第78章

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“你阿母没福气，早早就去了，她是个好女子，我至今也不曾忘记。”

老实说，刘远连周氏长什么样，也都不大记得了，但是人一死，留给生人的就只剩下全然的美好之意了，一点点好处都能被无限放大，再加上张皇后的对比，更显得这位周皇后无比可贵。

更何况周皇后为他诞下长子和长女，这一双儿子曾经是刘远的骄傲，纵然现在长子不争气，让他非常失望，可聪慧的长女也时时让他惋惜对方不是男儿。

比如说现在，会用哀兵策略抬出生母来令刘远动情，既想起周氏，从而想起周氏所生的刘楠，又字字不提立太子之事，玩转巧妙。

相比之下，他现在的儿子里面，就显得个个都太不争气了。

刘远看着刘桢，心思复杂难辨。

宋谐正坐在一旁，恍若未闻，垂首闭目，睡着了一般。

刘桢还站在那里，等待刘远的答复。

你能帮他一时，难道还能帮他一世不成？

刘远如是想道，正要开口，就听见外头宫人来报：“陛下，许王殿下求见。”

刘桢一震。

刘远瞥了刘桢一眼，“传。”

刘楠是自己进来的，而不是像上次那样被人抬进来。

他拄着木杖，一步步地挪进来，动作有些慢，却并不令人觉得卑微可怜，一看便知在家中已经练习了许多回。

“儿子拜见阿父，宋丞相安好？”刘楠抬起木杖，拱手行礼。

他回来之后，并没有将在战场上没时间打理而冒出来的胡须剃掉，而只是略加修剪，如今唇上颌下，已经蓄起微须，瞧着也比以往稳重不少了。

宋谐道：“许王多礼了。”

丞相之尊，百官之首，地位很是尊崇，受刘楠这一礼是理所应当的，不必起身，仅仅是拱手回礼便可。

刘远见他自己走进来，颜色稍霁：“你的腿伤已经好了不少？”

刘楠：“儿子日日都在练习走路，能不用榻，便尽量不同，如今虽还脱不开木杖，不过也算可以勉力走一段路了。”

刘远颔首：“不必过于勉强，要多休息才是。今日为何忽然进宫，莫不是和你阿妹约好了，也想去守陵？”

最后一句话说得甚是戏谑，刘桢本就没指望自己的用意能瞒得过去，闻言也脸不红心不跳，脸皮俨然修炼出一定境界了。

话说回来，想玩政治，首先就得有一张厚脸皮，能把别人讽刺你的话当赞美来听，就算是初窥门径了。

不过刘楠的境界显然还未修炼到家，听了刘远的话，不由有些脸热，他看了刘桢一眼，心想还好自己来了，否则以刘桢这种做法，难保不会激怒父亲，“阿父，为阿母守陵，乃是我们做儿女的分内事，不过儿子以为，尽孝有许多种方法，孝母更应孝父，所以儿子恳请阿父允准将奋武军重新交给儿子带，以全孩儿孝顺君父之心！”

刘远挑眉：“你带奋武军和孝顺我有何关系？”

刘楠道：“阿父如今所忧者，无非是北军随御驾亲征之后，京畿附近无人防守，儿子既领了奋武军，便该担起这个职责。”

他的言辞有些笨拙，显然很少用这种文绉绉的话来应答，不得不使劲的绞尽脑汁，思索措辞。“阿父拥有天下，阿父之忧便是天下之忧，所以儿子报效国家，也就是为阿父尽孝分忧。”

这话说得就大有长进了，刘远听得顺耳之余，也疑心他这番话是有人教的，不由便朝刘桢望去。

刘桢却也是一脸愕然意外地望着刘楠，没想到他有朝一日还能说出这种开窍的话来。

刘远看着眼前这一双儿女，面色复杂，变幻不定，半晌才道：“奋武军的事情，择日再议，你们先下去罢。”

该做的事情都做了，令刘桢惊喜的是，方才看刘楠那一番话，似乎也是开窍了，他们已经尽力了，谋事在人，成事在天，余者就该看刘远如何定夺了，如此便也不宜多加纠缠，二人就都应声告退。

被这一打岔，刘远原想册立刘槿的心就越发不那么坚定了。

他思忖良久，又问宋谐：“丞相如何看？”

宋谐冷眼旁观，此时也不再兜圈子了，直接就道：“国有长君，社稷之福。”

罢了罢了，只希望他往后真能长进一些罢！

刘远暗叹了口气，对宋谐道：“那就劳烦宋丞相拟文罢。”

宋谐：“不知陛下的意思是……？”

刘远：“……行文不变，只将刘槿替换成刘楠罢。”

宋谐：“谨诺。”

待得宋谐从正殿出来，一名婢女从廊柱旁边越了出来，看样子像是在那里等待许久了。

宋谐认出她是刘桢身边的婢女，却不大记得名字了。

“丞相安好，公主让我代她向丞相道谢，公主说，她不便亲自出面，请丞相见谅，此番许王之事多得丞相，以后丞相若有何事需要帮忙，还请勿要吝言！”

说罢她郑重行了一礼。

这礼是代刘桢行的。

宋谐笑道：“我不过是顺着陛下的心意说罢了，也当不得公主赞誉，若陛下自己不是属意许王，我就算是说破了嘴皮子也没什么用的。”

桂香也笑道：“话虽如此，丞相依然功不可没，公主定然会记得丞相的这番美意的。”

能得到长公主一个人情也很不错，宋谐没打算往外推，宋家即使出了他这么一个丞相，也没法保证以后都代代富贵，总有一天还是需要贵人扶持的，宋谐看得远，想得更远，闻言便笑道：“那老夫便不客气了。”

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刘远在位第三年四月，长子刘楠被册立为太子，领奋武军，朝野同贺。

是月，皇后张氏大病一场，病势汹汹，缠绵数月，几将无法下榻。

是月下旬，本已退至雁门关的匈奴卷土重来，袭击晋阳，与许众芳所率部激战，多胜而少败。

五月，刘远决意亲征闽中，讨伐赵歇，太子留京监国。

五月下旬，章邯灭殷王司马昂，复又为匈奴骑兵困杀。

消息传到咸阳，由太子报给刘远，刘远哀其忠义，悯其勇武，追封其为忠武烈王，危身奉上曰忠，克定祸乱曰武，有功安民曰烈，回想章邯一生，先降楚，后降刘，虽然在后世的卫道士看来或许不屑，但乱世之中本来就是强者为王，更何况章邯最后因抗击匈奴而死，也算是大节无损，为国尽忠了，得此谥号名副其实，无可争议。是以若干年后，大乾英烈碑上，头一行的名字里赫然便有忠武烈王章邯，足令后世景仰瞻思。

六月廿二，乾军占建安校乡，赵歇叛军败退至侯官县。

七月初八，乾军占侯官县，赵歇退无可退，不得已率残部背水一战，兵败自刎。

东南失地得以收复，闽中王赵歇属地系数收归朝廷所有，置闽中郡，治所侯官县，刘远又下令将庐江郡和南海郡部分百姓迁至闽中郡，与当地闽越生民杂居融合，以便日久天长，潜移默化，使蛮夷逐渐融入中原文化，易于统治。

七月初十，许众芳率兵追击匈奴，误中敌计，主力被围困于榆次一带，匈奴闻其勇武，又知许众芳在乾朝的身份，便派人招降，许众芳宁死不降，带兵突围失败，最后身中十余箭而死。

至此，大乾派往北方与匈奴交战的十万大军几乎全军覆没，主帅许众芳战死，余者寥寥零散，皆不成器，只能称为残兵。

晋阳一破，匈奴人在北方再无阻挡，南下直取上党。

消息传到咸阳，举国震动。

不说刘远对痛失结义兄弟和十万大军如何悲痛欲绝，单是许众芳的失败所引起的连锁效应，就足以引起天下动荡了。

许多朝臣因此惊慌失措，甚至有人已经开始在想万一匈奴真的打到中原腹地，难道华夏从此就要被异族所统治了吗？

以匈奴人的凶残冷酷，届时天下必然血流成河，尸骨遍野，刚刚结束了动乱的中原大地，如何还经受得起这样的惊变？

就在此时，匈奴人主动提出和议。

实际上，匈奴人也有些后继无力了。

他们本来就不是像中原人这样每到一地都会将重心放在恢复生产，收复民心上面，游牧民族的大本营在草原，冒顿单于在北方草原上已经占据了足够广阔肥沃的水草之地，再往南，没有草地，只有耕地，这与游牧民族的习性不合，而且战线拉得太长，饶是冒顿单于再牛也消受不了。

所以这个时候议和，是符合双方利益的。

现在的乾朝，经历过英布和赵歇之乱，又加上那十万大军的覆灭，元气大伤，国库空虚，同样没有能力哪怕是再打一场大规模的战争了。

议和的地点选在上党，这是匈奴人提出来的，主动权掌握在对方手里，乾朝没有反对的余地。

一开始，乾朝这边派遣了使者过去，但使者很快就被匈奴人提出的条件吓回来了，冒顿单于漫天要价，使者被其气势所慑，压根就没有反抗的余地，节节败退，坚持得十分辛苦。

不得已，刘远将安正派过去。

但是匈奴人同样不满意，他们认为乾朝根本就没有谈判的诚意，己方是单于亲自坐镇，尔方却只派了一个列侯，实在太过狂妄。

冒顿单于甚至威胁刘远，若皇帝陛下没有谈判的意愿，我们大可兵戎相见，以匈奴人的实力，再往南占据一两个城市也不是什么难事，到时候我们将那些城池抢掠一空，男女系数掳为奴隶，你也奈何我们不得。

刘远又气又恨，他赤手空拳打天下，自从灭了项羽之后，就已经唯我独尊，无往而不利了，却唯独在匈奴的问题上损兵折将，一再吃亏，又还偏偏拿他们没办法。

识时务者为俊杰，刘远当然不可能因为一时之气，就将整个国家赔上，去和匈奴打一场完全毫无胜算的战争，即使是胜利的话，也未必会得到多大的好处，但如果失败的话，这个刚刚诞生不过三年的王朝，却很有可能就此覆灭。

在这种情况下，刘远的选择只有妥协，他派出了太子刘楠作为谈判的使者，全权负责这次议和事宜。

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对匈奴人，华夏之中，上至达官贵人，下至寻常百姓，只怕都没有不痛恨的。

刘楠自然也不例外。

他千里迢迢从咸阳赶到上党，心中惦记着任务，甚至来不及停下来歇息片刻，便直接要求面见冒顿单于，进行议和。

前来接待刘楠一行人的是左贤王羌义，刘楠的身材在中原人中已经可以算是高大的了，但是这位左贤王竟然比刘楠还要高大几分。

他看着刘楠一行，扬眉调笑道：“莫非中原人都长得如此矮小，连太子殿下都不能免俗？”

一出口就是侮辱来使，而且侮辱的对象还是当朝太子，刘楠身后的人俱都觉得面上无光，十分愤怒。

刘楠沉声道：“身材高大又有何用，空有躯壳却无头脑，如何令万民臣服？”

羌义闻言，脸色先是阴沉下来，而后又哈哈大笑：“我们匈奴人没有臣民，只有奴隶！奴隶就是从你们中原掳过去的那些华夏人，我们对奴隶只有一种方法，那就是用鞭子令他们臣服！如果他们不肯臣服，直接杀了就是，何必那么麻烦？反正再要奴隶，来你们中原找便是了！”

此话一出，刘楠一行更是人人色变，面露愤慨之色，恨不能将眼前这个嚣张无比的左贤王一刀杀死。

可惜不能，他们现在是在人家的地盘上。

严格来说，他们是作为失败者，在胜利者的地盘上。

刘楠已经不是那个莽撞粗鲁的少年了，自从经历变故之后，他也开始学会慢慢静下心来思考事情，只是腿伤也成了无法根治的痼疾，走慢的时候还没异状，一旦走得快了，便能看出不足，因此这位患有足疾的皇太子也令匈奴人十分好奇。

就连左贤王领着刘楠一行人进营帐之后，冒顿单于也盯着刘楠的脚看了好一会儿，才略带轻蔑地笑道：“没想到乾国已经无能到连太子都要选瘸子来当了。”

跟在刘楠身后的使者之一再也受不了这种侮辱，腾地起身便喝道：“说好是来议和的，化外蛮夷何以如此不识礼仪！太子殿下乃我大乾储君，怎能容尔放肆！”

冒顿单于是听得懂中原话的，当下也不需要旁人翻译了，直接就用流利的中原话回答道：“你们这些自恃高贵的中原人，却反而被化外蛮夷打败，如今还要把太子送来求和，还有脸说这句话，岂不可笑之极？”

他好整以暇，也不因为使者的话而生气，反倒轻描淡写将话堵了回去。

刘楠阻止己方那位使臣还欲说话的动作，直接制止了这种毫无意义的唇舌之争，淡淡道：“冒顿单于，你我都是明白人，何妨直说明白话？此番议和，陛下希望你退回雁门关外。”

冒顿单于哈哈大笑：“你们陛下好大的胃口，好大的舌头！你们中原人有句话叫白日做梦，我看正好适合你们陛下啊！”

刘楠道：“你有什么条件，但说无妨！”

冒顿单于一拍身前食案：“痛快！要我退兵也可以，我只有三个条件：赔款、献物、和亲！”

刘楠：“愿闻其详。”

“钱嘛，也不要多，三十万金便可，物呢，自然是大批粮食，上好的绫罗绸缎，其中详细数目，我的左贤王稍后自会将清单奉上。至于和亲嘛，”冒顿单于呵呵一笑，“我要你们最好的公主！”

第84章

秦二世胡亥登基的那一年,冒顿单于正好也成为匈奴的首领,在他的统治下,匈奴内部无人敢与之抗衡,草原各个部族都向匈奴称臣,就连雁门关内的中原王朝,同样也成为他的手下败将,匈奴人之名传遍雁门关内外,令无数人心惊胆寒，而这时候的冒顿，不过三十开外。

这位匈奴首领的身形有着匈奴人特有的高大壮实,面容因为常年带兵打仗而显得粗粝，高鼻深目的长相完全与中原人迥异,然而令人印象深刻的是他那一双极其锐利,像狼一样的眼神，当他凝目打量一个人的时候，能把对方看着冷汗直冒，双股战战。

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