第54章

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这句话问出来，善桐的心思已经昭然若揭。权仲白面上先掠过一线失望，也不知是对善桐的保守，还是惋惜自己所失去的机会，他一边继续用小砂轮来磨着头骨，一边耐心地道，“这么多年身体都还康健，按理说是不会有太大的变化。西域的形势总有一天是会变的，大概二十岁之前，常年吃我开的药方，每一两年来扶扶脉，活过三十岁是没有问题的。再往后就不敢说了——”

见善桐面上神色骤变，他又加了一句，“三十岁，那就是接近二十年，小姑娘，这都是给你往宽了算了。得了这病的人，没准什么时候就看不见了，就尝不出味道了，转眼倒毙，也都是说不清的事。你哥哥年纪还小，骨头长得快，若是开颅放血后能活下来，五十年我是能保的。要是年纪再大一点，就是敢开脑袋，只怕……”

他扫了桂含春、桂含沁两兄弟一眼，颇富意味地笑了笑，两兄弟却都是面沉似水，彼此交换了几个眼色，阴着脸都没有做声。善桐几乎是本能地略一思忖，就已经明白了过来。

权仲白这是在明目张胆地暗示——不，他几乎是明示了，皇上的天命，恐怕就在这几年了……

可天子毕竟是在千里之外的紫禁城内，他的死活善桐的确也根本就不大关心，她甚至希望这个一手造就了西北困局的暴君、昏君死得再痛苦一些，可善榆的病，和她却是息息相关。她又张了张口，千般思绪在脑中几乎都混到了一块，一时间竟是欲语无言。直到看见头骨被磨出了一个小洞，一股淡黄色液体顿时涌将出来，还混合了红红白白，猪脑一样的物事一道滴落在权仲白早放好的盘子里。小姑娘终于再忍不住了，捂着嘴掀帘子奔出了帐篷，好半天才平复过来，却还不想进去，只是扶着柱子，呆呆地望着天边的一轮冷月，心头居然是一片茫然，任何情绪都不曾有。

也不知过了多久，身后有人拍了拍她的肩膀，善桐转过身来，才看到是桂含春在她身后。

他大概也有一两天没能好好休息，随手年轻，但眼底到底多了深深的青黑，也不期然带上了几分疲惫与憔悴，同权仲白的魏晋丰姿、华美风度比，自然有云泥之别。可不知为什么，这样朴实甚至略带尘土气息的桂含春，竟让善桐一下感到了一种深入骨髓的安心，她鼻子一酸，眼泪竟一下就涌了上来，终于再忍不住，带着哽咽地道。

“桂二哥，我……我心底好难受。”

伴着这一声说话，眼泪终于应声而落，却似乎还没流下脸颊，已经成冰。

桂含春沉默着没有应声，他似乎叹了口气，可善桐的双眼已经被泪水模糊，已经看不明白他的表情。可当又一滴热泪滑过脸颊时，她终于听到了桂含春的叹息。

而后，粗糙的指缘抚上她细嫩的脸颊，爱惜地抹去了她的冰泪。她听见桂含春低声道，“别哭啦，天气冷，仔细眼泪结了冰，把你的眼睛都冻住了。”

虽说心头实在有悲苦无数，怨怒无数，但善桐还是禁不住被桂含春这一句难得的俏皮话，逗得泪中带笑。

99、开颅

两个人这难得的静谧温存，并没有持续多久，善桐几乎才一笑开，含沁就掀帘子出来，虽然看到含春已经在善桐身边，他略略一怔，就站在了原地没往前走，但不论是善桐还是桂含春都有些微微的不自在：毕竟善桐年纪大了，两人间又没有亲戚关系，这样深夜在帐篷外独处，被谁看见了，说起来都很不好听。

桂含春素来是最本分的，他脚下微微一错，无形间已经和善桐拉开了几步距离，两人之间那迷离的气氛，被北风一吹，也不知道卷去了哪里。善桐只觉得面上还残留着的一点余温，在含沁带着笑意的眼神里，似乎越来越烫，越来越烧，她本来很是不好意思，可一旦闻到若有若无的血味，想到方才情景，心中一点旖旎顿时又烟消云散，小姑娘垂下头来，望着自己的脚尖，终究是流露出了心中的疑虑。

“若是不开颅，就只有一二十年好活。可要是开脑袋——那毕竟是脑袋……虽说神医说得是天花乱坠，可……可我还是……”

不要说开脑袋，就是开膛破肚，那都是死活各凭天命的事儿，更别说刚才那失败的演示，更是给善桐平添了不少疑虑。她虽然第一次现场观看这样惊悚的场面，但也不是没有看过别人杀猪，红红白白的那肯定是脑子。虽说那是死人，脑子自然也被冻硬了，可要到时候同意开颅，权仲白一凿子下去，榆哥的脑袋跟着流出来可怎么办？

若是不开颅，这一二十年间，榆哥总是在自己身边，笨一点又怕什么，最重要人能活着。开颅，的确若手术成功，那就皆大欢喜，可要是榆哥没能下得了床，她就永永远远，都不能再见到自己的哥哥了。

善桐不想从功利——或者说更宏大的角度，来考虑榆哥的生命。什么二房将来的命运，母亲的晚年、自己姐妹将来出嫁后有没有人照应。她只知道榆哥是自己的亲哥哥，他的生死对于她来说，就只有一层意义：她承受不了失去自己的亲哥哥，她就是难以下这个决定，只是想到以后都看不到榆哥，听不到他那结结巴巴，又带了若干童稚的谈吐，看不到他清俊的容颜……

她越想越是难过，想到若是榆哥一旦不在——只是这六个字，眼圈不禁就又红了。在一轮冷月清辉映照之下，桂家两兄弟都看得极是清楚，两人对视了一眼，含沁见含春不肯动弹，便清了清嗓子，道，“三妞，我看这件事，你是不能做主的，至少那也是二表舅才能说话。这样，今儿个就先到这儿了，你回去向权神医道一声谢，我——我送你们回去吧。二哥，我看你眼圈都黑了，你也早些回去休息。”

因善桐此时心乱如麻，自然也没有自己的主意，听含沁安排得面面俱到，也不及细想，举步便进了帐篷。却见权仲白已经卸下了那人半个头盖骨，正在露出的半边脑子里挑挑拣拣的，身上的白布棉袄，已经沾了不少红、黄之物，他却恍若不觉，清俊的面上一片专注宁静，好似所注视的并不是腥气扑鼻好似一滩烂豆腐的人脑，而是一副最名贵的古画。

善桐虽然又是一阵恶心，但也不得不佩服他对医学的狂热，便正经向权仲白道谢。“糊里糊涂地跑过来，带累得您这样晚都不能休息。您妙手仁心，并不介意，反而这样耐心地解答，真是令人感佩……”

权仲白这才抬起头来，猛地回过神来，“噢，你又进来了。刚才出去吐了？”

他的口气虽然平常，似乎对这种事已经司空见惯，并不以为异，但善桐还是不禁有几分不好意思——好像自己给杨家丢了人，她红了脸道，“没有吐，就是觉得不舒服，吹吹风就好多了。”

权仲白嗯了一声，居然还记得，“那就好，要是迎风吐了，又要多加一针。你来，让你叔叔也来，我先给你们扎两针去寒气，免得转成发热，又是麻烦。”

寒冬腊月，又是军营，一场病那是真能要人命的，善桐嗯了一声，也顾不得矜持客气，忙回身掀了帘子，却见桂含春、含沁两兄弟还站在帐篷外头，两个人喁喁私语，也不知道在说什么，便不打扰，自己将杨四爷请来，又回避出去，让杨四爷脱了外衣受针。不多时权仲白拎着药箱进了生着火的里账，见善桐换了衣裳，便道，“坐下吧，把袖子卷到手肘。”

虽然说西北女儿家豪爽，到了夏天，杨家村有的姑娘也会穿着短袖衫做活，或者把长袖卷起，露出一段小臂。但善桐毕竟身份摆在这里，权仲白以司空见惯的态度说出这句话来，倒使她吃惊不小，她嗫嚅了片刻，想到权仲白都敢给死人开脑了，只怕也不是没看过女儿家的小臂，便把心一横，卷起袖子，望着权仲白卷艾叶，又挑银针。她心中事多，不论权仲白动作多赏心悦目，总是并未留意，心中反反复复只是在想：这开颅术，到底要不要做。

或许是看出了她的心事，权仲白将银针刺进她虎口、腕间并手肘上几处穴道，又燃了针尾艾条后，却没有起身，而是依然坐在善桐身侧，语气也还是那样轻松写意，“今儿个本来想给你们露一手的，没想到天气太冷，那人死后怕是已经冻硬了，运来之后，我又把他放在这里暖了一会，以便注水。想来脑子已经遇热融化，倒成了一滩烂泥。”

他承认自己的失败，倒是不闪不避，大得善桐好感。使得她也敢于将心中的疑问宣诸于口，“权世兄——若是我哥哥也愿开颅……您觉得，大约有几成可能，他能、能痊愈，或者又有几成几率，他、他能不死……”

权仲白嗯了一声，似乎对善桐的问题也并不讶异，他撑着下巴思忖了一会，这才慢慢地道。“你的心思，我再没有不明白的，小姑娘，可这种事又不像是做生意，世上所有事，其实你也都不能这样去看。你要看的不是赢面有多大，而是你输得起输不起啊。”

善桐只觉得脑中嗡嗡作响，她也顾不得自己和权仲白之间其实并不大熟稔，若非双手插了银针，几乎要抱头苦恼地呻吟起来。“可眼前的这两条路，也没有哪一条是只赢不输，而哪一条路，我也都输不起啊！”

“你年纪还小。”权仲白淡淡地说，“其实我也并不大，但小姑娘，我还是比你多见过些悲欢离合……世情并不是说书人的话本，也没有一条路会是只赢不输，也没有任何人可以告诉你，这条路的尽头究竟是什么风景。无路可走的时候，就算输不起，你也只有走下去才能知道，自己究竟是赢还是输。”

话说了这么多，却到底还是没有告诉善桐，究竟对开颅术，他能有几分把握。善桐心中多少也有数了：这样的大动作，只怕权仲白本人也根本不会做任何担保，免得病人出事，反而带累到了他这个医生。

忽然间，她觉得这个似乎不食人间烟火的魏晋公子，其实也并不是那样高洁出尘。其实他或者也就是一个再普通过的红尘中人，或者比芸芸众生，都还要再痛苦一点，因为他毕竟已经尝过了人间的冷暖，未来也将比常人见到更多世间的无奈。

思绪正是纷乱时分，她忽然觉得小臂上几处穴位一阵烧灼麻痒，刺痛中不禁张嘴要喊，可才张开嘴，就打了几个惊天动地的大喷嚏。喷嚏一打完，就觉得胸臆间畅快舒爽，就连之前那沉郁的心情，都为之一轻。这才知道外传权仲白少年神医，并非虚言，至少这手针灸绝技，他已经是够神的了。

善桐心中一动，但那点希望的火花还没亮起，就已经熄灭，她沮丧地放下了衣袖，心中自忖：针灸既然是权仲白的拿手好戏，他一定是试过用针灸来驱散血瘀的，不到无法可想，谁愿意开颅？就算榆哥能活，难道他就不怕今上有曹操之虑，一怒之下，累及家人？

可到底还是有了几分不甘心，善桐起身要出帐篷时，终究忍不住问了权仲白一句，“敢问世兄，那一位病人脑中的血瘀，不能用针灸来治。这应当是不错的，可人人病灶不同，我哥哥还未试过，你为什么就觉得针灸对他也没有大用呢？就算一样是血瘀在脑，那脑子还那样大呢——”

权仲白提到病情，不论别人怎么问，似乎都是最耐心的，他就向善桐解释，“若是针灸有效——”

话才说了一句，忽然就断在了口中，他瞪大眼，上上下下地看着善桐，半晌忽然道，“小姑娘，你让我想一想，等过几天我有空了，会着人给你哥哥送信，针灸也不是不能试一试……唉，不过这终究只是治标不能治本，脑部行血经脉实在太细了，不比手上血脉粗，血瘀要靠针灸自然化去那是绝不可能的，但或者可以略微减轻病状，为你哥哥多延几年寿命，也是难说的事。”

虽然他还是没有把话说满，但善桐已经情不自禁，满面笑容，她几乎要扑上去亲权仲白一口。高高兴兴又没口子谢过了小神医，这才套上大氅，掀帘从前头出了帐篷。

杨四爷已经在帐篷帘子处等了她一会，见善桐非但没有意态消沉，反而唇边还蕴有笑意，自然也不是不吃惊的，只是碍于场合并没有发问。善桐和他一道出去时，却见那亲兵已经不知去了哪里，倒是桂含春背对着杨家二人站着，看到他们出来了，便示意四老爷打头，走到了军营间的阡陌里。

善桐很是吃惊，又不禁有几分心疼，她坠后了几步——碍于夜已经深了，帐篷内大多都没了灯火，也就压低了声音，嗔怪地道。“桂二哥，你都几天没睡了？我们心里哪过意得去啊，让沁表哥来送呗，你好去休息了！”

“有些事还是得亲身来做，别人是代不得的。”桂含春便也轻声笑着回了一句，善桐略微一呆，心下也不知是什么滋味，却是一句话都答不上来。只好长长地嗯了一声，桂含春也不再说话，倒是杨四爷咳嗽了一声，慢了脚步，善桐也就识趣地走到四叔跟前，同他一道回了帐篷。

榆哥是早睡得熟了，杨四爷和桂含春又客套了一番，送走桂含春，自己喝了一缸子热水，翻身一倒，没多久也是呼声大起。善桐心里事多，一时间心潮汹涌，不是在想榆哥，就是在想桂含春，或者就是在想父亲可能的反应，再加上两个男人的呼声此起彼伏，她一晚上都没有睡好，天才蒙蒙亮就乘早起了身，请亲兵提了热水，在小帐篷里洗漱过了，换了一身衣裳回大帐篷时，杨四爷倒是未醒，榆哥却已经穿了衣服，善桐等他洗漱过了，因见榆哥眉眼间颇有郁色，便道，“我们出去走走吧，只要别走远了，应当没什么大事的。”

这提议果然正中榆哥下怀，两兄妹草草吃过早饭，便一道溜达出去，善桐凭着记忆，拉着哥哥的胳膊，两个人一路走到了军营前头的一条不冻河边上，站在水边看了十多个军士来回取水，又望着些不冬眠的千足虫，在水边忙忙地爬着。两人都没有说话，直沉默了许久，榆哥才道，“昨晚我醒来时，你、你和四叔都不在，是、是去神医那里了吧？”

他语调平静，倒像是和善桐唠嗑家常一般，却把善桐给吓了一跳。她忐忑不安地望了望哥哥的脸色，见榆哥面上还带了几丝好奇，这才想起来他并不知道开颅放血的事。一时间倒又为难起来，也不知道该不该告诉哥哥此事，嗫嚅了半日，倒是榆哥先不耐烦，结结巴巴地道，“我虽、虽然脑子里有病，可也不是傻子……”

“谁说你是傻子了！”善桐一下跳起来，“哪个傻子算学题做得那样好！谁也不许说你是傻子！就是哥哥你自己那都不许！”

她最大的逆鳞就是榆哥，只要榆哥受到一点慢待、嘲笑，善桐就算当时不和人翻脸，也必定记恨在心。这一点虽然无人明言，但全家上下倒也清楚，榆哥便接着她的话，慢慢地道，“既然我不傻，那、那我的病该怎么治，你得告诉我。”

善桐一时语塞，瞪着榆哥是又好气又好笑：是啊，谁说榆哥傻？榆哥这不就是把自己给绕住了？他一定是昨晚就猜到了自己和四叔的去向，也知道两个人瞒着他出去，那就是不想他知道细节。因此怕是早有定计……连人小鬼大的善桐都绕得住，谁敢说他傻？

就算善桐还有些不情愿，但已经被绕住了，自己要撒娇耍赖就是不说，也容易惹得兄妹拌嘴，她只好半吐半露地告诉了榆哥，“如今有三条路……”

榆哥侧耳细听，听得很是认真，听完了，他显示出本色了——足足沉吟了有一炷香工夫，才瓮声瓮气地作出了自己的回答。

“有病，那就得、得治。”他结结巴巴地说，语气很是认真。“治标不治本，那有什么用？大夫说开颅放血才能治本，那咱们就开！”

100、选择

善桐一下就怔住了。

她看着哥哥，难得也有了些口吃，“哥，你这得想清楚了，权大夫开始留心到这种病灶，也就是这一两年间的事，除了你之外，也就是开了两个人。到现在都还不满两年呢，你知道……你知道开了之后，能不能治好，开了之后能活多久？”

也不知为什么，一旦榆哥下定决心，要做这个开颅术，善桐反而觉得思绪渐渐清晰，几乎是每说一个字，她的念头都更加坚定：权仲白说得不错，她承担不起赌输的后果。尤其是这两个接受过开颅术的病人，根本也还没有活过五年、十年，谁知道这开颅术会不会有什么隐患。说她胆小也好，自私也罢，她宁愿再把病情就这样拖下去，多和哥哥相处十年、二十年，也不愿意把所有一切赌注，都压在一个太惊世骇俗的开颅术上。

善桐的这几个问题，榆哥自然都回答不上来的。而这几个入情入理的问题，也的确使得榆哥的态度出现了一点松动，他低下头来，久久未曾说话，再开口时，态度里已经多了一丝赌气。

“能治好、就治，治不好，活着也是白活……”他又抬起头来，却没有看向妹妹，而是把眼神调向了苍灰色的天空，极轻又极快地嘟囔了一句，“活着也是废物……”

善桐全副心思都放在哥哥身上，哪里听不到这句轻而又轻的自言自语？她一下心痛如绞、热血上涌，冲口而出，就训斥善榆，“谁说不考功名，就是废物？我不许你这样想！”

忽然间，她开始痛恨母亲、痛恨祖母，痛恨每一个将“万般皆下品，唯有读书高”这句话灌到榆哥脑子里的人，痛恨这个的确是万般皆下品，唯有读书高的世界。难道不能读书不能下场，就注定一无所成？就是愚笨？究竟是谁把榆哥‘变’成了人尽皆知的‘脑子不大好使’，即使他本人其实只是反应迟钝了一些，心底却是一片空明？

无数的话语就要喷薄而出时，她看见榆哥脸上的表情，一下又哑了火。善桐本能地知道，不论自己怎么说，只要她不能改变这天地，不能改变家人，榆哥就还是会认为现在的自己是愚钝的，是有疾患在身的，是值得自己冒着绝大的风险，开颅放血，来求一个飘渺的治愈机会的……

她又想到了脑浆混合着颜色水淋漓而落的场面，更坚定了心意：这个开颅术实在是太不成熟了，才只有两个人开过而已，不论如何，榆哥是决不能做这第三个受术者的。

再说，虽然很有以小人之心度君子之腹的嫌疑，但谁知道权仲白是不是有意鼓励榆哥接受开颅，以便为他诊治那位贵不可言的病患累积经验？虽然表面来看，他是个光风霁月魏晋风流的人物，似乎和俗世算计半点扯不上关系，但善桐总觉得从细微处见大，很多事，权仲白心里也不是不明白，或者再说得诛心一点，能坐到皇帝身边的首席御医，很多阴微心机，他怎么可能不懂？

自然，她不会因此看不起权仲白，或者觉得他是个说一套做一套的两面派，人生在世，总有许多无奈，就是善桐自己，不也运用心机，拿捏着别人？只是既然如此，重新来看权仲白的诸多行径，就显得有几分可议了。一般而论，开颅术死人的风险总是要比吃药来得大，并且更容易落下埋怨，再说，四叔是个不中用的，这一点谁都是一看就明白。自己虽然说有几分本事，但毕竟是个女孩，年纪也不大，开颅术这么大的事，当然还要家人做主。可权仲白只做不提，先就这样骗自己来看了开颅过程……多少有些欺自己年小的味道。要是榆哥一答应，自己也决定赌一赌，难道他就敢这样给榆哥开颅了？

善桐越回味，就越觉得不对劲，她终于发觉自己还是太嫩了点，多少有被权仲白坑了，还要感激他的嫌疑。只是细细想来，又觉得权仲白的每处言语似乎都无可指摘，要说他心机深沉，有意拿榆哥再练练手，这才不着痕迹，多方怂恿榆哥来做这个开颅术，那也可以。可要说他就是个医痴，一心一意只是想治好榆哥，攻克血瘀在脑这个难关，似乎也不是说不通……

她一下又敛回了思绪，见榆哥面上倔强犹存，便不提究竟他算不算病号的事，只道，“这件事兹事体大，爹人就在定西，派人送信过去，就是一天不到的工夫，你想开颅那也没用，得爹点了头才行。不然，权大夫也不会给你开的。既然你定下了心思，那我回头就写一封信，请沁表哥也好、桂二哥也好，把信送过去，爹就是再忙，这么大的事也得上心不是？要是他许了，我也没二话，要是他不许，那咱们就试试看针灸，吃药……唉，你放宽心吧，家里还少你一口饭吃？你看楠哥、樱娘，哪个像是有大出息的样子，谁也没看小了他们不是？”

榆哥本来已经渐渐露出无奈之色，似乎也不得不接受开颅术必须先通过父亲的现实，可善桐最后一句话却还是说坏了，他面上倔强之色越浓，硬邦邦地就顶了善桐一句，“我是嫡子，我、我和他们不一样！”

善桐急得直跺脚，一句话终于没忍得住，溜出了口。“你看四叔不也是嫡子——”

善榆此时反应就一点都不迟钝了，他涨红了脸，剜了妹妹一眼，难得拿出了严厉态度，喝道，“杨善桐，你胡说什么！”

他虽然平时和和气气的，但一板起脸来，善桐还真有几分怕他，尤其榆哥从来没有这样疾言厉色过，她吓得垂下头去，也不敢和哥哥犟嘴，耳中听善榆给她强调。“我不止是嫡子，还是嫡长子，和四叔自然又不一样。这件事，我做主了！只要父亲点头，开颅术咱们就做！信也用不着你写，我来执笔，我找含沁，你别插手！”

他难得发威，居然连结巴都不结巴了，善桐心知肚明：哥哥这是看穿了自己并不鼓励的态度。先骗自己说了开颅的事，又再借题发挥，不许自己执笔给父亲写信，怕是想要在信中吹嘘一番开颅术，若是父亲掉以轻心，许了开颅，根本母亲连知道都不知道，榆哥这边就躺进帐篷里了……一应行动，他是安排得严密合缝，现在自己气势已经被压住，反而是哥哥将场面握在手心，要想抢回主导权，则榆哥还占着理，她是闹不起来的。四叔又没主意，恐怕也很难约束住榆哥……

她只好嗫嚅道，“干嘛这么凶呀，是你的头，又不是我的头，你要开，你开好了！”

就站起身来，也不管榆哥，自己走向下游方向，榆哥呼喊了两声，问她，“上哪儿去！一会正经要吃早饭了！”

善桐停住脚，转身又负气地扮了个鬼脸，哼道，“气都气饱了，还吃什么！我沿着河边走走！”

她料得榆哥想要尽快定下此事，肯定巴不得自己不在一边，写了信就请含沁投递出去，因此是绝不会追赶上来的。果然榆哥顿了顿，只是瓮声瓮气地喊了一声，“不许跑远了，一会赶紧回来！”便拖曳着脚步往军营方向走回去了。善桐又走了几步，便躲到一块大石头后面，偷偷张望了几眼，见榆哥已经没入由帐篷组成的城市之中，索性就靠在石上，捧着下巴出起神来。

随着炊烟渐渐升起，军营里也传来军号声，来河边取水的兵士们渐渐更多了，善桐掀起帽子，将面孔捂住大半，因天气冷穿得多，又戴了帽子，谁都看不出来她是个女儿家，自然也无人上来盘问。倒是有几个巡逻的十夫长上前问话，只是善桐毕竟穿着华贵，又抬出桂含春的名号来，并未受到多少刁难。

她所为难的却是另一回事：这件事，究竟是找桂含春帮忙好，还是找桂含沁呢？

或者是平日里毕竟很少和人钩心斗角，榆哥虽然接连出招，严丝合缝，但毕竟还是把善桐看得小了，她没有和哥哥起正面冲突，但要绕过哥哥，私底下向父亲写一封信说明原委，却也不是什么难事，而且十有八九，可以赶在榆哥前头把信递到。这件事找含沁办、找含春办，也都并不复杂，找含沁，无非就是请他安排递信的时候，先递上自己那一封信，或者就再狠下心昧掉榆哥那一封信，也不是不能。只是恐怕去找含沁的时候遇到榆哥，那兄妹之间势必又要有一场争吵。找桂含春就更简单了，他手底下亲兵那样多，就随手派一个出去，以桂二哥为人，料得也不会回绝自己的。

但这件事不能被榆哥知道，自己就只有一个人去找桂含春了，先不说自己不知道他的帐篷在哪，就是知道了，无人作陪这么大剌剌地跑过去，似乎也太有失女儿家的矜持……善桐也说不清自己怎么忽然就胆小起来，开始担心矜持、物议了，但她本能地就觉得：越是有些说不清道不明的东西，就越得自己留心，她是西北杨家的女儿，可不能让人看小了去。

是找含春还是含沁？善桐在心底来回犹豫了片刻，到底还是一咬牙，轻声自言自语，“哥哥这会子还在写信呢……他写字又慢——”

终究她还是立心去找含沁，因时间着实有限，打定了主意，善桐便不再踌躇，返身向来路回去时，却见周围不知什么时候已经安静下来，取水的人一个都不见了，只有两三个中年男子立在河边说话，见到她从大石后头转出，便都讶异地望了过来。

善桐也不禁一怔，她见那几个人穿着富贵，都披的是一色玄黑的貂裘，料得是军中的大人物，便微微点了点头作为招呼，自行离去。

不想才走了几步，身后便有人喝道，“还敢走？还不回来！你是谁，无事为何在此逗留！意欲何为！”

声音虽然不高，但冰冷铁血之意，却是随着这短短一句话，已经尽情喷薄而出，让善桐从脊柱里麻了上来。她几乎立刻就意识到，这绝对是个数得着的大人物，而自己虽然不是有心，但躲在近处窥视，似乎有不轨之心，也难怪他要有此一问了。

“这里是取水的地方，似乎并没有不许人来的禁令。”她知道自己要是慌张惊惶，恐怕真的要惹来一场无妄之灾，索性便转过身来，和那人针锋相对地讲起了道理。“我一早无事，走到附近出神，也没触犯军令军规吧？这位大爷，你自己走到这里来和人密斟，不派人清场，又没有一点动静，我哪里知道应该回避？自然难免冒犯，还请您大人有大量，别和我计较——并请放心，虽然这里空旷，但大人们说话声音不大，我是一句话都没有听到。”

那中年男子容色冷峻，一双微微上挑的丹凤眼中似乎蕴含了无数的威严，听了善桐这一番软中带硬，硬中带软的回话，面上神色更冷，他哼了一声，还未说话时，身边已有一人呵呵笑道。

“原来是个小姑娘，小姑娘，你是杨家的姑娘吧？”

他也生了一双丹凤眼，但和头前第一个说话的中年男子相比，这丹凤眼的眼尾没有上挑，甚至还微微有些下垂，就显得人天生似乎没有精神，通俗地说，就是一脸的瞌睡相，非但如此，眼边还有深深的笑纹，看着简直就是一个和气的中年商人，若非身披重裘，裘下还隐隐有冒着寒光的铁甲露出，真要有人误会了他的身份。善桐听他这样一说，又见那人长相和含沁、含春都有相似之处，哪里还不知道此人身份，忙福身道，“世侄女见过大帅，冒昧叨扰，给大帅添麻烦了！”

她会这样说，自然是已经明白桂元帅此时开口，有为自己解围的意思。又猜到了桂含春已经将自己一行人过来的事情，禀报给了父亲知道，并能从桂元帅的衣着上判断出她的身份，虽然只是短短一句话，但机变尽显，也令得桂元帅有几分吃惊。他又呵呵地笑起来，指着善桐，对身边那中年男人道，“呵呵，她来得好巧，许兄，这就是那个路遇罗春，竟还能全身而退的小姑娘。听说你们许家也派人在她的村子里驻守来着，可知不知道罗春当时派兵围了他们的村子，还亲口说了，愿用这个小姑娘，换上成千上万的粮食？”

善桐顿时知道此人便是许凤佳的父亲，平国公许衡了——除了他之外，天底下还有什么人能当得上桂元帅的一声“许兄”？

平国公本来看善桐神色，颇有些不善，在知道她的身份之后，更是大有不屑之意，不以为然之色，浓得简直要从脸上泼出来。听桂元帅这样一说，面上倒是一动，定睛细看了善桐几眼，便问她，“你来这里做什么的？你见过罗春的容脸吗？”

“我来陪着我哥哥，找权神医看病的。”善桐知道这时候不是摆架子和人抬杠的好时机，却是一脸的驯顺，答得也十分顺从详尽，见桂元帅有问，便主动将当时的情景简明扼要地复述了一遍，又道，“他似乎很是小心，几次出面，都拿黑布缠了头脸，并没有谁见过他的长相。”

桂元帅和平国公都听得仔细，两个人交换了几个眼色，一时都没有说话，善桐想要退下去，又不敢，正是踌躇时，这两个中年男子身边一直未曾说话的第三个人，忽然开了口，一边解下了蒙面的兜帽，一边问善桐，“既然如此，这位姑娘，要是他再拿黑布缠了脸，站在你跟前，你能认得出他来吗？”

善桐却未来得及答话——她已经被此人的容貌，惊艳得欲语忘词。

101、上床

尽管善桐今年不过一十三岁，说起来尚未出阁，应当尽量回避和外男相见。但或许是得益于西北格外粗犷的民风，或许是托赖于她成长的这个动荡的时代，从许凤佳开始，桂家兄弟、卫麒山、权仲白等男眷，都和她有过或者短暂，或者更频繁的来往，更不要说她自己家里的檀哥、榆哥、桂哥也都是容貌出众之辈，还有舅舅家的表哥王时等等，无不是一时之选，但望着眼前此人，她的思绪依然不禁有了短暂的空白，片刻后，才觉得似乎有个声音，在心底声嘶力竭的呼喊——反反复复，却只是一句话。

原来天底下，居然还有这样好看的人！

这是一位年纪介乎于青年与少年之间的男人，打扮得并不太过出挑，在这样数九寒冬中，善桐自己披了一件里外发烧的火狐大氅，两位元帅却是一色的貂仁裘衣，这都是一等一的好皮货。平国公能容得善桐和他那样对答，恐怕也有善桐身上那件褥子的功劳。可这青年穿的却只是一件青狐氅衣，毛色驳杂不纯，料子也不大名贵，看起来也就是中等人家出身，他像是很怕冷，非但手上笼着厚厚的皮筒子，还带了一顶围帽，密密实实地遮住了大半边脸，因此善桐一直未曾留意到他。这时候一掀帽檐，将整张脸暴露出来，只见肤色如玉，容颜清矍端丽，一双眼睛漆黑明亮，灿若星辰。衬在白玉般的面孔上，已经是说不出的好看，周身更有一种凝聚了千般风流，万种动人风情的气度，仅仅是这一掀帽檐，就已经令善桐呆住。

她一向以为书中所说的潘安宋玉，不过是古人的溢美之词，要知道卫麒山、许凤佳等辈，已经算是一等一的人品相貌，但在善桐看来，他们虽然值得欣赏，但却还远远不至于令人狂热。可眼前这位男子，却第一次令她明白了“看杀卫玠”、“侧帽风流”等典故，真是其来有自，并非古人信笔意淫。她用了好大的力气，才收回了眼神，一旦回过神来，心中就极是后悔：桂元帅怎么说都是桂二哥的爹，自己的失态，已经落到了他眼中了……

“这不好说！”她索性不再去想自己是否失态，略作踌躇，便爽快地答道，“不过，当时既然是我去送的买路钱，自然是我离得他最近，要是不算上当时过去送消息递话的善温三哥并宗房海明四叔，军营里又没有别人见过他，那么需要我认的时候，我也是能认一认的。”

桂元帅不禁又莞尔起来，他赞许地目注善桐，和声道，“好孩子，这么说，你还是听到了咱们谈的是什么啦？”

善桐一翻白眼，终究不禁露出了少许不屑，她傲然道，“几位都是高高在上的大人物，有闲心和我这个无名小卒闲话，自然是有用得着我的地方，稍微一经推测，潜台词难道不是昭然若揭？桂世叔终究还是把我看得小啦。”

闻弦歌而知雅意，这位绝色少年既然这么问了一句，善桐又不曾被美色完全迷去心智，自然可以推测出来，这一群大人物是需要辨认罗春的。其实联想到罗春和可汗王庭之间面和心不和的关系，再想到如今即将展开的会战，接下来的联想自然就很自然了：恐怕这一次会战，上层们想的是分而治之，先笼络了罗春这一拨势力，争取让他们袖手旁观……

这种家国大事，当然还轮不到善桐多管，也没有二老爷的事，她虽然感到自己有义务帮忙，但态度却并不热衷。只要一想到两个大帅要和罗春这样烧杀掳掠无恶不作的枭雄暗通款曲，她就一阵接一阵的犯腻味。态度也并不十分客气，无形间已经拿起了一点架子：她毕竟是个女儿家，这种事说起来也不应该找她帮忙，话赶话说到这里，已经是两个大帅要有求于她了。

桂元帅又呵呵地笑了起来，他半转过身子，和气地对那少年道，“子绣，怎么样？从江南到京城，还没有见过哪里的小姑娘，有我们西北的女儿家这样有勇有谋吧？”

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