第63章

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说话间，少女已经带着他们来到她说的那间香料铺子门口。

大食商人向来懂得做生意，过年非但没有停业歇息，反倒还趁机推出一些降低价钱的货物，引得不少百姓前来购买，铺子里人满为患，几个人不得不拨开人群往里走，说明身份来意，让伙计去请东家。

贺融他们被请到后堂稍坐，东家很快出来，对方是个络腮胡子，碧眼绿须的胡人，却说得一口流利汉话，听说贺湛他们的身份之后，一见面就热情无比。

“两位郎君喜欢什么香料只管与我说，只要敝店有，就当小人送给两位的新年贺礼，还请不要客气！”

少女掏出帕子递给东家：“你闻闻这个香，是否是在你们这里买的？”

那胡人接过帕子嗅了嗅，惊异道：“不错，你是包家的小娘子吧？你爹最爱到我这里来买香了，但这种香殊为难得，我从西域也只不过带了两份回来，一份早已出售，一份想留着私藏，包郎君与我相交多年，几番纠缠，我这才忍痛割爱的，你们若还想要，却没有了。”

少女道：“我听我爹说，这种香有个胡名，叫达里。”

胡人：“达里在古大食语里，是宫廷的意思，这种香从白衣大食的宫廷里流传出来，原名叫苏木里达里多，意思是秘密的宝藏，珍贵异常，据说制香的人早已去世，留下来的仅有现成香料，并无制作方法。”

贺融追问：“这么说，这种达里香，除了你这里，基本上在中原都找不出第三份了？”

那胡人点点头：“不错，我祖上与那制香人有些渊源，所以才得了两份。”

贺融：“还有另外一份呢？”

胡人略有遗憾：“卖了。”

贺湛挑眉：“你不是说世间仅存两份吗，怎么还舍得卖？”

胡人狡黠一笑：“天下没有不能成交的买卖，要看对方出不出得起价格。”

贺融问：“卖给谁了？”

胡人想了想：“我也不大记得了，是十来年前的事，当时我还在长安开铺子，正好与一位贵人偶遇，当时我夸口我有天下绝无仅有的香料，那贵人就想看一看，结果一见之下十分喜欢，非要让我卖给他。对方并未表明身份，但从他与他的随从部下说话的口吻来看，应该是一位习惯经常发号施令的人。”

贺湛又问：“他长什么模样，你还记得吗？”

胡人比划一下：“大概这么高，没有胡子，面容黝黑。”

贺湛奇怪：“你说你只带回两份香，为何他们时隔十年之久，如今还能在用？”

包小娘子代为解释：“我看见我爹那儿是一大块香饼，平日他舍不得多用，都是一小块一小块敲下来烧的，上回我从他那儿敲走了好大一块，让他心疼许久。”

胡人点点头：“非但制香手法本身罕有，香饼上面用模子印出的花纹，也是大食特有的玫瑰。”

贺湛望向贺融，后者摇摇头，意思是没什么想问的了。

出了铺子，两人先将少女送回去，又慢慢朝都督府的方向走。

贺湛：“难道真是李遂安他爹，镇远侯李宽？”

贺融皱眉道：“那人说的身高，满京城的权贵门第里，也能找出不少，李宽的确面色黝黑，但十年前我们不在京城，也不知道他究竟有没有胡子。”

贺湛：“这好说，可以找人问一下。我曾记得，李家与谋逆的贺琳还是远亲，会不会李宽当时的确暗中与贺琳勾搭？李宽收买了王府长史翁浩，让他设法将刻有太子生辰八字的巫蛊木偶放在了王府，又去告发父亲？”

贺融：“李宽与翁浩之间可能真的有某种联系，但贺琳应该没有指使过李宽去干这种事，因为一来当时贺琳忙着谋反，没空去陷害父亲，二来如果李宽真站在贺琳那一边，陛下不会没有发现，李家也不可能至今还安然无恙的。”

贺湛百思不得其解：“李宽是义阳长公主的儿子，又是前镇远侯的嫡长子，一出生就等于继承了荣华富贵，如果真是他与翁浩勾结，他为什么要这么做？陷害父亲对他又有什么好处？”

贺融：“人心都是欲壑难填，不管怎么样，起码目前李宽的确有嫌疑，我这就去信一封给大哥，让他提醒父亲小心些。”

贺湛点点头，他也觉得父亲耳根子有时候太软，容易为奸人所趁，有大哥在，起码还好一些。

晴光正好，天阔云高，街上依旧熙熙攘攘，热闹非凡，但两人已然没了信步游赏的心情。

他们并不知道，此时的长安，还有一场即将到来的风雨巨变。

……

大年初一，作为统领北衙的大将军季嵯原本是不必当差的，但季嵯还是到宫里来了，毕竟大过年的，底下人虽也还来当值，心里难免懒洋洋的懈怠，有他以身作则，大家起码还能提起点精神。

宫城西北面的银汉门，门口两名当值的禁军，正有一搭没一搭聊着闲篇，一个说自己昨夜守到什么时辰才睡，现在几乎困得睁不开眼，一个说他昨夜手气不好，输了多少钱，看见季嵯带着人路过，忙闭口不言，装作一副认真值守的模样。

季嵯一笑而过，没有训他们。

当上司的，要懂得对下属一张一弛，成日训人也没用，只要不影响差事，这种日子，该睁一只眼闭一只眼，就不必太一板一眼。

他从银汉门一路巡视到望仙台附近，眼看一切如常，正要往前再走，迎面又来了一队人。

“大将军！”程悦也看见了他，忙过来行礼。

当初贺湛新入北衙时，程悦还是羽林卫统领，后来贺湛掌羽林卫，程悦也顺势升职，如今相当于季嵯的副手。

程悦拱手笑道：“大将军新年好，新春大吉，诸事顺遂！”

季嵯也含笑回礼：“诸事顺遂，无往不利。今日并非你当值，怎么入宫了？”

程悦：“大将军不也放心不下吗？”

两人相视一笑。

程悦道：“西边我方才巡视过了，您就不必再走一回了，天气冷，不如到值房里去歇歇脚，暖口气。”

季嵯：“也好，我带了些吃食来，让人放在值房里的，你今日早起，想必也还没来得及吃饭吧，走。”

望仙台旁边有个小屋子，从前是放杂物的，后来有时风雨大了，禁军会进去躲避，久而久之就变成了禁军卫士歇息的地方。

里头正有两名羽林卫的百夫长在躲懒，见长官们进来，忙跳起来相迎，又生怕被骂，行礼之后就匆匆离去，头也不敢抬。

程悦摇摇头：“这些小兔崽子！”

季嵯一笑：“也就过年让他们躲躲懒，平日这样必要重罚。”

桌上一小堆瓜子壳，但季嵯放在柜子上的吃食无人敢动，他袖子一拂，将瓜子壳扫落在地上，打开纸包，露出里面的烧鸡。

“有些冷了，将就吃吧。”

小屋子只有一张矮案，两人都是武将，也不讲究那么多，直接就相邻席地而坐，扯着烧鸡开始吃。

“当值不能喝酒，这有肉无酒，总觉得少了点什么。”季嵯笑道。

程悦也笑：“我还记得我头一年入禁军，当时过年，正好也是咱们一起坐在这个小屋子里。”

季嵯：“那时候吃的什么？”

程悦：“卤豆腐！”

季嵯哈哈一笑：“当时我手头拮据，连烧鸡都没舍得买！”

程悦唏嘘：“可不是，那会儿我们都还是禁军里的小喽啰，我这一身武艺，还多得您的指点呢！”

季嵯摆摆手：“我肯指点，也得你肯努力上进。”

程悦：“一晃眼就这么多年了，眼看鲁王就要被立为太子，也不知咱们以后的光景如何！”

季嵯洒然一笑：“只要咱们忠于陛下，忠于朝廷，自然无虞。”

程悦蹙眉：“怕就怕，陛下……之后，鲁王性情优柔，抵不住那帮世家的进谏，又不肯重用寒门子弟了，到时候咱们这些毫无背景，被陛下一手提拔上来的人，就是头一个遭殃的。”

季嵯沉默片刻，叹道：“人事有兴废，一朝天子一朝臣，若真到了那一步，我们又奈之若何？”

程悦自失一笑，摇摇头：“罢了罢了，不说这些……”

他无意间抬眼，不由咦了一声：“柜子上好像还放了酒瓶子，我去看看。”

季嵯任他起身走向柜子，一手撕下鸡腿，一面笑道：“肯定又是哪个兔崽子偷偷在这里藏了……”

“酒”字还未出口，季嵯蓦地瞪圆了眼睛，手中鸡腿应声而落。

他的后背心口处，不知何时多了一把匕首，那匕首深深插了进去，鲜血正从刀口处汹涌而出，很快将背面软甲都染湿了。

而匕首的另一头，正牢牢握在程悦手里！

第60章

任凭季嵯身手再厉害，后背要害处中了这一刀,也只有任人宰割的份。

但他死死撑住桌案,身体挺得笔直,一如方才，怎么也不肯倒下。

哪怕一张口,鲜血就从嘴巴里汹涌而出,很快将前襟布料染红,他依旧死死瞪住前方，只为了问一句——

“为……什么……”

“大将军,我这一手功夫，多得您的指点,当年您赏识我,提拔我，对这些，我一直铭记于心，感激于心。我曾以为,您当真是靠自己一步步走到今日这个高位，对此,我敬仰万分,发誓要和您一样，依靠自己的能力打拼功劳。但后来我发现，事实并非如此。”

程悦刻意压低声音，又加快语速，但兴许是人之将死，五感分外敏锐，季嵯竟一字不漏地听入耳中，他微微一颤，喉咙里发出嗬嗬的声音，却说不出完整的话。

“长期以来，士族把持财力与学识，哪怕开了科举，世家子弟依旧占尽便宜，书本、学识、大儒，只要他们想要，就能比寒门子弟更轻而易举地获得。陛下想要打压世家，提拔寒门子弟，才将您这个靶子和榜样树立起来。可在您之后，禁军里又有多少寒门子弟能走到高位？像贺湛，因为是皇孙，立了个功回来，立马就从禁军小卒，封侯拜将，跟他比起来，我这个辛辛苦苦熬了十几二十年的人又算什么？这天下，终究是世家门阀说了算，连陛下自己也未能免俗！”

程悦凑近季嵯：“大将军，您安心地去吧，我答应您，看在知遇之恩，和提拔之情的份上，若是宫变之后，您的家眷还活着，我一定善待她们，让她们平平安安的。”

季嵯艰难地开口：“你……不会……得逞的……”

程悦淡淡道：“放心吧，会有许多你料想不到的人，站在我这一边。”

季嵯终于再也支撑不住，砰的一声，上半身倾倒在桌案上。

程悦将他的尸身搬起，拖到杂物堆后面的隐蔽处，然后扫视一圈，掸掸身上灰尘，走了出去。

……

太庙位于宫城之外，皇城之内，实际并不远，但他们人多势众，浩浩荡荡，高官显贵，仪仗开路，还要掐着时辰，不快不慢，这一路整整用了两个时辰，方才抵达太庙。

四周有高木之森环绕，又有皇家侍卫日夜守护，寻常人迹罕至，一般平民百姓也不会被允许来到这里，贺泰一行人来到这里，反倒平添几分喧嚣。

此地其实也是前朝太庙，本朝建立之后，高祖皇帝大致沿用了前朝规制，依旧将这里作为太庙，供奉本朝帝后灵位——建国至今也就两位皇帝，一位还在世，但高祖的祖先们也都被供奉于此，本朝往后的帝后们，也终将在此留下自己的名号。

太庙中庭为宽广院落，四面皆有屋，每屋三个门，对称整齐，肃穆庄严。

贺泰在未被流放之前，也是到太庙来拜祭过的，对这里并不陌生，他带着卫王、齐王世子、贺穆等人依次进到每一个屋子去，在礼部官员的指点下一一进行拜祭，皇帝不能亲至，礼部尚书卢容则代为念诵祭文，内容大约是皇帝向列祖列宗禀报，说朕年事已高，如今到了不能不为江山社稷选后继者的时候，长子泰温顺宽仁，慈惠文武，所以决定顺应天命与百官呈请，择其立为皇太子，列祖列宗在天之灵周知云云。

四个屋子都供奉了牌位，众人便都需要四个屋子都去一遍，三跪九叩，听卢容念上同一篇祭文，如此这般，到了最后一间屋子的时候，大家难免暗暗松一口气。

贺泰实在支撑不住了，昨晚的兴奋激动让他几乎彻夜未眠，这一通劳累下来，他忍了又忍，还是忍不住低头，借着行礼的姿势抬起袖子遮掩，赶紧悄悄打个呵欠。

几乎是在同时，他听见外面传来一阵短兵相接的声响。

“什么动静？”贺泰跪在蒲团上，扭头往后望去。

其他人与他一样，连卢容也没再念下去。

一队禁军士兵从外面冲进来，很快将整个中庭团团围住，尤其贺泰他们所在的这个屋子，门口更是完全被堵住。

来人将门外的光线也遮去大半，屋子里顿时黯淡下来。

屋内众人大惊失色。

贺穆当先反应过来，他迅速起身质问：“你们是何人，难道不知这里是闲人免进的太庙吗，侍卫何在！”

“大郎君不要嚷嚷了。”

门口禁军让开一条道，让外面的人走进来。

“宋蕴？！”有人认出他来。

宋蕴环视一周：“奉陛下令，将此地围起来，闲杂人等一律不得出入，诸位殿下、郎君，我也是奉命行事，对不住了。”

“不可能，你说你奉陛下令，手诏呢，拿出来瞧瞧！”贺穆喝道。

宋蕴面无表情：“没有手诏，奉的是口谕！”

贺穆想要上前，禁军士兵瞬间抽刀出鞘，杀气四溢，贺穆心下胆寒，脚步不由顿了一下，却仍是喊道：“你想造反吗！”

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