第163章
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当官的谁没有弱点和把柄，只看你的政敌想不想利用罢了，就算是唐泛这样的人，有朝一日如果有人能挖出他曾经写过风月话本这一点，估计也可以在他身上做做文章，更不用说其他人了。
墙倒众人推，就在唐泛那班同年好友弹劾陈致的时候，也有不少人觑准时机，抓住陈致贪污受贿的把柄进行攻击，此时刘吉也想将自己的人推上南京户部尚书的位置，便在旁边加了一把火。
如此众口一词之下，陈致就是不倒也得倒，万党也保不住他了。
陈致下野，要收拾陈銮就容易多了。
但陈銮还有个杀手锏，他与苏州商会关系匪浅，又通过苏州商会每年给东厂进献了不少孝敬，这也是他之前为什么有恃无恐的原因，曾培和吴宗跟着唐泛一路南下，不仅仅为了保护他和监视他，同样是为了在关键时刻给陈銮保驾护航的。
尚铭尚公公可舍不得陈銮这么大一棵摇钱树被唐泛拔掉，当然要保住他了。
唐泛在弄明白陈銮及其背后那些错综复杂的关系之后，并没有选择跟万党死磕，而是将火力集中在东厂身上，将陈銮为非作歹与东厂扯到一起。
在让陆灵溪转交的那封奏疏里，他也只字不提陈銮的其他靠山，只说一个东厂，陈述自己上交给皇帝的那些银两，还不如东厂与陈銮侵吞的十之一二，又说陛下在京城修仙炼道，因为内库无钱，尚且战战兢兢，勤俭节约，而尚铭、马兴福，以及陈銮这些小人却趁着天高皇帝远，公然聚敛巨额财富，视陛下如无物，又将这些钱财私藏起来，穷奢极欲，却转头对陛下您哭诉说没钱，就算陛下您忍得下这口气，我们这些当臣子的，也万万忍不下啊！
皇帝可以怠于朝政，但千万不要以为他智商低下易于被蒙骗，想当初皇帝刚刚登基之时，也曾雷厉风行，肃清朝政，平反冤案的，这些年他虽然堕落了，然而狮子依旧是狮子，充其量是闭上眼睛，对外界声音充耳不闻罢了，若是这些声音打扰到他的清眠，他仍旧会伸出爪子给对方来一下的。
唐泛这一席话，无疑说到他的心坎上，也戳中了身为皇帝的软肋。
皇帝可以容忍别人不做事，大家一起混日子，却容不得有人以为他好欺负，好蒙骗。
最重要的是，唐泛只针对东厂，一口咬死尚铭，没有牵连其它人事。
这不仅使得万党那边的反弹很小，也使得皇帝在处置起尚铭来没有顾忌，若是现在唐泛将万党都拖下水，那皇帝考虑到万贵妃的缘故，被枕头风一吹，事情最后肯定又不了了之。
诸多因素加起来，这就是汪直为什么会出现在这里的原因。
当然，光凭唐泛一个人也干不成这件事。
他毕竟只是一个御史，而且还远在苏州，那必然是得许许多多的人的力量加在一起，方能成事。
譬如说尚铭会倒台，背后肯定少不了怀恩、汪直，以及那些厌恶东厂的官员们的出力，这其中还牵涉到内阁之中的权力争斗，唐泛只是正好看出这一点，并且很好地利用罢了。
尚铭被赶出京城之后，东厂厂公一职随即由陈准递补上。
陈准是一位亲怀恩的宦官，万党此时才意识到东厂的力量已经不在他们掌控之中。
不过已经来不及了，形势瞬息万变，机会稍纵即逝，前一刻要是抓不住，下一刻就只能看着它被别人拿走。
对灾民而言，唐泛的到来使得他们重新有了生存下去的希望。
但对更多的人来说，这件事倒霉的，不仅仅是一个陈銮或杨济，而是万党损失了尚铭，也损失了东厂，他们的力量被削弱了相当一部分，以后也没有办法将东厂作为爪牙工具，公器私用，公仇私报了。
所以这一次，不仅唐泛解决了苏州的事情，亲太子一派也在此事上取得重大胜利，可谓两相得宜。
“经过这件事，太子必然会更加感激你，虽然他什么也没说，但将来若是……你必然能被重用。”汪直暗示道，他中间停顿的那句话，大家也都心知肚明。
唐泛摇摇头：“我本意也没想到能扳倒东厂，只不过想把苏州的事情解决掉罢了，现在有这样的结果，只能说是恰逢其会，而且尚铭胡作非为久了，老天也看不下去，这才正好成了事。”
汪直翻了个白眼：“行了，别装腔作势了，谦虚过甚反倒虚伪矫情，太子如今年届十三，论理本该入阁观政，但是陛下日益信道，对太子不冷不热，所以太子入阁观政的事情也被万党中人屡屡阻拦，前段时间搁置了许久，现在东厂一倒，估计他们的气焰也能收敛一些。”
唐泛离京城太远，而且也不是权力核心圈子的人，很多消息并不如何灵通，若不是现在听到汪直说，他还不知道万党还阻拦太子入阁观政呢。
他摇摇头：“要我说，万党千方百计跟太子过不去，实在是个昏招。自我大明立国以来，但凡非长子想要继位的，纵然有天子宠爱，最后都会不了了之。你看看永乐天子何等强势，他对汉王宠爱远逾太子，可最后不也是太子得了皇位么？今上论心志坚定，比之永乐天子相去甚远，他又如何能够做得了永乐天子都未能完成的事情？”
这些话，也就是对着汪直，唐泛才会推心置腹。
汪直果然微微动容，在那之前，他从未听过这种观点，仔细一想，的确是颇有道理。
“但你说得再透彻又有何用，不拼一拼，万党如何会甘心？自古皇位诱人，万党没有造反的胆子，却想过一把拥立帝王的瘾，这也没什么出奇。你现在远离了京城反倒是好事，也免得被搅进去，像上次在东宫那样被人作了筏子，等到京城局势明朗一些，我再帮忙奏请让你回京罢。”
他说罢，夹了一筷子桂花糖藕送入口中，末了皱起眉头：“这黏糊糊的是什么玩意？”
唐泛无语：“一看就知道是甜的，你不喜欢干嘛还去夹？”
汪直微嗤一声：“一时顾着说话，没注意，黏糊糊的人才喜欢吃黏糊糊的东西！”
“……”唐泛抽了抽嘴角，真是躺着也中枪。
好在他早就被汪公公奚落得习惯了，当下面不改色地伸向另一块桂花糖藕，夹起来咬了一口，眯起眼露出笑容：“好吃，糯米够软糯，桂花味儿也很浓郁。”
“话说回来，我奇怪得很。陛下为何无端端会升我的官职？总不成是因为我送了那匣子金银罢？”唐泛问出自己百思不得其解的问题。
汪直：“你想得真美，要是送银子能够让你升到三品大员，那估计现在国库就不用发愁了！”
唐泛笑道：“还请汪公为我解惑。”
汪直嘿嘿笑了两声，那笑声里尽是幸灾乐祸：“那自然是因为又有烂摊子要你去收拾了，所以要给点甜枣啊！”
唐泛：“……”
他开始一声不响埋头吃菜，一边道：“我可以假装自己没有听过这句话么？”
汪直：“不能。”
唐泛吃了一阵，发现就连荷叶粉蒸肉也不能令他开怀了，只能放下筷子，认命地问：“这回又是出了什么事？”
汪直道：“你倒也不用吓成这样，其实这件事说起来也不复杂。”
唐泛无语：“你都满脸不怀好意了，还跟我说不复杂，这话就算我信，你自己也不信啊！”
汪直没所谓：“我不假意安慰一下你，怎么让你死心塌地地接下差事？再说这一次你以刑部右侍郎衔办差，肯定要比之前只有御史身份方便许多，这还是我在陛下面前提醒，才帮你争取来的。”
反正怎么说都是他家的道理，在蛮不讲理上，唐泛从来就没赢过汪公公。
他头疼道：“好好好，那你说罢。”
考科举的都知道，要想从白身一路杀到进士，中间要经过大大小小无数场考试，其中比较重要的有六场，分别是县试、府试、院试、乡试、会试、殿试。
简单来说，能够通过院试的，就可以取得秀才功名。
能在乡试榜上有名的，就会成为举人。
能在会试中榜的，就成为贡士，这些人将在最后的殿试里排出名次，但已经不会落榜了。
院试三年两次，通过者成为秀才，见知县可以不拜，是所有想要走仕途的人的起点。
但事情就出在今年年初的江西吉安府院试上。
跟其它地方的流程一样，吉安府的院试并没有什么特殊之处，主考官是时任江西学政的沈坤修，他是礼部直接委派下来的官员，主持这种考试对他来说已经是是驾轻就熟了。
但就在院试放榜的那天，忽然爆出一桩惊天丑闻，也不知是从何处传出的流言，说这一榜前二十名的那些考生，大都是作弊得来的功名。
不仅如此，谣言还传得有鼻子有眼，说那些考生的卷子上，全都出现了“大成也”这样的字眼，以此作为与评卷官事先约好的标记，那些收受了贿赂的评卷官一看到卷子上出现这三个字，就知道个中玄妙，将这些卷子判取高分。
事情越闹越大，沸沸扬扬，其中当以那些落榜的士子闹得最凶，他们先是击鼓请命，后来又从孔庙里将孔子的牌位请出来，在提督学政府门前喧哗，非要主事官员给出一个说法。
却说学政沈坤修闻知消息之后，反应也不慢，他立马就去翻查了那些考生的卷子，发现谣言虽不中亦不远矣，在上榜的前二十个人里，起码有十六个人的卷子，果然都出现“大成也”这三个字。
这绝对不是巧合，沈坤修惊怒交加，决定彻查到底。
他知道不管谣言从何处而起，当下最要紧的，就是弄清那些考生是不是真如谣言所说通过作弊手法取得功名，如果证明是假的，到时候自然有一千种办法平息谣言。
所以他先是将评卷官叫过来一一审问，那些评卷官自然矢口否认，沈坤修就又派人将榜上前二十名的那些士子单独关押起来，逐个审查。
其实要想知道这些人到底有没有作弊，办法也很简单，就是再出几道考题，让他们现场发挥，做不出来的，或者水平大为下降的，那肯定是有问题的。
沈坤修采用的就是这个办法，事实上那十六个人里边，也的确有好几个人一试之下就露了怯，换了考题之后，他们要么将文章做得乱七八糟，要么水平大为下降，与之前花团锦簇的内容完全判若两人。
事到如今，沈坤修哪里还有不明白的道理？为了杀一儆百，以儆效尤，也为了平息其他士子的愤怒，沈坤修当即就上疏朝廷，请求将这十六个人的生员功名全部黜落，永不录用，又打算重新在吉安府举行一场院试。
然而就在这个时候，那十六个被黜落的士子里边，就有一个上吊自杀，临死前还在关押自己的房间墙壁上写下“旷世奇冤，死不瞑目”八个血淋淋的大字。
这下子，事情就更严重了。
沈坤修虽然向朝廷上疏革除这十六个人的功名，但在朝廷没有下发明旨之前，他们就还是秀才，一个秀才被学政生生逼死，立时就震惊了整个士林。
若说对方做贼心虚，那被革除功名之后藏头露尾尚且不及，又怎么会用自杀来表明清白呢，谁能说这里头不是另有内情？
当即就有不少谣言传出来，说沈学政与对方有私怨，借故发落，致使对方不堪受辱愤而自杀的，也有说沈学政判错了案，自杀士子根本就没有作弊，是被冤枉的。
事后不久，江西布政使和按察使分别上奏，要求严查此案，辨明忠奸，以正视听。
正好唐泛在苏州的差事告一段落，皇帝便让他不必回京，直接转去江西，处理此事。
因为沈坤修是一省学政，官职为正三品，身份清贵超然，唐泛那四品御史职位在他面前未免有些不够看了，所以皇帝大笔一挥，才给他加了个刑部右侍郎的职衔，为的就是让他查案时更方便一点。
在知道了来龙去脉之后，唐泛百感交集，心情复杂。
此时此刻，他只想说一句话：天下没有白吃的午餐，古人诚不欺我。
【第十卷：科举案】
第122章
唐泛原本还打算苏州事毕之后回老家祭拜一番的，但现在身负差使，吉安那边好端端的院试还闹出了人命官司，他的愿望自然随之泡汤，将后续事宜交接给汪直之后，他便又要马不停蹄地赶往江西吉安。
临行前，他对汪直感叹道：“想当年认识你的时候，你还不及弱冠，如今一晃眼也几年过去了，可惜咱们相聚之日不多就又要分别，今日一别，只怕又要等我回京城时才能再见了，望君多加珍重。”
结果汪公公直接回道：“你从哪学来这酸不啦叽的毛病？我本以为你跟一般俗人不同，现在看来也俗气得很！别忘了，你现在才不到而立，就已经领正三品侍郎衔，虽说只是虚衔，但也比其他人早达许多了，现在你要做的就是赶紧借江西的案子立个大功，这样一来，我与怀恩才好在陛下面前为你说话，让你成为实打实的刑部侍郎。听说内阁明年要廷推新人入阁，到时候你就算混个入阁旁听的资格也好，那地方是按进去时间来论资排辈的，你早一日进去，就早占一日的便宜！”
汪直性情向来如此，外放张扬，在他身上似乎永远看不见消极低落，即便偶尔遇到挫折，也从未见到他退缩，这样的人固然会给人嚣张跋扈的感觉，但同样也会感染到永不停歇的斗志。
唐泛那一腔临别感怀全部被他扫了个精光，只能抽了抽嘴角，连连应是。
谁知汪直话锋一转，不怀好意地笑道：“其实能去江西，而非其它地方，你应该很高兴才对。”
唐泛莫名其妙：“为何？”
汪直：“因为隋广川不是也在那里吗，你俩一日不见如隔三秋啊，这下不又可以小别胜新婚了？”
唐泛：“……”
所谓临别执手相望惆怅，仅仅存在传说和想象之中，面对汪直的时候，这些大可省下了。
见自己将对方噎得无话可说，汪公公哈哈一笑，得意道：“不过呢，隋广川有差事在身，只怕顾不上你，也未必会在吉安，你身边没个保护的人也不行，堂堂钦差独自出行未免太寒碜了，我这里有四个人正好借你一用，足可保证忠心，到了吉安地界，也早有人在那里接应你，诸事不必费心，这次不会有东厂的狗腿子给你添堵了！”
那四个人是汪直原先在西厂的属下，面目精悍，唐泛跟他们也有过几面之交，当下打了一声招呼，四人自我介绍，分别拜见唐泛，就算是认识了。
唐泛被他前面那么一打岔，也没什么抒发胸臆的心思了，当下拱手道别之后，便带着那四个人策马前往吉安府。
苏州到吉安的距离不算远，每日不必急着赶路，大约九、十天也能到达，一行五人自苏州出发，一路闲话不提，直到入了建昌府地界，来到当地官驿补给粮草歇息，这才遇上了一个意想不到的熟人。
“唐大哥！”一见唐泛他们到来，早早等在官驿外面的人欣喜叫道。
唐泛在确认自己没有看错之后，也高兴起来：“益青？”
“益青拜见大哥！”陆灵溪比他还高兴，一跃来到他跟前，拱手朝唐泛拜道：“益青不辱使命，顺利将东西带至京城，交由汪公公处理，想必大哥如今已经顺利解决苏州一事了？”
“不必多礼，原来汪直说的故人就是你！”唐泛哈哈一笑，双手将他扶了起来，心中充满他乡遇故知的喜悦。
陆灵溪办事机灵，脑子活泛，行动力也强，虽然两人相处时日不算久，但唐泛心中已经十分喜欢这个少年，甚至有将他当作弟弟来看待的意思，之前陆灵溪跟在身边时，唐泛还会有意无意教他不少东西，这份关照之情，陆灵溪自己必然也能体会得到。
“正是我！大哥不喜欢看见我么？”陆灵溪含笑道，眉眼弯弯，很是讨喜。
“少得了便宜还卖乖！”唐泛照着他的脑袋来了一下，动作亲昵尽显无遗。
陆灵溪捂着脑袋，露出委屈无辜的神色，脸上却还带着喜滋滋的笑容。
唐泛与他一并入内，那头随行的席鸣等四人已经先行一步进去安排下榻事宜了。
汪直给唐泛的这四个人果然精明强干，很是办了不少忙，一路上有些事情连唐泛自己还没想到的，他们却早一步想到并且办到了，有了这四个人的帮忙，这段路程他几乎就没费什么心。
席鸣等人原先是草莽出身，后来被汪直看重，直接抽调入西厂，之后就一直跟随在他左右，忠心耿耿。
之前汪直去大同的时候没有带着他们，正是想让他们镇守西厂，没想到一朝风云变幻，西厂直接关闭，这四人也成了丧家之犬，后来汪直回宫，他们四人也就编入羽林左卫，成为戍守皇城的侍卫首领。
这次唐泛以钦差身份到江西查科举案，既然没有锦衣卫随行，自然也不能单枪匹马孤零零就过去，平白让人笑话，所以按照规制，朝廷必然是要派侍卫的，一是保护钦差，二也是让钦差摆出钦差该有的派头，免得丢了朝廷的脸面。
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