第49章
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“十一,你没睡?”萧真压低声音。他只是一时紧张,现在也明白来人不是敌人。毕竟他带了四名侍卫出来,都在楼下等着呢。若是坏人,定然不会放进来。
“是十一哥。”萧羽不知多少次纠正他,“我睡得时候也有第三只眼睁着,不然,早死得渣也不剩了。”
萧真没说话,倾听外头的动静,脚步杂乱,不似一人。
“会是谁?”他问。
“不是来求助的就好。”萧羽打了个哈欠,“我实在是累了,没精力管闲事。驾驭美人可不容易,不管是打还是睡。唉,真真真是难应付。”
正说着,就听外面有个惶急的男声道,“九殿下?郡王殿下?救命!救命!”
萧羽就叹了声,“真是怕什么,来什么。九郎你自己解决,别叫我啊。困。”
萧真却皱眉,“怎么这声音这样熟?听起来像是……”
“宁安侯!”萧羽突然睁开眼,迅速坐直了身子。
萧真脸都白了,跳起来,霍然拉开门,正见到温凝之和一个年轻姑娘跌跌撞撞的跑进来。
“怎么回事?”萧真有不好的预感,来不及客套相询,直接就问。
“谢天谢地!谢天谢地!”温凝之一连串叫着,进屋就扑倒在地上。他满脸是泥,头发也乱成鸡窝,额头处纠结成一团,显然是干涸的血迹凝结了造成的。真难得,守在外头的萧真侍卫,是怎么认出他并且放行的。
“快快!快救琉璃!”温凝之叫道。
“琉璃怎么了?”萧真更急,一把拎起温凝之,差点捏断他的手臂。
温凝之疼得冒汗,却不敢叫出来,只含泪道,“今天我带琉璃到明山,想祭奠我的两位夫人,琉璃是我才认的义女,礼数上应该走一遭,现在我真是后悔。”
“先说,到底是怎么回事?!”萧真见温凝之絮絮叨叨,改问那年轻姑娘。姑娘的样子虽然也很狼狈,但他却是认得的,是琉璃身边得用的丫头,名叫唯唯。
唯唯却摇头,哭道,“我们和小姐在马车里好好的,不知为什么突然就晕了过去,直到半夜才醒过来。我和青柠没什么事,醒来时就在马车里,可是小姐却不见了!”
“青柠呢?”
“她腿脚利索,又心急小姐的去处,就叫我们找人帮忙,她自己去附近先行查找了。”唯唯并不知道此时琉璃已经脱险,是真的急得直哭,“晋王殿下,求您快去找我们小姐吧!”
一边的温凝之气喘吁吁,不住的点头,也不住的心痛落泪。
萧羽冷眼旁观,几乎为温凝之喝彩。这表演的水准,若非他早就知情,也会被骗过的。
“侯爷可没事?”他插嘴问,一脸正色,收起所有的嘲讽和轻蔑。
“我没事,但随行的人都被杀了。”温凝之痛心疾首,“之前,我也不知道琉璃和丫头们被迷晕,匪徒突然闯出来时。她们都在车厢里没出来。当时场面很乱,马还惊了,我被抛出来撞到树干上,晕了过去。大约贼人以为我死了,并没有补上一刀。可是,他们抓琉璃干什么?青天白日的就跑出来行凶,已经抢了银子,居然还要伤了人命,简直天理难容!”他身上只穿着中衣,在外头躺了一天。冻得浑身哆嗦。脸色青白。估计。回去一场大伤寒是跑不了的。再看看他身上的伤……
真狠呀!不知崔淑妃给了他什么好处,他居然这么冒险。不惜家中仆人的性命便罢了,这种人,本来就视他人性命如草芥。但他对自己。也真舍得。来了这样一出苦肉计,凡事也难牵到他身上。而死了人,就更显得他是受害者,把他从绑架案中彻底摘出去。再看那丫头,衣服倒还整齐,毕竟不像他,穿着绫罗绸缎,但头上身上的首饰也全没了。
丫鬟没事,小姐失踪。更像是有人针对琉璃,有仇有怨的样子。这一招祸水东引,不错。
“你们在这儿等着,我去找琉璃。”萧真当机立断,急得不行。等走到门口。预计又转过身来问,“十一哥?”
“我跟你去。”萧羽已经站起来,这时候是不能躲懒的。但他并不冲动,而是问清出事的地点,再问明青柠追查的方向。到门外后,又与萧真及四名侍卫兵分三路,并约定了会合的时间,就分头追去。
桃花潭前的桃花林说大不大,说小又不小,真藏起来个几个人是不会很快找到的。所以就算琉璃真的失踪了,青柠和九郎也找不到的。只但愿青柠那丫头,不要在无意间泄露了会武功的本相,那会坏了琉璃的事。而别人不知道,他却是知道琉璃坐着他的马车走的,所以他特意支开九郎君,独自循着马车的印迹走。水石乔那么在意琉璃,必定要把她带到安全的地方,不会让她在城外受一夜的冻。再说,到早上的时候,还得编出脱险的说辞呢。
因此他断定,漕帮在城外有驻扎的地方。
一路追踪,很快到了一处小小的农庄前。庄子里大约以厚布密实的掩了窗子,若非他目力奇好,还真看不出某间正屋是亮着灯火的。避开巡视的守卫,跃上墙头,看到他的马车就停在院子里,终究安了心。
回到约好的地点,天色已经微亮。其他人自是没找到琉璃的下落,正商议着由萧真先派人进城,带衙门的大批人马来搜,萧羽赶来拦道,“切不可这样大张旗鼓。那样,就算咱们找到了人,琉璃的名声还要不要了?”
萧真的脸就僵住,那样漂亮可爱的姑娘在匪徒手中一夜……就算没事,也成了有事了。
但,真的没事吗?一想到这个,他挖心挖肺的疼。
“对方只带走琉璃,却没带走她的丫头,所求者甚大,不会把她怎么样的。”萧羽安慰了一句,忽然有点同情这位九弟。
九郎现在喜欢上了琉璃,可惜琉璃不是为了嫁人而来。何况,宫里还有个瞎搅和的。这场姻缘注定就杨花飞,只是他在其中扮演了什么角色呢?
他也糊涂了。
第二十章李代桃僵
那边,萧真踌躇万分。要尽快找到琉璃,免得她受到伤害是必须的。但,若真的调动了主管东京都治安的十二卫所、禁军衙门或者左右神武军队的人,人多嘴杂,真的无法控制悠悠众口。事关琉璃的名节,也事关未来他的婚事,他不能不慎重。可是若仅凭眼前这几个人,又实在是不够用的。
“请晋王殿下搬救兵吧!”青柠和唯唯急得不行。两人昨天因为昏迷而冻了整天,本该体寒,可早上却起了一嘴火泡,可见有多么焦心。
此时她们见萧真被难住,青柠忍不住道,“大不了找到小姐,我和我们小姐对换身份,只说被贼人捋走人是我就是。那时,再请晋王殿下周旋,如今先找到人是正经。”
“你和小姐身形不像,还是我来。”唯唯也道。
萧真眼睛一亮,因为这不失为一个好办法。毕竟,普通的兵士见过琉璃的不多,趁着混乱劲儿,实行李代桃僵之计,就能保住琉璃的名节。至于这两个丫鬟,到时候重重酬谢,再为她们找门好亲也就是了。那样,需要封口的,仅仅是最先发现者。
“我代你们小姐谢谢你们。”萧真并不矫情,点了点头,算是接受了建议。随后,他立即对四名贴身侍卫吩咐起来,务求尽快找到琉璃。
一边的萧羽并不开口,身体站得笔直,就像是局外人。但,他的目光却望向那个小农庄的方向:该回来了吧?琉璃不顾别人,却一定会担心自己的丫头。
似乎应了他的心声,很快就有哒哒的马蹄声从空寂的清晨响起,远远传来,渐行渐近。众人的精神高度紧张,闻声都望了过去,纷纷戒备。
雾霭淡淡地飘浮着,似乎为偌大个桃花林蒙上了一层轻纱,不至于遮挡视线。却令景色亦真亦幻。而就在这朦胧之间,一人一马奔了过来,马蹄踏着冬日的冻土,发出坚定而急促的声响。眼前的一切仿佛被撕裂了,带来意外的期待感。
“来人看起来很眼熟啊。”萧羽目力好,加之又猜测出来者是谁,就出声道。
其他人见他如此,自然而然地也放松了下来。
萧真向前走了几步,片刻后惊喜道,“是水兄!没错。是水兄!”
他口中的水兄是谁。青柠和琉璃自是清楚的。因而立即就狂喜地迎着跑去。
很快,水石乔快马赶到。
他轻轻跃下马背,姿态潇洒轻灵,显示出极佳的功夫底子。见了青柠和唯唯。忙着连声安慰,“别急别急,我都知道了。不过你们放心,琉璃没事。她就在后头的马车里,很快就过来。”
一句话,所有人瞬间都大松一口气:幸好啊!
青柠和唯唯甚至都哭了起来,提心吊胆了这么久,听到好消息好就忍不住喜极而泣。
“水兄,到底发生了什么事?”萧真上前问道。
水石乔似无意的瞄了萧羽一眼。见他略蹙了眉,满脸茫然的样子,就知道他暂时还没有泄底,于是就道,“昨天琉璃被匪徒绑票。目的是想从我们漕帮讹银子。不过琉璃虽然是弱质女流,到底是江湖女子,趁劫匪们不备跑了。想是吉人自有天相,这附近有我们漕帮帮众共有一个农庄,过年期间,家主和家小们都在,琉璃这才躲过一劫。那些匪徒想必看着漕帮人多势众的,根本就没敢找过来。”
“琉璃没受伤吧?”萧真很关心。
“逃跑的时候慌不择路,掉到了农庄的蓄水沟里。好在是冬日,水没结冰,又不深。她没有什么大碍,但是伤了风,需要养些日子才行。”
听他细说过,萧真才放下心来,咬牙切齿的道,“是什么人做的?难道是那伙子飞贼?”
这事,还没有闹到京中来,普通人是不知道的。但有句俗话,要天下十分,九分有漕。漕帮人多,眼线就多,水石乔身为一帮之主,哪能完全不知情。因此,萧真并不避讳。
水石乔又瞄了萧羽一眼,摇头道,“琉璃受了惊,我也没问得太仔细。不如等送她回宁安侯府,等她养好了身子再说?此事不宜宣扬,早点晚点梳理清楚也没大关系。放心,我已经叫漕帮的人盯着附近,那些贼人不动便罢,动了,必不能让他们跑远。那时,再与晋王联手,给琉璃一个公道。”
沉默的萧羽眉角一跳,自然深知这个公道要找谁去讨。但,琉璃还是因为湿着身子和头发跑出去,病了吧?也不知严不严重……
就听萧真道,“既然琉璃被救出来了,也就没什么顾忌了。我立即调左右神武军来,趁着匪徒不能走远,先封了各处的路再说。”
“也好。”水石乔三度瞄向萧羽。
没办法,这个男人令他无法忽视,甚至是非常紧张的。之前和琉璃商量过,琉璃说与萧十一有协议,所以事情的“真相”到底是什么,还得商量过才能对外说。这让他有一种感觉,仿佛这位临山郡王插到了他和琉璃之间。
从什么时候开始,重要的事不再是他和琉璃两人商量,而是需要三个人研究呢?
他不自觉地蹙起了眉,却见萧真已经再度去吩咐自己的手下,青柠和唯唯在极度的紧张和恐慌后,骤然放松,两姐妹依偎着瘫坐在地上,还在低泣。倒是萧羽,翻身上了马。
“郡王殿下,何处去?”下意识的,他问。
萧羽的骏马蹭一下窜出,转眼就只剩下背影,并轻飘飘的扔下一句话,“城外不太平,我去迎迎水大小姐。”
“有劳十一哥。”萧真冲着已经绝尘而去的萧羽喊,又转头对水石乔说,“劫匪万一躲在暗处呢,不知琉璃身边的护卫多不多。”
他这样说,水石乔就没办法去拦。而且萧羽跑这么快,拦也拦不住了。水石乔恨得咬牙切齿,因为萧羽明知道是怎么回事,却还打这个幌子,明显是冲着琉璃去的。他已经确定,萧羽绝对对琉璃怀着别的心思。但……这也太狡猾了!他的珍宝被人惦记上了,到底谁是真正的贼?
他有心去追,萧真却拉着他道,“还请水帮主找人去漕帮的庄子上问问,看附近有没有大夫或者铃医。虽说大正月里的请医不吉利,但宁安侯昨日受伤加受寒,早上就发了高热,如今神智都有些不清楚了,再不找人看看,只怕会出问题。”
该!那老王八演苦肉计。就算是死了也完全自作自受!那种混账东西若早离开人世。大小姐怎么会栽了?琉璃那样可爱。本该过着无忧无虑的生活,又怎么会满身仇恨,得不到快活?
有时候,他真想直接手刃了温凝之。痛快又干脆。可惜,真正的罪魁祸首是天下间最大的那位。要想真的为大小姐讨回公道,温凝之这枚重要的棋子还不能废!
水石乔心里这么想着,面上却半点也不露,只皱眉点头道,“好,我这就叫人去。”看了看两个丫头又道,“九郎,除了要回城报信儿的人。不妨带人先回桃花谭等着。天寒露重的,若是有人生了病,往后行事只怕不便宜。这两个丫头若倒下,琉璃身边也没有贴身的人使唤。就算不放心,也不差这一刻。”说着。也上马离开。虽然心知必定比萧羽晚到,但少一刻让萧羽与琉璃独处也好。
萧真一想也对。
虽说桃花潭偌大个五进院子,里头亭台楼阁的,过年期间却连个看门的人都没有,可到底有屋有瓦、有炭火暖裘和吃食、可烧水煮热茶。看看青柠和唯唯,两个姑娘的脸色发青,肯定是受不住寒气了,宁安侯也不能就那么扔着不管。再者,琉璃伤了风,就算有马车,赶路时间长也会冷的。倒不如先找间屋子烘得暖了,弄点热汤热水,让她歇个脚,身子好些再回城。
他派了两人回城搬兵,之后在另两个的护卫下,带着青柠和唯唯回了桃花潭。他对这里相当熟门熟路,以前并不觉得什么,此时却有尴尬的感觉。万一琉璃以为他行为不检怎么办?其实他每次来都有不得不来的理由。男人们,总是需要这样一处地方。不过他从不留宿于此,顶多看看歌舞,喝喝小酒而已。
纠结着要不要和琉璃解释,一行人已经到了桃花潭门前。抬头望着那华丽屋舍,萧真冒出一个从没有出现过的念头:此处奢华无比,十一哥却从不留人看着,就不怕被偷吗?要知道里面每间屋子里都有好东西,若大肆偷窃,岂不发达?
或者,十一哥这是唱空城计?
萧真自是不会带人去萧羽的房间,但仍然找了几间向阳的,也不管是哪位美人的住所,直接削掉门锁进去。他不敢用琉璃的丫头,倒把两名侍卫支得团团转。只是侍卫大人根本不是做家务的材料,手忙脚乱了半天,还是青柠和唯唯接手了活计。
过了约莫半个时辰,载着琉璃的马车到了。不算车夫,一共跟着八个青壮年男子和两个中年妇人,个个粗手大脚,看起来就是庄子上干惯了农活的。有几个,还是练家子。
水石乔骑马跟在车旁边,倒是十一哥,不远不近的坠在后面。看样子,还挺高兴似的。
萧真深深吸了口气:总算,有惊无险。
但不知为什么,他忽然有一种奇怪的感觉。似乎事情并不简单,只有他被蒙在鼓里。
第二十一章哼,男人!
众人在桃花潭会合后,修整了一天才回城。只是桃花潭再无冷寂景象,被大批官兵保护着。
“可惜姑娘们都不在,不然还可以劳军。”萧羽如此说,“从前这里阴盛阳衰,今天阳气又太盛了吧?”
隔着窗子,琉璃听到他的话,心下微晒。但经过昨夜的对仗,琉璃再也不相信他是纨绔子弟、风流浪子。扮猪吃老虎扮到他这个份上,绝对是极致了。在古书上,猪称为彘,汉武帝刘彻小时候名为彘,后来是真龙天子。那一位,可不就存着那种要成龙的心思吗?
而所谓的绑匪,自然是没有踪迹的,但有没有人暗中动用人手……大家心照不宣。
琉璃只是受了点小风寒,毕竟她被下了那种药,又急速以加了料的浴汤拔毒,还她吗的大半夜离开。就算她一向身体健康,在古代少女中算是难得的皮实了,也有点小发热。幸好回到桃花潭的时候有暖屋热炕,又有滚滚的茶和浓浓的药灌了下去,当天晚上就退烧了。除了还有些身体乏力,基本无碍。
青柠和唯唯也都有感冒的症状,但问题也不大。倒是温凝之,头上的伤口没处理好,红肿化炎,养尊处优的身子又生生冻了一整天,从早上就高热不退。后来,他足足养了两个月才恢复,当然那是后话了。也为此,桃花潭事件的调查,始终没有涉及到士林偶像宁安侯,只因为他那受害者的姿态。
所以说,是人就有优点,哪怕是贱人也一样。苦肉计使得出还扛得住,为了利益把自己都搭上去,狠到这种程度,正应了那句话:人至贱,则无敌。
在桃花潭的时候,琉璃和萧羽没有过接触,除了隔着窗子听他说了句不闲不淡的轻浮话以外。两人连面儿也没有照过。但,回到宁安侯府的第二天晚上,墨玉轩就接待了深夜来访的某人。只因为萧羽在迎琉璃的马车时,敲了敲车壁,低声说了句:欲知后事如何,且听下回分解。
这是茶肆中的说书人在结尾时常用的语法,但琉璃立即就明白了。萧羽的意思是让她稍安勿躁,等与他商量过再决定解决的办法。
于是,琉璃安静等着萧羽找上门,就连石头问她要怎么做。她也说先等等。多余的话。一个字也没提。她付出了很高的代价。她相信那张冶金的工艺秘方在这个时代,绝对算是举世难求的宝物。既然她扔了出来,也得取得相应的利益才行。所谓交换,其本质就是等值或者等价。
但萧十一和她的约定。她并没有告诉石头。并非心虚,而是看得出来,石头对萧十一很非常排斥和不满。她又不傻,当然知道这是雄性的地盘意识在作怪,也知道石头大约是吃醋。可她的心意是坚定的、坦荡的,所以不能让些无聊的小情绪影响了大局面上的合作。既然问心无愧,隐瞒些情况也无可厚非,她也并不觉得这样做,是对石头的背叛。
而水石乔在很多地方都有眼线。却独独不会监视她。她身边的丫头,就算从前是来自漕帮的唯唯、忆秋、小茹和小薇,现在既然跟了她,就也只忠于她了。她觉得,这种私下的会面非常必要。石头却不必且不会知道。
“身子可好些了?”琉璃没想到的是,萧十一见她的第一句话,说的竟然是这个。
既然他们互相揭了对方的底,客套话和虚伪的礼仪就都不需要了,直接进入正题才是正经。那么,这点小关心算什么?再度示好,表示合作双方的真诚?假意还是真心?、琉璃愣了一下,才敷衍地摇头道,“多谢郡王殿下关怀,我没事。”
“看看,看看,这才两天,瘦得下巴都尖了。”萧羽奇怪的静默了下,而后突然抬手,捏住琉璃的下巴,强迫她看他。
屋子里,除了他们两个,并没有旁人。
开始青黛和青柠还在,琉璃说这两个丫头是她最信任的人,没什么可隐瞒的。但萧羽就是紧抿了唇,不发一言,琉璃也只好听从他,坚定的完全清场。其实琉璃心里有些着恼,感觉萧十一太过霸道,凡事都得听他的,半点也不向别人妥协,实在令人火大。
她从来不是个好脾气的主儿,喜欢以暴制暴,可形势比人强,由于她中招后的绝对弱势令她失了先机,如今也只好忍耐一些。
不过与萧羽独处,她可以接受,但动手动脚,却踩了她的底线。
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