第14章
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“在这儿做生意,基本上是怎么个规则?”花想容又问。
“来这个地方的人,哪儿的都有,所以是用货换货,铜钱钱票是不通的,不过金银可以。”明人说,“你们带来了大明的什么宝货呢?”
“这个回头再说,总之有你的好处。”高闯拦住话头,心想看花想容挺精明的,没想到却一点社会经验也没有,哪能还没见到东西就先泄自己的底呢,真不知道她的什么双料博士是怎么念的。再说,他们这回做的可是国家生意,也就是贸易,虽然纡尊降贵的要和这些松散联盟谈判,好歹大国的架子也要端着。
“这里都有什么好东西?”高闯问,虽然费大人事先告诉过他们了,不过他还是想直接了解一下。
“乌木、降真香木、观音竹,这可是非常罕见的,还有非常非常少有的伽蓝木。”明人答:“这儿的人用伽蓝木制成伽蓝香,珍贵得不得了,跑这儿的人都想弄到这种香料。当然还有犀牛角、象牙,还有其他一些当地的特产,看你们要什么了。”
高闯当然知道郑和想要的也是伽蓝香,他只是不明白为什么香料会如此罕有和珍贵,而且利润高到难以想像。他听花想容唠叨过,香料的利润最高可以有原价的六十倍,这就是为什么几十年、上百年后,欧洲的船只铤而走险来到亚洲的原因,世界各地对这种奢侈品的需求都很大。
“你们要什么,可以提前告诉我,不然让别人先买走,你们这一趟就损失了。”明人说。
高闯拍了拍明人的肩膀,笑道:“慢来慢来,我只是个先锋,主事的在船上哪!”
两人一马当先地走着,后面跟着花想容和马欢,再后面是小老虎牙和小星,外加其他的队员,老铁和舒老大这两个有经验的高手断后。而路边的人似乎都在干自己的事情,但高闯感觉得到他们是在偷窥,看来船队的宠大和强大,给这里的人带来了震撼和威慑。
拐过一个臭气熏天的牲口棚子,眼前出现了一大片空地,左边是一座两层的竹楼,确实是这里最气派和最高级的地方了。右面却是一个像戏台一样的大台子,台下围满了人,不停的有人吆喝着听不懂的语言,还比划着十指。台上,有一群半赤祼的男人,个个神情萎顿,像动物一样被拴在一起,被几个拿着带倒刺儿的鞭子的男人喝斥着,还时不时挨上一鞭子。
这是高闯第一次见到贩卖奴隶的场景,听明人说这都是各方交战后的战俘,这些在战场上你死我活的男人,此刻再没有敌我之分,全在这个台子上成了别人的货物,当然这其中也有从其他地方掠来的人。
“还是现代好啊,至少没有那么野蛮。”高闯咕哝了一声,才要随明人进入酒铺,却被一个奴隶吸引住了目光。这个人皮肤黝黑,高大强壮,穿着不知道是什么少数民族的服装,此刻正被强拉到台前来。
他似乎极不驯服,身上到处都是伤,嘴唇干裂,眼睛凹陷,也不知道被折磨了多久,站也站不稳,但他还是不停的抗争,想挣扎出人贩子的控制。
一瞬间,他的不屈,打动了高闯的心。
第二卷 占城篇之秘密神殿 第十六章 阿布
贩奴的台子是在一片空地上,上方扎了一个简易的竹顶。此时正是中午时分,台子上只有一片窄窄的荫凉之处,几个奴隶贩子吆喝着,把一串麻木、萎靡、接受了命运的奴隶推到荫凉处坐着,每人还给了一口水喝,显然非常爱护自己的财产。而台下,人们也呆在凉棚和树叶编成的遮阳伞下,只有这个奴隶在阳光底下爆晒着,看模样也干渴了一段时间了。
“进去吧,我看不了这个。”身后的花想容扯了扯高闯的衣袖。
高闯知道女人心软,受不了这种场面,可当他无意间与那奴隶的视线相对时,他在这奴隶的眼中读懂了那种“士可杀不可辱”的决心与悲凉,不禁走上前去。
“这贩人的王八蛋说的是哪国话?” 听那奴隶贩子口中滔滔不绝地讲着鸟语,高闯问道。
“安南语。”一直跟在高闯身后的马欢回答。
高闯点了点头,并不想知道奴隶贩子在说什么,想来不过是吹嘘这奴隶多么强壮、价钱是多么便宜之类的,“这个奴隶我要买。”话一出,其他人都吓了一跳,但明人却露出了笑容。
“老高,我知道你是好心,可是我们是来探个路的,假如带个人回去,怕郑大人不允。”老铁说,他已经和高闯亲近到称呼“高老弟”为“老高”的地步。
“我会和郑大人说的。”高闯边说边走到最前面,因为他们一行人太引人注目了,人群自动闪开了一条路。
他并非是因为好心,这场面虽然野蛮,但他经历过太多的事情,知道这世界上到处都有惨烈的事情发生,如果不能练到心硬如铁,是没办法在他那个位置上生存的。他只是尊敬那个奴隶的骄傲,想给在这种环境下都不肯屈服的人一个机会。
“刚才他似乎说的是,既然没有出价,打死这个奴隶得了,省得占地方,又浪费粮食。”马欢补充道。
“太不人道了。”花想容搭腔。
一队人中只有她和马欢两个人赞成高闯的决定,既然不能拯救所有的人,救一个算一个。
看到有人过来,奴隶贩子来了精神,上前抢上几步,蹲在台子上,谄媚地看着高闯,说了几句话。
“他在向您问好,然后说,这奴隶是从北边山里带来的夷人,力气大,身体好,能干得很,看您是生面孔,不如交个朋友,半卖半送给您。”明人抢在马欢前给高闯翻译。
“你让他少来这套,明明要把人打死了,还说什么半卖半送。”高闯眼睛看着奴隶贩子,嘴里却对明人说:“再说,人都被他们折磨成半死了,说不定到我手里还要搭医药费,别让他来弯弯绕,直接开价好了。可有一宗,你去跟他谈,中间赚几个钱是应该的,可别糊弄老子。”
“哪能呢,好歹咱们都是从大明来的。”明人心花怒放,“我只赚几个钱请爷喝酒,走了这半天,也热了。”他说完就走到台子边,双手一撑,灵巧的跳上台子,和奴隶贩子谈了一会儿,然后又跳了下来。
“这样的奴隶,如果用大明的铜钱来买,至少要五千贯。”他说。
“五千贯?这在金陵能买十个青花白瓷盘了!”小老虎牙和小星异口同声地说,他们两个为了够资格迎娶邓家的姐妹花,打算过做生意,因此对各种商品的行情比较了解。
“官窑的?”高闯问。
小老虎牙上前一步,在高闯耳边道:“官窑的还要贵,不过这个价,普通人家已经买不起了。官价:青花白瓷盘,每只五百贯;碗,每只三百贯;瓶,每只五百贯;酒海,每只一千五百贯。”
“我没说这是终价啊。”明人连忙道:“我当然心向大明了,所以杀价到五百贯。当然了,看爷您要用什么来交换,总的来说,奴隶买卖是真金白银的,不然,您拿个瓷器换?”他说着瞄了一眼站在高闯身后的士兵。这一行人中,有两个士兵抬着一个木箱,里面有货物的样品。
高闯想了一下,从衣袋中拿出一块银子道:“这个给你了,换成五百贯后还剩下多少都归你,可是我要你继续和他谈,告诉他这个价钱我同意,但要搭上一些水和食物,我要请其他奴隶吃顿饱的,别耍滑,我会派人看着的。”
明人见有利可图,立即去谈,很快就谈好了。
“你叫什么名字?”高闯俯下身,看着那个奴隶的眼睛,虽然语言不通,但他相信他能听懂。
“阿布。”奴隶艰难的吐出两个字。
高闯指了指自己:“我,高闯。大海,你愿意和我走吗?”他比划了一下,然后指指大海的方向。
阿布戒备地看着他,似乎不太信任,也没明白他的意思。
高闯转身对马欢道:“你和他说一遍,看他能不能听懂。告诉他,假如他愿意,他可以得到自由。”他本想这么做的,可是怕阿布再度被人捉住,或者没有办法生存,如果是那样,那么他的拯救毫无用处。
马欢蹲在地上,连比划带说地问了半天,阿布终于明白了高闯的意思,表示愿意和他走。高闯这才放心下来,吩咐两个士兵留在这里,一边照顾阿布,一边盯着奴隶贩子有没有兑现承诺,自己则带着其他人进入了酒铺。
“没想到你还是个善良的人。”花想容轻轻地说,似乎很赞同高闯的举动。
“笨蛋孩子,坏蛋也可能有一念之仁,别看表面,你会受骗的。”高闯笑道:“真不知道你这个财务总监是怎么当的,人吃人的竞争啊,你竟然还是囫囵个儿的,没伤没残,真是奇迹。”说着,步入了竹楼。
他料到自己会成为众人注目的焦点,可这么大的酒铺内几乎满座,却竟然鸦雀无声,衬得他们一行人踩在地板上的“吱呀”声格外清晰。酒铺中的人什么模样的都有,虽然衣着好像整洁一点,但和外面的人没什么两样,神头鬼脸,整个酒铺里简直像群魔乱舞一样,无数道目光注视着他们这一行人,让他感觉自己是落入狼窝的肉。
第二卷 占城篇之秘密神殿 第十七章 交锋(上)
高闯镇定的向前走了几步,根本无视这些或者戒备、或者好奇、或者算计的目光,大方地坐在一张圆桌旁,老铁他们也跟了过来,站在他的身后。
这张圆桌极其简陋,不过桌面很大,摆在酒铺的中间,酒铺中的其他人都坐在周围的小桌上,宁愿挤着,也没人靠近这里一步,无形中显得此处异常尊贵,显然是重要的人物所坐的地方。但在高闯看来,他这回是代表强大的大明王朝来谈生意,没有人比他的身份更加尊贵。
不过他也明白此行的危险,因为只有面对正常的人、在有规则的地方才有道理可讲。可这里实际上是被无数铤而走险的匪徒所把持的地方,根本无法无天。这些人每天过着刀口上舔血的日子,好勇斗狠,表面上是牙商,本质上是强盗,为了私利能不惜一切代价。在这里,强权和武力才是法则,之所以还有一点道上的规矩,不过是因为几股大的势力不想自相残杀而保持的脆弱的平衡罢了。
船队从远方而来,装载着大量珍贵的货物,从进入港口,甚至是从驶到海上的那一刻起,就已经引起了无数强盗的觊觎,可是在海上,无敌的大明水师对他们有着强大的威慑力,所以这一路上,船队除了风暴就没遇到过麻烦。但在这里就不同了,占城港口是这些匪徒的地盘,他们的背后是大片的密林和高山,所以他们不再因大明王朝的强大、大明水师的无敌而害怕,贪婪会让他们生出拼命大干一票之心,然后一哄而散、躲入深山之中销声匿迹。那时,就算大明朝占领了整个安南、暹罗和高棉,也不一定逮得到这些到处流窜的强盗。
这也就是郑和为什么没有让船队冒然进港,而先派人探探路的原因。大明的人当然不会怕这些强盗,但最好也不要惹出麻烦,毕竟郑和这一趟除了贸易还有其他重要的事要做,高闯虽然不懂政治,但这点眉眼高低还看得出来。
他环顾了一下周围,见这里的人还是盯着自己一行人,却没有一个人上来问话,连明人也沉默着,于是故意伸直了腿,踢倒了一张椅子。
“呯”的一声,突如其来的意外让表面的平静瞬间就变得剑拔弩张,各种纷杂的声音在周围响起,几乎是同一时间,铺子中的每一个人都亮出了武器。
高闯冷笑一声,没想到自己简单的一招敲山震虎,马上就让这些人露出了马脚,但他还没有说话,就听到地板又发出一阵“吱呀”的声响,显然又有人进入了竹楼,听动静,这是个吨位不小的人。
略一侧头,就看到门边出现了一个宠大的臃肿身影,看模样是南亚人,个头虽然不高,但却极其肥胖,第一次让高闯体会到富得流油是什么意思,他身上的肥肉真的好像要流下来一样,一张脸又大又方,脸颊上照样堆满了肉,中间镶嵌着一对阴冷的细小猪眼和一张阔嘴,看来十分凶残和恶心。
他一进门,铺子中的其他人就纷纷站了起来,用各种听不懂的话向他问好,充分证明了此人的大佬身份,而高闯却没动,看他在两个人的搀扶下,像一座土山一样挪动到桌边。
两人的目光对视了几秒,高闯在他的目光中读出了威胁和狂妄,他虽然决定还是先礼后兵,却在第一轮交锋中却寸步未退。所谓强龙不压地头蛇,可是也要看那条龙强大到什么地步,假如力量是摧毁性的,那么有多少条蛇坐在地头上也没有用。
那人见高闯不示弱,冷哼了一声,一屁股坐在高闯对面的位子上,挥了挥手。得到他的指示,周围一直站着的人都坐了下来,而其中三个人却越众而出,也围坐到主桌上来。除了高闯对面的那位,他的左边坐了一个东亚人,从衣着上看是倭寇,神色间对高闯极不客气,想必是知道了自己的同胞挨了高闯的揍,大概那并不是他的手下,所以他只是脸色阴沉,却并没有直接发作。高闯的右手边坐了两个南亚人,不过因为那边的人都长得差不多,高闯分不出他们是暹罗、高棉或者是安南人。
见他们都坐定,高闯为了表示并无恶意,向他们抱了抱拳、问了声好,然后由明人翻译给这些人听。说完,他的身体略向后一倾,马欢立即会意,附耳道:“他们说的都是安南话。”高闯这才明白这几个人虽然来自不同的地方,但“官方”语言是安南话。
“几位帮主欢迎您的到来。”明人说道,同时在那几个人的授意下,分别给高闯做了介绍。
他们是安南帮、海上帮、暹罗帮和高棉帮的帮主,每帮的手下都是自己国家的人,海上帮是来自各国的海盗,由倭人作主。别看这些国家时时处于交战之中,但这些人却混在一起做生意,而且奴隶市场也是他们把持。这些人都是只认钱的混账王八蛋,互相贩卖其他国家的战俘,见到本国的奴隶,也一点没有恻隐之心。高闯不屑于知道这些没有人性的家伙的名字,但却记住了对面那位的名字叫“戈拉”,因为和戈斯拉比较像,想记不住都难。而且这个人看来是这些势力中最厉害的一股,他不出现,其他三方势力也不敢擅动。
“戈拉帮主说请您先喝酒。”明人再度翻译了一句,谄媚地一笑,然后一闪身,让一名酒铺的伙计走过来,给高闯倒上一海碗的酒。
那酒很清澈,不过闻起来辛辣无比,直冲人的脑门,显然是烈酒。而且酒才倒好,就有一名伙计搬上来一个竹笼放在桌边的地板上。就听花想容极轻地叫了一声,高闯低头一看,见那竹笼里发出“嘶嘶”的声响,还有东西在里面蠕动,细一看,竟然是一笼子蛇。
没等高闯问话,明人低声解释道:“这是为了表示尊敬,所以请您喝宝酒。这儿的人都认为蛇酒能补身,越是翠绿的蛇,补的作用就越大。您看,这种蛇的蛇胆和蛇血都极其罕有,只有上宾才能喝到。”
眼见伙计把一条翠绿中带着黑色花纹的蛇割开蛇腹,然后把蛇胆放入酒碗之中,再挤进蛇血。片刻功夫,一碗清澈的白酒变成了红色的血酒,辛辣之味上又加了一股血腥之气,令人闻之欲呕。
第二卷 占城篇之秘密神殿 第十八章 交锋(中)
戈拉做了个请的手势。
“别喝,这太不卫生了,而且说不定有毒。”高闯的耳边痒痒的,是花想容俯下身提醒他,虽然他此刻宁愿自己是“下宾”,可他怎么能在这个时候示弱?!对什么鸟就要喂什么食,对这些好勇斗狠的混蛋就要强势才行,他狠,你就比他还要狠!
没有理会花想容,高闯面不改色的把酒一饮而尽。他相信这些人不会毒死他,因为他们可能打了船队的歪主意,但他今天只带来了一点货物的样品,这些人不会只求这一点小利的。
戈拉挑了挑姆指,说了句什么。
不用翻译,高闯也知道那一定是夸奖之类的场面话,只见那伙计又拿出一条蛇来,高闯连忙道:“感谢帮主的盛情了,可是我们军务在身,等谈成了生意再敞开了喝。不如大家痛痛快快,说说要怎么交易,咱们公公平平,童叟无欺。”
明人翻译了一遍,然后转告给高闯对方要先看看货。
“这是应该的,行规嘛。可是我们也要看看他们的货。”高闯道,心想虽然花想容专门研究过货物,还精通金钱的往来,但不知道靠不靠谱。
“可是戈拉帮主的意思是——”明人为难地说:“在占城港做生意,都是先看来货,看中了才给对方看自己的货。”
“对谁都这样,还是只针对我大明?”高闯心头火起,可表面上却还平静,一个劲儿的对自己念着“先礼后兵,合气生财!”的八字真经。
明人支吾了一下道:“一直——都是如此。”
高闯明知道事实不是如此,但看明人为难的样子,最终还是决定先退一步,贯彻那八字真言。他让两个士兵先从抬来的木箱中拿出一个普通的青花瓷瓶、一点丝绸样料和茶叶来,然后向老铁使了个眼色。老铁会意,走到木箱旁边去,蹲下身整理里面的东西,并指挥两个士兵挡住那些不停瞄向木箱的目光。
东西一拿出来,高闯就听到四周一片惊叹之声,青花瓷瓶美丽高雅的色彩、流畅的线条,还有丝绸的精美使得这些人连眼珠都快掉下来了。看着瓷瓶在一双双手中传递,高闯突然觉得心疼,见那些手都和木锉似的,真怕把大明朝的瓷器划出道子来,把那些美丽的丝绸挂出丝!
高闯耐着性子等了他们好久,直到留在外面的两个士兵和阿布归队,也迟迟不见他们出价。
“明人,你问问他们,到底出个什么价?我可没时间在这里瞎混。”高闯说道,同时戒备起来。这些人不痛痛快快地表态,那就证明没憋着好事。
“听着他们说什么,发现问题随时告诉我。”他又低声对马欢道,怕明人有什么不敢说的,或者做出不利于他们的翻译。
他做这一切的时候,一直盯着戈拉,就见他瞄了一下其他三个帮主后,就对明人说了几句话,眼神里有着试探和挑衅。
“他说什么?”看明人没有直接翻译,高闯问:“直接翻译就行,别耍花样!”
“戈拉帮主说——说要用等重的瓷器、茶叶和丝绸,换取等重的乌木、降真香木和观音竹,伽蓝香、犀角、象牙和药材等物更加珍贵,所以要再商量。”
“是你听错了还是我听错了?”高闯不看明人,而是斜睨着戈拉,“等重?算盘打得可真精,一根木头就能换走我多少东西?木材什么重量,丝绸、茶叶和瓷器是什么重量,你问问他分得出来吗?如果照这么个交易法,我劝他还不如去抢来得直接。”
他心里生气,嘴里说得也狠,可是脸色却还平静,同样盯着他的几个帮主听不懂他的话,只看他神色未变,还以为他没有胆子反抗,不禁有点得意。
明人本来看到有利可图,打算大捞一笔,此刻突然觉得手中的山芋烫手了,可又扔不出去,只得结结巴巴的翻译了过去,不过看样子翻译得比较婉转,因为那几个人没有明显的愤怒。
“戈拉帮主说,这是一口价,不能商量。在占城做生意,就要依占城的规矩,不然你们——你们也可以开船离开,他们并不阻拦。”
“哈,我倒要请教了,他们拿什么拦住我大明的无敌水军。告诉他,我再给他一个机会,让他别漫天要价,我也不会坐地还钱。我们大明是很有诚意的。让他重新开个大家可以接受的价格,顺顺当当做完这笔生意。这趟路走得熟了,以后还有他的好处,别把自己的财路绝了。” 高闯用尽力气压制着怒火。
明人明显感觉到气氛的紧张,连忙把高闯的话翻译了过去,肯定还是翻得不太直接,所以那些人虽然见高闯的神色变了,有些戒备,但并没有立即发作。
“他说——价钱的事没有二话。如果军爷不同意,那就请便。但是——”明人瑟缩了一下,下意识地蹭到一个相对安全的角落。
“但是什么?”
“但是咱们可以走,可这箱货却要留下,就算是从这地皮上走过的路费。而且,不允许咱们的船队上岸取淡水,因为这港口是他们的,就是吸一口这里的空气,也要听他们的安排。”没等明人翻译,马欢解释道,这是个一向非常温和的人,但此刻声音都气得抖了。
“哦,原来这港口是他们这帮龟孙子的,老子今天倒第一次听说。”高闯慢慢地说,挺直了脊背,声音也变冷了,“马译官,现在你来给我翻译,记得每一个字都要直译。你告诉他们,我大明是礼仪之帮,所以才会平等的和他们谈,这一招叫有理有节,先礼后兵。以我大明王朝之强,没有人敢说个‘不’字,就算安南王来了,听说我是大明的使臣,也要屁颠屁颠地跑来迎接。我念他好歹算是一方霸主,给他脸,才和他谈,别让他不识抬举!”
这一段话有点长,高闯又要把“老子”、“龟孙子”、“屁颠屁颠”、“不识抬举”等词来直译,马欢想了一下才翻译过去。他不像明人,谁也不敢得罪,因此连高闯傲慢和强硬的语气也学了个十足十,让那些不明事理的匪徒当场发作。
第二卷 占城篇之秘密神殿 第十九章 交锋(下)
三个人“腾”地站起,指着高闯呜哩哇拉、口沫横飞的说了一大串话,日本人还抽出了刀,可高闯虽然身体绷紧,却坐着没动。他不动,他身后的人也不动,戈拉也没动,只是和高闯眼神交锋。
看高闯没有一点退却和害怕的意思,戈拉慢慢地站了起来,手捧着那只青花瓷瓶,看看高闯又看看瓷瓶,还爱不释手地摸了一下,随后猛的摔在地上!
“轰”的一声巨响,摔在地上的不止是瓷器而已,不仅在屋角处爆起一团火光,而且在戈拉举起瓷器的一刹那,高闯也已经行动,一伸手就掀翻了桌子!
此处一切都是竹子制成的,唯独这张桌子是实木的,所以相当沉重,再加上高闯本身的力量,这桌子一下砸向右侧,使高棉和暹罗的两个帮主为了躲避而不得不退到几米开外,同时高闯则以迅雷不及掩耳之势半转过身,以腰带臂,轮圆了给海上帮的日本人一记直击。
日本人本来就被扬起的桌面带得站立不稳,此刻再被重重击中,直摔到左边的墙壁上。高闯也不管他的死活,直窜到对面去,抽刀直劈戈拉。可戈拉别看肥胖,动作却灵活,见机也早,双手抓住一直搀扶他的两个人挡在身前,自己则回身就向门口跑去。
高闯见状,收刀已经来不及了,况且那两人也在此刻亮出了兵器,于是他只得把刀锋略偏,砍中一个人的肩膀,把他的肩骨砍断,之后无暇理会那人的惨叫和溅到他脸上的血滴,一个窝心脚把另一人当场踹昏,扫除障碍后向那个肥胖的身影追了过去。
此时酒铺中已经乱做一团,所有的人都参与了这场混战。在高闯掀翻桌子的一瞬间,老铁朝安南帮的人居多的地方扔出一块火砖。这火砖是由火药和纸筒压实而制成的,里面混有铁砂,撞击后能发生小面积的爆炸。高闯刚才和老铁使过眼色后,老铁假装整理箱子中的东西,实际上是把一些火器藏在了身上。见高闯一掀桌子,立即向准备接应戈拉的人下手。
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