第106章
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回到家,过儿告诉春荼蘼,春大山已经离开了。
春荼蘼暗暗叹气,其实她并没有特别重要的事和父亲说,只是借机让他休息会儿,因为这个案子闹得父亲可以说是身心俱疲。
对方娘子,父亲始终有一丝歉疚,虽然方娘子的离开和死亡,都与他没有任何关系,可真实的心疼和惋惜却半分不少。如果不能令真相大白,凶手伏诛,方娘子无法在泉下瞑目,父亲也无法在世上安宁。
所以,她一定要查出凶手是谁,并将其绳之以法。
“小凤,你去叶记逛逛。”春荼蘼吩咐,“我记得叶记对面有一家茶楼,里头的小点心很美味,晚上给我捎回来些。千万注意,别露了脸,只注意下来往的顾客就行了。”
“好。”小凤利落的答应,“反正叶记铺子的生意也不怎么好,应该不会很累。”
“懒死你得了。”春荼蘼笑骂,接着转头对过儿道,“这两天人际关系搞得不错吧?天天拿这么多零嘴出门,有没有受到热烈欢迎啊。”
“小姐真是。”过儿翻翻白眼儿,“这里是安国公府,大丫头们比寻常富贵人家的小姐养得还精细,哪有那么眼皮子浅,贪咱院子里的范阳小食?图个新鲜罢了。”
“可不能这么说。”春荼蘼扬扬下巴,“如今我在这府里骂声一片,可谁也不敢来惹我,在祖父那里又是炙手可热,你透个友好的意思,她们巴结还来不及。别说那些点心极好吃,就算不能入口,她们也得追捧你。”
“真不知道小姐让奴婢跟她们打什么交道。”过儿不满,“还不如在家里给老爷、老太爷做几双鞋子,外面买的,哪有自己家里做的舒服。我纳鞋底。每双都至少一指厚,穿起来可软和。”
“哼,给我爹和爷爷做?”春荼蘼斜睨着过儿,“我不记得他们谁有那样的大脚,倒是一刀那家伙,手脚都大得很。”
过儿立即就涨红了脸,跺脚道,“奴婢是为了谁。还是不是为小姐笼络人心,现在您竟然来取笑奴婢!”
“既然都是笼络,不要厚此薄彼嘛。”春荼蘼调戏似的,摸了一把过儿嫩滑的小脸儿,“对府里的丫头小厮们,你也多点笑模样。小姐我叫你这么做,大有深意呢。”
什么深意?自然是声东击西、瞒天过海之计。过儿对某些事、某些人多打听一下,白府内外宅的人就会以为她对这件事、这个人感兴趣。而她真正感兴趣的,真正想做的,别人就不会关注了。她行事会方便很多。
内宅的手段,她不会。也看不起,折腾来折腾去的,统共屁大点地方,太小家子气。但内宅的渗透力,她是不敢小觑的,那真是无所不在,无孔不入。与其防备。倒不如误导。转移视线,让人糊涂什么的,她这种当过恶律师的人最最擅长了。
自从重生以来。她从没有在同一时间内面临着那么多需要解决的事,还件件放松不得。一是夜叉的身份问题。此时,他应该已经躲起来了,虽然暂时不能见面,她已经开始相思,可这是没有办法的事,只能先忍耐。杜含玉不是个好相与的,她可不能放任。二是道观与白府的关系,如果弄不清楚,她就不能完全放心,总觉得是隐患。三就是事关方娘子的凶案,目前乱七八糟的线索一大堆,可却一时摸不着头绪。
为此,她只好把人员分散开,目前身边只留下了大萌,连一刀也被父亲借去了。
“你出门玩归玩,院子里的事也不能松懈。”无意中,瞄到连通内外院的墙边,有人影鬼鬼祟祟的闪过,于是她故意道,声音不大不小,刚好能让有心人听到,“我不喜欢不熟悉的人进我的屋,动我的东西,所以你若出去,记得把院门锁上。若有人胆敢进来……左脚进,跺左脚。右脚进,跺右脚。双脚进,跺一双!”
话音落,外面的人影缩到墙根底下,动也不敢动。哎哟我的天爷,这位主儿可是什么都敢做的,听说连死尸都能翻来覆去的看,绝不眨眼。偏相爷什么都纵着她,若她真要如何,这府里没人救得了。算了,还是把打探银子还回去,占小便宜吃大亏,有银子也得有命花。
自此,凌花晓翠安静不少,此乃后话。
当时,小凤和过儿离开,偌大的后院就留下春荼蘼一个人。这是她最喜欢的时光,每回遇到疑难问题,她都会这样坐在一处,动不也动的几个时辰。看似像发呆,其实脑子里飞快的运转。往往很多解不开的死结,在这时候有了松动。
于是她坐在秋千架上,这一呆就到了傍晚,过儿回了凌花晓翠。白府有大厨房,但春荼蘼经白敬远特许,却是一向在小厨房自己做来吃的。
“小姐,我听说个事,也不知对您有用没有。”过儿没有先去厨房,而是假装给春荼蘼推秋千,在她耳边低语,“您不是让奴婢在和那些人聊天时,注意有关僧道或者供奉的话题,但表面上绝对不能露出兴趣来吗?”
春荼蘼稳住秋千架,问,“怎么?”
“今天我拿了针线,到二夫人院里的夏叶那儿去做。”说到这儿,脸没来由的一红,但春荼蘼个感情大白痴根本没有看到,“屋里有十来个丫头呢,然后不知是谁嚷嚷饿了,大家就说心来。”
“你没带咱家的?”春荼蘼问得很二,对除了律法以外的事务,她通常不太注意。
过儿叹道,“小姐,我不能天天带点心去啊,那样的拉拢不是太明显了?而且吧,吃食这个东西,就是个意思,今天你带,明天我带,点到即止就好了。唉,小姐你别打岔……说着说着点心,也不知怎么就提到出家人吃的素斋。然后大厨房管事妈妈的闺女,叫……叫香草的丫头就说,她娘有个手艺,就是做素点心。往年四时八节,白大管家总是吩咐她做上一些,送到寺庙去供奉。她说每回做的点心量倒不大,可要求特别精致,一式两分,分成两种匣子装,还绝对不能花香味,什么花香也是不行的。”
春荼蘼目光一闪,随后点了点头,“好过儿,这消息很重要。但是,以后再也不要提到这件事,就算别人提到,你也要表现出完全不感兴趣的样子,私下也不打听。就好像,此事到此为止。”
过儿点了点头,但神情疑惑。
春荼蘼也没多解释,过儿这丫头机灵有余,但性子急,论斗心眼儿,可不是那群内宅高手的对手。所以,任何话题都不深入是最好的。她有了怀疑,自然会想别的办法调查。
精致的点心:说明道观里的人曾经锦衣玉食,而且她那外祖父应该很宠爱才是。不许有花香味:说明三名女道,尤其是一直没露面的那个,不喜欢带花香味的吃食。一式两份:说明白府要掩人耳目,一份送到明面上儿的寺庙或者道观,暗中却送上山一份。
于是新问题来了:若是真正的供奉行为,为什么要掩人耳目?
简单的一点线索,能说明很多问题了。只要她再加把劲儿,答案就能显现。若不是怕那个道观会泄露夜叉的事,她不会打听外祖父的隐私。他的外室也好,他养的死士也好,或者其他奇奇怪怪的理由也好,她都不那么有兴趣。
是的,她是个疑心重的人。但,她的好奇心向来不重。
而过儿才做好饭,端旧桌,春荼蘼还没动筷,小凤就回来了,同样带来了不一样的消息。
“杜家的三小姐,今天去了叶记。”小凤向来言简意赅,回答问题的时候特别清楚,“她像之前小姐那样,装着给她哥哥买弓箭做为生辰礼,在叶记逗留了好久。”
春荼蘼冷笑,“终于找上门去了吗?”
幸好啊,已经叫夜叉躲了。而且,她去叶记时打的掩护,杜三也用,证明这个借口实在烂透了,下回要换一种。
“她问了那个人的事。”小凤接着回道,“那死胖子告诉杜三小姐,那个人因为上回当街被侮辱,已经不做铁匠了,而是回了西域。又说那人是粟特人,身上是有点银子傍身的,所以他也没有立场强留。”
“杜三就这么放弃了?不可能吧?”春荼蘼冷哼。
“这个奴婢就不知道了。”小凤摇摇头,“但死胖子说,让小姐放心,那个人去的地方绝对安全。而且,因为之前要在长安久居,需要合理的来历,所以他早就布下好多暗线,也有好多假身份,杜三小姐如果有本事,别说粟特,就算是去布哈啦或者撒马尔罕调查,也没问题。沿途,会有好多人做证的。”
“那死胖子是个能人,若放在朝堂中也会游刃有余。他办事,绝对让人放心。所以,他们那边的事,你暂时可以不去盯了。”春荼蘼对小凤道。
锦衣和锦衣卫只差一个字,但那看起来温和无害的男人,却确实是个典型的特务头子。
第八十七章老爷子,您真配合
过儿在一边听得云里雾里,见缝插针地问,“叶记奴婢知道,咱们去过。死胖子大约是说叶记的老板吧?多和善厚道个人,你们干吗给人家起外号,太没礼貌了。还有,’那个人’是谁?”
说锦衣是厚道和善的人,锦衣听到会很得意吧?伪装太成功了。但是……
“那个人,是小姐我喜欢的人。”春荼蘼突然说,态度大方坦然,理直气壮,又带着令人无法怀疑的真诚,“虽然现在还不能和你们说他的真实身份和背景,但你们记住,他是我的心上人,我很喜欢很喜欢他。所以,你们对外一定要先保密。”
身边的人,是瞒不住的。
正当两个丫鬟目瞪口呆之际,春荼蘼忽然想起了什么,神色怪异地问小凤,“我不是让你别露脸?怎么你满口死胖子、死胖子的?”
“我是被他发现了。”小凤被转移了注意力,老实地回答,“小姐,奴婢不骗你,我到了那地方,直接上了茶楼。可才要了个位置最好的包间坐定,就有小二进来,端了好几样茶水、点心和糖果。我说我还没点吃食呢,小二哥说是一位锦大爷付了账,叫他送来,连同包间的的费用,还有给您带回来的点心。至于杜三小姐到店里说的话,后来那死胖子包了隔壁的雅室,透过板壁跟我说的。其实,我真的没露面。”没直接看到脸,就算没露面吧?
“看来他本事大得很哪。”春荼蘼哼了声。
小凤却两眼发亮,“小姐也看出来了?奴婢一直觉得他武功很高。对了小姐,点心钱您给我吧。那死胖子说,请我,但不请小姐。”
“没有!”春荼蘼挑眉,“这差别待遇也太明显了。要给,你拿自己私房银子给,我没有银子!”说完。抱着饭碗猛吃,再不肯多说了。
第二天一早,走马灯般的,春大山又来了。这回他没再等待,而是直接让小凤把女儿叫了起来。春荼蘼立即知道他有急事,只略梳洗了下就下了楼。
楼下,春大山来回走动,显得焦躁不安。
“什么事?”春荼蘼忙问。
春大山看了眼在旁边侍候的小凤和过儿。见女儿没表示,就直接道,“之前我和一刀在溪流附近寻找线索,因为凶案的日子发生太久,实在没有找到什么证据。后来我们一合计,范围扩大到溪水附近的树林,以两百步为限,从左侧搜起,再绕过来搜右侧。虽然是笨法子,花的是水磨功夫。但总希望能找到些对你有用的。”
“我听包县令说,张氏的人头就是你们找到的。”春荼蘼拉父亲坐下。因为她被转得头晕。
春大山露出戚然的神色,“你觉得,方娘子冥冥之中在指引我吗?”他突然问,“还是老天仁慈,不忍方娘子一世受苦,可怜她临到离世之际,还是横死深山。所以。才会那么巧!”
“发现了什么?”这下,倒是春荼蘼跳起来。
“昨天我从你这儿走后,就直接去了山里。”春大山浓眉微锁。“这些日子一刀都没有下山来,有时候还不顾山里危险,连夜搜索。我本打算去替他,哪想到他不肯走。我们半夜在一处悬崖附近宿营,因为那边树少林稀,难得是的风不大,悬崖也不是很高,所以只要有火光,野兽就不敢靠近。可是大约在半夜的时候,我们突然听到隐约的哭声,把我和一刀吓了一跳。其他韩世子借给我们的府卫士兵都在睡觉,倒没有被惊动。开始,我还以为是听错了,可没道理两个人全听错。再说那哭声来自悬底,断断续续的,忽远忽近。”
一边的过儿打了个哆嗦,因为春大山所说,听起来像个鬼故事。
春荼蘼穿越而来,从无神论变成了有神论,但她仍然认为鬼魂不会无故伤人,所以并不怎么害怕,而是想到了其他可能。比如目击者……凶手本人……或者其他相关人士。这是逻辑使然,因为若非如此,父亲不会急吼吼来找她。
“一刀耳力比我好,听了半天后告诉我,那哭声中夹杂着救命声。既然如此,我们就不敢耽误,立即叫醒了其他兄弟,把所有长绳都拴起来,下去救人。”春大山继续说,“大家在山里辛苦多日,身子都有点吃不消了。唯有我体力还足,所以就由我下去。到悬底后,我发现了两个人,一死一活。那个活着的,也是奄奄一息,看到我后大喜,把所经历的事断断续续说了一遍,人也……就那么去了。”
“那两个人是谁?跟爹说了什么?他们与凶案有关吗?”春荼蘼一连串的问。
她脑海里突然闪过一道光,强烈的光线。这种感觉她太熟悉了,那是抓到问题关键时的本能反应。其实说起来并没有什么逻辑性,但那是一种多年职业生涯形成的预先判断,超准的。
春大山神情沉痛,一个一个回答女儿的问题,等全说完,他就像被抽走了全身的力量,好半天才呼出气来。
“荼蘼,事关重大,你可以吗?”他问。
虽然很想还方娘子一个公道,为她申冤,但若为此,伤害到自己的宝贝女儿,他宁愿一辈子良心不安。原谅他的自私吧,和女儿比起来,世上没有更重要的东西了。
“爹,我可以。”春荼蘼很郑重地点头,“但这件事,你要完全交给我,相信我,自己再也不插手,只等着我的消息。可做得到?”
“荼蘼……”
“您知道,我还有大萌和小凤可以用,一刀过几天也可以归队。人手上,我是够的。至不济,白……祖父也会借人给我。”春荼蘼不知是该高兴是烦恼,“不管我愿不愿意,反正在外人眼里,我已经是白家的六小姐,再不能掰扯得清。所以我若输,祖父也是输,他老人家不会坐视的,尤其是面对那人的时候。所以。爹您尽可以放心。”
话说到这个份儿上,春大山就不再坚持,尽管很想从头到尾跟着这个案子,也怕给女儿带去麻烦。他只有把几个人的尸体先寄放在义庄,等案子审结,再让他们入土为安。
他走后,春荼蘼立即亲笔写了一张拜贴,交到小凤手上。
“送给谁?”小凤问。
“奉国公府杜含玉杜三小姐。”春荼蘼笑得像狐狸。“我们好歹是共患过难的,大家又都身在京中,若不走动来往,显得多不团结啊。所以明儿一早,我要带人去看杜三姐姐。过儿,给我准备几样礼物,贵重点,但不要太扎眼。”
“是。”两个丫头答应,各自下去办事了。
晚上吃饭的时候,被特许留在院子里吃小灶的春荼蘼同学。打扮得妥妥当当,去参加家庭聚餐了。白敬远看到她。照例是很高兴,其他人看到她,也照例的表面和气,眼刀却恨不得扎死她。同样的,她照例顶了长孙白毓秀,被白敬远拉到身边坐,还不时亲自布菜。上演了一幕祖慈孙孝的好戏,然后春荼蘼才说出今天来的目的。
“想请祖父示下,明天我可不可以去看看杜三姐姐?听说之前她病得不轻。身子一直不大好。我想,好歹有几面之缘,她还来府里找过我玩,我是应该回访的。”她说得温柔委婉,一派大家闺秀的气质,只有白敬远看得出她眼神里的算计。不过他不以为忤,反而觉得这个外孙女聪明伶俐,诡许多智,心中很是喜欢,于是脸上就带出不一样的慈祥和喜爱来。
至于杜三身子不好云云,是因为白、杜两家封锁了消息,毕竟,被绑架也不是什么光荣的事,还可能带出些不干净的联想来,于是真正的知情人少之又少。
“但是我和杜家不太熟悉,所以想请四姑、五姑、五姐姐和八妹妹一同前往。”她提出最后的要求,因为人多捣瞎乱,她好混水摸鱼。
二伯娘葛氏、嫡母黄氏,老姨娘欧阳氏,以及被点名的四个人还没来得及表态,白敬远已经大手一挥,“都去都去,我记得人家杜含真也来看过你,若咱们家就你出马,岂不失礼?”
老爷子,您真配合。春荼蘼暗挑大拇指,脸上却文雅和顺,和白敬远一样,演技超一流。
而白敬远这话都说出来了,所以不管多不愿意,被点名的年轻姑娘,还没被点明,却需要为之打点的中年妇女们,不得不点头应下。背后怎么骂春荼蘼且不说,反正在第二天上午早饭后,四个年轻的都打扮得亭亭玉立,花枝招展的上了早备好的马车。后面一辆车,装着女性长辈备的礼。
“六姐姐,我能和你一起坐吗?”八庶妹白毓灵鼓足了勇气对春荼蘼说。
春荼蘼的性格是欺硬怕软,人家跟她横,她就非常不客气,但别人若在她面前示弱,或者是真的很弱,她就很有些保护之心。
第八十八章想也不可以!想也有罪!
白敬远的妾室欧阳氏虽然不是主母,却是长辈的女人,而且是五大家族欧阳氏的远支,地位超然,没人敢明着给她气受。白家的两个二代儿媳,却没一个好相与的,好在白府后宅的人比较少,之前有个公主大嫂压着,而且白老爷子心明眼亮,所以她们闹腾不了多大风浪。
男人们不算在内,内宅的女人们,可是真真实实和春荼蘼交过手的,对她很忌惮。
二代的四姑、五姑是被宠坏的庶女,但白敬远对她们的宠爱有底限,如今和春荼蘼的受宠程度相比,就差了好多,因而是最恨这位六侄女的。不过欧阳氏算是个明白人,又得了娘家那边的信儿,知道春六也颇被皇上看中,因而时常弹压,最终令白蔓羽、白蔓竹敢怒不敢言。白府第三代的五姑娘白毓燕,是坚定的反六派,可惜独木难支,黄氏又有点害怕远在边关的老公白世遗,所以她根本够不成威胁。至于八妹白毓灵,上有嫡母、嫡姐,亲娘早丧,父亲不在身边,祖父当她透明,好容易有个坚决不改姓的庶姐,却又是祖父的心尖子,因而她是孤独而没有存在感的人,胆小懦弱,很是可怜。
春荼蘼看她紧张兮兮的,那双温润的黑眼晴就像小狗乞怜一样,萌性十足,当下心底还真涌起一股身为人姐的温柔感觉,于是笑道,“那有什么不成的。这马车外面看着不大,但因为设计独特,里面可宽敞了,坐四五个人都没问题。而且不用人扶着踩条凳,自己就能上下,多好。”说着,亲自拉开车门,率先踩着短梯进入,然后给了白毓灵一个鼓励的眼神。
白毓灵试探性的凳上梯子。钻进行车厢。身后,传来白毓燕的冷哼声,“没出息的,倒抱上大腿了。”这话一出,白毓灵就局促起来。
春荼蘼有心回她两句,问她,抱四姑、五姑的大腿是抱,抱她的怎么就不行?再说。自家姐妹犯着着这样吗?一笔写不出两个白字,不互相帮助就算了,还要互相拆台,嫌白家败得不够快还是怎么着?
但到底,她没有回嘴。不然她是痛快了,可最后白毓燕还不是去欺侮八妹?她也没时间总看顾着,何必给别人惹麻烦。因而装作没听到,对白毓灵笑说,“这马车还有一个好处,有正反两排座位。咱们姐妹可以面对面说话,省得坐成一排。要聊天还得扭着脖子。
这身子的本主今年才十六,白毓灵就更是个小姑娘,很快就被转移了注意力,观察起车内的布置来,摸摸这个,又摸摸那个,很是新奇。话也跟着多起来,“我听我院子里的丫鬟们都说了,六姐姐才坐着马车出去几回。京里已经有人开始仿造了呢,只怕不久就要流行开。”说着,小屁股在软软的椅垫上掂了掂,不好意思地道,“六姐姐跟我换个位置行吗?我想知道倒着坐车是什么滋味。”
春荼蘼笑着和她换,因为马车恰巧颠簸了一下,两人的头撞在一起,姐妹俩笑的叽叽呱呱的。春荼蘼只觉得心情少见的愉快,这才意识到,其实她还挺需要姐妹的,那和与过儿、小凤的感情不同,到底有血缘之亲。
“六姐姐这身衣服也好看。”白毓灵赞道。
白家的四位隔辈小姐,清一色长安夏初流行的裙装,是唐装和胡服的混合风格,腰身和衣袖紧窄合适,裙子稍短,露出收口灯笼裤的绣花边,脚上是丝线编织的镂空鞋子。颜色都是大唐女性喜欢的艳丽系,红、粉、紫、黄,发式也是高盘的仕女髻,佩戴着华丽的首饰和牡丹绢花。漂亮,是真漂亮,不过一群人都这样,看起来很是闹得慌。
身为现代女性的春荼蘼知道,鲜艳的颜色不利于舒缓情绪,尤其是一大片的时候。不过她倒不是故意特立独行,而是头发还没长到腰,她又不爱假髻,干脆利落的高束马尾,配着黄金如意扣。豆绿色的束袖男装,纤细的腰上扎着柠檬黄色绣带,脚下的小布靴也是同色,整个人看来清爽之中带着富贵气。任谁都要说一声,好一个英俊少年郎,可转眼又会发现她是地道的姑娘。没办法,营养跟得上,加上长年跑来跑去的锻炼,才虚岁十七,身段已经颇为窈窕了。
而每当这时候,她都庆幸自己重生在了大唐,民风开放,相对自由的大唐。何况这还是异时空,似乎还要更奔放些。
一路说说笑笑的,很快就到了奉国公府。因为头天晚上收到回贴,杜含玉表示会热情的接待,所以下马车时看到丫鬟婆子一大堆的站在门口相迎,春荼蘼并没有感到惊讶,倒是四姑和五姑有点受宠若惊的样子。
春荼蘼就瞧不上她们的做派,虽说奉国公府从权势上来说,是五大家族之首,杜含玉又是长房嫡女,亲爹就是国公,而这回来的白家四个姑娘中,只有白五是嫡女。但白相深得皇上信任,而且白家也是五大家族之一,有什么必要低人一头吗?
这般没骨气,没傲气,也怪不得她那表面儿上的祖父,实际上的外祖父焦头烂额呢。教育下一代,多重要个事啊。
白家来了四个姑娘,杜家也出了四个姑娘作陪。除了杜三杜含玉和杜八杜含烟,居然叫了罗氏双姝来。春荼蘼知道杜含玉是故意恶心她的,但她来社交是别有目的,因而也不在意。
贵女们凑在一起,无外乎聊聊八卦、各自显摆下琴棋书画,然后就是讨论衣服首饰。杜含烟和罗氏双姝有意冷落春荼蘼,只拉了白蔓羽、白蔓竹和白毓燕说话。杜含玉又疑惑春荼蘼突然拜访的目的,假意和声细气的问白毓灵事情,只把春荼蘼一个人冷在那儿。
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