第15章
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本朝的风气虽然较为开化，但身为女子，当着这么多人的面露出双足，羞耻感总免不了的，岫、韶二婢不禁惊叫起来，想回头看，可绳子绑得实在太紧，稍一挣扎便勒得作呕，加上嘶哑惊恐的叫声，看上去十分可怜。
俗话说：兔死狐悲，院内众人见此情形，不免纷纷黯然神伤，继而又各自心生惴惴。
这时，那几个婆子蹲下身去，把二婢跪着的双腿在身后并拢，还是用那根从脖子上垂下来的绳子，一道道地把她们的两只脚的大脚趾缠在了一处，然后，猛地向上一提！
“啊——”
二婢齐齐发出一声痛不欲生的惨呼，凄厉得语言不能形容，仿佛恨不得能够立时死在当前。
庭院里顿时条件反射般地响起一片倒抽气的声音，万俟菀也被吓得一颗心怦怦乱跳，偏那四个婆子做完了事，来到阶前向璟鸾回话，正巧挡住了岫、韶二婢的身影，令她什么也瞧不见，她一急，索性站了起来——
这一眼，如遭雷殛。
*** ***
“哈哈哈！”
耳房内，三个胡天海地乱侃的杂役不知聊到什么，轰然大笑起来。
其中一人不经意间朝窗外看了一眼，笑声忽然便是一顿：“厨房里……好像有个人……”
“有人？”剩下两人连忙扭头，透过窗子朝小院正北面一间灯火通明的大屋子看去。
为了通风换气，厨房的门窗不论春夏秋冬都是敞开着的，从他们这个角度看去，灶台、菜案、甚至桌上摞着的蒸屉都清晰可见，就是不见有什么人。
“哪来的人？你小子看花眼了吧！”
“刚才明明看见有个人影一闪而过啊……还是出去看看吧？万一丢了东西不好交代。”
“谁上厨房偷东西啊？外面够冷的，要去你去，我不去。”
“我……我也不去……”那人缩了缩脖子，又坐了回去。
几乎就在同一时间，厨房的菜案边，一个人慢慢直起身来。
*** ***
万俟菀重重地跌坐回椅中。
她不想去看，可她的眼睛却像是着了魔似的粘在那可怕的一幕上，无论如何也挪不开。
庭院里，灯笼下，柱子旁，两个五花大绑的婢女跪在地上，两手被捆在胸前，一根绳子吊着她们的大脚趾，将她们的小腿从膝盖处拎起，向臀部弯曲，如此一来，她们的手脚全都挨不着地面，全身的重量都压在两个膝盖上，活像个不倒翁似的。
然而，不倒翁至少还能来回晃悠，她们却不能。
因为那根绳子不但绑住她们的双手、吊住她们的脚趾，还把她们的脖子与柱子绑在了一起，一丝一毫也偏斜不得。她们的手足不能撑地、腰部也不能有丝毫放松，若不想被勒死，就只能用膝盖顶着坚硬的石板地，苦苦支撑自己的身体保持腰部以上的直立。
这种刑罚，不见血、不见伤，不会对人造成大的伤害，它只是要你痛苦，要你在痛苦中忍耐，忍到无法再忍，你还是得忍。
很久以前，一位智者曾说过：“天下最痛苦的事情，就是无可奈何。”而这个刑罚，无疑便是把“无可奈何”这种情绪——这种只可意会不可言传的感觉，用最直观的、肉眼能够看见的方式表现出来。
夜风划空，庭院内除了受刑二婢细若游丝的呻吟，安静得仿佛连根针掉在地上都听得见。
不过是这么短短的片刻，她们已经连叫都叫不出来了。
不过是这么短短的片刻，众人已被骇得连呼吸都忘了。
杀鸡骇猴——如果有人不明白这个词的意思，那么叫他来看看这一幕，他一定会清楚得不能再清楚。
时间一点点流逝，夜风越来越冷，受刑二婢脸上的冷汗干了又淌、淌了又干，竟于鬓角凝结成一层薄霜。此刻，她们已发不出声音，偶尔喉咙里发出一两声含混不清的求饶，也是尚未出口，便已先消逝在自己的唇舌之间。
世上有很多酷刑，初时痛不欲生，而后痛楚便会慢慢减轻，又或是猛地大痛一下，抵抗过去也就罢了。可这种刑罚，却是坚持的时间越久越痛苦——受刑的人如此，看的人也不例外。
院内众人站得两腿发酸，看得心惊肉跳，只盼能立刻离开这个比地狱还可怖的刑场，怎奈璟鸾一直不发话，稳坐如山地坐在堂上，目中虽也闪动着不忍，但更多的是坚决。
身处她这一阶层的人，很多特质仿佛都是与身俱来的，例如隐忍、自制、矜持，以及……残忍。
得到常人无法想象的荣华富贵，并非毋须付出代价的，比如说：有时你就得变得好像不再是你自己。
就这一点而言，万俟家族的历代继承人也是一样的。
所以，万俟菀不会责怪璟鸾，更不会故作纯洁地指责她的残忍，说一些“你怎么会是这种人？”诸如此类的话。因为她明白得很：当你在某个位置上时，你就必须去做你该做的事。
但她还是生气！
——生沈迦蓝的气。
只要一想到这么变态残忍的刑罚是他想出来的，她就觉得气不打一处来！
要多么残酷的一颗心，多么无情的一个人，才想得出这种法子？
看着灯光下岫、韶二婢流满冷汗的脸，她突然咬咬牙，问道：“他到底要她们这样子撑上多久才满意？”
她说的是“他”，而不是“你”。
璟鸾转眸，深深地看着她道：“不要怪他，菀儿，如果你不怪我，那就不要去怪他。这对他不公平，因为他只是应我的要求……”
“我不怪他，我佩服他都来不及了，怎么会怪他？”万俟菀冷笑，“到底要多久？”
“到……”璟鸾叹了口气，“到她们的大脚趾发红、淤肿，就像……”
“就像什么？”
“就像一根胡萝卜。”璟鸾苦笑。
很明显，这是沈迦蓝的原话。
*** ***
又红又粗的胡萝卜在墙角堆成了一座小山，旁边是一捆一捆的大葱。
大蒜是成串挂在钩子上的，还有红色的干辣椒。
王府的厨房，除了比普通人家的厨房大一些之外，也没什么不同。
他仔仔细细地翻遍了墙角桌下、大小抽屉，甚至连水缸里都找过了，可那样东西却始终不见踪影。
他倒也没显出多少失望，喃喃道：“这里没有，定在房里，今天怕是来不及了……”
抬眼，外面天色已黑透，当即不再耽搁，悄无声息地翻身掠出窗外。
不出意外，那人恐怕就快压不住火了，他若再不现身，这场好戏只怕就要成闹剧了。
*** ***
“他告诉你，要等到她们的脚趾肿得像胡萝卜时，才能放人？”
万俟菀一字字地问。
每当她用这种口气说话时，就说明她离爆发的边缘已不远了。而当她爆发时，会做出什么事，只怕谁也猜不到。
璟鸾当然很清楚她的脾气，下面的话，就更难说出口了。
“怎么？”万俟菀看见她的脸色，慢慢眯起眼，“莫非那样还不行？”
沉默。
“璟鸾？”万俟菀的声音开始不稳定起来，“他到底是怎么说的？”
话音刚落，脖颈后骤然一寒，却不知是打哪儿钻来的一阵风倏忽掠过，仿佛有人一下打开了窗户又马上关上了。
她还来不及回头看，一把声音已在身后响起：
“我说：等她们的脚趾变得既粗且红，既肿且烫时，再命人拿一根冰块冻成的小棍子敲上去，很轻很轻地敲，最多不超过二十下，就算铁打的人也抗不住，那时即可放人了。从此以后，我保证她们连梦话也不敢说。当然，听见她们叫声的人，也一样。”
很淡很淡的声音，平静得就像月色下的雪峰，从容得就像清风划过天际。
沈迦蓝——他终于来了。
万俟菀霍然扭头，一袭蓝色的衣衫映入眼帘，干净、澄澈、没有一丝褶皱。
这个人，好像你无论什么时候看见他，他都整洁清爽得像一枚刚从树上摘下来的水果。
有了这个发现，万俟菀终于明白为什么每次见到他，自己的牙齿都会那么痒了。
对他这种人，任何死法都算便宜他的，唯有一口一口地咬死他，才能解恨！
“铁打的人也抗不住二十下，嗯？”她想自己一定是气糊涂了，不然发出的声音怎么会如此轻，“那不知超过二十下，会怎样？”
“大脚趾永久失去知觉，慢慢萎缩，血流不畅，其余四趾也会逐渐无感，最终，双脚俱废。”沈迦蓝垂眸道，“古语中，跖盭，本就是脚掌扭曲变形之意。”
“哈！哈！”万俟菀气得笑起来，“璟鸾你听见没有？他在这儿给我上课呢！沈迦蓝，你好啊，你好得很哇……我倒想看看，你这个连心都是铁打的人，能够挨几下子！”
她先前和璟鸾说话，音量只是如常，那些观刑的人站在庭院中，根本听不见她们在大堂里说什么，可此刻她这么一喊，众人顿时把目光投了过来。
“菀儿！”璟鸾赶紧拉了拉她的衣角，刚想劝两句，就听沈迦蓝的声音平平静静地传来——“三小姐真想知道，等此间正事终了，再命人来如法炮制我一回就是了。”
他的口气一点也不像在开玩笑，璟鸾当即一呆，万俟菀则整个儿傻了。
她只是气急，想到什么说什么罢了，难道真让他……让他……那一幕，光是想象一下，她已觉得不堪忍受。岫、韶二婢受刑，她尚能看，可如果跪在那儿的人是他，她绝对绝对连半眼也看不下去。
“你……可恶！”她遽然站起身来，指着他的鼻子恨声道，“我告诉你沈迦蓝，你不爱拿自己当人是你的事，少扯上我！这世上，不是人人都似你一般铁石心肠的！”
语毕，用力一跺脚，风一般冲下堂去，转眼便消失在院门外。
沈迦蓝不动如山，就连目光也一直凝注在受刑二婢被吊起的脚趾上，不曾挪开一分。少顷，心平气和地对璟鸾道：“是时候了，公主，动手罢。”
万俟菀说得没有错，他是铁石心肠的——
一直都是。
何生龃龉
冲出嘉锡堂，湖畔特有的夹带着阵阵水汽的冷风劈面而来。
但万俟菀心中的无名之火非但没有因此而熄灭，反而有愈演愈烈之势。
一边沿着湖堤快步走着，她一边用力绞着手指骂道：“狡猾！卑鄙！奸诈！动不动就来这招，摆出一副任人宰割的模样，假恭顺、装谦卑……骗鬼去吧！你这个伪君子，早晚一天我要叫大家都知道你到底是什么人！哼，哼！”
其实那个伪君子究竟是什么人，跟她一点关系也没有，但也不知道为什么，只要一想到他那副低眉顺眼的样子，她就觉得气不打一处来！
她始终坚信自己的第一感觉：他和她，其实是一样的人，一样的自我，一样的骄傲，只不过她的表现方式是“大放大开”，而他的是“大收大敛”。
因此，她总是忍不住地去猜测：倘若他不是一个弃婴，倘若他不是被沈老将军捡到，倘若他不是执意把自己圈入报恩的樊笼，那样的他，又会是怎么样的一个人。
是桀骜磊落、睥睨放旷、天下万物都不放在眼里？还是恬淡率意、低斟浅唱、游离于红尘俗世之外？
无论是哪一种，至少也比现在的他要真实鲜明得多吧？
可他为什么要在所有人面前都深深地将自我隐藏起来？
这世间，难道就无一人能令他卸下防备、敞开心扉么？
万俟菀越想越生气，气得她自己都觉得莫名其妙——别人喜欢以怎么样一种生活姿态活着，那是别人的事情，她从不关心别人的事情。可为什么一轮到那个伪君子，一切就都不同了呢？
她想来想去，最后终于勉强为自己找了个理由：人都是有破坏欲的，比如说看见太过完美的东西，就忍不住想方设法地去损毁、破坏，这本就是人的劣根性。
所以，沈迦蓝越是含垢忍辱、伏低做小，她就越想逼他自我释放、越想看他情绪失控。
讨厌他总是微微而笑，想看他喜不自胜；
讨厌他总是神色淡淡，想看他怒火勃发；
讨厌他总是镇定自若，想看他霍然变色；
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