅香,你真是个异想天开的小笨蛋。”
梅香不好意思地红了脸,嗫嚅道:“我又不是您肚子里的蛔虫,我哪知道您的打算嘛。”
他摇了摇头,轻轻握着她的肩膀,正色地说:“那种伤害,对一个女孩子来说,是很深很深的打击,我今天所做的这一切,只是希望,让一个比较有人样的晋阳公子帮助她,让她记住,这样,无论她能不能想起那件事,都能够走出阴影,健康快乐地生活下去,”
“但是,如果她不领情,反而觉得您逼迫在前,欺瞒在后呢?”
他长长地叹了口气,缓缓地说:“如果真是那样,你答应我一件事。”
“什么?”
“无论她要做什么,都不要阻止她。”
第5章
府邸里有十几处楼阁,每一处楼阁,都有一个委婉到令他头皮发麻的称谓,每一个称谓,都象某个女人的名字,雅致风流地刻在匾上,高高悬挂着。
红板桥头,淡月映煙,寒溪蘸碧,垂杨芳姿,整个府邸,在春天夜色的笼罩中,散发着挥之不去的哀怨。
似是久处空房,无处倾诉的哀怨。
这种无孔不入的哀怨令萧墨存感到窒息,仿佛到处都有一双凄厉的眼神,在窥视着他,等待着他,怨恨着他。
是错觉吗?他摇了摇头,越入夜,这种怨气夹杂着寒气就越深入骨。仿佛,还有一阵若有若无的胡琴之声,在寒夜中,冰冻入骨。
他合上手中看完的书,问:“梅香,你听到了吗?”
自来到这个世界后,他摒除了这个贵公子屋内丫鬟环绕的旧例。将原先的大丫鬟淑芳擢升为管事,另外两个大丫鬟锦芳和红芳为副,各自掌管府内细务。这三人倒也无话,毕竟管事丫鬟比之从前要有头有脸得多。身边仅留下梅香作为近侍的丫鬟,虽然知道这种越级的提拔必然会遭到府内众多下人的猜测,但不知为何,梅香一双清澈见底的眼睛令他备感亲切,仿佛一个异世的亲人,在这里骤然相遇。而梅香,等弄清公子失忆,性情大变后,在他面前也渐渐不再戒备森严,露出调皮活泼的天性。
梅香毕竟是个十来岁的小姑娘,没有他熬夜的习惯,这会早抗不住,在火盆边打起瞌睡。听到他的声音,骤然惊醒,茫然地应道:“是,公子。”
他看着这张俏丽的小脸,明明困顿不堪,却又一脸严肃坚守岗位,不禁好笑:“困了就去睡,我说过不用你来守夜。”
“那哪成啊,别人伺候公子,梅香可不放心。”
“我有手有脚,不需要什么伺候,去睡吧,你正是长身体的时候,睡不够就长不高了。”
梅香一面起身给他倒茶,一面嘟囔:“就知道说我,也不看看你自己,才好的身子就熬夜,梅香一个小丫头,长那么高作甚,公子爷不保重自个,病了累的还不是我们。”
萧墨存微微一笑,拿书敲了敲她的脑袋:“嘀咕什么呢,才说你一句,就惹出你一箩筐的话来。”他接过茶抿了一口,皱眉道:“这‘湖阳雪’不能温,需得热热的沸水注入,三道以后才有香味,教了你几次了,怎么这会泡出隔夜茶一样的东西来?”
梅香嘟嘴小声道:“原本是按照吩咐泡好的,哪知道睡着了就忘了。公子,梅香知错了。”
“算了,我大半夜要喝茶,也是难为你。”他温言道,放下茶杯,又问:“我看着府内名茶不少,是不是,我以前好此道?”
“公子以前,高兴的时候,凉茶也可以入口,不高兴的时候,千金一两的岩茶,也会当水浇到花里去。”
喜怒无常,倒是公子哥儿常见的毛病。他点了点头,正待继续问下去,忽听得窗外远远的,传来一阵凄凉胡琴弦乐。
这下不是幻觉,而是真真实实地飘到耳朵里。萧墨存一惊,问梅香:“你也听到了?”
梅香点头,脸色有些发白。
“是谁,这么晚了,还在拉这个东西。”
梅香茫然无知地看着他,萧墨存微一沉吟,道:“把大衣服拿来,我们去看看。”
虽然屋内近侍的丫鬟只留下梅香,但淑芳派在外屋伺候的人却只多不少。他们二人一出房门,早有值夜的小厮小丫环迎了上来。萧墨存摒退了小丫环们,只余下两个年轻小厮,提着绢织宫灯跟在身后。越往内府走去,凄凉的胡琴声就越发清晰。此时已近十五,淡烟笼月,风透蟾光,他们一行顺着小径,蜿蜒穿梭,不知不觉来到一处萧瑟的院落,门户半掩,西风满院,阵阵胡琴声正从内传出。萧墨存与梅香对视了一眼,问:“这是谁住的地方?”
“回公子,侍妾林氏。”一个小厮垂手答道。
又是侍妾,这个变态到底在府内藏了多少个女人?萧墨存想着,耳听阵阵胡琴凄哀无比,在寒夜中竟如声声刀割,令人耳膜生疼。他伫立了一会,道:“进去瞧瞧吧。”
门被轻轻推开,发出一阵难听的嘎吱声,也不知多久没人去用力推过。庭院内结满枯藤,青石圆墩边,一个瘦削的女子怀抱胡琴背对他们而坐,一头久未打理的长发乱蓬蓬垂到腰际,一身青色单衣襦裙在寒风似乎瑟瑟发抖。那女子对他们进来充耳不闻,只是用力拉着琴,琴声凄厉,似乎全身力气都用在这曲这弦之中。
萧墨存有些诧异,难道这么多人进门来,这个女子竟然没有察觉么?他朝梅香看了一眼,梅香会意,上前道:“林氏,公子来看你了,你还不迎接?”
那女子头也不回,继续垂头拉琴。
一旁的小厮见状,也上前道:“林氏,你耳朵聋了?公子来了,快跪下相迎。”
那女子仍然奋力拉琴,琴声越发凄惨。
两个小厮见那女子仍然不理,又看了一眼萧墨存,似乎面目间有不豫之色,忙撸了袖子上来就要夺那个女子手里的琴,琴声嘎然而止,取而代之的却是一声无比惨烈的尖叫,萧墨存呆了呆,眼见那女子死死抱住怀里的胡琴,拼命挣扎,仿佛那把胡琴是她唯一的依靠,是活命的泉水,他被那个女子的尖叫震住,从没想过一个女人能发出如此凄惨的声音,仿佛一把尖利的刀子,硬生生割裂了公子府粉饰太平一般的宁静,这个女人,侍妾,又是遭遇了什么才弄到今天这样的田地?他心里乱糟糟地想着,忽然,一声男性的惨呼惊醒了他,只见一个小厮捂着手腕,抬手就给了那个女人一嘴巴,骂道:“哎哟,这个疯子咬我!”
那女人被打到在地,黑发铺了满脸,犹自抱着胡琴瑟瑟发抖,嘴里呜咽着,仔细一听,竟然是在笑。
一种空洞的,没有所指的笑。
小厮还待补上一脚,萧墨存忙喝止:“干什么呢?我还没死,在我面前就这么没规矩!”他脸色发青,梅香知道他的心思,最看不得男人对女人动手,还是在自己面前,忙上前扬手给了那个小厮一巴掌,骂道:“不要命了你,公子的人你也敢动。”
“她,她咬我。”
“凭她怎样,也是半个主子,好不好自有公子处置,你不过一个杂役小厮,难道主子打你一下都不成了?”
“不,不,小的不敢。”
萧墨存铁青着脸,道:“把她给我扶起来。”
两个小厮不敢多事,忙七手八脚地将匍匐在地上的女人拖了起来,那个女人垂着头,仍然紧抱胡琴,萧墨存叹了口气,道:“你叫什么名字,可还认得我是谁?”
女人闻言,抬起头来,萧墨存一见,心里不禁十分难受。
这张脸原本或许鲜艳明媚,可此刻却如失掉水分的花瓣一样奄奄一息。她半边脸埋在乌发内,剩下半边的全无血色,甚至有些污垢残留在上面,眼眶深凹,眼珠突兀,看着他,又好像透过他看着不知名的某个地方,下巴尖削如刀,嘴边挂着一丝鲜血,犹自张大着嘴,发出毫无意义的傻笑声。暗夜里看来,宛如一个游魂野鬼一样令人发毛。
萧墨存手一伸,梅香会意地递过来一块洁白的手绢。他接过来,试图帮她擦去嘴角的血丝。
他的手还没有碰到这个女人,她已经象受惊的野兽一样弹开去,瑟瑟发抖中,嘴里发出不知所以的尖叫声。
“别怕,我不会伤害你,别怕。”萧墨存连声安慰,但他自己也不知道这样的话有什么意义。他看到她仍然紧紧地护着那个胡琴,只得微笑道:“你的琴拉得真好,是谁教的?再拉一个给我听好不好?”
女人警戒地看着他,再看看怀里的胡琴,忽然间开始嘿嘿地笑,含糊不清地说:“琴儿,琴儿,琴秋,我拉琴,我很用功,没有偷懒。”
“是,你拉得很好”萧墨存冲她鼓励地笑,道:“真好听,真的很好听。”
“我很用功,没有偷懒,很用功,很用功,我把手指都按破了,琴秋,琴儿,你可不许罚我。”她自顾自地说下去:“离水曲,我学会了,都按照你教的,你听见了没,我很乖,我把离水曲学会了,你怎么不夸我,夸我啊。”
她抱着琴,絮絮叨叨地说着,语调轻柔,蕴藏了无限的眷恋。萧墨存看得满心酸楚,忍不住问:“谁是琴秋?”
“那,那是曾经名动京城乐坊的一位琴师,算来,该是林氏的同门师兄吧。”梅香小心地回答道。
林氏完全沉溺在自己的世界中,对萧墨存和身边的人不闻不问。萧墨存叹了口气,接下身上披着的披风,围在那个女人身上。女人这次没有抗拒,只是抱着胡琴,朝他嘿嘿傻笑,嘴里嘟囔着谁也听不懂的话。萧墨存站起来,问:“她身边跟的人呢?都死哪去了?”
小厮一溜烟跑进厢房,半响,拉出来一个睡眼朦胧,衣衫半整的丫鬟。
那丫鬟见到萧墨存,吓得魂飞魄散,跪在地上大气也不敢出一声。
萧墨存冷笑道:“这倒新鲜了,你们俩,到底谁是主子,谁是奴才。”
那丫鬟辩道:“林姑娘素有些疯病,奴婢也难看得住。”
“放肆,她就算发了疯,也是你的主子。”梅香喝道:“哪有大冷天让主子穿着单衣呆在外面,自己倒卷热被窝去的道理。”
萧墨存没再说话,在他心里,其实也不想怎么去惩处那个丫鬟,本来,趋炎附势,落井下石本来就是这个所谓贵族府邸的潜规则。他只是止不住地觉得内心悲凉,那女人恍惚失神的模样仿佛烙印一样刻在他心里。又一个牺牲品,又一个无助的,活得连狗都不如的生命。难怪她的琴声如此凄切,那大概是这个可怜的女人对这个世界发出的最后一点怨怼吧。他不禁握紧拳头,这个富丽堂皇,精雕细琢的公子府里,到底还有多少象这样的悲剧,到底还藏污纳垢到什么样的程度。够了,他闭了闭眼,猛地睁开眼睛,道:“把淑芳总管事给我请过来。”
片刻之后,一片人声鼎沸,一个打扮精细的美貌丫环带着一大帮人奔了过来,正是府内管事淑芳。
“公子爷,这么晚了您怎地还不歇息,梅香是怎么伺候的?怎么带公子来这等地方,惹了寒气可怎么得了?”
他冷冷地看着淑芳那张描摹精致的脸,在片刻之间,她就打扮得如此齐整,怕是一早就等在那了吧。她的口气虽然谦卑,脸上却有掩饰不住的轻慢之色。难道对着以前的晋阳公子,这些人也敢怠慢么?他越想越是疑心,萧墨存出身裕王府一系,但却早早分府出来,平日里好像也与那边没有多少联系。这淑芳号称萧墨存身边的老人,那么与裕王府那边,应也有千丝万缕的关联。如果真如他所料,那就怪不得这丫头总是趾高气扬,不知收敛了。
或许昔日的萧墨存还顾虑裕王一脉,但他林凛,却无所顾虑,也无需顾虑。这是他将生活下去的地方,他的府邸,如果连在这都要受人制肘,那么还谈什么庙堂江湖?
淑芳被他冷漠的眼神看得心里发毛,犹自强笑道:“公子,夜深了,这里的事就交给奴婢,您还请回房歇息吧。”
“交给你?”萧墨存淡淡地道:“看来是我忘了,这府里的大小事务,可不就是交给你么。要你劳累,本公子心里还真是过意不去呢。”
淑芳笑道:“那会,公子爷说笑了,这是奴婢的分内之事。”
他不答,环视了一下四周,一批下人都垂首不敢接触他的视线。他冷冷笑了一下,道:“只可惜,你分内的事情未免太多了些,难免有些顾头不顾尾,瞧这府里一个个主子不像主子,奴才不像奴才,你这个家当得好啊。”
淑芳脸色发白,嗫嚅道:“奴婢,不知公子此言何意。”
“你不明白?那看来这个公子府,连个明白人都没有。”他象自言自语,又扫了一眼淑芳。
淑芳吓了一跳,仿佛又看到昔日那个阴沉暴戾的公子,笑容僵在那里。
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