第42章

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胤禩笑道：“那是四哥吃腻了山珍海味，自然觉得它清淡可口，改明儿让你府上的厨子也学学民间的做法，我才好有借口去多蹭几顿。”

胤禛却似突然想起什么，夹面条的手顿了一下。“有一件事，我忘了和你说。”

“太子可能在你我身边，安插了人。”

胤禩一怔之后，倒也不觉得意外。

这种事情，当年大位之争最激烈的那几年，他们兄弟都没少做过——拼命往对方府上安插耳目。只是现在众人都还小，没想到太子却早已未雨绸缪了。

胤禛看他神色没什么变化，只以为他还没反应过来，便将那日从平阳归来之后，太子将他单独召去的事情说了一遍，末了道：“具体是谁，我也不晓得，但是那几个人，我都盯着他们一举一动，暂时还没找到破绽，你那边，也需小心些。”

胤禩自然是应了。

离此不远的桌子，坐了两个人，似乎起了点争执，其中一个腾地起身，怒声道：“莫非子杰兄以为我是此等坐吃白食之人，恕不奉陪了，告辞！”

另外一人忙起身拉住他，好言好语相劝，却是刻意压低了嗓门。

没几下，被拉住的那人又挣开对方，转身就走。

只是脚步太过匆忙，又低着头，不小心就撞上胤禩他们所在的桌子。

桌子本也不太牢固，被这么一撞，歪歪一斜，面汤全往胤禩他们身上倾倒。

胤禛眼尖，拉住胤禩就往后躲，饶是如此，袖子也被淋湿了一大片。

那人撞了桌子又被凳子绊倒，挣扎着起来，满脸通红，对着胤禛他们连连作揖。

“对不住对不住，兄台这衣裳多少，我赔！”

“你赔得起吗？”后面追上来的人，那个子杰兄嗤笑出声。

胤禛二人装扮气度都与这里格格不入，那人自然也是个有眼色的，思忖片刻，顺势拱手道：“在下张宏，字子杰，他弄湿的衣裳，在下会照价赔偿，不知两位贵姓大名？”

撞翻桌子的人却讷讷站在一旁，被那句“你赔得起吗”堵得半晌作不得声。

胤禩看了他们一眼，见胤禛没有敷衍的欲望，便随手拱了拱：“我叫应八，这是我兄长，两位可是来参加大比的？”

大比就是乡试，三年一回，在各省省城举行，此时是五月，乡试一般定在八月，故而也称秋闱。

许多人因路途较远都提前来到，或寄住于亲戚家中，或下榻于客栈旅店，以便能够静下心来专心备考。

张宏本是有心搭讪，见这兄弟二人锦衣玉袍，若不是出生富庶商贾之家，就是官宦世族子弟，但若是官宦子弟，又怎会跑到这种偏僻地方来吃面，想来定是前者。

士农工商，自古商人地位最低，他这未来的举人，怎么说也比商人之子要高贵许多。

这边张宏正打着如意算盘，盘算着要如何与这两人结交，那边胤禩就开口询问，怎能不令他大喜过望。

“正是，我看两位公子器宇不凡，可也是来参加这次乡试的？”

第58章 识才

胤禛不说话，自然是由胤禩出面。

他看了胤禛一眼，笑道：“我等是京城人士，世代经商，今日只是随意出来走走。”

话虽如此，两人身上却全无寻常商人市侩习气，说是大家公子倒更像一些。

张宏有心结交两人，便须扯上一面大旗，他拉过那书生道：“这位是宛平县科试第一名，岑梦如岑兄。”

胤禛与胤禩相望一眼，显然略有惊奇。

凡是参加乡试的学子，需经岁试和科试，难度是层层递进的，宛平县是京县，位于北京城西侧，也出过不少人才的，这人能考取宛平科试第一，显然是有几分才学的。

胤禩笑道：“果然是人不可貌相，没想到岑兄竟是如此厉害。”

岑梦如显得有些局促，他还惦记着因自己莽撞而弄脏两人衣服的事情，忙道：“不敢当，只是两位的衣服……”

“衣服不打紧，回去洗洗就是。”却是胤禛开了口。

其实弄湿的也不过是袖口和衣角，两人今天穿的又是深色衣服，看不大出来。

胤禩接道：“择日不如撞日，难得碰上两位，不如到附近茶楼坐一坐？”

他看此人甚是木讷，却没想到科考场上如此厉害，心下便起了些考究的念头，再看胤禛，却也露出颇感兴趣的模样，显然与自己想到一块去了。

几人拣了附近一间茶馆，挑了个靠窗的位置坐下。

此时离乡试不足两月，京城学子云集，连这小小的茶馆里也坐了几个书生，正在那里高谈阔论。

这个岑梦如，初看并不起眼，口舌甚至还不如张宏来得伶俐，但细谈之下，胤禩他们很快发现，渐渐聊得投机之后，岑梦如也放开了些，说话不再像之前那么拘谨，言谈之间倒真有几分才子的风采，这科试第一名落在他身上，也不算奇怪。

反观张宏，虽然能说会道，满面春风，但过犹不及，在他们眼里，便没有岑梦如那么持重。

胤禩两世为人，看人眼光自然分外毒辣，而胤禛生性内敛，也不喜欢太过轻佻的人。

八面玲珑的张宏，不约而同被两人在心里看轻了几分。

张宏与岑梦如没有想到，这两个人年纪轻轻，且出身于商人世家，但言谈举止，起码是丝毫不露浅薄的。

聊着聊着，话题不免就转到今年乡试上。

张宏叹道：“这乡试可真是愁煞人了，只盼我今年不要再铩羽而归才好。”

岑梦如为人厚道，虽然刚刚才跟他闹过不愉快，此时见他有些垂头丧气，不由出言安慰道：子杰兄才学出众，前两次不过是运气差了点，所谓事不过三，此番定能高中。”

算起来，张宏今年是第三次参加大比了，岑梦如却还是初次。

张宏笑得有点勉强，却转而问起胤禩两人：“我看二位才学也不在我俩之下，为何不下场一试身手？”

“我兄弟二人身上并无功名，自然也不能参加乡试。”胤禩笑言，顿了顿，又道：“再说天下之大，并非只有做官一途，生意做大了，向朝廷多纳些钱粮，又或者，修桥铺路，开仓捐粮，至不济，当个医者悬壶济世，也都算是为百姓做了好事。”

“说得好！”岑梦如一拍大腿，呼喝声引得旁人注目，包括刚才那几名书生。

如果说刚才岑梦如只是觉得与这两人聊得投机，现在便忽然有了得遇知己之感。

他没有张宏那般七弯八绕的心思，也不算太瞧不起商人，但总归也觉得商人限于自身局限，见识不会高到哪里去，及至听到这番话，让他也禁不住热血沸腾起来。

喊声过后，才发现自己有些失态，忍不住红了脸。“一时激动，对不住，应公子这番话实在深得我心，做事何须讲究出身，非仕途不可，只要有心有力，行遍天下也不怕，我今日方知商贾之中也有见识不凡的人，真是失敬！失敬！”

说吧便起身作揖。

胤禩觉得此人性情大是真挚可爱，不仅不恼，反而笑意盈盈。

再看胤禛，也露出些笑容来。

“哼，万般皆下品，惟有读书高，连这样的道理都不懂，还读什么书？”

“铭佩兄此言差矣，说不定人家是想借着奉承几句，结交商人子弟，讹诈些银两呗！”

“哈哈……”

哄笑声此起彼伏。

岑梦如涨红了脸，说不出话来，他的敏捷和机智只能在混熟的人面前表现出来，众目睽睽之下，却反而有些迟钝了。

方才胤禩两人看重岑梦如，交谈之间也由他的话题引申开去，张宏早有不满，此时见岑梦如吃瘪，便乐得在旁边看笑话。

胤禛胤禩出门，自是带了侍卫了，此时两人不发话，侍卫也不会上前，但是目光凌厉，足以让几个手无缚鸡之力的读书人感到威慑力。

“想不到低贱商贾之家还养了些鹰犬爪牙，”最开始说话的人冷哼道，“上有朗朗乾坤，下有国家法度，莫不是还想效仿吕不韦不成？”

这话说得却是有些过了，谁不知道战国吕不韦，最后成了篡权把持国政的乱臣贼子。

旁边几人一听这话，脸色俱都变了，忙推了推他低声道：“铭佩兄不要胡言乱语！”

那人似乎也反应过来，却仍犟嘴道：“怕什么，许他做了，还不许人说！”

胤禩微微一笑：“不知几位贵姓大名，可否告知？”

那人瞪着他。“你想做什么，挟私报复？”

“刚才兄台也说了，上有朗朗乾坤，下有国家法度，我怎敢做这种违法乱纪的行为，只是按大清律，诬陷无辜者，从重科罪。”胤禩的笑容倏然转冷。“你们都是饱读诗书的人，不会连这点东西都没学过吧？”

几人的脸色一下子就变了，谁会想到从一个商人口中突然就背出大清律来，他们只不过是瞧不起岑梦如张宏两个读书人，居然跟商贾厮混在一起，这才多嘴说了几句，不料惹出这种祸端。

他们神情灰败，丢下吃茶银子，转身匆匆遁逃。

“若是让这种人得了名次，那真是主考官瞎了狗眼。”胤禛看着他们的背影冷冷道。

胤禩笑道：“听说此次顺天乡试主考官是徐倬，此人颇得……当今圣上赞誉，想来不至于看重这样几个人。”

岑梦如与张宏面面相觑，这两兄弟将主考官名讳轻易挂在嘴边，且毫无敬重之意，未免也太胆大妄为了。

张宏又想深了一层，这两人看起来不似寻常商贾，莫非家中有人做着高官，抑或有什么了不得的亲戚？

思及此，他便笑道：“有些人读书，只明其义，不行其理，若世间没了商贾，只怕他们现在连落脚吃饭的地方都没有了，难不成自己带着馒头来这儿啃两个月不成？”

此言一出，几人都笑了起来，方才僵持的气氛一扫而空。

胤禩既是欣赏岑梦如，又不愿暴露自己的身份，便赠了些银子给两人，说了一番好话，这才告辞而去。

岑梦如自然是不肯收的，但张宏来到京城之后，花费日巨，早已入不敷出，客套几句也就不再推辞，为免自己显得市侩，也极力劝岑梦如收下。

出了茶馆，胤禛皱眉道：“岑梦如也就罢了，那个张宏心思滑溜，只怕并非忠厚之人。”

胤禩笑道：“正是如此，我怕岑梦如得我们看重，而张宏没有，心中不平，会生出什么事来，明面上还是一视同仁的好。”

胤禛点点头：“你向来比我细腻些。”便没再反对。

康熙的旨意隔天就下来了，勒令胤禛在家反省，除了定时进宫请安之外，不得擅自离府。

这道像软禁又不似软禁的圣旨让很多人摸不着脑袋，若说四阿哥失宠吧，皇上还让进宫请安，难道就不嫌碍眼么，若说没有失宠吧，为何又革了他在户部的差事？

胤禛本就少与宗室大臣来往，这下子更是门庭冷落，惟有胤禩依旧不避嫌，出宫时便去四阿哥府逛上一圈。

天气渐热，良妃的病也好了些，渐渐能起身走路了，又或许是因为惦记着胤禩的婚事，让她觉得活下去还有盼头，心里有了挂念，身体自然就显得精神起来。

康熙对马齐的印象还是不错的，经良妃一提，也就答应了。

如无意外，这未来的八阿哥福晋，应该就是富察家的二女儿了。

虽说选秀明年才开始，但这会儿各家都有自己的盘算，进宫请安时就可顺带向同族嫔妃，或者相熟的娘娘提起。

像宜妃的侄女郭络罗氏毓秀，马齐的女儿富察氏廷姝，都是不可能入宫的，以她们的身世，当皇子福晋或者宗室福晋，自然也名正言顺，还有些人家，不愿意女儿入宫，也会托人先与宫中娘娘通个声气，到时候撂了牌子便可自行嫁娶。

只要不是郭络罗氏，换了任何一个人成为自己的妻子，胤禩都没有意见。

至于毓秀，今生她只要不是嫁给皇子，或者说，不是嫁给掺和夺嫡的皇子，脾气再收敛一些，想必也能善始善终。

八月里，三年一回的乡试正式开考。

考场就是贡院，贡院里有一排排号房，秀才们就缩在那些号房内答题，吃喝拉撒都在那个不足方寸的地方解决。自己的前程，寒窗苦读数十年，就全压在这短短几天之中，再加上八月酷暑，天气分外闷热……感觉自然不会好到哪里去，有些人白发苍苍屡败屡战前来赴考却晕倒考场的事情并不少见。

清朝的乡试，向来以顺天乡试与江南乡试最受瞩目。前者是在天子脚下，后者则有着大清最大的贡院，自古江浙出英才，无论出于拔擢人才的考虑，还是某些政治需要，康熙都将江南考场看得极重。

但越是如此，每年从顺天与江南两地科举闹出来的事就越多，康熙三十五年顺天乡试开考没多久，已经陆续传出有人作弊被考官发现的事情。

胤禩因为看好岑梦如，便对这场考试多了几分关注，待三天之后乡试结束，便让四阿哥府的人帮忙打听岑梦如的下落。

因为要等着放榜，考生们并不急着回去，俱都聚在一起谈诗论文，更因少了负担，一时间京城里倒有些热闹非凡的景象，有些行为放荡不羁的，早已按捺不住上八大胡同找姑娘去了。

岑梦如不难找，因他之前科试中的名次，在顺天一带的读书人中也算小有名气，但打听回来的结果却令胤禩大吃一惊。

岑梦如压根没有参加完乡试，第二天就因当场抓其作弊，被逐出考场。

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