第23章
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阿德斯身体僵直,尽量拉开两人间的距离。但在他在这个角度,在烛火和晨光的映照下,他可以近距离看清伯爵小姐的脸。
她的相貌是他在被封印前从没有见过的,比之塔撒大陆的女人,她的轮廓不那么深,但五官纤柔雅致,皮肤也不是牛奶白或是炭黑,而是罕见的象牙色,细腻而光滑,很近的看也不会看到毛孔,在烛火的闪动中,她的细长眼睛就像黑玛瑙一样漂亮。
虽然讨厌她贵族式的傲慢和有钱人居高临下的态度,但他不得不承认,和之前所感不同,这女人长得其实很不赖,而且她的手柔软而温暖,触碰起来很舒服。
“这是罂粟花奶,建议你喝一点,可以止痛,而且很快入眠。”她突然说话,打断了他不经意的凝视。
“我不需要。”回到拒人于千里之外的冷漠样子。
“伤口那么深,难道你想疼死?”
“我喜欢疼痛,那证明我还活着。”
孤儿无语,人家既然喜欢,她还有什么好说的,只举起那瓶金色葡萄酒,“这个呢?”
“留下。离开!”他说着站起身,走到床边躺下,舒展的伸直了身体。
哦,原来他不是拒绝所有的东西,乡巴佬!不过要她离开?恐怕他忘记这是谁的地盘了。孤儿慢条斯理的把药箱合上,瞄了一眼阿德斯。
他脸上还戴着面巾,看不清脸色,但流了这么多血,想必也会有点憔悴。而且面巾不比面具,柔软的布料泄露了一些他脸上的轮廓。
从那些起伏上看,他应该是个很帅的男人,有两条浓而长的眉毛,下方是那双玄冰一眼的眼睛,两道变曲的疤痕从面巾下的颧骨处伸展到接近到太阳穴的地方,和上次他戴面具时露出的、嘴角边的伤痕样子类似,而且同在左脸上,不知道是怎么伤的。
大概因为鼻梁高,他的眉毛和眼睛离得有些近,所以平常看时,他的目光显得格外深邃,看不透一样。此时有一缕卷发垂在他脸侧,柔化了他神秘而凶暴的气质,给这个强壮而恶劣的佣兵头子染上一点脆弱和寂寞的感觉。
他不动也不说,似乎很快睡着了,如果不是紧蹙的眉头泄露了他的疼痛和忍耐的话。
孤儿犹豫了一下,拿着葡萄酒走上前去,近到他身边时,忽然有一种冲动要揭开他的面巾,真不知道在这种情况下他为什么还蒙着脸,不知道有什么秘密?
“别轻举妄动。”他没睁眼,却似感觉到了她的好奇,看到了她情不自禁的动了一下的手。
“你为什么从不让人看你的脸?”
“看到我脸的人,都会死。”
“你吓我啊,你有魔法?”孤儿吓了一跳,心中有些庆幸刚才没有莽撞。
“我会杀死所有看到我脸的人。”他说的平静,好像是说起吃饭睡觉一样简单。
孤独更好奇了。为什么?为什么看到他脸的人,他就会杀死?
“我是你的雇主,你发誓要保护我一年的生命。”她又忍不住挑衅。
“如果你看了我的脸,这个协议自动失效。”他睁开眼睛,冰线一样的目光割断了孤儿的勇气。“切,好稀罕吗?”
我东看一角,西看一块,早晚能拼凑起来,用不着直接看全局,你个笨蛋佣兵头子!孤儿想着,把葡萄酒重重放在桌上。
在走到门边时,她心里突然产生了恶念,转过身来轻佻地说:“你干嘛不说,谁看了你的脸,你就嫁给谁?在我家乡,绝代佳人都是这样的。”说完,立即开门离开。开始时,她还迈着骄傲优雅的步子走,走过楼梯拐角就开始跑,生怕那瘟神追上来揍她。
孤儿啊孤儿,你还真是无胆鼠辈。这事换做小独,以他那么拧的性子,一定和阿德斯对抗到底。
第一卷 变身,月圆之夜! 第五十八章 奴隶买卖
接下来的日子,孤儿过得非常忙乱。
首先,发生了这么严重的刺杀事件,死了那么多人,大宅中的主楼是不能再住了,最后和皮特以及众家臣的商量结果是推倒主楼重建。反正盈禄家有的是钱,重建也不过是个时间问题。
而在这段时间内,孤儿就只能住在大书房。
灰堡,说白了就是建在一个大岛上的灰色巨大建筑,堡内的房子都是依地势所盖成。领住的大宅本就在岛上的最高处,大书房所在的塔楼而更是高中之高,是在整个灰堡最高的位置。
它四面都可以看到海景,同时也是四面绝壁,要想到达大书房,必须从塔楼中空的内部爬上一个陡峭的螺旋状楼梯才行。而要想找到楼梯,就得从紧挨着塔楼的大屋内进入。
这次可怕的事件打碎了所有人关于灰堡是无人侵犯之地的梦想,所以孤儿的安全被提到了很重要的高度上,塔楼下的大屋内布下了重重守卫,楼梯下的四个房间,分别留给了皮特,两名保镖和阿德斯。
也就是说,如果再有刺客要闯入孤儿入寝之地,唯一的通路是进入大屋,打倒重重守卫和孤儿的贴身保镖以及死神阿德斯。当然他们可以骑龙从窗子进攻,但那样巨大的生物从半空中飞过,盈禄家的地面守卫队不可能发现不了。
孤儿感觉她的手下们太过草木皆兵了,她现在就像被关进了与世隔绝的单人牢房,这又让想起一个童话故事,一个被关进塔楼的公主,王子要每天爬墙才能相会。
她不喜欢这安排。却还是接受了.因为做为一家的领主,有时候必须忍耐,不能任性地为所欲为。哪怕这违背她的意愿,但让家臣们安心也是她的职责。
不过凡事总有两面性。往好地方面想就会觉得在这次刺杀未遂的事件中还很有收获地。比如之前她一直想让阿德斯多派守卫进了灰堡,但阿德斯只敷衍性的给了二十个人,现在不用她说,他已经给自动加到了一百个,而且他自己也打算长驻灰堡。
他的房间紧邻着楼梯口。如果有事会第一时间赶到,他对工作的态度还是令孤儿满意的,这样以后在两人深入大陆寻找魔法石时,她会安心很多。
旁边地两个房间由四大保镖轮流居住,孤儿把灰堡守卫队给了四大保镖来带领,他们分为两班,轮换负责守卫队的事,哪一班休息,就住在塔楼下的房间里。顺便保护主人。
再旁边是皮特的房间,虽然孤儿不明白如果真出了什么事,胖管家能顶什么用。
其实对于这件事。她自己也吸取了一些教训。当天为了让阿德斯的人守护城堡,她撤了盈禄家自己的守卫队。结果出事的晚上连个发出警报的人也没有。
虽然不知道为什么有人要刺杀她。也不知道还有没有第二次、第三次、第N次刺杀,但借此机会让盈禄家的人有危机意识。并尽快提高自己家族地武力是必须的。
至于她把守卫队给了四大保镖负责,这举动令阿德斯颇为意外,毕竟其他家族都是依赖荣誉骑士或者家臣、封臣,给奴隶这么大权利的只有这位伯爵小姐一个。
这女人,从在鬼影森林挖出他地那天开始,行事就总是出人意料。
她解开了他的封印,宣称他是她地奴隶、她从半空中掉下来、她用一个古怪地“伯爵小姐的神眼”买了他带她出树林地机会、她不但不离他远远的,还亲自跑到大战马坡来跟他谈生意、她能长出魔法刺、她在那场刺杀事件中表现得很镇定,不叫不闹,也没有昏倒,紧跟在他身后、她还是十大家族中仅有的两个女领主之一。
八百年了,大陆上的势力范围居然一点变化也没有,还是十大家族在统治,只不知道驿马家,他出身的家族又如何了呢?那两个人还活着吗?
“你是打算买奴隶呢?还是招募佣兵?”孤儿从一本大账簿上抬起头来。大书房成了她的书房兼卧室,中间以一个巨大的屏风隔开。那屏风是用镶了银边的龙眼木、根据孤儿画的图、由盈禄家的能工巧匠制成,不如中国式屏风那么美,不过也将就了。
此时她正和佣兵头子谈起佣兵军团的兵源问题,因为阿德斯军才只有五百骑士,之前因为性骚扰她而被杀掉三个,调入灰堡中一百人,另有两百人回了大战马坡的石头城,目前只有一百九十七个了。
以这些人保护孤儿是绰绰有余,但要保卫整个盈禄家族就有点困难了,就算阿德斯军团的人以一当百也是一样。而要想恢复阿德斯军团往日的辉煌,重塑那只无敌铁军,除了要保住目前这些精锐外,一定要再招募和训练新兵。在这一点上,孤儿和阿德斯的意见罕见的保持一致。
“奴隶。”阿德斯想了想,回答。
“聪明的选择。”孤儿眉花眼笑,一脸真诚的夸奖,心中却仿佛看到了一个上当受骗的棒槌和大把的金币就在眼前。
雇佣阿德斯军团花了五十万金币的天价,当然要想办法再赚回来,不然这个亏空怎么补?除了想办法开拓新的商路外,取之于斯,赚之于斯也是必要的。
要买奴隶?!她可是塔撒大陆上最大奴隶贩子,只要货从她这里出,她就能狠刮一层。
“您对要买的奴隶有什么要求吗?”她态度和蔼的令人生疑。
阿德斯皱了皱眉,但孤儿看不到,因为把行李搬到了城堡中,他不需要穿沉重的盔甲,也不需要以布巾蒙脸,目前只穿着便装,戴着面具。
“不管他是盗贼、农民、铁匠、面包师都可以,只是不要贵族子弟。”他想了想,还是决定和这女人做这趟买卖,虽然明知道她会大赚而特赚,但这会省了他不少事。
佣兵是为钱而战的,但钱并不是他的目的。
“这好办得很,我有不少经过简单训练的奴隶,都存放在紫金家的国王港口,直接拨给你就是。我记得对你讲过,国王港口是最大的奴隶市场,整个大陆上的奴隶交易有八成以上在那里进行。放心啦,我的奴隶都是强壮的年轻人,有不少还会骑马使剑,您买来后稍加训练,备了马和武器就能派上用场了。这样高素质的奴隶,一个金币买一个,您要多少?"
第一卷 变身,月圆之夜! 第五十九章 小姐,你真伪善
“一万。”
哇,一万?!
孤儿的口水差点流出来。一个上等的奴隶才不过半个金币,她全按一个金币走货,几句话的功夫就赚了五千,实在太顺利了。不过她并没有一万奴隶的存货,毕竟这么多奴隶要吃要喝,要有衣穿,有地方住,她又不肯虐待他们,实在是一笔很大的开销,但以盈禄家的商业网络,立即找出一万奴隶完全没有问题。
“要组建那么大的军团吗?阿德斯大人真有魄力。”她嘴上再度夸奖,心中却骂阿德斯是冤大头,“这样吧,咱们也算生意伙伴了,买奴隶的钱就从我应该支付您的金币中扣除,可好?”
按照她和阿德斯的约定,五十万金币买军团一年,先支付一半,一年后再看服务的满意程度支付另一半。前几天离开灰堡的两百佣兵就是为了运送那二十五万金币回大战马坡的。当孤儿看到自家秘密金库中的金币流水一样被装上船,和那队佣兵远去,她的心哪--唉。
“可以。”阿德斯简略回答。
“那么这就算成交了!”孤儿很高兴,示意站在一边的贴身侍女艾丽,“拿点酒来,我要敬阿德斯大人一杯,以示庆祝。”
“没有这个必要。”阿德斯习惯性拒绝。
但是孤儿心情好,不与他计较,只笑眯眯的、露出她小恶魔式的神色道,“很有必要!很有必要!艾丽快去,给那个那个-
“詹姆。”一直静静的站在阿德斯身后士兵自报姓名,之后又加上一句,“谢谢伯爵小姐。”上回谈生意被强吻。这回孤儿特意留了侍女在身边,还要求阿德斯带上侍从,她说是这样比较正规一点。也是贵族应有的礼节。她看得出阿德斯很反感这些,可她就是想让他觉得不舒服。再说也能提防这石头一样硬而无趣地男人突然再狼性大发。
詹姆长得挺帅的,而且性格温和,艾丽刚才一直暗送秋波,让孤儿又好气又好笑。塔撒大陆上穷人家的女孩都是很傻很天真,经常会爱慕骑士啊。贵族啊什么地,有时候还会送花,献身更是不必说。在她们心中,这些男人是英雄,早晚会带她们脱离苦海。而实际上,他们除了留下了私生子,什么也不会给。
看来她得找机会和阿德斯说,他的兵们不许和城堡中地女孩恋爱,否则就是违约。有一个出事的就要陪一万金币。阿德斯军团军纪严明,只要他下了命令就没有人敢违抗,所以应该是不会出事的。而从孤儿的角度讲。她虽然爱钱,却不愿意从伤心的女孩身上赚取。
“可是。奴隶们要送到哪里?为了方便。我可以提供盈禄家属地--”孤儿再问,心里盘算着。那样地话。这么多人的吃穿用度,训练时用的武器和盔甲、马匹,以及这些东西的日常维护,场地使用费,扰民噪音费,还有杂七杂八的各种费用,二十五万金币中能扣掉他三分之一。这还没算佣兵们逛附近的村镇,为喝酒、赌钱、找女人、锻造更好的武器而支付的钱。
“送到大战马坡去,我的人自会处理正当孤儿地如意算盘打得响的时候,阿德斯的决定断了她地发财大计。原来那两百个佣兵回大战马坡不止是为了运送金币,还是为了去当教官,训练新兵。
不过以两百对一万的话,一个训练班有五十个新兵,这和中国小学教育地班级制度还真是想像。但他们能控制奴隶吗?她亲眼看到无数幻灵跟随阿德斯,那些白色地人头蛇身的东西是否聚集在石头城内呢?
“你要答应不能虐待奴隶。”她忽然来了一句。她地潜台词是:不能以奴隶饲幻灵。
阿德斯再度意外。一个见钱眼开的女人,怎么还会管奴隶的死活?在塔撒大陆上没有人会介意奴隶的命运,他们的价值有时候不如一匹马,或者一桌上等的宴席。“不会虐待的,但是训练--那个--很艰苦。”阿德斯没有回话,詹姆却说道,之后他看了一眼他的头儿,见他没有反应,就知道并不阻止,于是继续解释道,“阿德斯军团的战士都是百里挑一,训练的时候当然也很严苛,否则到了战场上就会很容易失去生命,也会输掉战争。”
“怎么个严苛法?”孤儿很好奇。
“比如让士兵站在太阳下穿着盔甲曝晒,或者在寒冷的夜里光着身子受冻,如果没有命令,任何一个人都不能离开,必须坚持到最后,死也要死在队列中。又比如训练新兵潜伏,就必须趴在草丛中,把自己当成石头,不管有蛇,有野兽还是有什么,宁愿被吃掉也不能动一动。格斗训练中都是真刀真枪、以命相搏,就算面对自己最喜爱的东西和人,只要是敌对的一方就要杀死。”
这也太严酷了!简直称得上是变态,孤儿听得目瞪口呆。怪不得阿德斯军团战无不胜,永远不会临阵脱逃呢!原来他们经历了那么多非人的折磨。但也正因为如此,他们才能在战争中尽可能的保住生命吧?
地狱式的训练,就是为了以后活命的机会。可是死在训练场和死在战场有什么区别吗?
“通过率--我是说这一万奴隶,最后有多少能成为军团的士兵?”她忐忑不安的问。
“根据以前的经验,能有一千就不错了。”
十分之一?就是说每十个奴隶中就有一个死掉?!诸神慈悲,伤亡率居然有百分之九十!
“我不卖了,你们还是自己去买奴隶吧。”孤儿反悔,因为受不了经过自己手的奴隶会那么悲惨的死去。
没错,她贩奴,但这并不意味着她赞成这一行当。塔撒大陆上战斗频发,这些战争奴隶如果不被卖掉就会被杀死,免得浪费粮食还要费心看守。这无关人的尊严,因为在这里并没有人权意识,她只想给那些奴隶一个活命的机会,当然她也不否认从中赚到了钱。
不过,如果奴隶被卖出的结局就是死,她宁愿不赚这个钱。
“为什么不卖?”阿德斯接过话题,淡漠的说,“小姐,你真伪善。你不卖,我们会去找别的奴隶贩子,该死去的人还是会死去。难道因为不是经过你的手,你就会感觉舒服一点?感觉这个恶不是你做的?可以心安理得的睡安稳觉?你知不知道,在你进入甜美梦乡的时候,有另一批人正在被折磨死?你保护了一批人,可是间接推了另一批人进火坑,不是吗?”
孤儿从没想过这种问题,她只是想赚钱不昧着良心,既然她改变不了塔撒大陆的状况,就尽可能使那些悲惨的人好过些。她觉得阿德斯这样说有些强词夺理,可一时却没找到反驳点。“你为什么不想想,你给了那十分之一的人做为骄傲男人的机会?”他补上一句。
啊?这也对啊!或者对于有血性的男人来说,宁愿战死沙场也不愿意为人奴婢,也许她应该问问那些等着被卖掉的奴隶,看他们如何选择。
“妇人之仁。”他再度补上一句,语气轻蔑。
孤儿有点恼火,怒视着这冷血的佣兵头子,他有一颗石头的心。怎么啦,君子爱财,取之有道,在此基础上,她不愿意害人,不行吗?她要做仁义之师,不可以吗?
“唉唉--其实不会死那么多人的,不过确实有伤亡就是了。对淘汰下来的人,我们是会放他们离开的。”詹姆急忙打圆场。
哦?这还不错,不过这个死佣兵头子怎么看怎么像是滥杀无辜、残暴不仁的人。就算她此刻判断错误,也不是她的错。那么,继续赚钱好了。
“这么多人的日常消耗一定很大,盈禄家在大战马坡附近有商号,不如提供你们日常所需如何?”她问,感觉眼前金光一片。
第一卷 变身,月圆之夜! 第六十章 车船费
过了不久,盈禄家在大陆各处的商号纷纷传递来消息,法石出现的迹象,以及声称卖过真正魔法石的商人们的情况都汇总到孤儿的手上。
只是,还没有找到零人罗兰特,那个卖给孤儿藏宝图的、自称是尊贵家上一代公爵大人的私生子的人。
她有些失望,也有些恼火,因为这证明她挖出阿德斯的事一定是有预谋的,不然罗兰特为什么会消失不见?当时他是一个烂酒鬼外加赌鬼的形象,这样的人总会在各大港口和自由贸易城邦游荡,哪热闹往哪扎,不可能躲起来不见人。
而她绝对相信盈禄家商业网络的寻人和打探消息的能力,所以零人罗兰特的身份很值得怀疑。她只是不明白,如果这是有预谋的,目的何在?为什么选了她?
“继续寻找罗兰特,就算挖地三尺也把他给我揪出来。”孤儿吩咐皮特,“不过不要只调查零人,连商人、骑士、水手、甚至贵族都要注意。等过些日子我回来,我会给你一些罗兰特的照片像,分发给各地的商铺就可以了。”
“您还要按惯例离开一个月吗?”皮特有些愁眉苦脸,“那阿德斯大人
“不用理他,按时给他和他的人送吃的喝的就行了,但如果有人欺侮到盈禄家的头上,要找他来解决。记得,供应配给要按我订得标准,不准给阿德斯军团的任何一个人高贵客人的待遇,他们是我雇佣的,也就是干活的。”孤儿站起来走到窗边,向下望去。
大书房不仅可以看到无敌海景,也能看到城堡中任何一个角落。她现在就看到阿德斯骑着霜雪在灰堡中溜达。这是他每天必做的功课,大概因为霜雪不能总是拴在马厩里地缘故。
就算是溜马,他也穿着全副铠甲,倒是他的一百名手下还轻松些,都穿着硬皮甲,在詹姆的带领下训练出操。不得不说,他的军团真的有着铁一般的纪律,不像其他佣兵一样,拿了钱就去花天酒地、打架斗殴、又嫖又赌。从来不练功,等钱花光了就四处寻找需要佣兵的领主,再去卖命赚钱。
他的军团是一支真正的军队,无论刮风下雨,每天地训练绝不中断,当然其余时间他会放手下们自由。那时,阿德斯军团中的人和普通佣兵没什么两样,粗野又危险,成群结队的坐船到岸边的渔村或者市镇去。照样花天酒地、打架斗殴、又嫖又赌。
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